Ngay khi Micalin tuyên bố quyết định trục xuất những kẻ có tội khỏi Liên minh, Kishiar dường như đã chờ đợi, triệu tập một bộ phận Hiệp sĩ Peletta đóng quân gần căn cứ. Anh ra lệnh cho các Hiệp sĩ ngay lập tức di chuyển đến Tháp Ngọc cùng với họ, đảm bảo rằng các pháp sư bị lật đổ sẽ không đặt chân đến căn cứ dù chỉ trong giây lát.

Lusan nói rằng động thái này thực sự có lợi cho các pháp sư.

“Nếu họ không biến mất khỏi tầm mắt của chúng ta ngay lập tức, chúng ta sẽ không biết chuyện gì có thể xảy ra sau hình phạt của họ. Ánh mắt của các thành viên khác không phải là trò đùa, tất nhiên bao gồm cả Chỉ huy."

Bao gồm trong nhóm này là một số người khác. Họ là những sát thủ mà Yuder đã bắt và nhốt riêng. Bị hộ tống bởi những kẻ sẵn sàng giết bất cứ ai vì tiền, mức thấp nhất trong số thấp nhất, là một sự sỉ nhục không thể chịu đựng được đối với các pháp sư được hưởng những đặc quyền riêng của họ.

Tuy nhiên, Micalin, Chỉ huy của Liên minh Pháp sư phương Tây, đã chấp nhận tất cả những điều này trong im lặng. Không ai có thể phủ nhận sự thật rằng ông đã thành thật nhận trách nhiệm.

Ông cam kết hợp tác toàn diện trong mọi giao dịch trong tương lai giữa Kỵ binh và Liên minh pháp sư phương Tây. Nếu Kishiar muốn, ông sẵn sàng từ chức Lãnh đạo Liên minh và ngừng mọi nghiên cứu, một tuyên bố khiến các pháp sư dưới quyền ông bị sốc. Tuy nhiên, Kishiar chỉ có một yêu cầu từ pháp sư cao cấp.

“Đừng làm gì cho đến khi trợ lý Yuder Aile của ta bình phục.”

Mặc dù đó là một cơ hội tuyệt vời khi đối phương hứa hẹn sẽ chiều theo mọi yêu cầu, nhưng tất cả những gì anh muốn là sự im lặng chứ không phải đàm phán chính thức hay bộc phát cơn tức giận.

Vì vậy, các pháp sư không thể làm gì cho đến khi Yuder hồi phục. Đó là cho đến hôm nay, khi Kishiar yêu cầu một cuộc trò chuyện khác để hiểu tình trạng dai dẳng của Yuder từ một góc nhìn khác.

“Vậy ra mọi chuyện diễn ra như vậy. Nhưng... chuyện gì đã xảy ra với Ngôi sao Nagran vậy?”

Ngay cả sau khi tất cả các câu hỏi của cậu đã được giải đáp, cậu vẫn không biết gì về Ngôi sao Nagran, tổ chức cuối cùng liên quan đến vụ việc này. Lusan chỉ thông báo cho họ về những gì đã xảy ra với các pháp sư, để lại khoảng trống liên quan đến Ngôi sao Nagran. Cho rằng Yuder và Kanna dẫn đầu cuộc điều tra về Ngôi sao Nagran, gặp Kanna dường như là cách tốt nhất để nghe những câu chuyện chi tiết hơn.

'Không có tin tức là tin tốt, mình cho là vậy...'

"Linh mục, tôi đã mang những món đồ mà anh đề cập đến. Tôi có nên đặt chúng ở đây không?"

Đúng lúc đó, Gakane quay lại. Cậu ấy đã hỗ trợ Lusan cẩn thận thay băng trên tay chân của Yuder và bôi thuốc. Mặc dù nói rằng cậu ấy cũng tức giận như Kanna và đánh Yuder cũng không sao nhưng cậu ấy vẫn giữ thái độ thận trọng như thường lệ. Yuder do dự một lúc trước khi nói chuyện với Gakane.

"Gakane."

"Hửm?"

"Tôi đã nghe Kanna và Linh mục kể về chuyện đang xảy ra. Tôi xin lỗi vì những rắc rối mình đã gây ra."

Họ đã đi một chặng đường dài để đến Yuder, cơ thể mệt mỏi. Họ thực sự đau buồn và tức giận trước những vết thương quá nặng của cậu. Mặc dù đã gặp hầu hết họ ở kiếp trước, nhưng cảm xúc mà họ dành cho nhau giờ đây đã hoàn toàn khác. Ban đầu, cậu chỉ hành động để ngăn Kishiar chết như trước, nhưng bằng cách nào đó, sự tồn tại của những người khác đã trở nên quan trọng trong cậu. Nó thật lạ. Yuder muốn gửi lời xin lỗi chân thành đến họ, một cảm xúc mà cậu chưa từng cảm nhận được ở kiếp trước.

Sau đó, Gakane dừng lại. Sau một lúc ngắn ngủi, cậu ấy trả lời với giọng hơi căng thẳng vì kiệt sức.

"Yuder, sau tất cả những gì cậu đã nói, lần này cậu chắc hẳn đã rất đau lòng."

"..."

"Tôi biết cậu ra ngoài đó một mình, cố gắng bảo vệ mọi người. Tôi nghĩ điều đó thực sự ấn tượng. Nhưng nếu kết quả là cậu chết, không ai trong chúng tôi sẽ vui mừng. Cậu hiểu không?"

"…Tôi hiểu."

Gakane có thể đã hỏi như Kanna, đặt câu hỏi về những gì cậu hiểu, nhưng may mắn thay, cậu ấy đã không đi xa đến thế.

"Cậu biết đấy, vì những gì đã xảy ra lần này, mọi người bắt đầu không thích các pháp sư. Tôi cũng vậy. Lần đầu tiên trong đời, tôi nhận ra rằng mình có thể coi thường mọi người theo cách như vậy. Mặc dù tôi biết rằng có rất nhiều người đã cố gắng giúp cậu... Tôi cảm thấy thật bất công đến mức khiến tôi sôi máu. Và còn tệ hơn nữa vì tất cả những điều này là do vị thế yếu kém của chúng tôi..."

Khi nói, Gakane cố nở một nụ cười mệt mỏi, vỗ nhẹ vào vai Yuder để không gây đau.

"Tôi thậm chí không thể tưởng tượng được Kỵ binh sẽ không có cậu. Vì vậy, hãy chóng khỏe lại nhé. Chỉ huy đang gọi đơn vị điều động thứ hai, vì vậy cậu phải bình phục hoàn toàn trước khi gặp những người khác."

"Đơn vị điều động thứ hai?"

Khuôn mặt của những người họ đã bỏ lại ở Thủ đô hiện lên trong bóng tối. Kishiar, người đã yêu cầu các pháp sư của Liên minh pháp sư phương Tây im lặng, chắc hẳn đã không bỏ rơi hoàn toàn các nhiệm vụ khác. Cách tiếp cận kỹ lưỡng khiến Kishiar yên tâm và điển hình, nhưng nó cũng khiến Yuder nhớ lại lần cuối cùng cậu nhìn thấy anh ấy run rẩy, khiến làn sóng buồn nôn lại dâng lên.

Anh ấy đã cảm thấy loại cảm xúc nào khi xử lý tất cả những điều đó trong khi Yuder bất tỉnh?

"Ừ. Họ chia đôi. Một nửa sẽ đến thành phố Tainu, nửa còn lại sẽ đến đây."

Yuder đã nghĩ rằng sau khi chiếm được Pethuamet, Kishiar sẽ giảm quy mô của đợt điều động thứ hai, nhưng rõ ràng anh không có ý định như vậy.

'Có điều gì khác mà anh ấy đang xem xét sao?'

"Cậu lại... đang nghĩ về công việc phải không?"

Như thể đọc được suy nghĩ của Yuder, Gakane lên tiếng.

"Không, Yuder. Cậu không thể tham gia vào bất cứ điều gì cho đến khi lành hẳn. Thay vì tập trung vào bất cứ điều gì khác lúc này, cậu nên nghĩ đến việc nghỉ ngơi một chút."

"..."

Nếu ngay cả Gakane dễ tính, người thường tránh những lời nhận xét khó chịu, cũng nói những điều như vậy, thì dường như không cần phải nghe phản ứng của những người đồng đội khác. Khi Yuder khẽ thở dài, cả Gakane và Lusan đều đồng thanh mắng cậu, hỏi tại sao cậu lại hành động liều lĩnh như vậy. Mặc dù đó là một buổi nghe đau đớn nhưng nó đã làm bầu không khí trở nên tươi sáng hơn ở một mức độ nhất định.

"Ồ đúng rồi, Yuder. Có vẻ như Chỉ huy sẽ giao các nhiệm vụ liên quan đến tiêu diệt quái vật cho tôi khi phái đoàn thứ hai đến. Đáng lẽ ban đầu cậu phải làm việc đó... nhưng tình thế không thể tránh khỏi."

"Nhiệm vụ chinh phục quái vật cho cậu à?"

Đột nhiên, Yuder nhớ ra rằng Gakane là một trong những người không biết về tương lai của mình. Cậu không hề hay biết, Gakane là một trong những người chết sớm nhất trong số các thành viên Kỵ binh mà Yuder biết.

Thời điểm Gakane chết ở kiếp trước của Yuder là sau cái chết của Pethuamet, muộn hơn. Sau khi việc triển khai của Yuder bị dừng lại do sự cản trở của các quý tộc và các thế lực khác nhau cũng như phản đối Kỵ binh, những người đã đạt được chiến thắng đáng kinh ngạc ở phía Tây nơi mọi người sắp bỏ cuộc, Gakane đã đi hoàn thành giai đoạn cuối cùng của cuộc chinh phục và chết trong một vụ tai nạn.

Khi đó, cậu thấy mình thực sự không thể đồng cảm với những lời tiếc thương tiếc nuối về cái chết bi thảm của một tài năng triển vọng. Suy cho cùng, việc đối mặt với những thử thách trực tiếp trước mặt đã đủ khó khăn rồi, chứ đừng nói đến việc quan tâm đến cái chết của một người mà cậu hầu như không quen biết.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã thay đổi. Gakane Bolunwald, một tài năng thực sự quý giá, đã rời bỏ thế giới này khi còn trẻ ở một nơi như vậy. Cậu ấy thực sự là một người đàn ông tốt, một người thực sự có đủ giá trị để chiến đấu vì sự sống trên thế giới này.

'...Mình không thể không lo lắng, nhớ lại tai nạn đã xảy ra sau khi Pethuamet chết hồi đó.'

Đọc được sự lo lắng trong đôi môi mím chặt của Yuder, Gakane cười khúc khích.

“Tôi không phải là Phó Tư lệnh, chỉ là một thành viên bình thường, nên tôi không chắc liệu mình có làm tốt hay không… Nhưng Kanna đã nói với tôi rằng sẽ là thiếu tôn trọng với người cố vấn của tôi, nếu tôi cứ nói rằng tôi không thể' đừng làm điều đó. Vì vậy, tôi sẽ cố gắng hết sức mình."

Gakane, mặc dù có vẻ ngoài khác thường nhưng lại sở hữu một sự kiên trì giúp cậu ấy có thể luyện tập chăm chỉ hơn bất kỳ ai khác. Tuy nhiên, cậu ấy thiếu tự tin vào kỹ năng của mình so với sự siêng năng của mình. Nếu Kishiar chọn cậu ấy cho chuyến thám hiểm, điều đó có thể sẽ lấp đầy khoảng trống đó. Yuder, nếu ở vị trí Chỉ huy, cũng sẽ đưa ra quyết định tương tự.

Yuder lặng lẽ thở ra, nhìn về phía Gakane. Tất cả sự làm việc chăm chỉ đã khiến mọi thứ xung quanh cậu thay đổi. Cậu hiểu rằng bây giờ, hơn bao giờ hết, cậu không chỉ cần chiến đấu một mình mà còn phải dựa vào những người xung quanh.

Để tin tưởng những người xung quanh, cậu phải buông bỏ chính mình. Đây là điều khó khăn nhất đối với Yuder, người luôn cố gắng gánh vác mọi trách nhiệm, để là người đầu tiên đứng lên và hoàn thành công việc. Nhưng với tình hình hiện tại, có thể khiến cậu bất động trong một thời gian, cậu nghĩ mình sẽ phải làm quen với nó, ngay cả khi phải làm như vậy.

“…Cố gắng hết sức nhé. Với kỹ năng của cậu, việc đó sẽ không quá khó đâu.”

Sau khi do dự, Yuder cố gắng tìm ra những lời động viên cho Gakane. Ngạc nhiên, Gakane im lặng một lúc, trước khi nhẹ nhàng thì thầm câu 'Cảm ơn' một cách vui vẻ.

Nghĩ lại, đây là lần đầu tiên Yuder nói những lời như vậy với ai đó, mặc dù đã có thời gian làm Tư lệnh lâu dài. Với một cảm giác dễ chịu, cậu quyết định đề xuất với Gakane việc tuyển dụng một phụ tá mà cậu đã suy tính trong khi quan sát Gakane quấn một miếng băng mới.

"Gakane, tôi có điều muốn nói với cậu khi tôi khỏe hơn..."

"Nó là gì?"

"Gakane! Ra ngoài! Đã đến giờ đổi ca rồi!"