Diệp Thận Hành cảm thấy trong lòng lạnh buốt. Diệp Tri Vi vốn là niềm tự hào lớn nhất của ông, từ nhỏ đã ngoan ngoãn, luôn làm theo những gì ông nói. 
Nhưng giờ đây, sao mọi chuyện lại trở nên như thế này?! 

"Các con đang đi sai đường, làm ba mẹ chẳng lẽ không nên sửa chữa lại? Chẳng lẽ cứ để các con tiếp tục phát triển theo hướng sai lầm sao? A Vi, con đã nghỉ vài ngày rồi, nghỉ ngơi đủ chưa? Lại đây, đừng học hư nữa!" 
Diệp Thận Hành nhíu mày, nói với vẻ tức giận.

Nghe xong, sắc mặt Diệp Tri Tầm tái đi một phần. 
"Học hư" sao? 
Trong lòng cô bỗng dâng lên cơn giận. Có lẽ giữa cô và người đàn ông trước mặt là hai thế giới đối lập, không cách nào bình tĩnh nói chuyện với nhau được. 

Diệp Tri Tầm siết chặt nắm tay, cảm giác cánh tay bị thương căng lên đau nhức. Ngay lúc đó, một bàn tay dịu dàng đặt lên tay cô, nhẹ nhàng xoa lên mu bàn tay. Bàn tay cô bất giác thả lỏng. 

"Con không học cái xấu, con cũng không làm gì phạm pháp! Ba, nếu ba cứ tiếp tục như vậy, con sẽ cắt đứt quan hệ với ba. Con chỉ muốn ở bên tỷ tỷ và chị dâu, con không muốn trở về nữa!" 
Diệp Tri Vi mím môi, nói dứt khoát, rồi từ phía sau ôm lấy Diệp Tri Tầm để tìm sự che chở.

Nghe đến chữ "cắt đứt quan hệ", Diệp Thận Hành tức đến run người. 
Một người, hai người, đều muốn cắt đứt quan hệ với ông sao?!

Lúc này, Ngu Lê, đứng ngoài cuộc, lên tiếng: 
"Diệp giáo sư, với tư cách là người ngoài, tôi xin phép nói vài lời. A Vi hiện tại không còn là trẻ con nữa, em ấy có chính kiến của mình. Có thể hạng mục mà ngài nói có giá trị thương mại rất lớn, cũng như giá trị học thuật cao, nhưng đối với A Vi, nó không mang lại bất kỳ giá trị cảm xúc nào. Vì vậy, nó chẳng có ý nghĩa gì với em ấy cả. 

Trước đây, em ấy không có quyền lựa chọn, không có ý thức tự chủ. Nhưng giờ đây, em ấy muốn làm những điều khác biệt, và quan điểm của em ấy không giống với ngài. Điều đó không có nghĩa là em ấy đang làm sai. Xin ngài hãy cho em ấy thêm thời gian và sự thấu hiểu." 

Ngu Lê nói với giọng điềm tĩnh, trong khi ánh mắt Diệp Tri Tầm và Diệp Tri Vi vẫn còn đầy cảm xúc kích động. Diệp Thận Hành, mặt lúc đỏ lúc tái, lặng im nhìn Ngu Lê. 

Khi Ngu Lê nói xong, Diệp Tri Vi tựa đầu về phía Ngu Lê đầy tin tưởng, nhưng bị Diệp Tri Tầm ngăn lại, không cho cọ vào người.

Diệp Thận Hành nhìn chằm chằm vào Ngu Lê, ánh mắt dần thay đổi. Sự giận dữ tan đi, thay vào đó là vẻ suy sụp. 
"Được rồi, tiếp tục chơi đi." 
Ông thở dài, quay lưng bước đi. 

Nhìn bóng lưng của ông rời xa, Diệp Tri Vi vừa cảm thấy vui mừng, lại vừa có chút hụt hẫng khó tả. 
"Kỳ thật... con không muốn làm ba buồn... Nhưng tại sao ba không thể giống như tỷ tỷ và chị dâu chứ?" 
Diệp Tri Vi nhíu mày, khẽ nói.

Diệp Tri Tầm nhìn em gái, bỗng cảm thấy dường như Diệp Tri Vi đã trưởng thành thêm một chút. 

"Hì hì, chị dâu đúng là lợi hại! Vừa nãy lời chị dâu nói chính là những gì em muốn nói! Thật tốt quá, ba đi rồi, giờ chúng ta có thể chơi! Hai chị có muốn đi công viên trò chơi không? Để em mời!" 
Diệp Tri Vi chỉ ưu tư trong vài giây, sau đó lại vui vẻ lên ngay. 

Diệp Tri Tầm không nói gì, chỉ xoa đầu em gái, rồi bước lên nhặt chiếc đầu thú bông của bộ đồ linh vật mà Diệp Tri Vi đang mặc. 

Sau sự việc vừa rồi, Diệp Tri Vi lại càng quý mến Ngu Lê hơn. Đợi Diệp Tri Tầm quay đi, cô nhảy lên ôm lấy Ngu Lê trong bộ đồ linh vật. 

"Chị dâu, chị dâu thật tốt với em! À mà chị dâu dùng nước hoa gì mà thơm vậy?" 
Diệp Tri Vi vừa nói, vừa dụi đầu vào Ngu Lê. 

Ngu Lê nhanh chóng đẩy đầu cô ra, nhưng chưa kịp nói gì thì Diệp Tri Tầm đã xụ mặt: 
"Diệp Tri Vi, em biết đây là chị dâu của em, đúng không? Chị ấy là Omega, em là Alpha, đừng có lại gần như thế nữa!" 

"Em không có ý gì khác, chỉ là quá thích chị dâu thôi."
Diệp Tri Vi mím môi, vẻ mặt có chút oan ức.

Diệp Tri Tầm hiểu rõ trí thông minh đơn giản và tâm tư trong sáng của Diệp Tri Vi. Dù vậy, cô vẫn không muốn để em gái mình quá thân mật với Ngu Lê.

Cô đội lại chiếc đầu thú bông lên người Diệp Tri Vi, để em tiếp tục vui vẻ với công việc của mình.

"Ngay cả đến em gái mà cũng ghen à?"
Ngu Lê đến gần Diệp Tri Tầm, chọc nhẹ vào cổ cô, mặt đầy vẻ trêu chọc.

"Em chỉ đang dạy dỗ nó thôi. Nếu không, nó sẽ chẳng hiểu chuyện gì cả."
Diệp Tri Tầm đáp với vẻ nghiêm túc.

"Ừ, ừ, dạy dỗ mà."
Ngu Lê gật đầu, giọng đầy ý cười.

Diệp Tri Tầm đỏ mặt, nhưng vẫn cố tỏ ra bình thản. Dù sao, cô cũng muốn quản chặt Diệp Tri Vi.

Sau một lúc, Ngu Lê phải đi làm, nên cả hai rời khỏi khu vực công viên.

"Nhỡ đâu cả đời A Vi chỉ muốn làm linh vật thì sao?"
Trên đường trở về, Diệp Tri Tầm lên tiếng, giọng có phần lo lắng.

"A Vi vẫn chưa hoàn toàn khai phá hết sở thích của mình. Chị để ý thấy, khi làm linh vật, em ấy rất thích chơi đùa với bọn trẻ. Có lẽ em ấy có thể thử làm việc liên quan đến trẻ em, như tặng thú bông, tham gia các hoạt động công ích, hoặc tổ chức trò chơi cho các em nhỏ. Dần dần, khi trải nghiệm nhiều hơn, em ấy sẽ tìm ra những điều thú vị và mang lại cảm giác thành tựu.Thật ra, việc đi làm không phải lúc nào cũng vì nó thú vị, mà còn vì nó giải quyết vấn đề sinh hoạt, giúp kiếm tiền. Nếu sở thích và công việc có thể kết hợp, thì càng tốt. A Vi rồi sẽ tự mình hiểu ra và tìm được con đường phù hợp nhất."
Ngu Lê bình thản nói, ánh mắt mang theo sự bao dung.

Nghe những lời này, Diệp Tri Tầm bỗng cảm thấy hốc mắt mình nóng lên.

"Tỷ tỷ, có chị thật tốt!"
Cô nắm chặt tay Ngu Lê, lòng tràn đầy xúc động.

Nếu không phải đang ở trên xe, cô đã ôm lấy Ngu Lê rồi.

"Tỷ tỷ, hiện tại chị đang làm việc có thật sự phù hợp với chị không? Quản lý một công ty lớn như vậy, chị không thấy mệt mỏi sao?"
Diệp Tri Tầm khẽ hỏi.

"Không đâu. Khi thấy Ngu Thị ngày càng phát triển, hiệu quả và lợi nhuận tăng cao, chiếm lĩnh được nhiều thị trường, chị cảm nhận được niềm vui và sự thành tựu. Với chị, đây là một điều rất thú vị."
Ngu Lê đáp, nở nụ cười nhẹ nhàng.

"Vậy là tốt rồi. Tỷ tỷ của em, quả nhiên có sở thích rất đặc biệt."
Diệp Tri Tầm vừa cười vừa nói.

"A Tầm, Tống Hành Sơ vừa báo với chị rằng tháng sau cô ấy sẽ làm chỉ đạo nhiếp ảnh cho một dự án phim tài liệu. Em hãy tham gia cùng cô ấy. Đoàn làm phim này rất chuyên nghiệp, có nhiều nhiếp ảnh gia nổi tiếng trong ngành. Em chắc chắn sẽ học được rất nhiều điều."
Ngu Lê đưa tay vuốt má Diệp Tri Tầm, dịu dàng nói.

"Tỷ tỷ, vậy còn chụp quảng cáo cho sản phẩm mới của chúng ta thì sao?"
Diệp Tri Tầm ngạc nhiên.

"Dự án phim này rất hiếm có. Còn quảng cáo, chúng ta vẫn còn nhiều thời gian để chụp. A Tầm, em cũng nên ra ngoài học hỏi thêm. Nhất định em sẽ trở thành một nhiếp ảnh gia vô cùng xuất sắc!"
Ngu Lê mỉm cười.

"Được!"

Được Ngu Lê động viên, Diệp Tri Tầm cảm thấy nhiệt huyết bùng cháy trong tim.
Dù rất lưu luyến Ngu Lê, cô vẫn hiểu mình cần bước ra ngoài để làm điều mình muốn. Ngu Lê cũng có những công việc riêng của nàng.
Sau khi bàn chuyện này, kế hoạch cùng Ngu Lê quay vlog tạm thời khép lại. Diệp Tri Tầm dành thời gian chuẩn bị cho dự án với Tống Hành Sơ, từ việc học tập kiến thức chuyên môn, làm quen thiết bị đến luyện tập các kỹ năng liên quan.

Trong khi đó, Ngu Lê lại bận rộn đối phó với chiến dịch marketing của Locker Châu Báu. Chuyện thiết kế mới của Ngu Thị bị Locker Châu Báu sao chép và những chiến lược cạnh tranh gay gắt từ phía họ, Ngu Lê không nhắc nhiều đến với Diệp Tri Tầm, tránh để cô lo lắng.

Vài ngày sau, tại một hội chợ thương mại, Ngu Lê bất ngờ được nhân viên dẫn vào một phòng họp riêng. Trong phòng là Diệp Thận Hành.

Người đàn ông trung niên ngồi đó, với gương mặt nghiêm nghị và phong thái uy nghi. Cảm giác áp lực toát ra từ ông khiến người khác không dám thở mạnh. Tuy nhiên, Ngu Lê vẫn bình tĩnh, nở nụ cười nhẹ và chào hỏi:
"Chào Diệp giáo sư. Ngài tìm tôi có việc gì ạ?"

"Mời ngồi." Diệp Thận Hành chỉ ghế trước mặt, giọng nói trầm thấp nhưng rõ ràng.

Ngu Lê ngồi xuống, ánh mắt vẫn giữ sự bình thản.
"Diệp giáo sư, ngài tìm tôi có chuyện gì muốn bàn?"

"Tôi nghe nói tình hình của Ngu Thị dạo này không tốt lắm. Locker Châu Báu không chỉ cạnh tranh mà còn muốn thu mua Ngu Thị. Tôi muốn nhờ cô thuyết phục A Tầm và A Vi. Nếu cô làm được, tôi sẽ giúp cô giải quyết chuyện với Locker Châu Báu," Diệp Thận Hành nói, ánh mắt sắc bén dõi theo phản ứng của cô.

Ngu Lê không bất ngờ. Bằng cách nào đó, Diệp Thận Hành đã nắm được mối quan hệ thân thiết giữa cô và hai người kia. Ông cho rằng tiếp cận Ngu Lê có thể dễ dàng hơn, vì với ông, A Tầm và A Vi đều quá cảm tính, khó nói chuyện lý trí.

Ngu Lê mỉm cười nhạt, trả lời một cách thẳng thắn:
"Diệp giáo sư, ngài tìm sai người rồi. Tôi không thể thuyết phục được họ. A Tầm và A Vi đều có suy nghĩ riêng, có con đường riêng mà họ muốn đi. Nếu ép buộc họ, kết quả sẽ phản tác dụng. Cuộc sống vốn dĩ không thể lúc nào cũng hoàn hảo."

Ánh mắt Diệp Thận Hành trầm xuống. Ông khẽ nhíu mày, giọng nói mang theo chút tức giận.
"Cô là một thương nhân, lẽ nào không nhìn thấy lợi ích lớn nhất trong việc tôi làm? A Tầm có khả năng lãnh đạo vượt trội, nhưng con bé lại cố chấp chọn nhiếp ảnh. A Vi thông minh, tài năng hơn hẳn bạn đồng trang lứa, nhưng giờ con bé đang làm gì? Lãng phí thời gian sao?"

Lời nói của ông tràn đầy thất vọng, nhưng Ngu Lê vẫn giữ bình tĩnh.

"Diệp giáo sư, ngài có biết không? Khi ngài và Nhuế giáo sư đi công tác, chỉ dẫn theo A Vi mà không mang A Tầm theo, em ấy đã rất buồn. Khi còn nhỏ, A Tầm chỉ mong được gần gũi với hai người, nhưng lại nghĩ rằng vì mình yếu đuối, học không tốt nên không xứng đáng. Chính vì vậy, em ấy cố gắng tập luyện, học hành chăm chỉ và chọn ngành vật lý ứng dụng chỉ để có cơ hội làm việc cùng hai người. Ngài đã bao giờ nghĩ đến cảm xúc của em ấy chưa?"

Những lời nói nhẹ nhàng nhưng sắc bén của Ngu Lê khiến Diệp Thận Hành ngẩn người.

Cả đời ông chưa từng nghe Diệp Tri Tầm nhắc đến chuyện này. Những nỗ lực của cô, những cảm xúc bị đè nén trong lòng, ông đều không hay biết.

"A Tầm vốn sẵn sàng làm những điều mình không thích chỉ để được ở bên ngài và mẹ. Nhưng chính ngài đã làm tổn thương em ấy. Hiện tại, A Vi đang cố gắng tìm con đường của riêng mình, xin ngài đừng dùng cách làm trước đây mà tiếp tục tổn thương em ấy," Ngu Lê nói, giọng điềm tĩnh nhưng kiên định. 

"Tôi không muốn làm tổn thương các con," Diệp Thận Hành đáp, khí thế nghiêm nghị ban đầu dường như đã dịu đi. 

"Ngài cần thử hiểu và ủng hộ các em ấy. Hãy để các em ấy cảm nhận được tình yêu thương và sự thiện ý của ngài, thay vì áp đặt hay ép buộc," Ngu Lê nhẹ nhàng khuyên nhủ, ánh mắt thẳng thắn nhìn ông. 

Diệp Tri Tầm và Diệp Tri Vi, trên thực tế, rất quan tâm đến ba mẹ mình. Ngu Lê cũng không muốn mối quan hệ này mãi duy trì trong trạng thái lạnh nhạt như hiện tại. 

Diệp Thận Hành nhìn nàng, nét mặt dần xuất hiện một nụ cười hiếm hoi. 
"Vậy ý cô là, thà tự mình xử lý vấn đề, chứ không đồng ý giao dịch với tôi?" ông hỏi. 

"Đúng vậy. Đây không phải là thứ có thể đem ra để giao dịch," Ngu Lê gật đầu, giọng nói đầy dứt khoát. 

"Trước đây, cô luôn tìm mọi cách hợp tác với tập đoàn khai thác mỏ số một. Vậy mà giờ, tại sao lại từ chối? Đó là cơ hội mà A Tầm đã phải đánh đổi rất nhiều để có được," Diệp Thận Hành tiếp tục. 

"Vì tôi không muốn A Tầm phải khó xử hay bị ép buộc làm những điều em ấy không thích. Việc tham dự vũ hội cũng là điều em ấy không muốn ban đầu," Ngu Lê bình thản đáp. 

"Không lạ khi cả hai đứa đều quý mến cô. Cô có điều mà chúng tôi không có. Còn chúng tôi, vẫn còn rất nhiều điều cần phải học," Diệp Thận Hành thở dài, ánh mắt thoáng chút cảm thán. 

Ngu Lê lặng nhìn người đàn ông trước mặt. Hóa ra, ông không phải hoàn toàn vô lý hay lạnh lùng đến mức không thể thấu hiểu, mà chỉ cần một chút khai thông đúng cách. 

"Thật ra, tôi cũng từng yêu thích nghiên cứu học thuật," ông đột ngột lên tiếng. "Nhưng mười mấy năm trước, thành quả nghiên cứu của chúng tôi bị người khác cướp mất. Mẹ của hai đứa bị biến thành công cụ kiếm tiền, thậm chí tính mạng còn bị đe dọa. Chính vì vậy, tôi buộc phải chuyển sang quản lý. Mẹ của hai đứa là một thiên tài, còn giỏi hơn tôi trong việc nghiên cứu, và cũng vì thế mà trở thành mục tiêu cần bảo vệ nhất. A Vi giống mẹ đến kỳ lạ. Cô chắc cũng từng nghe câu 'Ngọc quý mang tội', đúng không?" 

Ngu Lê im lặng, đôi mắt ánh lên sự cảm thông nhưng không có ý nhượng bộ. 

"Thôi, hôm nay nói vậy đủ rồi. Đến đây thôi. Cô nói cô có cách giải quyết chuyện của Locker Châu Báu? Tôi sẽ chờ xem," Diệp Thận Hành lạnh lùng trở lại, gương mặt không biểu lộ cảm xúc. 

Ngu Lê gật đầu, không tranh luận thêm. Nàng đứng dậy cùng ông rời khỏi phòng họp, mỗi người tự đi về hướng của mình. 

Dù Diệp Thận Hành không nói rõ, nhưng qua câu chuyện vừa rồi, nàng cũng hiểu được nguyên nhân sâu xa đằng sau sự kiên định của ông. Từ góc độ thương mại, những gì ông sắp xếp đúng là lựa chọn tối ưu. Nhưng nếu làm theo cách đó, A Tầm và A Vi sẽ không còn cảm thấy hạnh phúc. 

Cuộc sống như vậy, rốt cuộc có ý nghĩa gì? 

Nếu A Tầm và A Vi cần một người bảo vệ, Ngu Lê sẵn sàng trở thành người đó.