Đột nhiên, chỉ nghe thấy một tiếng "tách" khẽ.

Ánh đèn trong phòng bất ngờ chuyển thành màu xanh lam nhạt, tiếng trống mạnh mẽ theo nhịp điệu cùng với nhạc Jazz vang lên từ tầng dưới, như thể có một ban nhạc đang ngẫu hứng.

"Ối, chuyện gì vậy?" Mike ngẩn ra.

"Dịch vụ quán bar bắt đầu từ bốn giờ chiều, đồ uống giảm giá 20% trước khi trời tối." Run nhìn quảng cáo trên tường gần đó nói, "Đi thôi, xuống dưới làm một ly."

"BillKin, PP, bọn này xuống trước nhé."

"Ờ."

BillKin ngây người đáp, thực ra hoàn toàn không nghe thấy họ nói gì.

Ánh mắt cậu vẫn lướt qua đôi môi hồng nhuận và đôi mắt long lanh nước của PP. Những vệt sáng màu xanh lam trôi trên gò má trắng ngần của PP, hôn lên hai nốt ruồi lệ, vô cùng dịu dàng.

Dù BillKin có khó chịu trong lòng đến mấy, cậu cũng phải thừa nhận, PP thật sự rất đẹp.

Đó là vẻ đẹp không phân biệt giới tính, là vẻ đẹp có thể dễ dàng khiến người ta rơi vào lưới tình, bất kể nam hay nữ.

"Bản nhạc này nghe quen quá." BillKin hiếm hoi chủ động lên tiếng. Cậu chợt vô cùng hy vọng câu hỏi "Cậu có người mình thích chưa?" vừa nãy bị lãng quên, vì cậu không muốn nghe câu trả lời.

"Nhạc phim Whiplash, một bộ phim mình rất thích."

Không biết có phải PP đã nhận ra suy nghĩ của BillKin không, cậu ấy rất tự nhiên tiếp lời: "Khoác lên lớp vỏ của một thiên tài được sinh ra, tưởng chừng thành công viên mãn, nhưng thực chất lại là một —"

"Bi kịch." BillKin vô thức tiếp lời. Cậu không ngờ bộ phim PP thích lại giống mình.

"Điều làm mình thấy kinh ngạc nhất là ánh mắt kinh hoàng của người cha khi xem Andrew độc tấu ở đoạn kết. Bởi vì Andrew đã thay đổi, anh ấy đã trở thành một kẻ điên hệt như Fletcher." PP cúi đầu, siết chặt ly cà phê trước mặt, "Cảm giác định mệnh không thể trốn tránh đó làm mình thấy rất đáng sợ. Mình không biết trong hoàn cảnh điên cuồng đó, bản nhạc Andrew chơi liệu còn có linh hồn không nữa."

"Bất kể kết cục thế nào, quá trình anh ấy bị Fletcher và chính mình hủy hoại cũng rất chấn động lòng người." BillKin nhìn đầu ngón tay PP đang siết chặt đến trắng bệch, bàn tay đặt trên bàn vô thức đưa về phía PP vài nhịp, chợt nhận ra điều gì đó, bối rối dừng lại giữa chừng, "Ý mình là, dù mình cũng thấy rất đáng sợ."

"Cậu nói đúng." PP khẽ thở dài, nhìn BillKin nhếch môi cười, "Chúng ta xuống lầu đi, mình muốn uống chút rượu."

Nói rồi cậu ấy quay người bước đi. Ánh đèn lắc lư lúc này biến thành một màu tím nhạt như màn lụa mỏng, xen lẫn ánh cam ấm áp, nhấp nháy như đang hít thở.

BillKin còn chưa nghĩ xong mình có nên xuống lầu không, thì chân đã tự động bước theo.

Cậu nhìn bóng lưng mảnh mai của PP trong ánh sáng, nhớ lại giọng điệu cậu ấy khi nói về bộ phim, trong lòng dâng lên một cảm giác quen thuộc kỳ lạ, nhưng không thể gọi tên.

Chắc vì sắp thi nên áp lực học tập quá lớn, mới sinh ra đủ thứ suy nghĩ lung tung. BillKin lắc đầu xua đi những ý nghĩ lộn xộn.

Có lẽ vì được giảm giá đồ uống, khi BillKin xuống dưới, cậu thấy người đông hơn lúc nãy rất nhiều.

Một khoảng trống lúc nãy không để ý hóa ra là sân khấu. Bây giờ chưa đến giờ biểu diễn, vài nhạc công lười biếng chơi một đoạn nhạc, điều chỉnh micro và âm thanh rồi rời đi.

"Mình ở đây."

Giọng PP mềm mại vang lên từ phía sau, BillKin quay đầu lại, mới thấy cậu ấy đang ngồi nghiêng bên quầy bar, ngón tay thon dài nắm ly cocktail màu cam đỏ, hai má hơi ửng hồng.

Cậu ấy dễ đỏ mặt quá, mới uống có vài ngụm thôi mà? BillKin nghĩ, rồi bước tới ngồi đối diện PP.

Có lẽ vì hơi nóng, PP đã cởi vài cúc áo sơ mi bên dưới, để lộ đường nét vai gáy và xương quai xanh đẹp đẽ. Lúc này BillKin mới phát hiện, ngay cả xương quai xanh của cậu ấy cũng ửng hồng, khiến người ta liên tưởng đến những con sóng trắng mịn màng, điểm xuyết những cánh hoa dâm bụt trôi dạt từ đâu tới.

"Cho một ly giống cậu ấy."

Làn da ửng hồng và đôi mắt ướt nước của PP như nam châm thu hút ánh nhìn của cậu, nhưng cậu không dám nhìn lâu, hơi bối rối nhìn chằm chằm vào những vệt sáng trôi trên quầy bar.

"Nếu cho cậu một cơ hội lựa chọn, trở thành một thiên tài điên rồ, cố chấp nhưng đau khổ, hay một người bình thường an nhàn, hạnh phúc, cậu sẽ chọn cái nào?"

Tai BillKin lại đỏ lên.

PP thấy nhưng không nói ra, dùng móng tay gõ vào mép ly thủy tinh để hỏi, tạo ra một âm thanh trong trẻo giữa tiếng người ồn ào, tiếng nhạc và tiếng "lọc xọc" của bartender đang pha chế.

"Có lựa chọn thứ ba không?"

Cứ hễ nói về những chủ đề này, BillKin lại thấy thoải mái hơn nhiều. Cậu bất ngờ phát hiện mình và PP khá hợp nhau.

"Cậu muốn chọn cái gì?" Câu hỏi này vốn là PP định hỏi BillKin trên diễn đàn, nhưng bây giờ cậu ấy thấy mình thích trò chuyện đối mặt với BillKin hơn, vì như vậy có thể nắm bắt mọi biểu cảm tinh tế của đối phương.

Cậu ấy không muốn bỏ lỡ bất kỳ biểu cảm nào của BillKin.

"Mình không muốn làm thiên tài cố chấp, cũng không muốn làm một người bình thường. Tại sao không thể dựa vào nỗ lực của bản thân để trở thành người rất gần với thiên tài?" BillKin hoàn toàn không biết tâm tư của PP, cậu trả lời rất nghiêm túc, "Giống như... mình sẵn lòng bước từng bước vững chắc trên con đường phía trước, sau đó đổi lấy một tương lai tốt đẹp. Cậu hiểu ý mình không?"

PP gật đầu. Tất nhiên cậu ấy hiểu, thậm chí cậu ấy còn hiểu BillKin hơn chính BillKin, nhưng PP không thể nói ra điều gì.

"Còn cậu, cậu muốn chọn làm một thiên tài không?" BillKin không biết tại sao mắt PP đột nhiên phủ một tầng sầu muộn, cậu nâng ly rượu vừa được bartender pha lên uống một ngụm. Vị chua ngọt của trái cây xen lẫn chút hương rượu, giống như cảm giác PP mang lại cho cậu.

"Mình á, mình vốn là một người bình thường mà."

PP tựa vào quầy bar vươn vai. Gấu áo sơ mi không nghe lời co lên, để lộ một đoạn eo trắng trẻo, mảnh mai.

"Nếu được tự mình chọn, mình vẫn muốn duy trì hiện tại, chỉ cần có nhiều người yêu thương mình là được rồi."

Nhiều người có bao gồm Winnie không?

BillKin không biết tại sao mình lại đột nhiên nghĩ đến câu hỏi này. Nhưng điều làm cậu thấy kỳ lạ hơn là, cậu nhận ra câu nói của PP ngầm chứa một sự tự ti sâu sắc.

Một người rực rỡ như thế mà lại tự ti, BillKin thấy khó tin, nhưng nghĩ lại thì cậu hiểu ra. Bề ngoài mỗi người thể hiện cho người khác thấy chỉ là tảng băng trôi. Dưới vẻ ngoài hào nhoáng có bao nhiêu vết thương và vết sẹo, chỉ có chính bản thân mới biết.

"Sao cậu lại nghĩ mình là người bình thường chứ?"

BillKin bỗng dưng có một thôi thúc muốn chạm vào những vết sẹo đó, cậu muốn tìm hiểu PP.

"Mình thực sự rất bình thường mà. Tuy thành tích học tập tạm ổn, nhưng cũng chưa đạt đến mức vào được Chula, cũng không có sở thích hay ước mơ đặc biệt gì, hồi cấp hai còn..."

Còn béo, còn từng bị bạn bè bắt nạt vì giới tính. PP suýt chút nữa nói hết những lời này, cậu ấy nơm nớp lo sợ nhấp một ngụm rượu của mình, không say, nhưng toàn thân lại nóng ran.

"Nhưng mình thấy cậu rất xuất sắc." BillKin không hề nhận ra PP đã nuốt một nửa câu nói. Cậu nhìn PP, đôi mắt cún con hơi rũ xuống dưới tác dụng của cồn trông có vẻ mơ màng, nhưng vẫn rất chân thành.

"Thật sao?" PP cười rạng rỡ nghiêng người lại gần BillKin, gò má ửng đỏ khiến nụ cười cậu càng thêm sinh động, "Ví dụ như?"

Ví dụ như mình thấy cậu thực sự rất xinh đẹp.

Lúc cậu cười, ngay cả nốt ruồi dưới mắt cũng dịu dàng.

Mùi dừa thoang thoảng cùng hương trái cây say đắm phả vào mũi BillKin. Tim cậu không báo trước tăng tốc, suýt chút nữa thốt ra câu đó.

"Cậu rất biết cách quan tâm đến cảm xúc của người khác, và cũng rất được lòng người lớn. Mẹ mình chỉ gặp cậu hai lần, mà về nhà cứ PP như này PP như kia. Mình không phải đang nói cho qua chuyện đâu, mình thực sự thấy, đó cũng là một loại năng lực."

BillKin vốn trở nên vụng về khi đối diện với PP, cồn lại càng làm trầm trọng thêm triệu chứng này. Cậu hơi bực bội tổng kết lại lời mình: "Tóm lại, mình thấy cậu rất đáng yêu."

Đáng yêu.

Lời đánh giá này khiến PP nhếch môi cười, ánh mắt cậu ấy nhìn BillKin trở nên dịu dàng hơn, má đỏ hơn nữa, nhưng không phải do rượu.

Cậu ấy cúi đầu che giấu việc nhấp một ngụm rượu, khẽ nói "Cảm ơn", rồi quay sang nhìn vào tủ kệ phía sau bartender.

Vài tầng dưới của tủ đều đặt các loại rượu khác nhau, chỉ có ô trên cùng bày nguyên bộ mô hình Winnie The Pooh, chú lừa Eeyore ngồi tít trong cùng, trông vừa ngốc nghếch vừa tủi thân.

PP không nhịn được cười khẽ một tiếng.

"Cậu cười gì thế?" BillKin nhìn theo ánh mắt cậu ấy, không thấy có gì đáng cười ở bộ mô hình Disney.

"Cậu xem con này..."

Con Eeyore này có giống lúc cậu bị giáo viên gọi lên trả lời câu hỏi không.

PP nói được nửa câu thì chợt nhận ra, sự thân mật trong câu nói này dường như đã vượt quá giới hạn.

Tiến triển được như thế này với BillKin hôm nay đã là ngoài mong đợi của cậu ấy, có lẽ nên kiềm chế lại, kẻo làm đối phương sợ hãi.

Tác dụng của cồn bắt đầu ngấm, PP mơ màng nghĩ, rồi mơ màng sửa lời:

"Cậu nói Winnie có thích cái này không?"

Như một gáo nước lạnh dội từ trên đầu xuống, hơi nóng trên người BillKin đột ngột tắt hẳn.

"Mình không biết." Cậu lạnh lùng nâng ly rượu lên uống cạn, quay đầu đi không để ý đến PP nữa.

Kỳ lạ thật, rõ ràng mình cũng biết PP thích Winnie không phải chuyện gì to tát, sao mình lại không thể nghe lọt tai được chứ?

Trời dần tối. Ánh đèn lắc lư trong nhà càng thêm mờ ảo, từ từ ảo hóa thành những đốm sáng hình lục giác trong mắt BillKin, lộn xộn, rực rỡ, giống như tâm trạng cậu lúc này.

.