Khi đôi môi mềm mại và lành lạnh của Ngu Lê chạm vào môi mình, Diệp Tri Tầm như sững sờ, đầu óc trống rỗng trong khoảnh khắc. Trước mặt bao người, Ngu Lê lại hôn cô sao?

Diệp Tri Tầm cảm nhận rõ ràng hương thơm đặc trưng của tin tức tố từ Ngu Lê, đồng thời còn thoáng thấy một vị gì đó hơi cay đắng. Nhưng nụ hôn rất ngắn, chỉ chạm khẽ rồi Ngu Lê đã rời khỏi môi cô.

Ngu Lê thở dốc, đôi mắt long lanh như phủ một tầng sương, đỏ hoe, khóe mắt còn đọng nước. Nàng như một đóa hồng vừa bị mưa bão vùi dập, mong manh nhưng vẫn giữ nét kiêu sa. Ngu Lê trước mặt khác hẳn với hình ảnh thường ngày—nàng giờ đây như một mảnh băng nứt vỡ, dễ dàng tan chảy.

"A Tầm, chị có thể làm bạn nhảy của em không?" Giọng nói của Ngu Lê nhẹ nhàng, nhưng trong đó chứa đầy sự chờ đợi.

Câu hỏi ấy như một cơn gió nhẹ thổi tan mọi nghi hoặc trong lòng Diệp Tri Tầm. Những khúc mắc, lo âu từ trước đến giờ, trong khoảnh khắc này đều được giải đáp. Một cảm giác yên bình ùa vào, khiến cô thấy lòng mình trở nên sáng tỏ.

Ánh mắt của hai người gặp nhau, trái tim Ngu Lê như đập loạn. Nếu Diệp Tri Tầm từ chối, nàng thật không biết bản thân liệu có thể giữ bình tĩnh hay không.

"Đương nhiên là được, em đâu có bạn nhảy," Diệp Tri Tầm lên tiếng, rồi đưa tay nắm lấy bàn tay Ngu Lê. Cô muốn cười nhưng khóe mắt lại rưng rưng, không thể ngăn được dòng lệ chực trào. Nụ cười chưa kịp nở đã đọng lại trên môi, pha lẫn chút chua xót.

Khi tay chạm vào sự ấm áp từ Diệp Tri Tầm, mọi cảm xúc hỗn loạn trong lòng Ngu Lê dường như được gột rửa. Tất cả nỗi sợ hãi, đau khổ, bất an như băng tuyết tan chảy dưới ánh mặt trời, trái tim cô cuối cùng cũng tìm lại được sự an ổn.

Nhìn thấy Diệp Tri Tầm rơi lệ, đôi môi run rẩy, Ngu Lê không kìm được mà lại cúi xuống hôn khẽ lên môi cô, một cái chạm nhẹ nhàng rồi rời đi ngay.

"Xin lỗi," Ngu Lê quay sang nói với Diệp Lâm Na đang tròn mắt kinh ngạc, sau đó nắm tay Diệp Tri Tầm dẫn cô rời khỏi phòng.

Ngu Lê còn rất nhiều điều muốn nói rõ với Diệp Tri Tầm.

Cả hai bước vào một phòng nghỉ nhỏ, không khí tĩnh lặng nhưng lại đầy những cảm xúc cuộn trào. Ngu Lê nhìn thấy Diệp Tri Tầm với đôi mắt ngấn nước, không kìm được mà tiến tới ôm chặt cô vào lòng.

Cái ôm này như phá tan mọi khoảng cách. Hương thơm quen thuộc, cảm giác dịu dàng trên da thịt, tất cả khiến Ngu Lê cảm thấy như đã tìm lại được điều quan trọng nhất trong đời mình.

Diệp Tri Tầm đã đồng ý làm bạn nhảy của nàng, giải tỏa mọi khúc mắc trong lòng. Nhưng Ngu Lê biết, nàng vẫn còn nợ Diệp Tri Tầm rất nhiều lời giải thích.

"Xin lỗi... ngày hôm đó, chị không trả lời câu hỏi của em. Không phải là chị không cần em... mà là vì..." Giọng nói của Ngu Lê trở nên nghẹn ngào. "Vì chị quá ỷ lại vào em... cảm xúc dành cho em quá khác thường. Ngay cả khi dùng thuốc ức chế, chị vẫn luôn nghĩ về em. Chị sợ... chị sợ là đánh dấu vĩnh viễn... chị sợ nếu không có em bên cạnh, chị sẽ..."

Ngu Lê ngừng lại, giọng nói bị chặn đứng bởi cảm xúc. Nàng không thể tiếp tục, chỉ cúi đầu để mặc cho nỗi nghẹn ngào siết chặt lấy tim mình.

Khi nghe Ngu Lê kể về việc đi rửa sạch dấu ấn tại bệnh viện, Diệp Tri Tầm hoàn toàn không ngờ được. Một người mạnh mẽ như Ngu Lê lại làm điều này không phải vì lý do ổn định cảm xúc hay sự chuẩn bị trước khi kết thúc hợp đồng, mà bởi vì nàng quá yêu, quá sợ hãi, và không có cảm giác an toàn.

Diệp Tri Tầm buông Ngu Lê ra, nâng mặt nàng lên để nhìn rõ. Đôi mắt Ngu Lê ngấn nước, đuôi mắt và cánh mũi đỏ ửng, nét mặt vừa lo lắng, vừa bất an, lại mang theo chút tự trách và bất lực.

Cảm giác này giống như Ngu Lê đã tự nguyện mổ xẻ trái tim mình, phơi bày phần yếu đuối và mềm mại nhất trước mặt Diệp Tri Tầm.

"Em cũng thực xin lỗi. em đã không tìm hiểu chị nhiều hơn, cũng không mang lại cho chị đủ cảm giác an toàn," Diệp Tri Tầm khẽ nói, rồi cúi xuống hôn nhẹ lên mắt Ngu Lê, lướt qua gò má và dừng lại ở chóp mũi.

"Không... Là chị sai, không liên quan đến em. Hôm nay chị đã hiểu lầm em, còn tức giận với em. Thật xin lỗi..." Ngu Lê nhắm mắt, giọng nói nghẹn ngào.

"Không phải... Là em không biết đây là một vũ hội tương thân, khiến chị hiểu lầm," Diệp Tri Tầm nói, giọng điệu tràn đầy hối lỗi.

"Không..." Ngu Lê vừa mở lời, liền bị Diệp Tri Tầm cắt ngang bằng một nụ hôn.

"Tỷ tỷ, chúng ta đừng xin lỗi nữa," Diệp Tri Tầm thì thầm, sau đó tiếp tục hôn lên môi Ngu Lê.

Ngu Lê không thể nói thêm được gì, nhưng trái tim nàng dường như đã được xoa dịu hoàn toàn.

Tiếng gọi "tỷ tỷ" ấy, thật dịu dàng và ngọt ngào.

Ngu Lê khẽ run rẩy dưới sự tiếp xúc của Diệp Tri Tầm, đôi môi lạnh lẽo nhưng lại đắm chìm trong hơi ấm của đối phương.

Tin tức tố giữa hai người như hòa quyện, khiến cảm xúc dần dâng trào. Nhưng đúng lúc không khí đang trở nên nồng nhiệt, tiếng gõ cửa từ bên ngoài vang lên.

"Tiểu thư Diệp Tri Tầm và Ngu tổng, hai người ở trong đó phải không? Vũ hội đã bắt đầu rồi, xin hãy nhanh chóng ra ngoài," giọng một nhân viên vang lên, mang theo vẻ sốt ruột.

Cả hai khựng lại, thoáng chốc quay về thực tại. Ngu Lê định đứng dậy, nhưng Diệp Tri Tầm bất ngờ hôn thêm một lần nữa, rồi mới buông tay.

"Xin lỗi, chờ chúng tôi một chút," Diệp Tri Tầm lớn tiếng trả lời người bên ngoài, sau đó quay sang nhìn Ngu Lê.

Diệp Tri Tầm không khỏi bật cười thầm khi nhận ra lớp trang điểm trên mặt Ngu Lê đã bị cô làm nhòe đi. Hình ảnh Ngu Lê từ một bông hồng kiêu sa, lạnh lùng giờ đây lại giống như một đóa hoa vừa bị dầm mưa, mang vẻ rực rỡ nhưng hơi tàn phai.

"Tỷ tỷ, trang điểm của chị bị hỏng rồi... Nếu chị không muốn người khác biết quan hệ của chúng ta, em có thể không tham gia vũ hội này nữa," Diệp Tri Tầm nhẹ giọng nói, ánh mắt tràn đầy sự lo lắng và quan tâm.

Ngu Lê hít một hơi sâu để bình ổn lại, ánh mắt không rời khỏi Diệp Tri Tầm. "Nếu em không muốn tham gia vũ hội này, em không cần phải tham gia. Người đã gửi thư mời cho em, chị sẽ đền bù cho họ, dùng những điều kiện khác để trao đổi," Ngu Lê trầm giọng nói.

Nàng biết vũ hội này rất khó để được mời tham dự, đặc biệt là với thân phận vai chính. Để vào được đây, cần phải mặc lễ phục xa hoa, đeo trang sức quý giá. Người bình thường khó có thể đáp ứng đủ điều kiện.

Diệp Tri Tầm chưa từng đề cập đến việc mình sẽ tham gia, nên rất có thể cô ấy đã nhận lời mời từ người khác.

Ban đầu, Ngu Lê đã phỏng đoán rằng người gửi thư mời cho Diệp Tri Tầm có thể là một Omega nào đó thích cô, lại có bối cảnh gia thế. Khi nghe Diệp Tri Tầm nói rằng cô đã nhận lời tham gia, Ngu Lê cho rằng có lẽ Diệp Tri Tầm đã đồng ý một điều kiện nào đó từ phía đối phương. Suy nghĩ ấy khiến lòng Ngu Lê dâng lên cảm giác khó chịu khó giải thích. 

Giờ đây, sau khi hai người đã giải tỏa mọi hiểu lầm, Ngu Lê càng không muốn Diệp Tri Tầm bị ép buộc tham dự vũ hội này. Bất kể đối phương đã đưa ra điều kiện gì, Ngu Lê cũng sẵn sàng giúp cô từ chối hoặc giải quyết. 

"Tỷ tỷ, không được đâu, vẫn phải tham gia," Diệp Tri Tầm ngập ngừng, khuôn mặt thoáng vẻ khó xử. Thực ra, cô không muốn tham dự chút nào, nhưng đây đã là bước cuối cùng trong kế hoạch, cô không thể rút lui. Vả lại, nhỡ ba cô không chịu giúp đỡ Ngu Lê sau này thì sao? 

"Ai đã gửi thư mời cho em? Chị sẽ trực tiếp đi nói chuyện với họ," Ngu Lê quả quyết. 

"Là ba của em. Ông ấy muốn em tham dự với tư cách con gái của ông," Diệp Tri Tầm thở dài nói. 

Lời này khiến Ngu Lê sững sờ. Nàng không ngờ người gửi thư mời lại chính là ba của Diệp Tri Tầm. 

Nàng nhớ Diệp Tri Ý từng kể rằng Diệp Tri Tầm đã cắt đứt quan hệ với ba mẹ. Vậy đây là ba em ấy đang muốn hàn gắn quan hệ? Hay ông không hài lòng với Ngu Lê nên cố tình sắp đặt để Diệp Tri Tầm tham gia vũ hội, tìm kiếm một đối tượng khác? 

Bất kể lý do là gì, lần này Ngu Lê quyết định nàng nhất định sẽ cùng Diệp Tri Tầm tham dự. 

"Tiểu thư Diệp Tri Tầm, người dẫn chương trình đã hoàn thành phần giới thiệu. Mọi người đều đang đợi, cô chính là vai chính của sự kiện..." Giọng nói của nhân viên bên ngoài vang lên, thúc giục đầy nôn nóng. 

"Tỷ tỷ, em..." Diệp Tri Tầm vừa định nói gì, liền thấy Ngu Lê đã nhanh chóng mở túi xách, lấy ra một cây son môi và phấn dặm. Động tác của nàng rất nhanh nhẹn, thành thục, bắt đầu tự trang điểm lại cho mình. 

Tìm chuyên viên trang điểm lúc này e rằng đã không kịp, chỉ có thể tự xử lý. May mắn thay, Ngu Lê cũng khá có kinh nghiệm ở phương diện này. 

Chỉ trong chốc lát, Ngu Lê đã hoàn thành phần trang điểm của mình. Không những thế, nàng còn tiện tay dặm lại lớp son môi cho Diệp Tri Tầm. 

Trong lúc Ngu Lê trang điểm, Diệp Tri Tầm phát hiện một điều bất ngờ: trên tay trái của Ngu Lê cũng có một chiếc nhẫn. 

Chiếc nhẫn ấy có thiết kế rất giống với nhẫn trên tay Diệp Tri Tầm. Vẫn là kiểu dáng khoen mảnh, nhưng thay vì họa tiết hoa hồng, nhẫn của Ngu Lê được thiết kế với hình hoa lan tinh tế, gắn một viên phỉ thúy cắt tròn, xung quanh đính kim cương lấp lánh. 

Đây là chiếc nhẫn chứa tin tức tố đặc trưng của Diệp Tri Tầm – và Ngu Lê đã đeo nó trên tay mình. 

"Tỷ tỷ, chiếc nhẫn này của chị là..." Diệp Tri Tầm ngạc nhiên, nắm lấy tay Ngu Lê định hỏi rõ. 

"Không còn thời gian nữa, sau này chị sẽ giải thích cho em. Giờ thì đi thôi," Ngu Lê ngắt lời, kéo Diệp Tri Tầm đi mà không chần chừ thêm. 

Vừa rồi, hình ảnh một Ngu Lê yếu đuối, lo lắng đã biến mất. Lúc này, nàng hoàn toàn lấy lại phong thái mạnh mẽ, quyết đoán. Không chút do dự, nàng dắt tay Diệp Tri Tầm bước ra ngoài. 

Cánh cửa vừa mở, nhân viên bên ngoài sốt ruột thúc giục

"Xin lỗi, đã để mọi người phải đợi lâu," Diệp Tri Tầm lên tiếng, giọng dịu dàng nhưng không giấu được vẻ bối rối.

Người nhân viên vội vàng dẫn hai người rời đi, không để họ chậm trễ thêm dù chỉ một giây.

Lễ trình cơ bản của vũ hội đã được diễn luyện từ trước. Đầu tiên, mỗi cặp sẽ nâng hoa bước trên thảm đỏ, đi một vòng để được người dẫn chương trình giới thiệu. Sau đó, các cặp ngồi xuống vị trí của mình, chờ đến khi tất cả đã được giới thiệu xong sẽ có một màn khiêu vũ mở màn.

Diệp Tri Tầm, sợ Ngu Lê không quen thuộc với những nghi thức này, vừa đi vừa nhỏ giọng giải thích cho nàng.

"Chị biết rồi. Năm chị hai mươi tuổi, chị cũng đã tham dự một lần," Ngu Lê đáp.

"Ơ?" Diệp Tri Tầm tròn mắt ngạc nhiên. "Tỷ tỷ cũng từng tham gia vũ hội này sao?"

"Ừm, nhưng không có bạn nhảy phù hợp nên chị đi một mình. Mục đích chính là triển lãm trang sức của Ngu thị," Ngu Lê vừa nói vừa nhéo nhẹ má Diệp Tri Tầm khi thấy biểu cảm ngạc nhiên của cô.

Diệp Tri Tầm thoáng thở phào nhẹ nhõm khi nghe Ngu Lê nói nàng đi một mình. Tuy nhiên, khi nghĩ lại thời điểm đó, chắc hẳn Ngu Lê đã phải rất vất vả. Tham gia vũ hội chỉ vì muốn quảng bá danh tiếng và trang sức của Ngu thị, mọi chuyện chắc chắn không hề dễ dàng.

Từng cặp lần lượt lên sân khấu. Khi đến lượt Diệp Tri Tầm và Ngu Lê, chỉ còn hai cặp cuối cùng, trong đó có Diệp Liên Na đi cùng một Alpha khác.

Diệp Liên Na, sau khi nhìn thấy Diệp Tri Tầm và Ngu Lê cùng xuất hiện, lập tức nhận ra mưu kế ban đầu của mình đã không thành. Cô nhanh chóng tìm một người bạn để làm bạn nhảy thay thế.

Ở hậu trường, khi gặp lại Diệp Tri Tầm và Ngu Lê, Diệp Liên Na không giấu được sự bối rối.

"Hiểu lầm trước đó đã được giải quyết rồi," Diệp Tri Tầm cầm tay Ngu Lê nói, như muốn khẳng định với Diệp Liên Na.

"Cảm ơn cô đã chăm sóc A Tầm," Ngu Lê mỉm cười, lịch sự đáp lại.

Diệp Liên Na cạn lời, chỉ cảm thấy mình như vừa bị cuốn vào một trò chơi giữa hai người họ.

Khi nhân viên hậu trường thông báo đã đến lượt, Diệp Tri Tầm và Ngu Lê đơn giản gật đầu chào nhau. Hai người chia tay nhau ở hai đầu của hậu trường, rồi lại cùng bước ra sân khấu, tay trong tay đi trên thảm đỏ.

Người dẫn chương trình giới thiệu tên của cả hai. Dưới khán đài, không ít người chú ý đến họ, bao gồm cả những người trong ban tổ chức, các nhà tài trợ và khách mời.

Hoắc Cẩm Nhạc từ xa quan sát, thắc mắc khi không thấy Ngu Lê ngồi ở khu vực dành cho nhà tài trợ như thường lệ, cũng không thấy Diệp Tri Tầm xuất hiện. Đến khi hai người cùng nhau bước lên sân khấu, mọi suy đoán trong đầu cô lập tức tan biến.

"Chưa chia tay à? Tôi còn tưởng..." Hoắc Cẩm Nhạc cảm thán, ánh mắt đầy vẻ tò mò. "Ngu Lê đúng là xem trọng tiểu Alpha này thật. Lần này còn mang cả trang sức của Ngu thị tài trợ, để Diệp Tri Tầm xuất hiện ở vị trí C, áp trục lên sân khấu. Chiêu này đúng là cao tay!"

Những trang sức trân quý của Ngu thị, Hoắc Cẩm Nhạc nhận ra ngay. Chỉ cần liếc qua những món đồ trang sức mà Diệp Tri Tầm và một vài khách mời đeo, cô biết lần này Ngu Lê đã không tiếc bỏ vốn lớn.

Tài trợ cho vũ hội, làm nổi bật người yêu mình, lại tiện thể quảng bá thương hiệu, chiêu thức này không chỉ khôn ngoan mà còn cực kỳ hiệu quả.

Bên cạnh, Hoắc Cẩm Miên chỉ biết lặng lẽ thở dài. Đối đầu với một đối thủ mạnh mẽ như Ngu Lê, thua cũng không có gì bất ngờ.

Ngu Lê là một nhân vật công chúng, lại là người đứng đầu Ngu thị. Mọi quyết định của nàng, bao gồm cả chuyện tình cảm, đều có sức ảnh hưởng lớn.

Nếu trước đây, hai người chưa công khai mối quan hệ, thì lần này, họ đã chính thức thể hiện tình cảm trước công chúng. Điều đó như một lời khẳng định rằng mối quan hệ của họ ổn định, và họ hoàn toàn tin tưởng vào tình yêu của mình.

Ngu Lê không hề e ngại bất kỳ tác động nào mà chuyện tình cảm có thể mang lại cho Ngu thị.

Hoắc Cẩm Nhạc nhìn tình cảnh này, không khỏi vui mừng vì Hoắc Cẩm Miên cuối cùng đã phải chấp nhận sự thật. Ở một góc khác, Ngu Hi lặng lẽ quan sát mọi thứ, bàn tay vô thức siết chặt lại.

Ngu Lê có một suất tham dự tại vũ hội, nhưng lại không ngần ngại nhường cho Diệp Tri Tầm. Không những vậy, nàng còn tài trợ trang sức xa xỉ từ Ngu thị, giúp Diệp Tri Tầm xuất hiện ở vị trí C nổi bật nhất. Điều này khiến không ít người cảm thấy ngỡ ngàng trước sự xa hoa và cưng chiều mà Ngu Lê dành cho cô gái này.

Ngu Hi, đang âm thầm căm phẫn, bất chợt nhìn thấy Diệp Tri Tầm và Ngu Lê bước tới bàn dành cho khách mời đặc biệt. Họ ngồi xuống, chào hỏi một đôi vợ chồng trung niên trước khi ổn định chỗ ngồi.

"Hoan nghênh Giáo sư Diệp Thận Hành và Giáo sư Nhuế Văn Quân. Cảm ơn hai vị đã tin tưởng ban tổ chức, gửi gắm con gái của mình tham dự vũ hội trưởng thành này. Hy vọng hai vị có một buổi tối vui vẻ!"

Lời dẫn của người dẫn chương trình ngay lập tức thu hút mọi ánh nhìn về phía bàn của Diệp Tri Tầm.