Chương 21: Manh Manh

Tạ Y lấy lão phu nhân ra uy hiếp, buộc Lưu Tảo phải nghe lời. Lưu Tảo đành tuân mệnh, làm một con rối không hỏi chính sự.

Chỉ là Lưu Tảo tính tình cứng cỏi, ngoài mặt chịu khuất phục, trong lòng lại không phục.

Tân đế vừa đăng cơ, năm mới đổi niên hiệu, niên hiệu đầu tiên của Lưu Tảo được định là Nguyên Trinh. Năm ấy, chính là Nguyên Trinh nguyên niên.

Các hoàng đế Đại Hán dường như đặc biệt yêu thích chữ "Nguyên". Võ Đế trị vì năm mươi tư năm, dùng mười một niên hiệu, trong đó có bảy niên hiệu mang chữ "Nguyên". Chiêu Đế chỉ có hai niên hiệu, là Thủy Nguyên và Nguyên Phụng.

Hai chữ "Nguyên", "Trinh" đều xuất từ Kinh Dịch.

Trong Dịch, quẻ đầu tiên là quẻ Càn, quẻ từ viết: Nguyên, Hanh, Lợi, Trinh.

Nguyên Hanh Lợi Trinh, là bốn đức của quân tử. "Nguyên" là khởi đầu của muôn vật, "Trinh" là sự thành tựu của muôn vật. Niên hiệu này lấy thật mỹ mãn, khẩu khí cực lớn. Ngụ ý công nghiệp bắt đầu từ nàng, kết thúc cũng bởi nàng.

Tạ Y cười nói: "Thần thấy bệ hạ trầm tĩnh sâu xa, không ngờ cũng mang chí lớn."

Lưu Tảo nhạt giọng: "Trẫm bị khống chế trong tay ngươi, dẫu có chí lớn, cũng chỉ đành nghĩ suông, ngươi sợ gì?"

Tạ Y càng cười tươi hơn, nhìn Lưu Tảo tựa như đang ngắm một con thú nhỏ bị ép đến đường cùng mà toan cắn người: "Bệ hạ có chí lớn, thần mừng còn chẳng kịp, sao lại sợ?"

Lưu Tảo liếc nàng một cái, chỉ cảm thấy Tạ Y chẳng những mưu sâu kế hiểm, mà còn giỏi giả bộ, quả thật xảo trá.

Tạ Y an tọa trên tháp, chậm rãi hỏi: "Hôm nay bệ hạ muốn nghe chuyện ai?"

Sắc mặt Lưu Tảo dịu lại đôi chút, tuy có vẻ miễn cưỡng nhưng vẫn lộ ra chút mong chờ, nói: "Công tử Trùng Nhĩ của nước Tấn."

"Tấn công tử Trùng Nhĩ? Chuyện này dài lắm, nửa buổi sợ khó nói hết." Tạ Y nói vậy, nhưng không lấy cớ thoái thác, chỉ khép mắt lại trầm ngâm một lúc, rồi bắt đầu giảng cho Lưu Tảo nghe.

Lưu Tảo cũng không rõ vì sao, cứ cách ba ngày Tạ Y lại đến dạy nàng một buổi. Nàng dạy rất khác với Hoàn Khuông. Hoàn Khuông ôm một quyển Thi Kinh, chẳng biết phải giảng đến năm nào tháng nào. Còn Tạ Y thì tay không mà đến, tay không mà đi, tựa hồ tùy hứng mà giảng.

Nhưng so với hai người, Lưu Tảo lại thích Tạ Y hơn. Tạ Y dường như chỉ kể chuyện cho nàng nghe, nhưng những câu chuyện ấy đều là chuyện của thiên tử, chư hầu, sĩ đại phu thời xưa, mỗi lần nghe đều thu nhận được nhiều lợi ích.

Hai ngày trước Tết Nguyên Đán, Lưu Tảo còn sai người đến phủ Ngự sử đại phu Dương Xưởng, bảo ông dâng lên bộ "Thái Sử Công thư". Khi Lưu Tảo mới lên ngôi, đã sai người hỏi lấy văn thư từ Dương Xưởng, nhưng Dương Xưởng từ chối, thậm chí không chút miễn cưỡng, hoàn toàn không coi nàng vào mắt.

Lần này sai người lấy sách, Lưu Tảo trong lòng lo lắng, e rằng Dương Xưởng vẫn sẽ từ chối, nàng còn định tính xem có cách nào khác không, ai ngờ người đi chỉ mất hai giờ đồng hồ, Dương Xưởng tự mình đem sách đến tận mặt Hoàng đế.

Một bộ Thái Sử Công thư đầy đủ nặng đến phải chất lên hai chiếc xe lớn.

Mười tên cung nhân cùng hợp lực, ra vào chuyển sách hơn mười lượt, mới chuyển hết các cuốn sách vào điện Tuyên Thất.

Lưu Tảo đếm đi đếm lại, tổng cộng có một trăm ba mươi cuộn trúc giản. Một tác phẩm đồ sộ như vậy, xưa nay chưa từng có. Trán Lưu Tảo liên tục giật, trực giác nàng đang chứng kiến một đại sự văn đàn.

Dương Xưởng đứng giữa điện, mắt nhìn chăm chú vào các cung nhân ra vào, đến khi trúc giản được chuyển hết vào điện mới nói với Lưu Tảo: "Sách này có hai bộ, một bộ cất trong cung, bộ kia ở nhà Thái Sử Công. Thần đã cưới nữ nhi Thái Sử Công, bộ ở nhà Thái Sử Công theo nàng ấy về nhà họ Dương. Thời Chiêu Đế, cung trong xảy ra hỏa hoạn, nhiều sách bị thiêu hủy, Thái Sử Công thư cũng trong đó, bộ hiện tại chính là bộ duy nhất còn lại trên đời."

Hắn tự mình mang sách vào cung, hình như là để nói câu này. Lưu Tảo ban đầu không hiểu, đến khi mở trúc giản xem qua mới rõ nguyên do.

Thái Sử Công thư hóa ra lại là một bộ "sách phỉ báng"!

Lưu Tảo không xem từ đầu mà chọn lấy phần mới nhất là "Hiếu Vũ bản kỷ", cầm lên xem. Nàng kỳ vọng rất cao vào bộ sách này, lúc mới đọc chỉ cảm thấy không phụ lòng mong đợi. Càng đọc càng thấy lòng phấn chấn, cho đến khi xem hết toàn bộ thì phát hiện trong sách có không ít lời phỉ báng, thẳng thắn chỉ ra sai lầm của Vũ Đế.

Lưu Tảo tức giận, vứt trúc giản xuống đất, vứt xong lại phải nhặt lên đọc tiếp. Dù trong sách đầy lời phỉ báng, Lưu Tảo vẫn cho rằng đây là sách hay.

Dương Xưởng đặc biệt đưa bộ sách này vào cung, bởi vì đây là bộ sách phỉ báng, nhấn mạnh chỉ có bộ này thôi, để đảm bảo sách này không bao giờ lọt ra dân gian.

Lưu Tảo một hơi đọc hết năm cuốn, đến khi dừng lại thì trời đã tối khuya, nhưng nàng cảm thấy lúc nãy đọc còn quá qua loa, muốn đọc lại năm cuốn này một lần nữa cho kỹ càng.

Xuân Hòa thấy vậy, vội đến khuyên: "Đêm đã khuya, bệ hạ nên nghỉ ngơi."

Lúc này, Lưu Tảo mới chịu thôi, nhưng lại sinh nghi: trên đời thật chỉ có một bản này thôi ư? Một bộ kỳ thư như thế, Dương Sưởng lại không sao chép một bản, giấu riêng trong nhà sao?

Nếu đổi lại là nàng, ắt hẳn sẽ lén giấu một bản.

Nhưng Ngự sử đại phu đã nói vậy, nàng cũng không tiện truy cứu sâu hơn.

Từ đó về sau, mỗi khi Tạ Y lại đến giảng bài cho nàng, thì không còn tự mình định nội dung nữa, mà hỏi nàng muốn nghe gì. Lưu Tảo bèn nêu ra những chỗ không hiểu lúc đọc sử, nhờ Tạ Y giải thích.

Hôm nay giảng là chuyện Trọng Nhĩ, Tấn Văn công. Lời Tạ Y kể không chỉ có điều chép trong Thái sử công thư, mà còn có cả những chỗ chưa từng được chép lại.

Nàng tựa hồ chuyện gì cũng biết, hết thảy học vấn trong thiên hạ đều cất trong đầu, cần dùng đến là tùy tay lấy ra.

Trang Tử có chép: "Huệ Thi đa phương, kỳ thư ngũ xa." Huệ Thi là người nước Tống thời Chiến Quốc, từng làm tướng quốc nước Ngụy. Câu ấy có hai cách giải nghĩa, một là Huệ Thi học thức uyên bác, lời lẽ của hắn có thể điều hòa được hưng vong của năm nước. "Thư" được hiểu là lời lẽ, "xa" trong thời Chiến Quốc thường dùng để chỉ nước.

Cách hiểu thứ hai là: Huệ Thi học thức uyên bác, sách vở của hắn có thể chất đầy năm cỗ xe.

Mỗi lần Lưu Tảo cùng Tạ Y đọc sách, lại thêm phần dè chừng nàng. Nếu nói Huệ Thi học rộng năm xe, thì sách Tạ Y từng đọc, e rằng năm tòa cung điện cũng không chứa nổi.

Chuyện Trọng Nhĩ quả nhiên dài, một buổi sáng trôi qua, mới chỉ giảng đến đoạn hắn lưu vong sang nước Sở.

Tạ Y thấy trời đã không còn sớm, bèn ngừng lại. Lưu Tảo còn chưa đã thèm, bèn hỏi: "Tạ tướng ngày mai có đến không?"

Nàng xưa nay ba ngày đến một lần, ba ngày ấy vừa khéo đủ để Lưu Tảo đọc thuộc một thiên. Nhưng lần này lại ngừng giữa chừng, khiến lòng Lưu Tảo như bị móng vuốt cào xé, nôn nóng vô cùng.

Tạ Y không nói đến, cũng không nói không đến, chỉ giả vờ kinh ngạc mà rằng: "Thần tưởng Bệ hạ ba ngày gặp thần một lần, đã thấy phiền lắm rồi."

Thật đáng ghét! Lưu Tảo sầm mặt, nói thẳng: "Đến hay không?"

"Không đến." Tạ Y đáp.

Lưu Tảo "hừ" một tiếng, hất tay áo mà đi.

Tạ Y đứng sau nàng, nhìn bóng lưng đang cố nén giận kia, không khỏi khẽ cười, lắc đầu một cái.

Hôm sau, Tạ Y quả nhiên không đến.

Lưu Tảo: "......" Nàng vốn tưởng Tạ tướng là muốn先抑后扬 (nén xuống rồi nâng lên), để nàng vui mừng bất ngờ, không ngờ lại là nói thật. Tiểu hoàng đế đối với sự thành thật của Thừa tướng, cực kỳ thất vọng.

Tạ Y không đến, người đến tất nhiên là Hoàn Khuông. Sau khi biết rõ công dụng của Hoàn Khuông, Lưu Tảo bèn càng thêm ham học, chưa từng tỏ ra bất mãn. Hoàn Khuông thấy thế, cũng dần dần ôn hòa hơn với học trò này.

Hắn là đại nho, có thể dạy ra không ít danh sĩ, bởi thế mới có thể làm sư phó của thiên tử, cũng là có nguyên do. Lưu Tảo học với Hoàn Khuông ba tháng, mới dần dần nhận ra điều ấy.

"Thi tam bách, tư vô tà." Nói đến Thi Kinh, là mộc mạc không giả trá, có thể nuôi dưỡng tình cảm, dẫn người hướng thiện. Hắn không còn giảng từng thiên từng thiên nữa, mà chọn ra những chương có ý nghĩa giáo hóa để giảng giải, lại xen vào lời của Khổng Mạnh, bàn đến đạo trị quốc. Như vậy, lớp học của Hoàn Khuông cũng không đến nỗi khó chịu.

Chỉ là Lưu Tảo vẫn thấy lời dạy của Tạ tướng hợp tâm ý nàng hơn. Đạo trị quốc của Hoàn Khuông, đều là nhân nghĩa đạo đức, là vương đạo. Nhưng Tạ Y đôi khi lại nhắc đến quỷ đạo.

Lưu Tảo cho rằng, cứ chết sống bám vào một nhà, e là quá cứng nhắc. Cái gọi là chư tử bách gia, nhà nào hữu dụng thì dùng nhà ấy, cần gì phải phân biệt Nho hay Pháp?

Chẳng qua những lời này, nàng chỉ để trong lòng, chưa từng nói với ai, thậm chí trên mặt cũng không hé lộ chút nào. Lúc Hoàn Khuông giảng bài, nàng chuyên tâm lắng nghe, còn có thể suy một ra ba, kiến giải sắc bén. Khiến Hoàn Khuônggần như nghĩ rằng, hắn lại sắp dạy ra một bậc nhân chủ.

Ngày dần ấm, Lưu Tảo cởi áo đông, thay sang xuân y mỏng nhẹ. Tạ Y vừa trông thấy, mới phát giác Bệ hạ đã cao lên không ít.

Lần này Tạ Y đến, lại mang theo mấy phần trúc giản và gấm tờ.

Lưu Tảo không khỏi hiếu kỳ, bèn hỏi: "Đây là vật gì?"

Tạ Y đáp: "Là tấu sớ, biểu chương do các quận quốc dâng lên."

Lưu Tảo mừng rỡ - nàng đăng cơ đến nay, còn chưa từng phê duyệt tấu biểu mà thần hạ dâng lên, không ngờ hôm nay lại được thấy. Nhưng tuy mừng, trên mặt vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, khẽ gật đầu với Tạ tướng, chậm rãi nói: "Mời Tạ tướnggiảng dạy."

Vì mỗi loại tấu biểu chỉ mang theo một bản, Tạ Y không cùng Lưu Tảo ngồi chung một án. Có cung nhân kịp thời tiến lên, đặt một chiếc tọa đệm bên cạnh Lưu Tảo, Tạ Y bèn quỳ ngồi xuống đó.

Nàng lại gần, Lưu Tảo lại ngửi thấy mùi hương quen thuộc ấy, bản năng liền thấy căng thẳng. Tạ Y hoàn toàn không hay biết, chọn ra một quyển trúc giản, trải ra, bắt đầu giảng giải.

Tấu biểu vốn có quy cách riêng, người dâng tấu khác nhau, thì hình thức cũng khác nhau - đại thần có cách viết của đại thần, chư hầu vương có lối của chư hầu vương, liệt hầu cũng có một bộ quy thức.

Phép tắc của Đại Hán, không lập hầu nếu không có quân công, không phong tướng nếu không là liệt hầu. Phép ấy vốn bị phá từ thời Vũ Đế, thành ra người được phong làm tướng ắt phải lập hầu. Cho nên, đời sau kính xưng Thừa tướng là Quân hầu.

Phong ấp của liệt hầu được xưng là "quốc", chưa gả công chúa hoặc không có chức vụ trong triều thì phải đến đất phong ở, không được nán lại Trường An.

Tạ Y sau khi bái tướng, tất nhiên cũng được phong hầu, phong là Củng hầu, đất phong ở Củng huyện.

Tạ Y bèn giảng từ tấu biểu của liệt hầu trước tiên. Cách viết tấu biểu khác nhau, thì cách Hoàng đế phê duyệt cũng khác. Lưu Tảo học rất nhanh, mấy loại tấu biểu, chưa đến một canh giờ nàng đã tinh thông.

Lưu Tảo vốn tưởng Tạ Y dạy nàng cách phê duyệt tấu biểu rồi sẽ để nàng trực tiếp xem các thư tấu của quần thần, nhưng lại không. Tựa như chỉ là dạy qua một lượt cho có, giảng xong rồi thôi.

Lưu Tảo một bụng nhiệt huyết, lại bị dội một gáo nước lạnh, tâm tình cũng chẳng dễ chịu gì. Nhưng hương thơm trên người Tạ Y, dịu dàng nhã nhặn, dường như có thể trấn an lòng người. Lửa giận trong lòng Lưu Tảo dần được xoa dịu.

Nàng hiểu rõ, nàng không đấu lại được Tạ Y, nếu đã đấu không nổi, thì chi bằng trước tiên kết giao, khiến nàng buông lỏng cảnh giác, sau đó mới tìm thời cơ hạ thủ.

Lưu Tảo nhanh chóng điều chỉnh lại tâm thế, mỉm cười hỏi: "Không biết Thừa tướng thực ấp được bao nhiêu hộ?"

Tạ Y đáp: "Năm nghìn hộ."

Năm nghìn hộ - so với một số chư hầu vương họ Lưu còn nhiều hơn - nhưng Lưu Tảo vẫn ra vẻ kinh ngạc: "Thừa tướng dốc lòng vì nước, sáng lo tối nghĩ, khổ tâm hết mực, vì Đại Hán mà cống hiến biết bao, năm nghìn ấy, sao đủ đền công khanh?"

Tạ Y mỉm cười không đáp.

Lưu Tảo chẳng nói được gì nữa.

Nhưng nàng chẳng phải hạng người dễ bị đánh bại, rất nhanh lại nghĩ đến một việc, bèn nói với Tạ Y: "Trẫm nay đã mười lăm, tuổi tác cũng không còn nhỏ, nên cử hành lễ cài trâm và xưng chữ, khẩn cầu Tạ tướng ban cho một chữ."

Lễ Ký có chép: "Thập hữu ngũ niên nhi kê, nhị thập nhi giá." - nghĩa là nữ tử đến mười lăm tuổi thì làm lễ cài trâm thành nhân.

Người được phép ban chữ cho thiên tử, chẳng phải kẻ có đức dày, vị cao thì không thể. Chuyện này nếu truyền ra, tất khiến thế lực của Tạ Y càng thêm hiển hách, nhưng Lưu Tảo không hề để tâm. Nàng vừa đọc xong thiên "Việt Vương Câu Tiễn thế gia", hiểu rõ đạo lý: lùi một bước, chưa chắc đã là việc xấu. Hiện giờ, điều nàng e ngại nhất là Tạ Y mãi chẳng thể buông bỏ phòng bị với nàng.

Tạ Y quả nhiên động lòng, nghiêng đầu trầm ngâm suy nghĩ, chậm rãi nói: "Mười lăm tuổi, như mặt trời mới lên, như xuân vừa tới, chính là lúc sinh khí dâng trào, vạn vật hồi sinh."

Lưu Tảo khẽ gật đầu, trong lòng còn có chút kích động nho nhỏ - quả nhiên nàng không cưỡng lại được, sắp ban chữ cho ta rồi.

Tạ Y vẫn đang trầm tư suy ngẫm. Nàng ngẫm nghĩ hồi lâu, rồi mới ngẩng đầu nhìn Lưu Tảo, trịnh trọng nói: "Không bằng... gọi là Manh Manh (萌萌), thế nào?"

Lưu Tảo mặt không biểu cảm: "......"

Tạ Y lộ ý cười, đứng dậy rời đi.

Tác giả có lời muốn nói:

Tiêu Duyên: "Hai người các ngươi cũng ba ngày một lần sao?"

Lưu Tảo: "Ừm."

Tiêu Duyên: "Bọn ta ba ngày một lần mà nội dung phong phú lắm đó nha~"

Lưu Tảo: "......"