Skylar's POV:

Finimmo in un posto che sembrava una città vecchia e trascurata, per lo più deserta. Volevo lasciare questo posto il prima possibile. Ma quando vidi un negozio nelle vicinanze, dovetti praticamente pregare Caden di fermarsi lì.

I piedi mi stavano uccidendo a questo punto.

Il negoziante era stato così gentile da prestarmi il caricabatterie per il telefono di Caden e fui più che grata di trovare una sedia su cui sedermi.

"Grazie per averci permesso di restare." Rivolsi un piccolo sorriso grato al negoziante mentre Caden entrava nel negozio.

Il ragazzo, che sembrava un po' più grande di me, alzò il sopracciglio sinistro.

"E' la terza volta che lo dici."

Il mio sorriso si fece un po' imbarazzato e cominciai a giocherellare con un filo della mia giacca. Non avrei potuto dirgli quanto fosse imbarazzante perdersi in mezzo al nulla e ritrovarsi in un negozio che sembrava qualcosa a metà tra un bar e una farmacia.

"Non vivete in questa città, vero?" Mi lanciò un'occhiata prima di aprire qualcosa che sembrava una ghiacciaia.

"Ehm, no."

Lui annuì come se lo sapesse già. "Come siete finiti qui allora?"

Mi appoggiai allo schienale della sedia, guardandolo allo stesso tempo. "Stavamo guidando lungo la strada principale e ci siamo persi per...ragioni sinistre."

Lui socchiuse gli occhi come se quella spiegazione non fosse abbastanza valida. Lanciai con ansia uno sguardo a Caden e lo vidi parlare con qualcuno al telefono, le sue parole uscivano sottovoce.

"Che tipo di ragioni sinistre?" Chiese il ragazzo.

Sembrava uno di quei surfisti dei film, con un'abbronzatura perfetta e una massa di capelli biondo sporco. Avevo sempre desiderato vederne uno nella vita reale.

"Ragioni che non conosco nemmeno io." Affermai. "Ehi, posso avere un po' d'acqua?" Diede una breve alzata di spalle e mi lanciò una bottiglia d'acqua. Per fortuna la afferrai, questi erano alcuni vantaggi di avere un migliore amico atletico.

Parlando del migliore amico.

"Anche tu per caso hai un telefono di riserva o qualcosa del genere?" Chiesi nel modo più educato possibile.

Il suo sguardo tornò verso di me e non so perché trattenei il respiro.

"Perché fai come se fossi a casa tua?" Poi sorrise, e sarebbe stato anche carino se non fosse stato per il sarcasmo.

Sorrisi di rimando.

Un surfista attraente con un atteggiamento non così attraente. Semplicemente perfetto.

Ma prima di entrare nel piccolo negozio indicò con la testa un vecchio telefono arrugginito. Composi prima il numero di Alex, ma non rispose. Dopo composi il numero di Hanna.

"Pronto?" Lei rispose.

"Oh, Hanna! Sono io, Skylar. Hai visto Alex da qualche parte?" Chiesi in fretta, sapendo che non avrei potuto parlare ancora a lungo.

Sentii delle voci dall'altra parte. "Sì. Dove sei, Sky? Ti ho vista in biblioteca e poi sei scomparsa?"

Esitai per un secondo. "Sono solo bloccata da qualche parte. Puoi farmi un favore?"

"SÌ?"

"Sei ancora a scuola?"

"Sì." Disse. "Il bibliotecario aveva bisogno di aiuto con i libri."

Annuii, anche se non poteva vedermi. "Okay. Beh, so che Alex ha gli allenamenti in questo momento. Puoi dirgli di lasciare il mio zaino e il telefono a casa mia? E se mia madre gli chiede dove sono, digli di inventarsi qualcosa." Spiegai.

"Quando tornerai?" Chiese. "Sono sicuro che anche lui vorrebbe saperlo."

Ne rimasi un po' sorpresa. Si vedevano già? E se si vedessero di nascosto? Sarebbe stato troppo carino.

"Oh, tornerò. Prima... di domani." Dissi.

Rimase in silenzio per un po'. "Va bene allora."

Terminai la chiamata proprio mentre il surfista tornava.

Speravo che Alex mi salvasse dai miei genitori anche questa volta. Non era quello che intendevo quando avevo detto che probabilmente sarei andata da Alex dopo la scuola. Ero arrabbiato con i miei, ma non avevo intenzione che ciò accadesse. Mi sarebbe piaciuto dire che era stata colpa di Caden, ma non aveva fatto altro che salvarmi. Quindi immaginai che non fosse stata colpa di nessuno.

Era colpa della vita.

O forse era colpa della cassaforte.

"Ragazzi, sapete dove stare?" Chiese il surfista.

"Credo di si." In realtà, no. Fondamentalmente mi fidavo di Caden a questo punto.

"Dovreste trovarne uno." Tirò fuori uno scatolone da sotto il tavolo. "Qui le cose si complicano quando fa buio."

Lo guardai con evidente curiosità.

"Gang e ragazzi senza buone intenzioni." Aggiunse con un sorriso condiscendente. "Soprattutto quando si tratta di ragazze come te."

Mi sarei dovuta spaventare per come aveva formulato le parole. Ma la cosa che mi sorprese di più fu che non potei fare a meno di fissarlo per i successivi secondi, finché Caden non si avvicinò a me.

"E perché ti interessa?" Chiese al ragazzo surfista.

Lanciai un'occhiata a Caden quando notai il tono rude nella sua voce. Perché si era comportato in modo scortese con la persona che gli aveva lasciato usare il suo dannato caricabatterie del telefono?

"La stavo solo avvertendo." Il surfista alzò le spalle con nonchalance.

Avvertirmi? Dovetti mordermi l'interno della guancia per fermare la risata nervosa che minacciava di sfuggirmi.

"Penso che abbia me per questo." Caden rispose con qualcosa che mi sembrò un'occhiataccia.

Adesso ero più che semplicemente sorpresa, al punto che pensai di sedermi sulla sedia per vedere la scena svolgersi davanti a me. Caden non si era mai comportato così. Così insolito. Ma non feci una cosa del genere, principalmente perché il ragazzo surfista era stato gentile con noi, e lasciarlo andare oltre sarebbe potuto essere dannoso per lui.

Voglio dire, stavamo parlando di gang. Non dimentichiamoci del vero leader qui presente.

"Penso che dovremmo andare." Mi intromisi proprio quando vidi il surfista aprire la bocca, probabilmente per ribattere a Caden, che lo stava ancora fulminando con gli occhi.

"Grazie per averci permesso di usare le tue cose," aggiunsi, rivolgendo un piccolo sorriso al surfista. "E per gli avvertimenti."

Caden mi guardò accigliato come se non riuscisse a capire cosa mi spingesse a ringraziarlo.

"Nessun problema." Disse prima di tornare dietro il bancone.

Caden in qualche modo capì e fui felice di non doverlo trascinare fuori dal negozio, non ero sicura di come sarebbe andata. Entrambi lasciammo il dolce e caldo negozio per tornare ancora una volta nelle strade fredde e deserte.

"Perché lo hai ringraziato?" Chiese Caden ed eccola lì: l'incredulità nella sua voce, come se pensasse davvero che non avrei dovuto ringraziare il ragazzo che era stato così gentile da aiutarci.

Continuai a camminare accanto a lui. "Devi dire grazie quando qualcuno ti aiuta, Caden," dissi pazientemente, e il suo cipiglio sembrò diventare ancora più confuso. Non aveva davvero buone maniere. "Non lo sai?"

"Stava cominciando a farmi incazzare," mormorò Caden. "Questo è quello che so."

Alzai gli occhi al cielo. "Be', devi iniziare a lavorare sul questo atteggiamento."

"Non dico grazie a qualcuno che mi fa incazzare." Mi guardò torvo e rimasi un po' sorpresa, come ogni altra volta, nel vedere quanto velocemente si arrabbiava.

"E anche gli attacchi di rabbia." Mi allontanai un po' da lui quando il suo sguardo sembrò diventare un po' troppo intenso. "Bisogna lavorare anche su questo."

•••••

"Allora ti piace o no il colore blu?" Chiesi dopo la nostra lunghissima discussione, in cui per lo più ero solo io a parlare mentre attraversavamo le strade stranamente vuote. Il sole era quasi tramontato e non faceva più così caldo lì fuori.

Caden mi lanciò uno sguardo, che rasentava la rabbia passata e l'esausto. "Devi stare zitta, Anderson."

"Il blu è un bel colore." Continuai comunque a parlare. Ne avevo bisogno. Perché ogni volta che smettevo di parlare e ogni volta che lasciavo che il silenzio si stabilisse intorno a me, mi ritrovavo a pensare come diavolo ero finita qui. Mi avrebbe fatto prendere dal panico. Non volevo farmi prendere dal panico. "Mi piace il blu. Penso che piaccia anche a te, non è vero?"

Le uniche poche cose che gli avevo fatto confessare nell'ultima mezz'ora erano state che:

a) gli piaceva il colore nero. E blu, credo.

b) odiava dire grazie alle persone che lo facevano incazzare.

c) aveva davvero grossi problemi di gestione della rabbia. Penso che avesse menzionato l'omicidio di un ragazzo sul posto quando non aveva smesso di blaterare, il che probabilmente era solo una bugia. Stava cercando di farmi stare zitta.

d) sapeva alcune cose vaghe riguardanti il ​​figlio del preside, qualcosa che spesso usava per tirarsi fuori dai guai ogni volta che litigava all'interno nel cortile della scuola. Ero rimasta sbalordita quando me lo aveva detto.

e) il suo gusto di gelato preferito non era il cioccolato. Non sapevo nemmeno come o quando fossimo arrivati ​​a questo, ma fa niente.

Avrei potuto passare gli ultimi minuti a chiedergli cose molto più importanti. Per esempio, avrei potuto chiedergli di Blake, o del motivo per cui lo odiava così tanto. Avrei potuto anche chiedergli di ieri, del vero motivo per cui mi aveva invitato a quella festa ieri sera.

Ma non l'avevo fatto. Perché quello era Caden e Caden odiava rispondere alle mie domande.

Dopo un po' di cammino incessante, finalmente trovammo un altro posto dove dormire. Che non sembrava un negozio, per fortuna. Sembrava più una villa. Una villa abbandonata.

"E se ci fosse qualcuno lì dentro?" Chiesi in un piccolo sussurro spaventato mentre osservavo l'alta struttura nera di fronte a me.

Sentii Caden fissarmi.

"Non dirmi che hai paura di entrare in una casa." Ribattè, e ero sicura di aver sentito una specie di scherzo nella sua voce.

"Una casa che sembra la dimora di un vampiro? Uh, sì." Risposi. E non stavo nemmeno esagerando questa volta. Non mi sarei sorpresa nemmeno se i mobili all'interno fossero risultati tutti neri e rossi. Come in quei tipici film sui vampiri.

"I vampiri non si avvicineranno a te." Mormorò prima di avvicinarsi al recinto.

"Doveva essere un'offesa?" Chiesi ad alta voce mentre lo seguivo. "Abbiamo finito di dirci cose offensive a vicenda, Caden. Non provarci nemmeno-"

Lui si voltò a guardarmi e io vacillai. Non potevo fare a meno di notare quanto l'abbigliamento nero si abbinasse bene all'oscura magione alle sue spalle. Anche i suoi occhi verdi avevano questo luccichio misterioso, qualcosa che mi metteva un po' a disagio.

"Cosa? Hai un debole per i vampiri?"

Arricciai il naso e gli passai accanto.

"Scusa, ma sono sexy." Feci notare prima di aprire la recinzione. Emise un suono cigolante che, ancora una volta, non ne fui del tutto sorpresa. Mentre camminavo, le foglie morte scricchiolavano sotto i miei stivali. Sembrava davvero una scena uscita da un film dell'orrore.

"E veloci," aggiunsi prima di alzare lo sguardo verso le finestre buie. "E romantici." Anche la porta d'ingresso aveva un'atmosfera antica. "E selvaggi."

"Anderson," Caden sembrava abbastanza divertito. "Non dirlo mai più."

Alzai gli occhi al cielo e mi fermai vicino al portico. Era stupido, me ne resi conto. Sarei potuta finire nei guai insieme a Caden, anche se pensava di sapere cosa sta facendo. Probabilmente mia madre avrebbe avuto un infarto se avesse scoperto che stavo entrando in una villa.

"Vai avanti, apri la porta." Mi incitò Caden da dietro.

Indietreggiai di un passo, sorpresa che la porta d'ingresso non fosse nemmeno chiusa a chiave. "Oh no, vai avanti tu."

"Non eri entusiasta di vedere quelle creature veloci, romantiche e selvagge?" Chiese ma nonostante ciò aprì la porta.

"E se ci fosse un cadavere lì dentro?" Mi avvicinai un po' di più a lui proprio mentre quella domanda lasciava le mie labbra. Odiavo tutto questo. Caden aveva davvero un'influenza terribile.

"Niente che non abbia già visto." Entrò e io lo seguii in un corridoio, che ci condusse in un salotto molto vecchio stile. Uno molto enorme.

"Non dire così." Sibilai. "È disgustoso."

"Dice quella che ha un debole per i vampiri selvaggi." Rispose.

Supposi fosse giusto. Dopotutto avevo la bocca larga. E ora mi avrebbe preso in giro ogni volta che ne avesse avuto la possibilità.

Mi diressi verso il muro più lontano. Questo posto odorava di vecchi e di fragranze odiosamente dolci. C'era polvere quasi ovunque. Rimasi sorpresa quando non vidi mobili rossi o neri, ma la maggior parte delle cose sembravano comunque piuttosto antiquate. C'erano tende di velluto grigio vicino a ogni finestra, un caminetto in mattoni con dentro vecchia cenere, un bancone della cucina in marmo a un'estremità e un'enorme scala bianca all'altra.

La sala sembrava piuttosto accogliente in realtà. Non sembrava molto spaventosa dall'interno. A parte il grande orologio a pendolo, che mi diceva che ormai era passata da poco la sera.

Speravo che Hanna avesse dato il mio messaggio ad Alex.

"Come torneremo?" Chiesi a Caden, facendo scorrere le dita lungo le morbide tende vellutate. C'era uno strato di polvere sopra e arricciai il naso quando lo notai.

Mi ritrovai a chiedermi perché questo posto fosse stato abbandonato. Qualcuno viveva qui ma se n'era andato, e lì dentro non c'era quasi nulla di spazzatura, tranne la polvere e le ragnatele. Era inquietante.

"La mia auto." Mi voltai verso Caden quando lo sentii parlare. Era impegnato a digitare qualcosa sul telefono. "Che ha bisogno di essere recuperata."

Non so davvero perché mi ritrovai a pensare ancora una volta a ieri sera. Ero rimasta completamente sconvolta quando Alex mi aveva detto che non era stato lui a riportarmi a casa. E anche se era stato estremamente preoccupato e dispiaciuto per questo, era comunque qualcosa che mi mandava fuori di testa.

Poi avevo visto Caden e mi aveva detto che era stato lui a riportarmi a casa. Questa era la cosa che non mi andava bene, soprattutto perché non riuscivo nemmeno a ricordare la nostra chiacchierata di ieri sera.

Avevamo parlato, lo so, ma le parole e i volti erano sfocati. C'erano deboli voci quando cercavo di ricordare, deboli visioni del volto di Caden, dei suoi luminosi occhi verdi. Era come uno di quei sogni che ricordavo appena sveglio, ma con il passare delle ore i dettagli cominciavano a svanire.

Ovviamente avrebbe potuto lasciarmi lì a quella festa, ubriaca fradicia. Caden non sembrava il tipo di persona a cui importava molto. Mi aveva detto che non mi voleva vicino a lui. Doveva aver provato compassione. Doveva aver avuto compassione della me ubriaca marcia.

Non mi ero resa conto che lo stavo fissando intensamente finché non alzò lo sguardo dal telefono e i suoi occhi trovarono immediatamente i miei. E sembravano allargarsi un po' per la sorpresa.

Allora distolsi lo sguardo e sentii la mia faccia bruciare. "Come recuperiamo la macchina?" Chiesi, quasi di fretta per riempire il silenzio.

Per un po' non rispose.

"Con qualche aiuto."

Questo fu tutto quello che mi diede come risposta.

S/A

Nuovo capitolo!

So che è passato molto ma sono in sessione estiva e sono immersa nei libri.

Non so quando pubblicherò il prossimo...

Per ora vi lascio con un Caden e una Skylar chiusi in casa :)

Cosa succederà secondo voi?

Scusate per gli errori!

Xx.