Chương 41:

Lâm Y Khải đã hơn bốn tháng không về nhà, ăn xong cậu lại bận rộn ôn lại chuyện xưa và kể về cuộc sống hiện tại với những người bạn đã lâu không gặp, mãi đến khuya nhà họ Lâm mới tiễn khách.

Hôm nay đi đường mệt mỏi, cộng thêm việc tiếp đón những người bạn cũ với thu dọn hành lí, Lâm Y Khải về phòng ngủ là đã rất mệt lả nên lập tức tắm rửa, thay đồ ngủ chuẩn bị nghỉ ngơi.

Đã lâu rồi không nằm trên giường của mình nên đêm đó cậu ngủ rất ngon, khi cậu mở mắt ra lần nữa, ánh nắng chói chang đã chiếu từ ngọn cây xuống cửa sổ.

Màn hình điện thoại hiển thị chín giờ bốn mươi lăm sáng, đây mới chính là khung giờ cậu thường tự động ngủ dậy.

Ba mẹ cậu luôn duy trì chế độ ăn uống rất đều đặn, bếp nhà lại không nấu ăn nếu không đúng bữa, thế nhưng vì thích ngủ nướng mà không bao giờ cậu kịp ăn bữa sáng.

Lâm Y Khải ngồi dậy tắm rửa, thay áo sơ mi với quần dài mặc nhà cho thoải mái rồi đi ra sảnh chính tìm đồ ăn nhẹ lót bụng đợi cơm trưa.

"Mẹ." Lâm Y Khải chào Giáo sư Kim đang lặng lẽ đọc sách bên cửa sổ.

"Ừ." Giáo sư Kim ngồi trên chiếc ghế mềm tắm mình dưới ánh nắng ấm áp. Bà đang chuyên tâm nghiên cứu thơ từ.

Lâm Y Khải đi thẳng tới chiếc bàn vuông bày đồ ăn nhẹ.

Trên những chiếc mâm tre tinh tế là bánh ngàn lớp nhân thịt còn ấm, có cả nhân hạt dẻ với hạt sen, bánh nếp trắng thơm và đủ thứ loại bánh trái chuẩn Bắc Kinh; mỗi khi Lâm Y Khải ở nhà, bếp sẽ làm thêm món vì sợ cậu ăn không được.

"Ôi cái bánh nếp này ngon đấy nhưng hơi dễ nghẹn." Lâm Y Khải cầm bình thủy tinh trên bàn rót cho mình một li trà lúa mạch để ăn bớt ngán. Cậu còn cố tình tăng thêm cảm giác tồn tại của bản thân bằng cách tạo ra những âm thanh nhẹ nhàng khi đang ăn uống.

Giáo sư Kim còn lạ gì những thủ đoạn nhỏ này, cuối cùng bà cũng chịu để ý đến con trai mình: "Mới thức dậy mà đã lang thang khắp nơi, con ở ngoài lâu quá nên giờ ăn vặt ở nhà cũng thấy lạ sao?"

"Dạ đúng rồi, con đi hẳn một học kì, ở nhà đúng là thoải mái." Lâm Y Khải nói mà chẳng biết ngượng, suy cho cùng thì khi được ở ngoài, người ta mới cảm thấy tự do.

"Đừng nói linh tinh." Giáo sư Kim cười lật trang sách: "Ba về rồi, đang ở phòng đọc sách đấy. Con rảnh thì qua đó uống chén trà với ba đi."

Lâm Y Khải nuốt hết bánh trong miệng rồi đứng dậy 'dạ' một tiếng.

Phòng đọc sách của ông cũng là chính phòng nên vị trí cách tiền sảnh không xa, cậu chỉ cần đi vài bước là tới. Cửa trượt kiểu Trung mới toanh màu gỗ hồ đào sáng đang mở, từ bên ngoài có thể nhìn thấy nội thất trang nhã.

Lâm Y Khải lễ phép gõ cửa: "Ba."

Người đàn ông ngồi bên trong ngẩng đầu mỉm cười với cậu: "Vào đi."

Lâm Lệ Ninh trông không giống một người đã ngoài sáu mươi chút nào; tóc ông không bị bạc, ông cũng không để râu, gương mặt ông phúc hậu và hiền lành. Đôi mắt ông rất sáng; từng cử chỉ đều cho thấy sự đạm mạc tự nhiên, nhìn thoáng qua có thể biết ông là người điềm tĩnh, uyên bác.

Lúc này trong phòng làm việc đang đốt hương, khói nhẹ cuộn lên như sương nước tỏa ra mùi thơm dễ chịu; trên bàn là bản thảo viết tay sách mới của ông. Trong thời đại nhập liệu điện tử, thỉnh thoảng ông vẫn sẽ viết tay để có thể vừa sáng tác, vừa luyện thư pháp.

"Hôm qua con về à?" Ba Lâm đang chuẩn bị đun nước, ông luôn thích uống trà vào thời điểm này vì theo ông thì hương trà có thể giúp mọi người bình tĩnh hơn.

"Dạ con về chiều hôm qua, lúc đó ba không có ở nhà." Lâm Y Khải tiếp nhận công việc vệ sinh bộ ấm trà rồi hỏi ba xem chuyến công tác vừa rồi có suôn sẻ không.

Hai ba con thoải mái trò chuyện về chủ đề này, đó đều là những câu chuyện phiếm của bọn họ khi rảnh rỗi. Mãi đến khi ông Lâm chủ động hỏi: "Con không có gì muốn kể ba nghe à?"

"Ba đang hỏi con về công việc sao? Con làm việc ở trường vẫn ổn lắm." Lâm Y Khải ngẫm nghĩ cũng chẳng có gì đặc biệt để nói, ngày thường Giáo sư Kim luôn gọi điện để hỏi thăm tình hình hiện tại của con trai rồi sau đó chia sẻ với chồng mình.

Ba Lâm bình tĩnh sửa lời: "Ba đang hỏi về sức khoẻ của con."

Động tác pha trà của Lâm Y Khải khựng lại.

Không phải mẹ đã nói là sẽ để con tự giải thích sao?

Ông Lâm hỏi như vậy đương nhiên là do giáo sư Kim đã 'cáo trạng' rồi, bây giờ cậu rơi vào trạng thái hoàn toàn thụ động, bao nhiêu câu bào chữa cậu đã chuẩn bị sẵn trong đầu bây giờ không còn cần thiết nữa.

"À..." Lâm Y Khải cảm thấy có lỗi: "Con cũng khỏe mà."

Ông Lâm biết nhất thời không giải thích được nên cũng không làm khó, ông bình tĩnh nói: "Ba biết con không muốn phiền ba mẹ phải đi ngược đi xuôi, nhưng chuyện thì con vẫn phải nói. Mẹ con ngày nào cũng lo cho con nhất, thế mà mẹ lại bị cả con trai với em trai lừa thì làm sao không giận cho được?"

Lâm Y Khải cúi đầu mân mê chiếc bánh trà bằng chiếc kẹp tre nhỏ.

"Đừng nghịch, lỡ chẳng may bị hư mất." Ông Lâm ngăn bàn tay phá hoại của con trai lại rồi nói tiếp: "Con làm thầy là làm gương cho học trò của mình, ở trường con không dạy học sinh mấy nguyên tắc như không nói bậy, không nói dối, không lừa gạt ba mẹ à?"

"Con có dạy..." Lâm Y Khải nghe ba răn đe. Cậu buông tay ra khỏi bàn rồi làm mấy động tác nhỏ ở nơi ông không nhìn thấy. Cậu ngắt một chiếc lá, thả vào thác nước bên cạnh và nhìn nó xoay tròn trong làn nước.

Tuy ông không nhìn thấy con mình đang làm gì nhưng cũng biết cậu không chú ý lắng nghe, ông bất lực thở dài. Lâm Y Khải đã bước vào chốn công sở với tư cách là một giáo viên, thế mà cậu vẫn giống như một đứa con nít, ngay cả khi tâm hồn treo ngược cành cây mà cũng rõ rành rành như thế.

"Con xin lỗi mẹ chưa?" Lâm Lệ Ninh hỏi.

Lâm Y Khải nhẹ nhàng nói: "Dạ rồi."

Ông Lâm nói thêm: "Lát nữa qua đó thành khẩn nói con sẽ không tái phạm để cho mẹ yên tâm, nếu không sau này mẹ cứ phải nhớ thương, nghi ngờ con."

Thái độ của Lâm Y Khải vẫn không thay đổi: "Dạ."

Ông Lâm nói tiếp: "Lấy cây thước của ba xuống đây."

Lâm Y Khải lơ đãng đáp: "Dạ."

... Trong phòng làm việc yên lặng hai giây, không có người lên tiếng nữa.

Vài phút sau, Lâm Y Khải chợt tỉnh táo lại: "Dạ?! Ba mới nói gì?"

Cây thước?

Lâm Y Khải kinh ngạc nhìn phía sau lưng ông, quả nhiên trên giá đỡ có một chiếc thước gỗ đàn hương hình chiếc lá màu đen sáng bóng, đuôi thước treo một mặt dây chuyền bằng ngọc trắng trong suốt.

Cậu không còn nhớ cây thước này đặc biệt xuất hiện vì cậu từ khi nào nữa, cậu chỉ biết từ khi còn nhỏ, mỗi lần cậu chướng khí dám nói dối hoặc nghịch ngợm thì sẽ bị nó 'uy hiếp'.

Ba cậu không bao giờ xuống tay ngoại trừ một số trường hợp hiếm hoi, chẳng hạn như lần được ghi vào sách.

Lần đó cậu phá hư tổng phổ nhạc cổ điển và cắt dây đàn tranh quý giá của mẹ, ông Lâm giận đến mức đánh cậu mấy cái. Lâm Y Khải nhớ khi ấy mình khóc rất nhiều, nhưng cậu khóc không phải vì đau, mà là do sợ hãi đan xen với hối hận; sau đó ba phải dỗ dành cậu rất lâu.

Từ khi cậu lên cấp ba, ngoại trừ việc dọn dẹp hàng ngày thì bọn họ chưa từng chạm vào cây thước này, sao hôm nay ông Lâm lại nhớ tới nó chứ?

"Ba ơi, con đã lớn lắm rồi." Lâm Y Khải không thể tin được mà nhìn ông.

"Lấy ra đây." Vẻ mặt ông Lâm vẫn bình tĩnh và thoải mái, ông cũng không có ý nói đùa.

Lâm Y Khải không còn cách nào khác nên đành phải đứng thẳng dậy đi lấy thước.

Cậu hơi cúi đầu rồi duỗi thẳng tay đưa cây thước ra trước mặt ba, chỉ là một miếng gỗ đàn hương mà trên tay cậu cũng thấy nặng nề đến thứ.

Ông chưa kịp nói lời nào thì đôi má vốn dĩ vốn trắng nõn của Thầy Lâm đã đỏ bừng, đầu ngón tay khó chịu xoa chữ 'Lâm' nhỏ xíu khắc trên lưng thước.

Ông Lâm có thể nhìn thấy mọi hành động của cậu, ông lấy đầu ngón tay chạm vào cái chặn giấy rồi lặng lẽ nhếch khóe môi lên nhưng con trai ông lại chẳng thấy.

Nuôi dạy con cái không chỉ là chơi đùa khi con còn nhỏ, trêu chọc khi con đã lớn âu cũng là niềm vui. Mới kêu lấy cây thước mà đã nhõng nhẽo thế này, nếu ông đánh con hai cái thì có khi cậu sẽ chui xuống đất mất.

Tiếc là từ khi con trai lớn lên, ông đã ngưng viết về cậu để con mình có không gian riêng tư, nếu vẫn còn viết thì 'tư liệu sống' này cũng phải được ghi lại rồi nhỉ?

"Làm thầy quan trọng nhất là phải sửa mình, khi con muốn làm công việc này, ba định cất cây thước đi và xem nó như một kỉ niệm trưởng thành; bây giờ con muốn làm gì thì làm, ba còn cất nó đi thì coi sao được?"

"Con đâu có muốn làm gì thì làm..."

Hai ba con lại giằng co thêm nửa phút, ông Lâm không đành lòng để cậu giơ tay một cách đau đớn nên nhàn nhã nói: "Lần này phạt con lau thước một lần rồi để lại thôi."

"Ba..." Lâm Y Khải cuối cùng cũng nhận ra mình đang bị trêu chọc: "Sao ba lại như thế chứ?"

"Tiểu Khải, khi nghe tin con bị bệnh, ba còn đang họp ở ngoại thành. Nghĩ tới con vừa trải qua cuộc phẫu thuật gây mê toàn thân, nằm trên giường bệnh không thể ăn uống và cử động, con biết ba ngủ không yên giấc mấy đêm không?"

Ông Lâm không bao giờ nói năng gay gắt, giọng ông vẫn luôn nhẹ nhàng như vậy. Ông yêu thương đứa con hiếu thảo ngoan ngoãn, nhưng cũng trách nó mới rời xa gia đình là đã học cách chỉ báo tin vui và giấu đi những tin xấu.

Cảm xúc tích tụ trong lòng ông quá phức tạp, cuối cùng ông chọn cách trêu chọc khiến 'kẻ chủ mưu' phải khó chịu trong nửa phút.

Bực bội nhưng bất lực, Lâm Y Khải đặt cây thước xuống cười gượng: "Con có lỗi vì đã khiến ba lo lắng, ba uống miếng trà đi."

Cậu định rót hai tách trà nhưng khi định cầm một tách lên thì ba Lâm ngăn cậu lại.

Ông Lâm nói: "Con không cần uống với ba, con có thích uống trà đâu. Con chưa ăn sáng đúng không? Để bụng đói uống trà không tốt cho dạ dày."

"Dạ con ra ngoài trước." Lâm Y Khải đang định đứng dậy thì liếc mắt thấy người ngồi trên ghế vẫn muốn nói gì đó, cậu lập tức dừng bước kiên nhẫn chờ đợi.

Quả nhiên ông Lâm nói tiếp: "Sáng nay mẹ nói với ba là từ lúc con đi làm có một đồng nghiệp hỗ trợ con rất nhiều, lúc con bị bệnh cũng chạy ngược chạy xuôi để chăm lo cho con. Nhà người ta cũng ở Bắc Kinh."

Lâm Y Khải lại 'dạ' một tiếng.

"Nghe nói ba mẹ nó ở nước ngoài quanh năm suốt tháng, ở nhà chỉ có hai chị thôi. Ba mẹ có chuẩn bị quà cảm ơn nhưng đích thân đưa tới thì không hay lắm, con sắp xếp thời gian gửi qua giúp ba mẹ."

Hẳn là Thầy Mã và Giáo sư Kim đã nói với nhau mấy chuyện này, có lẽ hắn cũng không ngờ bà đã ghi nhớ hết.

"Sao nhà mình phải trịnh trọng quá vậy?" Lâm Y Khải nghĩ về mối quan hệ của mình với Mã Quần Diệu, cả hai người vẫn duy trì bầu không khí thoải mái, giản dị.

Ông Lâm cầm chén trà cười rồi nói: "Ba muốn bày tỏ lòng biết ơn vì nó đã chăm sóc cho vợ con mình ở Đình Châu, làm như thế cũng là phép lịch sự tối thiểu. Còn những việc khác, chẳng hạn như con có hoà hợp với tính cách của nó hay không, có muốn duy trì mối quan hệ lâu dài để mời nó đến nhà làm khách hay không là việc cá nhân của con, ba sẽ không can thiệp."

"Dạ rồi." Lâm Y Khải do dự một chút rồi đồng ý: "Để con đánh tiếng với người ta trước."

Ông Lâm gật đầu: "Cứ nói đi."

Lâm Y Khải đứng thẳng, hơi nghiêng người về phía ba rồi rời khỏi phòng đọc sáng.

Thầy Lâm trở về phòng và lấy điện thoại ra rồi suy nghĩ rất lâu để giải thích toàn bộ câu chuyện, sau đó cậu mới gửi tin nhắn cho Thầy Mã.

Một lúc sau cậu nhận được câu trả lời từ đối phương.

[Mã Quần Diệu: Tất nhiên, thầy tới lúc nào cũng được.]

Lâm Y Khải được ba giao nhiệm vụ nên muốn xác nhận thời gian ngay, cậu gõ tiếp:

[Tối mai có tiện không? Nếu được thì thầy gửi tôi địa chỉ nhé.]

Mã Quần Diệu gửi địa chỉ kèm theo một tin nhắn khác.

[Mã Quần Diệu: Ngày mai tôi định ra ngoài mua vài thứ, nếu cần thì tôi qua đón thầy.]

[Lâm Y Khải: Không cần đâu, gặp nhau ở trung tâm thương mại là được.]

[Mã Quần Diệu: Ừ.]

Đọc xong tin nhắn, Lâm Y Khải đặt điện thoại xuống và nằm trở lại giường.

Sở dĩ cậu hẹn gặp đối phương trong trung tâm thương mại là vì cậu muốn mua ít quà tặng ông Lâm, đồng thời cũng muốn bày tỏ lòng biết ơn đối với chuyên gia dinh dưỡng đã nấu canh cho cậu.

Còn việc tặng gì cho dì thì phải hỏi Thầy Mã mới quyết định được.

Lâm Y Khải đang nghĩ đến ngày mai thì đột nhiên cảm thấy trong người hơi cộm lên, cậu dùng ngón tay chạm vào thì mới nhận ra mình đã vô thức cầm theo cây thước.

Nghĩ đến sự xấu hổ vừa rồi càng khiến cậu khó chịu hơn, Lâm Y Khải cau mày và tùy tiện ném nó về phía ghế sofa.

–

Tác giả có lời muốn nói

Mã Quần Diệu: Thì ra người nấu canh có quà, vậy anh lấy cây thước độc quyền của em được không?

Chương 42:

Một buổi chiều mùa đông lạnh giá, Lâm Y Khải có hẹn đúng giờ bước vào quán cà phê tầng trệt trung tâm thương mại.

Hôm nay là ngày làm việc nên không có nhiều khách đến đây. Quán đang phát một bản nhạc êm dịu – một bài hát tiếng Ý không rõ tên nhưng rất phù hợp với phong cách trang trí cổ điển nơi đây.

Lâm Y Khải đi về phía quầy bar thì thấy Mã Quần Diệu đã đến trước.

Trang phục hôm nay của hắn trông giản dị hiếm thấy: áo len cao cổ với quần jeans ôm chân và đôi bốt Martens cổ thấp; hắn đang ngồi trên chiếc ghế cao cạnh khu vực đặt hàng. Với dáng người cao cộng thêm khuôn mặt sắc nét, nhìn thôi cũng có thể đoán đây là một người đang ông mạnh mẽ với giọng nói hay.

Lâm Y Khải cảm thấy mới lạ nên nhìn thêm mấy giây mà không trực tiếp đến gần chào hỏi.

Mã Quần Diệu vô tình quay đầu lại thì bắt gặp ánh mắt dò xét của cậu, hắn lập tức cúi đầu nhìn trang phục của chính mình.

Có lẽ là vì hắn thường mặc như thế này ở nhà vào mấy ngày nghỉ nên hắn không cảm thấy có vấn đề gì.

"Tôi có gì lạ à?" Mã Quần Diệu hỏi.

Lâm Y Khải bước tới nói: "Trông đẹp trai."

"Tôi được trai đẹp biết sử dụng gương mặt khen này." Mã Quần Diệu mỉm cười hất cằm về phía biển hiệu quán cà phê: "Thầy uống gì?"

"Một li flat white, cảm ơn nhé." Lâm Y Khải gọi món rồi ngồi xuống cạnh hắn.

Flat white là thức uống nền espresso có thêm sữa đánh nóng có nguồn gốc từ New Zealand hoặc Úc.

Mã Quần Diệu nhìn chiếc áo khoác len sáng màu đơn giản và tươm tất của Thầy Lâm, hắn cũng cảm thấy có gì đó khác lạ so với thường ngày. Nếu bỏ qua khuôn mặt ngây thơ như học sinh vốn có của cậu thì phong cách này chắc hẳn thuộc về phong cách thượng lưu chốn công sở.

Có vẻ Lâm Y Khải đã cố ý thay đổi phong cách ăn mặc cho chuyến thăm nhà này. Cậu tự nhận mình sợ xã hội, không thích được người ta đưa đón tới mức bị bệnh mà cũng không muốn ai thăm hỏi, thế mà ngày lễ cậu phải đi gửi quà bày tỏ lòng biết ơn thì chắc cũng bất đắc dĩ lắm.

"Tôi đã nói tôi sẽ sắp xếp thời gian ghé thăm, ai ngờ Thầy Lâm lại mở lời đến nhà tôi trước."

Lâm Y Khải chống một tay lên quầy bar, nhẹ nhàng thở dài: "Bản thân tôi cảm thấy lễ nghi quá câu nệ hay trang trọng sẽ khiến người ta cảm thấy khó xử, nhưng chịu thôi, ông bô trước giờ luôn để ý mấy chuyện này."

Nói đến đây thì cậu lại nhìn sang hắn rồi nói thêm một câu: "Nhưng tôi đoán nguyên nhân chính là vì cả Giáo Sư Kim với Giám đốc Kim đều khen ngợi thầy trước mặt ba."

"Đang trách tôi hành xử tốt quá à?" Thanh âm trầm thấp của đối phương hơi rung lên.

Lâm Y Khải nhếch khóe miệng: "Chứ sao? Kim bài chủ nhiệm lớp lấp lánh trước mặt phụ huynh đúng là khó chịu!"

Mã Quần Diệu mỉm cười cầm li uống nước.

Lâm Y Khải lại lên tiếng: "Nhân tiện tôi có chuyện muốn hỏi thầy."

Mã Quần Diệu 'ừ' để ra hiệu cho cậu nói.

"Lúc trước tôi bị bệnh ấy, chuyên gia dinh dưỡng nhà thầy hay nấu canh cho tôi, nếu tôi ghé thăm thì cũng nên bày tỏ thành ý." Lâm Y Khải quay sang xin lời khuyên: "Thầy nghĩ tôi nên tặng gì nhỉ?"

"Thầy muốn đích thân cảm ơn dì hả?" Thầy Mã nghe đến đây thì cọ xát vào thành li hai lần một cách mất tự nhiên.

Lâm Y Khải thừa nhận: "Ừ, tuy thầy cũng trả lương cho người ta rồi nhưng mà..."

"Tôi không để ý chuyện đó đâu."

"Có gì bất tiện hả?"

"Không." Mã Quần Diệu đặt li xuống suy nghĩ một lúc rồi nói: "Cách đây không lâu con dâu của dì vừa sinh một cặp song sinh, nếu thầy định tặng quà thì mua đồ em bé đi."

Lâm Y Khải cảm thấy ý tưởng này rất hay nên vui vẻ nói: "Đúng là nên hỏi thầy mà, hôm qua tôi đã suy nghĩ rất lâu đấy. Hình như trong khu mua sắm này có một cửa hàng đồ dùng cho mẹ bầu và trẻ em, thầy đi 'tư vấn' cho tôi nhé?"

Thấy cậu có vẻ muốn đi ngay, Mã Quần Diệu khuyên can: "Đừng gấp, cà phê của thầy còn chưa có mà."

Nhân viên lúc này mang cho cậu li flat white, một bông hoa tulip mỏng manh được vẽ ngay trên lớp cà phê.

Lâm Y Khải nhấp một ngụm sữa sủi bọt trong cốc rồi đặt xuống: "Trễ rồi, chọn quà lại mất thêm một lúc, đến đúng bữa tối quá mất lịch sự. Tôi ở Đình Châu nên quên mất Bắc Kinh kẹt xe quá, lẽ ra tôi phải hẹn thầy sớm hơn."

Mã Quần Diệu nghe xong vẫn ung dung ngồi xuống hỏi: "Thầy không thắc mắc tại sao tôi lại ra ngoài à?"

"Ừ nhỉ, thầy nói muốn mua đồ, vậy thầy mua chưa?" " Lâm Y Khải nhìn quanh chỉ thấy chiếc áo khoác cotton PU của hắn trên ghế bên cạnh.

Mã Quần Diệu gật đầu: "Tôi đặt rồi nhưng chưa đến giờ lấy."

"Cái gì vậy?"

"Bánh sinh nhật Lộc Ngôn."

Lâm Y Khải chỉ thuận miệng hỏi nhưng không ngờ lại nhận được câu trả lời khiến chính mình phải kinh ngạc: "Hôm nay là sinh nhật con trai lớn của tôi hả?"

"Ừ, vậy nên thầy đừng nghĩ đến phép lịch sự, nếu thầy ở lại ăn cơm thì nó sẽ vui lắm." Mã Quần Diệu nhìn thấy sự do dự trong mắt Thầy Lâm thì nói tiếp: "Ở nhà tôi chỉ có ba chị em thôi, một người thầy gặp rồi đó, tính cách rất phóng khoáng và tự do; người còn lại là phụ huynh học sinh, chị ấy sẵn lòng trò chuyện với thầy về thằng con trai lớn."

Lâm Y Khải cảm thấy bị thuyết phục: "Vậy tôi phải chọn thêm một món quà sao?"

Mã Quần Diệu nói: "Tôi khuyên thầy đừng mua, thầy là giáo viên, nếu cứ chiều nó thì sau này đi học cỏ lúa bằng nhau đấy."

Thầy Lâm suy nghĩ kĩ thì cũng có lí.

Thằng bé Lộc Ngôn này đúng là có kĩ năng lãnh đạo với tư cách là một lớp trưởng, nhưng khi thằng nhóc đã chướng khí rồi thì nói nó 'cầm đầu' cũng chẳng ngoa.

"Phải làm sao đây? Không tặng gì cũng không được..." Lâm Y Khải dùng thìa nhỏ khuấy cà phê rồi tự nhủ.

"Lúc thì nghĩ đến cảm ơn chuyên gia dinh dưỡng, lúc thì lo lắng thái độ của hai chị tôi, bây giờ lại nghĩ đến quà cho thằng con lớn, Thầy Lâm à, ba mẹ thầy yêu cầu thầy đến thăm ai, sao thầy không nhắc đến người ta một câu nào vậy chứ..." Mã Quần Diệu cuối cùng đã phàn nàn về việc Lâm Y Khải mãi chẳng bắt được trọng điểm.

Lâm Y Khải thấy vui khi nghe thấy giọng điệu dường như đã kiềm nén rất lâu của hắn: "Chúng ta quen như thế thì cần gì xã giao?"

"Thầy nói vậy là đang lừa tình tôi à?" Mã Quần Diệu hỏi là vậy nhưng hắn vẫn rất thoả mãn với câu trả lời này.

Lâm Y Khải mấy giây không đáp lại, tựa hồ sau khi cân nhắc kĩ lưỡng, cậu chợt nói: "Tôi nghĩ ra rồi."

"Hả?" Mã Quần Diệu ngước mắt lên hỏi.

Lâm Y Khải hắng giọng tựa vào má đối phương rồi nhỏ giọng nói: "Bánh kem vừa rồi thầy đặt giá bao nhiêu? Tôi trả gấp đôi, thầy nhường tôi đi."

Được lắm.

Mã Quần Diệu nén lại nụ cười trên mặt, hạ cổ tay đang cầm điện thoại xuống nói gằn từng chữ: "Đừng có mơ."

Lâm Y Khải không nói gì nữa, đôi mắt sáng hơi cong lên.

Sau khi nghe một bài hát khác, hai người uống cà phê của mình rồi ăn ý mở lời ra về cùng lúc.

Mã Quần Diệu hỏi: "Đi chưa?"

Lâm Y Khải lại nói: "Lên lầu thôi."

Mã Quần Diệu gật đầu, hắn cầm chiếc áo khoác cuộn sang một bên rồi cùng cậu đi xem cửa hàng bán đồ sơ sinh và trẻ em.

"Xin chào." Đi vào cửa chính, nhân viên đưa ra một chiếc xe đẩy, cười rồi giới thiệu: "Ở đây áp dụng hình thức mua sắm tự phục vụ, hai anh có cần gì thì gọi cho tôi."

"Được rồi, cảm ơn." Lâm Y Khải đẩy xe đi về phía kệ gần nhất.

Có tất cả mọi thứ được trưng bày ở đây, bao gồm khung tập thể dục có gắn chuông, đồ chơi giảm căng thẳng cho trẻ, gỗ Jenga, bóng tập lới vô số tài liệu giáo dục sớm. Lâm Y Khải sờ tới chạm lui và chơi đến là vui vẻ.

"Thầy Lâm tự mua đồ chơi cho mình à? Cháu của dì Trần mới hai tháng tuổi, không chơi mấy cái này được đâu." Mã Quần Diệu thỉnh thoảng đứng ở khu quần áo trẻ sơ sinh nhìn rất lâu, lúc này hắn nghe thấy tiếng gì đó phía sau, đây là tiếng nhạc dỗ dành trẻ em.

"Hồi nhỏ tôi chưa từng thấy nhiều đồ chơi như vậy." Lâm Y Khải cười vì chột dạ rồi vội vàng đi tới chọn lựa với hắn.

Không chỉ có nhiều món đồ chơi hấp dẫn mà quần áo bán trong cửa hàng cũng khá tinh tế, những đôi giày trẻ em bán cùng với áo liền quần đều nhỏ nhắn, dễ thương và chỉ vừa mấy ngón tay người lớn.

Lâm Y Khải cẩn thận nhấc nó lên cho Mã Quần Diệu xem: "Bộ này nhìn đẹp đấy nhưng kích cỡ thì tôi không chắc lắm; tôi mua size lớn một xíu nhé, bây giờ chưa mặc được thì mai mốt mặc."

Mã Quần Diệu gật đầu đồng ý.

Vì là sinh đôi long phụng nên không cần lo lắng về màu sắc, cậu chỉ lấy một bộ màu xanh với hồng; khi đặt chúng vào xe đẩy, cậu không khỏi thở dài: "May mắn đến nhường nào mà sinh một lần đủ nếp đủ tẻ như vậy?"

Mã Quần Diệu liếc nhìn cậu: "Thầy còn trẻ mà đã nghĩ đến thế hệ tương lai rồi à? Xem ra con trai hay con gái gì thầy cũng thích."

Nhưng Lâm Y Khải lại lắc đầu mân mê một bộ quần áo trẻ con khác rồi lẩm bẩm: "Có lẽ sau này tôi sẽ không có con."

"Sao lại nói thế?" Mã Quần Diệu dừng lại một chút, vẻ mặt hắn nghiêm túc hơn.

"Có lẽ đây chỉ là suy nghĩ non nớt của tôi ở giai đoạn này thôi," Lâm Y Khải trả lời: "Thích trẻ con và thích con nhà người ta là hai việc khác nhau. Lúc nhỏ tôi không biết ba mẹ đã vất vả nuôi tôi thế nào, đến lúc lớn rồi, nhất là sau khi đi làm, tôi nhận ra nuôi dạy một sinh mệnh khó lắm, sau này càng phải gánh vác nhiều hơn; tôi cảm thấy mình không có năng lực siêu phàm như thế, tôi cũng không rộng lòng chấp nhận một tương lai khó đoán."

Mã Quần Diệu chăm chú lắng nghe, hắn không bày tỏ quan điểm quá nhiều mà chỉ nói: "Bây giờ thầy vẫn còn trẻ."

Lâm Y Khải cẩn thận ngẫm nghĩ ẩn ý của hắn: "Thầy Mã có kinh nghiệm nuôi dạy con cái nhiều lắm hả?"

Mã Quần Diệu trả lời một cách tự nhiên: "Tôi nuôi Lộc Ngôn, nó còn sống tốt."

Lâm Y Khải mỉm cười đáp: "Tôi còn đang muốn lên tiếng thay cho con trai lớn đây, nếu sự việc đã giải quyết ổn thoả rồi thì lần sau đừng nhắc đến nữa."

Hai người tiếp tục lựa chọn một lúc.

Để mang đến cho những bậc phụ huynh mới và cả những bà mẹ tương lai trải nghiệm mua sắm vừa đa dạng vừa ấm áp, tất cả các sản phẩm ở đây đều có phần giới thiệu chi tiết về độ tuổi, nhân viên cũng không cần phải đi theo ba mẹ để hướng dẫn trong suốt quá trình, tuy nhiên Lâm Y Khải nhận thấy ngay từ khi hai người bước vào cửa là đã có nhân viên cửa hàng nhìn bọn họ.

Đúng là hầu hết các khách hàng khác ở đây đều là những cặp vợ chồng trẻ, khi lựa chọn sản phẩm dành cho bà bầu và trẻ em, trên khuôn mặt họ tràn đầy sự mong đợi ngọt ngào; chỉ có hai người bọn họ là hai người đàn ông trưởng thành vẫn say sưa trò chuyện.

Lâm Y Khải hỏi người bên cạnh: "Những khách hàng khác đều là ba mẹ trẻ, hai chúng ta lại chọn lâu như vậy cũng có vẻ kì lạ, ai cũng đang nhìn."

Mã Quần Diệu cười một tiếng và tiếp tục cẩn thận mua sắm: "Nhìn thì nhìn đi, mặt thầy mỏng thế sao?"

Lâm Y Khải không trả lời mà chỉ dùng ánh mắt sáng ngời nhìn hắn.

"Rồi, thôi thì cũng mua được rồi." Thầy Mã thỏa hiệp rồi kéo xe xếp hàng tính tiền với cậu.

–

Sau khi chọn xong quần áo trẻ em thì cũng đến lúc lấy bánh, hai người quay lại quầy giữ hàng ở tầng một để lấy quà rồi ra về cùng nhau.

Vị trí nhà họ Mã hơi xa nên đi đường mất một khoảng thời gian, khi bọn họ đến nơi thì trời đã tối.

Một biệt thự dành ẩn mình trong màn đêm xanh thẫm, nhìn từ bên ngoài trông giống như một phong cách trang trí kết hợp giữa phong cách Trung Quốc hiện đại với nước Ý sang trọng nhẹ nhàng, thường chỉ có hai chị em sống ở đây.

Xe của Mã Quần Diệu và một chiếc Porsche khác gần như cùng lúc lao vào cổng sân, ban đầu hắn đang đi trước nhưng chủ xe Porsche đã rẽ thẳng để giành đậu xe ở vị trí gần nhất trước.

Người mở cửa bước xuống xe là một người phụ nữ trung niên. Chị mặc blazer phối với váy công sở, mái tóc xoăn dài ngang lưng bóng mượt, trang điểm không quá đậm nhưng gương mặt chị vẫn rất cuốn hút.

Lâm Y Khải rất ấn tượng với kĩ năng lái xe của chị, cậu suy đoán dựa vào độ tuổi: "Đây là chị hai của thầy phải không?"

"Ừ." Mã Quần Diệu đáp lại rồi ấn cửa kính xe xuống.

Mã Tương đang đi về phía này, liếc mắt nhìn hắn rồi thản nhiên nói: "Kĩ năng lái xe của em không ổn lắm."

Thái độ của Mã Quần Diệu tuy bình tĩnh nhưng lời nói lại khiến người ta hết hồn: "Xe em mà không có người là em tông thẳng vào chị luôn cho rồi."

Nói cái gì vậy?!

Bàn tay đang định tháo dây an toàn của Lâm Y Khải khựng lại một lúc.

Lúc này Mã Tương mới để ý tới người ngồi ở ghế phụ, sau khi nhìn kĩ hơn, chị lại nở nụ cười hiếu khách thường ngày: "Đây là Thầy Lâm à? Tiểu Ngôn hay nhắc thầy lắm."

"Chào chị ạ." Lâm Y Khải tỉnh táo lại.

"Xin lỗi thầy vì chị đã làm thầy sợ nhé." Mã Tương mỉm cười.

Vẻ ngoài của chị rất thanh lịch và sắc sảo, khi cười chị càng có vẻ khí phách mạnh mẽ hơn, trông chị giống như một CEO như vừa 'đại khai sát giới' trên thương trường, sau đó chạy vội về nhà để chúc mừng sinh nhật con trai.

Lâm Y Khải lễ phép gật đầu với chị.

Mã Quần Diệu tìm một chỗ khác để đậu xe, sau đó ba người cùng nhau bước vào cửa.

Những quả bóng bay màu xám bạc được dùng để trang trí tiền sảnh, dòng chữ hoa màu xám viết 'Lộc Ngôn's 17th Birthday'. Lâm Y Khải đang chăm chú nhìn dòng chữ nhỏ bên dưới thì chợt nghe thấy tiếng bước chân vội vã.

Chị ba nhà họ Mã đích thân bước ra chào đón, Lâm Y Khải lại được Mã Quần Diệu giới thiệu.

"Nghe danh Thầy Lâm đã lâu, chào mừng thầy đến nhà." Mã Thần cũng trạc tuổi Mã Quần Diệu nhưng tính cách sôi nổi hơn, cô nhiệt tình đưa tay đón khách.

Hôm nay cô mặc bộ quần áo ở nhà bình thường, gương mặt mộc không trang điểm, mái tóc đen dài thẳng với nét dịu dàng; thật khó để tưởng tượng đây chính là người phụ nữ xinh đẹp gợi cảm ném tiền vào em trai hồi cái đêm đầu tiên.

Lâm Y Khải sững sờ trước sự tương phản này, sau đó mỉm cười bước tới bắt tay cô nhưng trong lòng không khỏi thở dài.

Ba chị em ruột nhà họ Mã đúng là mỗi người đều có cá tính riêng.

Chương 43:

Thấy khách đến thăm đã được chiêu đãi, Mã Tương khẽ cúi đầu nói: "Mấy đứa cứ nói chuyện đi, chị xin phép đi thay quần áo."

Những người còn lại bước vào sảnh.

"Sao ồn ào thế?" Nhân vật chính của buổi sinh nhật hôm nay thò đầu ra khỏi cầu thang xoắn ốc, thấy mọi người đang đứng trong sảnh thì kinh ngạc hét lên: "Thầy Lâm!"

Lâm Y Khải mỉm cười với cậu nhóc: "Sinh nhật vui vẻ nhé."

Đứa nhỏ cao lớn chạy ra chào hỏi, khi nhìn thấy hộp bánh trên tay thầy mình, cậu cười càng tươi hơn: "Thầy mua tặng con hả?"

Lâm Y Khải đáp lại: "Tất nhiên."

"Cám ơn Thầy Lâm." Lộc Ngôn nhân cơ hội đón Lâm Y Khải ngồi ở sofa ở phòng khách.

Bánh kem cậu mua, thầy ấy chỉ xách giúp thôi!

Mã Quần Diệu nhìn thằng nhóc này nhiệt tình như thế, hắn lại nhớ đến lời thề 'quân tử' với người nào đó, vậy là hắn nuốt lại lời nói vừa đến đầu môi.

"Mấy đứa ngồi chơi đi, sắp được ăn cơm đấy, để chị xem nhà bếp chuẩn bị tới đâu rồi." Mã Thần thấy cảnh tượng mọi người hòa hợp thì lập tức liên tưởng đến cách bọn họ tương tác với nhau ở trường, có vẻ hai người này rất hợp tính hợp nết.

Lâm Y Khải ngước nhìn Mã Quần Diệu.

Đối phương lập tức hiểu ý, hắn gọi Mã Thần đang chuẩn bị rời đi: "Hôm nay dì Trần có tới không?"

Mã Thần gật đầu: "Có, chị định cho dì nghỉ thêm để về sớm đón Tết và chăm sóc cháu nhưng dì lại nói hôm nay là sinh nhật Tiểu Ngôn, cứ khăng khăng phải tổ chức cho nó một bữa tiệc thì mới nghỉ được."

Mã Quần Diệu gật đầu: "Dì Trần chu đáo quá, mấy năm nay mỗi lần tổ chức sinh nhật cho nó ở nhà là dì đều tự tay chuẩn bị."

"Con làm khổ dì ấy ghê, lúc con bị viêm dạ dày ruột, dì ấy tới tận Đình Châu để nấu canh cho con bồi bổ sức khỏe." Lộc Ngôn rất tự hào về điều này.

Mã Quần Diệu xoa đỉnh đầu cậu nhóc: "Sắp ăn cơm rồi, vào nhà dọn mấy hộp quà bày biện lung tung rồi thay đồ đi. Nhìn con dơ quá, chơi bùn đất hay sao vậy? Lại còn đến gần Thầy Lâm nữa chứ."

Lộc Ngôn nhìn xuống thì thấy quả thật có những mảnh vụn như bùn hoa dính trên mặt trước áo hoodie, cậu nhóc lẩm bẩm: "Dì ba đó, dì kêu con mở blindbox cho dì rồi nói gì mà có ngọc quý, con mở ra thấy toàn mấy mảnh pha lê giả trân."

"Này? Thằng nhóc này còn dám ụp nồi cho dì? Con chê ngọc là đồ cổ nên không quý bằng kim cương, mấy cái này con gắn vào bút làm bài thi đi, lỡ bị mất thì báo công an tìm lại cho dễ." Mã Thần khoanh tay mỉm cười.

Lộc Ngôn vặn lại: "Ít nhất cũng không phải mảnh pha lê chứ..."

"Thôi, em được nghỉ ở nhà mà cũng phải giải quyết mèo chó đánh nhau như con nít tiểu học thế này à?" Mã Quần Diệu giúp hai người 'đình chiến', sau đó vừa bênh vừa trách Lộc Ngôn: "Đã nói con đừng chơi với chị ấy rồi, người ta có tốt đẹp gì đâu?"

Mã Thần nghe vậy lập tức tặc lưỡi và không thể duy trì hình tượng chị ba trưởng thành nữa, cô cười giả lả rồi nhéo tay em trai mình.

"Đừng đụng vào em." Mã Quần Diệu khinh thường đẩy cô ra, sau đó nói với Lộc Ngôn đang ăn vạ: "Con đi đi."

"Dạ."" Lộc Ngôn ngoan ngoãn đứng sang một bên rồi lên lầu: "Thầy Lâm ngồi xuống đi, lát nữa con quay lại."

Mã Thần vốn đã quen với ánh mắt lạnh lùng khó ưa của em trai nên không để ý, cô quay người đi về phía nhà ăn.

Mã Quần Diệu nhìn Lâm Y Khải: "Tôi với thầy đi qua đó luôn."

Lâm Y Khải đáp 'ừ'.

Những món quà khác Lâm Y Khải mang theo vẫn để ở tiền sảnh, cậu chỉ lấy riêng đồ dùng cho em bé, Mã Quần Diệu đưa cậu vào bếp gặp chuyên gia dinh dưỡng của gia đình.

Dì Trần trẻ hơn Lâm Y Khải tưởng tượng, có vẻ chưa đến năm mươi tuổi, mái tóc ngắn rẽ ngôi trông thoải mái, thời thượng.

Lâm Y Khải giải thích mục đích của mình nhưng đối phương có hơi ngạc nhiên.

Cuối tháng Mười Một khi cặp song sinh chào đời, dì đã xin nhà họ Mã cho nghỉ phép nên chắc chắn không thể tới Đình Châu.

Tất nhiên dì Trần sẽ không thẳng thừng vạch trần lời nói của chủ nhà, nhưng dì cũng không cách nào nhận quà vì dì vốn chẳng có công gì cả, vậy nên dì chỉ có thể nhìn sang một bên để cầu cứu.

Vẻ mặt của Mã Quần Diệu vẫn bình thường: "Đây là thành ý của Thầy Lâm chúc mừng gia đình dì có thêm thành viên mới, hôm nay dì cũng vất vả rồi nên xong việc thì cứ về sớm ạ."

Dì Trần đã hiểu.

Ý của Mã thiếu gia là mặc dù có vấn đề nhưng quà thì là thành ý, dì có thể nhận mà không cần nghĩ nhiều. Chuyện riêng tư của chủ nhà thì dì càng không nên nhúng tay.

"Mấy món này đẹp quá, khó cho mấy đứa phải lựa chọn kĩ càng, vậy thì dì xin nhận lấy."

Dì Trần chân thành cảm ơn Thầy Lâm rồi nói một lát nữa sẽ có thể ăn tối.

"Vậy dì cứ làm việc, con không làm phiền dì nữa." Lâm Y Khải mỉm cười gật đầu.

Nhìn Mã Quần Diệu dẫn khách ra khỏi bếp, Mã Thần vẫn tựa lưng vào tường trầm tư. Cô mơ hồ nhớ rằng đúng là cô đã nhận được cuộc gọi của thiếu gia nhà họ Mã, thế nhưng...

Dựa vào sự hiểu biết của cô về em trai mình, Mã Thần nhanh chóng hiểu ra chuyện ngay. Xem ra quà của Thầy Lâm được tặng cũng không sai, bởi lẽ cậu đúng là đã ăn món canh bổ dạ dày độc quyền của dì Trần.

Có lẽ cô vừa hóng hớt được chuyện gì đây, chị ba nhà họ Mã đứng đó cười thầm, vừa rồi Mã Quần Diệu đã nói gì mà chúc mừng gia đình có thêm thành viên mới ấy nhỉ?

Lời này thực sự rất hay, thằng em của cô thế mà cũng nói ra được.

Bữa tối đã chuẩn bị xong, Mã Tương và Lộc Ngôn lên lầu thay quần áo cũng đã quay lại ngồi xuống.

Bình thường nhà có ít người ăn cơm nên không có ai có chỗ cố định, Lâm Y Khải bị kẹp giữa Lộc Ngôn và Mã Quần Diệu, còn Mã Thần và Mã Tương ngồi đối diện nhau.

Trong nhà họ Mã cũng không có quy định không được nói chuyện trên bàn ăn, Mã Tương kể cho Lâm Y Khải nghe về tuổi thơ của Lộc Ngôn đến độ khá thân thiết, nhưng ba người còn lại ngồi cùng bàn lại không mấy vui vẻ.

Lộc Ngôn không vui vì lịch sử đen tối của mình, Mã Thần không vui vì mình không hào sảng được như chị, còn Mã Quần Diệu... Có lẽ là bởi cảm giác tồn tại của hắn trước giờ trên bàn ăn vẫn luôn thấp.

Mã Thần liếc nhìn em trai, ra hiệu bằng ánh mắt rằng 'em có cách nào ngăn bọn họ tạo ra bầu không khí như thể bạn bè sang thăm nhà không' nhưng hắn lại phớt lờ cô.

Mã Thần trợn mắt nhìn hắn, khi quay sang khách, cô mỉm cười tươi như hoa: "Thầy Lâm, chị có chuyện muốn hỏi nhưng lại sợ ngại mất lịch sự."

Lâm Y Khải dừng đũa: "Không sao, chị hỏi đi."

Mã Thần nói thẳng: "Chị hơi tò mò về mối quan hệ giữa Thầy Lâm với học giả Lâm Lệ Ninh."

Thực ra hỏi như vậy cũng không mất lịch sự vì Lâm Y Khải đã sớm đoán được mình sẽ bị hỏi thôi, suy cho cùng thì cậu mang theo quà ông bô chuẩn bị tới đây mà.

Cậu nhẹ nhàng đáp: "Dạ ba của em."

"Thì ra là vậy, có vẻ chị đoán đúng rồi." Mã Thần cười rồi thẳng thắn nói: "Thật ra chị với ông ấy cũng có quen biết, cuốn tiểu thuyết mới nhất của chị may mắn được kí với nhà xuất bản vừa cho ra mắt quyển sách của ông Lâm, ông ấy cũng hứa sẽ viết lời đề tặng trên sách của chị."

Lâm Y Khải đáp lại: "Ra là trùng hợp như thế, khi nào sách của cô Mã ra mắt thì em phải tìm đọc thôi."

Cô Mã?

Mã Quần Diệu ngừng ăn. Gọi mà tự nhiên thế nhỉ, ai cũng là giáo viên hết hay gì?!

Lâm Y Khải cũng gọi Mã Thần là 'Mã lão sư' nên Mã Quần Diệu quạu =)))))

Mã Thần cười đến là rộng lượng, cô cúi đầu xuống, ánh mắt vô thức liếc nhìn người đối diện vẻ mặt càng cộc cằn, cô như đang muốn nói 'thấy chưa, chị cũng tự tìm chủ đề nói chuyện được'.

"Tạm thời thầy chưa đọc được đâu, một nhà văn nào đó cứ trì hoãn viết bản thảo trong một thời gian dài vì hết thời, ngày nào cũng bị biên tập viên bám theo như đòi nợ, vậy là người ta ru rú ở nhà nổi khùng nổi điên, rượu chè be bét, lại còn lừa gạt cháu trai mở blindbox nữa." Mã Quần Diệu đặt một miếng đậu bắp lên đĩa, hỏi với giọng bình tĩnh: "Cô Mã cảm thấy thế nào về tác giả này?"

Mã Thần: ...

Cô thực sự thắc mắc tại sao thằng em cô đã đi làm được năm năm mà không có ai xé miệng hắn ra.

Không khí bàn ăn trở nên căng thẳng mãi cho đến khi dì Trần bưng nồi canh từ trong bếp ra.

"Cơm nước tối nay lên đủ rồi, mọi người cứ ăn thoải mái nhé, cần gì thì cứ nói với các dì." Dì cúi đầu nhìn Lộc Ngôn bên cạnh: "Dì chúc Lộc Ngôn sinh nhật vui vẻ."

"Cảm ơn dì." Ở nhà Lộc Ngôn thích uống canh bổ dạ dày nhất, cậu cầm chiếc muỗng sứ trên bàn múc một chén cho Lâm Y Khải trước: "Thầy Lâm ăn thử món này đi, canh gà ác mạch môn yêu thích của con."

Lâm Y Khải cúi đầu nhìn chiếc chén nhỏ trên tay mình, trông nó giống hệt chén canh cậu đã ăn khi nhập viện nhưng có thêm ít đảng sâm, long nhãn, hoàng kì và kỉ tử, màu sắc tươi sáng khiến người ta phải chảy nước miếng.

Mã Thần cũng múc một chén canh rồi dùng muỗng khuấy nhẹ nhàng; đồng thời cô không quên trả thù em trai mình, thế là cô nhàn nhã nói: "Canh này ngon thật, tay nghề của dì Trần thì chắc Thầy Lâm cũng quen rồi."

Lâm Y Khải cúi đầu uống hai hớp, trong đôi mắt trong veo chợt lóe lên một tia lạ lùng.

Món canh này...

Lưỡi của cậu nếm đồ ăn rất tinh nên thậm chí có thể cảm nhận được sự khác biệt về tài nghệ và nhiệt độ. Chén canh gà ác trước mặt cậu tuy thanh đạm nhưng lại vô cùng thơm ngon đậm đà, nó không giống như những chén canh cậu từng nếm trước đây.

Lâm Y Khải hơi nghiêng đầu thấy Lộc Ngôn ăn một cách tự nhiên như không có chuyện gì, cậu đành phải trấn áp sự nghi ngờ này.

Bữa tối đã gần xong, mọi người bắt đầu cắt bánh; sau khi bài hát sinh nhật vang lên, tiếng nhạc jazz nhẹ nhàng êm dịu tiếp tục phát ra từ loa ở sảnh trước, chiếc đèn chùm pha lê phản chiếu ánh sáng màu cam ấm áp tạo nên bầu không khí thoải mái.

Lộc Ngôn rốt cuộc vẫn còn là một đứa trẻ, ngay sau khi vết thương vừa lành lại, cậu nhóc đã quên mất nỗi đau mở blindbox với dì, thế nên cậu nhóc lại bị lừa mở ra một cái chậu đất.

Mã Tương, Mã Quần Diệu với Lâm Y Khải cùng nhau trò chuyện trên ghế sofa.

Trong lúc chị hai đang trả lời điện thoại công việc, Mã Quần Diệu tựa vào tay vịn bên kia ngồi hơi gần Lâm Y Khải, hắn ý nhị nói thầm: "Tôi nói rồi mà, chị tôi rất thích trò chuyện với thầy."

Lâm Y Khải cũng nghiêng đầu: "Thầy đâu phải là giáo viên duy nhất được phụ huynh quý mến."

Mã Quần Diệu như tự bắn vào chân mình, hắn không nói nên lời mà chỉ có thể mỉm cười nâng li rượu đỏ còn dở lên lặng lẽ uống.

Đêm càng tối, Lâm Y Khải chuẩn bị tạm biệt.

Mã Quần Diệu cũng đứng lên, hắn vô thức nói: "Để tôi đưa thầy về."

Lâm Y Khải nhìn lại chiếc li rỗng trên tủ kính, cậu nhắc nhở: "Thầy Mã, thầy mới uống đó."

"Thì..."

"Là giáo viên thì phải tuân thủ pháp luật." Không đợi đối phương kịp nghĩ ra câu trả lời, Lâm Y Khải cười như trêu chọc: "Để tôi bắt taxi, thầy ghi địa chỉ giúp tôi là được."

Mã Quần Diệu lấy điện thoại ra: "Ừ."

Người lái xe trực tuyến đã nhận chuyến và mười phút sau là đến ngay; Lâm Y Khải tạm biệt hai chị lớn nhà họ Mã, Mã Quần Diệu với Lộc Ngôn cùng ra cửa tiễn cậu.

Đêm mùa đông lạnh buối, hai người tiễn khách không mang áo khoác nên đi chưa được bao lâu đã bị Lâm Y Khải đuổi ngược vào nhà.

Mã Quần Diệu đẩy cánh cửa nhà không khóa, chưa vào đến trong mà hắn đã ngửi thấy mùi rượu mạnh nồng nặc, thế nhưng lúc nãy trên bàn ăn bọn họ chỉ uống rượu nho.

Hắn cau mày: "Sao chị lại uống rượu nữa? Chị nói chị cai rồi mà?"

"Giả vờ làm người khác mệt quá." Mã Thần cầm chai whiskey thủy tinh trong tay uống một ngụm lớn, cô đá văng đôi dép lê, xé toạc chiếc áo khoác sơ mi dài rồi nằm vật xuống ghế sofa, sau đó cô gác đôi chân trắng lên bàn cà phê.

Mã Quần Diệu trầm giọng nói: "Em kể hết rồi, người ta cũng từng thấy chị say bí tỉ trên đường nên chỉ không cần phải giả vờ đức hạnh làm gì."

"Chị sợ hù chết con nhà gia giáo người ta chứ sao? Người đâu mà vừa ngoan vừa đẹp trai." Mã Thần say rất nhanh, lúc này cô vuốt mái tóc dài, đang nói thì vẻ mặt 'si tình' lại biến thành khinh bỉ: "Thế mà em dám dẫn nó tới nhà mình, em xứng đáng sao? Hức... Chị hai xứng đáng sao?"

Chị hai nhà họ Mã đột nhiên bị réo tin đang ngồi một bên để phản hồi tin nhắn công việc, chị không rảnh để ý đến chuyện khác.

Mã Quần Diệu lấy chăn định đắp cho người chị say quắc cần câu của mình nhưng lại bị cô ôm lấy.

"Hôm nay là ngày vui nên chị không cai đâu, em trai duy nhất của chị dắt một người đàn ông về nhà nhân dịp kỉ niệm mười năm nó come out; sau ngần ấy năm thì cuối cùng em cũng có mục tiêu, nếu không thì chị chẳng biết em gay thật hay giả."

Mã Thần còn nhớ hôm đó cũng là ngày sinh nhật của Tiểu Ngôn, ba Mã cười vui vẻ và ngồi dưới sàn hát chúc mừng sinh nhật cháu trai, ông còn tuyên bố mình muốn thêm một đứa cháu gái.

Sau đó đứa con trai duy nhất của ông – năm ấy hắn mới mười tám tuổi, nói với ông rằng: "Ba dẹp ước mơ này đi." Ông tức giận tới mức suýt ngất xỉu tại chỗ.

"Buông ra." Mã Quần Diệu ngửi thấy mùi rượu trên ngực mình thì khinh bỉ nghiêng đầu.

"Không buông đâu." Mã Thần túm tóc hắn và tiếp tục lèm bèm: "Nhưng em phải nắm bắt cơ hội, đừng nghĩ chỉ cần rửa tay nấu canh cho người ta là đủ vì tay nghề nấu nướng của dì Trần không phải dạng vừa đâu. Xem em trên bàn ăn là biết em còn chưa bắt đầu 'cầm cưa' rồi, mặc dù ba tức giận tới mức đi nước ngoài nhưng ít nhất chị cũng ủng hộ em..."

Mã Quần Diệu vùng vẫy hồi lâu mới thoát khỏi sự 'giam cầm' của cô, hắn cau mày lạnh lùng đáp lại: "Em đâu có làm ba giận tới mức ra nước ngoài. Không lo đi học ở Stanford mà làm nhà văn tự do rồi viết tiểu thuyết bí ẩn, lúc nào cũng trải nghiệm cuộc sống để tìm cảm hứng và mơ mơ màng màng rồi đau khổ."

"Không phải chị, phải là chị hai mới đúng!" Mã Thần đột nhiên chỉ tay vào Mã Tương: "Chưa tốt nghiệp đại học, chưa cưới xin gì mà đã đẻ ra đứa con, ông bô hỏi ba ruột của nó là ai thì luôn miệng kêu không biết; học được nửa đường thì đổi chuyên ngành và sống chết học Tài chính để về tiếp quản công ty. Ba thì lúc nào cũng hậu thuẫn con đường sự nghiệp của chị hai để xoa dịu nỗi đau tinh thần của con gái yêu, kết quả là mới lên nằm quyền đã 'thương địch một vạn, hại mình tám trăm', lấy công việc kinh doanh của nhà mình để diệt trừ công ty của thằng cặn bã kia."

Lách cách.

Trong phòng khách vang lên tiếng bẻ khớp ngón tay.

Sếp Mã ghét nhất trên đời là người khác nhắc đến chuyện này, nhưng chị vẫn giữ được hình tượng lạnh lùng của mình và chỉ nhướng mi rồi nói: "Lộc Ngôn, đưa dì ba của con xuống hầm để xe cho nó tỉnh lại đi."

"Dạ..." Giữa cuộc hỗn chiến giữa ba chị em nhà này, Lộc Ngôn đã cố gắng giảm bớt sự hiện diện của mình nhưng vẫn bị nhắc tên, vậy nên cậu nhóc đành phải căng thẳng bước tới.

"Đừng có đụng, đừng đụng vào tôi, đồ khốn khiếp." Mã Thần hét lên mấy tiếng mơ hồ, sau đó cuộn tròn trên ghế sofa và không cử động nữa.

Mã Quần Diệu đau đầu quá thể.

Nhưng hắn cảm thấy mình thực sự nên chụp một bức ảnh để ghi lại khung cảnh ngổn ngang trước mặt, đợi đến buổi kí tặng sách tiếp theo, hắn có thể giúp hàng triệu người hâm mộ sách nhìn rõ bộ mặt của cô Mã thông thái và đoan trang.

Phòng khách cuối cùng cũng yên tĩnh.

Mã Tương rời mắt khỏi màn hình máy tính, bình tĩnh nhìn em trai: "Nó nói thật không? Em thích Thầy Lâm à?"

Mã Quần Diệu không trả lời thẳng: "Chuyện của em để em tự biết, các chị không cần lo."

"Chị hiểu rồi." Mã Tương mỉm cười: "Khi nào cần nhà mình ra quà cáp gì thì nói, ngoại trừ phần tài sản của nhà họ Mã trong tay em thì còn lại chị nắm hết, ông bô ở nước ngoài không làm gì được em đâu."

Mã Quần Diệu bước đôi chân dài về phía trước, cúi xuống chai rượu từ tay Mã Thần và bình tĩnh nói: "Em không có hứng thú với mấy thứ đó, thầy ấy cũng vậy."

"Aha~" Lúc này người trên ghế sô pha đột nhiên ngồi dậy.

Lộc Ngôn giật mình: "Ơ kìa, dì ba sao vậy?"

"Cảm hứng đến rồi..." Mã Thần chợt tỉnh lại như có phép lạ, cô vuốt thẳng mái tóc rối bù để chuẩn bị gõ chữ: "Tôi thề tối nay mình sẽ hoàn thành bản thảo."

"Đứng lại, có chuyện chị vẫn phải nhắc lại với bọn em." Mã Tương đột nhiên lên tiếng, đôi môi đỏ mọng mấp máy nghiêm nghị nhìn các em mình, sau đó chị nói rõ ràng: "Ba không bỏ ra nước ngoài vì giận chị."

Nói đến đây, chị cầm chiếc laptop trên bàn lên rồi lên lầu, bước chân chị như mang theo gió.

Mã Quần Diệu khịt mũi để lại lời nhắn trước khi quay về phòng: "Ba không giận em."

"Ba cũng không giận chị mà..." Đôi mắt đẹp của Mã Thần vẫn đờ đẫn sau khi uống rượu, cô quay sang người duy nhất còn sót lại ở sảnh.

Lộc Ngôn chợt lạnh sống lưng: "Dì nhìn con làm gì? Con đã bao giờ chọc giận ông ngoại đâu."

"Thế là con ngoan nhất." Mã Thần duỗi tay tùy ý nựng mặt cậu nhóc, sau đó nửa tỉnh nửa mê tìm nước uống.

Lộc Ngôn thở dài như vừa thoát khỏi kiếp nạn, cậu nhóc nhìn quanh nhà họ Mã đã bình yên trở lại.

Ước nguyện cho sinh nhật năm nay: Cho con một mợ út gả vào nhà này và không 'bung lụa'...

Chương 44:

Đã hơn một tuần kể từ kì nghỉ đông.

Lâm Y Khải hằng ngày sống nhàn nhã ở nhà không phải nghĩ đến học sinh hay họp hành và viết giáo án, cậu chỉ ăn ngủ đọc sách nên đã thành công lấy lại số cân đã sụt mất khi nằm viện.

Sau bữa trưa hôm đó, cậu nhớ đến chậu hoa nhỏ mà mình ném vòng được, thế là cậu lập tức đến nhà kính xem thử.

Thầy Lâm vô cùng ngạc nhiên khi thấy cây mao lương đã nảy mầm. Từ chậu hoa sứ trắng mọc ra một thân rễ mỏng, chồi xanh khoảng hai đến ba centimet, lá của nó có hình dạng hơi giống cần tây, đất bên dưới thì mềm xốp. Có vẻ Giáo sư Kim yêu ai yêu cả đường đi lối về nên đã tự tay chăm sóc hoa và bổ sung cho nó nhiều chất dinh dưỡng.

Mùa đông hiếm lắm mới thấy màu xanh dịu dàng như vậy, Lâm Y Khải muốn chụp ảnh chậu hoa nên lấy điện thoại ra, đúng lúc đó cậu cảm thấy nó rung lên trên tay mình – đó là thông báo của ứng dụng quản lí học tập của trường.

[Kết quả kì thi liên trường học kì mùa thu của khối Mười Một đã được công bố.]

Tim Lâm Y Khải đập thình thịch, cậu không ngờ mình tốt nghiệp cấp ba lâu như vậy rồi mà vẫn phải trải qua cảm giác căng thẳng khi nhận kết quả thi.

Cậu đăng nhập ứng dụng bằng tài khoản giáo viên nhưng không dám nhìn vào trang chủ vừa cập nhật, cậu chậm rãi di chuyển những ngón tay đang che màn hình ra.

Điểm trung bình các môn học lớp 11/7:

[Ngữ văn] Xếp hạng: 6

Một con số nhỏ khiến mọi dây thần kinh trong cơ thể Lâm Y Khải đều giãn ra, nếu có kết quả bữa trưa thì cậu có thể ăn thêm nửa chén cơm.

Mặc dù nghe có vẻ vớ vẩn nhưng những người khác thực sự không biết tăng thêm ba hạng khó đến mức nào, nhìn thấy sự tiến bộ – dù chỉ nhỏ xíu thôi, của 'đàn con' mà cậu chăm sóc cũng là một niềm vui lớn đối với một giáo viên mới vào nghề.

Lâm Y Khải chụp màn hình giao diện giáo viên, thoát khỏi ứng dụng và vào nhóm chat lớp 11/7, quả nhiên ở đây đang rất sôi nổi vì ai ai cũng đang thảo luận kết quả thi.

[Mục Nhất Dương: Điểm Toán chắc chắn đúng rồi hả? Mùa lễ của tôi thế là hết vui.]

[Lộc Ngôn: Đừng mơ tưởng những điều viễn vông, sau này ông cứ siêng năng học hành, suy nghĩ nhiều hơn và chăm đặt câu hỏi hơn đi. Biết đâu sau này ông sẽ thành công, nếu thất bại thì thôi cũng được giải an ủi.]

Các bạn nhỏ vừa trò chuyện vừa gửi mấy ảnh chụp màn hình vào nhóm. Lần này Lộc Ngôn không chỉ giành lại 'ngôi vị' thủ khoa môn Toán mà còn chễm chệ ở vị trí thủ khoa tổng điểm liên trường.

Quả là mầm non thủ khoa của thành phố năm nay, cậu nhóc này học môn nào cũng giỏi.

Nhìn cảnh tượng cạnh tranh khốc liệt này, Thầy Lâm chỉ muốn nói 'thầy rất thích xem, mấy đứa diễn tích cực lên'.

[Lâm Y Khải: Sao chưa thấy ai giành thủ khoa Ngữ văn vậy nhỉ?]

[Lý Thịnh: Con giành chức, con đây một trăm mười chín điểm xin mời các bạn tiếp chiêu.]

[Ngô Vũ Tình: Mời ông tránh ra, tôi được một trăm hai mươi sáu mà còn chưa dám giành.]

[Hàn Nhuế: Ủa? Mạng nhà mọi người bị chậm nên không đăng nhập vào ứng dụng quản lí học tập được sao?]

Thủ khoa Ngữ văn sao lại chịu thua kém, cô nhóc chụp màn hình kết quả khiến cả lớp im lặng ba giây.

Lâm Y Khải ngồi xổm trong nhà kính và cầm điện thoại cười khúc khích.

Đúng là cán sự của thầy, đỉnh quá!

[Bạch Tiểu Long: Thôi, thôi, đấy là tôi không tham gia.]

[Tạ Tinh: Tôi không gia nhập thế giới của các đại thần đâu, thi qua môn là được.]

[Lý Thịnh: Thấy Ngữ văn lớp mình ổn quá, điểm trung bình của lớp mình...]

Bức ảnh Lâm Y Khải vừa chụp lập tức được 'trưng dụng'.

[Quý Nhã Nam: Hạng sáu!]

[Hàn Nhuế: Hay quá, Thầy Lâm bắt cày đề không uổng công!]

[Lam Trạch Vũ: Vỗ tay]

[Từ Uyển Uyển: Surprise!]

[...]

Giữa mấy lời tung hô của học sinh là câu chúc mừng của giáo viên chủ nhiệm.

[Mã Quần Diệu: Chúc mừng.]

[Bạch Tiểu Long: Trời ơi, bỗng nhiên có một đại ca xuất hiện trong nhóm!]

[Mục Nhất Dương: Sao đại ca lại đọc trộm tin nhắn? Lộc Ngôn báo tin cho anh em từ tuyến đầu kiểu gì thế?]

[Lộc Ngôn: Có ở chung đâu mà biết?!]

Các học sinh vừa rồi đang thảo luận sôi nổi đều nói:

[Lặn thôi, biến thôi.]

Nhóm dần trở nên im lặng.

Lâm Y Khải vốn muốn gửi ảnh chụp màn hình cho một mình đại ca để chứng tỏ mình đã hoàn thành sứ mệnh, nhưng hắn đã thấy rồi, nếu làm như vậy có hơi giống đòi công nên cậu đành thôi.

Cậu đang định đặt điện thoại xuống thì nhận được một tin nhắn riêng.

[Lộc Ngôn: Chúc mừng Thầy Lâm đã hoàn thành KPI học kì này!]

[Hahaha, chúc mừng con trai lớn được thủ khoa liên trường.]

[Lộc Ngôn: Thầy không biết chứ con chỉ kiểm tra đáp án Ngữ văn thôi, con sợ làm bài sai rồi ngáng chân mọi người.]

[Cẩn thận bị cậu con nhìn thấy đấy.]

[Lộc Ngôn: Không sao đâu, có mình con ở nhà à. Hôm nay dì ba đi kí tặng sách nên cậu đi làm tài xế kiêm bảo vệ rồi.]

[Con ăn cơm chưa? Dì Trần xin nghỉ phép rồi đúng không?]

[Lộc Ngôn: Con ăn rồi, bữa tối thì con chưa tính tới. À Thầy Lâm chiều nay rảnh không?]

[Sao vậy?]

[Lộc Ngôn: Dự báo thời tiết nói buổi tối có tuyết rơi nhẹ, thời tiết thế này mà ăn nồi lẩu là đúng bài; đáng tiếc con lại không có nhiều bạn ở Bắc Kinh nên không có ai đi chung, nếu Thầy Lâm gật đầu thì coi như mình đi ăn tiệc mừng.]

Thực ra Lâm Y Khải ở nhà cả tuần nay cũng hơi buồn chán, khi cậu còn chần chừ thì Lộc Ngôn đã làm nũng với cậu ở bên kia màn hình.

[Lộc Ngôn: Đi đi mà Thầy Lâm, thầy không thể để học sinh của mình cô đơn và chán nản mà chẳng đáp một câu nào...]

[Đừng có ra vẻ đáng thương thế, thầy dẫn con đi ăn lẩu nhưng con phải xin phép người nhà trước.]

[Lộc Ngôn: Chuyện nhỏ, hẹn gặp lại thầy.]

Sau khi 'đặt lịch' với con trai lớn, Lâm Y Khải dùng điện thoại chụp vài tấm ảnh cây hoa của mình, vừa đứng dậy cậu đã không kiềm chế được mà rít lên.

Cậu vui vẻ tới nỗi chân tê cứng vì ngồi xổm, có vẻ càng ngày cậu càng giống ông bô của mình hơn.

Hai giờ chiều, Lâm Y Khải ra khỏi nhà bắt taxi đến địa chỉ Lộc Ngôn gửi cho. Một cậu nhóc mặc áo bông trắng đang đứng trên bậc thềm cao và vẫy tay chào cậu.

Lâm Y Khải liếc nhìn tấm biển lộng lẫy phía trên đầu cậu nhóc mà giật mình: "Chẳng phải con muốn đi ăn lẩu hả? Sao lại hẹn thầy ở câu lạc bộ suối nước nóng?"

"Chưa đến giờ ăn tối mà thầy." Lộc Ngôn cười rồi giải thích: "Chủ đầu tư của khách sạn này có quan hệ làm ăn với sếp Mã nên tặng nhà con đủ loại thẻ thành viên, con lấy mấy cái vì không dùng thì phí."

"Suối nước nóng tư nhân của anh ta có vẻ nổi tiếng đấy." Lâm Y Khải nhìn kĩ tên câu lạc bộ thì nhận ra đây là một hội quán dưỡng sinh cao cấp với mức phí cực kì đắt đỏ: "Con là trẻ vị thành niên thì ai mà mở phòng cho?"

Lộc Ngôn buột miệng: "Có thầy đi theo mà?"

Lâm Y Khải bất đắc dĩ: "Bàn tính của con kêu to thật đấy, ra là gọi thầy vì muốn tới đây sao?"

Lộc Ngôn cao và có đôi chân dài, đứng thẳng dậy cũng cao gần bằng Thầy Lâm, cậu nhóc tự nhiên cười trẻ con với thầy mình: "Vậy thầy có muốn vào không?"

Tới thì cũng đã tới rồi.

Lâm Y Khải nhìn về phía đại sảnh trang nhã rồi đáp: "Vào thôi."

Thực tế đã chứng minh Lộc Ngôn đến đây không phải là ý tưởng nhất thời, cậu nhóc còn đặt trước một gian riêng dành cho khách VIP.

Lâm Y Khải mua một chiếc quần bơi mới ngay tại chỗ, cậu thay quần áo, quấn khăn tắm rồi cùng Lộc Ngôn ngâm mình trong một hồ nhỏ được chuẩn bị riêng.

"Mùa đông ngâm suối nước nóng giúp giảm mệt mỏi và thúc đẩy tuần hoàn máu." Lộc Ngôn nằm ở mép hồ hơi mỉm cười nhìn vẻ mặt Lâm Y Khải vừa bị lừa, cậu nhóc nói thêm: "Tốt cho mấy người yếu."

Lâm Y Khải trợn mắt nhìn cậu: "Con mới yếu ấy."

Thôi thì được tới đâu hay tới đó.

Câu lạc bộ suối nước nóng này thực sự rất tốt, không gian riêng tư và yên tĩnh, màu sắc ấm áp, sương mù thoang thoảng tỏa ra mùi thơm nhẹ nhàng khiến người ta vô cùng thư thái.

Lâm Y Khải từ từ chìm xuống. Cậu ngâm vai trong làn nước suối nóng, ngước nhìn chiếc đèn chùm pha lê treo trên đầu mà cảm thấy bình yên và dễ chịu.

Phía sau vang lên tiếng máy mát xa trên thành hồ, Lâm Y Khải cười: "Con quen thuộc từng công năng như vậy thì chắc đến đây nhiều lần rồi."

"Không hẳn đâu." Lộc Ngôn ngước lên khịt mũi hài lòng: "Con với cậu tới nghỉ đông và nghỉ hè mới về đây."

Lâm Y Khải ngẫm nghĩ lại một lúc: "Hình như thầy chưa từng nghe con nhắc tới ba mình."

Giọng điệu của Lộc Ngôn vẫn như bình thường: "Thành thật mà nói thì con cũng chưa gặp ba bao giờ, sếp Mã nói chuyện đã qua thì cứ để nó qua chứ đừng nhắc tới."

Nghe cậu nhóc nói như vậy thì Lâm Y Khải có thể lờ mờ đoán được một vài thứ, cậu không muốn hỏi thăm chuyện riêng tư của gia đình người khác nhưng vẫn tò mò: "Vậy họ của con..."

Lộc Ngôn chợt hiểu: "À con mang họ bà ngoại. Bà con quê ở Đình Châu, hộ khẩu của con cũng ở đó nên con mới có thể đi học Trung học phổ thông số Mười. Còn một lí do khác nữa, ông ngoại con nói phong thuỷ gia đình không tốt, con cái sinh ra đều nổi loạn và không nghe lời, ông hi vọng con có thể cư xử đúng mực và ngoan ngoãn giống bà hơn."

"Con cái sinh ra đều nổi loạn?" Lâm Y Khải chú ý đến một câu này: "Trong đó có Thầy Mã à?"

"Dạ." Lộc Ngôn di chuyển, cùng với tiếng nước chảy ào ạt, cậu nhóc tiến về phía bên kia hồ lại gần Thầy Lâm: "Thầy không thấy cậu của con cá tính mạnh lắm sao?"

"Có chứ, nhưng điều đó không ngăn cản thầy ấy trở thành một người xuất sắc, lí trí, tự giác, chăm chỉ, quyết đoán, dũng cảm đối mặt với khó khăn." Lâm Y Khải nhớ lại những đánh giá trước đây của thầy Chung về Mã Quần Diệu, bản thân cậu cũng ngầm đồng ý.

"Ái chà, toàn là ưu điểm cả thôi. Vậy còn độc mồm độc miệng, tính tình xấu xa, mặt mày lạnh tanh và cộc cằn thì sao thầy?" Lộc Ngôn không hề 'tém' lại khi nói xấu cậu của mình: "Hoa hồng nào mà chẳng có gai?"

Lâm Y Khải cầm bình trà trái cây bên cạnh hồ để uống giải khát, sau đó cười: "Đừng nói xấu người lớn sau lưng, nhất là với đồng nghiệp của người ta, tới lúc đó thầy lại không biết phải bênh ai."

Lộc Ngôn tỏ ý đã hiểu. Cậu nhóc thoải mái ngâm mình trong hồ bơi một lúc lâu, sau đó cậu nhóc thở dài: "Thật ra cậu con rất tốt, hồi mới gặp con cũng than nhiều lắm; thế nhưng cậu là người ngoài lạnh trong nóng, già rồi mà chẳng có bạn đời."

"Con nói như vậy là đánh giá thấp thầy ấy rồi." Lâm Y Khải nhắm mắt lại rồi chậm rãi nói: "Với khí chất và sự chu đáo của cậu con thì chỉ cần gặp được người mình thích thôi, không cần nghĩ liệu người ta có 'đổ' không."

Lộc Ngôn cười, không nói nữa.

Hai người trò chuyện uống trà cho đến khi cảm thấy hơi buồn ngủ thì mới mặc áo choàng tắm vào phòng khách nghỉ ngơi. Đi ngang qua căn tin, Lộc Ngôn nói muốn ghé qua mua ít đồ ăn vặt và trái cây.

Lâm Y Khải đang đợi ở một bên thì vô tình nhìn thấy một cuốn tiểu thuyết bí ẩn do Mã Thần viết trên kệ sách phòng đọc bên cạnh, cậu thản nhiên lấy xuống.

Cậu mở trang bìa đọc lời giới thiệu: Đêm ấy tôi đã giết em trai mình và chôn xác nó dưới luống hoa kim tiền thảo yêu quý của mẹ...

Sao hay ho quá vậy?

Mặc dù sự sáng tạo cao hơn sự sống nhưng nó cũng bắt nguồn từ sự sống, dù nhìn từ góc độ nào thì hẳn cũng có một ít cảm xúc cá nhân.

"Đi thôi Thầy Lâm." Lộc Ngôn bước qua với hai chiếc mâm tre nhỏ.

Lâm Y Khải nhanh chóng đăng kí với quản trị viên rồi mang sách vào phòng khách đọc.

Phòng khách ở đây cũng là phòng đôi với đầy đủ sự riêng tư, để tạo ra một môi trường thư giãn tốt hơn thì đèn nơi đây hơi mờ một chút.

Lâm Y Khải nằm xuống ghế bành và bật đèn đọc sách đầu giường lên, cậu cảm thấy độ sáng thế này vừa phải.

Sau khi hai người ngồi xuống thì có tiếng gõ cửa.

Nhận được sự cho phép, một nhân viên mặc đồng phục áo tắm cúi xuống lịch sự hỏi: "Hai anh cần dịch vụ phòng nào ạ?"

Lộc Ngôn vừa ăn trái cây vừa liếc nhìn bảng giá dịch vụ trên tường rồi chọn: "Ừm... Tôi chọn massage thư giãn gân cốt."

Người phục vụ quay về phía chiếc ghế tựa: "Anh thì sao?"

Lâm Y Khải vừa mở cuốn tiểu thuyết ra thì đã đọc một cách chăm chú, cậu ngẩng đầu đáp: "Không cần, cho tôi một cà phê đá xay là được."

"Dạ." Người phục vụ gật đầu rồi rời đi.

Lộc Ngôn nhìn thoáng qua: "Thầy đang đọc sách của dì con hả?"

Lâm Y Khải: "Ừ, cách hành văn cuốn lắm, thầy mới đọc được một chương mà đã thấy mê rồi."

Lộc Ngôn xoay người nằm sấp, chống cằm nhận xét khách quan: "Cô Mã Thần mà không nổi điên thì cuốn hút lắm ấy, con thích nhất là cuốn 'Giết bản ngã thứ ba' và 'Mùa hè trong giếng cạn'. Bỏ qua việc nhân vật chính ở cuốn thứ hai tên là Ngôn Ngôn thì mọi thứ đều hợp 'gu' trinh thám của con."

"Cảm ơn con đã giới thiệu, để thầy tìm đọc." Lâm Y Khải ghi nhớ tên sách rồi đọc tiếp.

Cốc cốc.

"Mời vào."

Người đến massage thư giãn cho Lộc Ngôn là một nữ kĩ thuật viên khoảng ba mươi tuổi, cô nhanh chóng chuẩn bị và bước đến bên giường cậu nhóc rồi nhẹ nhàng hỏi thăm như thường lệ: "Khách ơi, cột sống thắt lưng của anh hẳn là không có vấn đề gì nhỉ? Có cơ xương nào thường khiến anh cảm thấy khó chịu không? "

"Vai với cổ của tôi hơi đau."

"Vì sao lại đau?"

Lộc Ngôn uể oải đáp: "Làm bài tập nghỉ đông..."

Kĩ thuật viên bị cậu chọc cười, cô gật đầu nói: "Dạ, vậy tôi sẽ tập trung xoa bóp cho anh thoải mái."

"Ừm..." Lộc Ngôn trầm giọng đáp lại và thản nhiên lướt điện thoại.

Hầu hết các kĩ thuật viên trong câu lạc bộ loại này đều nhiệt tình và có tài ăn nói, thê nhưng hai vị khách trong phòng này rõ ràng muốn có một không gian nghỉ ngơi yên tĩnh nên cô không lên tiếng nữa.

Không biết qua bao lâu, điện thoại của Lộc Ngôn bỗng vang lên.

"Con đang ở đâu?" Là Mã Thần gọi.

Lộc Ngôn nằm sấp và nói với giọng nghèn nghẹn: "Câu lạc bộ suối nước nóng."

Mã Thần ngập ngừng dò hỏi: "Có đi với Thầy Lâm không?"

Lộc Ngôn: "Dạ có, con đang massage còn thầy ấy đang đọc sách."

"Cái thằng nhóc này sao ấy ta ơi?" Mã Thần thấp giọng ở đầu bên kia điện thoại: "Dì nhờ con rủ người ta ra ngoài để tạo quan hệ và xây dựng hình tượng tốt đẹp cho cậu của con, vậy mà con còn ở đó hưởng thụ... Nhà mình chiều con quá rồi đúng không?"

Lộc Ngôn đáp: "Đâu có, con đã hoàn thành nhiệm vụ tổ chức giao cho."

Thầy Lâm chỉ dùng những từ tích cực để miêu tả cậu của mình, hình tượng Mã Quần Diệu trong đầu thầy vốn đã không tệ thì xây dựng cái gì nữa?

Mã Thần trong nháy mắt đã hiểu rõ: "Con còn nguỵ biện nữa, rõ là người ta phải đi chơi với con rồi còn gì? Lát còn muốn đi ăn lẩu cừu đúng không?"

Lộc Ngôn khựng lại: "Sao dì biết?"

"Con mơ mộng thịt cừu mấy ngày rồi, sao dì không biết được?" Mã Thần bỏ cuộc: "Thôi, dì không nhờ cậy coi được rồi, hai đứa chơi vui vẻ, đừng dạy hư... Hả?"

Giọng nói bên kia điện thoại đột ngột dừng lại.

Lộc Ngôn đang băn khoăn thì bỗng có một giọng nói trầm thấp vang lên từ ống nghe: "Con rủ người ta đi chơi hồi nào?"

"Cậu hả?" Lộc Ngôn nhận ra giọng nói của đối phương.

Mã Quần Diệu đáp lại: "Ừ, cậu đang hỏi con."

Lộc Ngôn hít một hơi, căng thẳng thú nhận: "Lúc nãy Thầy Lâm nói thầy dẫn con đi ăn lẩu nhưng lại chưa đến giờ ăn."

"Vậy bây giờ con đang ở khách sạn suối nước nóng hả?"

"Dạ..."

Mã Quần Diệu đang cầm điện thoại di động của chị ba hít một hơi thật sâu, hắn lấy lại giọng bình tĩnh hỏi: "Chơi vui chưa? Lát tuyết rơi sợ không bắt được taxi, để cậu tới đón con."

Sau khi cúp máy, Lộc Ngôn vẫn nằm yên tại chỗ, nhưng đầu óc cậu nhanh chóng 'nhảy số', rồi cậu lập tức ngồi bật dậy.

Kĩ thuật viên đang xoa bóp cột sống cổ của cậu giật mình: "Đau hả?"

Lộc Ngôn xua tay: "Dạ không, tới đây được rồi. Em cảm ơn chị nhé, chị nghỉ tay đi ạ."

Kĩ thuật viên sững sờ một lúc nhưng vẫn 'ok', sau đó thu dọn đồ đạc rời đi.

Lộc Ngôn vội vàng mặc áo choàng tắm, xuống giường bật đèn trong phòng khách; cậu nhóc nhìn người đang nhàn nhã đọc sách và chống tay lên hông suy nghĩ.

Lâm Y Khải ngẩng đầu: "Sao vậy?"

"Đội trưởng đội kiểm tra kỉ luật mười phút nữa sẽ đến hiện trường, con phải tìm cách sống sót." Lộc Ngôn lo lắng gãi đầu.

"Là sao?" Lâm Y Khải không hiểu lắm.

"Con không có thời gian giải thích, thầy hợp tác coi như cứu mạng người." Lộc Ngôn tìm kiếm những đồ vật có thể sử dụng trong phòng, cuối cùng cậu lấy sổ ghi ý kiến đánh giá của khách hàng và ​bút kí tên trên tủ, sau đó trịnh trọng ngồi xuống cạnh một bức tranh cổ dùng để trang trí.

Sau đó cậu đọc to đoạn văn viết trên đó rồi hỏi một cách rất nghiêm túc: "Thầy Lâm, câu này dịch thế nào ạ?"

Nhìn thấy đứa nhỏ bỗng nhiên nghiêm túc nghe giảng, Lâm Y Khải vẫn đang cầm trên tay một cuốn tiểu thuyết bí ẩn không kịp phản ứng, cậu nhướng mày với cảm xúc phức tạp: "Hả?"

–

Tác giả có lời muốn nói

Mã Quần Diệu: Cậu không có ở nhà, con đưa mợ tương lai đi dưỡng sinh mà còn muốn sống sót à?

Lộc Ngôn: Không có, cậu đừng nói bừa, con đi học thêm Ngữ văn, không tin thì cậu cứ hỏi thầy ấy!

Lâm Y Khải: Thằng nhóc làm bài tập mệt mỏi muốn ăn lẩu thì có gì sai chứ?

Chương 45:

"Xin chào, mình có khách đến ạ."

Người phục vụ gõ cửa dẫn Mã Quần Diệu vào. Người đàn ông hôm nay ăn mặc như một quý ông giản dị – áo len màu xám nhạt với áo khoác và quần đen tôn lên đôi chân dài đẹp.

Phòng khách chào đón hắn bằng khung cảnh thầy trò hoà thuận, Mã Quần Diệu hơi cau mày khi nhìn thấy không gian học tập như vậy.

Lộc Ngôn cầm giấy bút trong tay, cậu nhóc ngẩng đầu nhìn hắn, nở nụ cười rạng rỡ: "Cậu đến rồi ạ?"

Lâm Y Khải thấy vậy thì định đóng sách lại.

Mã Quần Diệu đút hai tay vào túi quần rồi hất cằm: "Không sao đâu, con có thể học thêm một lúc; cậu định đợi ngoài xe vì sợ mấy người chơi chưa thoả."

Lộc Ngôn thấy trên mặt đối phương không có biểu hiện gì bất thường thì vội vàng nói: "Bọn con nói chuyện gần xong rồi, giờ con đi thay quần áo nhé?"

"Không gấp đâu." Mã Quần Diệu nhìn quanh phòng rồi hỏi Lộc Ngôn: "Học hành chắc cũng mệt lắm phải không?"

Hắn duỗi những ngón tay rắn chắc của mình nhấn vào chiếc chuông phục vụ đầu giường.

Loa phóng thanh ngay lập tức đáp lại: "Xin chào, lễ tân phòng khách, phòng mình cần gì ạ?"

Mã Quần Diệu nhìn vào danh sách dịch vụ và có vẻ không hài lòng, hắn hỏi: "Ở đây có dịch vụ massage nắn xương y học cổ truyền Trung Quốc chuyên nghiệp không?"

"Dạ có, anh muốn trải nghiệm dịch vụ này sao?"

"Ừ, giúp tôi sắp xếp ngay bây giờ."

"Dạ anh vui lòng đợi một lát, bên em sẽ sắp xếp kĩ thuật viên đến phòng mình ngay lập tức."

Sau khi trao đổi xong, Mã Quần Diệu ngồi bên giường Lâm Y Khải, cúi đầu ngắm nhìn bắp chân trắng nõn gầy gò của đối phương lộ ra dưới bộ đồ xông hơi.

Lâm Y Khải hơi nhích người nhường chỗ cho hắn: "Thầy Mã cũng bị đau xương khớp hả?"

"Ừ, ngứa ngáy hết cả người." Mã Quần Diệu bình tĩnh đáp.

Cái gì?

Lâm Y Khải ngạc nhiên nhìn hắn.

Người gõ cửa lần này là một nữ kĩ thuật viên không quá lớn tuổi, cô có khuôn mặt hiền hậu, ánh mắt nhìn ba người trong phòng: "Khách hàng nào cần massage nắn xương? "

Mã Quần Diệu hất cằm: "Nó."

Lộc Ngôn sờ lên chóp mũi và có cảm giác không ổn.

"Đi nằm đi." Mã Quần Diệu bình tĩnh ra hiệu, sau đó quay sang Lâm Y Khải: "Tối nay định ăn lẩu hả?"

Lâm Y Khải gật đầu: "Ừ, mặc dù Lộc Ngôn mở lời nhưng cũng lâu rồi tôi chưa ăn lẩu cừu Bắc Kinh, Thầy Mã cũng đi đi."

Mã Quần Diệu lấy điện thoại di động ra: "Ừ, thầy thích quán nào? Mùa này thời gian này mà không đặt bàn thì không ăn được đâu."

"Tình cờ tôi biết một quán ngon và không quá nổi tiếng, không cần phải đợi bàn đâu." Lâm Y Khải đưa ra đề nghị trong khi nghiêng người tìm kiếm trên ứng dụng di động của đối phương, cậu định hỏi Lộc Ngôn nhưng lại nghe tiếng rên rỉ lọt vào tai mình.

"Á đau quá chị ơi, nhẹ tay giúp em."

"Dịch vụ này hơi đau nhưng làm xong thì sướng lắm, nó giúp điều chỉnh chức năng cơ thể một cách hiệu quả và giảm bớt mệt mỏi. Em thư giãn đi, chị không làm em bị chấn thương đâu." Kĩ thuật viên mỉm cười giải thích rồi lại kéo cánh tay cậu nhóc lên theo hướng ngược lại.

Sức mạnh chuyên môn của kĩ thuật viên này hoàn toàn không phù hợp với vẻ ngoài hiền lành của cô, Lộc Ngôn không chịu nổi cảm giác 'sung sướng' ấy nên lăn lộn trên thảm massage để cô dừng lại.

"Chị còn chưa dùng hết sức nữa đấy, hay là..."

Lời đề nghị của người kĩ thuật viên chưa kịp nói hết đã bị Mã Quần Diệu cắt ngang.

"Không sao đâu, cứ bấm cho nó đi chị."

"A ha, aaaa..." Lộc Ngôn siết chặt tấm ga trải giường, cậu nhóc cố gắng chịu đựng nhưng vẫn hét lên đau đớn.

Lâm Y Khải cuối cùng cũng hiểu Mã Quần Diệu đang nói đến ai 'ngứa ngáy cả ngừa', cậu nheo mắt cảm thông sâu sắc: "Đau đến giọng run rẩy, con cái ở nhà một mình ăn uống còn khó khăn, thế mà mỗi lần cậu nó đến là lại hành hạ nó."

"Nó nói vậy với thầy à?" Mã Quần Diệu cười. Hắn cầm đĩa trái cây, lấy một trái dâu ra ung dung ăn rồi quay sang Lộc Ngôn.

"Lúc này đòi ăn món Quảng Đông, lúc kia đòi ăn món Tây, lúc nữa thì thấy thợ bánh u không làm được bánh đậu vàng; dì ba chiều con nên mời thêm ba đầu bếp mới vào nhà còn gì? Người ta đâu rồi?"

Lộc Ngôn như kiệt sức vì đau, cậu nhóc mở miệng: "Ở nhà chơi bài địa chủ."

Mã Quần Diệu lại hỏi: "Còn mười bộ đề toán cậu giao cho con hồi tuần trước đâu? Đến giờ cậu vẫn chưa thấy đề nào."

Lộc Ngôn nghiến răng nghiến lợi nói: "Về rồi con làm."

Thằng nhóc này lì như vậy thì chẳng trách lúc nào cũng bị trị tội.

Lâm Y Khải không tìm ra lí do gì để bênh vực nữa, cậu đành ngậm ống hút uống cốc cà phê đá xay đã tan phát ra tiếng 'xì xụp'.

"Không ấn nữa, cứu con với..." Lộc Ngôn nhịn thêm nửa phút thì thực sự cảm thấy đau không chịu nổi.

"Có vẻ nó hết chịu nổi rồi." Mã Quần Diệu ném cuống dâu vào thùng rác gần đó rồi ngước mắt nhìn kĩ thuật viên: "Cảm ơn chị nhé, tới đây được rồi, chị cứ tính giá bình thường rồi giúp em check-out."

Kĩ thuật viên đồng ý, sau đó vui vẻ rời khỏi phòng.

"Để tôi đi trả sách với đi vệ sinh." Lâm Y Khải vuốt thẳng cổ áo choàng tắm, đứng dậy đi ra ngoài.

Mã Quần Diệu chỉ 'ừ'.

Căn phòng yên tĩnh trong vài phút.

Lộc Ngôn ngồi bất động trên giường, toàn thân cậu nhóc như mất hồn, một lúc sau mới nâng đôi má đỏ bừng lên nói: "Con muốn tố cáo."

"Vô ích thôi, cậu cũng quản con trong kì nghỉ." Mã Quần Diệu đứng dậy vỗ lưng cậu nhóc: "Đi thay quần áo chuẩn bị ăn cơm."

"Sao cậu lại không hiểu lòng người tốt vậy?" Cậu nhóc trai bình tĩnh đứng dậy lắc vai, giọng nói càng ngày càng nhỏ đi: "Con chỉ muốn làm "chim xanh' cho cậu thôi mà."

Khuôn mặt đẹp trai của Mã Quần Diệu vẫn không cảm xúc, hắn lạnh lùng nói: "Cậu đã nói với con rất nhiều lần là đừng làm theo mấy cái kế hoạch của dì ba, cứ lo việc của mình thôi. Tại sao cậu phải giao việc này cho một đứa con nít mười mấy tuổi đầu chứ?"

Lộc Ngôn liếc hắn một cái, lẩm bẩm nói: "Con thấy cậu không có tiến triển gì."

"Đừng quên con còn nợ cậu mấy bộ đề." Mã Quần Diệu lười nói nên chỉ nhắc cậu nhóc về nhiệm vụ chính: "Lúc trước cậu không hỏi, hôm nay cậu hỏi con không có thì tối nay con sẽ la hét còn thảm thiết hơn."

Lộc Ngôn đang định mặc cả với hắn thì nhìn thấy Lâm Y Khải từ xa đi về, cậu nhóc bỏ lại cậu mình để ra ngoài chào hỏi: "Thầy Lâm, quán lẩu ở đâu vậy? Có bao tử chần tương mè không?"

Mã Quần Diệu nhìn cháu trai mình cun cút theo người ta mà tức giận muốn bật cười, hắn thực sự phải làm rất nhiều công tác tư tưởng với đứa nhóc này, nhưng ít nhất thì vẫn có tiến bộ.

Lần này hắn đã chọn đúng người ủng hộ rồi.

–

Sau bữa tối, tuyết bắt đầu rơi nhẹ đúng như dự báo thời tiết.

Để thuận đường từ quán lẩu đi về, Mã Quần Diệu thả Lộc Ngôn có cả đống bài tập phải làm về nhà họ Mã trước rồi mới đưa Lâm Y Khải về nhà họ Lâm theo một hướng khác.

Chỉ còn vài ngày nữa là đến đêm giao thừa, đường phố hai bên đã được trang hoàng khiến hơi thở năm mới nồng nàn. Tuyết bay phấp phới trông càng tao nhã hơn, chúng đọng lại dưới những chiếc đèn lồng màu cam như những hạt bạc bao phủ mặt đất và chiếu sáng con đường một chút.

"Thầy Lâm."

"Hả?"

Lâm Y Khải ngước cằm ngắm cảnh đêm tuyết ngoài cửa sổ xe mãi cho đến khi người bên cạnh chủ động bắt chuyện.

Mã Quần Diệu nói hắn đã nhận quà của ông Lâm nhưng chưa có cơ hội cảm ơn đáp lễ. Hắn muốn tận dụng cơ hội giao thừa để bày tỏ trọn vẹn thành ý.

Hắn hỏi: "Nếu ghé nhà thầy để chào hỏi thì đi trước Tết hay sau Tết tiện hơn?"

"Không cần đâu." Lâm Y Khải không chút do dự trả lời.

"Ba tôi vốn đã chuẩn bị quà để tôi đến nhà thầy tỏ lòng biết ơn, nếu thầy đáp lễ thì thực sự không hay lắm nhỉ? Với cả ông bô tuổi cũng cao, mấy năm gần đây không tiếp khách mới nữa. Thế nhưng ba mẹ tôi có rất nhiều mối quan hệ cá nhân, mấy ngày Tết tôi chỉ muốn ra ngoài cho thanh tịnh, tôi khuyên thầy đừng đâm đầu vào nơi náo nhiệt này."

Mã Quần Diệu cảm thấy cậu nói có lí, hắn suy nghĩ một lúc rồi lại nói: "Nhưng lần trước gặp Giáo sư Kim tôi có nói mình sẽ ghé thăm rồi, không tới cũng không được."

Lâm Y Khải rời mắt khỏi cửa sổ, quay đầu nhìn nửa khuôn mặt vị tài xế nghiêm túc của mình, sau đó cậu hỏi: "Phải xem Thầy Mã muốn được đối đãi thế nào."

"Có gì khác biệt à?" Mã Quần Diệu hứng thú hỏi.

"Đương nhiên." Lâm Y Khải nói: "Một là tôi hẹn ông bô, thầy mang quà cáp trang trọng đứng trước cửa. Sau đó ông Lâm với Giáo sư Kim sẽ tiếp thầy ở sảnh chính, tôi đứng một bên bưng trà rót nước, vô cùng lịch sự lễ phép nói 'mời thầy uống trà'."

Mã Quần Diệu nhướng mày như thể không thích cách tiếp đón quá nghiêm túc và trang trọng này.

Lâm Y Khải mỉm cười nói tiếp: "Còn lựa chọn khác là thầy cứ gọi điện hoặc nhắn tin WeChat cho tôi. Nếu vào cửa mà vô tình gặp ba mẹ thì tôi giới thiệu bạn bè ngắn gọn, thầy trao đổi thêm vài câu rồi về phòng tôi."

Mã Quần Diệu dỏng tai lên nghe, xoay vô lăng trong lúc nhếch khóe môi.

Lâm Y Khải hỏi: "Thích cái này hả?"

Mã Quần Diệu vặn ngược lại: "Còn phải hỏi à?"

Hai người nhìn nhau cười, ngầm hiểu chủ đề này kết thúc tại đây.

Tuyết đêm nay không dồn dập nhưng cũng không giảm bớt, từ đầu đến cuối nó đều mềm mại tĩnh lặng, mặt đất cứng dần mềm đi và lại trở nên trắng xóa.

Khi bánh xe của Mã Quần Diệu lăn trên tuyết rồi dừng lại ngoài ngõ nhỏ nhà họ Lâm, hai người tình cờ nói chuyện với nhau về việc không nên quá khắt khe với Lộc Ngôn vì đứa trẻ ở độ tuổi này có cá tính mạnh, ham chơi cũng là chuyện rất bình thường.

"Tôi đến đây, cảm ơn Thầy Mã." Lâm Y Khải nói đến đây thì tháo dây an toàn bước xuống xe và đứng trên mặt tuyết.

Mã Quần Diệu đang định vẫy tay qua cửa kính ô tô.

Nhưng Lâm Y Khải lại đỡ cửa xe sắp đóng lại, cúi người xuống rồi mỉm cười: "Hôm nay thì sao?"

Cậu nói tiếp: "Thầy đã đến đây hai lần rồi, không thể để thầy vừa đến đã đi được nên thầy tìm một chỗ đậu xe rồi vào trong ngồi đi."

Mã Quần Diệu suy nghĩ một giây trong bóng tối, sau đó tỏ ý khó từ chối lòng hiếu khách nên gật đầu ngay.

Khoảng sân rộng và khu vườn kiểu Trung Quốc được nhà họ Lâm chăm sóc cẩn thận thắp đèn khắp nơi, cùng với căn nhà sáng bừng tinh giản, khung cảnh có một nét duyên dáng độc đáo giữa tuyết rơi yên lặng.

Hai người đi dạo qua hành lang bước vào chính phòng. Giáo sư Kim thanh lịch đang ngồi ở đây.

Lâm Y Khải cúi đầu phủi bông tuyết trên trán rồi gọi: "Mẹ ơi."

"Về rồi à?" Kim Thư Kỳ ngẩng đầu thì thấy một bóng người khác đang đi theo con trai mình.

Mã Quần Diệu lên tiếng trước: "Chào Giáo sư Kim ạ."

Giáo sư Kim mỉm cười đáp: "Thầy Mã sang chơi."

"Dạ bọn con vừa ăn tối nên con mời thầy ấy vào trong chơi." Lâm Y Khải tự nhiên tiếp chuyện, nhớ tới chiếc xe lạ trước cửa, cậu hỏi: "Nhà mình đang có khách hả mẹ?"

Giáo sư Kim gật đầu: "Có người bạn cũ đến thăm ba, hai người bọn họ đang nói chuyện trong phòng nên con không cần vào đâu, lo mà tiếp đãi bạn của mình đi."

"Dạ." Lâm Y Khải mỉm cười đáp lại rồi quay người nhẹ nhàng gọi Thầy Mã. Cậu nhướng mày: "Đi thôi."

Phòng của Lâm Y Khải là sương phòng phía đông, nội thất thiết kế hiện đại với không gian rộng rãi bao gồm phòng khách, phòng đọc sách và phòng ngủ thông nhau, thế nhưng không thế nhìn thấy toàn bộ được.

"Thầy cứ xem tuỳ thích, tôi quay lại ngay." Cậu dẫn 'bạn của mình' vào, cởi áo khoác treo sang một bên rồi quay người ra ngoài.

"Ừ." Mã Quần Diệu ở lại im lặng chờ đợi, nhân tiện tham quan nơi này.

Mặc dù người này chia sẻ một căn hộ nhỏ hai phòng với người khác ở Đình Châu, lại thường tự giễu về việc nhà mình quá nhỏ, thế nhưng phòng riêng của cậu lại có một phòng đọc sách rộng hơn trăm mét vuông. Toàn bộ hai bức tường của phòng đều gắn những giá sách bậc thang cao sáu mét chứa đầy những bộ sưu tập sách khác nhau theo thể loại, tất cả đều được sắp xếp một cách gọn gàng và ngăn nắp.

Mã Quần Diệu thản nhiên liếc nhìn hai dãy kệ rõ ràng có vẻ cổ xưa hơn, nào là 'Chú giải thơ Mao', 'Chú giải Tả Truyện', 'Tuyển tập thơ Lục Phóng Ông', 'Từ của Nạp Lan Tính Đức', v.v. Có lẽ cậu đã chép lại những tác phẩm này từ nhỏ để luyện thư pháp. Trải qua một khoảng thời gian dài như vậy nhưng tất cả sách vở vẫn được bảo quản tốt, một vài cuốn còn có dấu vết mới được vệ sinh.

Chỉ cần đi thêm hai bước là phong cách của tủ sách hoàn toàn khác biệt. Có những cuốn tiểu thuyết hiện đại lẫn đương đại nổi tiếng trong và ngoài nước, cũng như một số lượng lớn truyện tranh với sách linh tinh, thậm chí còn có một mấy quyển sách tranh nhằm quảng cáo game online. Bởi vì các đầu sách quá hỗn tạp nên không thể dựa vào những điều này để đánh giá tính cách và sở thích của chủ nhân, nhưng có thể thấy rõ tình yêu với phong cách 'ăn tạp' của cậu.

Một lúc sau Mã Quần Diệu đã bị thu hút bởi khung ảnh đặt ở một không gian trống.

Lâm Y Khải trong ảnh chỉ khoảng bốn, năm tuổi, cậu nhóc nhỏ nhắn vẫn có nét đẹp trai nổi bật. Trên chiếc cổ mảnh khảnh của cậu là mười mấy hai mươi cái huy chương, thế nhưng vẻ mặt cậu nhóc lại vô cùng đáng thương, đôi mắt đen láy tràn đầy sự oan ức, thậm chí không có nửa phần mừng vui.

Khi Mã Quần Diệu tình cờ đọc được truyện kí của ông Lâm, thực ra trong đầu hắn đã tưởng tượng ra Lâm Y Khải hồi nhỏ sẽ như thế nào nhưng thực tế lại càng dễ thương hơn nhiều; hắn cẩn thận cầm khung hình lên xem.

"Thầy Mã là người khai quật lịch sử đen tối phải không? Trong phòng tôi có bao nhiêu kỉ lục huy hoàng mà thầy không xem, thầy cứ phải đâm đầu vào lần tôi xấu hổ nhất." Cùng với âm thanh cửa kêu cọt kẹt, Lâm Y Khải lấy một cái đĩa trái cây đã được rửa sạch ra.

"Này mà không huy hoàng hả?" Mã Quần Diệu quay lại vẫy tấm ảnh với anh: "Đeo huy chương nặng tới mức không đứng thằng được luôn."

Lâm Y Khải bất đắc dĩ cười: "Nhìn kĩ đi, lúc đó tôi chưa đi học, mấy cái huy chương đó chẳng có cái nào là của tôi."

Nếu nhìn kĩ thì quả thực có thể mơ hồ nhận ra rằng tên trên các huy chương hơi khác nhau, một số có hai kí tự, một số có ba kí tự.

Mã Quần Diệu tò mò hỏi: "Ý thầy là sao?"

Lâm Y Khải đặt đĩa trái cây bên cạnh Mã Quần Diệu, sau đó hơi cay đắng nhếch khóe miệng: "Nói thầy không tin chứ tôi chưa bao giờ là 'con nhà người ta' cả."

Để giải thích bức ảnh thì cậu phải nhắc đến khoảng thời gian tuổi thơ có thể xem là cực kì khó khăn. Ở cái thời mà cách gọi 'gà con' còn chưa tồn tại, cậu thiếu gia với vẻ ngoài sáng sủa đã là nhân chứng cho sự bất công của thế giới này.

Để giải thích thuật ngữ 'gà con' thì phải giải thích ba thuật ngữ liên quan là 'bơm máu gà', 'mẹ hổ' và 'ba sói'. 'Bơm máu gà' là động viên, 'mẹ hổ' (hay ba mẹ hổ nói chung) là những phụ huynh nghiêm khắc, 'ba sói' là từ chỉ gia đình bạo hành thể chất và tinh thần của con. 'Gà con' là những đứa trẻ được ba sói mẹ hổ bơm máu gà để biến thành phụng hoàng, tức là ba mẹ luôn yêu cầu con phải học tập và thi cử để có thể cạnh tranh với bạn bè.

"Hồi tôi còn nhỏ, ba mẹ tôi với bạn bè của hai người sống chung ở một khu, bọn họ nếu không phải Giáo sư thì cũng là Thạc sĩ, con nhà người ta được nuôi dạy trở nên ngoan ngoãn kinh khủng, khi đó tôi nhỏ nhất nên đứng chót, người lớn bận thì bọn họ sẽ để con chơi với tôi."

Đến bây giờ Lâm Y Khải vẫn còn nhớ hồi bốn tuổi cậu ngồi ở khán giả trong một buổi biểu diễn violin để chờ chị gái hàng xóm diễn xong thì ôm một cái, năm tuổi bị cả đội tuyển quốc gia môn Vật lí dạy làm thí nghiệm cơ học, sáu tuổi bị ép đi nghe một cuộc thi hùng biện bằng tiếng Pháp, ngày hôm sau lại bị Thiệu Kỷ dẫn tới địa điểm thi cờ vây chuyên nghiệp.

"Tôi đứng giữa Tu La Tràng đầy rẫy những người xuất sắc, não cũng chẳng 'nhảy số' kịp các anh chị, khi đó tôi không có bạn bè bình thường đồng trang lứa nên tôi không biết gì về IQ và tự thấy mình ngu ngốc kinh khủng. Bức ảnh này được chụp trong thời kì đó, nó ghi lại chính xác thói quen của tôi lúc bấy giờ – chạy việc vặt cho các đại thần."

Ngay cả lí do khiến cậu nhóc Lâm Y Khải cau mày cũng dễ thương. Mã Quần Diệu mỉm cười, hắn dùng đầu ngón tay vuốt ve đôi lông mày hơi cau lại trong ảnh rồi hỏi: "Vậy thầy nhận ra sự thật hồi nào?"

"Lúc học tiểu học." Lâm Y Khải thản nhiên cầm mấy trái quýt đường đưa cho Mã Quần Diệu: "Đó là lúc tôi nhận ra mình không dở tệ, thậm chí còn hơi thông minh nữa là. Thêm hai cấp nữa thì tôi bắt đầu hiểu bản thân hơn, tôi muốn học mọi thứ nhưng lại không muốn nghiên cứu chuyên sâu bất kì thứ gì."

"Ừ, này thì đúng là tính cách của thầy." Mã Quần Diệu ngồi trên ghế sofa cầm lấy trái cây đối phương đưa, sau đó hắn giơ lên ​​như một lời cảm ơn rồi chậm rãi bóc ra: "Thật ra thì tôi vẫn luôn tò mò, thầy sinh ra trong một gia đình nghiêm khắc với ba mẹ làm giáo viên nhưng thầy lại..."

Hắn ngập ngừng vì không biết diễn tả thế nào.

"Lại là kẻ xấu hả? Có lẽ là do đột biến gen." Lâm Y Khải mỉm cười nhìn bức tranh ở góc bàn: "Mặc dù ba mẹ tôi rất cởi mở nhưng do nghề nghiệp, trình độ học vấn lẫn môi trường sống nên đôi khi bọn họ không thể tránh khỏi việc có nhiều nguyên tắc và yêu cầu hơn, nhưng may mắn thay trong nhà luôn có một người đứng ra bênh vực tôi hồi còn nhỏ."

Mã Quần Diệu nhìn theo ánh mắt của cậu, hắn có thể đoán hoạ sĩ của bức tranh này chính là ông ngoại của Lâm Y Khải – Kim Chiêu Khúc, bậc thầy tranh Hoa Điểu truyền thống Trung Quốc đã qua đời, cũng là người đã đặt tên cho mặt trời nhỏ.

Lâm Y Khải kể lại: "Ông đã nuôi dạy mẹ và cậu tôi rồi truyền lại một triết lí cho cả tôi với bọn họ: Nuôi dạy con cái không phải là để nó tiếp nối cuộc đời của bất kì ai, mà là để nó sống và yêu thương cuộc đời của chính mình."

Mã Quần Diệu đặt tay lên vai người trước mặt như an ủi, hắn rốt cục cũng biết ai là người có ảnh hưởng đến quan điểm của Lâm Y Khải về giáo dục.

Cho dù mặt trời nhỏ có nổi loạn đến đâu thì cuối cùng cậu ấy cũng đã tìm được một nghề nghiệp phù hợp với mình.

Chỉ có những đứa trẻ lớn lên trong tình yêu mới có thể yêu được người khác.

–

Tác giả có lời muốn nói

Tối đó Thầy Lâm cho đại ca hai lựa chọn: tặng quà ở chính phòng hoặc yêu đương vụng trộm ở khuê phòng.

Đại ca: Tôi vừa mắc phải sai lầm mà tất cả đàn ông đều mắc phải.