Chương 8: Ánh Mắt Đầy Nghi Vấn (TEZ)

TEZ là người đầu tiên nhận ra sự bất thường. Anh là bạn thân, là người hiểu rõ sự kiêu hãnh của Bách.

Trong một buổi đánh giá nhóm, Karik chỉ trích Bách về cấu trúc rap, Bách bình tĩnh lắng nghe và gật đầu. Nhưng khi CONGB nói một câu duy nhất về việc Bách "thiếu sự kết nối cảm xúc," Bách lập tức cứng người, ánh mắt anh ấy sắc lạnh nhưng lại chứa đựng một nỗi đau kín đáo.

Sau buổi họp, TEZ kéo Bách ra góc ban công.

"Mày có thấy cách mày phản ứng khi ổng nói không?" TEZ hỏi, giọng hạ thấp. "Mày không ghét ổng, Bách. Mày... sợ ổng, hay gì đó?"

Bách cố cười gượng. "Mày nói vớ vẩn gì vậy? Tao và CONGB là đối thủ. Ổng là đồ cứng nhắc."

Không phải sự cứng nhắc. Mày đối đầu với ổng quá dữ dội, nhưng lại quá dễ tổn thương bởi lời ổng nói," TEZ nhấn mạnh, ánh mắt nhìn thẳng vào bạn mình. "Và tại sao cả hai tụi mày luôn đi lấy nước vào lúc 2 giờ sáng? Tao thấy rõ điều đó."

Sự thật bị phơi bày khiến Bách lạnh sống lưng. Kỷ luật sắt của CONGB đã bị TEZ phát hiện qua những thói quen đơn giản nhất.

"Mày đang bị áp lực quá mức, TEZ," Bách lạnh lùng nói, rút tay ra. "Cả tao và ổng đều là người của ban đêm. Chỉ là trùng hợp thôi. Đừng tưởng tượng nữa."

Bách quay lưng đi, nhưng trong lòng anh biết TEZ không chỉ nghi ngờ sự đối đầu. TEZ đang nghi ngờ về sự thân thiết đằng sau nó.

Bách tìm thấy CONGB trong phòng tập gym. CONGB đang tập tạ một cách dữ dội. Anh ta thấy Bách bước vào, không nói gì, chỉ vuốt mũi (tín hiệu "Anh cần em").

Bách chạm vào tai (tín hiệu "Em hiểu"). Anh ta hiểu rằng, để đối phó với sự nghi ngờ, họ phải làm cho màn kịch đối đầu của mình trở nên đáng tin hơn nữa.

Chương 9: Cái Chạm Ghen Tuông (Nhâm Phương Nam)

Sự việc leo thang khi Bách phải tập luyện một phân đoạn khó với Nhâm Phương Nam. Phân đoạn này yêu cầu Bách phải hát rap, sau đó tựa đầu vào vai Phương Nam trong một giây để chuyển tiếp cảm xúc.

Họ đang tập trong phòng khách, camera đang quay. CONGB, với lý do "kiểm tra âm thanh," ngồi cách đó 5 mét.

Khi Bách ngả đầu vào vai Phương Nam, cả hai cùng cười, thể hiện sự đồng điệu nghệ thuật.

Một tiếng RẦM! lớn vang lên.

Cả phòng giật mình. CONGB đứng bật dậy, chiếc giá micro cao ngất vừa bị đổ.

"Xin lỗi," CONGB nói, giọng anh ta căng như dây đàn. "Dây cáp bị rối. Tôi đang chỉnh lại."

Nhâm Phương Nam nhìn CONGB, rồi nhìn Bách, ánh mắt anh ta đầy khó hiểu.

"CONGB, anh thật lạ," Phương Nam nhẹ nhàng nói. "Anh ấy (Bách) chỉ đang tập. Anh có vẻ... căng thẳng quá mức."

Bách nhìn CONGB. Ánh mắt CONGB lúc này như muốn thiêu đốt cả căn phòng, không phải vì dây cáp, mà vì Bách đã tựa đầu vào vai người khác.

Tối hôm đó, trong phòng giặt ủi, CONGB đã trừng phạt Bách bằng sự chiếm hữu dữ dội hơn bình thường.

"Cậu có vẻ thích dựa dẫm vào người khác. Phương Nam, Jey B, TEZ," CONGB gầm gừ, thô bạo đẩy Bách vào tường máy giặt. "Cậu muốn ai là người đỡ cậu?"

"Chỉ có anh!" Bách hứa, giọng anh nghẹn lại vì sự chiếm hữu của CONGB. "Chỉ có anh mới có quyền đó! Em ghét phải diễn kịch với bọn họ!"

"Vậy thì phải diễn cho tốt!" CONGB đáp lại. "Bởi vì chúng ta sẽ kết thúc chuyện này ngay bây giờ."

Chương 10: Màn Kịch Lớn Nhất

CONGB và Bách nhận ra sự đối đầu "chuyên nghiệp" không còn đủ. Sự căng thẳng của họ đã bị lộ. Để cứu vãn bí mật, họ phải phá hủy hoàn toàn niềm tin rằng họ có thể hòa hợp.

Ngày hôm sau, trong một buổi thảo luận chiến lược đội hình, khi CONGB đề xuất một sự thay đổi cuối cùng về beat nhạc, Bách bất ngờ bùng nổ.

"Đủ rồi, CONGB!" Bách hét lên. "Tôi đã chịu đựng sự kiểm soát của anh quá lâu rồi! Anh nghĩ anh là ai? Chúng ta bằng tuổi, và tôi không phải con rối của anh!"

CONGB, người đã được chuẩn bị, đáp trả bằng một cơn thịnh nộ chuyên nghiệp. "Cậu quá bảo thủ và tự mãn! Cậu sẽ hủy hoại cả đội hình vì cái tôi của mình! Tôi thà làm việc với người không có tài năng còn hơn một người không chịu lắng nghe!"

Cuộc cãi vã trở nên kịch liệt, các "anh trai" khác phải can ngăn. Bách đập mạnh tay xuống bàn, lao ra khỏi phòng. CONGB giận dữ ném ghế, tuyên bố Bách là "người không thể làm việc chung."

Sau đó, trong các cuộc phỏng vấn, cả hai đều tuyên bố công khai:

[Phỏng Vấn Hậu Trường – CONGB]

"Chúng tôi không thể làm việc cùng nhau. Chúng tôi khác biệt về mọi thứ. Sẽ không bao giờ có sự hợp tác nào nữa."

[Phỏng Vấn Hậu Trường – Bách]

"Tôi ghét anh ta. Anh ta là cơn ác mộng của tôi. Nếu anh ta thắng, tôi sẽ bỏ show."

Màn kịch này thành công mỹ mãn. Sự nghi ngờ về mối quan hệ của họ bị xóa bỏ hoàn toàn, thay thế bằng niềm tin rằng họ là kẻ thù không đội trời chung. TEZ thở phào nhẹ nhõm, tin rằng Bách chỉ đang bị áp lực của đối thủ.

Tối đó, khi mọi người đã tin rằng hai người không nhìn mặt nhau, họ gặp nhau lần cuối cùng trong phòng thiết bị.

Không có sự giận dữ nào. Chỉ có sự mệt mỏi và sự phục tùng.

"Xong rồi," CONGB thở dài, ôm Bách thật chặt. "Chúng ta đã an toàn."

Bách dựa vào lồng ngực CONGB, cảm nhận sự an toàn trong sự chiếm hữu của anh. Họ đã phải trả giá bằng hình ảnh và sự tự do công khai, nhưng đổi lại, họ đã bảo vệ được bí mật.

CONGB hôn Bách, đó là nụ hôn của một kẻ chiến thắng, vừa khẳng định sự kiểm soát, vừa là sự an ủi cho sự hy sinh của Bách.

"Từ giờ, chúng ta là kẻ thù, Bách," CONGB thì thầm. "Và đây là nơi duy nhất chúng ta có thể là chính mình. Hãy nhớ lấy."

Bách gật đầu. Anh đã chấp nhận cái giá. Anh là kẻ thù của CONGB trên sân khấu, nhưng là của riêng CONGB trong bóng tối.

Chương Kết: Sân Khấu và Bóng Tối (The Finale)

Đêm Chung Kết "Anh Trai Say Hi Mùa 2" diễn ra trong sự căng thẳng tột độ. Hàng triệu khán giả theo dõi, hàng nghìn fan hò reo. CONGB và Bách (Mason Nguyễn) đều lọt vào top những người xuất sắc nhất.

Trên sân khấu, họ là hai thái cực: CONGB với bộ vest lịch lãm, giọng hát vững vàng và sự điềm tĩnh tuyệt đối; Bách với trang phục nổi loạn, giọng rap thô ráp nhưng đầy kỹ thuật. Xuyên suốt các màn trình diễn, họ tránh mọi giao tiếp bằng mắt. Sự đối đầu kịch liệt của họ đã trở thành điểm nhấn bán vé của chương trình.

1 . Chiến Thắng Kép

Khi kết quả cuối cùng được công bố, CONGB giành vị trí Á quân, và Bách đứng ở vị trí Top 5. Cả hai đều đạt được thành công ngoài mong đợi.

Trong màn phỏng vấn, CONGB và Bách vẫn duy trì màn kịch thù địch hoàn hảo.

"Tôi mừng cho CONGB," Bách nói với micro, giọng điệu có chút mỉa mai, "Anh ấy xứng đáng với nỗ lực và sự cứng nhắc của mình. Tôi vẫn tin âm nhạc cần sự tự do hơn."

CONGB đứng cạnh, ánh mắt nhìn thẳng về phía khán giả, không thèm liếc Bách. "Tôi chỉ quan tâm đến chất lượng. Tôi mừng vì Bách cuối cùng cũng đã kiểm soát được cảm xúc của mình trên sân khấu. Cậu ấy đã trưởng thành."

Đó là lời chúc mừng cay đắng và công khai của họ. Không ai nghi ngờ gì về sự đối đầu này.

2. Lối Thoát Bí Mật

Khoảng 30 phút sau khi chương trình kết thúc, khi các "anh trai" khác còn đang bận rộn chụp ảnh kỷ niệm và nhận hoa, CONGB lách mình ra khỏi khu vực hậu trường đông đúc.

Bách đã chờ anh ở một góc tối và yên tĩnh, phía sau khu vực để thiết bị và thùng rác chính là nơi họ đã gặp nhau nhiều lần trước đó.

Không có camera, không có khán giả.

"Cậu có vẻ tự do quá mức khi chúc mừng tôi đấy," CONGB nói, giọng anh ta không giấu được vẻ thích thú và chiếm hữu.

Bách quay lại, nhìn vào mắt CONGB. Sự căng thẳng của sân khấu tan biến. Anh mệt mỏi nhưng thỏa mãn.

"Anh muốn em nói gì nữa? Rằng em yêu anh và anh mới là người tài năng nhất?" Bách hỏi, giọng anh dịu đi, không còn sự gai góc.

CONGB không trả lời bằng lời. Anh ta bước tới, nắm lấy cằm Bách một cách mạnh mẽ nhưng nhẹ nhàng. Anh ta vuốt ve gò má Bách, nơi mồ hôi và phấn trang điểm vẫn còn.

"Cậu nói với mọi người rằng cậu ghét tôi," CONGB thì thầm, nụ cười nhẹ nở trên môi. "Bách, tôi thích sự phục tùng của cậu trong bóng tối này hơn bất kỳ giải thưởng nào."

CONGB nghiêng người, đặt một nụ hôn nhẹ, bí mật lên trán Bách một hành động nhanh chóng và dứt khoát. Đó là một nụ hôn đánh dấu quyền sở hữu, một lời tuyên bố: "Em là người chiến thắng duy nhất của tôi."

3. Chung Kết Của Chúng Ta

CONGB lùi lại, nhìn Bách từ đầu đến chân.

"Màn kịch đã kết thúc," CONGB tuyên bố, giọng anh ta tràn đầy quyền lực và tự hào. "Sân khấu này chỉ là một vòng thi. Cuộc sống của chúng ta mới là Chung Kết."

CONGB đưa tay, chỉnh lại cổ áo sơ mi cho Bách một cách cẩn thận, như thể đang sửa lại món đồ quý giá của mình.

"Giờ thì đi thôi. Ra ngoài và ăn mừng chiến thắng của cậu đi. Nhưng đừng cười quá lâu với người khác. Anh sẽ chờ em ở căn hộ của chúng ta."

Bách gật đầu, ánh mắt anh ấy hoàn toàn phục tùng và yêu thương. Anh hiểu rằng, sự kiểm soát của CONGB không phải là sự giới hạn, mà là sự an toàn khỏi thế giới hỗn loạn của showbiz.

"Em hiểu rồi, Công," Bách nói, lần này gọi tên thật của anh ta, một hành động thân mật chỉ dành cho không gian riêng tư.
Bách đội lại mũ lưỡi trai, bước ra khỏi góc tối, trở lại với ánh đèn. Anh nở một nụ cười rạng rỡ, đối diện với truyền thông và fan hâm mộ.

Họ là kẻ thù trên các mặt báo, nhưng là người yêu vĩnh cửu trong bí mật. Cuộc thi đã kết thúc, và họ đã cùng nhau giành được chiến thắng lớn nhất: Bí mật của họ đã được bảo toàn.