Ace était allongé à plat ventre sur le sol du couloir menant au pont. Il observait avec attention la silhouette encapuchonnée qui accompagnait Dragon dans l'entretien que lui avait accordé Barbe Blanche sur le Mobi Dick. La rencontre n'était pas si extraordinaire, le protocole était même habituel ; une partie minime de l'équipage, dont la moitié des commandants, restait sur le pont tandis que le reste s'affairait et travaillait à l'intérieur du bateau. Ace devrait y être d'ailleurs. Thatch et Haruta débarquèrent à pas de loup dans le couloir par l'intérieur. Le premier s'asseya -se vautra- sur le dos du cadet tandis que le second s'agenouilla à ses côtés.
"- Tu fait quoi ?" C'est Haruta. Ils murmuraient pour ne pas déranger la rencontre.
"- Il... Je sais pas.. Me remus les tripes ?" Ace sauta directement à la vrais question.
"- L'alumette est amoureuse~" Les aînés roucoulèrent d'un ton léger.
"- Non, c'est entre le mauvais souvenirs et le mauvais présentiment
- Qui au faîte ?
- Celui avec le tuyau"
Les trois commandants fixerent l'homme de manière intense dans un silence épais.
"- Qu'es ce qui te perturbe flammèche ?" Brisa Haruta. Aucun des trois ne quittèrent l'homme des yeux.
"- Il a un tuyau..
- Mais encore ?" C'était légèrement ironique.
"- J'y viens, ses lunettes aussi et..." il s'arrêta mi-hésitant mi-cherchant ses mots. " et... depuis qu'il se balance on voit ses cheveux
- Et alors ?"
Le silence retomba.

Dragon vit du coin de l'œil son second mal à l'aise qui passait d'un pied à l'autre. Il attendit quelques dizaines de secondes que la situation lui permette et demanda à demi-voix.
"- Un problème, Sabo ?
- Non" C'était sec et il remit une de ses mèches blondes derrière son oreille.
Un bruit de chute et des chuchotements incompréhensibles et véhéments coupa la possible suite de la conversation et attirèrent les regards d'une bonne partie des marins sur le pont vers les trois commandants pas si cachés par l'ombre du couloir. Après avoir échangé un regard avec Marco, Izou hocha des épaules, je ne sais pas. La rencontre entre l'empereur et le révolutionnaire repris.

Le bruit de chute, s'était Ace qui avait échoué à se relever, faute au quatrième commandant assit sur son dos et les chuchotements véhéments étaient aussi ceux du second commandant qui expliquait mal pourquoi il voulait aller déshabiller le blond mal à l'aise. Alors qu'Ace se débattait comme un beau diable, Thatch fit mine de se lever avant de se vautrer à nouveau de tout son poids sur son dos. Il se cogna lourdement le menton contre le sol en expirant tout l'air de ses poumons dans une exclamation à voix pleine. Et il arrêta de chuchoter.

Izou tourna la tête vers la voix, qui avait été vite étouffée, pour voir Thatch et Haruta maintenir tant bien que mal -surtout mal- Ace au sol, la face aplatie sur le plancher. Et après un regard entendu avec Marco, il s'éclipsa vers le couloir.

Ace réussi enfin à relever la tête, et s'apprêtait à injurier toutes les personnes autour de lui. Il s'arrêta net. C'était autant à cause de la posture général du seizième commandant, accroupi avec toute la grâce et la sévérité dont il était capable, que de la réglette en granit marin posée sur le bas de son front. Un temps d'arrêt précéda le murmure sévèrement, interrogatif et doux.
"- Ace"
L'appeler se réveilla réellement de la fureur qui l'habitait et une tristesse infini éteignit ses yeux, sa posture s'affaissa et il posa son menton sur le dos de ses mains.
"- Il pressant mal le blondinet, j'ai pas trop compris le reste
- C'est pas vraiment ça " Ça tenait plus du souffle que du murmure.
"- Hein ?
- Très intelligent Haru' mais ouais, développe"
Le plus jeune prit une grande inspiration et laissa traîner un silence. Un sentiment de fatigue le prit entièrement, et ce jusqu'au murmure à peine soufflé du bout des lèvres entrecoupé de silence hésitant qu'il laissa échapper.
"- Il me fait pensé à quelqu'un. Mon frère. Il était blond. On se battait avec des tuyaux. Il portait se genre de lunettes. Et. Se balançait pareil quand il était gêné. Et..'' Hésitant, il essaya de dire plus. Essaya encore. Mais les mots étaient bloqués au noeud dans sa gorge.
"- Était " Releva Thatch.
"- Était " Répéta Ace, il mangea un mot "s'est fait tirer dessus" Son inspiration paraissait presque douloureuse " enfin sur son bateau " il avait commencé à trembler " par un dragon céleste" il ferma les yeux  " avant qu'il soit libre" il arrêta de trembler
"- Ça explique ta haine des dragons céleste" Presque un changement de sujet de la part Haruta. Mais Izou y revint bien vite.
" - Et il s'appelait Sabo ?"
Le second commandant s'applicait à prendre le moins de place possible. L'aîné retira la réglette de son front et sa main vint caresser doucement les cheveux noir du cadet. La respiration de ce dernier c'était calmée et la fatigue qui semblait l'avoir envahis quelques minutes plus tôt avait fait son effet.

Izou et Haruta c'étaient relevés et Thatch s'était accroupie près de l'endormi. Le premier creva le silence sur le ton de la conversation.
"- Ça casse le mystère sur son tatouage." Trois rire jaune. Et le douzième commandant reprit.
"- On fait quoi ?
- Allez le coucher et restaient vague."
Izou alla se replacer sur le pont près de Marco et les deux autres hochèrent la tête.

"- Alors ?" Le premier commandant articulait du bout des lèvres. Izou aussi.
"- Un trop plein de nostalgie" Il simple mouvement de sourcil lui répondit.
"- Oui"