SỨC MẠNH TỪ SỰ ĐẤU TRANH VƯỢT QUA GIAN KHÓ

Sự tranh đấu vượt qua gian khó là một công cụ khôn ngoan mà Tạo hóa buộc loài

người phải có để phát triển, mở rộng và không ngừng tiến bộ. Đó có thể coi là một thách

thức hoặc một trải nghiệm quý báu, tùy theo quan điểm của mỗi người. Con người không

thể thành công – hay thậm chí là không thể nghĩ tới sự thành công - nếu không có sự nỗ lực

tranh đấu trước khó khăn.

Cuộc đời, từ khi ta sinh ra cho tới lúc ta qua đời, đúng là một chuỗi liên tục những nỗ

lực, tranh đấu ngày càng nhiều và không thể tránh khỏi. Những gì chúng ta học được từ sự

đấu tranh với  gian khó ngày càng được tích lũy - mỗi lần trải nghiệm là một lần chúng ta

học hỏi được thêm chút ít.

Triết gia Emerson, người sáng lập ra Thuyết siêu nghiệm, từng nói: “Hãy làm điều gì

đó, và bạn sẽ có được sức mạnh.”

Tạo hóa đòi hỏi con người phải đối mặt và làm chủ vận mệnh để từ đó có được sức

mạnh và sự khôn ngoan đủ để đáp ứng nhu cầu của mình.

Những loài cây khỏe mạnh nhất trong rừng không phải là những cây được bảo vệ,

che chở nhiều nhất; chúng là những loài cây phải chống chọi, vượt qua mọi điều kiện khắc

nghiệt của thiên nhiên và các loài cây khác để vươn lên và tồn tại.

Ông tôi vốn là một người thợ làm xe ngựa. Mỗi khi phát quang đất đai để chuẩn bị

cho một vụ mùa mới, ông luôn để lại một vài cây sồi đứng trơ trọi giữa cánh đồng trống

mênh mông. Chúng đứng đó, hứng chịu ánh nắng mặt trời gay gắt, chói chang và những

luồng gió.

Những cây sồi phải chống chọi với Thiên nhiên đều khỏe hơn và gỗ chắc hơn rất

nhiều so với những cây sồi được bảo vệ, che chắn nằm sâu trong rừng. Ông tôi đã dùng

chính loại gỗ được khai thác từ những cây sồi này để làm xe ngựa, uốn cong chúng thành

hình vòng cung mà không hề lo sợ chúng sẽ gẫy. Do đã chống chọi với thiên nhiên nên

những cây sồi này đã đủ sức để chịu được lượng hàng hóa nặng nhất.

Tương tự như vậy, sự tranh đấu vượt qua gian khó cũng tôi luyện tinh thần con

người. Phần lớn mọi người đều cố tìm lối đi ít chông gai nhất trên đường đời. Nhưng họ

không biết rằng chính cách sống đó lại khiến đường đời của họ trở nên quanh co, khúc

khuỷu hơn. Nếu không có sức mạnh từ sự  tranh đấu vượt qua gian khó, thì chúng ta dễ bị

rơi vào tình cảnh bước đi trên đường đời với hướng đi vô định. Một khi đã hiểu được mục

đích sống lớn lao của đời mình thì chúng ta sẽ thích ứng được với mọi hoàn cảnh của cuộc

sống. Chúng ta chấp nhận phấn đấu để giành được cái gọi là cơ hội.

Nếu thành công là việc dễ dàng thì ai cũng có thể thành công được. Ở bất cứ nơi

đâu có người thành đạt, bạn sẽ thấy họ đã nỗ lực tranh đấu khắc phục gian khó trong suốt

cuộc đời mình. Cuộc sống là một cuộc đấu tranh, và phần thưởng sẽ đến với người nào đối

mặt với khó khăn, khắc phục khó khăn và sẵn sàng đối đầu những thách thức kế tiếp.

Cấp trên đầu tiên của tôi sau khi tôi tốt nghiệp trường cao đẳng kinh doanh là vị

chưởng lý bang Virginia Rufus A. Ayers. Văn phòng luật sư của ông đông khách đến mức

tôi thường phải giúp việc cho ông vào ban đêm và cả trong những ngày nghỉ lễ. Cuối mỗi

buổi làm việc như thế, ông luôn xin lỗi vì đã bắt tôi phải ở lại làm việc trễ  như vậy. Nhưng

ông cũng nói thêm rằng: “Cậu quả là người trợ lý đắc lực cho tôi. Nhưng cậu còn giúp chính

17

bản thân cậu nhiều hơn nữa với những kinh nghiệm mà cậu học hỏi được trong buổi tối

hôm nay.”

Và tôi sẽ chẳng bao giờ quên câu trả lời mà tôi nhận được khi có một lần tôi hỏi một

trong số những trợ lý của Henry Ford về bí quyết thành công của ông ấy. Người trợ lý đó nói

rằng: “Tôi cố gắng để hòa hợp với cách làm việc của những người như Henry Ford, và hy

vọng rằng khi có việc gì đấy, họ sẽ nhờ đến tôi.”

Bằng cách đón đầu và đối mặt chứ không né tránh việc tranh đấu, khắc phục gian

khó, bạn cũng có thể dùng chính cách đó để học hỏi, trưởng thành và thành công trong

cuộc sống.

“Đời là một cuộc tranh đấu giữa khát vọng và những cuộc thám hiểm mà sự

cao đẹp của chúng sẽ làm phong phú tâm hồn ta.”

“Life ought to be a struggle of desire toward adventures whose nobility will fertilize

the soul.”

- Rebecca West (1892 - 1983)

18

TUẦN THỨ 6

SỰ CHÂN THÀNH

Để thành công, bạn phải có một mục tiêu rõ ràng trong cuộc sống. Khả năng đạt

được mục tiêu của bạn sẽ lớn gấp bội nếu bạn có một mong muốn chân thành là cung cấp

sản phẩm hoặc dịch vụ tốt hơn cho người khác. Và từ có ý nghĩa nhất trong câu trên chính

là chân thành.

Sự chân thành sẽ mang lại cảm giác thỏa mãn, lòng tự trọng và một tinh thần phấn

chấn trong suốt cả ngày. Chúng ta là người kiểm soát bản thân, và vì thế, chúng ta cần

tuyệt đối tôn trọng “phần lý trí vô hình” của mình. Chính lý trí này sẽ quyết định đưa ta tới tột

đỉnh của vinh quang, nổi tiếng và giàu có - hoặc nhấn chìm ta tới đáy của sự gian khổ và

thất bại. 

Một người bạn của cố Tổng thống Mỹ Abraham Lincoln từng kể với ông rằng sau

lưng ông, kẻ thù của ông đã nói những điều hết sức tệ hại về ông.

Lincoln đáp lại: “Tôi chẳng bận tâm họ nói gì khi họ không nói đúng sự thật.” Sự

chân thành theo đuổi mục đích đã giúp Lincoln không mảy may lo lắng trước những lời chỉ

trích của kẻ khác.

Sự chân thành còn phải xét trên khía cạnh động cơ. Vì thế, sự chân thành là điều

mà mọi người có quyền soi xét trước khi trao cho bạn thời gian, sức lực hay tiền bạc của

họ. Trước khi bắt tay làm việc gì, bạn hãy tự mình kiểm tra mức độ chân thành của bạn.

Hãy tự vấn mình: “Cứ cho việc mình định làm là vì mục đích cá nhân, nhưng mình có cung

cấp hàng hóa và dịch vụ có chất lượng tương xứng với những khoản tiền hay lợi ích mà

mình muốn kiếm được hay không, hay mình lại muốn được lợi cho mình mà chẳng phải làm

gì?” Sự chân thành là một trong những đức tính khó chứng minh nhất trước người khác.

Nhưng bạn cần phải chuẩn bị - và sẵn sàng – thể hiện đức tính này.

Nhà sư phạm Martha Berry đã thành lập một trường học cho trẻ em miền núi thuộc

một vùng đất nghèo ở Bắc Georgia, cha mẹ của những đứa trẻ này không thể chi trả tiền

học phí cho chúng. Việc giữ vững khả năng tài chính của ngôi trường là điều hết sức khó

khăn trong những ngày đầu hoạt động, và bà luôn cần tiền để tiến hành công việc của mình.

Cuối cùng, bà sắp xếp một cuộc gặp với Henry Ford. Bà giải thích những gì mình đang làm

với Henry Ford, và đề nghị ông hỗ trợ một khoản tiền vừa phải. Nhưng Henry Ford đã

khước từ lời đề nghị đó.

Berry nói: “Ồ, vậy thì, ông có thể tặng cho chúng tôi một giạ lạc chứ?”

Lời đề nghị khác thường đã làm Henry Ford ngạc nhiên tới mức ông quyết định ủng

hộ bà một số tiền để mua lạc. Và Berry đã giúp các học sinh của mình trồng lạc cho tới khi

tích góp được một khoản tiền kha khá. Sau đó, bà trả lại khoản tiền cho Henry Ford để ông

thấy bà cùng những học sinh của mình đã làm cho số tiền hỗ trợ ít ỏi của ông sinh sôi nảy

nở như thế nào. Điều này gây ấn tượng mạnh với Henry Ford đến mức cuối cùng, ông đã

ủng hộ tiền để mua đủ số máy kéo và trang thiết bị nông nghiệp để giúp nông trại trường

học của Berry có thể tự trang trải chi phí. Qua nhiều năm, ông đã tặng hơn một triệu đô la

để giúp xây dựng những khối nhà bằng đá đẹp đẽ hiện có trong khuôn viên của trường.

Ông nói: “Lòng chân thành và cách thức làm việc tuyệt vời của Berry cùng với những

trẻ em nghèo không khỏi gây ấn tượng đối với tôi.” Niềm tin của Berry vào những gì bà

đang làm mạnh mẽ đến mức bà đã thuyết phục được ngài Ford cả nghi làm một việc mà

19

ban đầu ông đã từ chối. Hơn cả mức trông đợi, bà đã chứng minh được rằng mình đang nỗ

lực hết sức vì một việc đáng làm mà bà sẽ không bao giờ đầu hàng trước hoàn cảnh.

Khi tình thế trở nên khó khăn – và thực tế đúng là luôn như vậy – lòng nhiệt thành

theo đuổi mục đích của bạn sẽ giúp bạn đứng vững. Nếu từ sâu thẳm trong trái tim mình,

bạn hiểu rằng bạn đang tạo ra giá trị thực sự cho mỗi đồng tiền bạn kiếm được, thì chắc

chắn bạn sẽ thuyết phục được đối tác làm ăn của mình.

Bạn có thể đạt được những mục tiêu của mình trong cuộc sống bằng cách chứng

minh với mọi người rằng bạn có một mong muốn chân thành là giúp đỡ họ. Nếu bạn làm

như vậy, thì bạn sẽ không phải hối tiếc vào những lúc khó khăn. Bạn sẽ có nhiều khách

hàng và đối tác hơn mức trông đợi.

No happiness without bitterness,

no friendship without sincerity.

Khoâng coù haïnh phuùc naøo khoâng coù ñaéng cay,

khoâng coù tình baïn naøo thieáu vaéng söï chaân thaønh.

- Austin O' Malley

20

TUẦN THỨ 7

NIỀM HY VỌNG

Hy vọng là một yếu tố cơ bản giúp bạn tạo dựng thành công. Niềm hy vọng kết tinh

thành niềm tin, niềm tin trở thành lòng quyết tâm, và lòng quyết tâm sẽ biến thành hành

động. Niềm hy vọng bắt nguồn chủ yếu từ trí tưởng tượng của bạn, từ mơ ước của bạn về

một thế giới tốt đẹp hơn, một cuộc sống tươi đẹp hơn, một ngày mai tươi sáng hơn.

Với niềm hy vọng làm nền tảng, bạn sẽ đưa ra quyết định dựa trên mục tiêu rõ ràng

của đời mình và biến nó thành hiện thực. Nhiều năm về trước, James J. Hill, một nhân viên

đường sắt, đang ngồi bên chiếc máy điện báo gửi đi thông điệp của một người phụ nữ dành

cho một người bạn của bà có chồng bị giết thì một ý nghĩ nảy sinh trong đầu Hill trước nội

dung của bức thông điệp: “Hãy hy vọng là bà sẽ gặp lại ông ấy ở một thế giới tốt đẹp hơn,

như thế nỗi đau của bà sẽ được xoa dịu hơn nhiều.”

“Hy vọng”, hai chữ có tác động mạnh mẽ đến tâm trí Hill. Anh bắt đầu nghĩ tới sức

mạnh của niềm hy vọng. Điều đó thôi thúc anh mơ ước tới một ngày nào đó sẽ xây dựng

một tuyến đường sắt mới tới miền Tây. Mơ ước đó trở thành một ý chí quyết tâm mạnh mẽ

giúp Hill được toại nguyện. Ước mơ của một nhân viên trực máy điện báo, hình thành trên

sức mạnh của chỉ một từ hy vọng, cuối cùng đã trở thành hệ thống Đường Sắt Lớn Miền

Bắc.

Hill đã giúp rất nhiều người trở thành triệu phú trong công cuộc biến ước mơ thành

hiện thực vì ông hiểu được rằng việc xây dựng thành công tuyến đường sắt này gắn liền với

vận mệnh của các khách hàng của mình. Ông thuyết phục những người nông dân, những

người trồng táo, thợ mỏ và thợ đốn gỗ đi tới miền Tây và vận chuyển hàng hóa của họ trên

hệ thống Đường Sắt Lớn Miền Bắc. Hill đã xây dựng một hệ thống đường sắt trải dài từ

Canada tới Missouri, và từ Great Lakes (thường gọi là Ngũ Hồ) tới vịnh Puget Sound. Thậm

chí, ông còn mở rộng tuyến đường sắt của mình sang hướng đông.

Cựu Tổng thống Philippine Manuel L. Quezon cũng đã dám hy vọng và mơ ước tới

việc xây dựng Quần đảo Philippines thân yêu của mình thành một vùng tự trị. Thậm chí, ông

còn dám mơ ước rằng một ngày nào đó ông sẽ trở thành Tổng thống của nước cộng hòa

Philippines tự do. Niềm hy vọng của ông đã trở thành một niềm tin mạnh mẽ giúp ông biến

nó thành hành động tham gia tranh cử chức vụ Ủy viên thường trực của quần đảo xinh đẹp

này.

Trong suốt 24 năm, ông đã thực hiện mọi nỗ lực để một ngày nào đó, vùng lãnh thổ

này sẽ trở thành một quốc gia độc lập. Tôi biết điều đó vì ông là một trong những người bạn

thân của tôi và thường nhờ tôi cố vấn làm thế nào để đạt được những mục tiêu chính trị mà

ông tự đặt ra cho mình. Vào ngày được bầu làm Tổng thống nước Cộng hòa Philippines,

Quezon đã gửi cho tôi bức điện như sau: “Từ sâu thẳm trái tìm mình, tôi vô cùng biết ơn

anh đã động viên, khích lệ giúp tôi giữ được ngọn lửa hy vọng cháy sáng cho tới ngày giành

vinh quang rực rỡ như ngày hôm nay.”

Bài học mà tôi muốn gửi đến các bạn qua câu chuyện của Quezon chính là bạn cần

để trí tưởng tượng của mình bay bổng để tạo dựng niềm hy vọng cho chính bản thân mình.

Hãy dám nghĩ đến những giấc mơ lớn lao. Hãy giữ vững niềm tin rằng không có gì là không

thể. Như nhà văn Thoreau từng nói, “Nếu bạn đã xây một lâu đài trên mây thì lâu đài đó sẽ

không biến mất, nó sẽ luôn ở đó. Bây giờ chỉ cần bạn đặt nền móng cho nó mà thôi.”

21

Xuất phát từ niềm tin và hy vọng của mình, bạn hãy xác định mục tiêu rõ ràng cho

bản thân. Hãy viết mục tiêu đó lên giấy và coi đó là kim chỉ nam để bạn có thể vạch đường

đi nước bước đạt được thành công. Sau đó hãy hành động để biến ước mơ thành hiện

thực. Khi bạn hướng toàn bộ tâm trí mình vào ngôi sao dẫn đường đó, thì việc đạt được

mục tiêu sẽ dễ dàng hơn nhiều. Và bạn có thể nhanh chóng xác định xem việc gì sẽ giúp

bạn đạt mục tiêu nhanh chóng và việc gì sẽ cản trở bạn. Nếu bạn không dồn hết tâm trí

mình vào đó thì có thể bạn sẽ bị lầm đường lạc lối nhiều lần trước khi tới đích. 

Đừng bao giờ quên rằng mọi giấc mơ đều bắt nguồn từ niềm hy vọng. Tất cả những

câu chuyện về sự thành công với một kết thúc có hậu đều bắt đầu bằng câu: “Ngày xửa

ngày xưa, có một người mơ rằng một ngày nào đó...” Câu chuyện về sự thành công của

bạn cũng phải có lời mở đầu như thế.

“Hy vọng là chiếc áo bạn sẽ mặc ngày mai từ sự thất vọng của ngày

hôm nay.”

“Hope is tomorrow’s veneer over today’s disappointment.”

- Evan Esar (1899 – 1995)