Bleach: La Saga de la Vida Afterlife

*Descargo de responsabilidad: No tengo Bleach ni ninguno de sus personajes. Todos los personajes mencionados en esta historia, con la excepción de OC, son propiedad de Kubo Tite.

Capítulo 3 Distrito 78 Inuzuri

Karin cayó de lado. Ella, Ichigo y Yuzu habían caminado varias millas desde que abandonaron las casas abandonadas. Aunque el camino se estaba volviendo más difícil, Ichigo no creía que las cosas hubieran sido difíciles. Él y Yuzu atendieron a Karin. Intentaron sentir su cuerpo para ver qué le pasaba.

"Onii-chan, Karin tiene fiebre!" exclamó Yuzu. Ichigo estaba perplejo porque la fiebre podría haberse desarrollado tan rápido. Solo habían caminado durante una o dos horas como máximo y por lo que vio, Karin no había sido herida por los hombres que la habían atacado. Pero luego colocó su mano sobre el pecho de Karin y sintió una presencia espiritual débil pero definida y se dio cuenta de lo que le había sucedido.

"Qué está pasando con Karin-nee?" preguntó Yuzu.

"Ella está baja en energía espiritual. Ella debe haber gastado mucho cuando estaba huyendo de los hombres que la persiguieron", dijo Ichigo.

"Qué haremos Ichi-nii?"

"Debemos encontrar algo de comida en alguna parte. Como alma con reiatsu, ella requiere comida para mantener su energía. En resumen, ella está muy cansada y gastada en este momento."

"Pero, ¿cómo es que no estás cansado Onii-chan? Usaste toda tu fuerza para derrotar a esos dos hombres", señaló Yuzu. Al escuchar sus palabras, Ichigo miró la palma de su mano.

"No tengo ninguna energía espiritual Yuzu. Eso significa que no me cansaré incluso si hago mucha actividad física", explicó. "Llevaré a Karin de espaldas por ahora, pero tenemos que encontrar algo de comida para ella pronto."

Ichigo, Karin y Yuzu continuaron en el camino a través del bosque, esperando desesperadamente que encontraran a alguien que fuera amigable. Los tres se acercaban a su límite. La fiebre de Karin empeoraba por minuto. Ichigo estaba luchando por llevarla de espaldas. Y Yuzu, a pesar de no tener tanto reiatsu como Karin, también comenzaba a sentirse cansado.

Justo cuando estaban a punto de rendirse, sus corazones se levantaron cuando vieron una pequeña cabaña en la distancia. A medida que se acercaban a él, sus corazones se iluminaron aún más cuando vieron que el bosque se abría frente a ellos.

"Mira Onii-chan, finalmente hemos llegado al final de este bosque!" exclamó Yuzu.

"De hecho. Pero primero veamos si hay alguien viviendo aquí", dijo Ichigo. Puso a Karin en el suelo primero antes de ir a la puerta principal y la llamó.

¡"Hola allí! Alguien en casa?" Ichigo llamó. No esperaba una respuesta y por un momento no había una. Pero luego la puerta se abrió lentamente y Ichigo se sorprendió al ver a una anciana frágil. Tenía el pelo gris y estaba vestida con un kimono marrón liso.

"Oh, nunca esperé que los visitantes llamaran a mi puerta", dijo con voz amistosa. "Puedo ayudarte con algo?" Ichigo rápidamente llevó a Karin en sus brazos y se la mostró a la mujer.

"Por favor ayúdanos viejo laico, mi hermana está en un estado muy enfermo. Hay algo que puedas hacer?" preguntó Ichigo.

"Déjame ver qué le pasa primero", dijo. Echó un vistazo completo al cuerpo de Karin antes de dejar escapar una ligera exclamación. "Oh, querido mío, su reiatsu es extremadamente débil. Ella gastó mucha energía espiritual?" Ichigo asintió.

"Ella fue perseguida y atacada por dos bandidos. Logré rescatarla a tiempo." La anciana se sorprendió al escuchar esto, pero cuando notó la ropa de Ichigo y Yuzu, inmediatamente entendió.

"Por supuesto, a juzgar por esa ropa tuya, debes ser recién llegados", dijo.

"Newcomers?" preguntó Ichigo. Estaba un poco confundido.

"Las personas que son nuevas en Rukongai, normalmente los que han muerto recientemente. Son presa muy fácil para los hombres sin escrúpulos, especialmente las niñas vulnerables que están solas."

"Entiendo lo que quieres decir."

"Bueno, entonces, sería despiadado de mi parte no ofrecerte hospitalidad!" la mujer se rió entre dientes. "Por favor entra. Los trataré a todos con un poco de té." A Ichigo y sus hermanas se les permitió entrar en la cabaña. No había mucho espacio en el interior, apenas lo suficiente para una cama, una mesa de café redonda y una pequeña chimenea/cocina donde se podía hervir una tetera llena de agua. Ichigo puso a Karin en la cama mientras él y Yuzu se sentaban alrededor de la mesa. Cuando la tetera terminó de hervir, la mujer derramó un poco de té para Ichigo y Yuzu. Luego sacó algunas bolas de arroz de un estante debajo del fregadero de la cocina y las alimentó cuidadosamente con Karin antes de unirse a Ichigo y Yuzu alrededor de la mesa.

"Obaa-san, ¿va a estar bien?" preguntó Yuzu.

"Ella estará bien. La comida que le di restaurará su energía espiritual. Se despertará dentro de aproximadamente una hora", dijo la anciana. Yuzu e Ichigo dieron un suspiro de alivio.

"Parece que vives en circunstancias muy modestas, anciana", dijo Ichigo. La mujer se rió entre dientes.

"Es lo suficientemente bueno para mí. Mi esposo falleció hace varios años. Me dejó con una gran cantidad de dinero y comida. Ambos han sido suficientes para mis necesidades. No tengo ningún reiatsu, así que realmente no hay necesidad de que coma la comida a menos que lo desee. Y no soy uno para las posesiones materiales. Pero tengo curiosidad por ustedes, hijos. Cómo terminaron las personas tan jóvenes como tú aquí?" En respuesta a su pregunta, Ichigo explicó brevemente a la mujer las circunstancias de su muerte. Ella parecía profundamente conmovida por su historia.

"Mi, mi, esa es una historia muy trágica. Me entristecen tus muertes", dijo. "Lo que lo hace más desafortunado es que terminaste en esta parte de Rukongai, de todos los lugares."

"Qué quieres decir, obaa-san?" preguntó Ichigo.

"Sabéis que el Rukongai está dividido en cuatro cuadrantes, con cada cuadrante dividido en ochenta distritos?"

"Oh, sí, alguien me dijo ese hecho una vez antes."

"Bueno, entonces, actualmente estás en el distrito 78 del sur de Rukongai. A los lugareños les gusta llamarlo 'Inuzuri', lo que significa perro colgante. Como uno de los distritos más remotos de Seireitei, rara vez tenemos a Shinigami patrullando aquí. Lamentablemente, esto significa que el distrito está lleno de asesinos, bandidos y otras vidas bajas. Viendo que todos ustedes son recién llegados, les ofreceré un consejo. Deberías dirigirte a una de las ciudades más grandes. Tienden a ser mucho más seguros que el campo. Hay una ciudad justo al final del camino desde aquí. Hay mucha gente viviendo allí y estoy seguro de que usted será capaz de encontrar un lugar para quedarse."

"Gracias por el consejo Obaa-san."

"Una cosa más. Esa ropa tuya te marcará como recién llegados. Muchos de los habitantes de la ciudad desprecian a las personas que son nuevas en el distrito", dijo la mujer. Le entregó a Ichigo y Yuzu tres juegos de ropa campesina. Uno era del tamaño de Ichigo, los otros dos eran ligeramente más pequeños. "Si usas estos, podrás mezclarte con los lugareños." Ichigo agradeció a la mujer por todo lo que había hecho por ellos.

Después de que Karin recuperó la conciencia una hora más tarde, los tres se despidieron de la anciana y caminaron por el camino. Siguieron el consejo de la mujer e intercambiaron la ropa del mundo real que habían estado usando con la ropa campesina. A todos los efectos, Ichigo y sus hermanas parecían gente común de Rukongai. Ichigo esperaba que no atrajeran mucha atención.

La 'ciudad' de la que hablaba la anciana estaba de hecho a poca distancia en el camino, pero Ichigo se sorprendió de lo grande que era. Se parecía más a una ciudad que a una ciudad, porque había una multitud de casas por todas partes. A medida que el camino desde el bosque entró en la ciudad, se convirtió en una vía principal que estaba llena de actividad. Ambos lados de la calle estaban llenos de tiendas que vendían comestibles, ropa, utensilios y otros artículos. Los vendedores de tiendas gritaron sus productos y regatearon con los compradores. Los niños pequeños se apresuraron a hacer bromas a los adultos. Las pocas personas mayores que Ichigo podía ver se sentaban al lado de las puertas fumando cigarros o bebiendo sake. Dondequiera que miraba, Ichigo vio señales de que esta ciudad, si todavía podía llamarlo así, era uno de los centros comerciales de este distrito de Rukongai.

Deambularon por la ciudad durante bastante tiempo antes de que Ichigo se diera cuenta de que estaba oscureciendo. Los dueños de las tiendas que vio también estaban cerrando por el día.

"Onii-chan, deberíamos encontrar un lugar para quedarnos", dijo Yuzu.

"Tienes razón Yuzu. Solo espero que alguien en este conjunto tenga la amabilidad de ofrecernos un lugar", dijo Ichigo. No había sido optimista cuando hizo esa declaración, por lo que no se sorprendió cuando después de casi una hora de vagar por las calles golpeando casas al azar, no se habían encontrado con nadie que estuviera dispuesto a dejarlos entrar por la noche. Algunas de las personas que encontraron se volvieron agresivas hacia ellos, con un hombre amenazando con destriparlos con una katana.

Para cuando el cielo se oscureció por completo y las calles se vaciaron, Ichigo y sus hermanas aún no habían encontrado un lugar para quedarse. Sabiendo que no podían permanecer despiertos durante toda la noche, Ichigo buscó desesperadamente un espacio lo suficientemente grande como para dormir. Se las arregló para encontrar un cobertizo desgastado en un callejón entre dos grandes edificios. La entrada al cobertizo era tan pequeña que Ichigo apenas podía pasar, pero era lo suficientemente grande en el interior para que los tres se acostaran. Ya exhaustos después de un día increíblemente largo, todos se acostaron en el suelo. Yuzu y Karin se quedaron cerca de Ichigo.

"Extraño a casa Onii-chan", dijo Yuzu. "No me gusta aquí."

"Conozco a Yuzu. También extraño nuestra vieja casa", dijo Ichigo. "Pero estamos aquí ahora, y no hay nada que podamos hacer al respecto. Tendremos que hacer lo mejor que podamos."

Cuando se despertaron a la mañana siguiente, Ichigo sabía que su necesidad más apremiante era asegurar algo de comida para que ni Karin ni Yuzu pasaran hambre. El cobertizo era un alojamiento adecuado por el momento, pero Ichigo también sabía que tenían que encontrar algo mejor eventualmente.

A medida que los vendedores de tiendas locales comenzaron a abrir los frentes de sus tiendas para el día, Ichigo, Karin y Yuzu se arriesgaron a pedir comida a varias personas. Intentaron preguntar a los clientes que compraron alimentos a los vendedores y trataron de preguntar a los propios vendedores. Ni una sola vez se les ofreció nada. Algunos de los vendedores de la tienda incluso les saludaron espadas antes de que se mantuvieran alejados con sensatez. A mediados de la tarde, los tres estaban completamente exhaustos. Ichigo llevó a sus hermanas de vuelta al cobertizo.

"No puedo creer que no hayamos conseguido nada", dijo Karin. "La gente en esta ciudad es tan despiadada."

"No se puede ayudar. Este es uno de los distritos más sin ley después de todo", dijo Ichigo. "No tengo dudas de que la mayoría de las personas aquí se preocupan solo por su propio interés."

"Tal vez deberíamos volver a ese viejo baa-san", dijo Yuzu. Ichigo sacudió la cabeza.

"Tenemos que sobrevivir en nuestro propio Yuzu. Esa anciana nos ayudó más de lo que merecíamos. Sería inconcebible para nosotros solicitar más ayuda de ella."

"Bueno, ¿tienes alguna otra sugerencia?" Karin le preguntó a su hermano. "Yuzu y yo vamos a morir de hambre si no podemos encontrar algo de comer."

Ichigo consideró sus opciones y suspiró cuando se dio cuenta de que no tenía muchas. Pedir comida a otros claramente no funcionó, ya que dudaba que alguien estuviera dispuesto a darles algo gratis. Y volver a la cabaña de la anciana estaba fuera de discusión. Solo quedaba un método realista, pero a Ichigo no le gustó. Aún así, admitió que valía la pena intentarlo.

"Está bien, he descubierto una manera de obtener comida de esos dueños de tiendas", dijo. "Intentaremos robárselo." Tanto Yuzu como Karin quedaron atónitos ante las sugerencias de Ichigo.

"Pero eso sería violar la ley!" Yuzu protestó.

"Yuzu, dudo que la gente aquí cumpla con cualquier ley, especialmente no las leyes que se aplican en el mundo real", dijo Ichigo. "Si queremos sobrevivir, debemos recurrir a medidas desesperadas."

"Heh, me sorprendes Ichi-nii", sonrió Karin. "Nunca hubiera pensado que serías lo suficientemente audaz como para encontrar algo como esto."

"Si este era el mundo real, entonces, por supuesto, no. Pero recuerda; fui en contra de toda la Sociedad del Alma una vez para salvar a un amigo, y rompí probablemente mil de sus leyes. Así que ir más allá de la ley aquí no es nada para mí. Ahora bien, quiero que escuches atentamente. Así es como lo vamos a hacer....

Con una expresión inocente, casi desventurada en su rostro, Yuzu subió a un tendero de frutas y extendió los brazos. El tendero era un hombre corpulento con una barba gruesa.

"Por favor señor, ¿puede ahorrar algo de comida para mí?" ella preguntó.

"Vete niña," ladró al hombre. "No le doy comida a personas que no tienen dinero."

"Pero señor, soy pobre y sin hogar. No he comido en días." Yuzu continuó molestando al hombre, causando mucha molestia. Lo que el hombre no sabía era que Yuzu era una distracción Karin e Ichigo habían aprovechado la oportunidad presentada por la fijación del tendero en Yuzu para colarse desde el otro lado. Cuando el tendero les dio la espalda por completo, surgieron y agarraron apresuradamente todo lo que pudieron. Ichigo arrebató una sandía mientras Karin agarró un montón de plátanos y manzanas.

"Muy bien, corramos!" Ichigo llamó a Karin y Yuzu. Los tres se estafaron justo cuando el tendero notó que le habían robado.

¡"Ladrones! Cómo te atreves a rozar con mis preciosas pertenencias!" gritó. "Te voy a atrapar!" Cuando el hombre llamó a los guardias, Ichigo, Karin y Yuzu ya se habían agachado en una esquina. Corrieron de regreso a su cobertizo y se agacharon dentro, esperando que nadie los persiguiera. Cuando era seguro que no estaban siendo seguidos, Ichigo y sus hermanas finalmente examinaron su botín.

"Wow, mira cuánta fruta robamos!" Yuzu exclamó.

"Esto será suficiente para durar todo el día de hoy al menos", dijo Ichigo.

"No puedo creer lo fácil que lo logramos", sonrió Karin.

Durante los días siguientes Ichigo y sus hermanas continuaron el mismo truco, usando a Yuzu como señuelo para dar a Ichigo y Karin la oportunidad de robar tantas cosas como pudieron. Alternaron a los vendedores y las partes de la ciudad a las que apuntaban para que ningún dueño de una tienda recordara sus caras. Durante un tiempo, le pareció a Ichigo que podrían sobrevivir así a largo plazo. Pero un día su suerte con el plan se acabó. Justo cuando se marcharon con varias hogazas de pan y doblaron una esquina, Ichigo y sus hermanas se detuvieron en seco cuando encontraron su camino bloqueado por cinco hombres que empuñaban katanas.

"Por fin te tenemos punk de fresa", dijo uno de los hombres. "Tú y esos mocosos nos han robado lo suficiente." Ichigo le dio la espalda y vio a los hombres que los habían estado persiguiendo alcanzarlos. Mierda, estamos acorralados. Justo entonces, notó un callejón a la derecha.

"Sígueme Yuzu, Karin!" gritó. Antes de que los hombres armados pudieran reaccionar, Ichigo y sus hermanas corrieron por el callejón. Solo lograron una ventaja de diez segundos antes de que los hombres los persiguieran. El callejón se volvió hacia una calle principal y Ichigo y sus hermanas esperaban llegar lo más lejos que pudieran para que los hombres los perdieran de vista. Mientras corrían por la calle, los tres se toparon con un anciano que llevaba un bastón. Ichigo no le prestó atención, pero el anciano los miró hasta que desaparecieron de su vista.

Ichigo, Karin y Yuzu cruzaron varias cuadras antes de que finalmente llegaran al cobertizo.

"Los hemos perdido?" preguntó Karin.

"Creo que sí", respondió Yuzu. Pero luego escucharon el sonido de muchos pasos que venían hacia ellos. Muy pronto vieron al mismo grupo de hombres a la vuelta de una esquina.

"Mierda nos han encontrado!" juró Ichigo. Ahora se estaba maldiciendo a sí mismo que habían elegido un callejón que conducía a un callejón sin salida. No había forma de que escaparan ahora. Se volvió hacia Karin y Yuzu.

"Quédate dentro de los dos. No muestres tus caras. Trataré de detenerlos", dijo.

¿"Estás loco Ichi-nii? ¡Hay diez de ellos! Y todos llevan espadas!" gritó Karin. Ichigo sacó el cuchillo que llevaba y se dio cuenta de que necesitaba un arma mejor. El destino parecía sonreírle cuando vio una katana colgando de un estante cercano. Estaba atado al estante por una larga cuerda blanca que parecía estar unida al pomo. Ichigo deshizo la cuerda alrededor del estante y agarró la katana en sus manos. Entró en la calle principal y se enfrentó al grupo de hombres.

¡"Ahí está! Ese es el punk de fresa!" uno de los hombres gritó.

¡"Mira! Lleva una espada!" otro hombre exclamó.

"¿Tiene la intención de luchar contra nosotros? Entonces tiene un deseo de muerte", dijo un tercer hombre. El grupo de hombres se rió todos. El sudor fluyó por la frente de Ichigo. Sabía que lo que estaba haciendo equivalía a locura. Pero no tenía absolutamente ninguna opción. No podía permitirse dejar que encontraran a Karin y Yuzu, sin importar el costo.

Si tan solo pudiera recuperar algo de mi fuerza, pensó Ichigo para sí mismo. Cavó profundamente en su corazón y convocó a cualquier coraje y resolución que tuviera. Puedo ser impotente, pero no voy a bajar sin pelear. Se mantuvo firme mientras veía a los hombres armados cargar contra él. Recuerda, lo que te han enseñado. Ichigo cambió su postura y presentó un guardia firme. Todas las batallas por las que has pasado. Sus ojos buscaron las debilidades de sus oponentes. ¡Watt por el momento para atacar!

Ichigo levantó su espada y bloqueó el ataque del primer hombre. Riposteó y cortó al hombre en el pecho.

"Qué mierda?" los otros hombres estaban sin palabras. No podían creer que uno de ellos hubiera sido golpeado tan fácilmente. "Consiguelo!" Para horror de Ichigo, todos lo atacaron de inmediato. Había tenido mucha suerte con el primer hombre de que sus reflejos y su fuerza física por sí solos le habían permitido ganar. Pero una sucesión de empujes de espada y columpios seguidos era demasiado para él. Se las arregló para bloquear dos o tres ataques, pero el resto se deslizó bajo su guardia y comenzó a cortarlo a través de los brazos, el pecho y las piernas. Ichigo gimió de dolor mientras su sangre salpicaba en su calle. La presión que los hombres ejercían sobre él hizo que Ichigo dejara caer la guardia por un breve momento. Era todo lo que uno de los hombres necesitaba para cortar una enorme barra en el costado del torso de Ichigo. Una gran cantidad de sangre arrojada de la herida,e Ichigo ya no tenía la fuerza para ponerse de pie. Cayó de rodillas antes de caer cara hacia adelante en el suelo.

Sabía que era un esfuerzo desesperado desde el principio...Nunca debería haberlos asumido.

Ichigo sintió que los nueve hombres lo rodeaban. ¿Es esto para mí? ¿Voy a morir aquí? Los escuchó preparando sus espadas para matar. ¿Solo, en medio de este barrio pobre, olvidado por todos los que una vez conocí? Se preparó para el final. Pero luego otra voz en su cabeza interrumpió el monólogo de Ichigo. ¡No! ¡No debes rendirte! ¿Qué hay de Karin y Yuzu? ¿Quién los protegerá si mueres? ¡Eres su protector! Ichigo no sabía de dónde había venido la otra voz, pero agitó algo dentro de las profundidades de su alma. ¡Sí, por supuesto! ¡Si muero, irán tras Karin y Yuzu! Si pierdo, todo habrá terminado. No puedo permitirme morir. No puedo permitirme perder. Aquí no. Ahora no. Levántate. Levántate. Debo protegerlos. Debo vencer a estos tipos. ¡Debo ganar! ¡Dame la fuerza para hacerlo! Un destello blanco de luz repentinamente estalló en su mente.

Los nueve hombres armados se congelaron en estado de shock. Justo cuando estaban a punto de matar a Ichigo, sintieron que una ola de presión espiritual descendía sobre ellos. Casi todos cayeron de rodillas mientras sus cuerpos se doblaban bajo el inmenso peso de la repentina oleada de reiatsu. Para su asombro, vieron el cuerpo de Ichigo brillar de un color azul brillante. Incapaces de hablar y mucho menos moverse, vieron cómo Ichigo se levantaba lentamente. Los hombres no podían creer lo que veían. Por todos los derechos, el tipo debería haber estado casi muerto, o eso pensaban. Ahora estaba de pie de nuevo sobre dos pies y aparentemente no se vio afectado por sus heridas.

La ola de reiatsu se disipó y el brillo alrededor del cuerpo de Ichigo desapareció. Los nueve hombres se pusieron de pie y trataron de descartar lo que habían visto como una ilusión.

"No puedo creer que logró levantarse", dijo uno de los hombres.

"El amigo tiene mucha suerte, eso es todo", dijo otro hombre.

"Esta vez, le cortamos la cabeza primero. No se levantará después de eso", dijo un tercer hombre. Todos se sentían seguros de que podían enfrentarlo. Pero sin que ellos lo supieran, Ichigo era ahora una persona completamente diferente. De alguna manera había recuperado una fracción de los poderes espirituales que una vez tuvo y el reiatsu que ahora poseía era más que suficiente para tomar estas almas humanas ordinarias. Su determinación de ganar fue mayor que nunca.

Los nueve hombres no tenían idea de para qué estaban. Antes de que cualquiera de ellos pudiera reaccionar, Ichigo estaba sobre ellos. Apuñaló a un hombre a través del pecho y rápidamente cortó el pecho del hombre a su lado. Antes de caer al suelo, Ichigo aterrizó una enorme barra diagonal sobre un tercer hombre, casi cortándolo por la mitad. Un cuarto hombre se abalanzó sobre su cabeza, pero Ichigo agarró la espada con su mano izquierda, mientras lo apuñalaba en el ojo. Los cinco hombres restantes estaban completamente conmocionados por lo que acababa de suceder. Cuatro de sus camaradas habían sido cortados en cuestión de segundos por un tipo que pensaban que estaba casi muerto.

"Es un monstruo!" un hombre gritó. Cuando Ichigo les miró los ojos, los cinco hombres entraron en pánico. Como un grupo de cobardes, intentaron huir. Pero Ichigo los persiguió, tal como lo habían perseguido a él y a sus hermanas. Mientras una horda de espectadores sorprendidos observaba, Ichigo cortó y apuñaló a los cinco hombres restantes hasta que sus cuerpos estaban cubiertos de sangre. Mientras se paraba sobre ellos, Ichigo se deleitaba con su triunfo. Ganéél pensó. Los golpeé. Karin y Yuzu están a salvo.

Un segundo después, Ichigo perdió el conocimiento y se derrumbó en el suelo de nuevo. De los espectadores que habían estado mirando, un anciano con un bastón fue al lado del cuerpo de Ichigo...

Notas: Agradezco a todos los que han enviado comentarios hasta ahora. Me ha sorprendido la buena recepción que ha recibido esta historia.

Pétalo de sakura de Nb Byakua: Cuando Ichigo perdió sus poderes afectó su cuerpo espiritual. No tuvo ningún efecto de lectura en su cuerpo humano. Entonces, si muriera, sería un alma ordinaria.

En cuanto a cómo Ichigo logró recuperar algunos de sus poderes espirituales, esto será algo que se explorará en futuros capítulos.