Mặt trời chói chang, nắng nóng oi ả trên thành phố, trên đường phố không có một bóng người, hai bên hàng cây bên đường đều héo úa, lá cây khô vàng, từng bó lá lớn treo ở trên cành, chết mà không rụng, trên cây không có tiếng ve kêu, vết nứt trên xi măng trên mặt đất, không có cả con kiến.

Đài khí tượng đã liên tục phát ra sáu cảnh báo cực nóng trong suốt cả ngày, nhiệt độ trước mặt là 46 độ C, đối với người dân địa phương, đây là điều hết sức bình thường.

Tạ Ngưng đặt chân lên tay lái, đôi giày thể thao màu tối của cô dựa vào kính chắn gió, chiếc quần jean đã bị giặt đến bạc màu, cô mặc một chiếc áo ngực màu lam, bộ ngực không đủ đầy, bụng cô có một lớp nếp gấp, làn da bị cháy nắng, nhìn qua còn khá bóng và mịn màng.

Cô ngồi im, thổi điều hòa, ánh mắt tập trung vào góc đường nhỏ, nơi có một chiếc cửa hông. Một lúc sau, cô ngồi dậy, đeo kính râm và nhìn kỹ hơn.

Dưới kính râm, khuôn mặt cô đã hơi nhợt nhạt, mí mắt sưng lên, nhưng chiếc mũi cao và thẳng, với ánh mắt sắc nét, khiến người ta có thể nhận ra tuổi trẻ và vẻ đẹp của cô.

Vào lúc 7 giờ sáng, xe của cô dừng lại ở đây, giờ đã là 11 giờ, nhưng cô nhìn quanh và không có gì thay đổi.

Cô vào cửa hàng tiện lợi mua một chiếc sandwich, trở lại xe, cơ thể đã ra mồ hôi, mồ hôi chảy từ mặt xuống ngực, cảm giác ngứa ngáy khó chịu, đôi giày thể thao trên chân cũng bị ướt đẫm. Tạ Ngưng cảm thấy tâm trạng cực kỳ khó chịu. Cô thậm chí không hiểu vì sao mình lại cứ phải lang thang ở gần đây như vậy.

Cô giống như buổi chiều mới bắt đầu công việc, ở phía trước cô có thể đến những nơi khác để giết thời gian, không cần thiết phải ở dưới ánh nắng chói chang, chỉ ngồi thổi điều hòa làm những việc vô nghĩa.

Tối qua, khi cô làm xong việc và về đến nhà, cha cô, người tàn tật ngồi trên xe lăn, đã vẫy tay gọi cô lại gần, nhắc nhở cô: "Hai ngày nữa là sinh nhật con tròn 38 tuổi, ta định mời vài người bạn đến để tổ chức sinh nhật cho con."

Tạ Ngưng lập tức từ chối.

Thực ra, Tạ Ngưng gần như không có bạn bè, hiện giờ cô đã ly hôn, nợ nần chồng chất, lại còn phải chăm sóc cha, cuộc sống hiện tại thực sự chẳng có gì đáng để ăn mừng, tự nhiên cô cũng không muốn gặp bạn bè.

Tuy nhiên, lời nhắc nhở đó lại làm cô nhớ ra... Cô đã ba năm không gặp vợ cũ.

Mười ba năm trước, khi Tạ Ngưng 25 tuổi, đang ở độ tuổi xuân sắc, cô kết hôn với một Omega xinh đẹp. Lúc đó, họ cũng đã từng có những tháng ngày ngọt ngào, nhưng thời gian ngọt ngào ấy... thật sự ngắn ngủi.

Cuộc hôn nhân kéo dài 5 năm, phần lớn thời gian đều trôi qua trong sự đau khổ và tra tấn, hôn nhân đã làm hao mòn tuổi trẻ và khí phách của họ, cuối cùng, những kỷ niệm còn lại thật sự chẳng có gì đáng nhớ.

Sau khi ly hôn, vợ cũ tái hôn với một người đàn ông và có một cặp con cái. Về chuyện này, những người quen biết cô đều giữ thái độ ủng hộ vợ cũ, chúc phúc cho nàng—

"Tạ Ngưng, cái người không ra gì này, căn bản không xứng với cô Tô, thật sự là hủy hoại cả đời cô ấy!"

"Ai mà biết Tạ Ngưng lại là người như vậy, gia đình Tạ đúng là không may mắn! Chỉ hy vọng cô Tô có thể ly dị với cô ta, sống hạnh phúc và ổn định."

"Cũng đúng, giờ cô ấy tìm được một người đàn ông, có con trai con gái, lại còn sở hữu biệt thự cao cấp, không thể so với Tạ Ngưng được đâu!"

"Cái người này đúng là không thể nào được, Tạ Ngưng còn nợ một đống tiền, cả đời này cũng chẳng thể nào thoát được!"

Vào lúc 6 giờ sáng, Tạ Ngưng bị tiếng ngáy từ phòng bên thức tỉnh, cảm giác buồn ngủ hoàn toàn biến mất.

Cô nằm trên giường, nhìn vào điện thoại, nhiệt độ không khí hiện tại là 39 độ, nhưng cô vẫn quyết định ra ngoài.

So với việc phải ngồi ở nhà suốt, cô thà chịu cái nóng oi ả, ngồi trong xe hút thuốc, ngủ, ăn uống hoặc chỉ đơn giản là ngắm nhìn người qua lại trên đường.

Một cảm giác kỳ lạ khiến cô lái xe đến con phố này, giống như đã qua đây vô số lần, mỗi lần đi qua ngã tư này, cô đều dừng lại, nhìn một chút người qua đường, nghĩ rằng có lẽ chỉ cần nhìn nhiều, sẽ có một lần ngẫu nhiên gặp được người nào đó. Một lần may mắn gặp lại vợ cũ...

Mấy năm trước, khi vợ cũ gửi đồ đạc, cô đã ghi lại địa chỉ ở con phố này. Nhưng giờ đây cô đã dọn đi từ lâu, số điện thoại cũng đã thay đổi.

Ở một thành phố lớn như thế này, việc tình cờ gặp lại người cũ gần như là không thể. Tạ Ngưng uống hết một chai nước có gas, tiện tay vứt ra ngoài cửa sổ, chuẩn bị lái xe đi làm.

"Cốc, cốc."

Có một bóng người không biết từ khi nào đến gần, gõ cửa sổ xe của cô.

Tạ Ngưng kéo cửa sổ xuống, hạ kính mát xuống, ngước lên nhìn. Cô nhìn thấy một cậu bé mặc áo thun trắng, trên tay cầm chai nước mà cô vừa vứt đi, chỉ trích: "A di, thời tiết nóng như thế này mà lại vứt rác, cô có nghĩ đến những công nhân vệ sinh không?"

Cậu bé nhìn trong sáng, tóc ngắn bị ướt mồ hôi, trong tay còn mang theo một chiếc đồng hồ đắt tiền. Cậu bé nhà giàu này, sao lại không hiểu được sự hiểm nguy trong xã hội?

Nhiệt sóng nóng hổi từ xe xộc vào trong, Tạ Ngưng hạ mắt kính, nhìn cậu bé, rồi lườm: "Tôi tại sao phải nghĩ đến bọn họ?"

Cậu bé bị nghẹn lời, "Cô... có ý gì?"

"Ý là tôi thích vứt rác, cậu quản được tôi à?"

Cô lái xe đi, ánh mắt sắc bén, nở một nụ cười lạnh nhìn cậu bé. Kính mát đỏ thẫm của cô phản chiếu lại khuôn mặt bối rối của cậu bé.

"Cô... sao lại như vậy?" Cậu bé cảm nhận được nguy hiểm, lắp bắp nói, vừa tức giận vừa sợ hãi: "Cô làm như vậy là không đúng..."

Nói rồi, cậu ta dũng cảm thử nhét lại chai nước vào xe từ cửa sổ. Khi bàn tay của cậu ta còn chưa kịp chạm vào, Tạ Ngưng đã ấn mạnh tay cậu xuống, ngay lập tức "Cạch" một tiếng vang lên.

Cậu bé chưa kịp phản ứng đã đau đến thét lên: "A!!!"
Ngón tay bị gãy?! Cậu bé hoảng hốt, mặt tái mét, cánh tay bị kẹp chặt vào cửa kính xe, một ngón tay của cậu ta đã biến dạng, đau đớn kêu lên: "Tôi sai rồi, cô! Cô! Xin lỗi! Thả tôi ra!"

Tiếng kêu của cậu bé vang lên, và một bóng hình khác xuất hiện. Một cơn gió nóng kéo theo một giọng nói nhẹ nhàng, giống như một con dao sắc bén cắt vào tim người nghe. Cái này là... Hướng Đào? Là Tô Vãn?!

"Mẹ, cứu con! Mau cứu con!" Hướng Đào khóc lớn.

Chiếc xe phía sau tăng tốc, tiếng giày cao gót dẫm lên mặt xi măng có nhịp điệu, một bóng người mặc đồ trắng xuất hiện trong gương chiếu hậu. Cô ấy cầm ô, dáng vẻ điềm tĩnh, khí chất vững vàng, giống hệt như trước kia.

Tạ Ngưng nghẹn thở, ngay lập tức buông tay khỏi cánh tay của Hướng Đào, nắm chặt tay lái, tay cô hơi run, không dám nhìn vào gương chiếu hậu. Chỉ riêng khí chất này thôi, Tạ Ngưng đã tin tưởng người đến. Cô cảm thấy cả người lạnh đi, đầu óc tê dại, nhìn lại cậu bé vừa rồi, trong lòng hối hận – sao cô không nhận ra Hướng Đào? Sao lại làm cậu bé bị thương?

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Tô Vãn đi đến, ôm cánh tay của Hướng Đào, nhìn vết thương.

Hướng Đào lùi lại mấy bước, lao vào lòng Tô Vãn, vừa khóc vừa nói: "Mẹ, con muốn báo cảnh sát, người này đã làm con bị thương!"

"Để mẹ xem." Tô Vãn, mặc một chiếc váy trắng, tóc dài đen được cài bằng trâm phỉ thúy, nhìn về phía tay của Hướng Đào. Dưới ánh nắng chói chang, cô ấy vẫn giữ được vẻ dịu dàng thanh thoát, chẳng khác gì một cô gái hơn hai mươi tuổi.

Tạ Ngưng vội vã quay mặt đi, kéo cửa sổ xe xuống, khẩn trương khởi động xe, tay cô vẫn còn run khi đổi số.

"Cô ấy muốn chạy trốn!" Hướng Đào hét lên, "Đừng để cô ấy chạy!"

Tô Vãn bình tĩnh ngăn cậu lại: "Không sao đâu, vết thương không nghiêm trọng lắm."

"Nhưng... ngón tay của con..."

"Ngón tay không gãy, chỉ là bị biến dạng, mẹ sẽ đưa con đi bệnh viện," Tô Vãn nói với giọng không cảm xúc, nhìn theo biển số xe, rồi nhẹ nhàng nói: "Cô ấy là một kẻ không ra gì, có liên quan đến những người không tốt, chỉ sẽ làm cuộc sống của con trở nên không hạnh phúc."

Hướng Đào ngập ngừng một chút, nhưng vẫn quyết định tin tưởng Tô Vãn. Trong xe, Tạ Ngưng ánh mắt lạnh lùng, đạp mạnh ga, chạy như điên.

"Kẻ không ra gì." Câu này như một lời tiên đoán, đóng chặt vào tâm trí Tạ Ngưng, sau khi được Tô Vãn xác nhận, nó cứ đeo bám cô không buông.