En quittant la salle sur les pas de Serefine, Mathieu avait été arrêté par Zach et Camille.

« Elle est vraiment chouette, ton associée. » avait souri Zach.

« Ouais... remercie-la pour moi, ok ? » La demande de Camille avait fait ricaner Mathieu, mais sans méchanceté pour une fois.

« Sans problème, les gars ! »

Dans la pénombre de leur chambre, il regarde Serefine dormir. Elle est allongée en étoile et a éjecté sa couverture. Il n'a pas rapporté à la petite fille les paroles du duo 2. Pas ce soir. Demain, peut-être...

Il se tourne sur le dos en hochant la tête. Demain.

***

Un peu avant sept heures, Mathieu se redresse dans son lit.

Le temps de réveiller Serefine qui refuse de bouger, et le duo traverse l'étage encore endormi. Ils sont rattrapés aux portes de l'élévateur par Camille et Zach qui les saluent en bâillant. Leur descente se fait dans le silence, tandis qu'ils évacuent les lambeaux de rêves qui leur embrument l'esprit.

Dans le self, Leïla les attend, une tasse de thé entre les mains. Ses quatre élèves la rejoignent tandis qu'elle agite quatre papiers orange vifs.

« Salut les gens ! Dites, j'avais une question... Dans vos duos, qui ont eu la feuille noire ? » Elle a le sourire aux lèvres et le regard de ceux qui ont passé leur première vraie nuit depuis longtemps.

« C'est moi » marmonne Mathieu. Sans savoir pourquoi, il trouve cette question indiscrète.

Camille et Zach se consultent un instant du regard, puis le plus grand hoche la tête et Zach lève mollement la main :

« Et moi. Pourquoi ? »

« Pour vérifier. En général, les distributeurs ont un très bon a priori, mais parfois ils se gourent complètement. Là, ça m'a l'air assez juste. »

Mathieu fronce les sourcils.

« Attends, tu veux dire qu'ils nous ont jugés à l'apparence ? »

« Pas que... Vous avez rempli un formulaire en entrant, non ? Ils se basent aussi sur ça. Perso, je l'ai jamais fait, j'ai toujours l'impression de me tromper... » Ajoute-t-elle en soufflant sur sa tasse.

Pendant un instant que Camille met à profit pour l'observer, le silence plane, puis Zach le rompt :

« Je comprend pas pourquoi on ne nous explique que le minimum... »

Leïla sourit en haussant les épaules, finit son thé et se lève en leur lançant :

« Moi non plus, je ne comprenais rien. Et si c'était à refaire, j'en profiterais... » La Gris se dirige vers la sortie, deux sabres battant à son côté. Arrivée à la porte, elle se retourne une dernière fois en hochant la tête.

« Profitez. »

Mathieu hausse les sourcils en se tournant vers les autres. Serefine regarde Camille avec insistance, ce dernier fixe la porte du self comme s'il avait vu un fantôme, et Zach a l'air prêt à sortir de ses gonds.

« Zach ? Ça va ? » Lentement, le bouclé se détend, et finit par tenter un sourire.

« Oui. Juste que je déteste ne pas comprendre... »

« À ce point ? » Il acquiesce.

« Oui. Surtout qu'elle a fait exprès de nous donner des informations, mais trop minimes pour qu'on puisse piger. »

« Dis-toi qu'on est tous dans le même cas. »

« Oui... Au fait, vous avez remarqué ? Tous ceux qui ont été acceptés – enfin, ceux avec qui j'ai parlé, en tous cas... – on a tous un passif un peu... ombrageux. »

Mathieu détourne son regard. Zach est sans doute un peu trop perspicace. Puis il hausse les sourcils et demande en regardant l'ado dans les yeux :

« Même moi ? »

« Toi, je l'ai vu tout de suite. » Au moins, il joue franc jeu. « Mais tu le planque pas trop mal, hein ! Juste que j'ai l'habitude d'analyser les comportements... »

Son interlocuteur hoche la tête en tordant la bouche dans un rictus agacé.

« T'en fais pas. J'ai pigé. Après tout, on est tous les deux noirs... » Une réflexion étrange, même pour Mathieu, mais qui semble convenir à Zach.

Le jeune homme le fixe une dernière fois puis se lève en empochant son certificat de vol.

« Bon, Serefine, on y va ? »

Elle se lève, avale ce qu'elle a dans la bouche et murmure quelque chose à l'oreille de Camille avant de suivre son associé en sautillant tandis que l'autre soupire en levant ses yeux au ciel.