"Chị đừng căng thẳng!"

Nhìn gương mặt nữ nhân trước mặt trắng bệch trong chớp mắt, Vinson vội nói: "Cậu ấy bị thương không nặng lắm, đừng lo."

"Sau khi nhận tin, tôi tan làm liền đến bệnh viện ngay. Cậu ấy rất lo hôm nay không giữ được hẹn, nên nhờ tôi đến tìm chị." Vuốt tóc mái, Vinson nhún vai: "Tôi không hiểu sao cậu ấy không thành thật nói thật với chị, dù giờ chắc cũng không gọi được..."

"Tử Nghiên đâu?"

Ngắt lời một lát, không quan tâm chuyện khác, Hạ Nhu hỏi.

"Em ấy đang ở bệnh viện nào?"

Biểu cảm nàng như trống rỗng, khiến Vinson không thể đoán được cảm xúc.

"Bệnh viện Trung ương Cáp Lạc trong thành phố."

Nghe câu trả lời, giây sau Hạ Nhu tháo dây an toàn, định mở cửa xuống xe. Vinson vội ngăn lại.

"Ấy ấy, tôi đưa chị đi, đừng vội." Xác nhận cửa khóa chặt, anh nhanh chóng chuyển số, đánh đèn, đạp ga.

Nhìn người bên cạnh im lặng, Vinson đột nhiên thấy hơi chột dạ.

Ừm... Mình bán đứng Tử Nghiên thế này có đúng không?

Có nên cứ theo ý Tử Nghiên, bịa chuyện qua loa không?

Hạ tiểu thư thấy Tử Nghiên rồi, chắc không giận quá... đúng không?

Nhưng tinh thần "tiểu thiên sứ" trong mình bảo rằng làm vậy mới giúp được cả hai...

Thôi, kệ đi.

Đưa Hạ tiểu thư đến bệnh viện xong, Vinson sẽ đi quán bar uống rượu giải sầu vậy.

---

Phòng bệnh một người, nằm trên giường, Lý Tử Nghiên cả thể xác lẫn tinh thần đều không thoải mái.

Tai nạn xảy ra rất nhanh. Cô biết một nhân viên giao hàng chưa đủ tuổi, thiếu kinh nghiệm, không cố ý. Cậu ta không kiểm soát được khoảng cách, đuổi sát phía sau, khiến Nico Tower hiểu lầm đó là tín hiệu tăng tốc, lao vọt lên.

Cô không trách ai.

Dù ngã đau nghiến răng, cô vẫn gượng cười bảo cậu thiếu niên sắp khóc kia rằng không sao.

Nico Tower là một con ngựa tốt, chỉ hiểu sai tín hiệu mơ hồ.

Nói cho cùng, là cô vụng về, không kiểm soát được tình huống, vô ý mất thăng bằng...

Nhìn dấu băng bó khắp người, nhớ đến gương mặt lo lắng của Roger, Lý Tử Nghiên thở dài chán nản.

Cổ tay phải, đầu gối phải và mắt cá chân bị tổn thương mô mềm.

Trán sưng một cục lớn, đầu vẫn choáng.

Vết trầy xước khắp người không dưới mười chỗ.

Nhưng điều tệ nhất không phải vết thương, mà là vì bất cẩn, cô phải bỏ lỡ hẹn với Hạ Nhu.

Vốn rộng lượng, Lý Tử Nghiên nhắm mắt, nhíu mày tự trách mình.

Rõ ràng tối nay là buổi ballet Hạ Nhu rất mong chờ.

May mà đã nhờ Vinson lúc cậu ta đến.

Vinson chắc sẽ đưa Hạ Nhu đến nhà hàng cô chọn từ tuần trước, rồi cùng xem biểu diễn... Vậy Hạ Nhu sẽ không thất vọng.

Ít nhất, đợi nàng vui vẻ xem xong ballet, tận hưởng một tối tuyệt vời, rồi mới nói.

Nói rằng cô bị thương, không về nhà được.

Miệng khô, không có chuông gọi, một mình trong phòng, Lý Tử Nghiên điều khiển giường ngồi dậy, cố với tay lấy chai nước trên bàn.

Nhưng động tác đơn giản kéo đau toàn thân, cô cắn môi dưới, ngón tay chỉ chạm được thân chai, vụng về không lấy nổi.

Đúng lúc ấy, cửa khép hờ bật mở, một người phụ nữ bất ngờ bước vào, cầm chai nước cô không lấy được đặt vào tay cô.

"Hạ Nhu?"

Nhìn rõ người đến, Lý Tử Nghiên tròn mắt, ngây ngô cầm chai, quên cả cơn khát: "Hạ Nhu, sao chị lại ở đây? Vinson đâu? Hai người không đi xem ballet à?"

Liếc qua vết thương và băng gạc trắng quấn quanh người cô, Hạ Nhu rũ mắt: "Chị bảo Vinson đưa chị đến đây."

Chỉ trả lời nửa câu, rồi im lặng.

Thấy nàng đứng đó không nói, Lý Tử Nghiên hoảng loạn: "Hạ Nhu, chị đừng lo cho em. Cát mềm lắm, em không đau đâu, mấy cái này băng bó hơi khoa trương thôi."

Chỉ vào băng gạc trên đầu, cô nhếch miệng cười.

Vẫn không thấy rõ biểu cảm của nàng trong bóng tối, Lý Tử Nghiên tiếp tục giọng vui vẻ: "Chị biết mà, em biết cưỡi ngựa. Ngã là chuyện thường, em rời bàn đạp ngay, không bị kéo lê, nên chẳng sao cả. Hạ Nhu, chị đừng lo, dù họ bảo nằm viện theo dõi, em thấy không sao, chắc nhanh thôi sẽ về nhà được."

Vừa nói, cô vừa cố mở chai nước nhựa, nhưng cổ tay bầm tím không đủ sức, đau đến ngón tay run nhẹ.

Không nói gì, Hạ Nhu cầm chai, lặng lẽ mở nắp, kéo cổ cô về phía trước, hơi mạnh bạo nghiêng chai áp vào môi cô, không để cô tự cầm.

Người bị thương ngơ ngác, đầy nghi hoặc.

Cô ngoan ngoãn uống vài ngụm, rồi ngả ra sau, như tránh người gần kề, ngượng ngùng: "Hạ Nhu, chị không cần thế đâu."

Gãi ngón tay theo bản năng, cô tiếp: "Em ở trang trại lâu, không kịp tắm hay thay đồ, lại ngã ngựa, giờ chắc hôi lắm."

Mùi động vật, mùi máu sau phẫu thuật, mùi mồ hôi – cô biết không khí quanh mình không dễ chịu.

"Nên Hạ Nhu, chị đừng lại gần em quá, em sợ làm chị khó chịu."

Nghe lời truyền đến, Hạ Nhu đột nhiên lên tiếng.

"Em nghĩ... chị để ý cái đó sao?"

Giọng nàng trầm hơn thường ngày, âm cuối run nhẹ, như kìm nén cảm xúc.

"Giờ phút này, em nghĩ chị quan tâm là em hôi hay không sao?"

Ngón tay siết chặt, chai nhựa bị ép, vài giọt nước tràn ra từ miệng chưa đậy, nhỏ xuống sàn theo cổ tay nàng.

"Em có mùi gì, ăn tối ra sao, hay cái buổi ballet chết tiệt đó..."

Ngẩng đầu, Hạ Nhu cười gượng, mắt đỏ hoe, như nghìn lời muốn nói nhưng không thốt ra, chỉ lắc đầu: "...Em nghĩ trước mặt em, chị chỉ để ý mấy thứ đó thôi sao?"

Mũi cay xè.

"Mấy thứ đó... với chị, chẳng là gì cả!"

Hạ Nhu biết Lý Tử Nghiên luôn tận tâm sắp xếp mọi thứ – xem biểu diễn, thưởng thức món ngon, hay đi du lịch – theo sở thích của nàng.

Nhưng những điều đó chưa bao giờ là quan trọng nhất... Chúng không phải trọng tâm.

Trọng tâm luôn là em.

Tử Nghiên, luôn chỉ có em thôi.

Người vốn nhẹ nhàng bỗng cao giọng, hiếm khi bộc lộ cảm xúc. Nàng nhìn thẳng cô trên giường bệnh đang ngẩn ra, mím môi, lộ vẻ mặt lẫn lộn oán trách, đau lòng và khó hiểu.

Chớp mắt, Lý Tử Nghiên chỉ thấy đầu óc hỗn loạn, không hiểu mình sai gì, chỉ cảm giác biểu cảm của nàng làm cô hoảng hốt.

"Hạ Nhu, chị... sao vậy?"

Cố vươn tay an ủi, cô – vốn lanh lợi giải thích bệnh tình thú cưng – giờ lắp bắp: "Chị giận à? Là em... em sai rồi. Em không đón chị, còn lừa chị. Hạ Nhu, chị đừng giận, đừng giận em."

"Giận?"

Thấy cô bất chấp vết thương hoảng loạn muốn lại gần, nỗi chua xót trong Hạ Nhu phình to: "Em tự làm mình bị thương, còn giấu chị, cắn răng chịu đau."

Kìm tiếng nấc, nàng hỏi ngược bằng giọng vỡ vụn: "Chị... sao phải giận em?"

Giọng lạc đi, như tự chất vấn bản thân.

"Chị có tư cách gì mà giận?"

Chai nước trong tay phát ra tiếng kêu khi bị bóp, âm thanh chói tai ngắn ngủi kéo nàng về. Một giọt nước mắt ấm từ khóe mắt rơi xuống, lướt qua má nàng.

"Hạ Nhu? Chị khóc?!"

Thấy vệt nước mắt, Lý Tử Nghiên tròn mắt, cảm giác khủng hoảng chưa từng có.

Như không khí bị rút cạn, một dây đàn trong đầu đứt phựt. Cô giãy giụa đứng dậy, chân chạm đất, bất chấp mắt cá đau, chống mép giường định tiến đến Hạ Nhu.

"Đừng qua đây..."

Nhưng giây sau, không muốn bị thấy dáng vẻ này, ngực hơi nghẹn, Hạ Nhu cúi đầu, lùi một bước, run rẩy đậy nắp chai, nhẹ đặt lên tủ đầu giường.

"Đừng qua đây..."

Che nửa mặt, nàng không nhìn lại cô, lắc đầu thì thầm: "Để chị một mình..."

Quay người, nàng mở cửa, bước nhanh rời phòng.

Đầu óc rối loạn, Hạ Nhu dựa vào ký ức cơ thể mà đi.

Không biết từ lúc nào, khi điều chỉnh hô hấp lấy lại tỉnh táo, nàng đã đứng ở vườn hoa cổng bệnh viện.

Ngồi xuống ghế gần đó, Hạ Nhu ngẩn ngơ nhìn tay, kẽ ngón tay còn vương nước mắt nửa khô.

Lần cuối rơi lệ là khi nào?

Mười tuổi? Mười một tuổi?

Nàng thật ra không muốn khóc.

Ban đầu cũng không định giận.

Nhưng khi đầy lo lắng chạy đến cửa phòng, thấy Lý Tử Nghiên cắn răng lấy nước, rồi giấu biểu cảm đau đớn giả vờ vô sự khi thấy nàng, nội tâm nàng đột nhiên bực bội sau bao lâu.

Tại sao? Sao không nói với chị là em đau?

Tại sao? Sao để Vinson lừa chị?

Và tại sao? Sao em không hiểu em mới là người quan trọng nhất với chị?

Đối diện Lý Tử Nghiên như vậy, Hạ Nhu thấy giận.

Nhưng điều khiến nàng tức hơn là chính mình.

Nàng giận mình, như thể nàng là người cuối cùng trên đời biết cô bị thương.

Nàng giận mình, vì dường như chính sự tồn tại của nàng khiến Lý Tử Nghiên không thể bộc lộ nỗi đau.

Nàng càng giận mình, vì dù trong lòng đầy bất mãn và ủy khuất, nàng lại chẳng có tư cách giận.

Dựa vào đâu mà Tử Nghiên phải báo cho nàng chuyện bị thương?

Dựa vào đâu mà cô không được để Vinson lừa nàng, khi cô chỉ muốn nàng yên tâm xem biểu diễn?

Dựa vào đâu? Nàng dựa vào đâu mà giận Tử Nghiên?

Không phải người yêu, cũng chẳng phải bạn thân.

Với Tử Nghiên, nàng chỉ là... một học tỷ cao trung có quan hệ hơi vi diệu.

Không có tư cách.

Ngửa đầu nhìn mặt trời dần lặn, Hạ Nhu khẽ thở ra, nhưng không xua tan được nỗi lòng chất chứa.

Đến khi ánh cam hoàn toàn khuất sau đường chân trời, không khí lạnh dần, nàng vẫn chỉ ngồi đó.

Yên lặng, chỉ ngồi đó thôi.