Bleach: La Saga de la Vida Afterlife

*Descargo de responsabilidad: No tengo Bleach ni ninguno de sus personajes. Todos los personajes mencionados en esta historia, con la excepción de OC, son propiedad de Kubo Tite.

*Nota del Autor: Este capítulo marca el final del arco de Kyoka Suigetsu. Ha sido un largo viaje llegar a este punto, y me disculpo de nuevo por el descanso de seis meses que tomé de la actualización. Sin embargo, la historia está lejos de terminar. El próximo capítulo comenzará un nuevo arco y contará con algunas revelaciones y sorpresas impactantes.

Agradezco a todos los lectores que se han quedado con esta historia hasta este punto.

Capítulo 41 Recuerdos agridulces

Cuando los diversos capitanes y tenientes abandonaron la oficina del cuartel de la Primera División, solo dos personas permanecieron al lado de Yamamoto, sus antiguos protégés Shunsui y Ukitake. Cuando Yamamoto notó que todavía estaban presentes, les dio a ambos miradas severas.

"Pensé que ordené a todos que se fueran", dijo Yamamoto. "Eso incluye a ustedes dos."

"Aww, ¿no te gusta nuestra empresa Yamaji-san?" preguntó Shunsui. Le dio unas palmaditas a su mentor en el hombro.

"Tú y Jushiro me han dado suficientes problemas como están. Estaba disfrutando de unas merecidas vacaciones cuando groseramente me ordenaste que volviera a limpiar el desastre que hiciste!"

"No seas tan duro con nosotros Yamaji-san. Hicimos lo mejor que pudimos, dadas las circunstancias", dijo Shunsui.

¡"Bah, ustedes dos son inútiles! ¡Usted Shunsui, de todas las personas, fue engañado por una mujer que finge a mí! Y tú Jushiro, estabas tan cerca de morir para siempre!" Yamamoto juntó el pulgar y el dedo medio, dejando solo un milímetro de espacio entre ellos.

Ukitake se rió del gesto de su mentor. "Seguramente no puedes ser hecho conmigo por salvar tu vida Genryusai-sensei."

"Yamaji, ¿estabas realmente tan preocupado por la vida de Jushiro?" preguntó Shunsui. "Hubiera sido un noble sacrificio si hubiera muerto. No es así Jushiro?"

"Por supuesto. He estado cerca de la muerte durante los últimos dos mil años de todos modos."

Por un momento, Yamamoto estaba tan indignado que estaba contemplando quemar a sus dos antiguos alumnos en cenizas, pero luego el sentido común y su propio corazón mantuvieron su mano. No importa cuánto se hayan metido Shunsui y Ukitake, nunca podría enojarse con ellos por mucho tiempo.

"Hmph, supongo que tengo que decir que no me importa tu empresa. Soy demasiado viejo y débil para dirigir todo en Soul Society ahora. Ustedes dos deben llevar parte de mi carga."

"Estaríamos encantados de hacerlo Yamaji-san. Es bueno tenerte de vuelta", dijo Shunsui.

Hitsugaya Toshiro abrió los ojos, viendo nada más que un techo blanco vacío sobre él. Miró a su alrededor y notó que estaba acostado en una cama dentro de una de las salas de la Cuarta División. Después de sentarse erguido, finalmente se dio cuenta de que ya no llevaba el uniforme de su capitán. En cambio, estaba vestido con un Shihakusho blanco liso. Miró hacia abajo a este cofre y notó que había sido fuertemente vendado.

"Ah, finalmente estás despierto Hitsugaya Taicho", dijo una voz desde fuera de la habitación. Un segundo después Hitsugaya vio a Unohana aparecer en la puerta.

"Unohana-san.." dijo Hitsugaya. "¿Qué me pasó? Dónde está Aizen?"

¿"Aizen? Oh, parece que aún no te has dado cuenta", se rió Unohana. Ella fue y se sentó junto a la cama de Hitsugaya.

"El que te apuñaló y el tercer asiento Hinamori no fue Aizen Sousuke, sino su Zanpakuto Kyoka Suigetsu.

"Qué, fue Kyoka Suigetsu?" Hitsugaya estaba indignado. Un fuerte deseo de venganza aumentó bruscamente en su corazón. "¿Dónde está ella ahora? Voy a matar a esa perra!"

"Es demasiado tarde para ese Hitsugaya Taicho. Kyoka Suigetsu ya ha sido derrotado y eliminado. Ya no necesitas preocuparte por ella."

Por un momento, Hitsugaya fue consumido por una sensación de desesperación y decepción, pero esa sensación fue rápidamente dejada de lado por una sensación de alivio.

"Ah gracias a dios. Realmente pensé que Aizen había regresado", dijo Hitsugaya. Justo entonces, otro pensamiento de repente entró en su cabeza, uno que lo hizo entrar en pánico de nuevo. "Espera un segundo Unohana-san, ¿qué le pasó a Momo-chan?"

"Ella está a tu lado." Unohana señaló a la delicada pero hermosa mujer acostada en una cama junto a la de Hitsugaya, profundamente dormida. Cuando vio que Hinamori estaba vivo y respirando normalmente, la ansiedad de Hitsugaya desapareció por completo.

"Gracias Unohana-san. Nos salvaste la vida una vez más", dijo Hitsugaya. "Solo desearía haber podido salvar a Momo-chan esta vez."

"No, no nos dejes Taicho!" gritó el Teniente de la Séptima División Tetsuzaemon Iba de una manera hammy. Lágrimas varoniles rodaban por el costado de su rostro mientras sus manos apretaban el brazo peludo de su capitán Komamura Sajin. El Shinigami tipo zorro estaba acostado en una cama dentro de una de las salas de la Cuarta División. Además de Iba, Hisagi Shuhei y Aikawa Love también habían venido a visitarlo.

"Es cierto Komamura-san?" preguntó Hisagi. "De verdad nos dejas para siempre?"

"Sí...Shuhei-san", dijo Komamura. "He perdido toda mi energía espiritual. Pronto ya no podré mantener mi forma humana."

"Qué quieres decir con ese Taicho?" preguntó Iba. Komamura miró al Amor, quien asintió en comprensión. El amor había sabido sobre el trágico pasado de Komamura, por lo que era muy consciente de lo que Komamura estaba a punto de revelar."

"Iba, supongo que es hora de que te cuente a ti y a Shuhei quién soy realmente", dijo Komamura. "Durante mucho tiempo he escondido todo sobre mí, incluyendo mi propia apariencia, de otras personas. Durante mucho tiempo, Tousen fue el único amigo con el que confié, hasta que te conocí a ti y a los demás de la Séptima División. Fue por la devoción y el respeto que recibí de todos ustedes que me volví más abierto sobre mí y mi identidad. El tiempo que pasé como tu capitán fue una alegría."

Komamura se detuvo un poco y miró hacia el techo. Los recuerdos de su pasado volvieron a él. Iba, Hisagi y Love estaban a su alrededor, esperando pacientemente escuchar su historia.

"Ah, supongo que debería empezar por explicar quién soy realmente. No tengo ninguna duda de que usted y cada persona en el Gotei 13 que ha visto mi verdadero rostro sabe que no soy humano. Una vez fui un espíritu lobo sagrado, al igual que el resto de mi familia."

"Qué eras un espíritu lobo Taicho?" Iba estaba confundida. Hisagi y Love instaron a Komamura a continuar.

"Hace mucho tiempo, mi familia y yo vivíamos en los jardines del Palacio Real, dentro del Reino del Rey. Tengo pocos recuerdos de cómo era ese lugar, pero recuerdo que fue un momento bastante feliz de mi vida. Incluso como lobos, ya éramos muy inteligentes y podíamos entender el habla humana. El rey nos permitió vagar libremente en su jardín. Solo nos dieron una regla; no debíamos beber del estanque que estaba en medio del jardín.

"Descubrí mucho más tarde que el estanque contenía las Aguas de la Ilustración, que se decía que bendecía a cualquiera que les bebiera el conocimiento y la sabiduría del Rey Espíritu. Mi familia y yo hicimos todo lo posible para evitar beber del estanque, pero un día, el guardián que fue responsable de alimentarnos no nos proporcionó el agua adecuada. Nos pusimos extremadamente sedientos, y al ver que la única agua que podíamos beber era del estanque en sí, toda mi familia, incluyéndome a mí, tomó la decisión de beber del estanque.

"Ese momento cambió mi vida para siempre. En un instante, todo mi cuerpo se transformó en una forma antropomórfica, al igual que el resto de mi familia. El guardián y la Guardia Real pronto se enteraron de esto y se indignaron por lo que habíamos hecho."

Komamura detuvo su historia por un momento. Los recuerdos de su pasado todavía pesaban mucho sobre él.

"Qué pasó después de Komamura-san?" preguntó Hisagi.

"Toda mi familia fue asesinada. La Guardia Real y nuestro antiguo guardián estaban decididos a exterminar a cada espíritu lobo que había bebido del estanque. Mi familia y toda nuestra raza fueron perseguidos hasta la extinción. Vi a todos mis amigos y parientes morir frente a mí. Mi madre y mi padre se sacrificaron para que yo pudiera escapar. De alguna manera logré escapar del Reino del Rey y llegar a la Sociedad del Alma. Los Guardias Reales enviaron varios perseguidores tras de mí. Finalmente fui acorralado y a punto de ser asesinado por ellos cuando el anciano vino a mi rescate."

¿"El viejo? Te refieres a Yamamoto Sotaicho?" preguntó Iba. Komamura asintió. Recordó las palabras de la conversación entre Yamamoto y sus perseguidores.

"Qué están haciendo ustedes la gente de la Guardia Real aquí?" preguntó Yamamoto. Uno de los Guardias Reales señaló al lobo antropomórfico que estaba parado detrás del Comandante General.

¡"Estamos detrás de ese lobo! ¡Bebió de las aguas prohibidas de la Ilustración! ¡Por ese crimen debe recibir el castigo final! Ahora entréguelo!" Yamamoto miró al lobo humano, que se encogía de miedo a sus perseguidores.

"Me niego", dijo Yamamoto. Los dos Guardias Reales estaban indignados. En una acción refleja sacaron a sus Zanpakutos y los señalaron al Comandante General.

¿"Te atreves a desafiarnos? ¡Somos los guardianes del Reioh! Estamos muy por encima del Gotei 13 y el Central 46. ¡Nadie, ni siquiera tú, debería cuestionar nuestra autoridad! ¡Ahora hazte a un lado y matemos a ese lobo traidor! O de lo contrario no tendremos más remedio que usar la fuerza contra ti!"

¿"No hay opción para usar la fuerza? Me temo que ya has tomado una decisión. Al apuntarme tus espadas, efectivamente me estás haciendo tu enemigo. Realmente deseas que eso suceda?" Los ojos del lobo brillaban con asombro cuando el anciano convirtió el bastón que había estado sosteniendo en una espada de fuego puro. La cantidad de presión espiritual que provenía de él era tan grande que los dos Guardias Reales que habían estado persiguiendo al lobo comenzaron a encogerse de miedo.

"Ustedes punks harán bien en recordar que las órdenes del Central 46 aparte, mi autoridad en Seireitei es absoluta. Ustedes, los Guardias Reales, no tienen por qué interferir en nuestros asuntos. Ahora vuelve a tu soberano de inmediato o enfrenta las consecuencias!"

Sin dudarlo, los dos Guardias Reales se volvieron y huyeron. El joven lobo humanoide se preguntaba quién era este misterioso anciano. Ya sea por puro instinto o por el intelecto que había ganado, el lobo habló por primera vez.

"Gracias por salvarme", dijo. Yamamoto se volvió y miró al ser arrodillado en el suelo frente a él.

"Puedes hablar chico?" preguntó. El lobo asintió. "Cuál es tu nombre?"

"No lo sé. Mis padres nunca me dieron un nombre. Sólo sé quién era."

"Hmm, bueno, sería difícil sobrevivir escuchar sin un nombre. ¿Qué tal si te doy uno? De ahora en adelante, serás llamado....

"Y ahí lo tienes. Así es como el Sotaicho me salvó y me dio mi nombre", dijo Komamura. "Me enseñó los conceptos básicos de lectura y escritura. Luego me dejaron valerme por mí mismo. Sobreviví en el desierto de Rukongai durante muchos años hasta que conocí a Tousen-san y me uní al Gotei 13."

Iba e Hisagi quedaron sin palabras y emocionalmente superados por la historia de Komamura. No tenían idea de que su capitán tenía una educación tan dura. El amor también se sentía emocional, a pesar de que había escuchado la historia de Komamura antes.

"Ha llegado el momento Sajin?" preguntó Love. Komamura asintió.

"Parece que los efectos de las Aguas de la Ilustración finalmente están desapareciendo. Pronto volveré a ser un espíritu lobo ordinario de nuevo", dijo Komamura.

"No, por favor no me dejes Taicho!" lloré Iba. Komamura le dio unas palmaditas en la cabeza a su ex diputado.

"¿Por qué lloras Tetsuzaemon? Un hombre verdadero no llora incluso cuando se ve abrumado por la emoción", dijo Komamura. "No me dijiste eso tú mismo una vez?" Al escuchar esto, Iba miró a Komamura y dejó de llorar.

"Ahora, entonces, es hora de que me despida." Komamura se volvió hacia el amor primero. "Love-san, espero que continúes con mis deberes como Capitán de la Séptima División."

"Lo haré con Sajin", dijo Love. Le dio a Komamura un pulgar hacia arriba. "Protegeré a mis hombres tan bien como tú." Komamura sonrió, antes de volverse hacia Hisagi.

"Lo siento Shuhei por no poder salvar a Tousen."

"Ah no te preocupes por eso Komamura-san. Ya salvaste a Tousen Taicho de alguna manera", dijo Hisagi. "Al final, los dos logramos abrir los ojos a la verdad." Komamura volvió a sonreír antes de finalmente volverse hacia Iba.

"Has sido la sirvienta más leal Iba. Siempre te recordaré en mi corazón."

"Y yo también Taicho!" exclamó Iba. "Nuestra Séptima división continuará con su legado con orgullo!" Iba se puso de pie y le dio a su capitán un saludo final.

"Gracias", dijo Komamura con una sonrisa. "Y adiós." Su cuerpo comenzó a brillar intensamente hasta que su forma estaba casi oscurecida por la luz. Iba, Hisagi y Love vieron cómo la silueta que había sido Komamura se encogía y cambiaba de forma. Cuando la luz se disipó, el ser que había sido Komamura se había ido. En su lugar, había un lobo del tamaño de un hombre acurrucado cómodamente debajo de la manta.

El resto de los Gotei 13 pronto se dieron cuenta de lo que le sucedió a Komamura. Yamamoto hizo arreglos para que el ex capitán residiera en el cuartel de la Séptima División como mascota. El nuevo capitán Aikawa Love y el teniente Iba prometieron darle a Komamura el lobo su mayor amor y afecto. Mientras tanto, el otro capitán que perdió su puesto, Kurotsuchi Mayuri, fue encarcelado dentro del Nido del Maggot, junto con todos los ex reclusos que habían estallado durante el levantamiento. El resto de Soul Society se puso a trabajar para reconstruir todo lo que había sido destruido por la reciente serie de eventos.

Matsumoto Rangiku se sentó desnuda dentro de una bañera, en el baño de su propia suite personal. Mientras el jabón y las aguas llenas de burbujas latían alrededor de sus senos, Matsumoto tenía una pequeña nota en sus manos. La nota le había sido dada por Zanpakuto Shinso de Ichimaru Gin antes de que él la lavara el cerebro para que se convirtiera en una esclava controlada por la mente. Aunque su capitán y Kira habían logrado deshacer el lavado de cerebro, Matsumoto había quedado en un accidente emocional, no solo por lo que había sufrido, sino también por el trauma de tener que revivir los recuerdos de la muerte de Gin. Los días que había pasado vigilando los cuarteles de la Décima División mientras su capitán se recuperaba en el hospital habían sido los peores que tenía que vivir. En un momento dado,la angustia y la depresión que sufría era tan mala que Matsumoto contempló quitarse la vida para poder ver a Gin de nuevo.

Fue solo una visita casual de Kurosaki Ichigo y Kuchiki Rukia lo que trajo de vuelta a Matsumoto. Ichigo le había dado los restos de Shinso, que según él había sido recuperado después de la batalla final con Kyoka Suigetsu. A Matsumoto no le importaba cómo terminara la espada allí; todo lo que sabía era que por fin tenía un recuerdo de Gin al que aferrarse.

Las piezas rotas de Zanpakuto de Gin también hicieron que Matsumoto recordara la carta que le habían dado. Había estado escondido dentro de su Shihakusho durante años hasta que finalmente tomó la decisión de leerlo. Mientras se sentaba dentro de la bañera, Matsumoto abrió la carta y comenzó a leerla.

" Querido Rangiku. Si estás leyendo esta carta, entonces seguramente debo estar muerto. Le ordené a Shinso que te dejara con este mensaje en caso de que fallara en mi misión.

Supongo que debería dejarte una disculpa por todo lo que he hecho, y todo el sufrimiento que te he causado. Después de todo, es posible que aún se pregunte por qué decidí desertar del Gotei 13 y unirme a Aizen.

La verdad es que quería recuperar la parte de tu alma que te fue arrebatada por Aizen. ¿Recuerdas cuando eso pasó, no? El momento en que tres matones Shinigami te golpearon, te violaron y de alguna manera te robaron un fragmento de alma. Cuando te encontré tirado en el suelo, casi estabas muerto. Rastreé a los matones que te hicieron eso y me llevaron directamente a Aizen. Descubrí que había sacrificado la porción de tu alma al Hougyoku que estaba haciendo en ese momento.

Sabía que de una forma u otra tenía que matar a Aizen para recuperar tu alma, pero el bastardo manipulador ya había lanzado una hipnosis completa sobre todos en Soul Society. Solo había manera de que pudiera averiguar cuáles eran las debilidades de Aizen, y eso pretendía servir como su mano derecha. Juro Rangiku-san, que durante el largo período del siglo que pasé como teniente de confianza de Aizen, nunca me olvidé de mi misión o de mis sentimientos por ti. Cuando te vi aparecer frente a mí en la verdadera ciudad de Karakura, supe que había llegado mi momento. No podía arriesgar tu vida haciendo que Aizen te atacara.

Y cuando termine esta carta, me voy a matar a Aizen para siempre. Ya sea que tenga éxito o no, espero en mi corazón que en el futuro entiendas lo que he hecho. Si muero en vano, no te aflijas por mí. No merezco tu amor o perdón. En cambio, debes seguir adelante y encontrar a alguien más que te traiga la verdadera felicidad....

En este punto, Matsumoto terminó de leer la carta final de Gin. Sin darse cuenta, las lágrimas ya corrían por su cara. Fue solo ahora que se dio cuenta de la verdadera lucha por la que Gin había pasado, para haberse subsumido completamente como teniente de Aizen mientras ocultaba sus verdaderos sentimientos todo el tiempo. Él ya había anticipado su deseo de conocer la verdad, así como los sentimientos que ella tenía. Incluso se había dado cuenta de su deseo de verlo una vez más, enviando su espíritu de Zanpakuto para verla. Matsumoto se preguntó cuánto Gin ya sabía de ella, pero luego descartó ese pensamiento. Solo una cosa era importante para ella ahora. Finalmente tuvo algo para recordar a Gin. La angustia que había estado sufriendo durante todos estos años ya se había ido.

"Oh Gin.." sollozó Matsumoto. Dejó caer la carta a su lado mientras hundía la cabeza en el agua, para ahogar sus penas.

"Estamos de vuelta!" gritó Ichigo mientras caminaba por la puerta principal de la mansión Shiba. Rukia lo siguió de cerca detrás de él. Había pasado mucho tiempo desde que Ichigo había visto a sus hermanas; después de los eventos de las últimas semanas, después de haber soportado la ruptura masiva de los prisioneros del Nido de Maggot, la batalla en la ciudad de Karakura, y luego la confrontación con Kyoka Suigetsu en el Corazón de Seireitei, Ichigo se sintió aliviado de haber tenido un día libre para ver a su familia. Después de que su capitán también le concediera un día de permiso, Rukia pensó que sería bueno para ella venir con Ichigo.

Los dos atravesaron la puerta principal de la antigua mansión. Mientras caminaban por el patio delantero y alrededor del lado de la mansión, Rukia estaba bastante nervioso por lo tranquilo que era.

"Este lugar siempre se siente tan grande y vacío", dijo Rukia.

"¿Por qué dices eso? La mansión de tu hermano es mucho más grande que nuestra casa", dijo Ichigo.

"Pero Nii-sama tiene cientos de parientes y sirvientes que viven en la mansión Kuchiki. Los veo corriendo cada vez que voy allí. Por el contrario, solo tus hermanas, Kukaku Nee-san y Ganju viven aquí. Realmente se siente extraño ver a casi ninguna gente alrededor."

"Hmm supongo que tienes razón. Se siente extraño tener solo cuatro personas viviendo en esas viviendas. Es una razón por la que elegí no mudarme a la mansión."

Entraron en los barrios residenciales interiores de la mansión y pasaron junto a la fuente en medio de un patio cuadrado, antes de llegar finalmente a las puertas de la residencia principal. Ichigo llamó a la puerta, con la esperanza de que al menos sus hermanas estuvieran presentes y no de vuelta en la Academia. Unos segundos más tarde escuchó pasos llegando a la puerta. La puerta se abrió e Ichigo fue recibido por las caras de ojos abiertos de Yuzu y Karin. Las dos hermanas se veían impresionantes en yukatas simples pero elegantes, con el pelo agrupado por brillantes clips de cabello blanco.

"Onii-chan!" las dos hermanas exclamaron de emoción. Tanto Yuzu como Karin abrazaron a Ichigo con fuerza alrededor de la cintura. "Rukia-san también!" Repitieron el mismo proceso con Rukia.

"Es bueno verte de nuevo Yuzu-chan, Karin-chan", dijo Ichigo.

"Te hemos extrañado onii-chan", dijo Yuzu. "Dijiste que ibas a visitarnos al final de cada segunda semana cuando llegamos a casa desde la Academia. Pero no te hemos visto años!"

"Sí, ¿qué pasó Ichi-nii? Tú y Rukia-san no han vuelto en tres meses. Pensamos que te perderías las celebraciones del festival de otoño", dijo Karin.

"Oh, mierda, me olvidé totalmente del festival", dijo Ichigo.

"Yo también. Hemos estado tan ocupados con el negocio de Gotei 13 que no hemos prestado atención al calendario", dijo Rukia.

"Y no te preocupes onii-chan, Rukia-san, estamos en medio de preparar las celebraciones. La tía Kukaku y Ganju-san están en la parte de atrás haciendo fuegos artificiales", dijo Yuzu.

¿"Ooh Kukaku-san está haciendo fuegos artificiales? Puedo unirme?" dijo Rukia de una manera emocionada.

"Por supuesto que puedes Rukia-san. Deberías unirte también a Ichi-nii!" exclamó Karin. Ichigo sonrió mientras seguía a sus hermanas al edificio. En su momento de felicidad, había un pensamiento que cruzaba por su mente; deseaba que su padre Isshin hubiera estado aquí para celebrar el festival con ellos. Dondequiera que estés papá, espero que sigas pensando en nosotros.

Y así el telón se cerró en el evento que se hundiría en los anales de la Sociedad del Alma como el Gran Levantamiento. La Sociedad del Alma y el Gotei 13 se recuperaron rápidamente del incidente y disfrutaron de muchos meses de paz y prosperidad. Pero ninguno de los Shinigami sabía de la amenaza mucho mayor que los esperaba.

Comentarios

*La historia de fondo de Komamura: Como había planeado desde el principio matar a Komamura al final de este arco, pensé que era apropiado desarrollar completamente su historia de fondo y darle a su personaje una conclusión adecuada. Construí sobre los hilos de la trama existente sobre él que ya estaban en el principio, como la deuda que Komamura supuestamente le debía a Yamamoto, la mención de que tenía una familia y el hecho mismo de que era un lobo humanoide. Todo esto me hizo pensar que Komamura originalmente no era un humano. Además, pensé que era bueno atarlo al próximo arco y al Universo Bleach en su conjunto haciéndolo venir originalmente del Reino del Rey.

*Mensaje de Gin: Siempre pensé que la relación de Gin y Matsumoto no tenía suficiente cierre en el manga. Pensé que sería bueno que Gin dejara a Matsumoto un último mensaje para que finalmente pudiera seguir adelante.