Cái đêm mà Yuder mong ước sẽ không đến quá nhanh. Khi Gakane, người chăm sóc cậu lần cuối, chúc cậu ngủ ngon và rời đi, Yuder thở dài.

Trong lúc đó, cậu đã hỏi thăm những người khác và ngạc nhiên phát hiện ra rằng một phần những gì Kishiar đã nói là sự thật. Tốc độ lan truyền tin đồn về việc Yuder giết Pethuamet dường như cũng khiến các thành viên khác phải ngạc nhiên.

'Chúng tôi chỉ nghe thông tin, chúng tôi không biết tin đồn lan truyền như thế nào và ra sao. Nhưng… tâm trạng của các pháp sư dường như đã thay đổi so với trước đây.'

Lẩm bẩm về việc sẽ ngạc nhiên đến mức nào khi cậu được chữa lành hoàn toàn, Gakane rời đi, khiến Yuder càng mong muốn sự thành công của phép thuật sử dụng để xóa dấu vết nếu vòng tròn khuếch đại sẽ diễn ra vào ngày hôm sau.

'Đã nằm liệt giường lâu hơn dự kiến... thật tuyệt nếu có thể di chuyển, dù chỉ một chút.'

Lúc đầu, cậu thấy không thể chịu nổi khi chỉ nằm đó mà không làm gì cả, nhưng gần đây, nhờ có đồng nghiệp thay nhau bầu bạn nên cả ngày ăn ngủ không còn cảm giác như ngồi trên giường kim nữa.

Mặc dù gần như không biết gì về những chuyện đang xảy ra bên ngoài, nhưng việc có thể cảm thấy ổn định như vậy chắc chắn là do họ và Kishiar đã chăm sóc Yuder rất tốt.

Khi nghĩ đến Kishiar, tâm trí cậu tự nhiên trôi về cuộc trò chuyện của họ trước ngày hôm đó. Trên thực tế, những gì Kishiar đã nói vẫn đọng lại trong tâm trí Yuder ngay cả khi cậu ở cùng những người khác. Đó là một cuộc trò chuyện đủ gây sốc để làm như vậy.

Kishiar đã nói rằng ở bên Yuder không phải là điều hổ thẹn đối với anh.

Khi nhắc lại những lời kiên quyết đó, cậu lại một lần nữa cảm thấy một cảm giác ngứa ran sâu trong lồng ngực.

Cậu có thể gọi cảm giác này là gì? Sốc? Hay nỗi đau?

Cậu không ngờ Kishiar, trong số tất cả những người từng dính líu đến nỗi nhục nhã ở kiếp trước, lại nói những điều như vậy.

'Kishiar của kiếp trước của mình... Anh ấy từng bảo mình đừng chiến đấu mỗi khi gặp rắc rối vì sự ô nhục đó, nhưng anh ấy chưa bao giờ đề cập đến suy nghĩ cá nhân của mình.'

Yuder chưa bao giờ muốn nghe những gì Kishiar nói. Cậu cho rằng điều đó đương nhiên sẽ làm anh khó chịu, và anh không muốn đề cập đến tin đồn khó chịu đó, dù là vô tình.

Nhưng thực tế là gì?

Kishiar ở kiếp trước có coi tin đồn đó và sự thật đằng sau nó là một sự ô nhục khó chịu không?

'...Mình không thể biết.'

Bây giờ cậu không thể biết được. Nếu là trước đây, lúc này cậu đã ngừng suy nghĩ.

Tuy nhiên, giờ đây cậu không thể chỉ dừng lại ở đó, cảm giác đau nhói như bị đấm vào đâu đó trong người. Yuder nghĩ về Kishiar từ kiếp trước mà cậu đã nhìn thấy qua những giấc mơ và ký ức mà cậu biết nhưng thật ra lại chưa biết.

Người đàn ông đã ẩn mình sau bức tường dày và lạnh lẽo cho đến ngày cuối cùng. Người đàn ông đến từ quá khứ xa xôi biết được tình cảm mà Yuder dành cho mình nhưng đã biến mất mà không đưa ra lời giải thích thích đáng.

Tuy nhiên, cậu không thể phủ nhận rằng những điều cậu được người đàn ông đó dạy đã giúp Yuder Aile có thể sống sót đến nay.

'Mình đã nghĩ anh là một đối thủ vô nghĩa ... nhưng có lẽ không phải vậy. Nếu vậy thì anh ấy nghĩ gì về mình?”

Kishiar ngày xưa thực sự nghĩ gì về Yuder Aile?

Người kế nhiệm của anh, một người tình cùng giường bình thường, hay có lẽ còn điều gì đó hơn thế nữa?

Cậu cảm thấy lạ lùng vô cùng. Đây là lần đầu tiên cậu có một suy nghĩ như vậy. Cậu chưa bao giờ thực sự quan tâm đến việc Kishiar nhìn hay nghĩ về cậu như thế nào, cả trong kiếp này lẫn kiếp trước.

'Có rất nhiều người khác ngoài Kishiar đã đối xử khác với mình trong kiếp trước và kiếp này... Tại sao chỉ có mình anh ấy lại cảm thấy kỳ dị như vậy?'

Kết quả có thể khác nhau rất nhiều tùy thuộc vào loại mối quan hệ được hình thành và những trải nghiệm được chia sẻ với cùng một người. Gakane, anh em Eldore, Enon và những đồng đội khác trong Kỵ binh là bằng chứng sống cho điều đó.

Vì vậy, cậu nghĩ rằng những cảm xúc minh bạch và trung thực mà Kishiar hiện đang thể hiện đối với Yuder cũng có thể được hiểu là một phần của những thay đổi đó. Tuy nhiên, có điều gì đó khác lạ, một cảm giác sẽ không rời khỏi trái tim cậu.

“…Cậu đã ngủ rồi à?”

Đúng lúc đó, có tiếng lạch cạch gần cửa sổ, theo sau là tiếng gió mát và một bóng người quen thuộc bước vào phòng. Yuder theo phản xạ quay đầu lại, một cảm giác hoang mang đột ngột dâng lên.

“Tại sao anh lại đi vào đó thay vì cửa…?”

“Tôi cần phải đến và đi mà không bị chú ý nên tôi đã trèo qua cửa sổ.”

Yuder trả lời, giọng hơi run.

“Tôi được biết… đây là tầng hai.”

"Đừng lo lắng. Khi còn ở trong cung điện, tôi đã có thể trèo được ngay cả tầng năm. Không ai biết tôi đang ra vào. Tất nhiên, hôm nay cũng sẽ như vậy.”

Trong giây lát, Yuder nhớ lại quá khứ của mình, anh thường xuyên trèo qua cửa sổ văn phòng ngay cả khi đã nghỉ hưu. Mặc dù trốn tránh mọi sự giám sát và xâm nhập thành công, nhưng có vẻ như anh đã quen với những hoạt động như vậy ngay từ đầu.

Nghĩ đến người đàn ông có thể mang dáng vẻ sang trọng của hoàng gia hơn bất cứ ai khi anh muốn, không biết xấu hổ mà trèo qua cửa sổ, khơi dậy những cảm xúc phức tạp trong Yuder.

“Đừng làm điều gì nguy hiểm. Anh có thể bị thương.”

“Tôi ước gì cậu bày tỏ sự quan tâm đến bản thân mình nhiều hơn một chút. Bây giờ, cậu đã sẵn sàng để đi chưa?”

Với một giọng nói vui tươi, sự hiện diện đó tiến lại gần hơn. Người đàn ông xác nhận nhiệt độ của Yuder đã hạ xuống và cậu đã mặc quần áo, dường như đang suy nghĩ điều gì đó một lúc rồi đắp một chiếc chăn mỏng và dài lên vai Yuder.

"Tốt. Thật tuyệt khi mang theo một chiếc chăn. Đêm nay lạnh quá, nên cái này sẽ giúp ích. Hiện tại……"

Đôi tay đỡ lấy chân và lưng Yuder nhẹ nhàng bế cậu vào lòng. Yuder căng thẳng, đột nhiên bị bao phủ bởi mùi hương của Kishiar.

“Không cần phải căng thẳng đâu. Tôi sẽ sử dụng khả năng của mình một lúc khi chúng ta rời đi, vì vậy đừng ngạc nhiên.”

Với những bước đi đầy tự tin, Kishiar bắt đầu di chuyển về một đích đến không xác định, sau đó không chút do dự, anh duỗi người và nhảy xuống. Yuder cảm thấy một năng lượng mờ nhạt nhẹ nhàng quấn quanh cơ thể mình.

'Đây có phải là... sức mạnh của Người thức tỉnh không?'

Thứ mà Yuder tin là sức mạnh của Kishiar cho đến bây giờ lại là đặc điểm điển hình của một thành viên quân đoàn Shin, một khả năng tăng cường sức mạnh cho cơ thể. Tuy nhiên, lần đầu tiên trực tiếp trải nghiệm sức mạnh đó, nó có cảm giác khác lạ một cách kỳ lạ so với những gì cậu đã hiểu trước đây.

Khả năng tăng cường chỉ nên ảnh hưởng đến cơ thể. Nhưng năng lượng của Kishiar không chỉ ở trên cơ thể anh mà còn chuyển động theo một hướng nhất định.

'Di chuyển năng lượng về phía mặt đất, như thể… đẩy ra xa…?'

Ngay khi cậu vừa nghĩ đến điều đó, cơ thể từ từ hạ xuống của họ nhẹ nhàng chạm đất.

“Tôi đã cố gắng xuống càng chậm càng tốt, cậu có sợ bị ngã không?”

“…Vừa rồi, chính xác thì anh đã làm gì vậy?”

"Huh?"

“Anh đã sử dụng sức mạnh của Người thức tỉnh mà anh sở hữu phải không?”

"Đúng rồi."

Ngay khi Yuder định nói thêm, Kishiar, phát ra một tiếng động khe khẽ, bắt đầu di chuyển, lặng lẽ lẩm bẩm.

"Chúng ta hãy tìm một nơi không có người để nói chuyện. Dù sao đây cũng chỉ là cuộc dạo chơi của hai chúng ta mà thôi."

Không thể nhìn thấy, Yuder không biết họ sẽ đi đâu, nhưng Kishiar di chuyển không chút do dự. Dựa vào tiếng cây cối trong khu rừng lớn xào xạc trong gió gần đó, có vẻ như họ đã tiến sâu vào rừng.

“Chúng ta đang trên đường tới Suối Nguồn Ma Thuật. Chúng ta sẽ sớm leo lên cây thôi.”

Người đàn ông thông báo cho Yuder về hướng đi của họ để ngăn chặn sự tò mò của cậu, ngay sau đó đã làm như anh đã nói, nhảy lên không trung. Giống như khi rơi từ phòng ngủ, năng lượng của Người thức tỉnh bao bọc Yuder, và cảm giác như thể mình đang bị thứ gì đó kéo lên trên, cậu đã đạt được một độ cao lớn.

"Được rồi, chúng ta ở đây."

“…Có phải đỉnh cây là đích đến của chúng ta không?”

"Tôi đã leo lên trước đó và đây là nơi tốt nhất để ngắm trăng. Cậu có cảm nhận được không?"

Yuder lắc đầu. Dù ánh trăng có sáng đến mấy, cậu cũng không thể nhìn thấy nếu bị băng kín mắt. Không giống như ánh sáng mặt trời, cậu không thể cảm nhận được hơi ấm của nó nên cậu nghĩ nó không có gì đặc biệt.

Ngồi trên ngọn cây, Kishiar ôm Yuder vào lòng. Anh rất cẩn thận khi quàng tay qua vai Yuder, điều đó khiến cơ thể cậu theo bản năng run lên.

"Thật đáng tiếc, đêm nay trăng non mới sáng, không một gợn mây, giống như ban ngày, tôi có thể nhìn rõ mặt cậu."

Khuôn mặt cậu, mái tóc cậu, Kishiar chậm rãi thì thầm, giọng anh gần gũi đến khó chịu. Yuder cảm thấy ớn lạnh trong tai nên hơi quay đầu sang hướng khác để tránh. Nhưng, ở trong vòng tay của Kishiar, không thể thoát khỏi được.

"Cậu không lạnh à?"

"...Ừm."

“Hiện tại, chúng ta đang ở trên một rừng cây chuyển động như biển dưới chân. Mỗi khi gió thổi, rừng xanh lại lắc lư sang một bên rồi cuộn lại, giống như những đợt sóng. Cậu đã bao giờ nhìn thấy biển chưa?"

Yuder im lặng một lúc. Cậu đã từng nhìn thấy biển ở kiếp trước, nhưng ở kiếp này thì chưa. Không biết phải trả lời thế nào, cậu chỉ ngậm miệng lại. May mắn thay, Kishiar không ép buộc phải trả lời, và giọng nói của anh vẫn tiếp tục.

“Biển đã đẹp vào ban ngày, nhưng về đêm còn đẹp hơn. Khi mặt trời lặn, những chiếc thuyền đánh cá cả ngày bắt đầu lần lượt trở về nhà. Phía trên những chiếc thuyền này, vô số loài chim bay theo và nhảy múa”.

Biển còn lại trong ký ức của Yuder chỉ là biển với những con sóng cuồn cuộn, cậu không có bất kỳ ký ức ấn tượng nào về những người sống ở đó hay hình ảnh những chiếc thuyền. Nhưng khi lắng nghe Kishiar, khung cảnh anh đang miêu tả bắt đầu hình thành trong bóng tối đen kịt.

"Chắc hẳn anh đã nhìn thấy biển khá thường xuyên."

“Không phải Peletta nằm cạnh biển sao?”

Một tiếng cười nhẹ lướt qua tai cậu.

"Từ trên đỉnh lâu đài, cậu có thể nhìn thấy những vách đá đen và biển trải rộng bên dưới mỗi ngày."