Nóng bừng lan tỏa khắp người, đầu ngón tay của Hứa Niệm bị Cố Dung khẽ chạm vào, tạo nên cảm giác khác lạ. Từng đợt cảm giác từ ngón tay truyền đến trái tim, khiến nhịp đập trở nên rộn ràng. Cô vừa lo lắng vừa phấn khích, cảm giác nhạy cảm và chân thực đến mức gần như không thể chịu nổi. Dù chỉ là khoảnh khắc thoáng qua, Hứa Niệm lại cảm nhận mọi thứ như chậm lại, đôi môi đỏ mọng của Cố Dung vẫn đang nhẹ nhàng ngậm lấy đầu ngón tay cô, đầu lưỡi của Cố Dung cuốn lấy lớp bơ nhạt vào miệng.

Có thể Cố Dung đang say, ăn xong cô lại dựa vào sofa, đôi chân dài duỗi ra, trông như không còn chút sức lực nào.

Hẳn là vô ý.

Hứa Niệm giữ nguyên tư thế đưa bánh cho Cố Dung một lát, sau đó rút tay về, trong lòng cảm thấy không thoải mái. Cô nhìn nửa chiếc bánh Tiramisu còn lại, không biết có nên tiếp tục ăn không. Trên dĩa còn chút bơ, Hứa Niệm nhìn chằm chằm một lúc rồi lặng lẽ ăn hết. Hương vị ngọt ngào của bánh len lỏi, từng chút một, mềm mại và tinh tế, nhưng lại pha lẫn chút chua xót.

Trong văn hóa Ý, Tiramisu có nghĩa là "Hãy dẫn em đi", tượng trưng cho tình yêu, cho sự buông thả bản thân để theo đuổi nó. Hứa Niệm không dám nghĩ thêm, ăn xong bánh cô ngoan ngoãn ngồi lại bên cạnh Cố Dung trên sofa. Sofa khá nhỏ, Cố Dung nằm nghiêng chiếm gần nửa, đôi chân cô duỗi ra chống vào lưng Hứa Niệm, có lẽ vì không còn sức, chẳng bao lâu sau Cố Dung nằm xuống hoàn toàn, nhắm mắt ngủ.

Cảnh phim trên truyền hình liên tục thay đổi, ánh sáng trong phòng lúc sáng lúc tối. Bên ngoài là màn đêm tĩnh lặng, không một tiếng động. Hứa Niệm cầm lấy cốc nước, nắm chặt trong tay, uống một ngụm, nước đã nguội từ lâu, nhưng khiến cô tỉnh táo hơn nhiều. Cô quay đầu nhìn Cố Dung đang nằm nghiêng trên sofa, hơi thở của Cố Dung đã đều đặn, có vẻ cô đã ngủ.

Hứa Niệm đắn đo, không biết có nên đánh thức Cố Dung hay không, nhưng rồi quyết định không gọi. Cô ngồi thêm vài phút, giảm âm lượng ti vi xuống, uống thêm vài ngụm nước lạnh rồi lặng lẽ lấy một chiếc chăn mỏng đắp lên cho Cố Dung. Cố Dung không hề phát hiện ra và cũng không nhúc nhích.

Hứa Niệm thay đổi sắc mặt, hơi cúi người xuống, ánh mắt dán chặt vào Cố Dung. Trong lòng cô đang rối bời, có chút đê hèn khi muốn nhân lúc Cố Dung không tỉnh táo để tiếp cận. Những khao khát và giằng xé trong lòng đang dâng lên mãnh liệt, tựa như ngọn lửa rừng cháy bùng nuốt chửng lý trí. Bình thường, khi Cố Dung tỉnh táo, Hứa Niệm luôn giữ quy tắc và không dám biểu lộ bất cứ ý định gì. Nhưng giờ đây, lý trí của cô bị đè nén bởi cảm xúc, cô cúi thấp xuống hơn nữa, gần như chạm vào người Cố Dung, nhưng vẫn cố gắng giữ khoảng cách, không muốn đánh thức đối phương.

"Dì..." Hứa Niệm khẽ gọi, hơi thở nóng hổi phả lên đôi môi của Cố Dung.

Cố Dung không hề phản ứng, dường như cô hoàn toàn không nhận ra sự hiện diện của Hứa Niệm. Không phải như lúc trước say đến bất tỉnh, mà giờ cô đang ngủ sâu.

Mùi rượu vẫn còn nồng, không dễ chịu chút nào, nhưng Hứa Niệm lại không thể cưỡng lại mà tiến gần hơn. Cô cúi xuống gần hơn nữa, chỉ cách đôi môi đỏ mọng của Cố Dung một khoảng ngắn, dường như sắp chạm vào. Cảm giác táo bạo xâm chiếm tâm trí, Hứa Niệm gần như muốn hôn lên đôi môi ấy, nhưng cuối cùng cô dừng lại, không dám đi quá xa. Cô chỉ khẽ ngửi thấy hơi thở của Cố Dung, sau đó chậm rãi di chuyển lên chóp mũi cao thẳng của cô, nhẹ nhàng dùng đôi môi mình lướt qua một cách hời hợt, giống như chỉ là một cái chạm thoáng qua.

Hứa Niệm rất cẩn thận, nhưng trong lòng vẫn đầy những khát khao. Cô đứng thẳng dậy, lòng bàn tay lướt nhẹ qua mu bàn tay của Cố Dung, sau đó dừng lại ở rìa ngoài của bắp đùi thon dài. Cô không thực sự chạm vào, chỉ giữ tay lơ lửng trong không khí, rồi cụp mắt suy tư trong chốc lát. Sau đó, cô kéo chăn nhẹ nhàng đắp kín cho Cố Dung.

Khi hừng đông đến, cả hai lên lầu để ngủ. Trước khi ngủ, Hứa Niệm mang một chén nước vào phòng lớn cho Cố Dung.

Cố Dung mơ màng cầm lấy chén nước: "Ngủ sớm chút đi."

"Ừ, dì cũng vậy," Hứa Niệm đáp lại. Khi liếc qua thùng rác, cô nhận ra nó đã được dọn sạch từ bao giờ, trống rỗng và gọn gàng.

Sau khi Hứa Niệm rời đi, Cố Dung đóng cửa lại. Khi nghe thấy tiếng đóng cửa từ phòng kế bên, cô mới lên giường. Mặc dù đã uống rượu và cảm thấy nóng bức, Cố Dung vẫn nằm lăn lộn trên giường, nửa người lộ ra ngoài. Một lúc sau, cô cởi áo khoác để giải nhiệt. Mùi rượu lan tỏa khắp cơ thể, và ánh trăng ngoài cửa sổ sáng lóa chiếu vào người cô, khiến đôi mắt trở nên lờ mờ.

Tiếng động từ phòng kế bên kéo dài một lúc, rồi cũng dần yên tĩnh lại. Cố Dung nằm thẳng trên giường, đá văng chăn ra. Hai chân dài thẳng tắp khẽ co lại, ánh mắt vô hồn nhìn lên trần nhà. Cô cảm thấy rất nóng, mỗi hơi thở ra đều mang theo hơi nóng như muốn thiêu đốt cả cơ thể. Cô nằm như vậy một lúc lâu, rồi giơ tay lên trước mắt, thở sâu hai hơi. Bụng dưới căng lên, phần eo của cô giật nhẹ trên chiếc giường mềm mại. Cố Dung mở ngăn kéo và lấy ra một chiếc hộp nhỏ.

Rượu là chất xúc tác, dần dần làm tan chảy lý trí và khiến những suy nghĩ vượt quá giới hạn nảy sinh trong đầu cô.

Trong khi đó, Hứa Niệm nằm ở phòng nhỏ, ôm chặt chăn vào ngực, hai chân co lại. Lẽ ra cô nên ngủ, nhưng tinh thần cô lại rất tỉnh táo. Dưới ánh trăng mờ mờ, căn phòng trở nên tối om, và Hứa Niệm khẽ gõ ngón tay lên giường, lòng đầy rối bời.

Sáng hôm sau, trời nắng đẹp, mặt trời đã ló dạng từ sớm. Khi Hứa Niệm soi gương, cô phát hiện đôi môi mình đỏ ửng và cổ họng thì khô khốc, đau rát. Hơi thở của cô cũng trở nên nóng hơn bình thường.

Cô bị nhiệt trong người.

Để hạ nhiệt, buổi trưa Hứa Niệm ăn uống thanh đạm, còn nhờ làm một bát chè đậu xanh mát để giải nhiệt. Buổi chiều, cô đến trường, và Trầm Vãn nhìn thấy dáng vẻ đầy nóng bức của Hứa Niệm, liền quan tâm nói: "Gần đây ăn nhiều đồ cay phải không? Môi đỏ như thế, gần bằng màu son của tớ rồi đấy."

"Hả? Thật sự nghiêm trọng vậy sao?" Hứa Niệm nghi ngờ hỏi.

Trầm Vãn đưa cho Hứa Niệm một chiếc gương nhỏ: "Cậu tự nhìn xem, chú ý hạ nhiệt, nếu không sẽ bị mọc mụn đấy. Nhớ ăn nhiều rau và uống nhiều canh."

Hứa Niệm nhìn vào gương, quả thật đôi môi cô đỏ hơn so với sáng sớm, và môi cũng trở nên căng mọng bất thường.

Trầm Vãn mua cho Hứa Niệm một bình trà lạnh và dặn dò: "Dạo này đừng ăn đồ cay nữa, thời tiết đã nóng lên rồi, mà ăn thêm đồ cay thì chỉ làm cơ thể nóng hơn thôi."

Hứa Niệm khẽ gật đầu. Hai người sau đó ra ngồi ở chòi nghỉ mát để xem sách buổi trưa, nơi này cách khu ký túc xá khá xa, bình thường không có nhiều người qua lại nên rất thuận tiện để học bài. Tuy nhiên, Trầm Vãn có tính khí khá nôn nóng, mới học được vài phần đã không chịu nổi, cô thay bút và hỏi: "Lễ Ngũ Nhất cậu có muốn đi chơi cùng không?"

"Chắc không đi được đâu," Hứa Niệm không cần suy nghĩ mà trả lời.

"Nhưng mà cả nhà chắc chắn muốn đi chơi chứ, có khi cuối tuần này trường lại thông báo nghỉ lễ Ngũ Nhất đấy," Trầm Vãn quả quyết. Những kỳ nghỉ dài như thế này thường là dịp cả gia đình cùng nhau đi du lịch.

Hứa Niệm cũng thấy khả năng đó có thể xảy ra, nhưng cô vẫn chờ thông báo chính thức của trường rồi tính sau.

Cuối tuần, Hứa Niệm đến nhà Dương gia, đúng như Trầm Vãn dự đoán. Mẹ Dương tặng Hứa Niệm một trăm đồng, nhưng cô ngại nhận vì lần trước đã được tặng tiền rồi. Sau khi từ chối nhiều lần, mẹ của Dương đành tặng Hứa Niệm một con vịt muối làm quà, đặc sản mà ba Dương mang về từ chuyến công tác. Cuối cùng, Hứa Niệm cũng nhận món quà này.

"Cảm ơn dì ạ."

"Không cần cảm ơn đâu," mẹ của Dương cười nói, nếp nhăn nơi khóe mắt lộ rõ. Bà xoa đầu con trai mình, vẻ mặt tràn ngập hạnh phúc.

"Lần trước khi có kết quả thi tháng, Hạo được xếp hạng nhất lớp 5 của khối lớp 1, giáo viên còn gọi điện về khen ngợi cậu bé và thông báo rằng sau lễ Ngũ Nhất sẽ có cuộc họp phụ huynh."

Với thành tích ưu tú như vậy, việc tham gia họp phụ huynh sẽ khiến cho gia đình cậu bé rất tự hào. Làm mẹ của một đứa con xuất sắc mang lại niềm vinh quang lớn, và mẹ Dương rất cảm kích Hứa Niệm vì điều đó.

Hứa Niệm nhìn Dương Lệnh Hạo và mỉm cười hài lòng, cậu bé ngượng ngùng cúi đầu, hiểu rằng đây là lời khen ngợi thầm lặng.

Sau lễ Ngũ Nhất sẽ đến kỳ thi giữa kỳ, Trầm Vãn vì vậy mà lo lắng đến mức cảm thấy đầu óc quay cuồng, nhưng vẫn không thể ngăn được sự ham muốn đi chơi. Dù vậy, cô vẫn cố gắng học tập hơn nữa.

Khi Hứa Niệm vừa bước vào nhà, cô nghe thấy tiếng cười toe toét của Trầm Vãn, gọi từng tiếng "dì" rất vui vẻ. Phòng khách đầy những giáo trình và bài thi xếp chồng lên nhau trên khay trà. Trầm Vãn ngồi chân trần trên sàn nhà, nghe thấy tiếng Hứa Niệm liền ngẩng đầu chào hỏi: "A Niệm, sao cậu về sớm thế?"

Hứa Niệm thoáng ngạc nhiên, bước tới và đặt túi xuống.

Từ bếp, mùi thơm của canh lan tỏa khắp phòng. Trầm Vãn thì thầm: "Tớ bảo dì tớ nấu cho cậu canh xương sườn với hạt ý dĩ và bí đao, để giúp cậu hạ nhiệt. Uống nhiều một chút nhé."

Hứa Niệm liếc mắt nhìn Trầm Vãn, cảm thấy cô nàng đang có ý lấy lòng. Tuy nhiên, cô không vạch trần mà chỉ hỏi: "Ôn tập đến đâu rồi?"

"Ba chuyên đề rồi, còn một môn nữa thôi. Nhưng bài chuyên ngành khó thật, tớ đọc mãi mà chẳng hiểu nổi." Trầm Vãn u oán nói, đôi mắt đã sắp tối đi vì quá tập trung vào sách vở.

Hứa Niệm cầm ra vài ví dụ mẫu điển hình: "Có một số kiến thức cơ bản không cần học kỹ đâu, vì sẽ không thi. Cậu cứ ôn những cái này trước, tối nay tớ sẽ tìm thêm đề mới cho cậu làm."

Nghe vậy, Trầm Vãn vui mừng, gương mặt rạng rỡ, liền làm nũng: "A Niệm tốt với tớ nhất luôn!"

Hứa Niệm khó chịu né tránh, rồi chợt nhớ ra điều gì đó, cô bổ sung: "Tối nay cậu ngủ cùng tớ trong một phòng đi, như thế tớ sẽ tiện giảng bài cho cậu hơn."

Trầm Vãn lắc đầu: "Tớ phải học đến hai, ba giờ sáng lận. Tớ đã nói với dì rồi, hai người ngủ một phòng, tớ một phòng, để không làm phiền đến giấc ngủ của các cậu. Trong bữa ăn, cậu cứ giúp tớ nói qua một số kiến thức, sáng mai tớ dậy sớm xem đề là được, có được không?"

Mọi thứ đã được Trầm Vãn sắp xếp chu đáo.

Hứa Niệm muốn nói thêm điều gì đó nhưng cuối cùng chỉ đáp một cách hờ hững, rồi đi vào bếp giúp đỡ.

Nhận ra Hứa Niệm đã vào, Cố Dung vừa bận rộn canh nồi canh sôi, vừa hỏi: "Lễ Ngũ Nhất có rảnh không?"

Hứa Niệm đặt con vịt muối lên thớt, chần chừ đáp: "Chắc là có..."

"Chúng ta định dịp đó sẽ đi dạo ở Giang Hoài Trấn, em có muốn đi cùng không?"

"Đừng quên ủng hộ editor bằng cách vote hoặc donate qua ví Momo 0939608572 để tiếp thêm động lực cho những chương tiếp theo nhé! ❤️"