Đoạn Diệc Lam chưa từng thấy qua Lãnh Sương Hoa như lúc này, nhất thời cũng có chút hoảng hốt. Ngay từ lần đầu gặp nhau tại quân doanh, Đoạn Diệc Lam đã hiểu rõ thái độ của Lãnh Sương Hoa đối với Ma tộc, cũng vì thế nên nàng luôn giấu kín bí mật tu luyện ma lực của bản thân, không dám nói với nàng.

Lãnh Sương Hoa sinh ra trong một gia tộc quân nhân danh tiếng, từ thời tổ phụ đã là mãn môn hổ tướng. Các thúc bá trong nhà đều là những người nắm quyền binh hoặc giữ chức tướng quân, bản thân nàng cũng không chịu thua kém. Dù tuổi còn trẻ, nàng đã là tướng quân nơi biên ải. Chỉ cần không phạm sai lầm lớn về quân kỷ, một khi tu vi đột phá tam giai, nàng có thể điều chuyển về thành trì nơi phụ mẫu đang sống.

Nàng luôn là niềm kiêu hãnh của phụ thân. Dù bên ngoài nghiêm khắc, nhưng mỗi lần say rượu, ông lại đập bàn tự hào khoe với người bên cạnh: "Con gái ta Sương Hoa, sau này nhất định sẽ lên làm thống lĩnh, các người cứ chờ mà xem!"

Thế nhưng đúng lúc Lãnh Sương Hoa sắp bước vào cảnh giới tam giai, biến cố lại bất ngờ xảy ra. Tội danh liên quan đến việc cấu kết với Ma tộc giáng xuống người nàng. Khi vừa nghe tin, Lãnh phụ nổi trận lôi đình, lật tung bàn lên, dẫn theo một đội binh mã phi suốt mười mấy ngày đường, thẳng tới quân doanh nơi Lãnh Sương Hoa đóng quân.

Ông phá tan nhà lao, xông vào hét lớn, đôi mắt như mãnh hổ giận dữ:

"Con ta không có tội! Ai dám vu oan cho nó thông đồng với Ma tộc, ta sẽ chém chết hắn! Dù có phải lên bẩm với vực chủ đại nhân, ta cũng không sợ. Đi! Chúng ta đến tìm Vương Lôi đối chất!"

Thế nhưng Lãnh Sương Hoa chỉ đứng yên, nét mặt trầm lặng như nước. Nhìn thấy dáng vẻ đó, Lãnh phụ lập tức biết có chuyện chẳng lành. Quả nhiên, nàng quỳ xuống trước mặt ông, cung kính nói:

"Cha, đúng là con đã thả hắn đi."

Nghe xong câu đó, Lãnh phụ suýt nữa rút kiếm chém nàng tại chỗ, may nhờ binh sĩ xung quanh giữ lại mới không xảy ra thảm án. Đêm đó, ông rời đi, truyền lệnh về nhà rằng từ nay không ai được quan tâm đến Lãnh Sương Hoa nữa. Ai ra tay giúp nàng, người đó liền không còn là người của Lãnh gia.

Lãnh Sương Hoa vừa nhớ lại đoạn ký ức tưởng như mới hôm qua, vừa lẩm bẩm:

"Khó trách... Ngao Kỳ từng nói gặp ngươi trong thành của Ma tộc, thì ra là vậy..."

Đoạn Diệc Lam lập tức nắm chặt lấy tay nàng, ép nàng nhìn thẳng vào mắt mình, vội vã nói:

"Sương Hoa tỷ, muốn đánh muốn mắng gì cũng được, nhưng đừng như vậy! Ta thề, ta chưa từng làm điều gì trái đạo. Ma lực hay nguyên lực, chẳng qua chỉ là công pháp khác nhau. Chẳng lẽ chỉ vì ta tu luyện công pháp không giống người khác, mà tỷ muốn đoạn tuyệt với ta sao?"

Lãnh Sương Hoa nhìn nàng chằm chằm, giọng khàn khàn:

"Vậy sau này ngươi định thế nào? Ngươi muốn ở lại Nhân tộc hay về Ma tộc? Nếu bị phát hiện, cả hai bên đều không dung ngươi, con đường ngươi đi sau này sẽ ra sao?"

Đoạn Diệc Lam thật sự chưa từng nghĩ xa như thế. Trước mắt nàng đã có quá nhiều việc phải lo. Nhưng nghe những lời kia của Lãnh Sương Hoa, nàng biết đối phương vẫn lo lắng cho mình, không còn là người chỉ biết trách móc như hai năm trước. Trong lòng nàng cũng nhẹ đi phần nào.

"Sương Hoa tỷ, ở Cửu Tiêu Đại Lục, thực lực là tất cả. Bây giờ chúng ta có thể chẳng đáng là gì trong mắt các cường giả, nhưng một khi chúng ta mạnh lên, biết đâu hai tộc còn tranh giành nhau chiêu mộ ta ấy chứ! Tỷ từng nói một câu khiến ta tỉnh ngộ, ta phải chuẩn bị tốt 'giá' của bản thân, kẻo đến lúc đó lại tự hạ thấp mình."

Lãnh Sương Hoa thấy nàng lúc này vẫn còn tâm trí đùa giỡn, sắc mặt liền trầm xuống:

"Ngươi nói chuyện sao càng ngày càng giống Hoàn Duy vậy, miệng lưỡi dẻo quẹo!"

Đoạn Diệc Lam còn chưa kịp đáp, thì từ nơi không xa vang lên giọng nói đùa cợt:

"Lãnh tướng quân, vừa rồi ngươi gọi ta đó hả?"

"Cút!"

"Rõ!"

Hoàn Duy làm mặt quỷ với Đoạn Diệc Lam, ra hiệu "tự cầu phúc", rồi nhanh chóng chạy mất.

Đoạn Diệc Lam bật cười, nói:

"Sương Hoa tỷ, thuyền đến đầu cầu tự nhiên sẽ thẳng. Ta bây giờ là Ngự Ma Sư, có thể sử dụng ma lực hợp pháp, ngay cả Thành chủ cũng phải nể ta ba phần đấy!"

Lãnh Sương Hoa hừ lạnh, hất tay nàng ra, nói:

"Dù ngươi có bản lĩnh gì, thì đến lúc gặp họa, người bị bắt vẫn là ngươi chứ không phải ta!"

"Phải phải phải, đến lúc đó vào lao ngục, tỷ nhớ đem cơm đến cho ta là được."

"Tránh ra! Ta phải về phòng."

"Vậy để ta tiễn tỷ."

Lãnh Sương Hoa bỗng dừng lại, quay người nghiêm túc nói:

"Ngươi không cần lo cho ta. Ta không còn là Lãnh Sương Hoa của hai năm trước nữa. Cho ta một chút thời gian, ta sẽ tự điều chỉnh lại. Nhưng ngươi thì khác. Ngươi nhất định phải cẩn thận. Trong Ngự Ma Điện, người tài nhiều vô kể. Nếu bị phát hiện đang che giấu thân phận, chắc chắn bọn họ sẽ không tha cho ngươi."

Đoạn Diệc Lam cũng nghiêm túc đáp:

"Cảm ơn tỷ, Sương Hoa tỷ, ta sẽ không để mọi người thất vọng."

Lãnh Sương Hoa gật đầu. Nỗi lòng bản thân thì từ từ điều chỉnh được, nhưng nếu một ngày nào đó Đoạn Diệc Lam gặp nguy hiểm, nàng phải có sẵn kế hoạch từ bây giờ, xem thử bản thân có thể làm gì giúp nàng ấy.

Sau đó, Tống Bân và Đoạn Diệc Lam bàn bạc, quyết định sẽ rời khỏi thành ngay trong đêm. Kẻo đêm dài lắm mộng, lỡ bị ai phát hiện thì bao công sức coi như đổ sông đổ bể, đến lúc đó, ngay cả chết cũng không đủ chuộc tội.

Tống Bân sẽ đi đến một tiểu vực nơi Nhân tộc và Ma tộc cùng tồn tại, tạm thời ẩn náu chờ Đào Linh đến. Đào Linh bây giờ là chuyên trách đoán khí sư của Đoạn Diệc Lam, vận mệnh cả hai đã tạm thời ràng buộc vào nhau, việc trốn đi phải bàn bạc kỹ lưỡng.

Trong hai ngày tiếp theo, Đoạn Diệc Lam cực kỳ bận rộn. Đầu tiên nàng đến tranh công ở phủ Thành chủ, khiến Lữ Thiên Dật cười đến không khép miệng, khen nàng là phúc tướng, thưởng cho một đống lớn lễ vật, còn mở yến tiệc mừng công cả đêm mới cho nàng rời đi.

Chưa kịp về phủ, nàng lại ghé thăm Thanh Phong Các. Bây giờ nàng đã là khách quen nơi đây, tất cả các cô nương từ trên xuống dưới đều biết nàng. Trong các tửu quán, thường xuyên vang lên những lời trêu chọc:

"Vương công tử, ngài xem bên kia là Đoạn công tử, lần nào đến cũng chỉ tìm Ve Y tỷ tỷ, những người khác cho không hắn cũng không thèm. Ngài nên học theo người ta đó!"

"Ha ha, nếu Đơn cô nương chịu nhận ta làm người bên gối, ta cũng chẳng màng ai khác."

"Công tử thật đáng ghét, phạt uống rượu!"

Vào tôn khách nhã gian, Đoạn Diệc Lam tìm Đan Thiền Y để hỏi có ai gây phiền phức gần đây không. Nhưng Đan Thiền Y lại nói vài câu trêu chọc khiến mặt nàng đỏ bừng. Trò chuyện thêm chút nữa, Đoạn Diệc Lam vội cáo từ, rời đi trong ngượng ngùng.

Sau khi nàng đi, Sư nhi mới cất tiếng:

"Tiểu thư, sao người không nói thật tình hình cho Đoạn công tử biết? Dù Đại Các Chủ đã về, nhưng nghe nói bệnh tình càng lúc càng tệ, chưa biết mấy hôm nữa sẽ ra sao..."

Đan Thiền Y nhẹ nhàng đáp:

"Sư nhi, đừng nói nữa. Nếu chuyện đó thật xảy ra, thì đó là số mệnh ta. Dù Đoạn Diệc Lam có biết, cũng không thay đổi được gì. Cần gì phải khiến nàng lo lắng thêm?"

"Không được, tiểu thư! Đến cả Sư nhi còn biết, nam nhân không nên trốn sau lưng nữ nhân. Đoạn công tử với người đã..."

Nghe đến đó, Đan Thiền Y bật cười khanh khách, khiến Sư nhi sốt ruột giậm chân.

"Không phải, tiểu thư, chuyện đó có gì buồn cười đâu! Giờ cả Bắc Ấp Thành ai cũng biết quan hệ của hai người!"

"Thế à? Vậy ngươi nói thử xem, ta với nàng là quan hệ gì?"

"Người khác đoán mò, nhưng Sư nhi thì biết chắc! Đêm đó Đoạn công tử vào phòng người đến sáng hôm sau mới rời đi, Sư nhi cái gì cũng thấy!"

Đan Thiền Y bật cười to hơn, véo trán nàng:

"Con bé ngốc, cái gì cũng biết!"

Ở lại phủ một ngày, Đoạn Diệc Lam liền mang theo Đào Linh đến Gia Dương Thành, tiến vào Ngự Ma Điện.

Lúc này, nàng cùng 31 Ngự Ma Sư khác đang ngồi ngay ngắn trong thư phòng sáng sủa, lắng nghe Cổ trưởng lão huấn thị. Trúc thư thu không xuất hiện, nghe nói đã đến Thanh Long Thành diện kiến vực chủ.

Cổ trưởng lão là người nghiêm cẩn, nói chuyện chậm rãi, lúc đầu ai cũng chăm chú nghe, nhưng nghe mãi chỉ toàn đạo lý rỗng tuếch, có người bắt đầu nhấp trà, cố ý đặt chén thật mạnh để bày tỏ sự bất mãn.

Nhưng Cổ Trưởng Minh không để tâm, cứ tiếp tục giảng giải về điều lệnh Ngự Ma Sư, rồi phát cho mỗi người một quyển da dê nhỏ:

"Đây là Phá Ma Lục, các ngươi phải ghi nhớ những nhân vật bên trong. Nội dung rất chi tiết..."

Phía dưới bắt đầu râm ran bàn tán.

Đoạn Diệc Lam cũng cảm thấy nhàm chán, vừa uống trà vừa lật xem Phá Ma Lục.

"Phụt!"

Một âm thanh phun nước trà vang lên, mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía nàng.

Nàng trợn mắt nhìn vào bức họa một nữ tử trong sách— Khúc Lưu Oanh.

Cổ Trưởng Minh ho nhẹ, nghiêm giọng:

"Đây là Thánh nữ Ma cung Khúc Lưu Oanh. Dù tu vi không cao như những người khác, nhưng ảnh hưởng của nàng với cả Ma tộc và Nhân tộc đều rất sâu xa. Là Ngự Ma Sư, các ngươi phải nhớ kỹ."

Đoạn Diệc Lam cứ lật đi lật lại trang có bức họa ấy, còn đọc kỹ phần chú giải.

Một võ giả nhỏ giọng nói:

"Đừng mơ tưởng, nghe nói nàng có thể chiếm ý trời, bên ta có động tĩnh gì nàng đều biết trước. Làm sao bắt được?"

Đoạn Diệc Lam gật đầu nghiêm túc:

"Phải đó, ta thấy nên để tâm kẻ khác dễ đánh hơn. Như tên trưởng lão này tu vi chỉ tứ giai, còn nhát gan sợ sệt, chắc dễ đối phó."

Tên võ giả kia cũng gật đầu:

"Cao kiến!"

Đoạn Diệc Lam đọc đến phần tiểu sử Khúc Lưu Oanh, liền giơ tay hỏi:

"Cổ trưởng lão, ta muốn hỏi, ngoài những gì ghi trong này, có bản nào chi tiết hơn không? Tốt nhất có cả tiểu sử, biết người biết ta, mới mong trăm trận trăm thắng!"

Cổ Trưởng Minh gật đầu:

"Có đấy, nhưng đều là tư liệu cũ. Nhớ kỹ, tu vi mới là cốt lõi. Đừng quá mưu cầu mánh khóe."

"Vâng, ghi nhớ lời trưởng lão!"

Sau đó, Cổ Trưởng Minh còn nói thêm nhiều điều, nhưng Đoạn Diệc Lam chẳng nghe lọt chữ nào. Trong lòng chỉ nghĩ: phải tìm cách đọc hết tiểu sử Lưu Oanh, tốt nhất có cả tranh vẽ lúc nhỏ— chắc chắn tức phụ nhà nàng từ nhỏ đã là tuyệt sắc giai nhân!