Al oír el sonido proveniente del callejón, Ji Bai frunció ligeramente el ceño y se adentró en la esquina tras dudar un momento.

—Miau, miau, miau —apenas al llegar a la esquina, un maullido inocente y levemente emocionado se hizo escuchar con una voz infantil.

—Parece que esta pequeña se ha encariñado mucho contigo —una chica con orejas de gato obedecía las palabras de Ji Bai, quedándose quieta en su lugar. A su lado estaba un hombre de mediana edad con un traje impecable, junto con un joven caballero y una mujer de rostro frío en una falda de línea A.

—¿Y ustedes son...? —Después de confirmar que la chica gato que jugaba con una bola de lana en el suelo no estaba en problemas, Ji Bai entrecerró los ojos. No es común ver personajes positivos vestidos de esta manera como novelas o series, lo cual lo llevó a desconfiar de inmediato.

***

—Antes de responder, joven, ¿me puedes decir qué haces en este callejón? —preguntó el hombre de gafas elegantes, mirando al joven desaliñado con ropa barata frente a él.

—Esa misma pregunta se la devuelvo —respondió Ji Bai con ojos cansados, examinando de arriba abajo al hombre de traje, quien a su parecer se veía más bien astuto y astroso.

"Tsk, tsk, parece que lleva un perfume caro, ¿es esto parte de su intento de parecer sofisticado? Este tipo parece más bien un fanfarrón", pensó Ji Bai, evaluándolo internamente.

—¿Oh, nosotros? Por supuesto, estamos aquí porque esta dama nos pidió ayuda; de otro modo no estaríamos en este basurero —dijo el hombre de mediana edad con una sonrisa. La mujer de rostro frío, mientras tanto, no apartaba la vista de la chica con orejas de gato en el suelo, quien acariciaba con timidez al gatito junto a ella.

—¿En serio? —Ji Bai negó con la cabeza, mirando al gatito y luego confirmando que la herida en el tobillo de la chica no había empeorado. Luego preguntó—: ¿Tú los llamaste?

—No, yo... no, miau~

—¿Escuchaste lo que dijo? —Ji Bai extendió las manos con una expresión indiferente.

—Bien, en ese caso, seré claro contigo —el hombre de mediana edad se ajustó las gafas con una expresión misteriosa—. Nosotros somos un equipo especializado en estudiar y explorar la estructura de las especies demoníacas. Ahora, necesitamos el cuerpo de esta joven de la sub-raza felina. No interfieras en esto, sería imprudente de tu parte —dijo el hombre mientras esbozaba una sonrisa extraña.

—Entonces, ¿piensan diseccionarla o usarla para experimentos vivos? —Ji Bai inclinó la cabeza, manteniendo una expresión impasible.

—Dependerá de lo que se decida, pero es posible que hagamos más que eso. Para ser sincero, nuestra organización ya tiene varios demonios vivos. Si es necesario, también podríamos investigar si existen compatibilidades de reproducción entre especies diferentes, o en su caso, aislarlas para experimentar. Bastaría una noche para obtener resultados si mezclamos a un toro demoníaco con una pequeña gata —explicó el hombre, metiéndose las manos en los bolsillos.

En ese momento, la mujer de rostro frío mostró una expresión de sorpresa e incredulidad al escuchar sus palabras. La chica con orejas de gato, al oír esto, empalideció visiblemente, abrazando sus rodillas y temblando en un pequeño ovillo mientras miraba a Ji Bai con ojos suplicantes.

Ji Bai notó algo extraño en la reacción de la mujer frente a él. Finalmente, dirigió su mirada hacia la asustada y desamparada chica con orejas de gato en el suelo y se quedó en silencio.

"Es una especie demoníaca, y mi deber sería acabar con ella, no salvarla. Ya fue un acto de compasión tratar su herida, ¿verdad? ...No tengo ninguna razón para intervenir en el destino de un demonio, ni obligación alguna de preocuparme por la vida de una criatura así, aunque sea solo una niña (miau)..."

Pensando en esto, Ji Bai no respondió al hombre de mediana edad.

—Muy bien, chico, hazte a un lado. No es asunto tuyo, sabes bien que esta es una especie demoníaca y no hay necesidad de mostrarles piedad.

Ji Bai bajó la cabeza, permaneciendo en silencio, ignorando la mirada de súplica de los ojos llorosos de la chica.

—Eso es, solo finge que no has visto nada. No te metas en problemas. Piensa en el daño que podrías hacerte a ti mismo o incluso a tu familia —dijo el hombre de mediana edad con una sonrisa de satisfacción, mientras la mujer junto a él se alejaba discretamente, tratando de marcar una distancia.

—Miau~ —La chica con orejas de gato, al ver la reacción de Ji Bai, sintió cómo sus ojos se llenaban de desesperanza.

—Entonces, nos la llevaremos. Joven, por favor, hazte a un lado, no interfieras con la señal —dijo el hombre, sacando su teléfono y a punto de marcar un número. Sin embargo, en un parpadeo, Ji Bai le arrebató el teléfono y lo aplastó con fuerza contra el suelo.

—Hay algo en lo que tienes razón: no tengo a nadie por quien preocuparme —dijo finalmente Ji Bai, sin una pizca de compasión, rompiendo el costoso teléfono de pantalla ancha 8847 Taijian contra el suelo.

—¡Ahhh! ¿Qué estás haciendo, joven? ¿Sabes que este móvil era una edición limitada? —tras la serie de acciones asfixiantes de Ji Bai, el hombre de mediana edad reaccionó como un gato al que le han pisado la cola, saltando de sorpresa, mientras la mujer a su lado se cubría la cara con un gesto de impotencia.

Sin embargo, antes de que el hombre pudiera terminar de gritar, Ji Bai lo hizo tropezar con un pie y tiró de su pantorrilla hacia atrás. El hombre, al perder el equilibrio, cayó como un perro muerto, con las piernas en el aire.

—Lo siento, esta gatita está bajo mi protección hoy, ¿crees que voy a dejar que lo maltraten? Por tu postura parece que intentas ser duro conmigo, ¿no? —dijo Ji Bai, hundiendo un pie en el abdomen del hombre y acercando su rostro.

—¿Con ese cuerpecito, todavía pretendes impresionar? Mejor te informas; cuando yo ya andaba por ahí, tú apenas trapeabas en alguna oficina pequeña —añadió Ji Bai con desdén.

—¡Ahhh! Hermano, ¡espera! Hablemos, no pises, ¡ay! ¡Mis riñones! Esto es un malentendido, ¡me estás lastimando! —imploraba el hombre, con el rostro ya morado y lleno de súplica.

—Bah, no eres de fiar. Antes pensaba que al menos parecías respetable —Ji Bai apartó el pie de su abdomen con desprecio y se acercó a la pequeña gata de rostro temeroso, lanzando una mirada a la mujer de falda de línea A.

—¿No piensas ayudarlo? —preguntó Ji Bai.

—Él se lo buscó, no tengo que ayudarlo —respondió fríamente la mujer.

—Ah, Yiyi, no seas tan cruel, ¿vale? Después de todo, nosotros también...

—Somos solo colegas —interrumpió con frialdad la mujer al hombre, quien se encontraba visiblemente avergonzado.

Ji Bai se frotó la barbilla, con la mirada errática entre el hombre y la mujer que discutían; no podía entender la relación entre esos dos. Decían estar del mismo lado, pero no se comportaban como tal, aunque tampoco parecían completamente desconocidos.

—Entonces, ¿cuál es el verdadero propósito de su visita? Si no cuentan la verdad, podrían sufrir algún daño físico. ¿Estudiar especies demoníacas? Si esta organización clandestina fuera tan ingenua como para revelar sus intenciones a un extraño, ya habrían sido aniquilados por los demonios hace tiempo, ¿no? Esa mentira burda se rompe con solo tocarla.

Lo único que merece algo de mérito es que actúan bastante bien, casi lograron engañarme.

—Hablemos, ¡la gente civilizada no necesita pelear! ¡Nosotros somos personas civilizadas! —exclamó el hombre, ahora arrepentido, al recordar la actitud que había tomado antes. Ahora parecía que se quería dar una bofetada a sí mismo.

Al ver al hombre despeinado en el suelo, balbuceando incoherencias, Ji Bai sacó en silencio una espada corta con una guarda en forma de cabeza de lobo plateada y la agitó frente al hombre. La espada reflejaba la luz brillante del sol.

—¡Oye! ¡Espera, es de verdad! Chico, guarda eso, por favor, ¡no le hace ningún bien a mi corazón! —dijo el hombre con una voz casi distorsionada de pánico, mientras que la mujer de rostro frío a su lado se tapaba la cara y giraba la cabeza, como si no quisiera saber nada de él.

—Debes entender que no tengo mucha paciencia —dijo Ji Bai, entrecerrando los ojos.

—¿Ah? Bien, bien, ¡directo al grano! Pero primero ayúdame a levantarme —el hombre extendió la mano hacia Ji Bai con ojos llenos de esperanza.

—Levántate tú solo, eres un adulto con manos y pies —antes de que Ji Bai pudiera responder, la mujer lo reprendió con el ceño fruncido.

—Está bien, está bien, oye, Yiyi, no seas tan dura —el hombre de mediana edad se levantó trabajosamente y sonrió.

—Llámame así de nuevo y te haré volar hasta el cielo y de regreso al suelo —respondió fríamente la mujer, apoyada en la pared.

Al oír eso, el hombre se estremeció y dejó de bromear.

—Ahem, bueno, todavía no me he presentado. Mi nombre es Lin Tuo, y ella se llama Lan Yin. Un placer, joven —dijo Lin Tuo, extendiendo una mano con una sonrisa forzada hacia Ji Bai.

—Ja —Ji Bai miró a Lin Tuo con desprecio, sin intención alguna de estrecharle la mano, obligando al hombre a retirar la suya en un incómodo silencio.

—Chico, creo que tienes un gran malentendido sobre mí; de hecho, todo esto es parte de mi plan...

—¿Los dieciocho giros en el suelo también eran parte del plan? —preguntó Ji Bai con sarcasmo.

—¡Ahem! Eso es parte de la improvisación, ¡¿cómo no va a ser parte del plan?! —respondió Lin Tuo con pretensión, claramente incómodo.

—Vamos al grano —le recordó fríamente la mujer.

—Oh, claro, joven, felicidades por pasar nuestra prueba —en ese momento, el rostro de Lin Tuo se volvió serio de repente, dándole a Ji Bai la impresión de que no era el mismo hombre que había rodado por el suelo.

—¿Qué prueba? —Ji Bai frunció ligeramente el ceño y dirigió su mirada hacia Lan Yin, quien también lo miraba en ese momento con un atisbo de aprobación en sus ojos.

[Algún alcanzaremos la traducción en inglés, solo faltan como 1500 caps XD]