Quand j'arrivais enfin dans la salle de réunion, Taehyung et Jimin étaient déjà là, assis dans leurs chaises, les yeux rivés sur la porte, attendant les derniers arrivants. Je les saluais vaguement d'une main et posa la pile de dossiers des candidats sur la table ronde.

— On attends qui ? Demanda Jimin qui venait de récupérer une partie de la pile dans une démarche assurée mais quelque peu dandinante à cause de son genoux.

La blessure devait lui faire souffrir le martyr après une soirée comme celle-ci, à courir après chaque candidat et à prendre des notes sur leurs moindre faits et gestes.

— Le Général Kim et le colonel Park, ils ne devraient pas tarder. Répondit Taehyung en attrapant le reste des dossiers que je lui avais fait glisser sur la table.

Je soupirais en regardant ma montre, épuisé et pressé d'aller rattraper une bonne nuit de sommeil bien mérité. La série de cette année risquait de prendre du temps. J'ai rarement vu d'aussi bonnes performances et mon petit doigt me dit qu'on allait s'en voir pour arriver à en choisir seulement neuf. Mon regard se porta sur Taehyung qui s'amusait avec un stylo pour passer le temps.

— C'est de famille de s'appeler par le nom de famille ? Demandais-je en le dévisageant, lui qui savait très bien que je parlais de son père et de cette manie qu'ils avaient de rester aussi professionnel.

— Et toi, c'est de famille le manque de respect ? Tu t'adresses à ton supérieur hiérarchique. Me reprit-il en souriant à son tour et en m'envoyant un doigt d'honneur bien mérité.

— Hiérarchie mon cul. Souffla doucement Jimin alors que la porte s'ouvrait en grand pour laisser passer le colonel suivi par le Général Kim, le paternel de Taehyung.

Je me redressais immédiatement quand ils entrèrent dans la grande pièce et salua mes supérieurs avec le plus de respect que je connaissais. Jimin rigola discrètement et j'en fis de même en voyant la tête de Taehyung qui devait espérer secrètement qu'aucun d'eux n'aient entendu notre conversation irrespectueuse. Il tendit les doubles des documents à son père qui vint s'installer en bout de table puis au colonel Park Chanyeol qui le remercia platement.

— Bien, nous y revoilà alors ! Sa voix de leader avait tout de suite capter l'attention, autant que son imposante carrure de militaire aguerrie. J'espère que vous nous apportez les meilleurs des meilleurs encore une fois messieurs. Continua-t-il d'une voix qui se voulait autoritaire.

Le père de Taehyung était un homme assez jeune - environ la soixantaine - pour une place aussi importante. Il n'avait jamais failli à son devoir depuis que je le connaissais et c'était lui-même qui nous avait placé en commandants le l'ENFI. Il avait des attentes très élevées et appliquait à la lettre les principes de l'armée. Taehyung était une pâle copie de cet homme au regard sombre et plein de malice.

Le colonel Park Chanyeol commença la réunion en listant tous les candidats qui s'étaient présentés aux épreuves. Il fit un retour sur tous les points positifs et négatifs que nous avions pu enregistrer aux travers des épreuves. Les participants étaient tous de près ou de loin déjà intégrés aux forces de l'ordre. La plupart étant gendarme ou militaire, il y avait aussi quelques têtes connues d'anciens marines ou de pilotes d'élites. Je me rappelais particulièrement d'un pompier qui avait fait une série époustouflante sur le training et le parcours, bien qu'il ait dû arrêter son job après un accident de travail trois ans auparavant.

— Je mets le soldat Yoongi dans les premiers de la liste. C'est un pilier majeur de l'équipe. Il à sa place ici, c'est certain. Commença Jimin directement.

— C'est vrai qu'il est bon, je l'avais aussi remarqué. Dit Taehyung en me regardant pour avoir mon approbation qui ne vient pas après quelques minutes de silence.

— Je ne l'avais pas mis aussi haut, plutôt dans les derniers en fait, mais c'est vrai qu'il pourrait apporter beaucoup à l'équipe. Dans les premier j'avais plutôt mis Lee Minho, l'ancien pompier. Il a démontré des capacités physiques très intéressantes et énormément de potentiel. Avec un entraînement plus poussé, il pourrait devenir essentiel. Et ses connaissances primaires avec les pompiers sont un gros plus.

Tout le monde acquiesça et je m'arrêtais pour attraper un autre dossier. La réunion avança ainsi pendant deux bonnes heures. Tout le monde essayait de trouver les meilleures solutions pour former l'élite. Le général et le colonel n'avaient pas vraiment leur mot à dire, ils étaient surtout là pour attester de l'authenticité de l'examen. La véritable raison de leur présence était la cérémonie des gradés qui arrivait à grands pas. Taehyung le savait très bien, c'était d'ailleurs pour cela qu'il était aussi tendu et que la moindre petite blague de travers lui coûtait beaucoup. Il n'y avait qu'à voir comment son père guettait le moindre de ses faits et gestes comme un félin lorgnerait sa proie pour comprendre. Il attendait la moindre faute, ou à l'inverse l'étincelle qui ferait prendre du grade à son fils.

De temps à autre, il nous zieutait nous, Jimin et moi, d'un regard tout aussi dur mais plus appréciateur. A aucun moment, on pouvait oublier qu'en plus d'être le père de Taehyung, il était aussi notre Général, celui qui dirigeait toutes les troupes de la nation d'une main de maître.

— Avant de clôturer cette réunion, dit Taehyung en frottant la paume de sa main, signe qu'il allait parler d'un sujet délicat. Je voudrais revenir sur la jeune femme, le soldat Joan.

Mon regard se posa sur un dossier un peu plus loin. Un dossier que je n'avais même pas pris le temps d'ouvrir pour la réunion en vérité.

Elle a été très bonne durant toute la durée de l'examen. Même à l'étape physique ou dans l'exercice mental. Sa facilité d'adaptation en tout terrain est impressionnante. C'est la seule femme du service et c'est aussi le seul soldat que nous a recommandé son district. On devrait vraiment s'attarder dessus je pense.

Il termina sa phrase en buvant une grande gorgée d'eau, la gorge sèche.

C'était peine perdu selon moi. Elle avait raté la dernière étape, et de loin. Je l'avais vu et c'était assez pitoyable... Il n'obtiendrait pas gain de cause pour une pauvre minette auquel il s'était attaché.

— Mais c'est une femme tout de même. lâcha timidement Jimin qui venait de dire ce que tous le monde ici pensait tout bas.

Le général lui lança un regard noir, si noir qu'il aurait pu lui transepercer le crâne d'un trou net et rond.

— Je suis d'accord avec le commandant Park Jimin.

Tous les yeux se tournèrent vers moi.

Ses capacités sont remarquable certes, mais elle risquerait de déconcentrer le groupe, voir même de le divis-

— C'est la seule à être venu en aide au fameux Hoseok dont nous parlions tout-à-l'heure. Fit remarquer Taehyung. Elle à un très bon esprit d'équipe et la plupart des soldats que vous avez choisi sont classés en dessous d'elle. Je ne comprends pas pourquoi elle n'a pas sa place parmi nous. Depuis quand l'armée est-elle sexiste ?

— Depuis que les hommes n'ont pas leurs règles. Répondis-je en fermant le dossier de la jeune femme.

— Jungkook tu ne peux pas refuser une aussi bonne candidature. Elle à du potentiel, beaucoup même. Peut-être même plus que ton pompier. Dit-il en cherchant à m'énerver. Elle sait faire remarcher un homme avec un pied cassé pendant 8 kilomètres sous une pluie battante. me dit-il en fermant à son tour le dossier devant lui qui devait être celui de Lee Minho.

La tension était palpable. Je savais que Taehyung ne céderait pas. Il était têtu, tout autant que moi. Et puis je n'avais rien à gagner que de me le mettre à dos. De plus, je n'avais pas envisagé qu'elle puisse avoir de l'esprit d'équipe dans une compétition aussi dure, pour aider un compagnons mal en point.

— De toute façon, il vaudrait mieux pour nous qu'on la prenne... Trancha à voix basse le colonel Park Chanyeol en direction du général. Le gouvernement veut encore passer une loi sur l'égalité des représentations des genres dans l'armée. Le ministre ne fait que de me parler de cette fichu lois depuis un mois. Avoir une femme dans l'équipe pourrait peut-être calmer le jeu...

L'idée était stupide, jamais une chose aussi fragile et simplet d'esprit pourrait survivre à un entrainement aussi intensif que celui de l'ENFI. Je jetais un regard à Taehyung qui avait un sourire en coin, heureux de comment les choses semblaient tourner.

— Bon.

Le général s'était levé de sa chaise et recuperait ses affaires étalées par-ci par-là.

Alors c'est décidé, Joan intégrera l'équipe de l'ENFI comme dernier membre du groupe. Le débat est clos.

— Mais- Jimin s'était à son tour levé pour essayer de raisonner son supérieur.

— Commandant Jeon ? me demanda le général Kim.

— Oui Général ?

— Je veux que vous veilliez à ce que Joan soit dans votre équipe. Il faut qu'elle soit intégrée au groupe d'accord ?

Il me regardait fixement, attendant de voir ma réaction à la punition qu'il me donnait, la même que je me pressais de ravaler. Je n'étais pas stupide, moi aussi je voulais pouvoir prétendre à la cérémonie des gradés.

— Bien mon Général.

— Quant à vous commandant Kim, vous vous occuperez de ce fameux pompier. Il se tourna vers lui puis de nouveau vers moi. Ainsi, peut-être apprendrez-vous à respecter et écouter les choix et demandes des uns des autres. Sur ce, la réunion est terminée vous pouvez disposer.

— Oui mon Général.

On salua tous les trois tandis qu'il quittait la pièce, collé au train par le colonel Park.

Dans le couloir en direction de nos chambres, Taehyung était enfermé dans ses pensées, comme à chaque fois qu'il assistait à une interaction avec son paternel.

— Excuse-moi pour tout à l'heure. Me dit Taehyung en posant une main amicale sur mon épaule.

— Je ne t'en voulais pas, ça fait longtemps que j'ai arrêté de me battre contre tes avis réfléchis et puis si tu dis qu'elle à le cran pour réussir, je te crois. Ma voix exténuée s'épuisait dans le silence du grand couloir.

— Tu peux. Et tu verras par toi-même ! Le grand patron à dit, alors les petit soldat feront ! Implicita-t-il avec un grand sourire, à propos de la place réservé qu'avait déjà prise la jeune femme dans mon équipe.

— Si elle ne baisse pas les bras d'ici là. concluais-je en entrant dans mes appartements.