Kỳ nghỉ hè trôi qua rất nhanh, cuối tháng 8, Lâm Y Khải bị gọi về trường để tập luyện chuẩn bị cho đêm hội chào đón tân sinh viên vào tháng 9.

Lâm Y Khải từng tham gia vào câu lạc bộ âm nhạc của trường khi còn là sinh viên năm nhất, trong ban nhạc cậu đảm nhận vai trò chơi keyboard.

Ngày xưa cậu từng học piano chung với Mã Quần Diệu, cùng đăng ký tại một trung tâm. Nhưng nếu Mã Quần Diệu học được bốn, năm năm thì cậu chỉ học vỏn vẹn bốn, năm tháng. Nếu bị Hồng Diệp phát hiện cậu được đào tạo để trở thành "nghệ sĩ piano," nhưng lại đi chơi trong ban nhạc thì chắc chắn sẽ tức đến giậm chân.

Đêm hội chào tân sinh viên diễn ra trong khán phòng âm nhạc của trường, có cả phát sóng trực tuyến và trực tiếp. Vì chỗ ngồi có hạn, vé vào cửa chỉ được rút thăm ngẫu nhiên trong số các sinh viên mới.

Là thành viên nội bộ, Lâm Y Khải nhận được một vé VIP, thế là cậu đã đưa nó cho Mã Quần Diệu.

Đây là lần đầu tiên Mã Quần Diệu xem cậu biểu diễn.

Khán phòng đầy kín chỗ, một biển người đông nghịt, khi ánh đèn sân khấu tắt đi, không ai có thể nhìn rõ ai, chỉ có những cây gậy phát sáng đầy màu sắc lắc lư trong không khí náo nhiệt.

Mã Quần Diệu ngồi ở hàng ghế thứ hai bên trái, đối diện trực tiếp với Lâm Y Khải, có thể nhìn rõ dáng vẻ của cậu.

——Rạng rỡ, phóng khoáng, tự tin ngút ngàn, khiến người ta không thể rời mắt.

Lâm Y Khải trên sân khấu như phát ra hào quang.

Xung quanh mọi người đều đang hò reo, cổ vũ, cơ thể hòa nhịp theo tiếng nhạc, không khí vô cùng sôi động.

Nhưng ánh mắt của Mã Quần Diệu chỉ dán chặt lên người Lâm Y Khải.

Cậu mặc đồng phục đen của ban nhạc, mặt sau áo in logo lớn lấp lánh của nhóm, dưới ánh sáng sân khấu càng thêm rực rỡ. Trên cổ cậu còn đeo một sợi dây chuyền bạc, theo từng động tác của cậu mà đung đưa, khiến tim anh rối loạn.

Cậu tỏa sáng trong lĩnh vực mà cậu yêu thích, Lâm Y Khải thật sự rất ngầu.

Khi vừa bước lên sân khấu, Lâm Y Khải cũng đang tìm kiếm Mã Quần Diệu.

Ngón tay lướt qua phím đàn, ánh mắt cũng lướt qua hàng ghế đầu tiên.

Cuối cùng dừng lại ở bóng dáng quen thuộc ấy.

Cậu khẽ cong môi nở một nụ cười.

Trái tim vốn đang đập loạn cũng nhẹ nhàng trở về đúng nhịp.

Lần biểu diễn này là một tiết mục medley được cả nhóm tập luyện trong thời gian dài vì khá khó. Trước khi lên sân khấu, tất cả mọi người đều có chút hồi hộp, cậu cũng không ngoại lệ.

Nhưng chỉ cần nhìn thấy ánh mắt của Mã Quần Diệu, mọi cảm giác lo lắng đều tan biến.

Trong lúc biểu diễn, cậu hoàn toàn chìm đắm trong âm nhạc, không còn chút tạp niệm nào.

Khi màn trình diễn kết thúc, một suy nghĩ kỳ quái chợt lóe lên trong đầu cậu.

Cậu đặc biệt, đặc biệt muốn, ngay khi tiếng vỗ tay vang lên, nhảy xuống khỏi sân khấu, chạy tới ôm lấy bạn trai của mình và đặt lên môi anh một nụ hôn.

Thì ra âm nhạc có thể khiến adrenaline dâng trào, và tình yêu cũng thế.

...

Buổi biểu diễn diễn ra suôn sẻ, tối hôm đó, Lâm Y Khải bỏ lại đồng đội trong câu lạc bộ và chạy theo Mã Quần Diệu ngay sau khi kết thúc.

Trường của hai người không gần nhau lắm, dù đi tàu điện ngầm cũng phải qua mấy trạm, nên sau khi nhập học, cơ hội gặp nhau ít hẳn.

Tuy nhiên, vào những ngày đặc biệt họ vẫn luôn dành thời gian ở bên nhau, ví dụ như dịp đón năm mới.

Năm nay, năm mới trùng với tuần thi cuối kỳ, vì vậy cả hai ôm theo sách chuyên ngành tìm một quán cà phê yên tĩnh vừa ôn bài vừa đón giao thừa.

"Anh có thấy cảnh này quen quen không?" Lâm Y Khải nhìn bàn đầy sách hỏi.

"Hửm?" Mã Quần Diệu ngẩng lên, "Là hồi cấp hai à?"

Hồi đó họ thường bị gọi đến học chung, bề ngoài thì bình thản nhưng bên trong ngấm ngầm ganh đua, chỉ mong có thể vượt mặt đối phương.

Lâm Y Khải dám chắc mỗi lần làm bài tập cùng Mã Quần Diệu, cậu còn tập trung và nghiêm túc hơn cả lúc thi.

Giờ đây mọi chuyện đã khác, mối quan hệ giữa họ không còn như trước, không còn đối đầu nữa.

Nhưng dường như cũng chẳng thay đổi gì nhiều.

Lâm Y Khải đưa cho Mã Quần Diệu một tờ giấy ghi chú: "Đây là kế hoạch của em, em sẽ học thuộc xong trước 12 giờ."

Mã Quần Diệu cũng đưa tờ ghi chú của mình qua: "Của anh đây."

"Nếu không làm được thì phạt thế nào?"

"Để đối phương tự đề ra."

"Được."

Cuộc đối thoại ngắn gọn và dứt khoát.

Hai người nhanh chóng tập trung vào việc học.

Yêu đương thì yêu đương, nhưng chuyện học hành cũng không thể qua loa, và ganh đua thì nhất định không thể thiếu.

11 giờ 54 phút.

Lâm Y Khải gấp sách lại: "Em học xong rồi."

Mã Quần Diệu tháo tai nghe, cầm sách của cậu lên: "Kiểm tra ngẫu nhiên."

Lâm Y Khải khoanh tay: "Tùy anh chọn."

Hai người hỏi đáp qua lại vài lần, Lâm Y Khải đều trả lời đúng, Mã Quần Diệu cười khẽ: "Cũng được đấy."

"Nhiệm vụ của anh sao rồi?"

Mã Quần Diệu đưa sách chuyên ngành qua: "Còn hai trang nữa là xong."

Lâm Y Khải nhìn đồng hồ, đã 11 giờ 58 phút.

"Anh cố ý nhường à?"

Nếu không phải mất thời gian kiểm tra cậu, có lẽ Mã Quần Diệu đã kịp đọc xong.

"Không kịp rồi, anh chịu thua."

Lâm Y Khải chăm chú nhìn anh.

"Nói đi, em muốn yêu cầu gì?" Mã Quần Diệu tự nhiên dựa lưng vào ghế, nhìn cậu với vẻ ung dung.

Lâm Y Khải không vui nói: "Chúng ta thi đấu công bằng, anh làm vậy, em thắng cũng chẳng thấy thỏa mãn gì."

Thấy cậu có vẻ không hài lòng, Mã Quần Diệu bắt đầu dỗ dành: "Anh không thể vì muốn thắng mà cố đọc qua loa hai trang sách trong sáu phút được, có đúng không? Còn em thì đã nghiêm túc học thuộc xong cả rồi."

Nhưng Lâm Y Khải đột nhiên đổi giọng: "Nhưng mà—đã thắng rồi, thì anh phải giữ lời, đúng không?"

Nụ cười trên môi Mã Quần Diệu dần nhạt đi, anh nhìn kỹ vẻ mặt của người đối diện, bất chợt có linh cảm chẳng lành.

Lâm Y Khải đứng dậy, hai tay chống lên bàn, cơ thể hơi nghiêng về phía trước, sát lại gần anh.

Bản nhạc du dương vang lên trong quán cà phê, hương cà phê thoang thoảng trong không khí, Mã Quần Diệu cố gắng kìm nén ý định hôn người đối diện.

Anh cố gắng chuyển chủ đề: "Bài hát này hay ghê nhỉ..."

Lâm Y Khải lạnh lùng ngắt lời: "Yêu cầu của em là, lần đầu tiên, em muốn ở trên."

Mã Quần Diệu: "?"

Tiếng ồn ào từ mọi người xung quanh vang lên.

Cả hai ngơ ngác, đồng thời quay đầu lại, nhìn thấy màn hình điện tử của tòa nhà đối diện nhảy đến con số 0, những bông tuyết nhỏ li ti bên ngoài của kính bắt đầu rơi.

"Trời có tuyết à?"

Hai người bước đến áp mặt sát vào kính, cố gắng nhìn ra ngoài, trông chẳng khác gì hai đứa trẻ tò mò.

"Giả thôi." Lâm Y Khải nhìn một lúc rồi thở dài: "Tuyết nhân tạo mà."

Mã Quần Diệu bật cười: "Nhưng cũng khá có không khí đó chứ."

Anh đặt tay lên eo Lâm Y Khải, khẽ ôm lấy cậu, thì thầm bên tai: "Chúc mừng năm mới."

Lâm Y Khải nhìn quanh, thấy mọi người đều đang bận rộn chào đón năm mới, người ngắm tuyết, người chụp ảnh, người đăng bài lên mạng xã hội, chẳng ai chú ý đến góc nhỏ của họ. Thế là cậu quay đầu, nhẹ nhàng hôn lên khóe môi Mã Quần Diệu.

Cậu khẽ nói: "Chúc mừng năm mới."

Lâm Y Khải mỉm cười, tâm trạng trông có vẻ rất tốt.

Mã Quần Diệu chớp lấy thời cơ, lập tức hỏi: "Yêu cầu lúc nãy của em, có thể đổi không?"

Lâm Y Khải lập tức cau mày: "Cút."

Mã Quần Diệu im lặng nhìn lên trời.

Không những không thay đổi được suy nghĩ muốn làm "số 1" của ai đó, mà còn nhận được tiếng "Cút" đầu tiên trong năm mới.

Đúng là một năm tuyệt vời.

...

Sau đêm giao thừa, mãi đến kỳ nghỉ đông hai người mới gặp lại nhau. Sau khi tổ chức sinh nhật cho Mã Quần Diệu, họ mới đặt vé xe về quê.

Cả hai mua vé ngồi cạnh nhau, nhưng lại giả vờ như đi hai chuyến khác nhau, chia làm hai đợt để về nhả. Khi bị hỏi có gặp đối phương trên đường không, họ đều làm như không biết.

Sinh nhật năm nay của Mã Quần Diệu, Mã Đông quên mất, mãi vài ngày sau mới nhớ ra, liền gửi một phong bao lì xì để xin lỗi.

Mã Đông và Trì Lệ Vi ly hôn trong hòa bình, tuy không hợp nhau nhưng họ không làm mọi chuyện trở nên xấu xí. Sau khi ly hôn, vì Mã Quần Diệu, cả hai còn giả vờ hòa thuận sống chung một thời gian.

Dù đã ly hôn nhưng điều đó không ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai gia đình. Cha mẹ đôi bên vẫn qua lại, liên lạc với nhau. Trong dịp Tết, khi rảnh rỗi, cả hai nhà lại tụ tập ăn một bữa cơm đoàn viên như những năm trước.

Trước đây, Lâm Y Khải luôn phản đối những dịp như thế này, nhưng năm nay, khi Hồng Diệp đề xuất, cậu không nói một lời phản đối, thậm chí còn cảm thấy rất vui vì điều đó đồng nghĩa với việc cậu và Mã Quần Diệu có thể cùng nhau đón năm mới.

Sự thay đổi trong mối quan hệ của họ đến mức Hồng Diệp cũng bắt đầu nhận ra điều gì đó bất thường.

Đêm giao thừa, khi Hồng Diệp đang chuẩn bị bữa cơm tất niên trong bếp thì Lâm Y Khải bước tới, rửa một quả táo.

Hồng Diệp gọi cậu lại: "Này, đợi chút."

Lâm Y Khải cắn một miếng táo: "Sao thế mẹ?"

"Đừng chỉ lo ăn một mình, rửa cho Quần Diệu một quả nữa."

Lâm Y Khải: "Ờm."

Cậu lấy thêm một quả táo từ giỏ trái cây.

Hoàn toàn không có vẻ miễn cưỡng.

Hồng Diệp nghi ngờ: "Từ khi nào mà con lại chủ động thế?"

Lâm Y Khải khó hiểu: "Không phải mẹ bảo sao?"

Dù nói vậy nhưng sao vẫn có gì đó không đúng lắm?

Hồng Diệp nhíu mày.

Sợ bà nghĩ ngợi thêm, Lâm Y Khải bổ sung: "Hôm nay con vui vì quay trúng được skin mình thích."

Hồng Diệp giơ cái xẻng nấu ăn, quát sau lưng cậu: "Lại chơi game nữa à!"

Lâm Y Khải vội bước nhanh, chuồn ra xa.

Bữa tối lần này do Trì Lệ Vi và Hồng Diệp cùng nấu, vừa làm vừa tám chuyện, không khí vui vẻ đầm ấm.

Lâm Chấn Văn và Mã Đông lâu ngày không gặp, ngồi ở phòng khách xem TV, bàn luận về quỹ đầu tư, trò chuyện sôi nổi.

Trong khi đó ở phòng ngủ, Lâm Y Khải đè lên người nằm dưới mình, túm lấy cổ áo đối phương, thở ra làn hơi trắng, phả lên mặt Mã Quần Diệu.

Cậu hung dữ hỏi: "Nói, bao giờ thực hiện yêu cầu lần trước của em?"

"Vội vàng thế cơ à?" Mã Quần Diệu cười, đưa tay vuốt mặt cậu.

Lâm Y Khải gạt tay anh ra: "Em sợ anh nuốt lời!"

"Để em trên cũng không phải không được..." Mã Quần Diệu cắn nhẹ lên yết hầu của cậu, chậm rãi nói: "Nhưng chắc sẽ hơi mệt đấy."

Lâm Y Khải bị anh trêu đến tim đập loạn nhịp, nhưng vẫn dùng đầu gối huých vào sườn anh để bày tỏ sự bất mãn.

"Định đánh nhau ngày Tết à?"

Mã Quần Diệu nghiêm túc nói: "Cũng được, ai thắng thì ở trên."

Lâm Y Khải nghiến răng: "Anh tính hay lắm!"

Mã Quần Diệu từng học Taekwondo, nếu thực sự đánh nhau, cậu không phải đối thủ của anh.

Mã Quần Diệu lại hôn nhẹ lên má cậu: "Tết nhất, đừng giận mà."

Lâm Y Khải: "..."

Tốt lắm, giận hơn rồi.

"Ăn cơm thôi——"

Tiếng Trì Lệ Vi từ ngoài vọng vào, phá tan cuộc đối đầu.

Mã Quần Diệu xoa nhẹ tai cậu: "Đến giờ ăn rồi."

Lâm Y Khải không cam tâm, cắn mạnh lên cổ anh một cái rồi mới chịu bò xuống.

Mã Quần Diệu điềm nhiên chỉnh lại cổ áo, dùng áo len cao cổ che đi dấu vết Lâm Y Khải để lại.

Không còn cách nào, muốn làm "1" thì phải có kiên nhẫn.

...

Mọi người ngồi vào bàn nhưng không thấy Mã Đông đâu.

Trì Lệ Vi ra hiệu cho Mã Quần Diệu: "Ra ban công gọi bố con vào ăn cơm đi."

Mã Quần Diệu đứng dậy đi ra ban công, mở cửa ra, luồng gió lạnh ùa vào. Anh chỉ mặc một chiếc áo len cao cổ, phải rụt người vì lạnh.

Mã Đông đang gọi điện, giữa ngón tay là một điếu thuốc cháy dở, dưới đất vương vãi đầu lọc.

Mã Đông trước đây rất ít hút thuốc, đây là lần đầu Mã Quần Diệu thấy ông nghiện thuốc đến vậy.

Giọng ông trong cuộc gọi rất khó chịu, ép xuống rất thấp, nhưng vẫn nghe rõ sự bực bội.

Đợi một lúc, thấy ông không có ý định cúp máy, Mã Quần Diệu mới lên tiếng: "Bố."

Mã Đông lúc này mới quay đầu lại.

"Đến giờ ăn cơm rồi."

Mã Đông dụi tắt điếu thuốc, nói với người ở đầu dây bên kia: "Thôi, không nói với cậu nữa, Tết nhất đừng gọi điện cho tôi, tôi không muốn gặp xui xẻo."

Cúp máy, ông nhìn Mã Quần Diệu: "Đi thôi."

...

Ăn tối xong, Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu ngồi co ro trên sofa xem chương trình đón giao thừa.

Chương trình có phần nhàm chán, nhưng ở bên nhau thì dường như mọi thứ lại trở nên thú vị hơn một chút.

Cả hai cố tình không ngồi gần, giữa họ đặt hẳn hai chiếc gối, ai nấy đều cúi đầu bấm điện thoại, nhìn qua như chẳng ai để ý đến ai.

[Lâm Y Khải]: Tiểu phẩm này thật chán hết sức.

[Bạn trai]: Hay làm gì đó thú vị hơn đi.
Lâm Y Khải: ?

Chỉ thấy Mã Quần Diệu như làm ảo thuật, từ trong túi lấy ra một bộ bài.

Lâm Y Khải hỏi: "Từ đâu ra vậy?"

"Vừa tìm thấy trong phòng em."

Lâm Y Khải: "?"

Sao mình không biết nhỉ?

"Nhưng chỉ có hai người sao chơi được?"

Cậu vừa dứt lời, Lâm Chấn Văn đã ngồi xuống bên cạnh: "Cho bố chơi với."

Ông còn gọi cả Mã Đông tham gia.

Thế là cảnh tượng trở thành bốn người đánh bài, hai người khác cắm cúi xem phim trên máy tính bảng. Còn chương trình giao thừa thì không ngoài dự đoán, trở thành âm thanh làm nền.

Năm nay có lẽ là náo nhiệt hơn hẳn so với mọi năm.

Lâm Chấn Văn vốn lão luyện trên bàn bài chẳng khác gì một cao thủ, mấy ván liền khiến Lâm Y Khải thua mất cả trăm đồng.

Nhìn ánh mắt đầy ai oán của Lâm Y Khải, Lâm Chấn Văn chỉ cười hì hì, lại thêm một ván bài thắng lớn, kết thúc hoành tráng.

Lâm Y Khải: "..." Không muốn chơi nữa.

Trong tiếng nền là âm thanh đếm ngược.

"Năm, bốn, ba, hai, một..."

"Chúc mừng năm mới!"

"Chúc năm mới tốt lành!"

"Đinh đoong." Đồng thời, Lâm Y Khải nhận được hai tin nhắn từ "bạn trai."

[Bạn trai]: Chúc mừng năm mới.

[Bạn trai]: [Chuyển khoản 520 tệ]

Phong bao lì xì đầu tiên của năm mới.

Vừa nãy thua tiền, giờ liền bù lại.

Trong tiếng cười nói vui vẻ, Lâm Y Khải nhân lúc có chiếc gối trên sofa, khẽ quấn lấy tay Mã Quần Diệu.

Cậu mở lòng bàn tay anh ra, dùng ngón tay từng nét, từng nét viết vào: "Chúc mừng năm mới."

Năm mới, tuổi mới.

Mong năm mới vượt trội hơn năm cũ.

Lâm Chấn Văn đang dọn những quân bài rơi vãi khắp nơi, Mã Đông giúp thu dọn bàn ăn, Hồng Diệp từ bếp mang ra một nồi bánh trôi nóng hổi, Trì Lệ Vi gọi mọi người lại ăn.

Lòng bàn tay Mã Quần Diệu hơi nhột.

Khi quay đầu lại, ánh mắt anh chạm phải đôi mắt Lâm Y Khải tràn đầy ý cười.

Nếu thời gian có thể dừng mãi ở khoảnh khắc này, thì thật tuyệt biết bao.