Lâm Vân giúp Hạ Hàm bôi thuốc lên những vết thương trên cánh tay, nhưng thực ra, nàng cũng không còn sức lực nhiều lắm sau một ngày một đêm dằn vặt, lại thêm những vết thương trên người. Lâm Vân chỉ có thể dùng rượu thuốc xoa nhẹ một lần lên vết thương của Hạ Hàm, còn đối với những vết thương khác trên cơ thể đối phương, nàng cầm lọ thuốc mà cảm thấy hơi bất lực.

Hạ Hàm nhìn thấy cảnh này, lại cảm thấy có chút buồn cười, nàng tiện tay lấy lọ rượu thuốc từ tay Lâm Vân, nói: "Yên tâm đi, ta sẽ tự mình bôi thuốc cho ngươi, những vết thương này không cần lo lắng."

Lâm Vân chỉ lẳng lặng nhìn nàng một cái, rồi đưa rượu thuốc cho nàng, không nói thêm gì nữa.

Hai người lặng lẽ đứng đó, Hạ Hàm trong lòng thực sự có điều muốn hỏi, nàng muốn biết "Lâm Doãn" và Lâm Kiêu rốt cuộc có quan hệ gì? Nếu như trước đây nàng có thể nghĩ rằng hai người chỉ là bạn bè, nhưng khi chứng kiến cảnh hai người ôm nhau đầy kích động, thậm chí Lâm Kiêu thất thố tan vỡ tình cảnh sau đó, nàng nhận ra rằng mối quan hệ giữa họ không chỉ đơn thuần là bạn bè.

Hạ Hàm cảm thấy có chút băn khoăn không nói ra được. Nhưng nàng biết mình không có quyền hỏi nhiều, hơn nữa nàng đã hỏi về vấn đề tương tự trước đó, mặc dù Lâm Vân đã chuyển đề tài, nhưng hỏi thêm lần nữa lúc này có vẻ không đúng thời điểm.

Lâm Vân lúc này không nhận ra tâm trạng của Hạ Hàm, trong lòng nàng chỉ nghĩ rằng Lâm Kiêu là anh trai nàng, và lo lắng duy nhất là Hạ Hàm qua anh trai nàng phát hiện thân phận của nàng, không nghĩ nhiều hơn. Vậy là hai người im lặng một lúc lâu, sau đó Lâm Vân mở miệng nói: "Nếu vậy, chúng ta ra ngoài trước đi, để Thiếu Tướng quân không phải lo lắng."

Hạ Hàm nghe vậy, sắc mặt hơi nặng một chút, nhưng vẫn gật đầu nói: "Được rồi, vậy thì đi thôi."

Hai người lại trở về trước mặt Lâm Kiêu, mất khoảng hai khắc đồng hồ. Vừa mới tới gần, Lâm Kiêu đã ngửi thấy mùi rượu thuốc từ người họ, vì thế lại quan tâm hỏi: "Thế nào? Hai người còn ổn không? Vết thương có nặng không?"

Lâm Kiêu hỏi rõ ràng, nhìn gương mặt nhỏ nhắn của muội muội trắng xám, tràn đầy lo lắng và tự trách. Lâm Vân cảm thấy khó nói gì hơn, nhất là hiện tại đang ở ngoại ô thiếu thuốc men, nói thêm có vẻ vô ích, vì vậy nàng chỉ lắc đầu nói: "Cũng không sao. Chúng ta ở trong nước cũng va phải vài thứ, vết thương không nghiêm trọng."

Nói xong, nàng nhớ đến Hạ Hàm, lại nhìn nàng một cái.

Hạ Hàm đã rõ ràng Lâm Vân không muốn khiến Lâm Kiêu lo lắng, trong lòng có chút đau xót, nhưng trên mặt vẫn không tha Lâm Vân: "Chỉ là vài vết thương nhỏ thôi, không làm tổn thương gân cốt, nghỉ ngơi vài ngày sẽ không có gì đáng ngại."

Họ nói như vậy, cứ như đây là sự thật, trời mới biết những vết thương thêm phần nghiêm trọng hơn đều bị va đập làm nát, còn lại toàn thân đau nhức, đi hai bước cũng không nhịn được nhíu mày. Nhưng Thiếu Tướng quân thấy hai người bình tĩnh thì thực sự tin tưởng, đợi thêm chút thời gian để đội người tìm đến, mọi người tụ tập chuẩn bị xuống núi, hai người tổn thương phải mạnh mẽ chịu đựng, mới thật sự đến lúc đó.

Dĩ nhiên, đó là chuyện sau này. Hiện tại, Lâm Kiêu nghe xong lời của hai người, có vẻ thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt. Khi xuống núi, chúng ta tìm một nơi nghỉ ngơi trước, hoặc là quay trở lại Tín Châu, việc du ngoạn sau hãy tính sau."

Tại Thanh Long Sơn gặp phải sơn tặc, rõ ràng đã khiến Lâm Kiêu có chút tâm trạng hoảng sợ. Dù bọn chúng chỉ là những kẻ ô hợp tầm thường, việc thu thập chúng cũng không quá khó khăn. Nhưng sự đột ngột xuất hiện và tấn công của chúng đã tạo ra hậu quả khiến người ta khó mà chịu đựng nổi. Lâm Kiêu không thể tưởng tượng nổi, nếu như Lâm Vân và Hạ Hàm cùng ba người kia bị lâm vào cảnh nguy hiểm tương tự, hắn sẽ phải đối mặt với tình cảnh ra sao?

Trước tiên, hắn quyết định trở về Tín Châu, để phó tướng sắp xếp lại toàn bộ khu vực xung quanh, từ rừng sâu núi thẳm đến mọi ngóc ngách, không để một kẻ nào thoát khỏi. Hắn không thể để bất kỳ kẻ nào lọt lưới và xuất hiện trong hành trình của bọn họ!

Cho đến khi hoàn toàn bỏ qua tất cả lịch trình, Lâm Kiêu cũng không nhắc đến việc này nữa, trừ phi Hạ Hàm tự mình đề cập.

Lâm Vân và Hạ Hàm đương nhiên không phản đối. Trên thực tế, mặc dù hai người còn gắng gượng như không có chuyện gì xảy ra, nếu như có thể nằm trên giường ngay lúc này, hai người chắc chắn sẽ nhào tới và nằm co quắp suốt ba ngày ba đêm — thân thể đau đớn không thể tả nổi. Họ đương nhiên không thể tiếp tục du ngoạn trong tình trạng cơ thể bị tổn thương như vậy, chỉ muốn nhanh chóng trở về nơi thoải mái để nghỉ ngơi.

Ba người trò chuyện qua lại, Lâm Vân và Hạ Hàm cố gắng chịu đựng đau đớn, còn Lâm Kiêu thì nhẫn nhịn mệt mỏi. Họ chờ bên bờ gần nửa canh giờ, cuối cùng mới nhìn thấy được những người hộ vệ đầu tiên, sau đó lần lượt có người đến hội hợp.

Sau khoảng hai canh giờ, Tàng Đông, trong tình trạng chật vật, cuối cùng cũng được hai tên hộ vệ nâng đỡ mà chạy tới.

Thanh Long Sơn mặc dù danh tiếng tốt và phong quang, nhưng ngoài thác nước xung quanh, những nơi khác đều là hoang sơn dã lĩnh, ít người đặt chân đến. Dọc theo con sông đi xuống có vẻ dễ dàng, nhưng trong hoang dã có rất nhiều nơi không có đường, vì vậy Lâm Kiêu chờ người từ thượng du đuổi tới, nói là vượt mọi chông gai mà đến cũng không quá đáng, đi đường không chỉ là con sông mà còn phải vượt qua hai mươi, ba mươi dặm.

Lâm Kiêu vì tìm muội muội mà liều mạng, hắn lao nhanh về phía trước, những người khác không có sức lực và nghị lực như vậy. Như Tàng Đông, một cô gái yếu đuối, đêm đó bị truy đuổi không biết phải chịu đựng bao nhiêu khổ sở, khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng còn trắng xám hơn cả Lâm Vân.

Khi cuối cùng nhìn thấy Hạ Hàm, lại thấy nàng bình an đứng đó, Tàng Đông kích động đẩy ra hộ vệ và lao tới ôm lấy tiểu thư, khóc nức nở. Có thể thấy nàng khóc đến tan nát cõi lòng, mệt mỏi đến mức khóc không thành tiếng, cả người run rẩy, trông thật đáng thương.

************************

Khi Tàng Đông cuối cùng đến nơi, mọi người rốt cuộc đã đông đủ. Lâm Vân quan sát thấy đội hộ vệ của họ đã giảm đi gần một nửa so với lúc mới đến, nhưng nàng cũng không hỏi gì thêm. Mọi người chỉ nghỉ ngơi một chút và ăn uống qua loa, việc cấp bách hiện tại vẫn là xuống núi.

Sau một ngày một đêm trên con đường khó khăn, Tàng Đông đã hoàn toàn không còn sức lực, không còn cách nào khác ngoài việc để một hộ vệ cường tráng cõng nàng. Tuy nhiên, Lâm Vân và Hạ Hàm thì không có may mắn như vậy. Dù hai người trước mặt Lâm Kiêu vẫn cố gắng tỏ ra mạnh mẽ không có chuyện gì, họ cũng không muốn để nam tử xa lạ cõng mình. Cuối cùng, họ chỉ còn cách nắm tay nhau, cắn răng cố gắng chống đỡ đi xuống núi, bước chân yếu ớt khiến người ta không khỏi lo lắng.

Lâm Kiêu không thể chịu đựng thêm nữa, hắn nhíu mày tiến lại gần muội muội, trực tiếp hỏi: "Sao vậy, là không nhúc nhích được sao?"

Lâm Vân có chút lúng túng, dù không nói gì, nhưng sắc mặt tái nhợt đã biểu lộ rõ ràng. Lâm Kiêu nhìn vào ánh mắt của nàng, thấy sự nghi ngờ và lo lắng, lại có chút nghiêm nghị. Cuối cùng, Lâm Vân chỉ có thể thừa nhận: "Ta không nhúc nhích được."

Lâm Kiêu hiểu rõ sự cứng cỏi của muội muội mình. Dù chỉ còn chút sức lực, nàng cũng không thể thừa nhận việc mình không nhúc nhích được. Trong lòng hắn dâng lên nỗi lo lắng, nhưng hắn đoán được đối phương cố ý giấu diếm để làm hắn yên tâm. Vì vậy, hắn không muốn làm mất lòng đối phương, liền thẳng thắn quỳ xuống trước mặt Lâm Vân, vỗ vỗ vai nàng và nói: "Để ta cõng ngươi."

Hắn nói một cách tự nhiên, như thể điều này là đương nhiên. Nhưng với sự quyết đoán và dứt khoát của hắn, hành động này đã gây ấn tượng mạnh mẽ trong mắt mọi người.

Tàng Đông nằm trên lưng hộ vệ, thấy vậy không khỏi kéo chặt y phục của hộ vệ, sau đó quay đầu nhìn tiểu thư nhà mình.

Hạ Hàm trên mặt có vẻ như có một chút tâm trạng lóe lên, nhưng khi Tàng Đông nhìn thấy, nàng lại nhanh chóng thu hồi tất cả cảm xúc như lúc ban đầu. Nàng không nhìn về phía Lâm Vân, cũng không nói gì, chỉ bình tĩnh đứng đó như việc không liên quan đến mình.

Lâm Vân có chút do dự, nhưng không phải vì không muốn để cho ca ca cõng, mà là không để ý đến ánh mắt của người ngoài. Nàng chỉ chỉ về phía Hạ Hàm, thái độ khá tự nhiên hỏi: "Vậy nàng ấy thì sao? Cũng không nhúc nhích được, làm sao bây giờ?"

Kỳ thực Hạ gia còn có một số hộ vệ đi cùng, chuyện này không thể để Lâm Kiêu phải bận tâm. Lâm Vân cũng không nên làm phiền Lâm Kiêu về việc này. Nhưng nếu Lâm Vân hỏi, Lâm Kiêu cũng đứng dậy nhìn qua Hạ Hàm, suy nghĩ một chút rồi nói: "Tìm hai cành cây thô, dùng dây mây quấn quanh vài vòng, làm một cái cáng cứu thương để hộ vệ nâng lên xuống núi thôi."

Hạ Hàm không phản đối, vì không muốn bị người cõng, lựa chọn này dường như là tốt nhất. Các hộ vệ của Hạ gia nhanh chóng tìm cành cây và dây mây trong rừng, làm ra một cái cáng cứu thương đơn sơ rất nhanh chóng.

Dù cái cáng cứu thương không thật sự thoải mái, nhưng ít nhất cũng tốt hơn việc phải cắn răng chống đỡ đi xuống núi, hoặc là bị quẳng xuống núi.

Hạ Hàm không phải không phân biệt người, nàng cảm ơn Lâm Kiêu, cũng hiểu rõ cách cư xử đúng mực. Lâm Vân thấy vậy cũng không còn e dè nữa, dứt khoát nhảy lên lưng ca ca, dựa vào bả vai hắn, cảm thấy an tâm vô cùng.

Lâm Vân có lẽ không biết rằng, khi đối mặt với người trong gia đình, nàng luôn thể hiện sự tín nhiệm và lòng tin tuyệt đối, nhưng khi gặp gỡ người ngoài, sự tin tưởng ấy không còn hiện diện. Điều này cũng chưa từng thấy ở Hạ Hàm. Chính vì vậy, trong suốt thời gian sống cùng Lâm Kiêu, hai huynh muội đã hình thành một loại khí tràng đặc biệt, như thể chỉ có bọn họ hòa hợp, gắn bó với nhau, và không có ai bên ngoài có thể chen vào được.

Hạ Hàm lặng lẽ thu lại ánh mắt, cảm nhận làn gió núi thổi qua, cố gắng tưởng tượng về quá khứ, xem như mọi chuyện không có gì xảy ra.

Nhưng không biết vì sao, trong lòng nàng lại xuất hiện đủ loại ý nghĩ không thể kiểm soát —— chẳng trách "Lâm Doãn" lại ngàn dặm xa xôi đến Tín Châu nhờ vả Lâm Kiêu, chẳng trách họ dễ dàng được vào Tướng quân phủ, chẳng trách Thiếu Tướng quân bận rộn quân vụ lại bỏ việc để tiếp đãi họ, cũng chẳng trách Lâm Kiêu lại sốt sắng đến vậy khi tìm đến họ...

Rất nhiều nghi vấn dường như cùng lúc này, hoặc có thể nói là khi nàng phát hiện "Lâm Doãn" là nữ phẫn nam trang, đã tìm được đáp án —— bởi vì "Lâm Doãn" là nữ tử, bởi vì nàng và Thiếu Tướng quân có mối quan hệ đặc biệt, mọi sự thân mật giữa hai người đều có thể được giải thích.

Hạ Hàm vẫn chưa kết luận rõ ràng trong lòng, nhưng trí tuệ của nàng trong khoảnh khắc này hoàn toàn quên đi nhiều điểm nghi ngờ. Sau đó, nàng lại không thể kiểm soát được bản thân, rơi vào một tầng lo lắng khác —— nếu như "Lâm Doãn" đã có Lâm Kiêu làm đối tượng nhờ vả, vậy tại sao còn phải đến kinh thành và Hạ phủ để trêu chọc nàng? Danh tiếng của Hạ gia nữ tế đối với nàng có ý nghĩa gì? Hay là nàng chỉ đơn thuần muốn trêu chọc chính mình?

Trong vô tình, Hạ Hàm nghĩ đến rất nhiều điều, và càng nghĩ, nàng càng cảm thấy cực đoan, không thể tự kiềm chế nổi.

**********************

Tác giả có lời muốn nói:

Hạ Hàm (thâm trầm): Lẽ nào nàng theo ta thành hôn chính là vì chơi ta?

Lâm Vân (xua tay): Không không không, ngươi hiểu lầm, ta cùng ngươi thành hôn không phải vì chơi ngươi, là ta ngày đó căn bản không biết đó là ngươi a!

Hạ Hàm (... ): Được rồi, đừng nói nữa, hòa ly đi.