Lan Wangji no sabe si Wei Wuxian sabe que ve los cadáveres. Son menos obvios alrededor de la cueva, y Lan Wangji y los restos de Wen los han sacado de los campos cerca de sus casas, por lo que Wen Yuan no se topará con ellos accidentalmente. Pero están allí, cuando Lan Wangji sale del templo, pasando el sello, hacia el bosque, hurgando bajo la hierba muerta, tejida alrededor de árboles en descomposición, esqueletos como raíces enredadas entre las zarzas.

El área no es un cementerio masivo, sino como el fondo del océano donde los cuerpos se pudren. Que Wei Wuxian los haya traído aquí para vivir, para encontrar consuelo, no habla de morbosidad, sino de lo que pasó Wei Wuxian para que este sea un lugar al que pueda retirarse.

Varias noches después, Lan Wangji está tendido en su cama, Wei Wuxian se arqueó sobre él y bebió de su hombro. La cama es una estera de bambú adecuada pero pequeña ahora, comprada por insistencia de Lan Wangji, a pesar de que Wei Wuxian no lo había dejado hasta que todos los demás tuvieron su propia cama, luego protestó más hasta que un día Lan Wangji volvió con ella y empujó la piedra tableta aparte.

Esta noche están demasiado cansados ​​para follar, sin la túnica pero con los pantalones puestos, la palma de Wei Wuxian colocada plana sobre el corazón de Lan Wangji, la diadema de Lan Wangji que se había deshecho antes atada a su muñeca. Wei Wuxian muele sus caderas hacia abajo mientras chupa, un movimiento patentado. Lan Wangji gime, con el cuerpo pesado y la mente liviana por la pérdida de sangre, un espacio suave en el que puede caer.

Wei Wuxian lo acaricia cuando termina. "Creo que los Wens creen que eres mi concubina", dice.

Lan Wangji no pone los ojos en blanco normalmente, ni cuando está borracho al estar drenado, pero es algo cercano. "Creo que saben que somos más que eso el uno para el otro".

"Si." Wei Wuxian hace un sonido de satisfacción y besa su hombro. "¿Oye, Lan Zhan? ¿Puedo decir algo?"

"Mn." La mente de Lan Wangji va a la deriva, pero se obliga a escuchar.

Hay un silencio por un momento. Entonces Wei Wuxian dice: "Lo siento. Me ... me convertí en esto, y tú ..."

"Wei Ying". Lan Zhan frunce el ceño. Se pone de espaldas para mirarlo, pero el mundo se inclina. Lo hace de todos modos, torpemente, sentándose. "Te lo he dicho. Estoy aquí para lo que sea ..."

"Lo que sea que Wei Ying necesite, lo sé". Pero Wei Wuxian parece resignado. "Lo siento, también, por traerte aquí sin explicación, por hacer cosas como con Wen Ning y ya ni siquiera preguntas sobre eso porque sabes que evitaría decirte ..."

Se interrumpe. Lan Wangji no dice nada porque tiene razón. Se queda sentado, mirando a Wei Wuxian.

Wei Wuxian entrelaza sus dedos, su palma ahora cálida presionada contra la de Lan Wangji. "¿Quieres saber dónde estuve durante esas tres lunas?" él pide.

Lan Wangji parpadea y asiente. Esas tres lunas se sienten como hace siglos.

"Estaba aquí." Wei Wuxian gesticula alrededor de la cueva. "Los túmulos funerarios. Los Wens querían ... querían castigarme. Los incité a que no me cortaran el brazo, a que me mataran, así que me arrojaron aquí ". Él ríe. "Casi no sobreviví. Tuve que aprender a controlar toda la energía resentida por aquí, que podría haberme atacado, matado. Todos los cadáveres andantes y el guai ... pero lo purifiqué mejor que Wen Ruohan. Quiero decir, ahora es habitable, ¿no?" Su tono es sardónico.

Lan Wangji está horrorizado, la cabeza da vueltas aún más. "Wei Ying", dice en voz baja. "¿Tres lunas?"

"Sí, me tomó tres lunas perfeccionar el cultivo demoníaco ... lo suficiente para salir de aquí". Wei Wuxian traga. Vuelve a contemplar la cueva, como si la estuviera viendo por primera vez. "Wen Chao tenía la intención de que yo muriera, y podría haberlo hecho, incluso si hubiera ..."

"¡Wei Wuxian!" Wen Qing entra corriendo en la habitación. Su cabello está desordenado, su voz entró en pánico. "Hay algo mal con Wen Ning, está temblando, gruñendo"

Inmediatamente Wei Wuxian está de pie, Lan Wangji justo detrás de él. Corren hacia el charco de sangre, que Wei Wuxian había instalado en el templo con talismanes para que curaran su energía espiritual; sin embargo, con el cuerpo de Wen Ning cerca, su energía resentida había vuelto rojo el charco. Wei Wuxian no está preocupado porque para él, la recuperación de Wen Ning es lo primero. Lan Wangji no ha podido obtener una lectura sobre la salud espiritual de Wei Wuxian durante tres lunas.

Wen Ning está golpeando donde está, talismanes cubriendo cada centímetro de su cuerpo. Gemidos frustrados salen de su garganta. Lan Wangji se siente fuera de su alcance.

Wei Wuxian se pone a trabajar de inmediato, dibujando talismanes sobre su pecho. "Más tarde, podría haber escapado, empezado a atacar sin motivo", dice, sacando otro talismán. "Wen Qing, habla, creo que casi está allí y solo necesita algo a lo que agarrarse".

Las palabras salen de la boca de Wen Qing. "Wen Ning, es tu jie ... por favor, si estás ahí, despierta". Ella lo agarra desde el otro lado de su cuerpo. Lan Wangji los observa a los tres. "Wei Wuxian ha hecho mucho para mantener vivo tu espíritu ... Te queda algo más que energía resentida en ti. Por favor, A-Ning ". Ella toma una de sus manos.

Los gruñidos de Wen Ning se vuelven interrogantes. Luego se queda quieto. Wei Wuxian tiene los ojos cerrados, los dedos aún se ciernen sobre un talismán en el pecho de Wen Ning.

Wen Ning abre los ojos.

No son todos blancos, como cadáveres feroces, como gui. Sus pupilas se dilatan y luego se contraen. Parpadea.

Wen Qing no parece respirar. "¿A-Ning?"

Su hermano se vuelve hacia ella. "Jie".

Con un pequeño grito, Wen Qing lo toma en sus brazos. Wen Ning parece confundido, pero feliz en el abrazo de su hermana. Los talismanes se desprenden de su cuerpo mientras la abraza.

Wei Wuxian les sonríe con cariño a ambos. "A-Ning, ¿Cómo se siente ser el primer cadáver consciente y feroz?"

"¡Wei-gongzi!" Mientras Wen Qing se separa de él, Wen Ning lo mira con sorpresa. Luego parece darse cuenta de que no están solos y también ve a Lan Wangji. "¡Hanguang-jun!" La conmoción es aún mayor en su rostro ahora.

"No te preocupes, Hanguang-jun no hizo nada, fui todo yo", se jacta Wei Wuxian. "Hanguang-jun no practicaría el cultivo demoníaco".

"Sí, pero Hanguang-jun ayudó a todos los shushus y ayis para que pudiera pasar más tiempo contigo". Wen Qing acaricia la mejilla de su hermano. "No estaba seguro de que te despertaras".

"Yo también estoy sorprendido", dice Wei Wuxian. "Tres lunas de transferencia espiritual. ¿Recuerdas, Lan Zhan? Ha pasado tanto tiempo, pero no pensé que funcionaría ".

Lan Wangji no tenía esas dudas. "Wei Ying no debe subestimar sus propias habilidades", dice. Mientras Wei Wuxian balbucea, dice: "Me alegro de verte con nosotros de nuevo, Wen Ning".

La sonrisa de Wen Ning es acogedora.

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La palabra se propaga, no de la mejor manera. Hay cultivadores que intentan venir a los túmulos funerarios a cazar, pero ninguno demasiado cerca de su cueva y templo, de su aldea. Aún así, Wei Wuxian lleva a Wen Ning al bosque durante la noche para recoger fruta, para cazar ocasionalmente al guai extraviado, para vagar por la aldea robando suministros mientras todos duermen. Lan Wangji sabe esto porque Wen Qing se queja con él.

Además de esto, Lan Wangji ha escuchado los murmullos en la aldea, que Yiling Laozu y Hanguang-jun están en algún lugar entre ellos, con su mascota el General Fantasma. (Lan Wangji no menciona esta parte a nadie, porque cree que puede que no le vaya bien.) Los murmullos son ocasionales y Lan Wangji ha empezado a usar un sombrero de bambú cuando va a la ciudad, mezclándose con su túnica gris pálido. No le preocupa cuando le pregunta a Wei Wuxian si él o alguien más le gustaría visitar el mercado nocturno varias noches después.

"Claro, pero creo que todos vamos a necesitar sombreros de bambú", dice Wei Wuxian con descaro.

Sin embargo, al final, son solo ellos dos, Wen Yuan, Wen Ning y Wen Qing, ante la insistencia de su hermano. Los otros remanentes de Wen están preocupados por atraer a una multitud si asisten, y que el resto de ellos son jóvenes y deberían disfrutar de una noche de fiesta. Wei Wuxian le dice a Wen-popo que ella también es joven y se ríe.

Wen Yuan está emocionado de salir, aunque todos deben vigilarlo. Sin embargo, está particularmente apegado a la pierna de Lan Wangji, y cuando se detienen adentro para sentarse a cenar a pedido de Wei Wuxian (y posteriormente fuera del bolsillo de Lan Wangji) se ve a sí mismo en el regazo de Lan Wangji.

"Ah, A-Yuan", se queja Wei Wuxian. "Ven aquí, deja que Lan-gege coma."

Wen Qing y Wen Ning saben que Wei Wuxian ya no come; no dicen nada. Wen Yuan no se mueve, y Lan Wangji envuelve un brazo alrededor de su cintura. "Está bien", le dice a Wei Wuxian.

"Lan-er gongzi puede hablar por sí mismo", le dice Wen Qing al puchero Wei Wuxian; ella todavía se niega a llamarlo Lan Wangji. "Al menos A-Yuan se sienta a comer en lugar de correr por todas partes contigo".

"Tan malo", se queja Wei Wuxian. Lan Wangji le da un poco de sopa a Wen Yuan. "¡Pero qué imagen tan tierna! Consígueme algunos pinceles y papel más tarde, Lan Zhan, quiero dibujarlos a ustedes dos ".

"Está bien", dice Lan Wangji, alimentando a Wen Yuan nuevamente.

Wen Ning ha mantenido la cabeza gacha toda la noche hasta ahora, siendo la primera vez que sale entre la gente nuevamente. Pero Lan Wangji se da cuenta de que su taza de té está vacía y le ofrece la tetera, al otro lado de la mesa. Cuando Wen Ning lo mira a los ojos y se da cuenta, dice: "¡Oh! Gracias, Lan-er gongzi ".

"Lan Wangji", dice Lan Wangji.

Wen Ning se sobresalta y asiente, pero no se corrige.

Cuando terminan (y Lan Wangji ha pagado), vuelven a salir a la calle, admirando las baratijas y probando los pasteles que llaman la atención de Wen Yuan. Se distrae tanto con un puesto de venta de juguetes que Wei Wuxian tiene que decirle a Lan Wangji que no le compre todo el carrito. E incluso entonces, Lan Wangji todavía está tentado.

En algún lugar de la calle, hay una pequeña conmoción; los cuatro, con Lan Wangji sosteniendo a Wen Yuan, se apresuran a ver. En medio de la conmoción hay cuatro jóvenes, dos de ellos con túnicas rojas y negras, los otros dos vestidos de azul y blanco. Son dos parejas, una de cada una, discutiendo con sus contrapartes.

" Somos los discípulos de Yiling Laozu y Hanguang-jun", dice uno con un conjunto azul y blanco.

"¡No, lo somos!" dice el otro en negro y rojo. "Y también podemos demostrarlo: ¡tenemos una brújula malvada especialmente hecha por él!" Saca una brújula hecha a mano de su bolsa de productos fraudulentos.

"¡Qué!" Wei Wuxian se asoma por encima de la multitud. "¡Eso parece tan bien hecho! El mío es una mierda hasta ahora ".

"Mierda", se ríe Wen Yuan.

"Bueno, tenemos talismanes hechos por el mismo Yiling Laozu", dice el otro discípulo falso. "Y partituras especiales nunca antes escuchadas de Hanguang-jun". Su amigo vestido de azul y blanco toca algunas notas en su guqin.

Todos hacen una mueca.

"Quiero esa brújula", se queja Wei Wuxian mientras continúan. "Ojalá tuviéramos nabos con nosotros ... Wen Ning, ¡vayamos mañana a la ciudad y vendamos nabos! ¡Y veré si puedo cambiarlo por esa brújula 'Yiling Laozu'! "

"¿Qué tienen de interesante ustedes dos?" Wen Qing se queja. "No veo por qué la gente quiere hacerse pasar por tus discípulos".

"¡Oye! Lan Zhan tiene habilidades perfectamente respetables ".

"No veo por qué la gente quiere hacerse pasar por tu discípulo", corrige.

Wen Ning y Wen Yuan se ríen. Lan Wangji dice: "Wei Wuxian también tiene habilidades respetables", y Wen Qing pone los ojos en blanco, pero también sonríe.