"Được rồi, cảm ơn." Sâm Nghệ Hân dường như không thấy có gì sai nên đồng ý.

Dương Khiết nhìn cô - cảm thấy có gì đó không ổn. Chẳng phải cô ấy nói thích chị gái mình sao? Chẳng phải chị ấy cũng là đồng tính nữ sao? Sao lại có thể dễ dàng ngủ chung giường với một cô gái như vậy? Chẳng lẽ cô ấy không hề có chút tự giác nào sao?

Nghĩ lại thì... Dương Khiết nhìn khuôn mặt thanh tú của Sâm Nghệ Hân, cảm thấy tuy Sâm Nghệ Hân hơn mình bốn tuổi, nhưng trông chị ấy có vẻ hơi... ngây thơ?

Dương Khiết quả thực rất biết ơn chị gái Ngụy Tịnh đã dạy cô một số kiến ​​thức sinh lý từ năm cô mười hai tuổi, và không hề giấu giếm chuyện nam nữ, kể cả chuyện đồng giới. Sau khi cô sang Mỹ cùng Miss Wang, mọi chuyện càng trở nên mất kiểm soát. Miss Wang không hề đối xử với Dương Khiết như trẻ con, trước mặt cô chẳng kiêng dè chuyện gì, thậm chí còn than phiền trước mặt Dương Khiết về việc Diệp Mạn không quan hệ với bà cả tuần. Môi trường xã hội cởi mở và tính cách phóng khoáng của Miss Wang khiến Dương Khiết, cô gái 18 tuổi, tràn đầy những suy nghĩ của người lớn. Tuy chỉ mới hẹn hò với vài người đàn ông, nhưng cô vẫn còn non nớt. Nhưng Sâm Nghệ Hân lớn lên trong một môi trường đặc quyền như thế nào? Dương Khiết, người đã được Sâm Nghệ Hân ôm sau khi nói: "Chị gái em lúc nào cũng ôm em ngủ; em không thể ngủ nếu không có chị ấy", có lẽ đã đoán được. Tất nhiên, Dương Khiết không hề lợi dụng Sâm Nghệ Hân khi cô ngủ say; cô cảm thấy chỉ cần nhìn cô cả đêm mà không làm gì khác cũng được.

-

"Tối qua em gọi cho chị à?" Ngày hôm sau Dương Khiết nhận được cuộc gọi của Ngụy Tịnh vào buổi trưa. Cầm điện thoại, cô liếc nhìn Sâm Nghệ Hân, người vẫn nằm trên giường nhưng mắt vẫn mở, và nói:

"Em và Nghệ Hân đã tìm chị cả đêm. Em mừng là chị vẫn ổn." Dương Khiết hạ giọng: "Chị vẫn ở bên cạnh Nghiêm Liệt à?"

Lúc này, Ngụy Tịnh đang ngồi trong xe của Nghiêm Liệt. Tài xế của Nghiêm Liệt đang lái xe, Nghiêm Liệt bám chặt lấy vai cô, nhất quyết không rời mắt khỏi cô. Ngụy Tịnh mở điện thoại ra, thấy Ngụy Tịnh và Sâm Nghệ Hân gọi điện. Cảm thấy áy náy, cô gọi lại cho em gái.

Ngụy Tịnh nói: "Chị có chút việc. Vài ngày nữa chị sẽ về."

"Vài ngày nữa?" Dương Khiết nhấn mạnh chữ "vài ngày". "Chị bận công việc hay chuyện gì khác? Dù có bận cũng nên về ngủ chứ."

Nghe thấy tiếng động nhỏ phát ra từ điện thoại của Ngụy Tịnh, Nghiêm Liệt lập tức ngồi thẳng lại.

"Đừng lo, chị sẽ gọi lại cho em trước khi về." Nói xong, Ngụy Tịnh cúp máy.

Nghiêm Liệt không dựa vào vai cô, Ngụy Tịnh im lặng. Sự im lặng trong xe trở nên ngượng ngùng, đặc biệt là với tài xế.

Hình như mỗi ngày Nghiêm Liệt đều nhận được vô số lời mời ăn tối. Khác với ba năm trước, khi cô dành nhiều thời gian hơn ở công ty, giờ đây cô dành thời gian tham dự các buổi tiệc và xuất hiện trong nhiều bối cảnh khác nhau, nơi tụ họp của những người thành đạt từ mọi tầng lớp.

Nghiêm Liệt dường như không mấy quan tâm đến ngoại hình. Thỉnh thoảng, cô nhờ nhà thiết kế chọn đồ cho mình, nhưng khi lười biếng, cô sẽ tự chọn một chiếc đầm đơn giản. Khi cần gặp đối tác kinh doanh hoặc họp với quản lý công ty, cô sẽ mặc trang phục công sở đến dự tiệc. Mọi người đã quen với vẻ ngoài giản dị của Nghiêm Liệt; hơn nữa, trong mắt họ, trang phục của Nghiêm Liệt không quan trọng. Điều quan trọng là được xuất hiện trước mặt Nghiêm Liệt và trở thành một gương mặt quen thuộc. Liệu có được hưởng lợi từ Thịnh Thế Nghiêm Trọng hay không mới là điều quan trọng nhất.

Đúng như Nghiêm Liệt đã nói hôm qua, cô không cần Ngụy Tịnh làm gì cả; cô chỉ muốn cô ấy ở bên cạnh mình và không đi đâu khác. Ngụy Tịnh giống như người bạn đồng hành thân thiết của cô; bất cứ nơi nào Nghiêm Liệt đến, chắc chắn cũng sẽ có mặt Ngụy Tịnh.

Buổi tiệc hôm nay không chỉ có các doanh nhân mà còn có cả một số chính trị gia. Nghiêm Liệt dắt tay Ngụy Tịnh cùng đi, Ngụy Tịnh bên cạnh lắng nghe những cuộc trò chuyện tẻ nhạt của cô với người khác - những cuộc trò chuyện mà trăm câu cũng chỉ có một ý chính. Thỉnh thoảng, Nghiêm Liệt lại giới thiệu Ngụy Tịnh, đây là chủ nhân của Ngự Mãn Đông Phong. Có lẽ là cố ý, Nghiêm Liệt luôn nhấn mạnh bốn chữ đó một cách chậm rãi; làm sao Ngụy Tịnh không nhận ra sự mỉa mai trong giọng nói của chị chứ? Nhưng Ngụy Tịnh chẳng phản ứng gì, khiến Nghiêm Liệt thấy lạ.

"Em không khó chịu à?" Hai người tản bộ giữa đám đông, Nghiêm Liệt cầm ly rượu, nhìn về phía trước như thể không phải đang nói chuyện với Ngụy Tịnh.

Trên người Nghiêm Liệt bao phủ một thứ ánh màu vàng nhạt, trong suốt, Ngụy Tịnh nở một nụ cười tươi tắn thân thiện, như thể với hành vi vô lý của chị chẳng để tâm: "Tôi cứ xem như chị say thôi."

Nghiêm Liệt nhìn Ngụy Tịnh, trong giây lát cảm thấy tuổi tác của họ đảo ngược; đây không phải lần đầu tiên cô cảm thấy như vậy.

Ngay khi cô định nói thêm điều gì đó, Nghiêm Liệt thấy Nghiêm Diễn đang đi về phía mình từ hướng ngược lại. Nghiêm Diễn mặc một chiếc đầm khoét cổ, rõ ràng là thiết kế mới của SIMS trong mùa này. SIMS luôn ưa chuộng phong cách kín đáo và tối giản, thoạt nhìn bộ váy khiến Nghiêm Diễn trông khá giản dị và mờ nhạt giữa đám đông rực rỡ. Nhưng một khi đã nhìn thấy chị ấy, thật khó để rời mắt.

"Chị?" Nghiêm Liệt không ngờ Nghiêm Diễn, người thường không thích giao tế, lại ở đây. Thấy ánh mắt chị ấy lướt qua, cô cảm thấy không thể không chào hỏi.

Nghiêm Diễn dừng lại một chút, rồi lập tức nở một nụ cười rạng rỡ và bước về phía Nghiêm Liệt. Nghiêm Liệt cảm thấy chị hai của mình hôm nay cư xử rất lạ. Bình thường chị ấy luôn bận rộn như vậy, dường như chìm đắm trong suy nghĩ của riêng mình, khó có thể bước vào thế giới của bất kỳ ai. Nghiêm Liệt luôn cảm thấy có một khoảng cách nào đó giữa Nghiêm Diễn và chị gái.

Nhưng hôm nay, chị hai của cô ấy khá khác thường.

"Là chị đây." Nghiêm Diễn đứng trước mặt Nghiêm Liệt, nhưng ánh mắt không hướng về em gái, cũng không mỉm cười với cô; mà hướng về phía Ngụy Tịnh.

"Lâu rồi không gặp. Em cao lên rồi à?"

Nghiêm Liệt ngạc nhiên khi thấy chị mình quen biết Ngụy Tịnh. "Hai người biết nhau khi nào?"

Ngụy Tịnh còn bối rối hơn cả Nghiêm Liệt. "Chúng ta... quen nhau ạ?"

"Em quên rồi sao? Không sao, tôi nhớ là được."

Câu nói này ái muội đến khó tin, bầu không khí lập tức trở nên kỳ quặc. Ngụy Tịnh chăm chú nhìn mặt Nghiêm Diễn, cố gắng tìm kiếm chút dấu vết quen biết trước đây, nhưng tất cả những gì cô tìm thấy chỉ là nét mặt tương đồng của Nghiêm Diễn và Nghiêm Liệt. Có lẽ vì nhìn chằm chằm vào diện mạo của Nghiêm Liệt quá lâu, cô cũng không nhớ nổi mình và Nghiêm Diễn đã từng gặp nhau hay chưa.

Một người đàn ông ngoại quốc cao lớn bước tới. Nghiêm Diễn cáo từ với Ngụy Tịnh rồi bỏ đi, hoàn toàn không để ý đến Nghiêm Liệt. Nghiêm Liệt cũng làm điều tương tự với Sâm Nghệ Hân, Ngụy Tịnh thầm nghĩ - bảo sao là chị em, tính tình kiêu ngạo lại giống nhau đến vậy.

"Đi đâu cũng thu hút sự chú ý. Nhìn em tôi không ngờ em lại là người như vậy." Nghiêm Liệt thậm chí còn không thèm nhìn Ngụy Tịnh, chỉ tập trung gọi bồi bàn đổi đồ uống, nhưng giọng điệu của cô khiến cả cô lẫn người nghe đều thấy khó chịu.

"Ghen à?

"...

Nghiêm Liệt tự hỏi liệu mình có nghe nhầm, quay lại xác nhận xem có phải Ngụy Tịnh nói không, chỉ thấy Ngụy Tịnh bình thản nhìn mình, ánh mắt thoáng chút giễu cợt.

"Chị thực sự thích tôi."

...

Một luồng điện chạy qua tim Nghiêm Liệt, khiến trái tim cô dần hồi phục. Cảm giác ngứa ngáy như kiến ​​bò lan khắp các cơ quan nội tạng, khiến nhiệt độ cơ thể cô tăng lên nhanh chóng.

Nghiêm Liệt khẽ ho, không nhìn Ngụy Tịnh nữa, bởi vì cô cảm thấy bản thân quá khiên cưỡng.

--

Mùa đông Bắc Kinh đến thật nhanh, khiến ai cũng bất ngờ. Một mùa đông lạnh giá như vậy lại càng khắc nghiệt hơn khi trời mưa.

Ngụy Tịnh đứng ngoài cửa chờ xe của Nghiêm Liệt đến. Mưa rơi lộp độp trên bậc thềm, làm ướt đẫm giày cô.

Ngụy Tịnh đeo túi xách, vừa nghiêng người vừa ngân nga một bài hát Tây phương đang thịnh hành. Dường như tâm trạng cần được điều chỉnh; giờ đây cô có thể ngân nga những bài hát mà bình thường cô không thích, những cảm xúc căng thẳng trước đây giờ đã được cô kiểm soát.

Ngụy Tịnh mặc áo khoác phao và khăn quàng cổ, thực hiện mọi biện pháp phòng ngừa cần thiết để giữ ấm. Thực ra, Ngụy Tịnh không thích quàng khăn, và cô cũng không sợ lạnh lắm, thường mặc đồ mỏng để tránh phiền phức. Nhưng Nghiêm Liệt nhất quyết bắt Ngụy Tịnh thay quần áo trước khi đi, nói rằng trời quá lạnh vào ban đêm và cô nên mặc thêm nhiều lớp, quấn cả khăn quàng cổ. Ngụy Tịnh nói ra khỏi nhà là lên xe ngay mà, cần gì phải thế, nhưng Nghiêm Liệt nói: "Cứ mặc thêm áo vào đi."

Ngụy Tịnh đứng đó chưa đầy năm phút thì xe của Nghiêm Liệt đã đến, Ngụy Tịnh ngồi vào ghế phụ. Chiếc xe lao vút trong đêm tối, nhưng không hướng về nhà Nghiêm Liệt.

Ngụy Tịnh không hỏi Nghiêm Liệt đưa cô đi đâu; cô chỉ cởi khăn quàng cổ, gấp gọn rồi cầm trên tay.

"Em và chị tôi gặp nhau thế nào?" Nghiêm Liệt hỏi, đúng như dự đoán.

Ngụy Tịnh cảm thấy như mình đã nhìn thấu chị, cố nhịn cười: "Tôi không biết gặp nhau khi nào. Như chị nói, tôi đi đến đâu cũng thu hút rất nhiều người, nên tôi không nhớ nổi mình là ai."

"Em đang mỉa mai đấy à?"

"Không, tôi chỉ nhắc lại lời chị thôi."

Nghiêm Liệt xoay vô lăng, chiếc xe lao vào con đường núi

Cảnh vật bên ngoài càng lúc càng tối, ánh đèn pha dường như chiếu ra những bóng đen đáng sợ, như thể có vài hồn ma báo thù có thể nhảy ra bất cứ lúc nào chặn đường.

Chiếc xe chạy thẳng đến đỉnh núi, tiếng gió và mưa gào thét tạo nên âm thanh kinh hoàng. Tuy bên ngoài như địa ngục, nhưng bên trong xe lại ấm áp và yên bình. Nghiêm Liệt kéo tấm che của cửa sổ mui trần, tiếng mưa đập vào kính càng lúc càng to hơn mà không bị cản trở. Tiếng ồn tuy chói tai, nhưng lại mang đến cho chiếc xe một cảm giác rất lãng mạn. Ánh đèn trên đỉnh núi vẫn không hề yếu đi dù dân cư thưa thớt; chúng hòa quyện với tiếng mưa rơi từ trên mái xuống, tạo nên những gợn sóng lăn tăn trong buồng xe.

"Em không thấy chúng ta như thế này thật nhàm chán sao?" Nghiêm Liệt hỏi, mắt nhìn thẳng về phía trước, tay đặt trên vô lăng, ngón tay thỉnh thoảng lại cựa quậy.

-----