"Ồ ồ! Argh!"

Anh cảm thấy chóng mặt và đau vì dòng chảy mạnh của sông Hàn. Đây là lần đầu tiên anh lao xuống nước sau cái chết của anh trai mình. Dù cố gắng thế nào cũng không nhấc nổi cơ thể, chìm sâu vào vực sâu.

'Không có gì tốt đến với tôi. Tôi có một cuộc đời khốn khổ. Nhưng tôi không nên chết vô ích. Tôi không muốn chết như thế này. KHÔNG!' Anh lắp bắp, điên cuồng cố gắng nổi lên trên mặt nước.

'Tôi sắp chết à?'

Lúc này, anh nhìn thấy khuôn mặt của mẹ, anh trai và đồng nghiệp Minsan, người từng là người yêu của anh, hiện lên trước mắt anh.

Không, bất cứ giá nào, tôi muốn sống..

Ai đó, làm ơn giúp tôi với!

Trong khi đang hồi tưởng lại những suy nghĩ tầm thường đó, một ánh sáng kỳ lạ đột nhiên bùng lên từ tay trái của Jeongjin, ngọn lửa rực rỡ tạo thành một hình bán nguyệt vàng bao quanh anh khỏi vùng nước đen đã đẩy anh vào bên trong bề mặt của vòng tròn.

Ngay sau đó, cơ thể bất tỉnh của Jeongjin bị kéo lên khỏi mặt nước bởi cùng một vòng tròn ánh sáng.

Chứng kiến ​​ánh sáng lạ, một cô gái trẻ đã chạy về phía nguồn và nhanh chóng đưa một thi thể từ dưới sông lên bờ.

Thứ ánh sáng vàng bí ẩn đã mờ đi như thể nó chui vào bàn tay trái của Jeongjin.

"Dậy đi, Clayo Asser!"

Jeongjin khẽ mở mắt trước giọng nói mạnh mẽ. Anh mơ hồ nhìn thấy một cô gái xinh đẹp với mái tóc đỏ và đôi mắt xanh lá cây đang lắc vai anh.

"Huck, peck."

Không lâu sau, anh ấy cuối cùng cũng nôn ra nước trong cơ thể, cảm giác đau ở mắt, mũi và miệng khiến anh ấy rên rỉ.

Clayo…?

"...c-cái gì...?"

Có vẻ anh đã uống rất nhiều nước nên giọng nói và đôi tai của anh đã khác đi,  Jeongjin nghĩ. Sau đó cậu cố gắng khôi phục lại các giác quan của mình bằng cách nhắm và mở mắt liên tục vài lần.

Jeongjin nhận thấy một khuôn mặt xa lạ đang nhìn chằm chằm vào mình. Một cô gái cao, xinh đẹp với đôi mắt to.

"Anh đang làm gì ở đây vào lúc nửa đêm vậy?" cô nhắc anh tránh xa sự soi mói của mình.

"Tại sao đột nhiên... tại sao tôi lại..."

Jeongjin không biết tại sao mình lại suýt chết đuối dưới sông. Anh càng bối rối hơn không hiểu tại sao người lạ mặt trước mặt lại kích động, kéo cổ áo anh lại gần.

"Bạn là Clayo Asser cấp một! Đừng bao giờ nghĩ đến việc che giấu nó-Tôi chắc rằng ánh sáng mà tôi nhìn thấy là từ vòng tròn ma thuật mà bạn đã mở!"

Jeongjin mường tượng rằng anh hẳn đang run như cầy sấy khi cô nắm chặt quần áo anh và lắc anh.

Nhưng quan trọng nhất, cô ấy không nói tiếng Hàn nên Jeongjin có thể hiểu ý nghĩa khá tốt. Tuy nhiên, vì anh ấy cảm thấy buồn ngủ vào lúc này, anh ấy không thể hiểu hết những lời của cô ấy.

"Bạn đang nói về cái gì vậy? Tôi có biết bạn không? Buông tôi ra."

Jeongjin vùng vẫy để thoát khỏi sự kìm kẹp của cô gái, nhưng nhận ra rằng anh không thể tự giải thoát mình vì đôi tay mỏi nhừ.

'Em đã ở dưới nước bao lâu rồi, Jeongjin? Bạn thậm chí không thể rũ bỏ một cô gái nhỏ hơn bạn!' Jeongjin nghĩ trong sự giễu cợt.

Nhưng có vẻ như anh ta kiệt sức hơn anh ta nghĩ, cái đầu nặng trĩu của anh ta tìm thấy trên mặt đất. Cuộc điều tra khó chịu vẫn tiếp tục thêm một lúc nữa trước khi nó đột ngột im bặt. Sau đó hắn cảm thấy thân thể bị một vật gì đó ấm áp nâng lên, một mùi thơm dễ chịu thoang thoảng qua mũi, nhưng hắn không nhớ rõ là cái gì.

Khi anh mở mắt ra, anh thấy trời đã sáng.

Jeongjin đoán chắc hẳn anh đã ngủ được vài tiếng rồi, hay có thể là anh vừa thức dậy sau một giấc ngủ ngắn? Anh khá bối rối.

Đột nhiên, một làn gió lạnh thổi vào bên trong từ ô cửa sổ mở hé. Trong một khoảnh khắc, anh hoang mang, bây giờ phải là tháng bảy - giữa mùa hè.

Tôi đang ở đâu, và nơi quái quỷ này là gì?

Anh nhấc cơ thể mơ màng của mình ra khỏi giường, tay chân không thể cử động như thể nó đã không hoạt động trong một thời gian. Tình trạng cơ thể của anh ta chỉ có thể được mô tả như một loại rau.

Jeongjin ngồi xuống để lấy lại tinh thần, lau đôi mắt mệt mỏi bằng mu bàn tay và đột nhiên cảm thấy có gì đó bất ổn.

Anh nhìn kỹ hơn vào tay mình.

Khi còn là sinh viên, đôi bàn tay chai sạn của anh phải làm thêm để trang trải việc học. Nhưng thật ngạc nhiên, chúng bây giờ mịn màng và mỏng manh, như thể cả đời anh chưa bao giờ lao động chân tay.

Khi anh quan sát kỹ hơn, không còn vết sẹo nào từ những vết thương lớn mà anh phải gánh chịu sau một tai nạn kỳ quái với chiếc máy mài trên mu bàn tay.

Thay vào đó, một hình chữ nhật được ghi trên đó, bao gồm các đường kẻ màu trắng. Các dấu vết mờ, gần như không thể mô tả được, nhưng rõ ràng hơn khi anh đặt tay phải lên gần mũi.

Đây là gì? Tay tôi không giống thế này...

Jeongjin vội vã tìm kiếm thứ gì đó trong phòng. Mắt anh dừng lại ở chiếc gương được bài trí phức tạp đặt bên cạnh cửa, và người được phản chiếu trên đó - một cậu bé gầy guộc với đôi mắt rũ xuống đang nhìn chằm chằm vào anh.

Mái tóc nâu của cậu bé trong gương rung lên khi Jeongjin di chuyển đầu.

'Có phải tôi không? Thật là một giấc mơ ngu ngốc. Tôi vẫn còn say hay sao? Tôi có bị chấn thương sọ não không? Đây có phải là ảo giác không? Có lẽ tôi chỉ mơ mộng sáng suốt. Tôi có thể làm gì nếu tôi trở thành một người khác trong giấc mơ của mình?' Anh ấy cố gắng hiểu ý nghĩa của kịch bản một cách hợp lý.

'Nhưng, này! Anh có nhẫn của em mà," Jeongjin ngạc nhiên hào hứng khi nhìn thấy món đồ trang sức quen thuộc trên ngón tay của chàng trai lạ mặt.

Dù gia đình không khá giả nhưng Jeongjin vẫn sở hữu chiếc nhẫn tốt nghiệp sau khi tốt nghiệp đại học. Đó là một chiếc nhẫn có giá trị tình cảm đối với anh ấy. Anh không bao giờ nghĩ rằng điều duy nhất anh quan tâm nhất trong cuộc đời mình, sẽ xuất hiện trong giấc mơ của anh.

Ngoài nó ra, Jeongjin không có ham muốn nào khác.

Khi người ta tuyên bố rằng bộ phận trường học nên bị bãi bỏ do sáp nhập vào thời điểm tốt nghiệp của họ, Minsan và một số sinh viên đã yêu cầu một chiếc nhẫn tốt nghiệp để tưởng nhớ họ.

Đương nhiên, Jeongjin đã chọn đeo một chiếc nhẫn tương tự với Minsan. Một món đồ để ghi nhớ sự tôn thờ của anh ấy dành cho cô ấy, và một thứ mà anh ấy hứa sẽ mang theo bên mình hàng ngày.

Tôi không còn hai mươi hai nữa, nhưng tôi vẫn hành động như một thiếu niên. Tôi vẫn không thể quên cô ấy ngay cả khi tôi đã ngoài 30 tuổi... Tôi đang làm gì thế này? Tại sao tôi vẫn nghĩ về cô ấy ngay cả trong giấc mơ của tôi!

Anh tự khiển trách bản thân vì suy nghĩ non nớt của mình khi đột nhiên-

Đinh! Đinh! Đinh!

Anh ta nghe thấy một tiếng chuông kỳ lạ, một cái gì đó sắc nét từ xa. Trước khi anh kịp nhận ra, những khu rừng rậm rạp và những tòa nhà cổ trải dài trước mặt anh bên ngoài những ô cửa sổ sáng đèn.

Jeongjin há hốc miệng vì sốc.

Điều này không giống với Seoul trông như thế nào. Nhưng sau đó anh ấy sẽ ở đâu nếu anh ấy hiện không ở Seoul?'

Những giấc mơ thường là những ký ức được xáo trộn lại về trải nghiệm cuộc sống của một người. Việc gạt nó đi ngay khi họ thức dậy là điều đương nhiên.

Vì vậy, Jeongjin đã cố gắng làm điều đó-làm cho bản thân tỉnh táo.

Nhưng chứng đau nửa đầu nhói và nhức xương do nằm lâu vẫn phổ biến. Điều đó, và cả cơn khát mà cậu đang cảm thấy. Tất cả các giác quan khác của anh đều hoạt động.

Tôi không thể trốn tránh giấc mơ này nữa.

Anh chưa bao giờ có những giấc mơ giống như phim hành động. Bất cứ khi nào anh ấy mệt mỏi, anh ấy ngủ thiếp đi ngay khi đầu chạm vào gối, tiếng chuông báo thức là người bạn đồng hành duy nhất đánh thức anh ấy dậy khỏi giấc ngủ.

Hơn nữa, anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có thể đến thăm một đất nước xa lạ!

Trong khi trầm ngâm, thỉnh thoảng anh lại duỗi những ngón tay run rẩy một cách yếu ớt.

Trong một khoảnh khắc, chiếc nhẫn làm bằng bạch kim lẽ ra phải vừa khít với ngón tay anh, trượt xuống ngón trỏ. Jeongjin vô tình cố với lấy chiếc nhẫn tốt nghiệp, đặt nó vào tay anh một cách chắc chắn.

Nhưng ngay sau khi mặc nó, sức nóng thiêu đốt tăng lên từ lớp kim loại mỏng. Anh cố gắng rút nó ra khỏi tay, nhưng kỳ lạ thay, nó bị mắc kẹt quanh ngón tay anh.