Skylar's POV:

Scoprii che Caden aveva scoperto il mio indirizzo di casa da Alex. O almeno questo era quello che mi aveva detto.

"Allora riguardo a quella domanda che ti ho fatto." La curiosità doveva essere evidente nella mia voce. "Come hai scoperto dove abito?"

"Dal tuo ragazzo." Rispose con quel suo tono vuoto.

Ero sorpresa e confusa allo stesso tempo. "Alex non è il mio ragazzo."

Ma forse quello non doveva essere stato ciò che gli avevo chiesto. Perché non c'era nessuna possibilità che gli credessi. Perché mai Alex dovrebbe detto a Caden dove vivevo? Per quanto ne sapevo, Alex lo odiava. Era pronto a lite Caden solo perché pensava che stesse succedendo qualcosa tra noi!

A meno che Caden non avesse usato la forza? Forse lo aveva minacciato?

Ebbi la risposta quando entrai in casa mia. Solo quando oltrepassai distrattamente la porta d'ingresso iniziai a dare di matto. La porta d'ingresso non era chiusa a chiave. Quando entrai con cautela nel mio salotto e trovai Chicken rannicchiata sul divano accanto ad Alex, tirai un sospiro di sollievo.

Dannazione! E se non fosse stato Alex?

Non era una sorpresa che Alex fosse qui, però. Lui aveva una chiave in più per casa mia, mentre io avevo una chiave in più per la sua, cosa che avevamo fatto qualche anno fa. In questo modo, ogni volta che ce n'era bisogno, dormivamo a casa dell'altro. Per esempio, ogni volta che Alex tornava dalle feste, di solito ubriaco marcio, dormiva da me per salvarsi dall'ira dei suoi genitori. Quanto a me, se mai mi fossi sentita troppo sola a casa mia, cosa che accadeva spesso dopo aver visto un film dell'orrore, restavo da lui.

"Ehi," dissi una volta che lo vidi seduto sul divano. Sia lui che Chicken si risvegliarono alla mia voce. Mi tolsi lo zaino dalla spalla e lo lanciai vicino al divano.

Alex mi guardò con uno sguardo socchiuso, i suoi capelli biondo sporco scompigliati in ogni direzione, quasi come se ci avesse passato le mani ancora e ancora. A giudicare dall'espressione della sua faccia, probabilmente era per frustrazione.

"Finalmente, Sky." Alzò gli occhi al cielo quando non dissi niente.

In risposta gli rivolsi un sorriso imbarazzato e mi sedetti dall'altra parte del divano, lasciando che Chicken mi saltasse sulla pancia. "Che cosa succede?" Speravo vivamente che non mi chiedesse nulla.

Ma proprio in quel momento, i suoi occhi si spostarono sulla mia mano e guardò accigliato la benda. "Cosa ti è successo alla mano?"

Mi leccai via le labbra secche e aprii la bocca, accarezzando il pelo di Chicken con l'altra mano. "Oh beh..."

Quando mi bloccai, sorprendentemente non insistette. Invece la sua fronte si aggrottò ancora di più e si voltò verso di me, appoggiandosi al bracciolo. "Chi ti ha portato a casa?"

"Caden." affermai, grata per il cambio di argomento, anche se neanche questo argomento era facile.

"Caden?" Non sembrava felice. "Ti avevo detto di stare lontano da lui, Sky. Perchè non lo vuoi capirlo?"

Alzai gli occhi al cielo e abbracciai Chicken. Volevo togliermi quei vestiti, farmi una doccia lunghissima e passare il resto della giornata in silenzio; pacificamente.

"Non sei stato tu a dirgli il mio indirizzo di casa?"

"Perché diavolo dovrei farlo?"

Caden, bastardo. Mi spostai un po'. "Non lo so?"

"Non lo farei nemmeno per il gusto di farlo." Gli occhi di Alex si spalancarono. "Ha detto questo? Maledizione, perché stavi..." E mentre Alex continuava, sospirai e mi accasciai di nuovo sul divano.

Ecco qua, pensai. Era una maledizione, davvero.

••••••

Poi tutto andò a rotoli molto velocemente, come mi aspettavo. Ovviamente Alex non era neanche lontanamente contento dell'intera faccenda di Caden, e l'intero pomeriggio si rivelò essere una delle ramanzine più importanti per me. A volte Alex si comportava davvero come il fratello maggiore e protettivo che non avevo mai avuto.

D'altra parte anch'io ero davvero incazzata. Non con Alex, ma con Caden. Perché mi aveva mentito? E, cosa ancora più importante, perché avevo pensato, anche per un secondo, che non avesse mentito?

Che bugiardo di merda.

"E comunque perché lo odi così tanto?" Chiesi ad Alex prima che potesse iniziare a dire qualcos'altro. "Ha fatto–"

"È coinvolto in cose in cui nessuno dovrebbe essere coinvolto, Sky." Alex mi interruppe scuotendo la testa. Era ancora accigliato e qualcosa mi diceva che era serio. Che questo era serio. "Non non dovresti girare con lui."

Non stavo girando con lui, per l'amor di Dio.

Non lo dissi, però. E per fortuna anche Alex non mi chiese altro riguardo alla mia mano ferita. Sapevo che era solo preoccupato e non potevo davvero biasimarlo. Tutti stavano lontani da Caden. Doveva essere per una ragione, tutti sapevano che Caden non era una bella persona con cui stare. C'erano molte voci intorno a lui. Voci ambigue e misteriose.

Ma aveva salvato anche la mia vita. Era stato lui a dirmi di usare il ghiaccio quando la testa mi faceva male da morire. Era stato lui a portarmi nell'infermeria quando il profondo squarcio sul mio palmo sanguinava forte.

Lo aveva fatto.

E c'era stata quella parte in cui l'infermiera gli aveva sussurrato qualcosa. Anche lui si era irrigidito e sembrava momentaneamente a disagio. C'erano così tante cose nascoste dietro quel suo cipiglio. Chi era veramente?

"Quindi." Appoggiai la schiena al braccio di Alex, allungando le gambe davanti a me sul divano e sfogliando i canali TV. "Cos'ho perso di biologia?"

Questa era una cosa che amavo della nostra amicizia. Anche se era arrabbiato con me, riuscivamo a risolvere il problema velocemente.

"Come faccio a saperlo?" Chiese, scorrendo sul suo telefono. Mi accasciai contro di lui e mi fermai a guardare un film in bianco e nero.

"Sono preoccupata per i tuoi voti, Alex," mormorai, con lo sguardo ancora fisso sullo schermo. Chicken, che vagava vicino alla porta sul retro, venne e si rannicchiò vicino alla TV.

Quella gatta adorava quei film.

"Sai a chi assomigli?" Alex alzò lo sguardo dal telefono con un leggero sorrisetto sul volto. Non avevo bisogno di chiedergli di sapere di chi stesse parlando. "Sembri tua madre."

Sorrisi. Quando eravamo piccoli andavamo in giro a imitare mia mamma. E onestamente, riuscivamo alla perfezione ogni volta.

Allungai le braccia, quasi colpendo il viso di Alex, e mi alzai dal divano. "Vado a preparare dei popcorn e poi guardiamo un film insieme."

"Certo." Rispose, ancora concentrato sul telefono. "Sceglierò io il film, però."

Emisi un suono affermativo a labbra strette mentre mi dirigevo verso la cucina. Quasi mi fermai davanti alla porta sul retro. Era chiusa a chiave, me ne ero accertata, ma ancora non potevo evitarlo e lasciai che un brivido mi corresse lungo la schiena. "Ehi, Allie?"

Alex gemette sentendo quel nome e io quasi sorrisi.

"Perché non rimani qui stanotte?" Suggerii, entrando in cucina a preparai dei popcorn. Una volta finito, tenni la ciotola con la mano illesa e mi lasciai cadere sul divano.

"Comunque è tardi, e mi manca davvero il mio migliore amico," aggiunsi alla fine con un piccolo broncio, guardandolo implorante. Era la verità; raramente facevamo pigiama party ultimamente. E davvero non volevo restare da sola stasera.

Alzò gli occhi al cielo e mi strappò di mano la ciotola di popcorn. "Solo se prometti di non mangiare un solo popcorn da questa ciotola."

I miei occhi si spalancarono a quelle parole prima di riprendere di nuovo la ciotola, avvolgendola con entrambe le braccia. "Non succederà mai, Alexander. Lo sai." Mi accomodai comodamente sul divano mentre il film iniziava. "Non so come tu possa anche solo pensare che darei tutto questo a te."

Scosse la testa e mi spinse via. "Sei un maiale."

Sbuffai e allacciai il mio braccio al suo. "Ma sei ancora il mio migliore amico."

Mi spinse ancora una volta e questa volta, con mio orrore, la ciotola mi cadde dalle ginocchia e tutti i popcorn scivolarono sul pavimento. Alex ridacchiò ad alta voce mentre io guardavo in basso scioccata. Persino Chicken sembrò sorpresa dal disordine, emettendo un piccolo miagolio.

"Sei morto." Sibilai, prendendo la cosa più vicina e colpendolo.

"Ahi! Smettila, mostro." Urlò mentre lo buttavo giù dal divano. Una volta che si distese sul pavimento ridendo, incrociai le braccia e mi accasciai contro il divano, totalmente infelice in quel momento.

Qualcuno avrebbe preparato un'altra ciotola di popcorn e per nessun motivo sarei stata io.

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Eccomi con un altro capitolo. Com'è stato? So che non è un gran che ma volevo un momento di amicizia.

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Scusate per gli errori!

Xx.