Chapitre 47 : Lumières du Festival

C'était la première semaine de novembre, et les premiers vents frais qui murmuraient l'hiver ont finalement balayé Konoha. Il ne faisait pas froid, en soi, mais il faisait définitivement plus frais et les feuilles étaient tombées des arbres. Il ne ferait que se refroidir progressivement au cours des prochains mois et il ne recommencerait à se réchauffer que fin février. Alors que Sasuke rentrait chez lui le soir du 2 novembre, son esprit était préoccupé par les pensées de l'examen Chunnin - très peu d'autres choses occupaient son esprit à ce moment, alors que l'événement s'approchait. En ce moment, il venait de réaliser qu'il n'avait jamais pris en compte la météo en termes d'examen Chunnin, et qu'une forêt de la mort sans feuilles n'était pas bonne pour se cacher.

Non seulement le changement de temps affectait sa façon de penser à l'examen, mais aussi son habit le préoccupait. Sakura était parti et avait rangé tous ses shorts et chemises à manches courtes ; sur sa protestation, elle lui a simplement donné un regard désapprobateur et lui a dit légèrement qu'il était ridicule de porter de telles choses pendant les mois d'hiver. Cela ne le dérangeait pas de porter un pantalon plutôt qu'un short et des manches longues, mais il pensait personnellement que les manches de sa chemise semblaient trop étroites et il sentait que ses mouvements étaient restreints. Aucune de ces choses ne lui avait traversé l'esprit auparavant, probablement parce que quand il a passé l'examen la dernière fois, c'était en juillet.

Sasuke a enlevé ses chaussures dans l'entrée principale de la maison quand il est arrivé, ayant à peine remarqué le voyage là-bas, seulement la fraîcheur dans l'air, qui était une fraîcheur sèche, donc cela ne le dérangeait pas beaucoup. Il mit soigneusement ses chaussures sur le côté par habitude, et ferma la porte derrière lui, éteignant ses sens et utilisant ses yeux à la place. Le couloir était sombre, et la seule lumière autour était celle venant de la cuisine au bout du couloir. Sasuke fut légèrement surpris par cela, car cela signifiait que Sakura était rentrée tard de l'hôpital et qu'elle n'avait pas encore eu le temps d'allumer les lumières.

Sakura s'était vu proposer un poste à temps partiel à l'hôpital pendant qu'il se préparait à l'examen, car sa formation avait effectivement empêché l'équipe de partir en mission. Naruto pouvait facilement s'entraîner pour le plaisir pendant qu'il attendait la période de temps, mais Sakura ne pouvait que continuer à garder ses compétences de médecin affinées par la guérison. Non seulement cela, mais l'Hokage a pensé qu'il valait mieux qu'elle travaille à l'hôpital pendant qu'ils attendaient que les antidépresseurs prennent pleinement effet, et seulement une charge partielle pour ne pas la stresser. Elle travaillait généralement l'après-midi, lorsque Sasuke s'entraînait avec Anko ou Kanaye, puis, plus tard dans la soirée, Kakashi. Mais d'habitude, elle n'était pas rentrée si tard.

Sasuke descendit le couloir vers la cuisine, ses pas placés automatiquement dans l'obscurité - il était dans la maison depuis si longtemps sans vue, et même s'il pouvait voir avec les sens du chakra, il connaissait toujours mieux la maison les yeux fermés. Sa vue s'était énormément améliorée au cours des deux dernières semaines et il pouvait presque tout voir clairement, bien qu'il manquait toujours de couleur dans sa vision - cela frustrait Sakura sans fin car elle ne pouvait pas comprendre pourquoi ses « cellules de tige" étaient, comme elle le dit. À l'heure actuelle, indépendamment du manque de couleur, il était capable de voir les choses presque aussi clairement qu'il en avait besoin ; le manque de détails dans tout ne signifiait pas qu'il ne pouvait pas voir l'idée approximative d'un objet, et ne pas remplir les blancs avec le toucher. Sakura avait pensé que des verres correcteurs pourraient peut-être aider, mais il ne voyait aucun changement autre que le monde se déformant un peu.

Il entra dans la cuisine, où Sakura était assise à table, un certain nombre de papiers étalés devant elle. Sasuke n'était pas la seule à avoir été victime d'une garde-robe changée - Sakura avait également changé la sienne pour s'adapter à la météo, même si elle pouvait difficilement être considérée comme une victime. Elle portait une chemise à manches longues avec un cercle de clan Haruno à l'arrière sous le cou et une simple paire de pantalons longs. Lorsqu'il était en face d'elle à la table, il remarqua qu'elle jouait avec l'un des boutons du col en V de sa chemise ; une expression de concentration était sur son visage.

"Tu rentres plus tard que d'habitude," dit-elle calmement, sans lever les yeux ; il y avait du mécontentement derrière la composition de la voix.

"Il n'est que neuf heures", a-t-il répondu en fronçant les sourcils ; il était vrai qu'il était sorti plus tard que d'habitude, mais ce n'était pas si tard.

Elle leva alors les yeux vers lui. "Est ce que c'est vrai ?" elle tourna la tête pour regarder l'horloge sur le mur, dont les bras que Sasuke pouvait à peine distinguer de cette distance, "Il semble plus tard que ça. Je suppose que j'ai travaillé trop dur. Mais quand même, ne fais pas rester dehors tard le soir, ça me fait peur. "

Il ne savait pas pourquoi elle s'inquiétait, Konoha était assez en sécurité contre le crime, car la plupart du village était composé de ninja qui avaient juré de protéger le village. Bien qu'il supposât voir comme c'était lui, il pourrait y avoir des assassins vengeurs qui pensaient qu'il avait trop de liberté dans le village ou quelque chose. Il était de retour depuis six mois et demi sans causer aucun problème, alors il pensait qu'il serait plutôt dépourvu de bon sens de penser qu'il allait essayer quoi que ce soit maintenant. Il ne dit rien de tout cela à Sakura, cependant, car peut-être qu'elle avait juste peur que quelqu'un d'autre important dans sa vie disparaisse soudainement.

"Sur quoi travailles-tu ?" lui demanda-t-il à la place, se levant et sortant une tasse d'un des placards.

"Oh, il y a du thé et des restes sur le comptoir", a déclaré Sakura en premier, puis a répondu à sa question : "Eh bien, j'ai terminé tous mes papiers pour mon quart d'hôpital aujourd'hui, alors maintenant je travaille sur des plans pour la fête d'anniversaire de Naruto. "

Sasuke ramena une tasse de thé à la table et se rassit, cette fois à côté d'elle en regardant la feuille de papier floue sur la table. L'anniversaire de Naruto avait eu lieu il y a presque un mois, quand ils étaient à Kumo. Il se souvenait de Sakura disant qu'ils devraient le célébrer, mais quand son père avait disparu, il ne pensait pas qu'ils en auraient un en raison des circonstances. Apparemment, il avait tort ; il but une gorgée de thé.

"Jusqu'à présent, j'ai une liste d'invités de base respectée, et quelques idées sur l'endroit où l'avoir", a poursuivi Sakura sans qu'on lui demande de le faire, "Oh, et modifie ton emploi du temps pour le dix de ce mois-ci ; dis à tout le monde que tu t'es déjà entraîné. "

« Pourquoi ?"

"Parce que c'est le jour de la fête, bien sûr - j'ai besoin de ton aide, c'est pourquoi tu dois prendre toute la journée", a déclaré Sakura en posant son stylo et en étirant ses bras devant elle, « Mais ne le dis pas à Naruto, je veux que ce soit une surprise. Je suis sûr qu'il a déjà oublié ou pense que nous n'allons plus faire la fête. "

Sasuke hocha lentement la tête, "Je vais être sûr de le faire savoir à tout le monde."

"Tu n'auras pas besoin de le dire à Neji ou Kakashi - ils seront invités pour qu'ils sachent pourquoi", répondit Sakura avant de se griffonner une note au coin de la feuille de papier avant de poser le stylo à nouveau, "mais ça être ouvert à tout le monde - dis à Anko et Kanaye qu'ils peuvent venir aussi, s'ils le souhaitent. "

Il acquiesça de nouveau alors que Sakura bâillait. Elle ferma les yeux puis s'appuya contre lui, soupirant de lassitude. Il marqua une pause avant de poser sa main sur son épaule. Il y avait eu tellement de proximité entre eux physiquement au cours des dernières semaines qu'il avait à peine remarqué quand elle s'appuyait sur lui à la maison, ou si elle se rapprochait de lui la nuit. Elle était fatiguée maintenant, et c'était compréhensible - des changements à l'hôpital, des rencontres avec Ino, une visite à sa mère, avoir à surmonter son chagrin, tout cela était fatigant. Les premiers mois après le choc initial du massacre du clan, il s'était senti si fatigué, las du monde.

Même si cela faisait maintenant environ deux semaines et demie qu'elle avait commencé à prendre ses médicaments, elle s'était de nouveau organisée et elle était désormais plus concentrée. Elle avait encore le contrôle des choses et elle allait bien, tout bien considéré. Elle était redevenue plus joyeuse, et il avait de nouveau été submergé par l'émotion étrangère irritante quand il l'avait entendue chanter une des mélodies de sa mère. Elle avait commencé à sortir seule pour rendre visite à sa mère pour voir comment elle allait et Ino devait l'emmener à moins d'intervalles. Ces changements étaient comme verser de l'eau sur une fleur fanée.

Après un moment, elle se rassit et se frotta les yeux. "Il n'est que neuf heures, mais je pense que je vais me coucher, je suis tellement fatiguée."

Plus tard dans la soirée, alors qu'ils étaient tous deux couchés, Sasuke se retrouva largement éveillé bien qu'il doutait que cela n'ait pas grand-chose à voir avec le fait qu'il était à peine dix heures du soir. Sakura d'un autre côté avait une sorte de silence endormi qui pendait autour d'elle, et il pouvait dire par sa signature de chakra qu'elle était sur le point de s'endormir, alors qu'elle s'amenuisait lentement vers la dormance.

"Tu sais," murmura soudain Sakura, "Il semble à peine juste que tu sembles voir mon frère plus souvent que moi."

« Tu as été occupé," répondit Sasuke, à peine capable de distinguer les formes dans l'obscurité de la pièce. Sa cécité nocturne s'était améliorée avec les suppléments de vitamine A, mais il avait encore du mal à voir dans l'obscurité.

"Je sais, mais j'envisage à moitié de lui envoyer une invitation officielle juste comme excuse pour le revoir", dit-elle avec un léger ton d'amusement.

Il y eut de nouveau le silence ; les pensées de Sasuke revenaient sur les deux dernières semaines. Sakura était devenue de plus en plus forte à l'esprit, et l'épisode entier les avait rapprochés les uns des autres. Pourtant, comme cela avait été le cas lors de son premier entraînement avec Neji, ils n'avaient pas passé trop de temps ensemble, et comme avant, cela commençait à le rendre fou. La compagnie de Sakura était agréable d'une manière différente de celle de n'importe qui d'autre, et c'était tolérable, et préférable à la solitude. Même si Sakura lui avait demandé si elle pouvait s'entraîner avec lui, ils ne l'avaient pas encore fait. Il avait hésité à lui demander quand elle le voulait, à cause de son état actuel, mais il voulait à nouveau passer du temps avec elle, pouvoir la voir autrement que de la voir à la maison.

"Sakura ...?" il a commencé mais s'est arrêté, mais si c'était trop tôt ? Et s'il devait attendre plus longtemps et voir si elle se sentait mieux plus tard ? Alors que sa signature de chakra avait encore une touche de mélancolie, il sentait qu'elle était beaucoup plus heureuse, mais...

"Oui?" murmura-t-elle d'un air endormi, se déplaçant un peu pour être plus près de lui.

"Chante quelque chose," dit-il à la place ; elle avait beaucoup de choses à faire à ce moment, peut-être qu'il devrait juste attendre encore un peu - il demanderait après la fête d'anniversaire de Naruto.

Il resta allongé en silence, écoutant Sakura commencer à fredonner une chanson calme. La mélodie était calme et paisible, et c'était dans une tonalité mineure ; il se retrouva relaxant, alors qu'il était allongé là avec un bras autour de Sakura. Finalement, la chanson s'estompa alors qu'elle s'endormait au milieu du ronflement, sa signature de chakra brillant de contentement - la meilleure qu'elle ait été depuis des semaines.

Pendant longtemps après que Sakura s'est endormie, il s'est réveillé, les yeux voyant à peine les faibles éclaboussures de clair de lune au plafond. Finalement, il rejoignit Sakura dans le sommeil, mais pas après que de nombreuses pensées se soient chassées dans sa tête. Au final, ces pensées n'avaient tourné que vers le désir de passer plus de temps avec la femme dormant à côté de lui.

...

« Tu sembles plutôt excité par tout cela", vint le son de la voix de Sasuke à droite de Sakura alors qu'ils montaient les escaliers de la tour Hokage, sa voix sèche.

Elle jeta un coup d'œil à l'Uchiha, et elle put s'empêcher de sourire en atteignant le palier au niveau où se trouvait le bureau de Tsunade. Sasuke transportait une grande boîte de choses qu'elle avait emballées avant de quitter la maison, et même s'il ne pouvait pas voir par-dessus, il utilisait probablement ses sens de chakra d'autres parties de son corps pour voir autour de lui.

"Eh bien, ouais," dit gaiement Sakura alors qu'ils marchaient dans le couloir, devant le bureau et vers le prochain escalier. "Ce sera amusant. Je n'arrive toujours pas à croire que Tsunade-sama m'a laissé organiser la fête sur le toit. Je suis contente qu'elle ait dit oui, ce sera amusant de décorer. "

Il y eut un grognement de réponse de Sasuke, puis ils tombèrent dans le silence alors qu'ils montaient le dernier escalier. Alors qu'ils atteignaient le sommet, Sakura pouvait ici les voix de tous ceux qui avaient déjà décidé de venir aider à la mise en place ; même si elle ne savait pas encore s'ils étaient tous là, elle savait qu'Ino, Hinata et Tenten allaient certainement aider, et Tenten a dit qu'elle allait essayer de « kidnapper » Neji et Lee aussi. Alors que les deux atteignaient le haut de l'escalier, Sakura tendit la main et ouvrit la porte à Sasuke, afin qu'il puisse passer à travers ; elle supposait qu'elle aurait pu lui demander qui était là, car elle savait qu'il aurait pu le dire avant même qu'ils soient entrés dans le bâtiment.

"Grand front, tu es en retard !" Cria Ino au moment où elle posa les yeux sur son amie aux cheveux roses.

Sakura lui fit un sourire d'excuse et lui fit signe de la main, examinant la scène. Bien que tout le monde soit déjà là, rien n'avait encore été mis en place, même s'il y avait beaucoup de choses en attente de préparation. Lee et Neji se tenaient près de tables pliantes - Lee avec un escabeau hissé sur son épaule, tandis que Hinata tenait une pile de nappes. Ino et Tenten se tenaient près de boîtes qu'ils avaient probablement apportées, et Ino avait une main sur sa hanche, tandis que Tenten avait ses mains saisissant une chaîne de lanternes.

"Eh bien, c'est bon de voir que tout le monde est là," dit Sakura au groupe, "Commençons alors, n'est-ce pas ?"

« Oui !" Ten Ten dit avec enthousiasme : "Sakura, regarde ces lanternes que j'ai apportées de chez moi ! Je pensais que nous pourrions les suspendre entre celles-ci ..."

« Génial !" répondit Sakura avec enthousiasme, "C'est une excellente idée. Ça aura l'air si beau quand nous aurons fini !"

"Lee, amène l'échelle ici et aide-moi à les monter, s'il te plait. » Tenten a ordonné, et Lee a attiré l'attention.

"Oui, Tenten !" s'exclama-t-il bruyamment, « Si nous ne pouvons pas lever ces lanternes dans l'heure qui vient, Tenten et moi ferons deux cents tours autour de Konoha ! »

"Hey, Lee ! Ce n'est pas une course", a réprimandé Tenten avec protestation, clairement effrayé qu'ils pourraient finir par faire deux cents tours.

"Sasuke, pourrais-tu aider Neji à mettre les tables ?" Sakura demanda à se tourner vers lui, et il hocha la tête en réponse, posant la boîte avec les autres qui restaient.

"Qu'est-ce que tu as dans le sac, Sakura-san ?" Demanda Hinata, montrant un sac en plastique que Sakura tenait.

"Ooh, laisse-moi voir !" Dit Ino en bondissant.

"Rien de plus, juste du ruban adhésif et des trucs", répondit-elle avec un haussement d'épaules, "Toutes les bonnes choses sont dans la boîte."

"Des trucs formidables que tu as ici," commenta Ino, regardant à l'intérieur de la boîte, sortant des banderoles aux couleurs vives, "Où les as-tu obtenus ? Tu ne peux pas me dire que Sasuke les avait chez lui."

"Non, il ne l'a pas fait," rit Sakura, "J'ai demandé à ma mère si nous avions des trucs, et elle les a apportés hier soir."

"Hey, tu as des lanternes qui ressemblent à celles de Tenten !" Ino dit soudainement, jetant les banderoles entre les mains d'Hinata, "Je ne sais pas ce que nous pourrions faire de plus. Je pense que nous en avons assez."

"J'ai apporté une grande lanterne," dit doucement Hinata, l'air timide, "Peut-être que nous pourrions les accrocher du haut de chaque broche et suspendre la lanterne au milieu."

"Hinata, tu es un génie artistique," déclara Ino en sortant les lanternes de la boîte.

"Me-Merci," balbutia Hinata, une rougeur venant sur son visage.

"Aww, tu es si mignonne," dit Ino avec taquinerie, en pinçant l'une des joues d'Hinata. Après que Hinata ait rougi davantage, la kunoichi blonde a remis l'aiguillon de lumières à Sakura, "Ici, Grand front. Tu les attaches ensemble aux extrémités et je démêlerai le reste. Nous les donnerons à Lee et Tenten pour les mettre après. "

Sakura a pris les cordes de lumières, mais s'est tournée vers Hinata quand elle a dit : « Tu veux obtenir la lanterne ? Je suis curieuse de voir à quoi elle ressemble."

Elle hocha la tête et partit, tandis que Sakura et Ino préparaient la chaîne de lumières. Ino était occupée à les démêler - murmurant des plaintes à elle-même pendant le temps - et Sakura tissait les extrémités ensemble pour former un nœud solide qui les maintiendrait ensemble. Elle devrait facilement supporter la lanterne - c'est en supposant qu'elle était en papier, ce qu'elle était probablement.

"Alors dis-moi, Sakura" dit Ino en sortant toute la masse des lanternes emmêlées de la boîte, "Comment diable as-tu réussi à recruter Sasuke pour faire quelque chose comme ça ? Je veux dire, il n'est pas exactement le genre de type à aider à mettre en place des décorations de fête. "

Sakura se sourit à elle-même en serrant fermement un nœud. "Eh bien, je ne lui ai pas vraiment demandé, je lui ai demandé en quelque sorte. Je lui ai dit que je voulais son aide, alors il est venu. Je suppose que s'il ne l'a pas vraiment fait je veux être ici, je ne pourrais pas y faire grand-chose, mais il est quand même venu. "

À ce moment, Hinata revint en courant avec sa lanterne, toute repliée dans ses mains. Ino la regarda, mais déplaça ensuite ses yeux juste au-delà de la fille Hyûga pour se reposer sur le plus jeune frère Uchiha. Sakura leva les yeux de ce qu'elle faisait et suivit le regard de son meilleur ami, regardant Sasuke aider Neji à mettre en place la dernière table, avec un léger intérêt.

"Fondamentalement, il est sorti de la bonté de son cœur ?" Dit Ino avec un sourire amusé sur son visage.

"Quelque chose comme ça," répondit Sakura en riant.

"Est-ce vraiment Sasuke ? Ou est-ce juste quelqu'un qui lui ressemble et fait un travail lamentable de faire semblant d'être lui ?" Demanda Ino avec un large sourire, posant ses mains sur ses hanches.

"Tu réalises que je peux t'entendre," appela Sasuke alors que la dernière table prenait pied.

Ino eut l'air surpris, tandis que Hinata sursauta visiblement, mais Sakura lui fit juste un sourire, bien qu'il ne lui fasse pas face, et lui fit un signe de la main. Ne prêtant plus attention à lui, elle tendit la main et prit la lanterne à Hinata. De la façon dont il était plié, il ressemblait à un plat en papier peu profond, mais malgré cela, Sakura pouvait voir que c'était une orange brillante. Cela correspondrait parfaitement à Naruto.

« Puis-je ?" elle a demandé à Hinata, indiquant qu'elle souhaitait l'ouvrir. Après avoir reçu un signe de tête de confirmation de Hinata, elle déploya la lanterne, s'assurant de ne pas déchirer le papier - bien qu'il soit assez solide. Lorsqu'il était entièrement ouvert, il révélait un design traditionnel orné en haut et en bas, et il s'encrait autour d'un cercle jaune de chaque côté. Au milieu du cercle était peint le kanji pour «festival». Les yeux d'Ino s'éclairèrent et Sakura se retrouva à sourire.

"Qu'est-ce que tu penses ?" Demanda timidement Hinata, cherchant l'approbation.

"C'est parfait," dit Sakura avec conviction en regardant la fille Hyûga. Neji et Sasuke étaient venus derrière elle et regardaient maintenant par-dessus ses épaules, "Qu'en penses-tu, Sasuke ?"

"C'est flou," répondit-il clairement.

Sakura haussa les sourcils, elle n'était pas sûre s'il en donnait son avis, ou déclarait simplement qu'il n'avait pas d'opinion parce qu'il ne pouvait pas le voir correctement. Au moins, il pouvait voir les dessins du tout, pensa-t-elle avec ironie, il ne pourrait pas le voir du tout s'il ne retrouvait pas sa vision, car ses sens de chakra ne lui fourniraient pas une représentation précise.

"C'est l'une des lanternes que la maison Hyûga utilise pendant le Nouvel An", les a informés Neji, en contournant Hinata et dans le cercle des gens rassemblés - sans Lee et Tenten, qui étaient toujours au travail - et en plissant les yeux, " Hinata-sama, je suis surpris que tu aies réussi à t'en emparer. C'est celle qui pèse au-dessus de la table de la famille pendant la fête du Nouvel An. "

Hinata regarda nerveusement Neji quand il dit cela, et commença à pousser ses index ensemble. "Eh bien, je n'ai pas vraiment demandé, Neji-niisan," dit-elle nerveusement, "Quand j'étais petite, je la regardais toujours pendant le dîner du Nouvel An et je pensais que ce serait bien de l'avoir ici pour la fête d'anniversaire de Naruto-kun. Si-s'il te plaît, ne le dis pas à mon père, je ne sais pas s'il sera content que je l'ai pris sans permission. "

Les sourcils de Neji se soulevèrent un peu, mais il hocha la tête ; il se tourna ensuite vers Sakura, "Nous avons fini de mettre les tables en place. Que voudrais-tu que nous fassions maintenant ?"

"Pourriez-vous disposer les tables autour du bord de la zone ?" elle a demandé, puis a dit à Hinata: "Et tu as apporté des nappes, non ? Peux-tu les mettre aussi ?"

Hinata hocha la tête, et avec eux deux, elle partit pour les aider, laissant à nouveau Ino et Sakura. Prenant la lanterne avec précaution, elle a lacé le crochet à travers son nœud élaboré et solide. Elle le tint à Ino, qui sourit.

"Parfait, faisons en sorte que Tenten et Lee nous raccrochent", déclara la kunoichi blonde.

Le reste de la matinée s'est écoulé rapidement, et bien qu'il y ait eu quelques revers avec quelques choses - les lanternes en particulier - ils ont réussi à se rapprocher de la fin avant l'heure du déjeuner. Tenten et Lee ont fini de suspendre les lanternes au bout d'une heure et cinq minutes, mais le poing de Tenten sur la tête de Lee a été très convaincant en veillant à ce que personne n'ait à parcourir deux cents tours autour du village. Quand ils eurent fini, Tenten et Ino se plaignaient de la faim, et Lee était enthousiaste à l'idée d'inviter galamment toutes les femmes à déjeuner, recevant des sourcils levés de Neji et Sasuke.

Il y avait une certaine controverse quant à savoir qui apporterait et / ou achèterait des denrées alimentaires, et ils avaient toujours besoin d'un système audio. Après de nombreuses délibérations, principalement entre les femmes - Neji et Sasuke se tenaient silencieusement à côté - il a été décidé que le groupe se réunirait pour déjeuner dans le restaurant préféré de Chouji dans une demi-heure. Il a été décidé que Neji et Tenten iraient acheter de la nourriture ; Hinata s'était déjà portée volontaire pour faire cuire le gâteau, donc c'était au moins à l'écart. Lee a dit qu'il connaissait quelqu'un qui pourrait gérer l'obtention d'un système de sonorisation, et Ino a dit qu'elle irait voir si Shikamaru et Choji voudraient les rejoindre. Il a été décidé par le reste du groupe que Sasuke et Sakura iraient de l'avant et s'assureraient qu'ils pourraient obtenir une table pour neuf.

Ce fut une surprise pour Sakura quand ils arrivèrent qu'ils réussirent à avoir une table en moins de cinq minutes, et quand la serveuse avait assis Sasuke et Sakura à table, ce serait une longue attente pour tout le monde. Regardant de l'autre côté de la table Sasuke, qui la regardait avec des yeux légèrement flous, elle sourit.

"Merci pour toute votre aide ce matin," dit-elle honnêtement ; indépendamment de ce qu'Ino avait dit à propos du fait qu'il était surprenant qu'il l'ait fait volontairement, elle a reconnu l'altruisme de son aide et en était reconnaissante.

"Malgré ce que pense Ino, je suis venu parce que tu me l'as demandé," dit Sasuke clairement.

"Je sais," dit-elle, soudainement incertaine de ce qu'elle ressentait quant à l'ambiguïté de sa déclaration. Disait-il qu'il l'avait fait pour elle ? Ou aurait-il fait la même chose pour n'importe qui s'ils lui avaient demandé ? Elle allait demander, mais y pensa mieux, décidant de ne pas essayer de l'interpréter de quelque façon que ce soit.

"Comment tu vas ?" lui demanda-t-il, une question qu'elle avait beaucoup entendue ces dernières semaines : « Tu sembles bien mieux aujourd'hui qu'auparavant. Mais je doute que tu aies complètement oublié ton père.

Elle secoua lentement la tête, puis : "Non, je ne peux pas oublier quelque chose comme ça si facilement. Si j'avais pu, cela aurait été très utile dans le passé."

Elle ne s'attendait pas à ce que Sasuke sache de quoi elle parlait, même si elle se retrouva à réfléchir sur les deux années sombres où elle souffrait de dépression auparavant. Elle n'avait pas pu oublier Sasuke à l'époque, il lui était tout simplement impossible d'oublier quelque chose d'aussi important pour elle. Et si elle l'avait fait, alors elle aurait terminé ce que Sasuke avait essayé de faire, rompre les liens avec elle. Elle ne pouvait pas l'oublier à ce moment-là, tout comme elle ne pouvait pas oublier son père maintenant, mais être sous antidépresseur avait changé la donne.

"C'est ... compliqué d'expliquer ce que je ressens ..." dit-elle lentement, luttant pour les mots, "Je suis heureuse maintenant ... Je n'ai plus l'impression que le monde m'étouffe lentement dans mes propres malheurs. Je me sens optimiste ... mais je ne peux toujours pas oublier papa... Je suis triste à ce sujet, certainement, mais c'est comme une tristesse persistante dans le fond de mon esprit, ce n'est pas écrasant et consomme toutes mes pensées maintenant. "

Elle s'interrompit, y réfléchit, puis jeta un coup d'œil à Sasuke. Comme d'habitude, son expression était illisible, mais elle ne put s'empêcher d'essayer de deviner ce qui flottait dans son esprit. Quand il avait perdu tout le monde près de lui, il a dit qu'il ne pouvait s'empêcher de se rappeler à quel point il était seul, il n'y avait personne autour de lui pour le distraire. Elle avait au moins le soutien de tout le monde autour d'elle et de lui pour prendre soin d'elle. Et malgré le fait exceptionnel qu'elle avait tant fait pour l'aider au cours des derniers mois, elle se sentait redevable envers lui - il avait fait plus pour elle qu'elle ne l'avait vu faire pour quelqu'un d'autre. Et alors qu'elle regardait ses yeux, floue, mais toujours en la regardant, elle sentit la frustration la saisir.

"A quoi penses-tu ?" lui demanda-t-il, la sortant de sa rêverie.

"Que nous sommes si proches de ta vision, mais si loin. Ici, pendant que nous attendons le reste, laisse-moi essayer de guérir quelque chose en attendant."

"Y aura-t-il assez de temps ?" demanda-t-il, fronçant légèrement les sourcils.

"Un peu vaut mieux que rien", répliqua-t-elle, étendant ses bras en avant, "S'il te plait ?"

"Tu dis toujours « s'il te plait », comme si je refusais de te laisser améliorer ma condition," fit-il remarquer avec un sourire ironique, et il se pencha un peu en avant pour lui permettre de placer ses doigts aux bons endroits.

"Eh bien, ce n'est pas comme si tu n'avais pas essayé de dire non auparavant," dit-elle, son chakra jaillissant entre ses doigts, "Après tout ce que tu as traversé, je suppose que tu n'as toujours pas appris que je ne prends pas « non » pour une réponse. "

Ce qu'il fit ensuite la prit complètement par surprise. Il eut un sourire narquois en réponse à sa remarque puis se pencha suffisamment en avant pour que son front rencontre le sien. Pour la première fois depuis longtemps, elle vit la lumière danser faiblement derrière ses yeux alors qu'il regardait dans les siens, floue comme l'était sa vue.

"Dans ce cas, je suppose que je devrai tomber dans quelques parterres de fleurs avant d'apprendre alors, n'est-ce pas ?"

...

Les fêtes n'ont jamais été l'affaire de Sasuke. Même enfant, il n'aimait pas aller vers eux, se souvenant seulement de longues heures d'ennui, attendant le moment de rentrer à la maison. Ses parents parlaient généralement aux gens de choses dont il ne se souciait pas, et Itachi était toujours quelque part entouré par un nombre infini de personnes qui le considéraient comme le prodige d'Uchiha. Sasuke était toujours assis sur un canapé quelque part, ou se tenait à l'écart dans un coin jusqu'à ce qu'il soit temps de partir.

Donc, cela servait à raisonner que Sasuke se retrouva seul à la fête ce soir-là, appuyé contre la balustrade pendant que la musique jouait et que les gens s'affairaient sur le palier. Serrant un verre d'eau dans sa main, il le sirota paresseusement, essayant de se concentrer sur les gens qui dansaient. Il y avait beaucoup de gens qui s'étaient montrés, dont un certain nombre, il était surpris, étaient venus.

Il sourit, se souvenant du début de la fête, alors qu'il regardait Naruto se placer derrière la fille Hyûga et la tirer dans une étreinte soudaine. Ce que Sakura avait arrangé, c'était que toutes les lumières devaient être obscurcies pendant que Naruto était appelé à la Tour de l'Hokage pour voir l'Hokage, seulement pour être informé qu'elle était dehors sur le toit. À l'instant où l'idiot à la bouche forte avait franchi la porte, les lumières étaient allumées et un grand cri de surprise s'était levé. Le d'idiot était tombé en arrière et était presque tombé dans les escaliers, alarmé. Il y avait eu la présentation du gâteau après toutes les salutations, et un grand tour de chant, auquel Sasuke n'avait pas participé, notant que Hyûga Neji n'avait pas non plus tenté d'exercer sa voix. Ils ont ensuite demandé à Naruto de souffler les dix-sept bougies, mais il n'a réussi à en souffler que douze, méritant un commentaire de Kiba disant quelque chose sur un harem de copines.

Peu de gens avaient apporté des cadeaux, mais s'étaient montrés de bonne humeur et contribuaient à la gaieté dans le cadre de ce qu'ils devaient lui offrir. Cependant, il y avait quelques cadeaux qui ont fait leur observation. Kakashi, par exemple, lui avait acheté une copie du premier volume d'Icha Icha Paradise. Jiraiya, l'avait alors signé avec fioriture, et avait produit une grande bouteille de saké. Le Hokage a rapidement confisqué la bouteille aux jeunes, faisant un commentaire sur les adolescents mineurs, mais s'est versé un peu quand elle pensait que sa secrétaire ne regardait pas.

La fille Hyûga était venue tranquillement en avant avec un colis enveloppé, qui s'était avéré être une longue écharpe qu'elle avait apparemment tricotée à la main pour lui. Bien qu'il puisse à peine remarquer le changement de coloration de la fille, il était sûr qu'elle était rouge vif, bien qu'elle soit officiellement devenue la petite amie de Nauto il y a environ un mois. Après que les cadeaux ont été apportés, l'étudiant de compagnie de Maito Gai a fait un bond sauvage vers la sono et a allumé la musique. Les gens étaient venus au centre pour danser, ce qui permettait à Sasuke d'identifier plus facilement qui d'autre était venu à la fête.

Certains étaient des gens que Sasuke avait à peine vu auparavant, comme la sœur de Kiba, dont le nom lui avait échappé. ( Il a noté avec irritation que cela semblait se produire à une fréquence inquiétante. ) Il a également senti Anko dans la foule, debout à côté de Kakashi. Kanaye se tenait plus loin de lui et hors de vue, tandis que juste en face de lui, Yuuhi Kurenai et Sarutobi Asuma dansaient ensemble.

"Je ne peux pas dire que je suis surpris de te trouver ici, par toi-même", vint la voix du Hyûga Neji qui s'approchait, tenant une petite assiette en papier avec une petite quantité de fruits dessus.

Sasuke se tourna et le regarda, la forme floue devenant légèrement pire, puis légèrement meilleure alors qu'il regardait, "Et je ne peux pas dire que je suis surpris que ce soit toi qui viennes me rejoindre."

"Je n'ai jamais été quelqu'un pour les festivités," remarqua calmement Neji, s'approchant et s'appuyant sur la balustrade à côté de lui, "Bien que je suppose que tu pouvais dire la même chose pour toi-même."

Sasuke hocha lentement la tête, "Tu as raison, je ne l'ai jamais été."

"Tu devrais avoir une partie du gâteau. Hinata-sama est une excellente cuisinière," dit calmement Neji, désignant la table à sa droite.

"Je n'aime pas les choses douces," répondit automatiquement Sasuke, sans même regarder la table.

« Ah, oui, j'avais oublié," déclara Neji, "Où est Sakura-san ?"

Sasuke fit un vague signe de tête en direction de la mer de gens devant eux, où Sakura pouvait à peine être vue se déplacer dans la foule, dansant avec Kiba, qui était la quatrième personne avec qui elle avait dansé ce soir-là. Le premier avait été l'élève de compagnie de Maito Gai, qui s'était éloigné du système de son dès l'instant où il s'était activé et lui avait demandé de danser. Sasuke remarqua avec un mouvement de mécontentement intérieur que la chanson avait été une personne sur deux qui ne se reconnaissaient pas les sentiments de l'autre au début mais se sont finalement réunies. Non pas qu'il soit dérangé par les paroles, se rappela-t-il, la chanson n'était tout simplement pas à son goût. Le suivant était Kakashi, qui venait juste de finir de danser avec Mitarashi Anko, dont Sasuke avait remarqué qu'il agissait de façon très coquette autour de lui. Après que Kakashi soit venu, Kanaye - une danse divertissante à regarder, pour dire le moins, car il la tirait au hasard dans une prise de tête et enfonçait son poing de manière ludique dans son crâne.

"Connaît-elle bien Kiba ?" demanda-t-il à Neji avec désinvolture, ses yeux les regardant alors qu'ils tournoyaient, Sakura riant de quelque chose que le garçon avait dit.

"Je ne sais pas s'ils sont tous si proches, mais je crois que sa sœur fait partie de la même équipe que le frère de Sakura", a déclaré Neji spéculativement, "et je pensais qu'ils étaient assez proches. Combien de fois Sakura a dansé ? "

"Je pense que quatre," dit Sasuke, essayant délibérément de donner l'impression qu'il n'était pas sûr. Il s'est donné un coup de pied mentalement, se disant qu'il ne devrait pas savoir cela, "Mais je ne suis pas sûr, je n'ai pas compté."

"Bien sûr," répondit Neji d'un ton très neutre ; Sasuke ferma les yeux pendant une seconde, juste pour activer ses sens pour examiner clairement Neji sans avoir à le regarder. Il y avait un soupçon d'un sourire narquois tirant au coin des lèvres du Hyûga, provoquant l'irritation de Sasuke.

"Sakura semble tout de même très populaire", a fait remarquer Neji avec nonchalance, ce qui a irrité Sasuke sans raison identifiable, "Elle est tout à fait le personnage, très sociable et brillante. C'est ce qui attire la plupart des gens vers elle lors de sa première rencontre, juste comme la loyauté et la détermination implacables de Naruto attirent les gens vers lui. Naruto et Sakura sont similaires de cette façon, une fois que l'on s'est lié d'amitié avec l'un ou l'autre, ils sont certains d'avoir un ami pour la vie. "

Sasuke ouvrit alors les yeux et jeta un véritable coup d'œil à Neji. L'homme était une personne très perspicace, réalisa-t-il, et très attentif aux autres. C'était peut-être la raison pour laquelle Neji pouvait lui dire que la sœur de Kiba et Kanaye faisaient partie de la même équipe et il ne serait pas du tout surpris que Neji de toutes les personnes détienne cette connaissance. Il se demanda avec perplexité quels autres dépôts de connaissances le prodige Hyûga possédait, et quelle quantité d'Ino tuerait pour mettre la main dessus. Il allait faire une remarque à ce sujet, quand du coin de l'œil il attrapa du mouvement.

Sa vision périphérique était encore assez moche, et alors qu'il voyait du mouvement, ce ne fut que lorsqu'il secoua la tête pour le regarder, surpris, qu'il réalisa ce que, ou plutôt, qui c'était. C'était la fille de l'équipe Gai, Tenten, qui s'approchait d'eux. Bien qu'il ne l'ait vu que de première main auparavant, Sasuke avait entendu dire qu'elle était un maître d'armes renommé. En regardant la petite fille qui avait l'air un peu plus intimidante que Hyûga Hinata, il avait du mal à lui mettre l'étiquette de «maître d'armes».

"Neji, ne reste pas seul ici comme une personne emo," réprimanda-t-elle en s'approchant et en mettant ses mains sur ses hanches, "Tu ne devrais pas être aussi anti-social !"

« Je ne suis pas seul", souligna Neji, indiquant vers Sasuke, "Uchiha me tient compagnie en cette belle soirée."

"Cela ne compte guère. Deux personnes seules, antisociales, ne peuvent pas se tenir compagnie", rétorqua Tenten, tendant la main et saisissant Neji par le bras, "Viens danser avec moi, maintenant."

Abandonnant, Neji se redressa, semblant peu disposé à se battre.

"Au fait, Sasuke-san, ton front est toujours un peu rouge," commenta Tenten par-dessus son épaule avant de disparaître avec Neji presque fusionné avec son bras.

Sasuke fronça légèrement les sourcils à ce commentaire, frottant la tache sur son front avec dédain, le rendant probablement encore plus rouge dans le processus. Sa vision glissa à travers différents degrés de flou alors qu'il les regardait s'éloigner. Ses yeux agissaient un peu bizarrement en ce moment, après avoir connu un accident pendant le déjeuner quand Sakura vers la fin de leur courte séance de guérison.

Il pouvait sentir le chakra chaud de Sakura couler dans ses yeux, l'énergie stimulante les guérissant et les renforçant. Il pouvait sentir sa concentration, c'était à la fois évident dans sa signature de chakra assis en face de lui, et le chakra moulant son chemin à travers son système de chakra. Il savait qu'elle essayait d'en faire autant en si peu de temps ; les secondes semblaient passer, mais pas aussi vite qu'elle.

"Wow, c'est quelque chose que tu ne vois pas tous les jours", vint brusquement une voix de nulle part, "Tout le monde, prends note de ce moment de leur vie, Sasuke plus le contact physique."

Sakura sursauta, ses mains s'éloignant brusquement de sa tête, leurs fronts qui se touchaient, se cognant fortement l'un contre l'autre. Le flux de chakra dans ses yeux se coupa si brusquement qu'il eut l'impression que quelqu'un avait accroché son nerf optique et avait tiré très fort. De l'eau a commencé à s'accumuler dans les coins de ses yeux, une étrange sensation de brûlure et de chatouillement attaquant ses yeux.

« Merde !" Sakura jura bruyamment alors que Sasuke commençait à se frotter furieusement les yeux, "Oh dieux, Sasuke, ça va? "

Sasuke essaya de lui répondre, mais tout ce qui en sortit fut un marmonnement incohérent. Elle posa sa main sur son épaule, et il pouvait sentir son inquiétude dans sa voix lorsqu'elle lui parla.

"Regarde-moi," ordonna-t-elle rapidement. Il essaya de la regarder à travers une vision floue mélangée à de l'eau, "Tu as mal ? "

"J'ai l'impression qu'il y a des épingles et des aiguilles dans mes yeux", dit-il d'un air grinçant, puis, désignant la signature du chakra d'Ino, lui lança un regard aussi violent que possible, car c'était elle qui avait parlé.

"Qu'est-ce que j'ai fait ?" se plaignit-elle, clairement confuse.

"Tu as brisé la concentration de Sakura et lui aa fait sortir son chakra de mes yeux plus vite que tu ne peux cligner des yeux," lui lança-t-il avec colère, « As-tu une idée de ce que ça fait ?"

Il était parfaitement conscient que tout le monde derrière elle les regardait tous les deux, mais il s'en fichait vraiment. Il était trop énervé et trop douloureux pour se soucier de la réaction des autres. Il fronça les sourcils et essuya plus d'humidité de ses yeux, puis remarqua que sa main devenait de plus en plus floue, puis revenait à ce à quoi il était habitué. Il leva les yeux vers Sakura, essayant de ne pas montrer son alarme.

« Quoi ?" demanda-t-elle avec incertitude.

"Ma vision empire", a-t-il dit, aussi calmement qu'il le pouvait, "Et puis s'améliore à nouveau. Penses-tu que cela va empirer progressivement ?"

Elle se mordit la lèvre, "Je ne suis pas sûre. Ici, laisse-moi l'examiner à nouveau. Je promets de ne pas te branler cette fois."

"Tch," répondit-il, mais pencha à nouveau la tête en avant.

"Eh bien, alors, le reste d'entre nous va juste s'asseoir, d'accord ?" Railla Ino, se glissant dans la cabine à gauche de Sasuke.

Sakura avait dit qu'il ne semblait pas y avoir de dommages causés par son traitement sévère, mais certaines cellules devenaient «folles». Elle a dit qu'elle n'avait pas de meilleur mot pour décrire le processus en cours ; il semblait que certaines des cellules inactives restantes dans son œil fonctionnaient sporadiquement puis ne fonctionnaient plus, tandis que certaines d'entre elles s'arrêtaient pendant environ quinze secondes d'intervalle. Elle avait prédit que cela s'arrêterait après un certain temps. Malheureusement pour lui, il attendait toujours que cela s'arrête.

C'est alors que Naruto sortit des foules de gens près des tables de nourriture et s'approcha de l'endroit où se trouvait Sasuke, portant l'épaisse écharpe que la fille Hyûga lui avait faite.

« Hey, idiot, tu ne devrais pas rester ici tout seul à ma fête d'anniversaire," dit-il en saluant, son sourire large, "Tu vas paraître aussi prévisible si tu t'assieds toujours aux réunions sociales."

Sasuke haussa un sourcil vers lui, "Ça ne me rendra pas prévisible aussi si je participe toujours à de tels événements, idiot ?"

Naruto s'arrêta une minute, une expression stupéfaite sur son visage. "Ça m'a fait mal au cerveau," se plaignit-il, appuyé contre la balustrade où Neji se tenait jusqu'à récemment.

"Cela prouve juste à quel point tu es un idiot, c'est tout," remarqua Sasuke doucement, se gagnant un coude pointu dans les côtes.

"Je ne t'ai pas vu depuis un moment," remarqua alors Naruto, changeant immédiatement de sujet, "J'ai entendu dire que tu t'entraînais pour l'examen. Qu'est-ce que tu ne me demandes pas pour t'aider, hein ? "

Sasuke s'arrêta un instant, regardant les lanternes suspendues au-dessus de leurs têtes, les regardant se balancer dans le vent, "Les choses ont été compliquées ..."

Il y eut une pause de Naruto, qui se tourna et regarda les invités, "Avec Sakura-chan ?"

Sasuke a changé la trajectoire de son point de vue et s'est concentré sur Sakura, qui venait de se livrer à l'élève de compagnie de Maito Gai dans une autre danse. Il repoussa le pincement de l'irritation, qu'il ne put comprendre pourquoi il ressentait, "Ouais."

"Ça n'aurait pas pu être facile pour toi," commenta Naruto avec désinvolture.

Sasuke se tourna et lui lança un regard noir, "Maintenant tu me fais me sentir prévisible."

"J'ai eu des problèmes au début", a déclaré Sasuke après une minute, à contrecœur, "je le fais encore parfois."

"Sakura-chan est vraiment forte," dit Naruto, la regardant aussi, un sourire paresseux sur son visage, "Elle a fait face à tant de choses ces dernières années, je pense qu'elle ira bien. Mais ne la laisse pas penser à son père trop. Il était un grand gars, une fois qu'il a cessé d'être autour de moi, et il me manquera. "

Sasuke haussa les sourcils à cela, mais décida de ne pas commenter. Il était compréhensible que le père de Sakura ne déteste pas tous ceux qu'il rencontrait, bien que cela ait pu être la première impression qu'il dégageait habituellement.

"Mais je pense que toi et moi savons ce qui se passe si nous pensons trop aux choses auxquelles nous ne devrions pas penser," finit-il doucement.

Sasuke resta silencieux pendant un moment. Il pouvait parfaitement comprendre, pensa-t-il avec réalisation. Pourquoi ne l'avait-il pas reconnu auparavant ? La douleur de Sakura avait disparu avec sa perception de Sakura. Elle lui était étrangère, quelqu'un qu'il ne comprenait pas, mais quelqu'un qui essayait de le comprendre. Pourquoi avait-il pensé d'elle comme quelque chose de différent de lui ? Il était facile de le comparer à ses propres difficultés, et tout à coup, tout est devenu plus clair. Il la regarda alors que la danse s'arrêtait et elle se moqua de quelque chose que l'élève de Maito Gai lui avait dit quand ils avaient arrêté de danser.

"Mais même si elle est forte," ajouta ensuite Naruto, regardant Sasuke avec un regard inhabituellement perspicace, "Cela ne signifie pas qu'elle ne peut pas se casser."

Sasuke détourna le regard de Sakura assez longtemps pour regarder Naruto. La façon dont Naruto le regardait, il savait pertinemment que quelque chose de sa révélation s'était montré sur son visage. Il détestait quand il laissait ses émotions se montrer si négligemment.

Il était fatigué de couvrir son manque de contrôle en disant : "Où veux-tu en venir, l'idiot ?"

"Tu es toujours une personne importante pour elle," dit Naruto avec un haussement d'épaules, "Tout ce que je dis c'est être là pour elle."

...

Il se faisait tard dans la soirée et Sakura découvrait qu'elle se fatiguait. Elle avait passé trop de temps à socialiser avec tout le monde pendant la fête, et maintenant son énergie était épuisée. Elle avait dansé trois fois avec Lee, Kanaye une fois, Kakashi une fois, Kiba une fois et Naruto une fois. Elle avait été écartée par un certain nombre de personnes qui ne l'avaient pas vue depuis un moment et qui voulaient savoir comment elle allait. Et au fil du temps, la musique était passée de forte et vive à calme et apaisante. Il n'y avait qu'une seule personne avec qui elle n'avait pas eu de temps à passer, qui était aussi la personne la plus importante pour elle ici.

Elle le cherchait maintenant, son Uchiha calme et réservé. Elle l'a repéré appuyé contre la balustrade vers l'avant du bâtiment. Il était tellement prévisible, pensa-t-elle avec un sourire. Avec les lanternes colorées suspendues au-dessus de lui et la vue de la rue derrière lui, les lumières des maisons en arrière-plan, il avait l'air très pittoresque. Ses yeux étaient fermés et elle se demandait s'il examinait clairement le monde à travers ses sens ou si elle était juste fatiguée.

Il ouvrit les yeux alors qu'elle s'approchait de lui, et elle lui fit un sourire heureux. "Hey. Je pensais que je pourrais te trouver ici."

"Tu n'es pas le seul à avoir pensé ça," dit-il avec ironie, et elle rit légèrement.

"Eh bien, je pense que je te dois de la compagnie, vu que je t'ai pratiquement négligé toute la soirée."

« Pratiquement ?" il a remarqué avec un sourire sarcastique, "Essaye entièrement."

"Je suppose que je ne peux pas passer outre," dit-elle d'un air coupable, « Pardonne-moi. »

"Je n'ai jamais dit que j'étais contrarié par toi," répondit-il. Même si elle savait qu'il disait probablement juste que pour garder sa fierté, et qu'il en était probablement un peu blessé, elle ressentait encore un pincement de douleur à sa réponse.

"Eh bien, j'ai décidé de te payer un peu de compagnie", rétorqua-t-elle avec une arrogance simulée, "Et il n'y aura rien que tu puisses faire pour te débarrasser de moi."

« Rien ?" demanda-t-il, souriant toujours légèrement.

"Rien," confirma-t-elle, tendant la main et attrapant son bras, "Maintenant, viens. Danse avec moi pour la prochaine chanson."

"Je ne danse pas," dit-il alors, sa voix devenant peu enthousiaste.

"Oh, allez," dit-elle en le tirant de la balustrade, "Je m'en fiche si tu ne danses pas. Je t'ai dit que tu ne te débarrassais pas de moi."

"Ce n'est pas que je ne danse pas", déclara-t-il catégoriquement, puis marmonna à contrecœur dans son souffle, "je ne sais pas comment."

Elle fit une pause, regardant son visage ; il refusait de croiser son regard. L'arrière de son cou devenait légèrement rouge et elle mit sa main libre sur sa bouche pour cacher son sourire. Une fois son calme retrouvé, elle baissa la main.

"Sasuke, si tu peux mémoriser et exécuter le jeu de jambes compliqué du combat shinobi," commença-t-elle avec un ton de finalité dans la voix, "alors tu pourras apprendre à danser."

...

Sasuke ne savait pas exactement comment Sakura avait réussi à le tirer de son perchoir confortable sur la balustrade et sur la piste de danse, mais elle avait réussi. Il se sentait tellement à sa place, et il n'était pas le seul à le penser, car il n'avait pas besoin de ses sens pour savoir que les gens autour de lui le fixaient. Sakura lui expliquait comment il devait suivre le temps de la musique avec son jeu de jambes, disant que c'était une chanson lente, donc il n'avait pas à se soucier de quelque chose de complexe. Il écoutait à peine.

Ses pensées flottaient autour de l'environnement étranger ; situations étrangères auxquelles il était habitué, ayant été chez lui et cela a établi un point d'ancrage sur lequel il pouvait se tenir. Mais maintenant, il était dans une situation étrangère et dans un endroit étranger - une piste de danse, dansant. Il tenait Sakura comme elle lui avait demandé, sa main droite sur son omoplate, sa gauche tenant la sienne. Il était certain qu'il la tenait beaucoup plus loin que prévu, mais elle avait ri et dit que s'il la tenait plus près, il pourrait aussi bien les faire attacher chirurgicalement. Ils tournaient lentement sur la piste de danse, se déplaçant en cercles tranquilles, ses pieds se soulevant naturellement au rythme de la musique.

Ses yeux flottaient autour de la zone environnante, observant les différentes personnes autour d'eux, observant comment ils se déplaçaient. Kanaye et la sœur de Kiba dansaient pas si loin, assez de distance entre elles pour permettre une conversation légère, tandis que Nara Shikamaru et Ino dansaient plus près de lui et Sakura, Shikamaru semblant tenir Ino aussi loin de lui que possible. Elle s'était accrochée à son bras et ne l'avait pas lâché de toute la soirée. Pendant ce temps, Hyûga Neji semblait supporter une autre danse de Tenten. Ils dansaient de très près, nota Sasuke, tandis que Sarutobi Asuma tenait Yuuhi Kurenai dans ses bras, la tête appuyée contre son épaule. Pendant tout ce temps, il remarqua que ses yeux revenaient sans cesse vers Sakura qui était occupé à surveiller ses pieds, le félicitant.

«Je pense que tu as compris,» lui dit-elle en levant les yeux, juste quand il se retourna vers elle, «Ce n'est pas si difficile, n'est-ce pas ? »

Il secoua lentement la tête vers elle ; il n'avait pas entendu un mot de ses instructions, mais il se sentait suffisamment confiant pour ne pas ressembler à un idiot. Ils se balancèrent sur la piste de danse pendant un moment, et Sasuke commença à ignorer les autres autour d'eux, se concentrant sur la prise de Sakura sur lui et la sienne sur la sienne. Il avait l'impression qu'elle était un objet délicat dans ses bras, malgré ce que Naruto lui avait dit, Sakura était forte, mais il ne pouvait s'empêcher de l'imaginer comme la rose rose qu'il l'avait étiquetée il y a si longtemps. Elle pourrait se casser ; personne ne devrait être autorisé à se briser, surtout pas elle.

Instinctivement, il la rapprocha de lui, la tenant contre sa poitrine. Elle laissa échapper une douce expiration de surprise, mais elle ne recula pas quand il la tint là. C'était une position familière pour lui, sauf que cette fois elle était dépourvue de larmes, et il n'y avait rien pour lui à part la musique, la danse et Sakura. Il regarda au-dessus d'eux les lanternes, la grande lampe de fête Hyûga suspendue au-dessus d'eux, se balançant dans le vent. Et puis tout à coup, tout est devenu clair.

Tout venait juste de se concentrer. Les lumières n'étaient plus floues et les étoiles n'étaient plus des taches fanées lointaines dans le ciel noir. Les cordes suspendant les lanternes devinrent évidentes et il put voir les brins de fil dans chaque bobine. Il s'arrêta de bouger, tenant Sakura toujours contre son corps alors qu'ils se tenaient directement sous la lanterne.

"Sakura ..."

Elle se recula et leva les yeux vers lui, mais il ne baissa pas les yeux, sa vue fixée sur l'image claire du ciel au-dessus de lui, "Qu'est-ce que c'est ?"

"Je peux voir," dit-il doucement, sa voix perdue dans sa propre merveille, "Je peux les voir, les lumières du festival. »

...

Note de la traductrice : J'aime beaucoup ce chapitre dans lequel on assiste à la préparation de la fête d'anniversaire de Naruto et aussi la fête. Et cette scène entre Sakura et Sasuke en fin de chapitre... Je suis sous le charme.