Khu vực xung quanh Suối Nguồn Ma Thuật hoàn toàn hỗn loạn, bao phủ bởi những cành cây gãy và cong. Khe nứt trong tảng đá từng phun ra sức mạnh ma thuật một cách dữ dội giờ đây im lặng một cách kỳ quái. Giữa sự yên tĩnh, Kishiar chậm rãi quay đầu lại và nhìn các thành viên Kỵ binh.

"Kanna Wand, Gakane Bolunwald. Kiểm tra tình trạng của Yuder."

Theo lệnh của anh, cả hai tiến về phía Yuder. Các pháp sư, dựa vào những thành viên còn lại để hỗ trợ, rút ​​lui về vùng ngoại ô của vòng tròn. Bây giờ chỉ còn Kishiar và Yuder ở lại.

"Yuder. Cậu ổn chứ? Cậu có nghe thấy tôi không?"

"..."

Đáp lại tiếng gọi của đồng đội, Yuder khẽ lắc đầu. Kể từ khi bùa chú bắt đầu được thi triển, cậu đã bị cuốn vào một nguồn sức mạnh to lớn bao bọc lấy cơ thể mình, không thể tập trung vào bất cứ thứ gì bên ngoài. Việc chỉ trải qua sức mạnh ở trạng thái vô hình còn đau đớn hơn cậu tưởng. Giống như khoảnh khắc những vết đốm do sức mạnh của Đá Đỏ tạo ra bắt đầu lan rộng, khiến toàn thân cậu bốc cháy. Sự ác cảm, mong muốn lập tức thoát khỏi nơi này dâng lên như một cơn sóng mãnh liệt trong tâm trí cậu và phải nỗ lực rất nhiều mới làm dịu được nó.

Tuy nhiên, lý do cậu có thể cầm cự đến cuối cùng là vì cậu cảm nhận được Kishiar đang ở đâu đó ngoài rào cản vô hình trước mặt mình.

Nguồn năng lượng quen thuộc dường như hòa vào nguồn năng lượng khổng lồ đang luân chuyển xung quanh cậu. Không nghi ngờ gì nữa, đó là sức mạnh của Kishiar mà cậu đã từng thấy và cảm nhận trước đây. Nguồn năng lượng này đã giúp Yuder bình tĩnh lại và cho phép cậu chấp nhận mọi thứ.

'Chấp nhận... vâng, đó là cảm giác của nó.'

Cậu đã nghĩ rằng một câu thần chú loại bỏ dấu vết của vòng tròn ma thuật liên tục khuếch đại nọc độc từ chất lỏng của Pethuamet được hấp thụ sẽ có cảm giác giống như có thứ gì đó chảy ra khỏi cơ thể. Thay vào đó thì ngược lại. Cơ thể của Yuder tham lam lấp đầy năng lượng đến từ bên ngoài.

Dần dần, Yuder nắm chặt và thả nắm tay của mình ra, đánh giá trạng thái thể chất của chính mình. Bên trong cậu nóng như lửa đốt, nhưng không còn nặng nề như trước, thậm chí một ngón tay cậu cũng không nhấc nổi. Nhìn thấy chuyển động của cậu, khuôn mặt của Kanna và Gakane đồng loạt sáng lên.

"Nó dường như đã có tác dụng rồi!"

"Các đốm, các đốm đã biến mất."

Tất cả mọi người có mặt, không có ngoại lệ, đều vui mừng khi nhìn thấy cơ thể trong suốt của Yuder. Cho đến trước khi bùa phép được thực hiện, cơ thể cậu đầy những đốm đen giống như vết bầm tím. Cho dù có bôi bao nhiêu miếng băng và thuốc đi chăng nữa thì những vết lốm đốm kỳ dị cũng không thể che giấu hoàn toàn. Nhưng bây giờ, thật ngạc nhiên, chúng đã biến mất đáng kể.

Lắng nghe tiếng reo hò cổ vũ của đồng đội, Yuder cuối cùng cũng đưa tay lên và tháo miếng băng che mắt mình. Sau nhiều lần cố gắng, chiếc băng cuối cùng cũng lỏng ra và rơi xuống cổ cậu.

Cậu cảm thấy đau choáng váng khi lần đầu tiên mở mắt ra, nhưng cơn đau nhanh chóng giảm bớt. Yuder cẩn thận chớp mắt vài lần. Tầm nhìn của cậu vẫn đầy những đốm đen. Một mắt vẫn không thể phân biệt được ánh sáng. Tuy nhiên, con mắt còn lại có thể phân biệt được trời đang tối và hình dạng, màu sắc của những người xung quanh, tốt hơn nhiều so với trước đây.

"..."

Yuder hạ tầm mắt khỏi bầu trời. Cách đó không xa, một bóng người đứng cao trên vòng tròn ma thuật, nhìn về phía cậu. Ngay cả khi tầm nhìn bị mờ, Yuder không thể nhầm đó là ai. Các giác quan của cậu đều quá tập trung vào Kishiar, không thể có ai khác được.

Trong tầm nhìn mơ hồ, chồng chéo của mình, Yuder trong giây lát cảm thấy Kishiar đang mỉm cười.

Khi tim cậu nhảy lên, Kishiar từ từ quỳ một chân xuống và khụy xuống.

"Chỉ huy!"

Khi cố gắng đứng dậy trong sự ngạc nhiên, một tiếng gầm như sấm vang lên từ phía sau cậu, làm rung chuyển cả mặt đất và không khí.

"Một số, có chuyện gì đó đang xảy ra ở Suối Nguồn!"

Các pháp sư, những người đang duy trì khoảng cách an toàn, hét lên khẩn cấp. Khe nứt phía sau Yuder như bị động đất rung chuyển dữ dội. Yuder, cảm thấy nguy cơ có thể xảy ra vụ nổ hoặc sụp đổ, đã không ngần ngại tập trung sức mạnh của mình.

Tuy nhiên, sức mạnh mà cậu tìm kiếm chỉ làm rung chuyển những tảng đá gần đó chứ không thể hiện hết.

'Chết tiệt. Sức mạnh của mình vẫn chưa hồi phục hoàn toàn.'

Khi cậu chuẩn bị tập trung sức mạnh trở lại, mặt đất lại rung chuyển một lần nữa và bản sao bóng tối do Gakane triệu hồi đã bao bọc Yuder một cách bảo vệ. Trong chuyển động đột ngột, thứ gì đó giống như đá rơi ra khỏi túi của cậu.

'Trung bình!'

Không cần suy nghĩ thêm, Yuder nắm lấy nó và quay đầu về phía Gakane.

"Gakane. Trước tiên hãy bảo vệ Kanna và Chỉ huy. Lùi lại."

"Gì? Cậu đang nói về cái gì?"

"Lùi lại!"

Giá như cậu có thể tập trung sức mạnh của mình thì thiên nhiên sẽ không làm hại Yuder. Giải tán bản sao bóng tối, Yuder tự đứng trên đôi chân của mình. Khoảnh khắc cậu tập trung sức mạnh vào vật trung gian đang nắm trong tay, một ánh sáng đỏ rực rỡ bùng lên.

Trong cảnh tượng hoàn toàn khác với khi Alik Pelgin, học trò của Thais Yulman sử dụng sức mạnh của mình, Yuder sững sờ trong giây lát. Sau đó cậu cũng muộn màng phát hiện ra ánh sáng chảy ra từ tay phải của mình. Hai ánh sáng có cùng màu sắc được kết nối với nhau, gây ra một xung động mãnh liệt trong Yuder.

Một lúc sau, ánh sáng đỏ từ phương tiện mờ dần, nhưng ánh sáng trong tay Yuder vẫn tiếp tục tỏa sáng mãnh liệt. Theo bản năng, cậu biết điều đó. Dạng sức mạnh thuần khiết nhất mà Người thức tỉnh sở hữu giờ đây đang rung động trong tay cậu.

Chỉ cần cậu nắm giữ sức mạnh này, dường như không có gì cậu không thể làm được.

Yuder đưa tay về phía kẽ nứt rung chuyển dữ dội. Dùng sức mạnh của mình, cố gắng cưỡng ép áp chế nó. Những tảng đá rung chuyển dừng lại trong giây lát, nhưng cơn đau xuyên qua tay cậu. Cậu đang định dùng sức mạnh của mình một lần nữa thì có ai đó đến từ phía sau và nắm lấy cổ tay cậu. Giật mình, cậu cứng người và cố nhìn lại thì cảm thấy một cú va chạm mạnh vào ngực mình.

“…Đừng cố gắng kìm nén nó.”

Kishiar thấp giọng lẩm bẩm. Dù vẻ ngoài mệt mỏi nhưng giọng nói thì thầm của anh vẫn dịu dàng như ngày nào.

“Ma lực vốn đã được bó lại từ lâu nay đang nhanh chóng cạn kiệt, giải phóng những thứ đã chìm sâu nhất. Nếu cậu kìm nén nó, nó sẽ chỉ khiến mọi việc trở nên tồi tệ hơn… Đúng chứ. Cậu có thể cố gắng bình tĩnh lại không và hãy từ từ nhé?”

"Chỉ huy, anh không sao chứ?"

"Tôi ổn."

Kishiar buông tay ra. Yuder thở dài và lại nhìn về phía trước. Ánh sáng đỏ từ tay cậu trở nên mạnh hơn một chút, nhưng cơn đau giờ đã có thể chịu đựng được. Cảm nhận được sức nặng của người đang đỡ mình từ phía sau, Yuder bắt đầu sử dụng sức mạnh của mình một cách nhẹ nhàng hơn. Chẳng bao lâu, tiếng ầm ầm đáng ngại của trái đất dần dần lắng xuống và cơn gió dữ dội cũng lặng đi.

Khi những cơn chấn động giảm dần cuối cùng cũng chấm dứt, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Yuder nhìn xuống ánh sáng đỏ đang mờ dần trong tay mình, rồi ngẩng đầu lên. Kishiar, trong tầm nhìn mờ mịt, đang làm một khuôn mặt khó hiểu.

"...Yuder Aile."

"Vâng."

"Cậu có thể nhìn thấy tôi?"

Cậu vốn tưởng sẽ hỏi về chuyện thứ ánh sáng đỏ, nhưng anh lại hỏi một câu hỏi hoàn toàn khác. Yuder chớp mắt trước khi gật đầu đáp lại.

"Vâng, tôi có thể nhìn anh."

Vẫn còn khó để nói rằng tầm nhìn của cậu rõ ràng, nhưng giờ cậu có thể nhìn thấy khuôn mặt của Kishiar. Thật lạ lùng, vừa quen thuộc vừa khác xa với hình ảnh cậu đã vẽ ra trong đầu khi được sờ khuôn mặt mình bằng đầu ngón tay trước đó.

Trong bóng tối của màn đêm, Yuder như bị mê hoặc khi nhìn mái tóc vàng của Kishiar, mờ nhạt được chiếu sáng bởi ánh sáng xa xa, đôi má anh toát lên một luồng khí gợi cảm đặc biệt do sắc nét vì hơi gầy, đôi mắt đỏ mệt mỏi nhưng đầy cảm xúc, và hàng mi dài của anh phủ bóng lên chúng.

Phải chăng đây chính là người đàn ông mà cậu đã ở bên cho đến tận bình minh này? Mặc dù đã chạm, ôm và hôn anh vô số lần nhưng cậu vẫn có cảm giác kỳ lạ như đã lâu lắm rồi mới gặp lại. Khi cậu nhìn anh, chìm đắm trong những làn sóng cảm xúc dâng trào trong mình, Kishiar cũng im lặng nhìn cậu.

"...Xin lỗi. Bây giờ, ừm. Vụ nổ đã kết thúc chưa?"

Chỉ sau khi ai đó gọi với giọng mệt mỏi từ xa, Yuder mới tỉnh lại.

"Về thứ ánh sáng đỏ vừa rồi... không, đừng bận tâm. Chuyện gì đã xảy ra với Suối Nguồn Ma Thuật? Chúng tôi có thể đi xem được không?"

Bị mất cảnh giác vì đã quên mất mình đang ở đâu khi nhìn chằm chằm vào Kishiar, Micalin cầu xin với giọng tuyệt vọng. Chỉ sau đó Kishiar, người đã rời mắt khỏi Yuder, mới bình tĩnh mở miệng như không có chuyện gì xảy ra.

"Vẫn còn nguy hiểm nên hãy làm việc đó vào ngày mai. Cho đến lúc ấy, Kỵ binh sẽ thay nhau canh gác ở đây. Tất nhiên là sau khi tập hợp lại ở căn cứ."

"Vâng."

Kishiar ngắn gọn khen ngợi mọi người vì sự chăm chỉ của họ. Các pháp sư nhìn Yuder, người đã tự mình đứng vững được, không nói nên lời, đầy kinh ngạc. Một số thậm chí còn khóc nức nở. Theo lệnh của Kishiar, họ không tranh cãi gì nữa và quay trở lại dưới sự bảo vệ của các thành viên Kỵ binh.

Cuối cùng cũng có thể tự đứng vững, Yuder quay trở lại căn cứ và gặp Lusan, người đã đợi họ từ lâu.

"Chúa ơi, Yuder! Cuối cùng thì cậu cũng đã bình phục!"

Vị linh mục trẻ chạy ra nhìn Yuder từ trên xuống dưới trước khi chắp hai tay lại để cầu nguyện tạ ơn. Yuder đã phải trải qua cảm giác gần như nôn mửa nhiều lần, khi những người đồng đội của cậu, những người đang cố gắng giữ bình tĩnh trước các pháp sư, đột nhiên lao tới và ôm lấy cậu mà không hề quan tâm đến sức mạnh của họ.

"Này, dừng lại. Yuder sắp nổ tung mất!"

Yuder lảo đảo trong vòng tay của những người đồng đội, quay đầu lại. Lùi lại vài bước, Kishiar khẽ mỉm cười. Nụ cười nhỏ nhẹ, tầm thường của anh, không giống như nụ cười thoải mái thường ngày, vẫn in sâu vào tâm trí Yuder.

Anh đã giữ lời hứa giúp cậu hồi phục.

Sức nặng của lời hứa đó nặng nề đến mức cậu thậm chí không thể đo lường được nó có ý nghĩa như thế nào đối với cậu.