Cuando Lan Wangji se despierta, al principio no sabe cómo moverse. Su cuerpo está quieto de placer y se siente como si tuviera puntos calientes de entumecimiento por todo su cuerpo. La parte delantera de su túnica —su túnica de día, no su túnica de noche, se da cuenta— está mojada, y un destello de excitación pulsa a través de su cuerpo cuando despierta.

Las sensaciones están ahí por un momento, y luego se van, como cualquier otra mañana. Lan Wangji puede sentir la sangre corriendo por sus venas nuevamente; se desnuda y toma un baño precalentado dejado en una tina esta mañana, realiza sus movimientos matutinos. Mientras se quita la ropa y luego se la vuelve a poner, se pasa un dedo por la parte interna del muslo. El lado de su cuello. Dos heridas punzantes idénticas.

Se limpia los dientes y continúa con su mañana.

Están listos para comenzar la Campaña Sunshot hoy, irrumpiendo hacia Nightless City. Jin Zixuan y Jiang Wanyin lideran a los soldados en el frente, mientras Wei Wuxian y Jiang Yanli lo despiden; Lan Wangji cabalga al lado de Wei Wuxian mientras Wei Wuxian hace girar su dizi.

"Pensé que serías tú quien entraría en acción", dice Lan Wangji. "¿No querías unirte a ellos?"

"Ah, Lan Zhan". Wei Wuxian agita su mano libre. "Acabo de rejuvenecer, guardaré mi energía para otra cosa. Además, es solo Jiang Cheng y el pavo real. Es más divertido viajar contigo ".

Lan Wangji dice: "No hablamos de sus nuevos métodos de cultivo, lo que planea hacer, si vamos a la batalla".

Esconderse detrás de Lan Zhan, por supuesto. Pero la sonrisa de Wei Wuxian todavía está distorsionada, vacía. Es posible que la oscuridad bajo sus ojos se haya vuelto más profunda.

"Wei Ying", dice Lan Wangji. "Deja que te ayude."

"Me estás ayudando lo suficiente". El enfoque de Wei Wuxian vuelve a girar su dizi. Mira a Lan Wangji. "Créeme, Lan Zhan. ¿Solo esta vez?"

Es difícil, pero Lan Wangji murmura: "Está bien".

Continúan, pero las marionetas de Wen Ruohan los asedian y eso los abruma. Mientras se detienen y montan el campamento, Lan Wangji ayuda a observar a los títeres recién convertidos, anteriormente sus propios hombres. La forma en que se comportan, arremetiendo, anhelando la muerte es repugnante, inhumana. Sin embargo, Lan Wangji piensa en Wei Wuxian, en lo hambriento que está. Cómo Lan Wangji no esperará un latido, le dará su latido a Wei Wuxian.

Establecieron nuevas estrategias de ataque; Wei Wuxian no asiste a la reunión de esta noche; Lan Wangji se recuerda a sí mismo que debe confiar en él. Durante la cena, Wei Wuxian come con ellos, aunque cuando se encuentra con la mirada de Lan Wangji, sonríe y hace un movimiento como si estuviera enfermo.

Lan Wangji se sienta con él. "¿Todavía puedes comer comida?" pregunta con curiosidad.

El dorso de sus manos choca. La piel de Wei Wuxian es genial. Él dice: "Puedo poner comida y líquido en mi boca, pero es como ceniza". Hace una mueca.

Lan Wangji frunce el ceño. "Si, esta noche ..."

"Ah, no, Lan Zhan". Wei Wuxian le sonríe, aunque hay cierta tensión alrededor de sus ojos. "Ya te molesté bastante anoche. Esperemos un rato, ¿sí? Puedo vivir con esto." Toma un poco de arroz, arruga la nariz, intenta enjuagarlo con alcohol. Vuelve a arrugar la nariz. "Aunque voy a extrañar el sabor del alcohol".

"No hay mucho que perderse", dice Lan Wangji.

Wei Wuxian se ríe. "Ah, las sabias palabras de Hanguang-jun."

Se acuestan por la noche, en tiendas de campaña separadas. Lan Wangji se pregunta cómo le irá a Wei Wuxian, pensando en Wei Wuxian hablando de su olor, inhalando un poco más cuando Lan Wangji se acerca. Lan Wangji se pregunta si Wei Wuxian puede olerlo a tantas tiendas de campaña. Si puede oler su excitación.

Al mediodía siguiente, mientras los líderes de la secta discuten su estrategia, Lan Wangji encuentra a Wei Wuxian observando a los títeres, ahora dormidos en esteras, inquietantemente quietos. Wei Wuxian hace girar su dizi cada vez más rápido.

"¡Lan Zhan!" dice, cuando Lan Wangji se acerca. "Ven, necesitamos tu energía espiritual".

Lan Wangji se acerca y lo comenta con los médicos, la desaparición de su energía espiritual, los intentos de restaurarla. Lan Wangji se sienta con un cuerpo y canaliza el suyo hacia él; no es como la sangre, como Wei Wuxian bebiendo de él de buena gana y con avidez. Su energía se filtra en el títere, buscando un lugar para descansar.

Ha sido severamente drenado, un núcleo dorado ya débil con incluso menos poder espiritual como marioneta. Lan Wangji se detiene y se levanta para escuchar a Wei Wuxian discutir con un médico.

"¿Qué quieres decir con no recuperable?" Wei Wuxian es exigente. "Tres lunas de transferencia espiritual"

"Wei-gongzi, no tenemos tiempo para transferir la energía espiritual", intenta el médico. "Tenemos que seguir con la campaña y ninguno de los núcleos de oro de los médicos es lo suficientemente fuerte. Con el tiempo, el espíritu caerá junto con el cuerpo ... "

"Es como si no te importara", dice Wei Wuxian con amargura. Lan Wangji se pregunta si ha estado durmiendo.

El doctor parece sorprendido. "Tenemos una guerra que pelear, no podemos ..."

Antes de que Wei Wuxian pueda replicar, antes de que Lan Wangji pueda pensar en algo que pueda interferir, un discípulo de Jin se apresura hacia ellos. "¡Wei-gongzi! Tienes que venir, Jiang-guniang, "

Ante la mención de su shijie, Wei Wuxian se lanza en dirección a las tiendas Jin. Lan Wangji lo sigue, aunque cuando llega allí, Wei Wuxian ya se aferra al llanto de Jiang Yanli. Son reunidos por discípulos de Jin, hablando con uno de ellos. Wei Wuxian se enoja cada vez más con cada palabra que ella, Mian mian, dice.

Lan Wangji se queda mientras se da la explicación, pero observa a Wei Wuxian: la palidez de su rostro ha regresado, las manos le tiemblan desde donde tiene su dizi apretado en su puño. Jin Zixuan dice: "Pero Yuan me dijo ..."

"Déjame adivinar: se dejó atrapar para poder decir que no era ella, ¿y tú te enamoraste?" Wei Wuxian dice, veneno goteando de cada palabra. "¿Y cuando viste a Shijie traer tu sopa hoy, pensaste que estaba tratando de imitarla, robando el crédito de un sirviente ? ¿De verdad piensas tan humildemente de ella?"

"Yo no..." dice Jin Zixuan.

"- saber ". Wei Wuxian se ríe y se acerca. Tiene los ojos enrojecidos y no respira. "Dime, Jin-gongzi, ¿cuáles fueron las palabras exactas que le dijiste a Shijie?"

Jin Zixuan duda. Él dice: "Dije que, aunque la sirvienta no nació con una cuchara de plata en la boca, la sirvienta era más noble que ella".

"Precioso Yuan ", se burla Wei Wuxian. "Mientras mi shijie cocinaba día y noche para ti, esa puta de sirvienta estaba fingiendo que era ella ..."

"A-Xian", interrumpe Jiang Yanli, y Mian mian, sorprendido, dice: "Wei-gongzi", y detrás de ellos, frente a Lan Wangji, un discípulo de Jin dice: "¡Jin-gongzi solo cometió un error!"

"Es gracioso", gruñe Wei Wuxian, "ya que algunos errores aún deben ser castigados", y con el asesinato en sus ojos, levanta su flauta, zarcillos negros girando alrededor de él—

Lan Wangji maniobra alrededor de los discípulos del Jin, Jiang Yanli, hasta que está al lado de Wei Wuxian, con la mano en su brazo. "Wei Ying," dice, y Wei Wuxian se vuelve hacia él, con las fosas nasales dilatadas, dizi todavía en sus labios.

Lan Wangji se aprieta, su agarre firme. Wei Wuxian inhala profundamente. Los remolinos a su alrededor se retiran lentamente, desaparecen cuando se instala en el agarre de Lan Wangji. Su cuerpo está tan frío como antes, antes de probar Lan Wangji.

Baja el dizi pero fija a Jin Zixuan con el ceño fruncido. Sale de la tienda sin mirar a nadie más. Lan Wangji lo sigue.

"Wei Ying", dice Lan Wangji, mientras Wei Wuxian se marcha. "¿Que necesitas?"

"Nada", dice Wei Wuxian. "Aléjate de mí, Lan Zhan, no necesito ..."

Lan Wangji se pone frente a Wei Wuxian, en su camino. Su rápido movimiento provoca una pequeña brisa, atrapando entre ellos, frente a Wei Wuxian. Wei Wuxian tropieza.

"Maldita sea", dice.

Lan Wangji dice: "¿Necesitas beber de mí?"

"¡No lo digas abiertamente!" Wei Wuxian se apresura. "Y ... no, yo ... estoy bien. No puedo, no debería tomar más de lo que necesito, así que ..."

"Necesitas hacerlo ahora mismo", dice Lan Wangji. "Estás irritable, de mal humor ..."

"Interactuar con Jins siempre me pone de mal humor", murmura Wei Wuxian.

"Si necesitas alimentarte de mí, entonces puedes", dice Lan Wangji. "No se trata de tomar lo que necesitas, sino lo que quieres".

Los ojos de Wei Wuxian se oscurecen ante eso. Se encuentra con la mirada fija de Lan Wangji. "No deberías decir cosas así, Lan Zhan", dice.

Lan Wangji espera.

Wei Wuxian suspira y luego se vuelve. Lan Wangji lo sigue hasta la tienda de Wei Wuxian. Esta vacio; tan pronto como las solapas se cierran detrás de ellos, Lan Wangji dice: "Creo que necesitarás alimentarte de mí todos los días".

Wei Wuxian se vuelve. "Eso es demasiado."

"Te has vuelto así y no han pasado ni dos días completos", señala Lan Wangji. "Podemos hacerlo de noche, para pasar desapercibidos".

"Podemos hacerlo de noche, ¿eh?" Pero Wei Wuxian ya está temblando por la proximidad, la reclusión, la mirada en sus ojos cada vez más oscura y hambrienta cuando están uno frente al otro. Lan Wangji no está seguro de saberlo. "Lan Zhan, algún día te arrepentirás de haberme dado tu cuerpo en una bandeja de plata como esta". Pasa sus manos sobre los patrones de nubes en la túnica de Lan Wangji.

Lan Wangji responde: "Nunca", mientras Wei Wuxian se quita la bata, los pantalones y lo acuesta en su cama. Se inclina entre los muslos de Lan Wangji para beber.