'Hoàng tử phụ của hoàng gia.'

Renato biết mọi người đang gọi cậu là gì. 'Hoàng tử phụ' có nghĩa là Renato chỉ là một sinh vật phụ không bao giờ có thể trở thành nhân vật chính. Đó cũng là điều người ta nói khi so sánh một Alpha như Trudy và một Beta như Renato.

Người ta nói nếu Trudy là nhân vật chính thì Renato chỉ là người ngoài cuộc. Họ cũng nói như vậy là vì coi thường gia tộc Medus.

Hoàng hậu Blanche là một Omega thống trị, nhưng cha ông ấy, Hầu tước Medus, lại là một Beta. Mọi người chế giễu Renato sinh ra là Beta vì mang trong mình dòng máu của gia tộc Medus.

Đương nhiên, Hoàng hậu và Hầu tước Medus ghét nghe những lời đó. Đặc biệt, điều này đặc biệt đúng với trường hợp của Hầu tước.

Bởi vì đối với ông, có vẻ như ông không bao giờ có thể trở thành người lãnh đạo trong xã hội của hoàng gia và các quý tộc, nơi Alpha và Omega đóng vai trò chính, cho dù có quyền lực đến đâu.

"......Hoàng tử?"

"Ừm? Ah."

"Ngài đang nghĩ gì vậy?"

"Không, không có gì đâu."

Renato thoát khỏi dòng suy nghĩ nặng nề, trả lời và khẽ lắc đầu. Từ hôm qua đã suy nghĩ rất nhiều, bây giờ cậu đau đầu. Cậu bước ra khỏi xe, dùng tay xoa xoa thái dương đang nhức nhối.

"Chào mừng, thưa Hoàng tử. Hoàng hậu và Hầu tước Medus đang đợi ngài. Tôi sẽ dẫn ngài ra vườn sau.

Người hầu phòng của Cung điện Hoàng hậu chào đón Renato với thái độ rất công việc. Được người quản gia dẫn đường, Renato bước vào.

"Từ giờ trở đi, xin hãy vào một mình."

Sau khi dẫn Renato tới lối vào khu vườn sau, viên thị thần bước sang một bên. Renato truyền sức mạnh cho đôi môi run rẩy của mình và liên tục nắm chặt rồi mở nắm đấm. Tay cậu bắt đầu đổ mồ hôi khi ý nghĩ rằng cả Hoàng hậu và Hầu tước Medus đều ở trong đó hiện lên trong đầu.

Hít một hơi thật sâu, Renato lại cử động chân. Chẳng mấy chốc, cậu đã có thể nhìn thấy mọi người đang ngồi trong gian ở vườn sau. Đó là Hoàng hậu Blanche và cha ông ấy, Hầu tước Emilo Medus.

"Ngươi......!"

Trong khi trò chuyện với Hầu tước Medus, Blanche nhận thấy Renato đang bước vào khu vườn sau và cau mày. Ông ta đứng dậy và hét lên trước khi Renato kịp nói lời chào.

"Ngươi rốt cuộc đang nghĩ cái gì vậy?! Tại sao hôm qua ngươi lại đến đó?"

"......Gửi lời chào tới Hoàng hậu Bệ hạ, người bạn đời có dòng máu cao quý nhất trong Đế quốc. Cầu mong những phước lành của thiên nhiên sẽ ở bên người."

Renato nhất thời cứng đờ, cúi đầu chào muộn nửa nhịp. Đã nhiều năm kể từ lần cuối cậu nhìn thấy Blanche còn sống.

"Ngươi có nghĩ đây là lúc để chào hỏi không? Ta hỏi ngươi đã nghĩ gì khi đến đó ngày hôm qua? Trả lời ta!"

"Có phải người đang nói về việc con tham dự lễ tang ngày hôm qua không?"

Renato nâng phần thân trên của mình lên và nhìn Blanche. Trước đây, cậu sẽ không thể phản ứng đàng hoàng hay thậm chí thở ngay khi Blanche mắng cậu, nhưng giờ cậu có thể trả lời tốt hơn cậu nghĩ.

Tất nhiên, nó không hoàn toàn ổn. Renato có thể cảm thấy cơ thể mình run rẩy, và cậu dồn sức vào các ngón chân. Nỗi sợ hãi liên tục khắc sâu trong cơ thể suốt thời gian dài không hề dễ dàng biến mất ngay cả khi cậu chết đi sống lại và ngay cả khi cậu gặp một người được cho là đã chết từ lâu.

"Đúng vậy đấy! Ta nghe nói ngươi cũng thể hiện tình anh em tuyệt vọng với đứa trẻ chết tiệt đó phải không? Tại sao ngươi lại làm như vậy?

"Vì đây là ngày cuối cùng nên con quyết định sẽ tốt hơn nếu lộ mặt một lần."

Đáp lại sự thẩm vấn của Blanche, Renato nói to những lý do mà cậu đã chuẩn bị từ trước. Có lẽ không thích câu trả lời của cậu, Blanche trở nên tức giận hơn.

"Tại sao ngươi lại tự mình đánh giá điều đó?! Ai bảo ngươi nghĩ như vậy?"

"Ngày mốt con không phải sẽ đi gặp Hoàng đế bệ hạ sao? Con chỉ sợ Bệ hạ sẽ hỏi tại sao không đến dự tang lễ hoặc nổi giận...... Xin lỗi. Là con đã thiếu suy nghĩ."

Renato theo phản xạ co rúm vai lại ngay khi nghe thấy lời quở trách sắc bén và trầm giọng giải thích. Cậu cảm thấy mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.

"Tại sao ngươi phải quan tâm đến Hoàng đế......"

"Dừng lại đi."

Ngay khi Blanche định nói tiếp, Hầu tước Medus đã giơ tay can thiệp. Blanche dừng lại trước cử chỉ của Hầu tước và lặng lẽ ngậm miệng lại. Hầu tước Medus, người đã khiến Blanche im lặng chỉ bằng một lời, chuyển ánh mắt sang nhìn Renato.

Khoảnh khắc bắt gặp đôi mắt tím sâu thẳm của người đàn ông, Renato hạ ánh mắt xuống để tránh né ông. Đối với cậu, Hầu tước Medus còn khó đối phó hơn Blanche.

"......Có thể hiểu được tại sao Hoàng tử lại làm một việc như vậy. Trong suốt những năm đó, ngươi đã chăm sóc Hoàng phi và Nhị hoàng tử điện hạ vì lệnh của Hoàng đế. Bệ hạ chắc chắn đã nghe về điều đó trong những năm qua, dù cố ý hay không. Cho nên ngươi hẳn là sợ không dự tang lễ sẽ không được bệ hạ sủng ái."

Hầu tước Medus nhìn lên xuống Renato như thể đang dò xét cậu và từ từ mở miệng.

"Tuy nhiên, sẽ tốt hơn nếu ngươi tham khảo ý kiến ​​của ta hoặc Hoàng hậu trước khi tham dự."

"Hôm qua cháu vội nên không nghĩ tới. Cháu chỉ nghĩ về việc phải làm và hành động một cách bốc đồng. Cháu thực sự xin lỗi."

"Ha, không cần phải xin lỗi ta đâu."

Hầu tước Medus mỉm cười nhân từ khi Renato xin lỗi với thái độ phục tùng. Nụ cười của ông ấm áp đến mức những người không biết sẽ nhầm đó là tình cảm, nhưng Renato biết đó không phải là sự thật. Cậu nuốt nước bọt và chờ đợi Hầu tước nói.

"Nhận xét của ngươi không sai đâu, Hoàng tử. Vì Hoàng đế Bệ hạ đang kiểm soát chúng ta, tốt hơn hết là đừng làm bất cứ điều gì có thể gây ra phản ứng dữ dội cho chúng ta."

May mắn thay, Hầu tước Medus không gặp nhiều vấn đề với việc Renato đến dự đám tang. Khi Blanche biết tin, ông ta chạy như điên và gọi Renato đến, nhưng Hầu tước dường như không coi trọng việc này lắm.

"Dù sao thì quá khứ cũng đã là quá khứ rồi nên hãy kết thúc câu chuyện này tại đây nhé. Ngài cũng biết hoàn cảnh của Hoàng thân, xin hãy thông cảm cho ngài ấy, thưa bệ hạ."

"Nếu cha nói vậy......"

Khi Hầu tước Medus can thiệp, sức lực của Blanche lắng xuống. Tuy nhiên, ông ta vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào Renato.

"Con xin lỗi đã làm phiền người, thưa Bệ hạ. Và cảm ơn ngài rất nhiều, Hầu tước."

Renato xin lỗi Blanche và cảm ơn Hầu tước. Nhìn thấy Renato cúi đầu như người nhận được ân huệ lớn lao, Hầu tước Medus tỏ vẻ hài lòng. Ông ấy thích được xác nhận rằng mình có ưu thế hơn so với Blanche và Renato.

"Đã một tuần rồi chúng ta không gặp nhau ở đám tang nên ta muốn nói chuyện thoải mái với ngài nhưng không thể vì chúng ta đã hẹn trước rồi. Thật đáng tiếc."

"Một cuộc hẹn trước?"

"Vâng, Maximo đáng lẽ phải đến. Nhưng nếu ngài đồng ý, chúng ta có thể uống trà cùng nhau, thưa Hoàng tử."

"Không, không đâu. Nếu cháu ở lại đây sẽ chỉ cản đường nên cháu sẽ rời đi ".

Khi nghe thấy Maximo tới, Renato ánh mắt có chút run rẩy. Cậu cố gắng giữ bình tĩnh và từ chối lời đề nghị của Hầu tước. Hầu tước Medus thậm chí còn không thèm thuyết phục.

"Vậy thì hãy làm như vậy. Nghĩ mà xem, ngày kiểm tra sức khỏe định kỳ sẽ đến sớm thôi, vậy hẹn gặp lại nhé."

Kiểm tra sức khỏe định kỳ. Nghe những lời đó, máu trong cơ thể cậu chảy ra ngay lập tức. Khi nhớ lại, vào khoảng thời gian này, Hầu tước Medus thường xuyên lấy máu của cậu với lý do kiểm tra sức khỏe.

Tuy nhiên, việc kiểm tra chỉ là bề ngoài và mục đích thực sự của Hầu tước là nghiên cứu của ông ta. Ông ta muốn sử dụng máu của Renato để tạo ra 'Nước mắt thần tiên', một loại thần dược được mệnh danh là thuốc chữa bách bệnh.

Vậy là mình lại phải trải qua điều khủng khiếp đó một lần nữa.

Renato mím môi để vẻ mặt không run rẩy. Cậu không muốn hợp tác với Hầu tước Medus, nhưng cậu không thể nào từ chối lúc này được.

"Cháu sẽ bảo người hầu cận chuẩn bị gặp ngài khi thời điểm đó đến, Hầu tước."

Renato mỉm cười để Hầu tước không nghĩ rằng mình đang hành động kỳ lạ và kính cẩn chào tạm biệt Blanche.

"Con sẽ rời đi ngay bây giờ, thưa bệ hạ."

"Được rồi."

Nghe lời từ biệt của Renato, Blanche chỉ gật đầu thẳng thừng. Như mọi khi, anh chưa bao giờ thể hiện tình cảm với con mình.

Mình không thể để nó như thế này được.

Bỏ lại hai người họ, Renato bước ra khỏi khu vườn sau với vẻ mặt bồn chồn. Cuộc gặp gỡ giữa Hoàng hậu và Hầu tước Medus đã nói rõ điều đó. Dù thời gian có quay ngược lại nhưng cậu vẫn bất lực.

Với tốc độ này, cậu sẽ mất Trudy và tất nhiên, Louis và Luna một lần nữa.

Khi Renato không thể vượt qua sự lo lắng và cắn môi dưới khi đối mặt với thực tế lạnh lùng, một giọng nói lọt vào tai cậu, khiến cậu phải dừng bước.

"Ồ, nhìn xem chúng ta có ai ở đây?"

Giọng nói này. Renato mở to mắt và đứng yên. Cậu cố gắng quay đầu lại, cố gắng không vấp ngã.

Sau đó, ở cuối tầm nhìn, cậu thấy mái tóc bạc sẫm màu và xỉn màu hơn mái tóc của mình. Một khuôn mặt trẻ hơn trong ký ức trước đây của cậu, nhưng cũng là một khuôn mặt mà cậu không bao giờ có thể quên được.

"......!"

Đôi mắt Renato run lên như địa chấn khi nhìn thấy người đã gọi mình. So với lúc trước khi chào Hoàng hậu và Hầu tước Medus, cơn run rẩy của cậu nghiêm trọng hơn nhiều.

"Xin chào, thưa Hoàng tử."

Maximo, đứng trước mặt Renato, chào cậu một cách mỉa mai. Renato không trả lời. Nói chính xác hơn, cậu không thể tỉnh táo để chào lại người đàn ông đó.

"Cái gì, bây giờ cậu đang phớt lờ lời chào của ta à?"

Maximo nhíu mày, không hài lòng khi Renato không đáp lại lời chào của anh ta. Những kính ngữ cẩu thả của người đàn ông cũng biến mất. Maximo, người bằng tuổi Renato, luôn nói chuyện thân mật với cậu trong những dịp riêng tư, nhưng không phải ở những nơi công cộng.

Vì người đàn ông này là thành viên phụ của gia đình hoàng gia có quan hệ với gia tộc Medus, và vì anh ta đã biết Renato từ khi còn nhỏ nên ngay cả khi anh ta cư xử như vậy, những người lớn xung quanh cũng không bao giờ ngăn cản anh ta. Điều này cũng có thể xảy ra vì Maximo là một Alpha mang dòng máu hoàng gia.

Vì hoàn cảnh đó, Maximo luôn coi thường Renato, người là Beta ngay cả trong những ngày thơ ấu của họ. Hành vi của anh ta chỉ trở nên tồi tệ hơn khi anh ta bắt tay với gia tộc Medus.