Vào nhà, việc đầu tiên Bae Irene làm là đi lên lầu gặp mẹ mình.

Mẹ của Bae Irene tên là Ahn Chaeyoung, khi còn trẻ là một mỹ nhân, sống chung với cha Bae Irene khi chưa kết hôn, sinh ra Bae Irene. Người đứng đầu Bae gia lúc đó là ông nội của Bae Irene, Mạc cha là con trai thứ hai, căn cơ không vững, lúc sức khỏe Bae lão gia đi xuống, cha Bae Irene một lòng một dạ chỉ nghĩ đến chuyện đoạt quyền, rời bỏ Bae mẹ trở về Seoul. Thời điểm đó mang thai khi chưa kết hôn là tội lớn khiến cả nhà không ngóc đầu lên nổi, Hứa gia xấu hổ, nhận chút của hồi môn vội vàng gả mẹ Bae Irene cho một tên lưu manh, biệt danh thường gọi là Seo ma bài, người đó chính là cha của Park Chaeyoung.

Bae mẹ sinh Bae Irene không đủ tháng, Seo ma bài tất nhiên là bị người cắm sừng, liền muốn ném chết Bae Irene, may mà còn có mẹ của Seo ma bài tốt bụng, gạt hắn lặng lẽ cứu Bae Irene một mạng, với người ngoài chỉ nói là vì sinh con gái, không có cách nào nối dõi tông đường nên bóp chết. Qua một năm, Bae mẹ sinh Park Chaeyoung, Park Chaeyoung mới vừa đủ tháng, Bae mẹ liền cầm lộ phí bà nội Park Chaeyoung cho, mang theo Bae Irene bỏ trốn, ngay cả tên cũng chưa đặt cho Park Chaeyoung, chỉ là lúc gần đi cắn mạnh lên vai Park Chaeyoung một cái, để sau này còn nhận lại nhau.

Vợ của Seo ma bài chạy mất, hắn mất mặt không dám nói với người ngoài, người khác hỏi, hắn chỉ nói vợ chết rồi, khó sinh nên chết ở nhà, nói dối nhiều năm nghiễm nhiên lừa được cả chính mình, miêu tả cũng càng ngày càng sinh động như thật, thế là hàng xóm xung quanh tin tưởng không nghi ngờ gì, ai cũng nói Seo ma bài bạc khắc vợ, Park Chaeyoung khắc mẹ, hai kẻ khắc tinh làm chết Bae mẹ. Sau đó, cảnh tượng lúc chết của Bae mẹ được lưu truyền ngày càng sinh động, giống như họ tận mắt nhìn thấy.

Sau đó nữa cha của Bae Irene đoạt được quyền lực ở Bae gia, tìm vợ con về, lúc đó Bae Irene chưa tới hai tuổi, tiếc là Bae mẹ đã có mầm bệnh, sức khoẻ dần suy yếu, dựa vào đủ loại thuốc bổ duy trì đến hôm nay, đã là cung giương hết đà, không còn thuốc chữa. Bae mẹ một đời truân chuyên, sống đến hôm nay đã không còn ước vọng gì khác, bà chỉ muốn gặp lại đứa con nhỏ năm đó mình không cách nào mang theo. Chỉ là nhiều năm trôi qua nhưng tung tích con gái vẫn như cũ không tìm thấy, mấy năm gần đây Bae mẹ đã không còn hy vọng, chỉ mong nàng không hận chính mình là tốt lắm rồi.

"Mẹ." Bae Irene đi vào phòng ngủ của mẹ chị.

Bae mẹ còn chưa ngủ, cầm một lọn tóc máu ngắm nhìn chăm chú trước đèn bàn, thấy Bae Irene đi vào, cất lọn tóc vào tủ đầu giường, che miệng ho một tiếng, "Irene về rồi à, mệt không con? Mẹ nói nhà bếp nấu canh hạt sen cho con rồi, chờ chút nữa họ đem một chén vào phòng con, giúp an thần."

"Cảm ơn mẹ." Bae Irene nhìn ngăn tủ một chút, "Mẹ, vừa nãy mẹ cầm gì vậy?"

"Tóc máu của em gái con. Nếu năm đó trước khi đi không nhẫn tâm cắt một nắm tóc máu mang theo, qua nhiều năm như vậy mẹ cũng không biết lấy gì để mà nhớ nữa, cũng không biết bây giờ em gái con đang ở đâu, có bị người khác ức hiếp hay không." Bae mẹ nói, khoé mắt đã ươn ướt, "Đời này mẹ không gặp được con bé, Irene, sau này con tìm thấy em con, thay mẹ nói xin lỗi với em, nói mẹ có lỗi với em, đừng hận mẹ."

"Mẹ, đừng nói vậy, thân thể mẹ vẫn tốt, chắc chắn là có thể chờ đến lúc tìm được em."

"Con đừng an ủi mẹ, sức khoẻ của mình mẹ rõ hơn ai hết, có thể qua được mùa đông này là tốt lắm rồi. Irene, dạo này mẹ hay nằm mơ, thấy em gái con về, một nhà chúng ta năm nay được đoàn viên." Bae mẹ khóc nức nở nói, "Nếu như thật sự có một năm đoàn viên như vậy, mẹ chết cũng không hối tiếc."

"Mẹ..."

Khổ sở những năm qua của mẹ mình Bae Irene luôn nhìn thấy, bà ngày đêm nhớ mong em gái chị cũng biết, vốn là muốn chờ bệnh tình Park Chaeyoung tốt lên sẽ nói với bà đã tìm được em mình, nhưng giờ xem ra không chờ được đến lúc đó, Bae Irene do dự mãi, rốt cuộc nói sự thật cho mẹ mình, "Mẹ, tìm được em rồi."

"Con nói... Con nói cái gì?" Bae mẹ thần sắc kích động, nắm chặt tay Bae Irene, suýt nữa thở không ra hơi, "Con nói lại lần nữa... Irene, không phải con chỉ nói cho mẹ vui chứ? Em gái con... Em gái con thật sự tìm được rồi?"

"Tìm được rồi."

"Tìm thấy lúc nào? Con bé bây giờ đang ở đâu? Irene, đưa mẹ đi gặp nó mau lên, nhanh đưa mẹ đi gặp con gái..." Bae mẹ chắp tay lại, trong miệng không ngừng lặp đi lặp lại "A di đà Phật", "Con gái của mẹ, con gái của mẹ... Mẹ có lỗi với con... lúc trước mẹ không nên bỏ con lại..."

Càng nói tới, Bae mẹ càng đấm ngực dậm chân khóc to hơn, một câu rồi một câu xin lỗi con gái.

Sức khỏe của bà không tốt, Bae Irene sợ bà kích động hại sức khoẻ thêm, khuyên nhủ hồi lâu, Bae mẹ cuối cùng cũng ngừng khóc, lau nước mắt hỏi: "Em gái con, con bé tên gì?"

"Em ấy gọi là Park Chaeyoung, cùng tên với mẹ."

"Nhờ bà nội của nó có lòng tốt, sợ mẹ không tìm được mới đặt tên như vậy." Bae mẹ vừa nói vừa khóc, "Vậy mà mẹ vẫn không tìm được nó, Park Chaeyoung... Park Chaeyoung... Là mẹ có lỗi với con."

Bae Irene cũng không nhịn được có chút nghẹn ngào, hai mẹ con ngồi đối diện một hồi lâu, mãi đến tận khi cha Bae Irene trở về, mẹ con hai người mới lau khô nước mắt làm như không xảy ra chuyện gì.

Biết con gái còn sống, bệnh tình Bae mẹ lập tức tốt lên không ít, buổi sáng tinh thần cũng tốt hơn xưa rất nhiều, bình thường bà cửa lớn không ra cửa nhỏ không bước, nhưng hôm nay lại gọi người đến làm tóc, để Bae Irene chọn cho mình một bộ trang phục thích hợp, nhìn qua vẫn còn thấy loáng thoáng cảm nhận được phong thái mỹ nhân của ba mươi năm trước.

"Mẹ, ăn mặc thế này là muốn đi tới chỗ nào đây?" Bae Irene cười hỏi.

"Còn có thể đi chỗ nào, đương nhiên là đến gặp em gái con rồi." Bae mẹ vẻ mặt vui sướиɠ trả lời.

Nét cười trên mặt Bae Irene cứng đờ, "Hôm nay?"

"Đúng vậy." Phát hiện ra Bae Irene khác thường, Bae mẹ cẩn thận thăm dò từng li từng tí, "Hôm nay không được sao?"

"Hôm nay..."

"Có phải là em con hận mẹ, không muốn nhận mẹ?" Bae mẹ kinh hoàng nói, "Irene, mẹ biết mẹ có lỗi với nó, mẹ... Mẹ không nói cho nó mẹ là ai được không? Mẹ chỉ nhìn nó một cái thôi, mẹ chỉ muốn nhìn con gái của mình một chút..."

"Không phải không phải, mẹ, mẹ đừng nghĩ nhiều, Park Chaeyoung em ấy không hận mẹ, chỉ là..."

"Chỉ là cái gì?"

"Chỉ là bây giờ em ấy bị bệnh, mẹ, con dẫn mẹ đi, nhưng mẹ phải chuẩn bị tâm lý thật tốt."

Bae mẹ mừng rỡ, "Tốt tốt! Chỉ cần có thể gặp mặt em con là được!"

Chỉ là Bae mẹ không nghĩ ra, Bae Irene nói chuẩn bị tâm lý là có ý gì, mãi đến tận khi lái xe đến cửa Bệnh Viện Trung Tâm ASAN, bà mới hiểu được.

"Em con... Park Chaeyoung bị làm sao? Con nói bị bệnh, là bệnh gì?"

Bae Irene dẫn mẹ chị đi vào, vừa đi vừa an ủi, "Mẹ, đừng vội, lúc trước Chaeyoung chịu chút kích thích, tinh thần không tốt lắm, nhưng bây giờ đã tốt lắm rồi, hiện tại y học phát triển như vậy, em ấy sẽ nhanh khỏi bệnh thôi."

Lời này căn bản không có hiệu quả, vẫn chưa thấy Park Chaeyoung, Bae mẹ đã khóc một hồi, mãi đến lúc đứng trước cửa phòng bệnh Park Chaeyoung, bà mới nhớ tới lời khuyên của Bae Irene, ổn định tâm tình, ngừng khóc.

Hai người đến sớm, lúc đi vào Park Chaeyoung còn đang ngủ, Dì Lee đi chuẩn bị điểm tâm, chỉ có dì Min trông chừng trong phòng bệnh. Dì Min nhìn thấy người tới, sợ hãi vội đi tiếp đón, "Phu nhân à, thân thể bà đã yếu ớt, còn đến bệnh viện làm gì? Chút nữa gặp phải chuyện gì không thoải mái, không biết tiên sinh sẽ trách tội bọn tôi thế nào nữa!"

Bae Irene đỡ Bae mẹ ngồi xuống, nói: "Dì Min, ở đây không còn việc của dì nữa, dì ra ngoài trước đi, mẹ con muốn tới thăm Chaeyoung một chút."

"Được được được, tiểu thư, phu nhân, vậy tôi đi, có việc gì nhớ gọi tôi." Dì Min nói xong đi ra.

Bae mẹ lúc này mới dám vươn người về phía trước, xích lại gần Park Chaeyoung, lướt qua gương mặt Park Chaeyoung, cẩn thận ngắm nhìn.

"Giống, thật là giống." Bae mẹ vuốt lên mắt Park Chaeyoung nói, "Đôi mắt của chị em các con đúng là một khuôn đúc ra."

Lúc Bae mẹ bỏ lại Park Chaeyoung thì nàng mới được một tháng, hơn ba mươi năm đã không còn nhớ rõ tướng mạo của nàng. Nhưng hôm nay vừa nhìn thấy lại không cảm thấy xa lạ chút nào, giống như trong ba mươi năm này, bà luôn ôm ấp dáng vẻ lúc trưởng thành của Park Chaeyoung hồi tưởng trong từng giấc mơ, người trước mắt này, cùng với đứa con gái bà nhớ nhung ba mươi năm qua không chút mảy may khác biệt.

"Chaeyoung của mẹ thật đáng thương, ở bên ngoài chịu khổ thế nào mà cả người gầy gò, một chút thịt cũng không có thế này." Nói xong trong mắt lại có chút ẩm ướt.

Tiếng nói chuyện của bà đánh thức Park Chaeyoung, Park Chaeyoung mơ mơ màng màng mở mắt, đúng lúc nhìn thấy một phu nhân lớn tuổi xa lạ ngồi bên góc giường của mình, dáng vẻ thương tâm, doạ nàng sững sờ.

"Chaeyoung, em tỉnh rồi." Bae Irene vội vàng vừa cười vừa giải thích với Park Chaeyoung, "Giới thiệu với em, đây là mẹ chị, hôm nay bà tới đây kiểm tra sức khoẻ, nghe nói em là bạn của chị nên muốn tới thăm em một chút, xin lỗi đã đánh thức em."

"Ồ..." Park Chaeyoung như hiểu mà không hiểu gật gù, ngồi dậy, "Dì khoẻ."

"Ai, ai..." Bae mẹ nhìn nàng, không biết nên cười nên khóc, kích động đến nửa ngày nói không ra lời, "Gọi là Park Chaeyoung đúng không? Đứa trẻ ngoan, đứa trẻ ngoan của mẹ..."

"Mẹ, mẹ đừng dọa Chaeyoung." Bae Irene nói rồi rót ly nước cho Park Chaeyoung, "Chaeyoung em đừng để ý, người lớn tuổi luôn như vậy, tâm tình tương đối dễ kích động."

"Không có gì, bà của tôi cũng vậy." Park Chaeyoung uống một hớp, vén chăn lên rời giường rửa mặt, rửa sạch cơn buồn ngủ, nghĩ lại trong phòng còn có người ngoài, đi vào phòng tắm tiện thể cột tóc lên, thay một bộ quần áo chỉnh tề mới đi ra, "Dì ăn điểm tâm chưa?"

"Ở nhà ăn một chút." Bae mẹ đỏ mắt nói, "Đứa trẻ ngoan, con đói bụng không? Irene, nhanh lên, nói họ nhanh mang điểm tâm lên."

"Dạ." Bae Irene đáp một tiếng, nói dì Min đứng bên ngoài chuẩn bị điểm tâm, chỉ chốc lát sau, hai người liền bưng một bàn đi vào.

Bởi vì hôm nay Bae mẹ cũng ở đây, vậy nên bữa sáng đặc biệt long trọng, điểm tâm món Trung, món Tây gì cũng có, gần như là nửa bàn tiệc Mãn Hán toàn tịch*. Sáng nay Bae Irene và mẹ chị cũng không ăn ở nhà, thế là cùng ăn với Park Chaeyoung. Ăn xong bữa sáng, Bae mẹ lại nắm tay Park Chaeyoung hỏi han ân cần, hỏi nhà nàng còn có ai, hỏi nàng mấy năm nay sống có tốt không, hỏi nàng đã kết hôn chưa, có đối tượng chưa.

Park Chaeyoung không quen người xa lạ có thái độ thân thiết vồ vập như vậy, lúc đầu còn có thể lễ phép trả lời, sau đó cảm thấy vị phu nhân này hỏi càng lúc càng nhiều, giống như có ý đồ gì đó, quyết định mở TV xem, hời hợt trả lời một hai tiếng, rõ ràng mất tập trung.

"Chaeyoung, hôm nào đến nhà dì chơi một lát được không? Dì làm cho con mấy món, con lớn như vậy còn chưa được ăn món dì làm, dì làm món tôm nướng chị Irene của con thích ăn nhất, con đến nhà dì cũng làm cho con, được không?""

Này lời đã thân thiết đến mức khiến Park Chaeyoung thấy phản cảm, Park Chaeyoung chẳng muốn xem TV nữa, quay mặt lại nói: "Tôi không thích ăn tôm, ngài vẫn nên làm cho Bae Irene ăn đi."

"Vậy con thích ăn cái gì? Nói cho dì biết, dì sẽ làm cho con."

"Tôi không thích ăn gì hết, tôi với dì không quen không biết, tôi cũng không phải là bạn bè của Bae Irene, cảm ơn dì quan tâm, mời trở về đi."

Khẩu khí của Park Chaeyoung làm Bae Irene tức giận, "Park Chaeyoung, sao em có thể nói chuyện với bà như vậy!"

"Không có chuyện gì, không có chuyện gì, Chaeyoung con đừng giận, là dì mạo phạm, vậy hôm nay con nghỉ ngơi cho tốt, hôm nào dì lại đến thăm con." Bae mẹ lôi kéo Bae Irene đang tức giận đi ra ngoài, "Đi ra ngoài một chút, đừng nóng giận, là do hôm nay chúng ta tới không đúng lúc, không nói tiếng nào đã đến, chẳng trách Chaeyoung không thích ứng..."

Bae Irene kiềm nén một bụng bất mãn, để tài xế đưa mẹ mình về, xoay người liền đi tìm Park Chaeyoung chất vấn, "Sao em có thể nói những lời như vậy với bà?"

Park Chaeyoung tỏ vẻ không quan tâm, "Tôi không thấy mình có gì sai."

"Em có biết bà là ai không?"

"Lúc trước không biết, bây giờ ít nhiều có thể đoán được." Park Chaeyoung nở nụ cười tùy hứng, "Chẳng trách hồi trước đang yên đang lành lại phải kiểm tra thêm lần nữa, hóa ra là vì chuyện này."

"Em..." Bae Irene hiển nhiên không ngờ hiện tại Park Chaeyoung tỉnh táo như vậy, lắp ba lắp bắp, "Em nói cái gì?"

"Trước đó không biết tại sao phải làm kiểm tra lần nữa, chị còn tự dưng hỏi chuyện mẹ của tôi, tôi với chị không quen không biết, chị quan tâm tôi thì cũng được đi, còn quan tâm luôn cả mẹ của tôi, Bae Irene, tinh thần của tôi chỉ là có chút vấn đề, không phải mất trí nhớ, cũng không phải mất luôn trí khôn, mọi việc nối tiếp nhau như vậy, cũng phải đoán được chứ."

"Em đoán ra chuyện gì?"

"Tôi đoán, còn có hôm qua chị nói, tôi là em gái chị." Park Chaeyoung che mắt cười khổ, " y da, đúng thật là quá khó xử rồi."

Bae Irene dở khóc dở cười, không còn lời nào để nói, chị không biết mình nên vui hay nên buồn, Park Chaeyoung thông minh như vậy, không cần nói cũng đã đoán ra tám, chín phần, nhưng thái độ này của Park Chaeyoung, xem ra không phải là muốn có liên quan gì đến mẹ.

Bae Irene nói: "Nhiều năm qua mẹ vẫn luôn nhớ em."

"Thật không?" Park Chaeyoung cúi đầu, dáng vẻ thờ ơ.

"Năm đó bà cũng là bất đắc dĩ, nhiều năm như vậy vẫn luôn hối hận lúc trước bỏ em lại, em nên cho bà một cơ hội."

"Thì ra lúc trước là bà ấy chủ động bỏ tôi." Park Chaeyoung thấu hiểu, "Tất nhiên, với cái nhân cách đó của cha tôi, nếu tôi là bà ấy, tôi cũng sẽ chọn lựa giống như vậy."

"Park Chaeyoung..."

"Bà tên là gì?"

"Cái gì?" Bae Irene sững sờ.

"Mẹ của chị, bà ấy tên là gì?"

Bae Irene nói: "Ahn Chaeyoung."

Park Chaeyoung ừ một tiếng, "Biết rồi."

Park Chaeyoung nghĩ, chẳng trách bà nội nói tên của mình là do mẹ đặt cho, thì ra không phải trước khi qua đời đặt cho nàng một cái tên, mà bà đã vội vã bỏ đi trước cả khi kịp đặt tên cho mình, thế là bà nội lấy tên mẹ đặt cho nàng.

Lúc nhỏ Park Chaeyoung từng nghĩ, nếu như mẹ mình còn sống, cuộc đời mình có khác gì không. Sau đó nàng lớn hơn một chút, lại nghĩ, bản thân phải cố gắng, vì công ơn sinh thành của mẹ mà sống tiếp. Sau đó nữa, Park Chaeyoung rơi vào Địa Ngục, nàng nghĩ, sau khi mình chết, tốt nhất là đừng nên đi gặp mẹ, người như mình, hà tất phải làm cho mẹ xấu hổ.

Giờ đây nàng mới biết, thì ra mẹ mình vẫn còn sống, và tất cả mọi thứ chẳng có gì thay đổi cả.

Mình là kẻ không được chào đón ngay từ lúc vừa chào đời, trải qua đủ loại đau khổ, cũng là đáng đời mình thôi.

- -----------------------------------------------------------------