Bắc Thành ngày cuối đông, tuyết đã rơi vài lần, đọng lại trên những tán cây. Chúng tỏa ra tầng ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh đèn neon của thành phố. Chiếc Maybach đen xuyên qua cơn gió gào thét, nhịp nhàng nghiền nát lớp tuyết mỏng còn sót lại, sau đó phi nước đại trên con đường cao tốc dài và rộng.

Bên trong xe, đèn đuốc sáng trưng, ​​còn có hương thơm thoang thoảng và ấm áp. Đây giống như là một thế giới khác, nơi bạn có thể mặc một chiếc váy dạ hội nhưng không hề cảm thấy lạnh.

Phác Thái Anh dựa vào ghế sau của xe, đặt hai tay lên đùi, thoáng nghiêng đầu ngắm nhìn dòng sông Bắc Thành đang chảy xiết phía ngoài cửa sổ, chúng uy nghiêm, nhưng không hề gò bó. Thỉnh thoảng, sẽ có một giọng nữ bình đạm, dễ chịu văng vẳng bên tai, phát ra thứ tiếng Anh lưu loát. Tuy không đối đáp nhiều, lời nói cũng không dài, nhưng lại rất bình tĩnh, dường như đang xác nhận điều gì đó với cấp dưới phía đầu dây bên kia.

Thông qua lớp kính phản chiếu trong cửa sổ xe, Phác Thái Anh chỉ có thể nhìn thấy những ngón tay thon dài, rõ ràng của cô đang lướt một cách đầy chậm rãi trên màn hình máy tính bảng trước mặt, sau đó tựa như đang suy tư điều gì, bỗng dừng lại.

Bên trong xe rơi vào im lặng hơn hàng chục giây.

Phác Thái Anh cầm lòng chẳng đặng, thoáng nhìn sang. Vầng sáng trắng và lạnh lẽo chiếu vào gương mặt Lạp Lệ Sa lúc cô cúi đầu xem xét tài liệu cộng với việc cô không hề cười, khiến khóe mắt và đuôi lông mày của cô ánh lên một tia lạnh lùng như có như không.

Phác Thái Anh thoáng ngẩn ngơ.

Lạp Lệ Sa thực sự rất xinh đẹp. Phác Thái Anh chưa bao giờ gặp qua một người có ngoại hình xinh đẹp, khiến người khác cảm thấy thoải mái khi ngắm nhìn như cô. Mặt mày, đường nét gương mặt, thậm chí cả đường chân tóc trên trán và thái dương của cô đều rất đẹp. Từng đường nét trên đó giống như được tạo hóa phác họa một cách tỉ mỉ nhất. Đây không phải là vẻ đẹp lộng lẫy nhất, nhưng lại là vẻ đẹp vừa đủ, hòa cùng nét quyến rũ của phương Đông, quý phái và trang nhã, tử tế và dịu dàng, hệt như một viên ngọc trai sáng và trầm tĩnh.

Tương tự với ngoại hình của cô, Lạp Lệ Sa cũng mang đến cho Phác Thái Anh cảm giác này trong sinh hoạt chung. Tuy nhiên, dù là một người ôn hòa đến đâu, thì trong công việc, họ cũng sẽ không tránh khỏi việc mang chút cảm giác cưỡng chế và xa cách. Điều này khiến Phác Thái Anh cười thầm.

Không biết có phải do thời gian quan sát quá lâu hay hông, nhưng có vẻ như Lạp Lệ Sa đã nhận ra điều này. Cô khẽ nghiêng đầu, nhìn thẳng vào mắt Phác Thái Anh, nhưng sự lạnh lùng giữa mày vẫn chưa vơi đi.

Phác Thái Anh chưa kịp phản ứng lại. Giây tiếp theo, nàng bỗng thấy cô cong môi, giống như làn gió xuân xua tan băng giá, khiến làn nước mùa thu chất chứa trong sóng mắt trở nên đầy sống động.

Phác Thái Anh chớp mắt, mỉm cười đáp lại cô, sau đó lễ phép ngoảnh mặt đi.

Lạp Lệ Sa nhìn nàng vài giây rồi thu hồi tầm mắt, nói vài câu ngắn gọn với đầu dây bên kia, sau đó kết thúc cuộc gọi.

"Ngại quá, công ty tạm thời có việc phải làm, nên phiền đến việc nghỉ ngơi của em rồi." Giọng nói của cô rất bình thản.

Phác Thái Anh lắc đầu:" Không sao đâu."

"Cũng phiền đến anh nữa." Tài xế là người một nhà, nên Lạp Lệ Sa cũng không ngại nói điều này.

Phác Thái Anh lịch sự nói:" Thực sự không có gì đâu."

Các nàng đang trên đường đến buổi tiệc kỷ niệm 30 năm thành lập ảnh nghiệp Bách Nạp. Ảnh nghiệp Bách Nạp là một trong những ngành công nghiệp chính của Tập đoàn Bách Nạp do ông nội của Lạp Lệ Sa – Lạp Hán Thạch thành lập. Tám năm trước, Lạp Lệ Sa được lệnh tiếp quản mớ hỗn độn từ người em trai Lạp Tiềm của mình. Cô đã lật ngược tình thế và bắt tay thương lượng vụ M&A xuyên biên giới lớn nhất ngành công nghiệp văn hóa tại Trung Quốc. Sau khi cứu ảnh nghiệp Bách Nạp đang trên đà sa sút thành công, công ty đã mở ra một kỷ nguyên mới dưới thời của Lạp Lệ Sa.

Giờ đây, Lạp Lệ Sa, 32 tuổi, là một người thừa kế cực kỳ xứng đáng của ảnh nghiệp Bách Nạp. Với tư cách là vợ của Lạp Lệ Sa, dĩ nhiên Phác Thái Anh phải tham dự buổi tiệc kỷ niệm của ảnh nghiệp Bách Nạp và xã giao cùng cô.

Chỉ là, cả hai không tồn tại trong một mối quan hệ vợ vợ bình thường.

Tuy kết hôn được hơn một năm nhưng các nàng vẫn giữ vững tinh thần trên hợp đồng, giúp đỡ lẫn nhau khi cần thiết. Tuy Phác Thái Anh cảm thấy phiền phức, nhưng đây cũng là nghĩa vụ của nàng. Lúc Lạp Lệ Sa lộ ra vẻ lịch sự như thế, Phác Thái Anh bỗng cảm thấy bồi hồi.

Trước khi cả hai gặp nhau vào ngày hôm nay, Lạp Lệ Sa phải đi công tác, Phác Thái Anh đã không gặp cô trong suốt một tuần. Xuất phát từ phép lịch sự, nàng đã chủ động quan tâm đến Lạp Lệ Sa. Tuy Lạp Lệ Sa không nói gì nhiều, nhưng vẫn luôn là người giao tiếp tốt. Nàng hỏi gì, cô đều đáp nấy bằng lời nói đầy chân thành và gần gũi. Cả hai trao đổi vài câu, dường như đã nói hết những lời lẽ khách sáo. Phác Thái Anh dừng lại đúng lúc, Lạp Lệ Sa cũng thuận theo nàng, không bắt đầu đề tài mới.

Khoang xe trở lại sự im lặng và kiềm chế vốn có, nhưng không hề tỏ ra chút xấu hổ nào.

Dù sao cả hai cũng không thân nhau mấy. Tuy đã sống dưới cùng một mái nhà hơn một năm, nhưng Lạp Lệ Sa luôn bận rộn với công việc, nên các nàng không có nhiều thời gian tiếp xúc. Đôi khi, vào lúc cả hai chung sống cùng nhau, dường như luôn tồn tại bầu không khí như thế này. Phác Thái Anh tập mãi cũng thành quen.

Điện thoại trong túi xách rung lên, Phác Thái Anh lấy ra, là tin nhắn hỏi thăm từ người bạn thân Dung Trĩ:" Gần đến nơi rồi phải không? Hình như có người quan trọng nào đó đến trước rồi, nên cô Lạp không dám hỏi Lạp tổng, cứ luôn giục tôi hỏi cậu đấy."

Phác Thái Anh mỉm cười, tại sao lại không dám hỏi chuyện này chứ?

Nàng ngẩng đầu lên, nhìn ra ngoài cửa sổ xe để xác định vị trí của bản thân. Lúc còn đang phán đoán, liền nghe thấy âm thanh nhắc nhở của Lạp Lệ Sa:" Sắp đến rồi."

"Vâng." Phác Thái Anh thu lại cảm xúc, nhanh chóng gõ vài chữ 'sắp đến rồi' qua, sau đó cất điện thoại đi và chỉnh trang lại.

Quả nhiên chưa đầy hai phút sau, chiếc xe đã dừng lại trước Dinh thự Quốc tế Bách Nạp rực rỡ, nguy nga và lộng lẫy.

Tuyết vẫn đang rơi. Người phục vụ đợi sẵn trước cửa dinh thự mở cửa xe và che ô cho Lạp Lệ Sa.

Lạp Lệ Sa bước một chân xuống. Lúc giày cao gót vẫn còn chưa tiếp đất, đã nghe thấy tiếng chụp ảnh không ngớt của phóng viên truyên thông. Lạp Lệ Sa không quan tâm. Cô vẫn luôn tỏ ra hòa nhã và đối đãi với cánh truyền thông này rất bình thường. Chỉ là hôm nay, sau khi thong thả bước xuống xe, thay vì gật đầu với giới truyền thông xung quanh như mọi khi, cô lại nghiêng người sang một bên và chờ đợi bên cửa xe.

Các phương tiện truyền thông không thể không trương cổ để hóng hớt.

Phác Thái Anh đã lạc vào trận địa hào nhoáng này hơn một năm. Không phải nàng chưa từng nhìn thấy những trận chiến tương tự, nhưng mỗi lần tham gia, nàng vẫn phải hít thở thật sâu để lấy tinh thần vì sợ sẽ mắc sai lầm và gây ra rắc rối cho Lạp Lệ Sa.

Nàng cố nặn ra nụ cười khéo léo nhất, sau đó bước xuống xe sau Lạp Lệ Sa.

Vừa mới đứng lại, Lạp Lệ Sa đã lấy chiếc áo khoác mỏng từ người phục vụ bên cạnh và khoác lên người nàng.

Phác Thái Anh ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt Lạp Lệ Sa bỗng lộ ra vẻ ấm áp. Cô khẽ nói:" Bên ngoài lạnh lắm."

Ai nhìn thấy cũng nghĩ họ là một đôi đang yêu nhau. Giới truyền thông cũng không suy nghĩ nhiều khi biết có lẽ người này là bà Lạp. Tuy không xuất hiện nhiều nhưng họ thực sự khen ngợi vẻ tài sắc vẹn toàn của phu nhân Lạp Lệ Sa.

Phác Thái Anh biết cô thực sự là người tỉ mỉ và chu đáo. Nàng thực sự không biết đây chỉ là đang diễn trước mặt công chúng hay là do thói quen nên đã hỏi theo bản năng:" Chị thì sao?"

Nàng mặc một chiếc váy dạ hội lệch vai, khi bước xuống xe, thực sự cảm thấy lạnh đến mức không tài nào chịu nổi. Mặc dù trang phục dạ hội của Lạp Lệ Sa phức tạp hơn nàng, nhưng cũng không khá hơn là bao.

Lạp Lệ Sa cười nhẹ, ngụ ý rằng cô vẫn ổn.

"Coi chừng bậc thềm đấy." Cô nắm lấy tay nàng, thản nhiên bước đến thảm đỏ giữa hai hàng truyền thông.

Phác Thái Anh không có thời gian để nghĩ về bất cứ điều gì khác. Nàng nương theo bước chân cô tiến vào nơi chốn phồn hoa.

Ánh đèn chói mắt và tiếng nói chuyện ồn ào. Tất cả những gì mà nàng có thể cảm nhận rõ ràng nhất chính là nhiệt độ ấm áp của lòng bàn tay và bước chân bình tĩnh của người bên cạnh.

Lòng nàng cũng thoáng lắng đọng.

Lúc đón thang máy lên trên, còn chưa bước vào sảnh chính, nàng đã thấy Lạp Dao đang kiểm tra tình hình nơi ghi danh.

Lạp Dao là em gái của Lạp Lệ Sa. Sau khi tốt nghiệp đại học, cô ấy gia nhập ảnh nghiệp Bách Nạp để hỗ trợ. Lúc nhìn thấy các nàng, mắt cô ấy chợt sáng lên và mỉm cười chào hỏi.

"Chị, chị dâu."

Phác Thái Anh mỉm cười đáp lại lời chào. Lạp Lệ Sa hỏi:" Bên trong thế nào rồi?"

Lạp Dao trả lời:" Vương tổng của Bác Đạt, Đào tổng của Nhiễm Văn, Thẩm tổng của Khải Diệu đều đã đến, còn có..." Cô ấy thoáng hạ giọng và nói thêm:" Em không biết là làn gió nào đưa tới, nhưng vị giám đốc Quân Minh Chương ít khi xuất hiện cũng đang ở đây."

Lạp Lệ Sa 'ừ' một tiếng, khẽ nói:" Vậy là tốt rồi, mau vào trong đi." Cô quay đầu lại nhìn Phác Thái Anh và hỏi: "Trước khi bữa tiệc chính thức bắt đầu, em cùng tôi gặp vài khách mời nhé, sẽ không lâu đâu, được không?"

Hiện tại cũng đã đến đây, Phác Thái Anh chắc chắn ý thức được việc mình phải đi cùng cô. Nàng mỉm cười đồng ý, Lạp Lệ Sa liền lấy hai ly vang đỏ đế dài. Cô cầm một ly trong tay, ly còn lại đưa cho Phác Thái Anh.

Phác Thái Anh nhận lấy và đi cùng cô trong suốt chặng đường 'chào Lạp tổng'. Sau đó, nàng bước đến một số đại diện công ty khác, lắng nghe những lời khen ngợi lịch sự từ họ, rồi lại lắng nghe một số bài học kinh doanh mà nàng không tài nào hiểu được.

Nàng trở thành một linh vật chỉ biết mỉm cười.

May mắn thay, không mất quá nhiều thời gian. Sau khi gặp gỡ một vài người, Lạp Lệ Sa đã thực sự tìm ra cái cớ để nàng tự do hoạt động.

Phác Thái Anh lẳng lặng thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn giữ phong thái lễ phép và đáp lại lời chào hỏi từ những người quen hoặc không quen. Nàng đi đến một góc, nhắn tin cho Dung Trĩ để báo vị trí cho cô ấy.

Dung Trĩ là bạn cùng trường đại học với nàng, cô ấy học về đạo diễn. Hai người gặp nhau vào dịp Dung Trĩ hỏi nàng về những chi tiết lịch sử không chắc chắn trong kịch bản, sau đó cả hai đã làm bạn với nhau rất nhiều năm. Hiện tại, vì Lạp Dao đánh giá cao Dung Trĩ, nên cô ấy có một vài dự án hợp tác nhỏ với ảnh nghiệp Bách Nạp và cũng được mời tham dự bữa tiệc này.

Tại một chiếc bàn dài vắng vẻ gần cột La Mã, Dung Trĩ – người có mái tóc dài bồng bềnh, kết hợp giữa chủ nghĩa anh hùng và đứa nhóc khát sữa đang đứng ở đấy, cùng một vài nhà biên kịch trẻ mà Phác Thái Anh từng gặp trước đây.

"Cô Phác", "Bà Lạp", "Phác lão sư"... Mọi người đều chào hỏi nàng và khen tối nay nàng xinh hơn mọi khi.

Phác Thái Anh đáp lời từng người một.

Dung Trĩ đưa cho nàng một ly theo thói quen rồi cười xấu xa, hỏi:" Lạp tổng có nỡ để cậu qua đây không?"

Cô ấy không biết mối quan hệ thực sự giữa Phác Thái Anh và Lạp Lệ Sa.

Phác Thái Anh không hề để ý đến lời trêu chọc của cô ấy:" Tại sao cậu lại trốn đến đây?"

Trước khi đến đây, không phải cô ấy đã dùng lời thề son sắt, khoe khoang khoác lác với nàng rằng hôm nay cô ấy phải phát bao nhiêu tấm danh thiếp và gặp gỡ bấy nhiêu người sao?

Dung Trĩ cười ha hả và không mấy bận tâm:" Tôi đói rồi, phải ăn no trước đã."

Phác Thái Anh cảm thấy buồn cười, nhưng không hề vạch trần. Tính ra, da mặt bà thím này vẫn còn rất mỏng. Nàng thuận theo lời nói của cô ấy và hỏi:" Ăn được món ngon nào rồi?"

Nàng cũng có chút đói bụng.

Dung Trĩ chăm chú bình luận về những chiếc bánh trên bàn ngay lập tức và cẩn thận nhắc nhở:" Cậu đừng ăn cái này, cái đó, cái kia nhé, trong thành phần của chúng có sữa và hạt phỉ đấy."

Phác Thái Anh bị dị ứng sữa và các loại hạt, nhưng không nghiêm trọng lắm.

Nàng giơ một chiếc bánh nhỏ lên, thuận miệng hỏi: "Tôi ăn cái này được không?"

Nụ cười của Dung Trĩ bỗng trở nên ái muội:" Làm sao mà ăn được."

"Là tổng giám đốc Lạp cố tình gửi gắm và bảo tôi dặn dò bà Lạp đấy." Cô ấy cố ý kéo dài giọng khi nói 'bà Lạp."

Mọi người đều có thể nghe thấy người quan tâm trong lời nói của cô ấy là ai.

"Wow..." Những người xung quanh phát ra tiếng kêu quái dị và bắt đầu ồn ào.

Tuy Phác Thái Anh vẫn bình tĩnh, nhưng nàng vẫn không thể không cảm thấy đỏ mặt khi bị trêu chọc như thế.

Thậm chí nàng còn không biết Lạp Lệ Sa biết từ khi nào. Nàng chưa bao giờ đề cập chuyện này với Lạp Lệ Sa.

Nàng nhìn về phía người phụ nữ tại trung tâm hội trường đang trò chuyện vui vẻ với vài người đàn ông dưới vầng trăng sáng, rồi bất giác vuốt ve chiếc nhẫn trên ngón áp út mình.

Bỗng dưng, nàng sinh ra một chút ý nghĩ xấu.

Không biết mọi người sẽ ngạc nhiên như thế nào khi thời hạn hợp đồng giữa cả hai kết thúc và công bố ly hôn trong hơn một năm sau.

Sau khi buổi tiệc chính thức bắt đầu, mọi việc diễn ra suôn sẻ theo đúng quy trình đã định. Chín giờ, cô cảm ơn giới truyền thông. Sau khi chụp ảnh tập thể, bữa tiệc kết thúc, nhưng Lạp Lệ Sa vẫn phải xã giao, vì vậy cô đã bảo tài xế đưa Phác Thái Anh về nhà trước.

Phác Thái Anh đóng vai một người vợ hoàn hảo trước mặt mọi người, thân mật nói với cô: " Nhớ uống ít một chút."

Lạp Lệ Sa nghe lời, dùng vẻ mặt ôn hòa thưởng thức nàng.

9:30, Phác Thái Anh về đến nhà. Sau khi tắm rửa và sấy tóc xong, nàng bước vào phòng làm việc như thường lệ để tiếp tục phân loại các tư liệu lịch sử cần thiết cho luận án.

Hiện tại nàng đang theo học Đại học Bắc Thành, là nghiên cứu sinh tiến sĩ lịch sử trực tiếp tại Đại học Bắc Thành. Nàng đã xuất bản tạp chí C trong suốt thời gian học đại học và cũng đã xuất bản một số bài báo trên các tạp chí lớn hàng đầu trong suốt thời gian học thạc sĩ và tiến sĩ. Mọi người đều lạc quan cho rằng nàng sẽ vào Đại học Bắc Thành để giảng dạy sau khi tốt nghiệp. Giáo sư hướng dẫn cũng nói đùa với nàng rằng không cần phải 'lăn lộn' như vậy. Nhưng Phác Thái Anh không hề buông thả. Đối với nàng mà nói, việc theo đuổi giá trị lịch sử không phải vì hiệu quả và lợi ích, mà còn là vì sở thích và sự nghiệp cả đời của nàng.

Nàng mải mê đến mức quên cả thời gian. Không biết đã qua bao lâu, nàng mơ hồ nghe thấy tiếng mở khóa điện tử từ phòng khách. Nàng đoán rằng Lạp Lệ Sa đã trở về, liền đứng dậy, bước ra ngoài để nhìn xem.

Đúng là Lạp Lệ Sa đang đứng tại cửa.

Cô buông thõng mái tóc dài đến eo, mặc một chiếc áo vest trắng khoác ngoài chiếc váy dạ hội quyến rũ trong bữa tiệc. Cô dùng một tay vịn lấy cửa, phong thái vẫn rất đĩnh đạc và duyên dáng, nhưng sắc mặt lại tái nhợt, đỏ bừng.

Người trợ lý đứng cạnh cô có chút lúng túng, giống như muốn giúp đỡ nhưng không được cho phép.

"Em vẫn chưa ngủ sao?" Khi nhìn thấy Phác Thái Anh, vẻ mặt mệt mỏi của cô thoáng hiện lên ý cười, giọng nói hơi khàn khàn.

Phác Thái Anh gật đầu, tiến lên vài bước, tầm mắt rơi vào người trợ lý của cô.

Người trợ lý nhìn mặt đoán ý, vội vàng giải thích:" Phu nhân, hôm nay Lạp tổng gặp một chút rắc rối nên phải uống khá nhiều."

Nàng cảm ơn trợ lý giống hệt như một bà chủ bình thường:" Ừm, tôi hiểu rồi. Cô vất vả rồi, nhớ chú ý an toàn trên đường về nhé."

Trợ lý yên tâm rời đi.

Phòng khách rộng lớn chỉ còn lại hai người một cao một thấp dìu dắt nhau.

Phác Thái Anh tỏ ra quan tâm đến cô: "Chị có sao không?"

Sau khi chung sống cùng nhau lâu như thế, đây là lần đầu tiên nàng thấy Lạp Lệ Sa uống nhiều rượu đến mức sắc mặt trở nên khó coi như vậy.

Lạp Lệ Sa khẽ nói:" Vẫn ổn."

Giọng nói yếu ớt bộc lộ ra sự khó chịu trong cô.

Phác Thái Anh bỗng cảm thấy đồng cảm:" Em đỡ chị đến ghế sô pha ngồi được không?"

Lạp Lệ Sa đồng ý:" Ừm."

Phác Thái Anh dìu cô đến ghế sô pha. Lúc này, nàng mới nhận ra cô đã say đến mức không thể đi lại được, hai tay cũng rất nóng. Chỉ vừa đi khoảng vài chục bước, nhưng cô đã đổ một lớp mồ hôi mỏng.

Phác Thái Anh lo lắng: "Có khó chịu ở đâu không? Có đau đầu lắm không?"

Lạp Lệ Sa không trả lời nàng. Cô nương theo từng động tác của Phác Thái Anh, tựa nửa người vào ghế sô pha và nhìn nàng. Vẻ mặt cô rất yên bình, như thể đã say khướt. Đôi mắt đen láy, trong veo và sâu thẳm chứa đựng một tầng sương mù mông lung và ẩm ướt.

Khiến nàng không thể nhận ra bất kỳ điều gì.

Phác Thái Anh bị cô nhìn chằm chằm đến mức thẫn thờ.

Nàng chưa bao giờ chăm sóc người say, cũng chưa bao giờ nhìn thấy một Lạp Lệ Sa như vậy. Trong ấn tượng hữu hạn của bản thân, Lạp Lệ Sa luôn là một người biết tiến biết lùi, bình tĩnh và thận trọng.

Nàng không biết phải làm gì, đành nói:" Em pha cho chị một tách trà giải rượu nhé?"

Lạp Lệ Sa vẫn không nói gì.

Phác Thái Anh đứng dậy, chuẩn bị rời đi. Nhưng chưa kịp làm gì thì Lạp Lệ Sa đã vươn tay ôm lấy eo nàng, khiến nàng ngã lên người cô.

Hương thơm lạnh lẽo xộc vào mũi, hơi thở nóng bỏng lướt qua gò má, phả vào vành tai mẫn cảm của Phác Thái Anh.

"Em vẫn chưa chúc mừng sinh nhật tôi."

Phác Thái Anh nghe thấy tiếng thở dài của Lạp Lệ Sa trong nhịp tim đập thình thịch của bản thân.

Đèn tường tỏa ra ánh sáng mờ ảo trong màn đêm yên tĩnh. Nàng tựa vào vai Lạp Lệ Sa, bỗng ngẩn ra vài giây.

Lạp Lệ Sa đang nói về việc gì vậy? Cô đang làm gì thế?

Nàng không thể cho phép mình suy nghĩ thêm nữa. Nàng duỗi tay chống lấy cơ thể theo bản năng, sau đó thoát ra khỏi xiềng xích của Lạp Lệ Sa và tư thế đầy ái muội này.

Nàng đứng dậy, trịch thượng nhìn cô. Sau đó, nàng thoáng cau mày, lộ ra vẻ không hài lòng.

Lạp Lệ Sa cũng đang nhìn vào nàng. Làn da trắng như tuyết, chiếc cổ thiên nga trắng như ngọc, đôi mắt đen láy lấp lánh tinh tú dưới ánh đèn, vẫn điềm tĩnh và bình thản như trước đây.

Dưới ánh nhìn của cô, thậm chí Phác Thái Anh còn sinh ra ảo giác. Nhưng có lẽ, đó chỉ là ảo giác của riêng nàng.

Chỉ là, sức nóng nơi vành tai thực sự rất bất ổn.

Phác Thái Anh hé môi, muốn nói điều gì đó, nhưng Lạp Lệ Sa đã nhắm mắt lại, hô hấp dần yếu đi.

Phác Thái Anh:" ..."

Thôi vậy. Phác Thái Anh bật cười, không nên so đo với người say xỉn.

Hơn nữa, nàng thực sự đã không chúc mừng sinh nhật Lạp Lệ Sa.

Không ai nói với nàng rằng ba ngày trước lễ Giáng sinh là sinh nhật của Lạp Lệ Sa. Nhưng trí nhớ của nàng rất tốt, nàng đã nhận ra điều này vào năm ký kết hợp đồng. Chỉ là, cả hai kết hôn vào tháng 9, còn sinh nhật của Lạp Lệ Sa lại rơi vào tháng 12. Trong ba tháng qua, cả hai không gặp nhau nhiều cho lắm, nên vào lúc Lạp Lệ Sa tổ chức sinh nhật lần đầu tiên sau khi kết hôn, Phác Thái Anh cảm thấy xấu hổ, nên cũng không nói những lời chúc gì với Lạp Lệ Sa. Sau gần một năm kết hôn, các nàng đã trở nên quen thuộc với nhau hơn. Lúc Phác Thái Anh tổ chức sinh nhật, Lạp Lệ Sa lại đi công tác. Thỉnh thoảng, cô em gái Lạp Dao sẽ tặng nàng hai món quà, nhưng Lạp Lệ Sa lại chẳng hề gửi một tin nhắn đến. Phác Thái Anh đoán rằng Lạp Lệ Sa thực sự không cần lời chúc ngoài luồng hợp đồng này.

Nàng không muốn Lạp Lệ Sa bị hiểu lầm bởi bất kỳ nghi ngờ vượt quá giới hạn nào, vì vậy khi Lạp Lệ Sa gửi tin nhắn chúc Giáng sinh an lành vào ngày hôm đó, nàng đã lưỡng lự không biết có nên gửi lời chúc mừng sinh nhật đến cô không. Cuối cùng, nàng ngập ngừng một chút, sau đó gửi bốn chữ 'Giáng sinh an lành' ngắn gọn đến.

Ánh mắt Phác Thái Anh khẽ dịu lại. Nàng bỗng cảm thấy người trước mặt không vạch rõ ranh giới như nàng vẫn tưởng, trông rất dễ gần, nhưng thực chất không phải lúc nào cũng tiếp cận được.

Nàng lay nhẹ bờ vai Lạp Lệ Sa:" Lạp tổng, về phòng ngủ đi, ở đây không thoải mái đâu."

Lạp Lệ Sa chỉ mở mắt nhìn nàng hai giây, sau đó nhẹ nhàng đáp lời nàng:" Không sao đâu."

Cô tiếp tục nhắm mắt lại, lần này mày nhíu chặt vào nhau hơn, trông có vẻ rất khó chịu.

Phác Thái Anh không nỡ làm phiền cô nữa. Vì vậy, nàng đành phải thỏa hiệp và nói:" Vậy để em giúp chị nằm xuống, sẽ cảm thấy thoải mái hơn."

Lạp Lệ Sa không trả lời, Phác Thái Anh bèn cho rằng cô đã đồng ý.

Nàng quỳ một chân trên ghế sô pha, cúi đầu cẩn thận giúp Lạp Lệ Sa tháo chiếc khuyên tai mảnh mai mang trên vai xuống. Vì sợ làm Lạp Lệ Sa đau, nên nàng đã tiến lại gần và làm rất nhẹ.

Những ngọn tóc xõa qua xương quai xanh của cô khiến hơi thở quyện vào nhau. Trong chốc lát, đầu ngón tay đang đặt trên sô pha của Lạp Lệ Sa thoáng di chuyển, rồi dừng lại một cách đầy kiềm chế, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Phác Thái Anh không nhận ra điều này. Nàng tháo trang sức ra khỏi tai Lạp Lệ Sa một cách đầy thuận lợi.

Nàng không muốn bước vào phòng ngủ của Lạp Lệ Sa khi chưa được cho phép. Vì vậy, nàng chỉ dám bước đến phòng dành cho khách, lấy gối và một chiếc chăn mỏng ra ngoài. May mắn thay, nhiệt độ trong nhà khá ổn định. Lạp Lệ Sa không cảm thấy lạnh, phòng khách cũng được dọn dẹp thường xuyên, chăn gối lại rất sạch sẽ.

Nàng đỡ Lạp Lệ Sa nằm xuống, đắp chăn cho cô rồi vào phòng tắm lấy bông tẩy trang và khăn mặt ra, sau đó bước đến và tẩy trang giúp cô.

Dường như Lạp Lệ Sa đang ngủ. Cô trở nên an tĩnh, ngoan ngoãn, thậm chí còn có vài phần yếu đuối.

Phác Thái Anh nhìn vào gương mặt dịu dàng khi ngủ của cô. Trong cơn mê, dường như nàng lại nhớ về lần đầu tiên gặp gỡ Lạp Lệ Sa.

Nàng không biết Lạp Lệ Sa có còn nhớ hay không. Nhưng lần đầu tiên cả hai gặp nhau không phải trong tòa nhà cao ốc ở nước ngoài, mà là bên bờ hồ Lai Tê của Bắc Thành.

Khi đó, nàng chỉ vừa học năm ba. Cuối tuần, nàng thường đến thư viện quốc gia để tìm kiếm những tài liệu không có trong thư viện trường. Sau khi ra ngoài, sắc trời thay đổi đột ngột. Nàng sợ mưa nên đã đi đường tắt về trường, bỗng dưng nhìn thấy một người phụ nữ ngồi bên bờ kè thấp của hồ Lai Tê, nơi có rất ít người đến đây.

Người phụ nữ ấy mặc một chiếc váy dài trang nhã, làn da trắng như tuyết, tóc dài như thác. Làn gió khẽ thổi, khiến tóc cô bay phấp phới, lộ ra độ cong sườn mặt động lòng người.

Phác Thái Anh có thể đoán ra được cô là một người phụ nữ trẻ trung và xinh đẹp. Nói rằng cô đang ngồi thật ra cũng không đúng. Nếu nói chính xác hơn, cô đang ngồi trên xe lăn.

Bầu trời trở nên xám xịt, mưa rào sắp trút xuống. Cành lá khẽ đung đưa, khiến bóng dáng cô dần trở nên hư ảo trong làn gió, trông giống như tiên nữ.

Phác Thái Anh đứng lặng tại chỗ, không hề nhúc nhích.

Người phụ nữ ấy lặng lẽ nhìn mặt hồ bao lâu, Phác Thái Anh cũng yên lặng nhìn vào cô bấy lâu.

Trông cô yếu ớt và đầy tuyệt vọng, nên Phác Thái Anh sợ rằng cô sẽ làm chuyện ngu ngốc gì đó.

May mắn thay, người phụ nữ này đã không làm vậy.

Trước khi mưa rào trút xuống, cô đã quay xe lăn lại, đi trên cung đường lát đá và rời khỏi hồ Lai Tê.

Bằng một cách thần kỳ nào đó, Phác Thái Anh cũng chạy lon ton trên cung đường bê tông song song với cô. Nàng chạy lướt qua bóng hình cô và đến một quán nước ven hồ Lai Tê.

Nàng mua một chiếc ô, bắt kịp khoảnh khắc đầu tiên khi mưa rơi rồi che chắn cho người phụ nữ bị chặn bên ngoài phòng trưng bày nghệ thuật.

Dòng mưa to trút xuống người nàng. Người phụ nữ ngẩng đầu lên, ánh mắt rơi vào gương mặt nàng.

Ánh mắt cả hai va vào nhau. Đây cũng là lần đầu tiên các nàng gặp gỡ.

Bốn năm sau, Phác Thái Anh học cao học tại nước A thông qua dự án đào tạo kết hợp. Thỉnh thoảng, nàng sẽ làm một số công việc bán thời gian để trang trải chi phí sinh hoạt. Lạp Lệ Sa cũng đến nước A để bàn bạc hợp đồng, vì vậy cô cần người phiên dịch tiếng Nhật tạm thời. Vì nhu cầu nghề nghiệp, Phác Thái Anh đã thi đậu bằng N1 tiếng Nhật trước khi tốt nghiệp đại học từ lâu. Trùng hợp thay, nàng đã gặp lại Lạp Lệ Sa.

Chỉ là, lúc đấy, Lạp Lệ Sa khác xa với người phụ nữ dịu dàng đầy yếu đuối trong ký ức của nàng.

Cô không còn kẹt trên chiếc xe lăn nữa. Cô mặc một bộ âu phục màu xanh hoàng gia và quần tây, đứng bên cạnh bàn hội nghị. Cô có dáng người cao gầy, đường nét gương mặt tinh xảo. Lúc cúi người xem xét tài liệu, cô thoáng lộ ra một loại khí chất mạnh mẽ, tao nhã và quý phái.

Lúc cô xoay người lại và nhìn thấy Phác Thái Anh được dẫn đến trước mặt mình. Cô bình tĩnh gật đầu cùng nàng, đồng thời vươn tay ra, bắt lấy tay nàng.

Lúc này, Phác Thái Anh mới nhận ra rằng Lạp Lệ Sa cao hơn mình.

"Xin chào, Lạp Lệ Sa." Cô tự giới thiệu mình một cách lịch sự và nhã nhặn, không hề đề cập đến cuộc gặp gỡ vài năm trước.

Phác Thái Anh cũng không hề tỏ ra ngạc nhiên khi gặp lại người bạn cũ tại nơi đất khách quê người. Nàng xem như đây là lần đầu tiên cả hai gặp gỡ nhau và hoàn thành phần công việc của mình theo phép công. Nàng đoán, có lẽ Lạp Lệ Sa thực sự không nhớ. Thật ra, ngoại trừ buổi chiều tà của ngày hôm ấy, cả hai cũng không gặp lại nhau lần nào. Nhưng cũng có lẽ, Lạp Lệ Sa không muốn nhớ lại.

Suy cho cùng, trong cuộc sống, sẽ có một vài thời điểm khó khăn. Tốt hơn hết, đừng nên nhớ về chúng.

Nàng tự hỏi, liệu ngày mai cô có nhớ gì về sự vô thức hôm nay của bản thân hay không. Phác Thái Anh nhẹ nhàng thoa kem dưỡng da giúp Lạp Lệ Sa, sau đó chỉnh chăn bông lại giúp cô.

"Ngủ ngon." Nàng khẽ cong cong khóe môi, nhỏ giọng bổ sung thêm:" Còn nữa, chúc mừng sinh nhật muộn."

--

Tác giả có lời muốn nói:

Lạp Dao khẽ nói nhỏ: Có khả năng hai món quà không phải do cùng một người tặng đóa.

Vì thường xuyên có cuộc họp đánh giá luận văn của bộ phận, nên sáng hôm sau, Phác Thái Anh không ngủ nướng và thức dậy lúc 7 giờ.

Căn hộ rộng lớn nơi nàng và Lạp Lệ Sa sống cùng nhau là nơi ở lâu dài của Lạp Lệ Sa ngoài trang viên Bắc Sơn của nhà họ Lạp. Căn hộ có diện tích rộng, phòng ngủ chính và phòng ngủ phụ là dãy phòng lớn có phòng tắm, phòng để quần áo, phòng khách nên vào ngày thường, nàng và Lạp Lệ Sa gần như sống độc lập với nhau, ngoại trừ việc phải dùng chung phòng làm việc ra thì cả hai cũng không làm phiền đến nhau.

Sau khi tắm rửa sạch sẽ, trang điểm nhẹ và thay quần áo xong, nàng liền bước ra khỏi phòng ngủ. Căn hộ rộng lớn này vẫn rất yên tĩnh, Lạp Lệ Sa cũng không còn nằm trên ghế sô pha trong phòng khách nữa.

Phác Thái Anh nhìn về phía cửa phòng ngủ chính phía xa xa trong vô thức. Cửa phòng vẫn đóng chặt như mọi khi, không thể đoán ra có người bên trong hay không.

Trên bàn cà phê, có một tờ giấy ghi chú đơn giản và trang nhã màu trắng được đặt nổi bật trên bình hoa đã được thay thế bằng những đóa hoa tươi.

Phác Thái Anh cầm lấy và đọc dòng chữ trên đấy: Cảm ơn em vì tối hôm qua, tôi đã gây phiền phức cho em rồi. Bữa sáng do dì Trần nấu trong phòng bếp. Nếu không hợp thì cứ nói, xin đừng khách sáo.

Nét chữ khác hẳn với vẻ ngoài của Lạp Lệ Sa, ngòi bút khỏe khoắn và đầy mạnh mẽ.

Phác Thái Anh đoán rằng sau khi thức giấc, cô đã về phòng để ngủ bù. Cô sợ rằng thời gian làm việc và nghỉ ngơi của cả hai trái ngược nhau nên đã để lại mảnh giấy này.

Trước đây, tình huống này cũng đã xảy ra một vài lần.

Lúc Lạp Lệ Sa không có nhà, Phác Thái Anh gần như đã ăn ba bữa trong căn tin trường học. Mặc dù sau khi kết hôn, Lạp Lệ Sa đã bảo dì Trần đến nhà ở cùng và chăm lo ba bữa cho Phác Thái Anh. Nhưng suy cho cùng, đây cũng không phải là một gia đình thực sự. Phác Thái Anh cảm thấy ngại ngùng, vì vậy nàng đã nhất quyết yêu cầu Lạp Lệ Sa cho nàng ở nhà một mình giống như trước. Nếu cần, nàng sẽ nhờ thư ký bảo dì Trần mang thức ăn đến, hoặc đến nhà để nấu ăn.

Lạp Lệ Sa nhượng bộ nàng. Tuy nhiên, cô khăng khăng muốn cung cấp một sự tiện lợi khác——Cô cấp cho Phác Thái Anh một người lái xe vì nghĩ rằng nàng cần sống cùng cô vì nhu cầu diễn xuất và ở quá xa trường học, nên cô sẽ giải quyết gánh nặng về khoảng cách giúp nàng.

Phác Thái Anh nói rằng chuyện này không quan trọng, giao thông công cộng khứ hồi cũng rất thuận tiện. Nhưng Lạp Lệ Sa có lý do của riêng mình——giữ gìn thể diện cho nhà họ Lạp.

Phác Thái Anh đã bị bóp nghẹt bởi thể diện của những người giàu có và phải thỏa hiệp.

Cũng giống như trước đây vậy. Nàng sẽ viết lời cảm ơn lên tấm giấy note, sau đó lịch sự từ chối. Chủ nhân thực sự thậm chí còn chưa động đũa, vì vậy thật không lịch sự khi nàng ăn một mình và để phần thừa lại cho Lạp Lệ Sa. Nàng không nghĩ rằng cả hai lại gần gũi đến mức tùy ý như vậy. Nhưng nàng không biết đây là mềm mại và hòa nhã mà Lạp Lệ Sa đã thể hiện vào đêm hôm qua hay chỉ là sự bất bình nho nhỏ mà Lạp Lệ Sa đã để lộ ra. Hôm nay, Phác Thái Anh bắt đầu do dự khi viết những lời này.

Sau khi viết xong, nàng ngập ngừng vài giây trước khi đậy nắp bút và bước ra ngoài.

Người lái xe đã quen với nàng và đã đợi trong nhà xe khá lâu theo thời khóa biểu.

Phác Thái Anh gật đầu chào hỏi anh ta. Sau khi lên xe, nàng lại dặn dò một lần nữa để anh ta không phải đón nàng tại trường vào buổi trưa như thường lệ.

Lạp Dao nói rằng cô ấy có chuyện cần thương lượng với nàng, vì vậy đã hẹn nàng cùng ăn trưa vào ngày hôm nay. Cô ấy không cho nàng nói với Lạp Lệ Sa, cứ tỏ ra thần thần bí bí, nhưng Phác Thái Anh vẫn đồng ý.

11 giờ 45 trưa, năm phút sau thời gian hẹn, Lạp Dao dừng xe và bước đến cổng trường Đại học Lịch sử Bắc Thành.

Ngay khi vừa đến, cô ấy đã thấy Phác Thái Anh bị một cậu bé mang tấm biển vàng chặn lại ở lối ra vào học viện.

Chàng trai cao ráo, mặc áo hoodie, cầm bóng rổ trong tay, trông tỏa sáng rạng ngời dưới ánh mặt trời. Phác Thái Anh đang mặc một chiếc áo len cổ lọ màu trắng và một chiếc áo khoác cài cúc. Mái tóc xoăn dài màu nâu hạt dẻ của nàng rực rỡ dưới ánh dương, mang đầy nét dịu dàng và duyên dáng của mối tình đầu. Lúc cả hai đứng cùng nhau, rất ra dáng phim thần tượng.

Lạp Dao bất giác dừng lại.

Không biết chàng trai nói gì đó, sau đó hắn đưa điện thoại di động cho Phác Thái Anh, nhưng Phác Thái Anh lại không nhận lấy. Nàng giơ tay lên, dường như muốn cho chàng trai xem chiếc nhẫn. Lúc này, chàng trai ấy mới buồn bã lùi về sau vài bước.

Không cần nghĩ nhiều cũng đoán ra được có người lại hỏi thông tin liên hệ của Phác Thái Anh. Lạp Dao không thường hẹn nàng dùng bữa, nhưng cô ấy bắt gặp nàng được người khác làm quen khá nhiều lần.

Cô ấy thoáng đổ mồ hôi hột giúp chị gái của mình và ngưỡng mộ tầm nhìn xa của cô. Khi thấy chàng trai đã đi xa, cô ấy liền tiến đến và nói đùa:" Chị, cho em thông tin liên lạc của chị nhé."

Phác Thái Anh nhìn cô ấy và đáp lại bằng một nụ cười: "Chị sẽ để lại thông tin liên lạc cho em vào lần sau."

Gương mặt Lạp Dao trở nên rạng rỡ ngay lập tức:" Vậy thì tốt quá, em rất thích em trai nhỏ tuổi."

"Ừm, em gái nhỏ cũng được." Cô ấy nói như thật.

Cô ấy có vẻ ngoài giống Lạp Lệ Sa, nhưng tính cách lại không giống Lạp Lệ Sa. Cô ấy trong sáng, nhiệt tình, hài hước và nói nhiều. Nếu nói ra chuyện gì, cô ấy đều có thể mở rộng đề tài hơn.

Phác Thái Anh bị cô ấy chọc cười.

Da mặt nàng rất mỏng, bèn hỏi cô ấy:" Em đói chưa?"

Lạp Dao nắm lấy tay nàng một cách đầy tự nhiên và gật đầu:" Một chút chút." Cô ấy đề nghị:" Đồng nghiệp của em nói rằng có một nhà hàng Thái Lan mới mở ở mặt sau, chị có muốn thử không?"

Phác Thái Anh không tỏ ý kiến.

Hai người bước đến, vừa đi vừa trò chuyện.

Mặt sau cách Phố sinh viên không xa. Sau giờ tan học, quán khá đông khách, nên tốc độ phục vụ rất chậm. May mắn thay, Phác Thái Anh và Lạp Dao không quá vội. Cả hai cũng thỉnh thoảng chuyện trò cùng nhau nên cũng không cảm thấy khó chịu khi chờ đợi.

Trong lúc nói chuyện, Phác Thái Anh bỗng nhớ ra và hỏi:" Em nói rằng có chuyện cần bàn với chị, là chuyện gì vậy?"

Lúc này, Lạp Dao mới đột nhiên nhớ ra. Cô ấy 'ồ' một tiếng và nói:" Đúng rồi, chị dâu, hai ngày nữa chị có thời gian không? Chị có thể làm giúp chị gái em một việc được không?"

"Hửm?"

Lạp Dao nói:" Kể từ sau vụ tai nạn máy bay của bố và chú em, nhà họ Lạp luôn có truyền thống đến núi Thanh Phong ở thành phố lân cận để cầu mong những điều may mắn. Vài năm trước, lúc ông nội còn khỏe, ông sẽ tự mình đến đó. Nhưng mấy năm nay, sức khỏe của ông không còn được như trước, mẹ và anh trai em lại đang ở nước C nên thường nhờ dì làm giúp. Nhưng năm nay, em họ sắp sinh nên dì em không yên tâm đi xa, vì vậy em đã nói với ông nội rằng bọn em sẽ đi cùng nhau."

Phác Thái Anh khẽ gật đầu, biểu thị rằng nàng đang lắng nghe.

Lạp Dao tiếp tục nói:" Tuy nhiên, trước đây chị em bị thương ở thắt lưng và chân, những năm gần đây có vẻ đã lành lặn, nhưng chị ấy không thể chịu được lạnh. Độ cao trên núi khá cao, môi trường ăn ở cũng không được như ở nhà, ông nội cũng lo lắng chị ấy sẽ chịu không nổi nên muốn chị đến thay."

"Nhưng chị của em lại kiếm cớ thúc ép, cứ bắt em phải tự đi một mình. Em biết chị ấy cho rằng chuyện này quá mức trang trọng, nhưng ông nội lại rất quan tâm đến việc này. Em cũng nhận thấy ông nội có chút không hài lòng."

"Thật ra..." Cô ấy ấp a ấp úng nói.

Phác Thái Anh thuận nước tiếp lời cô ấy:" Sao vậy?"

Lạp Dao nói một cách uyển chuyển: "Hai ba năm nay, sức khỏe của ông nội không được tốt. Lạp Đỉnh phía bên kia và chị gái em vẫn đang giằng co, khiến ông nội đứng ngồi không yên..."

Cô ấy nói rất mơ hồ, nhưng Phác Thái Anh lại hiểu rất rõ.

Nhà họ Lạp là do ông của Lạp Lệ Sa – Lạp Hán Thạch gầy dựng nên từ hai bàn tay trắng. Người trong gia đình không đông lắm, chỉ có hai người con trai. Bố của Lạp Lệ Sa – Lạp Quan Sơn và chú của cô – Lạp Quan Lãng. Hơn mười năm trước, tai nạn máy bay tư nhân ập xuống đầu Lạp Quan Sơn và Lạp Quan Lãng, khiến quyền thừa kế doanh nghiệp gia tộc rơi vào thế hệ thứ ba của nhà họ Lạp.

Em trai của Lạp Lệ Sa – Lạp Tiềm bị loại trừ mà không hề có lý do. Lạp Đỉnh là em họ của Lạp Lệ Sa, kém Lạp Lệ Sa hai tuổi. Hiện tại, hắn ta đang phụ trách mảng kinh doanh chính khác của Tập đoàn Bách Nạp ——Bất động sản Bách Nạp. Ai ai cũng có thể thấy được việc Lạp Hán Thạch đang để hai đứa cháu của mình đấu đá nhau trên võ đài, và ông ấy sẽ chọn một trong hai.

Một năm rưỡi trước, là lần đầu tiên Lạp Lệ Sa đề nghị kết hôn cùng nàng. Lúc đó, nàng đã hỏi Lạp Lệ Sa rằng nàng có ích lợi gì cho cô. Lạp Lệ Sa đã nhẹ nhàng tiết lộ cho nàng biết mặt tối của nhà họ Lạp.

Cô nói rằng cô cần một đối tượng kết hôn là nữ để trấn an ông của mình nhằm làm ông ấy tin rằng cô sẽ không gả ra ngoài và sẽ không khiến Bách Nạp rơi vào tay người ngoài.

Hạnh phúc cả đời chẳng qua là một món hời và cũng là bằng chứng cho cuộc chiến không khói thuốc súng của nhà họ Lạp.

Phác Thái Anh không hề có tín ngưỡng nào khác. Sắp tới, phía trường học cũng không có việc gì quan trọng, nên việc nàng dành ra một chút thời gian không có gì khó khăn.

Nếu có thể giúp được một chút thì nàng sẽ giúp. Nàng hỏi Lạp Dao:" Em định đi bao nhiêu ngày?"

Lạp Dao trở nên vui vẻ ngay lập tức:" Em biết chị dâu của em là người tốt nhất!"

Cô ấy đẩy tất cả các món ăn vừa được phục vụ đến nơi gần Phác Thái Anh và cười tủm tỉm nói:" Chỉ đi trong hai ngày. Em sẽ đi với chị vào chiều ngày 31, ở đấy một đêm, nhịn ăn một ngày và trở về vào đêm mồng 1."

"Ừm." Phác Thái Anh đồng ý:" Vậy còn chị gái em..."

Lạp Dao liền bảo đảm mà không cần nàng hỏi ra:" Không sao đâu, chị gái em sẽ không biết. Chiều nay chị ấy lại đi công tác rồi, vài ngày sau mới về được."

Phác Thái Anh yên tâm:" Ừm."

Tuy nàng và Lạp Lệ Sa đã nói dối về cuộc hôn nhân của cả hai, nhưng về bản chất, nàng không hề thích cô, cũng không phải là một người thích nói dối.

Buổi chiều, nàng trở về nhà sau khi dùng bữa xong. Lúc nàng ra ngoài là bộ dáng gì, thì khi trở về vẫn giống như vậy, ngoại trừ tấm giấy note đính trên bình hoa đã được thay thế bằng dòng chữ: Tôi đi công tác, phiền em trông nhà giúp.

Quả nhiên Lạp Lệ Sa lại đi công tác.

Một ngày sau, vào chiều ngày 31, nàng và Lạp Dao bắt xe từ đường cao tốc đến núi Thanh Phong.

Xe đi thẳng đến chân núi Thanh Phong. Lúc không thể lên cao được nữa, Lạp Dao liền kêu tài xế tìm một chỗ nghỉ chân dưới chân núi để ngày mai quay về gặp là được. Ban đêm, cô ấy ngồi cáp treo để lên núi cùng Phác Thái Anh.

Núi Thanh Phong là một ngọn núi Phật giáo nổi tiếng trong nước, với hương khói lượn lờ và nhiều du khách. Nhà họ Lạp có công đức quyên góp và xây dựng quanh năm. Lúc chùa nhận được tin tức, họ đã dành khu thiền xá tốt nhất cho cả hai rồi cử người đến đón.

Sau khi đăng ký, dâng hương và gửi tiền nhang đèn, Phác Thái Anh và Lạp Dao bị tịch thu điện thoại theo quy định. Cả hai vào thiền thất thu dọn đồ đạc và nghỉ ngơi một lúc. Đến năm giờ thì theo đoàn người đến thọ giới ăn chay trong chùa, sau đó nghỉ thêm một chút rồi di chuyển đến thiền đường để ngồi thiền.

Phác Thái Anh là một người điềm tĩnh, vì vậy hai giờ thiền định không phải là cực hình đối với nàng. Đến 8h30, thời gian thiền định kết thúc, lúc nàng đứng dậy, chỉ cảm thấy eo và chân tê cứng.

Bởi vì đèn sẽ tắt vào lúc chín giờ và chỉ có một nhà vệ sinh công cộng bên ngoài thiền viện để tắm rửa. Lạp Dao không muốn xếp hàng đợi quá lâu, vì vậy cô ấy đã kéo Phác Thái Anh chạy như bay về thiền thất.

Đêm trên núi vốn đã yên tĩnh, thiền viện tọa lạc ở góc đồi xa sau chánh điện lại càng thêm tĩnh mịch. Đi hết quãng đường chỉ nghe thấy tiếng bước chân và tiếng tuyết rơi xào xạc trên cành.

"Lạnh quá." Lạp Dao xoa xoa hai tay, bước vào cửa sân của thiền viện, thấp giọng than thở.

Phác Thái Anh mỉm cười, định trả lời cô ấy. Lúc ngầng đầu lên, nàng nhìn thấy một người phụ nữ đang đứng dưới gốc cây mận đỏ trong sân.

Người phụ nữ ngẩng đầu nhìn cây mận, vẻ mặt của cô rất bình thản. Như thể đang vội vã đến sau một chuyến công tác nào đó, cô chỉ mặc một chiếc áo khoác dài màu trắng suông, bên trong là bộ vest nhung đen chưa kịp thay, vừa tinh tế, lại vừa lạnh lùng.

Như nghe thấy giọng nói nào đấy, người phụ nữ bỗng ngoảnh đầu nhìn lại.

Ánh trăng như nước, chảy vào đôi mắt đen láy và thuần khiết trong cô.

Cô khẽ mỉm cười giữa ánh trăng và ánh tuyết, khiến Phác Thái Anh dường như nhìn thấy loại tuyệt sắc thứ ba trên cõi đời này.