Hôm sau, nó lên đường cùng đám bạn. Vì đi từ sớm, trước tiên cả đám chọn một quán ăn, lót bụng bữa sáng. Sau đó mới hướng biển mà tới, mất hơn một tiếng mới tới nơi. Bình thường cũng không đi lâu như vậy, hôm nay lại mắc phải kẹt đường.

Nó chân không đứng trên cát, cảm nhận gió biển thổi lướt qua.

"Nèeeeeee...Tuyết Nhi!!"

Nó nhìn lại hướng gọi, nơi đó đám người Kiều Hinh đang đứng nhìn lại nó, hoá ra là do nó đứng ngẩn người nhìn ra biển mà không biết đám bạn đã bàn bạc xong và rủ nhau đi thay đồ.

Nó không ưa hở hang, một phần vì ngượng. Thay xong đồ tắm, nó khoác thêm cái áo mỏng phía ngoài, che bớt da thịt.

"Oa. Tuyết Nhi, ngực cậu cũng không vừa nha. Vậy mà che dấu trước giờ" Kiều Hinh mắt lấp lánh nhìn ngực nó, nó liếc xéo bĩu môi, véo má Kiều Hinh về phía Minh Sa: "Cậu nói xem ai lớn hơn?"

"Này không tính. Minh Sa chính là bò sữa đó" Kiều Hinh khẽ vỗ lướt qua ngực Minh Sa, nó cười gượng: "Đi tắm lẹ không nắng lên giờ"

Sáu người ba nam ba nữ dễ làm người khác nghĩ tới ba cặp đôi đi chung, nên không bị ai quấy rầy. Nó sau khi bơi rồi quậy dưới nước cùng đám bạn xong thì là người rút lui sớm nhất, lên cát ngồi dưới bóng dù. Lấy khăn lau khô đầu tóc, nó mỉm cười ngồi nhìn đám bạn chơi đùa như con nít kia.

Bỗng bên má truyền đến mát lạnh, nó hơi giật mình.

"Tuyết Nhi, không xuống chơi nữa sao?"

Nó nhìn sang, là Hàn Bân. Người này có thể gọi là bình ổn nhất so với bốn người kia, thấy lon nước đưa tới trước mặt nó cầm lấy: "Cảm ơn"

"Cậu thật xem bọn mình như người xa lạ sao?" Hàn Bân bỗng nói.

"Các cậu là bạn của mình. Như thế nào lại xa lạ"

"Nếu là bạn cậu không nên quá khách khí như vậy"

"Chỉ là lễ tiết thôi. Hàn Bân cậu không cần bẻ lái như vậy đi" nó đổ lon nước ra ly, ngậm lấy ống hút.

"Được rồi. Không nói lại cậu" Hàn Bân khẽ cười, nhìn sườn mặt Tuyết Nhi.

"Cậu làm gì nhìn mình dữ vậy. Mặt mình dính gì sao?" dù mắt nó chỉ nhìn tới phía trước nhưng luôn cảm nhận được bên cạnh có ánh mắt chăm chú vào mình.

"Không dính gì. Chỉ là không hiểu sao ngắm cậu bao lâu cũng không chán" Hàn Bân ngồi ngay ngắn lại, người cúi về phía trước, nghiêng đầu nhìn nó.

"Mình có nên xem nó là thính không?" nó liếc nhìn xuống mặt Hàn Bân đang gần sát cát, việc này không phải là lần đầu tiên. Đã hơn bảy tháng từ khi nó quen biết đám bạn này, tầm ba tháng gần đây Hàn Bân bắt đầu có những biểu hiện quan tâm, nói lời ngon ngọt với nó. Dù vậy nó chỉ làm ngơ, xem như không biết gì.

"Tùy cậu. Mình chỉ là nói thật" Hàn Bân ngồi thẳng dậy, vươn vai.

"Êy êy. Hai người lại tách ra đi tán tỉnh nhau đấy à?" Vĩ Tuân không biết từ bao giờ đã hướng hai người chạy tới, cười ranh mãnh trêu chọc.

"Là cậu ta tán tỉnh thôi, mình không tham gia" nó giơ tay lên ý tứ vô tội. Hàn Bân bên cạnh cũng chỉ cười, không chấp nhận cũng không phản đối.

"Hắc hắc...Phải không đó?" Vĩ Tuân ẩy vai Hàn Bân cười hắc hắc.

"Được rồi chơi cả tiếng rồi, đi tắm rửa thay đồ thôi. Tí nắng tới, chạy không kịp bây giờ" Kiểu Hinh nắm lấy cổ tay Vĩ Tuân kéo đi. Mọi người dọn dẹp đứng dậy theo sau.

Cả ngày theo chân đám bạn chơi đùa. Rút cuộc tới tối mới kết thúc. Nó lê thân bước vào nhà. Bật đèn lên, ngã người xuống sofa.

"Ài. Vẫn là ở nhà thoải mái nhất" nó cảm thán, nằm nghỉ mấy phút, nó đứng dậy lên lầu. Cả ngày bụi đường, mồ hôi dính áo, nó muốn đi tắm.

Vừa nãy cũng đã ăn tối mới về, nó lên giường nằm bấm điện thoại. Cả ngày nay cô không có liên lạc gì. Là bận công việc, quên hay không quan tâm?

Nó lắc đầu thở dài, nó lại vậy rồi. Luôn suy người ra ta. Không hiểu sao chỉ mỗi một hành động nhỏ của cô cũng làm nó suy nghĩ, dù tích cực hay tiêu cực đều có.

Nắm chặt điện thoại trong tay, một lúc sau nó mới thở ra, bản thân cần gì phải khẩn trương. Ném điện thoại sang một bên, trùm chăn lên tới cổ. Nó mím môi nhìn lên trần nhà khuất ánh sáng. Vẫn là nên ngủ đi thôi.

May mắn thay sáng hôm sau thức dậy nó nhận được tin nhắn của cô, hoàn hảo không bỏ rơi mình. Ngồi trên sofa ăn điểm tâm sáng Sở Thiền đưa tới, kết nối ti vi với điện thoại nó ấn xem vài buổi tuần lễ thời trang mà cô tham gia. Nhìn màn hình lâu lâu lướt qua cô hay dừng lại quay chút ít thời gian đều làm nó càng bành trướng nỗi nhỡ.

Sau vài ngày cô rút cuộc cũng hoàn thành này đợt công việc, một tuần rời xa con gái khiến cô cảm nhận được cảm xúc nhung nhớ đồng nghĩa rõ ràng hơn. Trở về bắt gặp nhân ảnh đứng trước cửa đợi bàn thân liền trong lòng dâng lên cỗ mật ngọt, ngăn chặn bản thân ham muốn ôm chặt lấy con bé. Bề ngoài không có gì thay đổi, lãnh đạm lên tiếng: "Tuyết Nhi. Một tuần nay không việc gì đi?"

"Dạ. Không có việc gì" nó cười giúp cô xách ít đồ đạc, Nhược Băng giúp đỡ đem đồ vào cũng không nán lại lâu, Nhược Băng thân thể cũng đi theo chạy việc cả ngày, hiện tại cũng mệt rã rời.

Nó đẩy cô vào phòng tắm, kêu cô tắm rửa tẩy phong trần mệt mỏi bụi đường, thư giãn trong bồn nước ấm. Còn đồ đạc hiện tại để nó giúp soạn ra chút ít. Tối đến, cô đã dặn không cần đem mua đồ từ ngoài về. Dù nó bảo cô nên lên phòng nghỉ, nhưng cô chủ yếu muốn sau một tuần vì Tuyết Nhi làm này bữa ăn nhà làm.

Nó ngăn không được liền nhận việc giúp phụ làm. Hai người quần quật trong bếp, liền trời chưa tối hẳn đã dọn ra ăn. Ăn xong nó kéo cô lên phòng nằm. Bản thân rửa chén bát cùng đi tắm. Sau lại mò tới phòng cô muốn ngủ chung. Cô trong lòng cũng không bài xích liền kéo nó ôm vào lòng ngủ sớm. Một đêm bình an.

Sáng hôm sau, cô vì chạy lịch trình tất bật cả tháng nay. Hôm nay đặc biệt không có lịch gì, liền an an ổn ổn ôm con bé nhà mình ngủ nướng đến gần trưa.

Tiếng chuông điện thoại vang lên, màn hình hiện hai chữ 'Kiều Hinh', nó cựa quậy với tay cầm lấy, mắt nhắm mắt mở ấn nghe.

"Alo~"

[Tuyết Nhi! Giọng cậu sao vậy, còn ngủ chưa dậy?]

"Ân~ còn đang ngủ" nó mơ màng nhận biết người gọi, dụi mắt ngáp ngắn trả lời.

[Dậy đi, dậy đi. Cậu mau vào xem email của cậu có nhận được tin gì không?]

"Tin gì là tin gì?" nó nhìn cô còn ngủ say, rón rén vén chăn đứng dậy khỏi giường, hướng cửa nhẹ nhàng đi ra.

[Hai ngày nữa sinh nhật Ca Hy, cậu ta mời mọi người qua email, cậu xem có cậu không?]

"Ca Hy? Mình với cậu ta cũng không quen thân gì, đầu năm đến giờ chắc không nói cùng nhau qua được năm câu" nó về phòng, vào nhà vệ sinh rửa mặt, đánh răng.

[Thì mình cũng vậy nhưng vẫn nhận được lời mời nè]

"Đợi tí" nó mở email, quả nhiên có tin nhắn mời đi dự sinh nhật.

"Mình cũng có, rồi cậu có đi không?"

[Tất nhiên. Cậu không thấy địa điểm tổ chức sao? Với tiệc của cậu ta, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tới]

"Những người khác thì sao?"

[Đều đi hết. Cậu đi luôn nha] 

"Để mình hỏi mẹ thử, nếu được mình sẽ đi. Dù sao tiệc cũng tổ chức buổi tối mà"

[Ok. Hỏi xong nhớ nhắn cho mình. Nếu được mai cả bọn đi mua quà chung] 

"Mình biết rồi"

Rụp

Tắt điện thoại, nó đi xuống nhà. Bữa sáng cả hai đều bỏ vậy bữa trưa nhất định phải ăn. Nhìn tủ lạnh còn vài loại thực phẩm, nó nhìn quanh. Lấy ra vài thứ đơn giản, dù trước kia sống trong lụa nhung nhưng nó cũng không phải dạng không biết động tay chân, ở trưởng vẫn có những buổi thực hành nấu ăn nên nó cũng biết làm vài món đơn giản.

Lúc cô dậy nhìn bên cạnh không bóng người cũng không có cảm giác gì, khẽ vươn vai nhìn lên đồng hồ. A, đã trưa tới vậy rồi sao?

Vệ sinh xong, lê bước xuống nhà đã nghe từ trong bếp truyền ra tiếng động. Cô bước nhanh lại, ngó vào. Chỉ thấy bóng dáng thiếu nữ tất bật trong bếp, nhìn bóng lưng nhỏ gầy của con bé khiến cô có loại xúc động muốn tới ôm lấy. Giật mình trước suy nghĩ của bản thân, cô khẽ nhíu mày.

Với người đã từng trải qua tình trường như cô liền có thể hiểu cảm giác vừa nổi lên trong lòng. Dù vậy, cô vẫn mắc trở ngại, chưa xác định hoàn toàn, chỉ chừng này cảm xúc thì vẫn là rất mờ mịt. Có thể là vì thời gian ở chung không nhiều nên vừa rồi nhìn con bé bận rộn mới nổi lên xúc động nhất thời. Cô tự cho mình một lí do.

Nó cảm nhận được có ánh mắt nhìn mình, quảnh lại thì thấy cô chỉ đứng im bên bàn ăn nhìn nó.

"Mẹ!" nó liền mỉm cười gọi. Nhưng ngoài ý muốn mẹ nó lại không phản ứng.

"Mẹ ơi!" vẫn vậy. Nó tắt lửa, rửa lại tay đi lại gần cô.

"Mẹ!" nó nhẹ vỗ lên vai cô, nhờ vậy cô mới nhìn lại nó: "Hửm?"

"À thì con gọi mẹ nhưng mẹ không trả lời nên..."

"Vậy sao? Chắc tại vừa rồi đang mải suy nghĩ, con đang nấu gì sao?" cô mặt thản nhiên nói, như người vừa thẩn thờ không phải là cô vậy.

"Chỉ nấu ít món đơn giản thôi, con không nấu được mĩ vị như mẹ" nó quay lại bếp, tiếp tục công cuộc nấu ăn.

"Được ăn món con nấu là tốt rồi, có cần mẹ phụ không?"

"Không cần đâu, mẹ ngồi đó đi cũng sắp xong rồi" nó vội từ chối. Cô cũng không tranh dành gì, ngồi xuống nhìn nó nấu.

Không lâu sau nó liền bưng ra hai dĩa: "Mẹ ăn tạm đi, con không biết nấu gì hơn đâu" nó có chút ngượng đẩy một dĩa ra trước mặt cô.

"Mì xào sao? Con bỏ thêm gì vào vậy?"

"Ít thịt, rau với trứng"

Cô bật cười, có vẻ con bé đã tận dụng một chút nguyên liệu còn lại trong tủ lạnh để nấu món này: "Cảm ơn con nhé. Mẹ sẽ ăn thật ngon"

"Dạ, mẹ ăn đi không nó nguội"

--------------------

"Mẹ ơi!" nó ngồi cạnh cô, nhìn cô xem ti vi chậm rãi mở lời.

"Hửm?"

"Bạn con mời con mấy ngày nữa đi dự sinh nhật, mẹ cho con đi nha?"

"Cứ đi đi. Tí mẹ đưa thêm tiền cho mua quà" 

"A không cần đâu, tiền mẹ cho lúc trước còn dư nhiều lắm" nó vội xua tay, mỗi tháng cô luôn cho nó tiền. Vì bận nên cô không chia ra đưa mỗi tuần được. Nó gần đây ngoại trừ mấy hôm trước đi chơi thì cũng không tiêu vào đâu nữa, số tiền dư tháng này cùng những tháng trước dồn lại đã đủ nhiều.

"Không cần chối. Cứ cầm lấy có thể mua thêm đồ mới đi dự sinh nhật cũng được"

Hôm sau cô lại phải đi làm, nó được cho phép liền hẹn được đám bạn đi mua quà. Lần này cả bọn rủ nhau đi tàu điện. Vừa khéo trong đám ai cũng được nhận lời mời.

"Tuyết Nhi. Cậu tính mua gì?" Minh Sa đi bên cạnh quay sang hỏi. Nó nhìn quanh khu phố, nhún vai: "Có lẽ là trang sức hay mĩ phẩm đi"

"Vậy trước tiên đi shop trang sức trước ha?" Vĩ Tuân đang nắm tay Kiều Hinh đi phía sau chen lời.

"Cũng được" Nó gật đầu. Nhìn qua những người khác.

"Đi thôi" Hàn Bân từ bên Hùng Cường bước nhanh ngang bằng nó, thản nhiên nói.

"Tránh xa một chút" nó khẽ gằn giọng vừa đủ Hàn Bân nghe.

"Vâng vâng" Dịch sang bên cạnh một bước, Hàn Bân cười nhìn nó. Cả đám tiếp tục đi tới.