— Trích Thủy Kiếm

Thủy Lưu Thanh siết chặt chuôi kiếm trong tay, ánh mắt khẽ lay động. Không hiểu sao, khoảnh khắc nàng rút thanh kiếm này ra khỏi hộp, trong đầu liền hiện lên ba chữ thật đơn giản nhưng lại đầy sâu xa: Trích Thủy Kiếm.

"Ong ——"

Tựa như nghe được tiếng thì thầm của Thủy Lưu Thanh, Trích Thủy Kiếm khẽ rung lên, như đang hồi đáp lại nàng.

Trong không gian tĩnh lặng của mật thất, Thủy Lưu Thanh đứng đó, tay siết chuôi kiếm, tâm trí như lạc vào một miền ký ức, mất phản ứng trong thoáng chốc. Chỉ đến khi hoàn toàn tỉnh táo lại, nàng mới nhận ra: tên thật của thanh kiếm này đích thị là Trích Thủy Kiếm.

Hít sâu một hơi, Thủy Lưu Thanh chậm rãi đặt tay lên chuôi kiếm. Không chút do dự, nàng nhẹ nhàng nhưng dứt khoát, chỉ một lần đã rút kiếm khỏi vỏ.

Thân Trích Thủy Kiếm trong suốt, ánh sáng lấp lánh như dòng nước suối đầu nguồn. Cả thanh kiếm như được đúc từ thủy tinh tinh khiết, nhưng khi cầm trong tay lại nhẹ tênh, mát lạnh mà dịu dàng.

Ánh mắt Thủy Lưu Thanh dừng lại trên thân kiếm, quan sát từng đường vân, từng độ cong, tựa như đang thưởng thức một báu vật vô giá. Sau đó, nàng nâng kiếm lên, thử vung ra hai chiêu đơn giản.

Phải thừa nhận, vô cùng vừa tay.

Nhìn thân thể mình hòa hợp với từng chiêu kiếm, khóe môi Thủy Lưu Thanh khẽ cong lên, nở một nụ cười dịu dàng đầy mãn nguyện. Trong mắt nàng, lóe lên một tia sáng vui mừng.

Trích Thủy Kiếm quả thực không tầm thường. So với bất kỳ thanh linh kiếm nào nàng từng dùng, kiếm này mạnh hơn, tinh tế hơn, và quan trọng nhất — nó hoàn toàn dung hợp với nàng. Chỉ cần cầm kiếm lên, nàng đã thấy tâm thần thanh thản, tựa như tìm thấy thứ thuộc về chính mình từ lâu rồi.

Tốt quá, cuối cùng cũng có được một thanh linh kiếm vừa tay, hợp ý.

Ánh mắt Thủy Lưu Thanh vẫn ánh lên niềm vui. Nàng thử vung kiếm thêm mấy chiêu nữa rồi cẩn thận thu lại, tra kiếm vào vỏ, treo lên bên hông.

Sau khi có được thanh kiếm này, Thủy Lưu Thanh không vội rời đi, mà còn cẩn thận quan sát kỹ lưỡng khắp căn phòng chứa vũ khí. Thế nhưng, lần này nàng vẫn không phát hiện ra điều gì khác thường hay bất cứ dấu hiệu dao động nào.

Xem ra... mọi duyên cơ trên đời đều phải có vận khí. Nếu không phải giữa nàng và Trích Thủy Kiếm có mối nhân duyên đặc biệt, thì e rằng nó đã sớm rơi vào tay kẻ khác.

Xác định trong phòng không còn linh bảo hay vật quý nào nữa, Thủy Lưu Thanh cũng không có ý nán lại. Nàng nhanh chóng bước về phía bên kia phòng đá. Khi tay chạm vào cánh cửa đá, nàng liền trở nên cẩn trọng.

Cánh cửa từ từ mở ra, phát ra tiếng nặng nề vọng lại khắp không gian yên tĩnh. Thủy Lưu Thanh siết chặt chuôi Trích Thủy Kiếm, chầm chậm bước vào gian phòng tiếp theo, mỗi bước đều chắc chắn và thận trọng.

Bốn phía hoàn toàn yên ắng, không có chút tiếng động nào. Người từng vào trước nàng hẳn đã sớm rời đi, hoặc đã đến nơi mà nàng không thể thấy được.

Thủy Lưu Thanh không nghĩ quá nhiều. Nơi này vốn có nhiều cơ quan, lối rẽ chằng chịt, không gặp nhau cũng là lẽ thường. Nàng trấn định tinh thần, tiếp tục quan sát xung quanh.

Mật thất này không lớn, thậm chí có phần chật chội. Trong phòng trống trơn, chỉ có một lối đi nhỏ phía trước dẫn tới một khúc cua tối tăm. Phía sau, cánh cửa đá đã lặng lẽ khép lại từ lúc nào, chặn hết đường lui.

Không còn lối nào khác, nàng chỉ có thể tiến về phía trước.

Bước qua khúc cua, trước mắt nàng bất ngờ xuất hiện một cỗ quan tài đen sừng sững.

Thủy Lưu Thanh lập tức dừng chân, lặng lẽ quan sát. Nắp quan tài đã bị mở, bên trong tối đen như mực, không nhìn thấy gì.

Không cần đoán, nàng biết rõ người đi trước mình hẳn đã mở quan tài này, nhưng sau đó lại đột nhiên biến mất không dấu vết. Ý nghĩ đó khiến nàng khẽ nhíu mày.

Bốn phía không có bất kỳ lối thoát nào khác. Vậy người ấy đã đi đâu? Tại sao lại không để lại một chút dấu vết?

Kỳ lạ hơn, trong quan tài không có bất kỳ luồng khí lạ nào, cũng không có thi khí hay dấu hiệu của linh hồn. Không có xác, cũng chẳng có sinh linh nào.

Trầm ngâm hồi lâu, không tìm được lối thoát, Thủy Lưu Thanh lấy ra một vật phát sáng soi đường, rồi không do dự, xoay người nhảy thẳng vào quan tài.

Động tác của nàng dứt khoát, gọn gàng, không chút do dự.

Bên trong quan tài quả nhiên không có đáy. Thủy Lưu Thanh vừa nhảy xuống, liền có cảm giác như bị cuốn vào một khoảng không mịt mờ, thân thể lập tức rơi thẳng xuống vực sâu.

...

Giữa lòng mộ địa tối tăm, lặng lẽ, trong bóng đêm vang lên giọng nói của Phục Nhan, dịu như làn gió đêm, từng chữ chậm rãi vang lên.

Nhưng không hiểu vì sao, chỉ riêng mấy chữ cuối của câu nói ấy lại như tiếng vọng không dứt bên tai Cơ Khuynh Tuyệt, cứ lởn vởn trong tâm trí nàng.

"Ngươi... thích nàng..."

Cơ Khuynh Tuyệt ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Phục Nhan, người vừa thốt lên những lời đó. Trong thoáng chốc, ánh mắt nàng trở nên cứng đờ, sắc mặt cũng tối sầm lại, như thể vừa bị người ta nhìn thấu đáy lòng. Nàng nhất thời cứng người, vẻ mặt đầy ngượng ngùng xen lẫn chút bối rối.

"Ngươi... ngươi... ăn nói bậy bạ!"

Thấy Cơ Khuynh Tuyệt như sắp nổi giận đến nơi, Phục Nhan khẽ cong khóe môi như muốn bật cười, nhưng rồi vẫn kìm lại, chỉ nhàn nhạt hỏi ngược lại:

"Ờ?"

"Ta... ta chỉ thấy bất công thay nàng ấy thôi! Chỉ vì thấy không công bằng mà lên tiếng!"

Cơ Khuynh Tuyệt trừng mắt nhìn chằm chằm Phục Nhan, cố ý gán lên mặt mình hai chữ "chính nghĩa", như sợ người ta không hiểu lòng mình.

"Bất cứ ai tu luyện đều có tôn nghiêm của mình, ngươi dựa vào đâu mà ép buộc người khác!"

Cơ Khuynh Tuyệt dường như vừa tìm được chỗ bấu víu, liền lớn tiếng trách móc, ánh mắt rực lên vẻ căm phẫn.

Phục Nhan: "..."

Trong chốc lát, Phục Nhan bỗng nghĩ đến một chuyện. Cơ Khuynh Tuyệt làm sao biết quan hệ giữa nàng và Thủy Lưu Thanh? Với tính cách của Thủy Lưu Thanh, nàng tuyệt đối không phải người đi rêu rao khắp nơi.

Huống chi, Thủy Lưu Thanh từ khi thật lòng thừa nhận nàng, chưa từng bị ép làm điều gì. Phục Nhan cũng chưa bao giờ dùng khế ước đó để đe dọa hay khống chế nàng.

Chưa kể, Phục Nhan cùng Bạch Nguyệt Ly đã không ít lần liều mạng cứu Thủy Lưu Thanh, chuyện này Cơ Khuynh Tuyệt biết không?

"Vậy sao ngươi dám chắc là ta?"

Phục Nhan không trả lời thẳng câu hỏi trước, chỉ ngẩng đầu, ánh mắt lạnh băng nhìn thẳng vào Cơ Khuynh Tuyệt giữa không trung, giọng nói rành rọt, như muốn xé toạc lớp phòng bị trong lòng nàng.

Ban đầu, Cơ Khuynh Tuyệt cũng không dám chắc. Nhưng sau khi sư tôn nàng hé lộ một số bí mật, trong lòng nàng đã dấy lên nghi ngờ. Thế nhưng, bên cạnh Thủy Lưu Thanh xưa nay chẳng xuất hiện ai khả nghi.

Cho đến hôm nay, gặp Phục Nhan ở đây, những ký ức mơ hồ về chuyện đã xảy ra ở Bắc Vực bỗng trở nên rõ ràng. Khi ấy, dù chưa từng đối mặt trực tiếp, nàng vẫn nhìn thấy từ xa Thủy Lưu Thanh luôn theo sát Phục Nhan.

Sau đó, chuyện ân oán giữa Phục Nhan, Bạch Nguyệt Ly và Thủy Linh Tông cũng lan rộng khắp nơi, những người sống sót trong trận chiến ấy, ắt hẳn có kẻ âm thầm giúp sức.

Không hiểu sao, hình ảnh Thủy Lưu Thanh đột ngột hiện lên trong tâm trí Cơ Khuynh Tuyệt.

Càng nghĩ, những mảnh ký ức càng trở nên rõ nét. Nàng bắt đầu tin chắc suy đoán của mình là đúng – mối nghi ngờ liền dồn cả lên người Phục Nhan. Khi ấy, thấy Phục Nhan bị thương, mất một cánh tay, hình ảnh Thủy Lưu Thanh bị giam cầm trong ký ức lại càng sống động. Cuối cùng, nàng không nhịn được nữa, lặng lẽ ra tay, tung một chiêu nhằm bắt giữ Phục Nhan tại chỗ.

Ngay khoảnh khắc rút kiếm, nàng cũng thoáng do dự – bởi nàng xưa nay không phải kẻ bốc đồng.

Nhưng...

Khi nhìn thấy phản ứng của Phục Nhan, Cơ Khuynh Tuyệt đã hoàn toàn tin chắc – người đã ký khế ước với Thủy Lưu Thanh, chính là Phục Nhan.

Thấy Cơ Khuynh Tuyệt lặng thinh, con ma linh lơ lửng phía trên dường như mất kiên nhẫn. Ánh mắt nó rời khỏi nàng, chuyển sang nhìn chằm chằm Phục Nhan, giọng nói khàn khàn, có chút bực tức:

"Ngươi từ khi nào lại do dự, yếu đuối như thế? Vậy để ta tiện tay hút luôn linh lực của nàng ta là xong."

Dứt lời, thân hình ma linh khẽ động, quả nhiên định ra tay.

Phục Nhan lập tức ngẩng đầu, ánh mắt băng giá, nhìn thẳng vào ma linh giữa không trung.

Ma linh nhếch môi, cười khẽ một tiếng, rồi lại quay đi, như chẳng muốn đối mặt trực tiếp với nàng.

"Ầm!"

Đúng lúc ấy, trong bóng tối vang lên một tiếng động nặng nề. Một thân ảnh từ trên cao rơi xuống. Phục Nhan vừa định hỏi, thì lập tức nhận ra khí tức quen thuộc.

Quả nhiên, thật trùng hợp.

Ý nghĩ đó vụt lóe trong đầu Phục Nhan, nàng hơi khựng lại, rồi ngẩng đầu nhìn về phía sau lưng Cơ Khuynh Tuyệt. Ở đó, Thủy Lưu Thanh đang loạng choạng bò ra từ một cỗ quan tài đá.

Cùng lúc ấy, thân thể Cơ Khuynh Tuyệt trên không cũng khẽ run rẩy. Dù nàng không ngoái đầu, nhưng luồng khí tức vừa xuất hiện đó, nàng làm sao không nhận ra?

Rốt cuộc cũng thoát ra được – đó là ý nghĩ đầu tiên trong đầu Thủy Lưu Thanh, nàng khẽ thở phào. Vừa ngồi dậy khỏi quan tài, còn chưa kịp phủi lớp bụi bám trên áo, nàng đã cảm nhận được một ánh mắt đang dừng lại trên người mình.

Thủy Lưu Thanh khựng lại trong chốc lát, rồi theo phản xạ ngẩng đầu nhìn về phía quầng sáng trước mặt. Vừa liếc qua, nàng lập tức nhìn thấy Phục Nhan.

Ngay lập tức, đôi mắt Thủy Lưu Thanh trợn tròn kinh ngạc. Nàng không thể tin nổi rằng, người đang đứng trước mắt nàng – Phục Nhan – lại mất đi một cánh tay!

Không kịp nghĩ ngợi, Thủy Lưu Thanh vội vã chạy tới, giọng đầy lo lắng:

"Cung chủ, người không sao chứ? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" – Ánh mắt nàng dừng lại nơi vai phải Phục Nhan, nơi cánh tay đã biến mất, khuôn mặt lộ vẻ không thể tin nổi.

Trong lòng Thủy Lưu Thanh, sức mạnh của Phục Nhan từ trước tới nay luôn sâu không lường được. Nàng chưa từng biết rốt cuộc đâu là giới hạn của người này. Vậy mà giờ đây, sao lại có thể để mất cả một cánh tay?

Thế nhưng, Phục Nhan chỉ khẽ lắc đầu, giọng bình thản:

"Chỉ là một cánh tay thôi, có gì đâu mà phải lo. Ngươi làm lại cho ta một cái mới là được."

Thủy Lưu Thanh: "..."

Nghe vậy, nàng thoáng khựng lại, ánh mắt chợt lóe lên chút khác lạ. Rồi nàng chợt nhận ra điều gì đó — thân thể của Phục Nhan bây giờ nhìn không giống như thân thể thật, mà giống hệt khôi lỗi hình người mà trước kia nàng từng tặng.

Khoảnh khắc ấy, mọi manh mối đều ghép lại thành một đáp án rõ ràng trong lòng Thủy Lưu Thanh.

Nàng đã hiểu tất cả.

Quả nhiên, như lời Phục Nhan vừa nói, lúc này nàng chỉ là một khôi lỗi phân thân. Việc làm lại một cánh tay mới đối với Thủy Lưu Thanh – người nắm vững thuật luyện khôi lỗi – chỉ là chuyện nhỏ.

Nghĩ tới đây, Thủy Lưu Thanh cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nhưng chưa kịp nói gì thêm, nàng bỗng thấy có gì đó không ổn. Trong khoảnh khắc tâm thần thả lỏng, nàng lập tức xoay người lại, theo phản xạ nhìn lên – và chạm ngay ánh mắt của một người đang bị treo giữa không trung: Cơ Khuynh Tuyệt.

Cả không gian như đột nhiên rơi vào yên lặng tuyệt đối.

"Cơ... Khuynh Tuyệt?" Thủy Lưu Thanh sững người, giọng nói lạc đi vì kinh ngạc.

Nhưng chỉ một thoáng sau, nàng bừng tỉnh, ánh mắt dừng lại nơi thanh kiếm trong tay Cơ Khuynh Tuyệt — lưỡi kiếm kia đang chỉ thẳng về phía Phục Nhan. Khuôn mặt căng thẳng, Thủy Lưu Thanh vội vã xoay người, gọi to: "Cung chủ..."

Phục Nhan vẫn bình thản đối diện ánh mắt lo lắng của Thủy Lưu Thanh, khẽ gật đầu, giọng điệu điềm nhiên:

"Nàng ấy muốn giết ta."

"Cái... gì?" Sắc mặt Thủy Lưu Thanh tái nhợt.

"Đúng vậy. Là ta muốn giết nàng ấy. Bây giờ đã thua rồi, muốn chém muốn giết, cứ làm đi." – Cơ Khuynh Tuyệt cắn môi, trong mắt lộ rõ căm hận, ánh nhìn như lưỡi dao chĩa thẳng về phía Phục Nhan.

Trong đầu Thủy Lưu Thanh như có tiếng sấm nổ vang, nàng không hiểu vì sao Cơ Khuynh Tuyệt lại muốn giết Phục Nhan. Từ trước tới nay, Phục Nhan vốn rất rõ ràng, kẻ nào dám hại nàng, nàng quyết không tha.

Thủy Lưu Thanh cố gắng giữ bình tĩnh, định mở miệng thì Phục Nhan đã lên tiếng trước:

"Ngươi biết không? Chuyện này thú vị lắm. Nàng ta muốn giết ta... chỉ vì muốn bênh vực ngươi." Giọng Phục Nhan vẫn nhẹ tênh, còn mang theo chút trêu chọc.

"Phục Nhan!" Cơ Khuynh Tuyệt giận dữ quát lên, tựa như muốn cắt ngang câu chuyện.

"Ta?" Thủy Lưu Thanh ngây người, không kịp phản ứng.

Phục Nhan nhìn hai người họ, bỗng khẽ bật cười. Khóe môi nàng cong lên đầy ẩn ý, rồi liếc về phía Ma Linh đang lơ lửng trên cao. Nhận được ánh mắt, Ma Linh lập tức hiểu ý, đành rút lại sức mạnh đang duy trì phong ấn.

Soạt!

Ngay lập tức, bóng người đang treo trên không rơi thẳng xuống. Cơ Khuynh Tuyệt không kịp chuẩn bị, ngỡ rằng sẽ rơi vào cỗ quan tài bên dưới, nhưng vào thời khắc ấy, Thủy Lưu Thanh liền nhào tới, giang tay đỡ nàng một cách vững vàng.

Thật ra, Phục Nhan còn muốn đùa giỡn hai người họ thêm một lát. Nàng đã sớm nhận ra — giữa Thủy Lưu Thanh và Cơ Khuynh Tuyệt, cả hai đều có tình ý, chỉ là chưa ai dám phá vỡ bức màn mỏng đó.

Ở ngoài kia, có lẽ Phục Nhan sẽ chẳng ngần ngại đẩy nhanh chuyện này. Nhưng lúc này, nơi đây không phải chỗ ở lâu, nàng đành dứt khoát bỏ qua.

Tình cảm giữa người và người, xưa nay Phục Nhan vốn chẳng mấy để tâm.

Nhìn thấy Thủy Lưu Thanh tuy còn bối rối nhưng vẫn theo phản xạ giang tay đỡ Cơ Khuynh Tuyệt, Phục Nhan khẽ nhướng mày, phất tay như chẳng liên quan gì, hờ hững nói:

"Ngươi tự rước lấy nợ, thì tự mà lo."

Còn "nợ" gì, trong lòng ai cũng hiểu rõ.

Nghe vậy, Thủy Lưu Thanh thở phào một hơi, cúi đầu nói nhỏ:

"Đa tạ Cung chủ."

Phục Nhan không nói thêm, chỉ bước qua một bên, lấy tấm da dê có vẽ trận đồ, tiếp tục cẩn thận nghiên cứu lối thoát khỏi nơi này.

Bên này, Cơ Khuynh Tuyệt và Thủy Lưu Thanh cũng vừa kịp hoàn hồn. Cơ Khuynh Tuyệt nhận ra bản thân đang được ôm lấy, vội vàng giãy ra, mặt hơi đỏ, nhanh chóng lùi lại hai bước để giữ khoảng cách.

Thủy Lưu Thanh cụp mắt nhìn bàn tay mình giờ đã trống rỗng, chậm rãi buông xuống, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Cơ Khuynh Tuyệt, khẽ hỏi:
"Ngươi... không sao chứ?"

"Không sao." Cơ Khuynh Tuyệt như đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, vẻ mặt lạnh lùng, hờ hững nói:
"Chuyện này không liên quan đến ngươi. Giữa ta và Phục Nhan vẫn còn ân oán chưa dứt. Trước kia trong bí cảnh, nàng từng giở trò đẩy ta vào hố, không cần ngươi bận tâm."

Nàng vừa dứt lời, người đối diện vẫn im lặng không nói gì.
Cơ Khuynh Tuyệt thoáng sững lại, đành phải đưa ánh mắt nhìn sang Thủy Lưu Thanh, chỉ thấy nàng đang lặng lẽ dõi theo mình, đôi mắt không chớp, tĩnh lặng đến khó hiểu.

Kỳ thực, ngay khi nhìn thấy Cơ Khuynh Tuyệt, trong lòng Thủy Lưu Thanh đã rối bời.
Lần cuối gặp mặt kết thúc quá vội vã, nàng vẫn luôn có cảm giác bản thân đã vội vàng bỏ chạy, mà giờ đây, nàng chưa thực sự sẵn sàng để đối mặt.
Nàng từng muốn tránh xa Cơ Khuynh Tuyệt, không để mình lại sa vào cảm xúc phức tạp ấy. Thế nhưng, khi thật sự đối mặt, Thủy Lưu Thanh lại không thể kìm được lòng mình – nàng muốn đến gần, muốn tiến thêm một bước.

Nhìn dáng vẻ của Thủy Lưu Thanh, ánh mắt Cơ Khuynh Tuyệt khẽ tối lại, nhưng chỉ trong chớp mắt đã giấu hết mọi cảm xúc. Nàng nghiêng đầu, né tránh ánh nhìn kia, lạnh nhạt nói:
"Thôi bỏ đi, chúng ta chẳng còn gì để nói nữa."

Dứt lời, thân hình Cơ Khuynh Tuyệt liền động, toan rời khỏi nơi này, tìm một chỗ yên tĩnh để tính đường thoát thân.
Nhưng đúng vào khoảnh khắc nàng xoay người, một bàn tay mạnh mẽ chụp lấy cánh tay nàng, khiến nàng khẽ giật mình, vội cúi đầu nhìn xuống.

Ánh mắt nàng dừng lại trên bàn tay trắng muốt đang giữ chặt lấy mình.
Bàn tay ấy thật đẹp, những ngón tay thon dài, đầu ngón mang sắc hồng dịu nhẹ. Dù đã nhiều năm luyện kiếm, đôi tay ấy vẫn không hề có vết chai, thậm chí còn mềm mại khiến người ta phải ngẩn ngơ.
Ánh mắt nàng chậm rãi lướt dọc theo cánh tay ấy, rồi dừng lại trên gương mặt Thủy Lưu Thanh.

"Đa tạ." — Thủy Lưu Thanh khẽ nói, ánh mắt nhìn thẳng vào nàng, giọng điệu dịu dàng mà kiên định.
Cơ Khuynh Tuyệt thoáng khựng lại, chưa kịp hiểu, liền buột miệng hỏi lại: "Gì cơ?"

Thủy Lưu Thanh nhẹ bước tiến lên một bước, lúc này mới hơi buông tay, rồi chậm rãi nói:
"Ngươi... có lẽ đã hiểu lầm rồi..."

Thủy Lưu Thanh không phải kẻ ngốc. Ngay khi nghe Phục Nhan nói câu "vì ngươi mà đòi lại công bằng", nàng lập tức hiểu ra phần nào. Giữa nàng và Phục Nhan, điều khiến mối quan hệ không công bằng nhất, xét cho cùng chỉ có một chuyện.
Dù không biết Cơ Khuynh Tuyệt đã nghe từ đâu, nhưng lúc này, nàng vẫn lựa chọn nói hết sự thật, không giấu giếm.
Thực ra, đây vốn là một chuyện ngu xuẩn mà nàng từng làm.

"Cung Chủ và Bạch sư tỷ, đều là người đã cứu mạng ta. Không có họ, ta e đã sớm bỏ mạng rồi." — Thủy Lưu Thanh nhìn thẳng vào mắt Cơ Khuynh Tuyệt, thành thật nói rõ — "Ta và Cung Chủ có lập hồn khế, là loại khế ước không thể phá bỏ. Nhưng cũng chẳng sao, bởi vì dù vậy, Cung Chủ chưa từng ép ta làm bất kỳ điều gì. Mỗi khi có việc cần ta giúp, người đều trả công xứng đáng."

Nhìn vào đôi mắt chân thành ấy, đôi mắt đã từng khiến lòng mình rung động, Cơ Khuynh Tuyệt chỉ khẽ nghiêng đầu, cố tỏ ra bình thản, khẽ "ừm" một tiếng rồi lạnh nhạt nói thêm:
"Chuyện giữa các ngươi ta không hứng thú. Vừa rồi ta ra tay không phải vì ngươi, mà là nhắm vào Phục Nhan."

Thủy Lưu Thanh không phản bác, chỉ khẽ cong môi, nở một nụ cười mơ hồ rồi hỏi:
"Ngươi đã đột phá lên Đại Viên Mãn rồi sao?"

...
Bên kia, Phục Nhan đang nhíu mày cất tấm da dê cổ đi, vẻ mặt không giấu được sự thất vọng. Nàng vẫn chưa tìm được manh mối nào. Mộ địa này rõ ràng tồn tại thật sự, nhưng nội dung trên tấm da dê lại chẳng hề liên quan.
Nơi này chính là một không gian một chiều, chỉ có vào mà không có lối ra.

Phục Nhan xoay người bước đến chỗ Thủy Lưu Thanh và Cơ Khuynh Tuyệt, chẳng cần biết hai người kia đã hóa giải hiểu lầm hay chưa, liền nghiêm giọng hỏi:
"Hai người các ngươi rốt cuộc đã rơi vào đây bằng cách nào?"

Giờ đây, việc quan trọng nhất là tìm cách thoát khỏi nơi quỷ quái này càng sớm càng tốt. Cơ Khuynh Tuyệt và Thủy Lưu Thanh đều hiểu rõ điều đó, nên tạm gác lại mọi tâm tư riêng.
Cơ Khuynh Tuyệt là người đầu tiên kể lại hành trình của mình.
Nghe xong, Thủy Lưu Thanh như nhớ ra điều gì, chậm rãi bổ sung:
"Ta hẳn là rơi vào sau nàng một chút. Chúng ta đi cùng một đường, chỉ là một trước một sau lọt vào đây."

Rõ ràng, người đi trước Thủy Lưu Thanh lúc đó, chính là Cơ Khuynh Tuyệt.
Nghe vậy, Phục Nhan lại rơi vào trầm tư. Thực ra, trải nghiệm của họ cũng giống như nàng — đều là từ trong quan tài rơi xuống đây. Nhưng điều khiến người ta bối rối là — không ai quay lại được bằng lối cũ.
Hiện giờ, mọi chuyện hoàn toàn rối như tơ vò, không có bất kỳ manh mối nào rõ ràng.

Không còn cách nào khác, ba người Phục Nhan, Thủy Lưu Thanh và Cơ Khuynh Tuyệt đành tiếp tục dò xét xung quanh, mong tìm được điều gì đặc biệt. Thời gian lặng lẽ trôi qua, không ai nói một lời.

"Ầm! Ầm!"
Không lâu sau, lại có mấy bóng người từ trên trời rơi xuống mộ địa. Hiển nhiên, họ cũng bị cấm chế cuốn vào đây. Nhìn y phục, có thể đoán họ là người cùng một môn phái, dẫn đầu là một tu sĩ có tu vi Đại Thừa kỳ, có vẻ cũng vô tình lọt vào nơi này.
Bầu không khí trong mộ địa tối tăm, lập tức trở nên căng thẳng và khó lường hơn hẳn.

Bên trong vùng đất chết tối đen không ánh sáng, khó mà đoán được thời gian đã trôi qua bao lâu. Tuy vậy, Phục Nhan vẫn lờ mờ cảm nhận được: nàng đã mắc kẹt ở nơi này gần mười ngày.

Khi mở mắt ra khỏi trạng thái ngồi thiền, Phục Nhan lập tức chạm phải ánh mắt lạnh lẽo từ phía đối diện – chính là tên tu sĩ Đại Thừa kia.

Ánh mắt đó tràn đầy sát khí và ý đồ xâm lấn.

Quả nhiên, chưa đến một ngày sau, đám người kia đã bao vây lấy ba người: Phục Nhan, Thủy Lưu Thanh và Cơ Khuynh Tuyệt. Tên tu sĩ Đại Thừa cất giọng ngạo nghễ:

"Xin lỗi ba vị, nơi này không ai biết có còn đường thoát hay không. Tài nguyên của bọn ta e rằng không cầm cự được lâu. Ba vị có thể chia sẻ cho chúng ta chút đan dược và tài nguyên chứ, để chúng ta duy trì thêm vài ngày nữa?"

Vừa dứt lời, đám người đó khẽ cười, tiếng cười đầy nguy hiểm.

Cơ Khuynh Tuyệt híp mắt, nở nụ cười lạnh lùng. Nàng chớp mắt, đang định uốn người bước ra, nhưng bị Thủy Lưu Thanh bên cạnh đưa tay kéo lại.

"Sao vậy?" – Cơ Khuynh Tuyệt quay đầu nhìn nàng, lông mày nhướng cao đầy bất mãn – "Ngươi quên rằng ta có thân thể quyến rũ bẩm sinh sao? Chỉ cần mê hoặc một chút, khiến bọn chúng mất cảnh giác, chẳng phải chuyện khó."

Thủy Lưu Thanh không nói, chỉ liếc nàng lạnh lùng, tay siết chặt cổ tay nàng, giọng trầm thấp:

"Không cần."

Phục Nhan đứng bên cạnh, lặng lẽ chứng kiến màn đôi co này, trong lòng thầm nghĩ:

"... Tự dưng ta nhớ sư tỷ quá."

Sau đó, Thủy Lưu Thanh không nói thêm lời nào, chậm rãi bước lên trước, đôi mắt lạnh lẽo nhìn thẳng đám người kia. Nàng rút ra thanh Đích Thủy Kiếm, đồng thời triệu hồi khôi lỗi của mình, chắn trước mặt Phục Nhan và Cơ Khuynh Tuyệt.

Nhìn thấy hành động ấy, ánh mắt của đám người kia lập tức đổ dồn vào thanh kiếm. Một kẻ trong số đó nhướng mày, cười khẩy:

"Thanh kiếm đó... xem ra không tầm thường đâu."

Cơ Khuynh Tuyệt nghe vậy, đôi mắt liền lóe lên vẻ lạnh lẽo, giọng nói như băng giá:

"Muốn chết!"

Nàng vừa dứt lời đã lao thẳng tới như một luồng gió lốc.

Chỉ trong nháy mắt, cả mộ địa đen kịt liền rực sáng bởi ánh kiếm chói lòa. Những đợt sóng chân nguyên va chạm dữ dội, nổ tung như sóng thần, vang vọng khắp không gian tối tăm này.

Phục Nhan không để tâm tới những kẻ khác, ánh mắt nàng chỉ dán chặt vào tên tu sĩ Đại Thừa kia. Đây chẳng qua chỉ là một trò hề, nàng không có ý định phí thời gian.

Trong chớp mắt, thân hình Phục Nhan vụt đi như tia chớp, lao thẳng tới trước mặt đối phương. Tên tu sĩ khẽ nhếch môi, cười nhạt như chế giễu sự ngu ngốc của nàng.

Từ trên cao, Ma Linh lơ lửng bay xuống, vẻ hờ hững. Nhưng khi cảm nhận được khí tức Đại Thừa kỳ bùng phát từ thân thể hắn, Ma Linh liền khẽ động thân. Trong khoảnh khắc ấy, một luồng sức mạnh vô hình như sóng ngầm lan ra, ngay lập tức khóa chặt lấy kẻ kia.

— "Sao... sao có thể thế được?" — Kẻ kia trừng mắt, giọng nói run rẩy vì sợ hãi. Hắn cảm nhận rõ ràng toàn bộ sức mạnh trong cơ thể đang bị rút sạch, không còn cách nào để chống cự.

Vút!

Chưa kịp phản ứng, hắn đã không còn cơ hội nào để vùng vẫy. Kết cục chờ đợi hắn chỉ là một nhát kiếm đoạt mạng. Phục Nhan sắc mặt bình thản, rút kiếm về, rồi cúi người, không khách khí lột lấy Linh Giới Trữ Vật trên người hắn, thu vào tay áo.

Chẳng mấy chốc, trận chiến nơi xa cũng kết thúc, không gian lại rơi vào tĩnh lặng.

Thủy Lưu Thanh chậm rãi bước tới. Sau nhiều ngày nỗ lực, nàng đã luyện chế xong một cánh tay khôi lỗi mới. Nàng không nói một lời, nhẹ nhàng lắp cánh tay đó vào cho phân thân khôi lỗi của Phục Nhan.

Phía sau, Cơ Khuynh Tuyệt lặng lẽ nhìn, ánh mắt lạnh băng, rồi quay đi.

Phải thừa nhận, việc có lại đôi tay sau thời gian dài quả thật rất tuyệt. Khi Phục Nhan đang cẩn thận điều khiển khôi lỗi, luyện tập lại các động tác, thì đầu Ma Linh đột ngột bay tới, lơ lửng ngay trước mặt nàng.

— "Thật ra, muốn rời khỏi đây... không khó lắm đâu." — Giọng nói của Ma Linh vang lên, ánh mắt nhìn thẳng vào Phục Nhan, sâu bên trong lộ ra một tia cười ẩn ý.

Phục Nhan khẽ nhướng mày, giọng điệu có vẻ hứng thú:

— "Ồ?"

Ma Linh hạ giọng, như thì thầm một lời dụ hoặc:

— "Pháp tắc chi lực... Chỉ cần ngươi thu lại pháp tắc, sẽ dễ dàng phá vỡ không gian nơi này."

— "Thu lại pháp tắc chi lực?" — Phục Nhan lặp lại lời ấy, ánh mắt trở nên sâu xa.

Lời của Ma Linh không sai. Một khi nàng thu lại pháp tắc chi lực, không gian phong tỏa này sẽ không còn cách nào ngăn được nàng. Nhưng nàng cũng biết rõ, chỉ cần làm vậy, Ma Linh cũng sẽ thoát khỏi mọi giam cầm – và biến mất không dấu vết.

Bởi vì, ngay cả một cao thủ như Tài Tình Kiếm Tiên, đã hi sinh toàn bộ sinh mệnh mà vẫn không thể hoàn toàn khống chế được Ma Linh, huống chi là nàng.

Phục Nhan mỉm cười, giọng như mang chút trêu chọc:

— "E rằng nơi này chẳng thể giam giữ được ngươi, đúng không? Nếu ta thu lại pháp tắc chi lực, vậy... liệu chúng ta có còn gặp lại nhau nữa không?"

Bị nàng vạch trần thẳng thừng, Ma Linh không giận mà còn cười, ánh mắt cong cong như một nụ cười chưa dứt:

— "Sao lại thế được? Ta đã giúp ngươi nhiều như vậy, sao có thể bỏ ngươi mà đi?"

— "Vậy sao?" — Phục Nhan cười khẽ, giọng nói mang đầy hoài nghi, như ba chữ "không tin tưởng" đã hằn sâu trên gương mặt nàng.

Lần này, Ma Linh lại bật cười khẽ, tiếng cười âm u đầy ẩn ý, rồi thong thả nói, không vội vàng chút nào:
"Nhưng biết làm sao được, nếu không dùng đến sức mạnh của pháp tắc, các ngươi... vĩnh viễn không thể rời khỏi đây, chỉ có thể —— chờ chết mà thôi."
"Ngươi biết đấy, điều mà ta ít sợ nhất... chính là đợi chờ."
Bao năm qua, nó đã kiên nhẫn chờ đợi như thế rồi.

Ngay sau khi nói xong, Phục Nhan đột ngột quay đầu lại, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, nhìn thẳng về phía Thủy Lưu Thanh, giọng trầm chắc nịch:
"Chuẩn bị đi, chúng ta phải rời khỏi đây rồi."

Thủy Lưu Thanh và Cơ Khuynh Tuyệt đồng loạt sửng sốt:
"???"

Ngay khoảnh khắc kế tiếp, chỉ thấy Phục Nhan vươn tay ra, nắm lấy đầu Ma Linh, nâng lên nhẹ nhàng như nâng một món đồ nhỏ. Khi mọi người còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, một luồng sáng vàng chói mắt đột ngột bùng phát, chiếu rọi khắp nơi.

Ma Linh lập tức cảm thấy sức mạnh pháp tắc trong cơ thể mình như bị cuốn đi mãnh liệt. Đầu nó bị bao phủ trong một mảnh sáng vàng chói lòa, nhìn từ xa cứ như một quả cầu ánh sáng rực rỡ.

"Ngươi... định làm gì vậy?!" Ma Linh trừng lớn mắt, trong đó ánh lên vẻ bàng hoàng, hoảng loạn chưa từng thấy.

Phục Nhan chỉ mỉm cười, ném quả cầu vàng trong tay ra, đôi môi hé nở nụ cười dịu dàng vô hại:
"Cảm ơn ngươi đã nhắc nhở. Thực ra... cũng chẳng cần phải thu hồi pháp tắc chi lực đâu."

Chỉ cần xem nó như một hình thái khác của pháp tắc chi lực là đủ rồi.

Vừa dứt lời, Phục Nhan như một mũi tên lao vút lên cao, quả cầu vàng mang theo sức mạnh khổng lồ từ trên không rơi xuống. Nàng xoay người, vung chân, dốc toàn lực tung một cước mạnh mẽ, đá thẳng vào quả cầu vàng, đẩy nó bay đi như sấm động.

Không gian chấn động dữ dội.

Một lối thoát hình tròn bị phá vỡ, mở ra trước mắt mọi người.