Tin tức Bắc Hùng đầu hàng và cầu hòa cũng rất nhanh đã truyền về kinh thành.

Sau khi xác định đối phương không phải trá hàng, một số tướng sĩ đã bàn bạc và nhất trí cho rằng Bắc Hùng hiện giờ tuy đã nhường bước, nhưng vẫn cần phải đề phòng vạn nhất.

Triệu Vương gia tuổi đã cao, không thích hợp bôn ba khắp nơi, hơn nữa đất phong vốn là ở Lĩnh Bắc, vì thế tự nguyện ở lại giữ biên cương.

Trước khi trở về kinh, Thu Triệt lại nhận được thư của Lý Thanh Ngô.

Một năm qua, vì đánh giặc không ngừng, nơi ở của họ không cố định, về cơ bản đều ở tại trạm dịch ven đường.

Ngô Dịch Khởi sáng sớm đã cưỡi ngựa chờ ở cửa trạm dịch.

Vì đã sớm quen với việc hai nàng thường xuyên thư từ qua lại một cách sến súa, thấy vậy hắn làm mặt quỷ rồi đi sang một bên chờ.

Thu Triệt còn mơ hồ nghe thấy hắn và Ngọc Nghiên, người cũng vừa ăn cơm xong, đi ra dắt ngựa, lại bắt đầu cãi nhau:

"Tránh ra chút, ngăn Tuyết Trắng nhà ta ra khỏi chuồng ngựa."

"Tuyết Trắng gì... Ngươi đang nói con hãn huyết bảo mã màu đen mà Tri phủ Lĩnh Bắc tặng ngươi sao?"

"Liên quan cái rắm gì đến ngươi."

"Trình độ đặt tên của ngươi thật là xấu trước sau như một."

"... Ngô công tử, ngươi lại đây."

"Làm gì?"

"Đánh ngươi."

"..."

Thu Triệt bật cười khi nghe thấy. Cô đi đến một bên, cúi đầu mở lá thư ra.

Lý Thanh Ngô trong thư đã chúc mừng họ khải hoàn trở về sau trận chiến này.

Cuối cùng, nàng dặn họ cứ yên tâm, từ từ trở về, không vội. Mọi thứ ở kinh thành hiện tại đều ổn cả.

Thu Triệt nghi ngờ rằng nàng chỉ nói những chuyện tốt, không nói chuyện xấu.

Dù sao thì, biên cương chiến sự thường xuyên suốt một năm qua.

Mỗi lần gửi thư, Lý Thanh Ngô đều nói những lời giải thích na ná nhau.

Sợ họ quan tâm đến tình hình kinh thành, những chuyện đấu đá nội bộ ở triều đình không hề được nhắc đến một chữ nào.

Thu Triệt hít sâu một hơi, cất thư, rồi đi đến dắt con ngựa của mình.

Đây là con ngựa mà Lý Thanh Ngô đã viết thư nhờ Ngọc Nghiên mua và tặng cho Thu Triệt vào sinh nhật năm nay.

Con ngựa này đã cùng cô ra trận vài lần, cũng là một con ngựa tốt được chọn trong hàng ngàn dặm sau khi đã chiến đấu hăng hái qua máu lửa.

Thu Triệt nuôi nó còn tốt hơn cả nuôi bản thân. Nếu hỏi nó tên là gì, Thu Triệt lúc trước đã suy nghĩ một ngày một đêm, cuối cùng quyết định gọi nó... Tiểu Hoa.

Cô vuốt ve lông Tiểu Hoa, ngay sau đó quay người lên ngựa, lấy giọng, gọi hai người vẫn còn đang cãi nhau bên kia: "Đi thôi."

Nữ binh trên lý thuyết vốn nên ở lại biên cương, nhưng dù sao các nàng cũng là nữ nhân, việc phong thưởng thế nào vẫn chưa rõ ràng.

Vì thế, Thu Triệt chỉ chọn mười người có võ nghệ đặc biệt xuất chúng, cùng các nàng men theo đường nhỏ để về. Còn lại đại bộ phận nữ binh, thì đi đường lớn.

--Làm như vậy còn có một lợi ích nữa, có thể đảm bảo hành trình của họ không bị ai biết. Dù sao, trên đường về kinh, vạn nhất gặp phải những kẻ muốn diệt trừ họ, ám sát trên đường, thì người quá đông ngược lại lại không dễ trốn.

Hành trình bảy ngày, vì thúc ngựa lên đường, đã được họ rút ngắn lại còn năm ngày.

Đêm khuya ngày thứ năm, họ đã đến một trạm dịch ở ngoại ô kinh thành.

Chủ trạm dịch khi thấy họ, ánh mắt rất kinh ngạc. Có lẽ là không ngờ rằng các vị tướng quân đáng lẽ phải hai ngày sau mới về kinh, lại đã đến kinh thành ngay bây giờ.

Rất nhanh, hắn ta lại điều chỉnh lại, nhiệt tình mời họ trọ lại một đêm.

Vì đã khuya, trong thành còn có lệnh giới nghiêm buổi đêm. Ngọc Nghiên và những người khác đã đi theo cô điên cuồng suốt cả chặng đường nên đều có chút mệt mỏi.

Ngô Dịch Khởi phe phẩy chiếc quạt, gật đầu nói: "Vậy ngày mai hãy vào thành, trước hết nghỉ tạm một đêm đã."

Thu Triệt nhìn cửa thành kinh thành đang tối đen như mực, không hiểu vì sao, có chút bất an một cách khó hiểu.

Cô nhất thời không nói gì, chỉ cúi đầu vuốt ve chuôi dao khắc giấu trong ống tay áo.

Khi hành quân đánh giặc ở biên cương, Thu Triệt cũng thường xuyên ngẩn người như vậy, không thích giao lưu nói chuyện với người khác, trầm mặc hơn rất nhiều so với khi ở kinh thành.

Ngô Dịch Khởi đã quen với bộ dạng này của cô, cho rằng cô chỉ là quá mệt mỏi nên đang thả lỏng tinh thần, vì thế hắn gập quạt lại, vỗ tay một cái nói: "Vậy quyết định thế nhé. Nghĩ gì vậy Thu đại nhân? Hoàn hồn đi."

Thu Triệt lại khẽ giọng nói: "Ta đã gửi thư cho nàng 5 ngày trước, mà nàng trước sau vẫn chưa hồi âm."

Ngô Dịch Khởi sửng sốt một chút, rồi phản ứng lại "nàng" là ai: "Ôi, chuyện này không phải rất bình thường sao? Có lẽ là biết ngươi sắp về kinh, nên mới không hồi âm thôi? Cùng lắm thì cũng chỉ có một đêm này..."

Hắn nói đến đây, đối diện với ánh mắt trầm mặc của Thu Triệt khi cô ngước mắt lên nhìn, hắn dừng lại một chút, thái dương đột nhiên giật giật.

Một câu "Không phải chứ, ngươi đừng nói là ngươi muốn trở về ngay bây giờ" còn chưa kịp nói ra, thì đã thấy Thu Triệt đột nhiên đứng dậy.

Cô đan hai tay vào nhau, con dao khắc trong tay vẽ một vòng hoa rất đẹp và tự nhiên, rồi lại thu về trong tay áo.

Ngay sau đó, cô quay người bỏ đi, giọng nói nhẹ bẫng: "Các ngươi nghỉ tạm đi."

Ngô Dịch Khởi sốt ruột vội nói: "Ngươi đi đâu?"

Thu Triệt không đáp lời. Cô tránh ánh mắt của người khác, khi đi ngang qua chuồng ngựa, nhìn con ngựa của mình.

Vốn định mang theo ngựa cùng đi, nhưng lại sợ quá nổi bật, cuối cùng vẫn không làm như vậy.

Cô đi vòng qua những người gác cổng đang gật gù ngủ gật.

Cô nhớ lại lời Ngô Dịch Khởi vừa nói, có lẽ chỉ là vì thấy cô sắp trở về, nên Lý Thanh Ngô mới không hồi âm.

Chỉ có Thu Triệt biết, trong một năm xa cách này, thư từ của họ cơ bản là không gián đoạn quá ba ngày.

Con chim bồ câu béo múp mà Ngọc Minh nuôi, chuyên dùng để truyền tin cho các nàng, từ trước đến nay chỉ nhận ra hơi của ba người các nàng.

Thu Triệt không thể nói rõ là vì sao, nhưng cô có một loại trực giác khó hiểu, cảm thấy Lý Thanh Ngô nhất định đã xảy ra chuyện gì đó.

Trên suốt quãng đường về Phủ công chúa, cô đã nghĩ đến rất nhiều khả năng.

Cô nghĩ đến mấy ngày trước, họ mới nhận được tin tức từ kinh thành, nói rằng Hoàng đế Lý Thức lại một lần nữa bị bệnh, Thái Tử giám quốc, và quyết sách của hắn năm lần bảy lượt xung đột với Thái Hậu. Thừa tướng ngược lại lại trở thành một thế lực trong suốt nhất ở trong đó.

Liệu có phải vì chuyện này không?

Thu Triệt với tâm trạng ngổn ngang trăm mối, đi nhưng không thể ngờ, cô lại nhìn thấy cảnh tượng này.

...

Đêm khuya, trước cửa phòng ngủ chính người đi lại không ngừng.

Phục Linh mồ hôi đầy đầu, nhưng nhìn vẻ mặt lại rất quen thuộc, thần sắc trấn tĩnh mà chỉ huy những nha hoàn đi lại, giọng nói không lớn, không làm phiền đến những người khác trong biệt viện, nhưng lại vừa đủ để tất cả đều nghe rõ:

"Động tác nhanh lên một chút, nước sắp phải thay rồi, thuốc sắc xong thì bảo nhà bếp mang đến nhanh. Ngoài ra, nói nhỏ chút, đừng làm ồn đến Lão phu nhân..."

Thu Triệt thần sắc ngơ ngác trong một chớp mắt, cảm thấy cảnh tượng này quen mắt một cách khó hiểu.

"Đây là... đang làm gì?"

Phục Linh nghe thấy một giọng nói vừa quen thuộc lại vừa xa lạ, giật mình, theo bản năng quay đầu nhìn lại.

Nhìn thấy Thu Triệt, nàng kinh ngạc nói: "Phò mã... Sao ngài đã trở lại... Không, sao ngài lại trở về ngay bây giờ?"

Thu Triệt không trả lời câu hỏi này, ngược lại tiến lên một bước, hỏi: "Thanh Ngô xảy ra chuyện?"

Phục Linh vội vàng gật đầu, thấy sắc mặt Thu Triệt trong nháy mắt trở nên cực kỳ khó coi, nàng quay người định vào cửa để xem Lý Thanh Ngô.

Nàng lập tức dừng lại, liên tục lắc đầu, giơ tay túm chặt lấy Thu Triệt, mặt lộ vẻ khó xử, đỏ mặt lắp bắp nói: "Không phải, điện hạ... điện hạ ngài ấy, là Quá tình quan phát tác."

Mấy lời sau, nói đặc biệt nhỏ giọng.

Thu Triệt cứng người. Cô bỗng nhiên nhớ lại, lúc trước sau khi rời kinh chưa đến mấy ngày, cô đột nhiên nhớ ra Quá tình quan của Lý Thanh Ngô vẫn chưa được hoàn toàn cởi bỏ.

Cô rời đi mà ngày về không chắc chắn, đến lúc đó Lý Thanh Ngô một mình thì phải giải quyết thế nào?

Vì thế trong lúc trăm công nghìn việc, đã viết một phong thư để hỏi.

Lý Thanh Ngô lúc đó đã hồi âm cho cô: Vạn sự tốt cả, xe đến đầu cầu ắt có đường, không cần lo lắng.

Sau đó, từ ngày đó trở đi, nàng bắt đầu theo Trần đại phu để học y thuật.

Thậm chí có lẽ là bởi vì, nàng là hậu duệ của "Thánh Nữ Nam Di" trong lời đồn, nên trong xương cốt có cảm giác rất nhạy bén với dược vật Nam Di.

Sau nửa năm học tập, nàng không chỉ tự chế được giải dược cho những loại độc phổ biến của Nam Di, mà thậm chí khi Thu Triệt tính đến thời điểm Quá tình quan sắp phát tác trở lại, nàng đã viết thư nói cho Thu Triệt rằng mình đã chế tạo ra giải dược.

Thu Triệt có chút không tin lắm, nhưng phương thuốc nàng gửi đồng thời lại không có bất cứ vấn đề gì, và cũng quả thật có thể giải được độc dược trên mũi tên của kỵ binh Bắc Hùng, càng giải quyết được tình thế cấp bách của họ.

Nhưng Quá tình quan thì lại không giống. Đó là thứ mà cô đã từng lén lút hỏi qua Giang bá, thậm chí Giang bá cũng nói là không có thuốc nào chữa được.

Vậy Lý Thanh Ngô đã làm được như thế nào?

Kể từ đó, Thu Triệt lại nói bóng gió, còn viết thư hỏi những người đáng tin cậy khác, tức là Phục Linh và Ngọc Minh.

Nhưng hồi đáp nhận được đều là đã có.

Phục Linh không nói, Ngọc Minh thì tuyệt đối không nói dối để lừa cô.

Đương nhiên, cũng có một khả năng, là Lý Thanh Ngô đã lừa cả nàng ấy.

Nhưng Thu Triệt lại ở biên quan, hai bên cũng không có cách nào để đi tìm đối phương vì việc giải độc.

Cô chỉ có thể gượng ép cho rằng, Lý Thanh Ngô quả thật đã tìm được phương pháp ức chế Quá tình quan.

Cứ thế một năm trôi qua, trong những thư từ qua lại, Lý Thanh Ngô cũng chưa bao giờ đề cập đến Quá tình quan dù chỉ một vài câu.

Thu Triệt thì càng bận rộn đến quay cuồng, đã quên bẵng chuyện này đi.

Ngay lập tức, cô nghe thấy lời của Phục Linh, sắc mặt liền biến đổi trong chốc lát, cắn răng nói: "Các ngươi không phải đã nói, độc này đã giải rồi sao?"

Phục Linh mặt lộ vẻ áy náy: "Là điện hạ đã bảo chúng ta nói như vậy."

Độc của Quá tình quan, xưa nay chưa từng có, làm sao có thể dễ dàng cởi bỏ?

Không cần nàng giải thích thêm, Thu Triệt đã hiểu rõ.

Cổ độc cứ mỗi ba tháng lại phát tác một lần, nếu một lần không được xoa dịu, lần sau phát tác, nỗi đau sẽ càng thêm kịch liệt... đây là những điều mà Trần Xuân Về đã từng nói với các nàng.

Thu Triệt thật sự không dám tưởng tượng, cô không ở đây một năm, cổ độc ít nhất đã phát tác đến ba lần. Lý Thanh Ngô đã chịu đựng như thế nào?

Quanh đi quẩn lại, hóa ra dù các nàng có tâm ý tương thông hay không, thì vẫn quay trở lại cục diện giống như ở kiếp trước.

Là cô vô năng, nên mới để cho người mình thương, vì không muốn cô lo lắng, mà chỉ có thể một mình chịu đựng sự giày vò của cổ độc.

Cơ bắp trên mặt Thu Triệt khẽ run rẩy, vô cảm nói: "... Tất cả lui ra đi."

Phục Linh kinh ngạc nhìn cô một cái: "Phò mã..."

Trước kia, khi Lý Thanh Ngô phát tác cổ độc, nàng đã từng thấy Thu Triệt vào phòng, nghe ở góc tường nửa buổi tối.

Sau này, khi biết Thu Triệt là nữ nhân, hồi tưởng lại đêm đó, nàng càng kinh ngạc không thôi.

Nữ nhân... cũng có thể giải độc sao?

Thu Triệt thì không quan tâm nàng nghĩ gì.

Chờ những nha hoàn nối đuôi nhau đi ra, cô lập tức sải bước tiến lên, đẩy cửa phòng ra.

Trong phòng, Lý Thanh Ngô đang nằm trên giường, đắp chăn kín mít, nhắm hai mắt, toàn thân sắc mặt ửng hồng, mồ hôi lớn từng giọt từng giọt lăn xuống từ trên má, làm ướt sũng quần áo trên người.

Nghe thấy tiếng bước chân, nàng mở miệng, giọng nói nghẹn lại một cách kỳ quặc: "Nước... cho ta nước."

Chỉ nghe bên ngoài yên tĩnh trong một khoảnh khắc, sau đó truyền đến tiếng cửa bị đóng.

Ngay sau đó, tiếng bước chân rất nhẹ nhưng lại nhanh, đi đến bên bàn trà, cùng với tiếng nước róc rách. Rất nhanh, lại đi đến bên giường.

Người đến giơ tay nâng nàng dậy, nói: "Uống nước." Giọng nói này... hình như có chút quen tai.

Đại não mơ hồ của Lý Thanh Ngô suy nghĩ trong chốc lát, gian nan mà mở mắt ra.

Một bên giơ tay định nhận lấy ly nước, một bên nói: "Đừng chạm vào ta..."

Lời còn chưa dứt, trong nháy mắt ánh mắt chạm đến khuôn mặt của Thu Triệt, nàng bỗng nhiên im bặt.

Ly nước trong tay thiếu chút nữa đã rơi xuống, được Thu Triệt tay mắt lanh lẹ mà giơ tay ra, đỡ lấy vững vàng.

Lý Thanh Ngô há miệng, ngơ ngác nói: "Ta... Ta có phải bị cháy não rồi không?"

Thu Triệt: "..."

Khóe miệng cô co giật một chút, ngay sau đó, thấy Lý Thanh Ngô giơ tay, nâng lấy mặt mình.

Ngay lập tức, một chút giận dỗi vì Lý Thanh Ngô đã không nói thật với mình đều không thể duy trì.

Lý Thanh Ngô nghiêm túc mà nhìn chằm chằm cô, thở hổn hển thật sâu một hơi: "Nàng, đen."

Thu Triệt: "..."

Cô nhịn không được nắm lấy tay Lý Thanh Ngô, bật cười: "Đánh giặc một năm, mỗi ngày luyện binh. Dãi nắng dầm mưa, không đen mới là lạ."

"Nhưng vẫn đẹp."

Lý Thanh Ngô gật gật đầu, đột nhiên: "A."

"Làm sao vậy?"

"Không phải mơ a."

Thu Triệt hoàn toàn không thể giả vờ được nữa, biểu cảm trên mặt giãn ra, mang theo chút bất đắc dĩ: "Nếu là mơ thì sao?"

Lý Thanh Ngô thấp giọng lẩm bẩm gì đó, Thu Triệt không nghe rõ. Cô thò lại gần, hỏi: "Cái gì?"

Lý Thanh Ngô không đáp lời, ra hiệu cô nghiêng tai đến nghe. Ngay sau đó, hé miệng... cắn một miếng vào vành tai Thu Triệt.

Không phải kiểu cắn thật, mà là gặm nhẹ, giống như đang tán tỉnh.

Thu Triệt: "!"

Cũng đã từng lên giường vài lần, cả hai đều đã quá quen thuộc với cơ thể đối phương.

Giống như Thu Triệt biết nàng thích bị hôn ngực, thì nàng cũng biết điểm mẫn cảm của Thu Triệt ở tai.

Lý Thanh Ngô cố tình cắn xong, còn cười ha ha bên tai cô: "Nếu là mơ, thì không cần quá rụt rè."

Thu Triệt hít sâu một hơi. Cô đè lại cổ Lý Thanh Ngô đang muốn ngửa ra sau, môi hai người áp vào nhau.

Sau đó mới thấp giọng nói: "... Ngày mai sẽ tính sổ với nàng."

Trước hết để ta xem trong mơ nàng không rụt rè đến mức nào.