-due-

"Che diavolo è quello?!" Stephen esclamò, mentre iniziava a schiacciare un autobus, all'interno del quale una ragazza era salita.

"È un demone cefolapode! Non so da quale dimensione provenga però." Ha Risposto Adelaide.

"Non importa!" Stephen saltò di mezzo, ma Adelaide usò la magia per afferrare il disgustoso tentacolo del demone che gli era stato colpito. Si spingeva contro i viticci viola, ma lei era più forte. Ha dato un forte stridio, prima che sbattesse i palmi delle mani insieme, tagliando via il tentacolo.

Stephen mosse il palmo della mano, l'indice e il dito medio premevano insieme mentre in un movimento fluido smontava l'autobus che il Demone Cepholapod stava schiacciando.

Una ragazza che indossava una giacca di jeans rossa, bianca e blu era appesa a un bar e le sue mani stavano scivolavano lentamente. Fece un urlo mentre le sue mani scivolavano completamente e precipitava verso terra. Adelaide aprì un portale sotto la ragazza, scintille viola scintillanti ovunque, proprio come farebbero quelle arancioni di suo padre.

La ragazza riapparve accanto ad Adelaide, ansimando leggermente. "Grazie." Ha detto, il suo respiro pesante.

"Ogni volta, tesoro." Adelaide ha detto. "Bello spillo." Ha aggiunto, strizzando l'occhio mentre guardava indietro al demone, che ha scagliato il suo tentacolo a suo padre. Ha convocato un quadrante, come Stephen le aveva insegnato. Invece di motivi geometrici a specchio, il suo era un pentagramma incandescente, con rune che decoravano lo spazio tra i due cerchi concentrici intorno ad esso. L'ha resa più grande e l'ha inviata per la strada di suo padre, che ha unito il suo quadrante e il suo quadrante, usandolo per tagliare un altro tentacolo.

"Grazie. Anche a me piace il tuo." La ragazza annuì verso la spilla dell'orgoglio che adornava il taschino sul petto anteriore della giacca di pelle nera della strega. Poi alzò lo sguardo verso Adelaide e gridò: "Guarda!"

"Figlio di puttana..." gridò Adelaide al demone, prima di evocare una struttura simile a una frusta, non sorprende che fosse viola.

"Sei ossessionata da quel colore". La ragazza guardò Adelaide.

"Gesù, ragazza. Almeno dimmi il tuo nome prima di iniziare a giudicarmi". Adelaide alminò gli occhi, prima di usare di nuovo la magia per attaccare l'occhio del demone.

"America Chavez, è il nome." La ragazza, America, si è presentata.

"Adelaide Donna Strange, al tuo servizio. Ora usa quei tuoi poteri e aiuta, ok?!" Notò un altro tentacolo oscillare contro di lei ed esclamò: "Eddai!"

Mentre si alzavano, la conversazione tornava alla normalità, l'unica differenza era che stavano correndo. "Non posso controllare i miei poteri!" America ha urlato sul caos.

"Beh, è semplicemente fantastico." La strega alzava gli occhi al cielo.

"Non è colpa mia!" L'America si è accigliata.

"Non l'ho mai detto, tesoro." Adelaide ha detto. "Ho bisogno che tu ti nasconda - e lei sta correndo". La sua esasperazione era imminente mentre America si imbullonatava nell'altra direzione, solo per essere sollevata in aria dal demone.

Un urlo terrorizzato le sfuggì dalle labbra, mentre veniva gettata in aria. Proprio in quel momento, Stephen fece un portale, mandando la ragazza ispanica su una piccola sporgenza.

"Papà!" Adelaide rimproverò, teletrasportandosi accanto a lui. "Perché l'hai mandata fino in fondo?!"

"È più sicura lassù di quanto non sia quaggiù". Stephen rispose, attaccando il demone a destra e a sinistra, Wong assistendolo.

"Okay, quindi essere su una sporgenza forse di trenta/trentacinque centimetri di larghezza a poco meno di cento piedi da terra, è più sicuro che essere, beh, a terra?!" Ha detto.

"Ora mi rendo conto di che mossa stupida sia stata, Strange." Wong sbuffò.

La creatura vide America, che stava guardando nervosamente a terra.

"Ottimo. Ora dovrò andare a poco meno di cento piedi da terra, per aiutare una ragazza che ho appena incontrato". La strega alzava gli occhi al cielo. Ha convocato un demone e, come ha fatto, la sua iride nera ha sanguinato sui suoi bianchi, dandole uno sguardo orribile. La massa sibilante prese la forma di un drago, e lei saltò sulla schiena prima di spingerla verso l'alto dove si trovava America.

Il demone Cepholapod ha iniziato a salire sull'edificio, e sia Stephen che Wong hanno fatto del loro meglio per tenerlo indietro. Proprio mentre le cose stavano diventando brutte e il demone arrivava da America, Stephen convocò un oggetto simile a una spada e lo spinse verso l'occhio del demone. Adelaide allargò la spada, lasciandola affondare nell'iride del Demone Cepholapod, che fece uscire un stridio di dolore mentre Stephen usava la sua frusta arancione per afferrare l'elsa della spada e tirare fuori l'occhio.

Il Demone Cefolapo emanò un ultimo stridio di dolore prima che il suo cadavere si staccasse dal lato dell'edificio e cadesse nel vicolo sottostante in una massa di tentacoli e sangue.

"Chi è questo?" Wong chiese mentre Adelaide si teletrasportava di nuovo giù, con America al seguito.

"Sì, stavo per fare la stessa domanda". Stephen ha risposto. Adelaide si rispolverò, sussultando leggermente ai tagli che cominciarono a sanguinare sulle braccia e sulla fronte prima di parlare: "Il suo nome--"

"Non ora, Lay." Wong si accigliava, guadagnandosi un occhiataccia dalla strega.

"Ehi, ragazzina. Cosa voleva quella creatura da te? Dove sono i tuoi genitori?" Stephen ha chiesto. America sembrava sempre più frenetica e spaventata, cosa che in qualche modo solo Adelaide notò. Stephen si voltò verso Wong e cominciò a dire: "Riportala al Santuario--" Prima che potesse completare la frase, America si era già scappata con l'anello della fionda di Stephen.

"Ha preso il mio slingy". Lui sospirò.

"Ha preso il tuo slingy" ha aggiunto Wong allo stesso tempo.

"Papà, zio Wong, non potevi vedere che stava iniziando a impazzire?! Non tutti sono come me, sai." Adelaide alzó gli occhi al cielo.

"Sì, e ne sono contento, perché almeno non ha cercato di mandarmi all'inferno letterale, e far perdere quasi un occhio a Wong". Stephen ha risposto, prima di afferrare la mano di sua figlia e teletrasportarsi davanti ad America, fermandola sui suoi passi.

"Non ti uccideremo, ragazzina. Mi sono appena rotto il culo cercando di salvarti la vita, ricordi?" Stephen ha detto con un tono disinteressato: "Mostri giganti, li posso gestire chiaramente. Ma ciò che mi infastidisce è che ieri sera eri nel mio sogno".

"Ew, papà, sembra così disgustoso". Adelaide si ruvighi il naso. America le sorrise un po', ma tornò a Strange prima di dire qualcosa che confondeva molto il duo di stregoni.

"Non era un sogno", disse, "era un altro universo".