Hôm nay là ngày thi đấu với Đức Âu Cao Trung, diễn ra trên sân nhà của Hoài Đặc.

Biết đây sẽ là một trận chiến khốc liệt, trong phòng thay đồ, mười ba cô gái đều căng thẳng, ngoài tiếng sột soạt khi thay quần áo, không còn không khí trò chuyện vui vẻ như mọi ngày.

"Cố lên, cứ phát huy bình thường, đừng để bị thương." Trước khi vào sân, đội trưởng La Tư Dĩnh hô hào mọi người. "Đánh chắc chắn, chúng ta sẽ thắng."

Đáng tiếc, mọi chuyện không thuận lợi như vậy.

Dù kỹ thuật của cầu thủ hai bên ngang ngửa, sự chênh lệch về thể chất lại quá rõ ràng. Hoài Đặc Cao Trung luôn lép vế trong các pha tranh bóng.

Thẩm Mộng Trừng ra tay từ vạch ba điểm, nhưng bóng bật ra khỏi rổ. Khi bóng bật ra, Lý Tử Nghiên lao vào vị trí dưới rổ đối phương, nhảy lên định bắt bóng để ném lại.

Tiếc thay, trung phong gần 1m9 của Đức Âu chặn trước mặt cô. Ngay khoảnh khắc ngón tay Lý Tử Nghiên sắp chạm bóng, đối thủ dễ dàng cướp được, chuyền nhanh cho đồng đội, thực hiện một pha phản công, lấy thêm hai điểm từ tay Hoài Đặc.

"Chết tiệt, sao lại để họ ghi nữa."

"Sao cảm giác trường mình sắp thua thế nhỉ."

"Đội bóng rổ nữ tệ quá."

Những người xem bên ngoài thấy đội nhà bất lợi, bắt đầu buông lời chê bai không thương tiếc.

"Khốn kiếp, một đám ngu ngốc, không cổ vũ thì thôi, còn đứng đó sủa bậy." Chương Ninh trong sân, mồ hôi nhễ nhại, nghe thấy những lời xì xào bên lề, tức đến mức muốn bùng nổ.

"Đừng chấp nhặt với mấy kẻ không hiểu bóng rổ, bình tĩnh đi." Thẩm Mộng Trừng an ủi, nhưng liên tục chạy cũng khiến cô kiệt sức.

La Tư Dĩnh vận bóng, tổ chức tấn công lần nữa. "Tập trung thi đấu, đừng để bị ảnh hưởng."

Dù cả đội cố gắng thế nào, khoảng cách điểm số vẫn không thu hẹp được. Hoài Đặc luôn bị dẫn trước.

Khi tiếng còi kết thúc vang lên, Lý Tử Nghiên – đã đánh hết trận – ngồi phịch xuống sàn, thở hổn hển.

Cô tiếc nuối vì thua, có chút không cam lòng, nhưng cũng hiểu rõ sự chênh lệch thực lực hiện tại giữa hai đội.

"Good Game." Nghỉ một lát, cô đứng dậy, thân thiện bắt tay từng cầu thủ Đức Âu.

"Đừng nản." Vào lại phòng thay đồ, La Tư Dĩnh cầm tài liệu lịch thi đấu, nói với đám thiếu nữ ủ rũ: "Dù thua, nhưng nếu giữ ổn định điểm tích lũy, đến vòng bán kết học kỳ sau, chúng ta vẫn có cơ hội phục thù."

Dù hôm nay nếm thất bại đầu mùa, với thực lực của Hoài Đặc, việc giành vé vào bán kết không đáng nghi ngờ.

Đến lúc đó, bốn trường dẫn đầu bảng xếp hạng sẽ đấu lại để quyết định ngôi vô địch và á quân của giải đấu. Hoài Đặc sẽ một lần nữa đối mặt với Đức Âu – đội đã khiến họ phải chịu thất bại trong trận đấu hôm nay.

"Sắp tới huấn luyện sẽ được điều chỉnh, khắc phục điểm yếu của mọi người." Vỗ vỗ bảng danh sách trên tay, La Tư Dĩnh nói thêm: "Có thể sẽ mệt hơn, nhưng mọi người cố lên nhé."

"...Xong rồi, tớ đã hình dung được huấn luyện sau này sẽ ma quỷ cỡ nào." Cầm chai nước, Chương Ninh thì thầm bên tai Lý Tử Nghiên.

"Sao? Muốn lười biếng à?" Lý Tử Nghiên nhướng mày, nghiêng đầu nhìn bạn tốt.

Thả đồ xuống, Chương Ninh nhún vai. "Sao chứ." Đấm tay vào lòng bàn tay kia. "Tớ không thích huấn luyện, nhưng tớ càng không thích cảm giác thua trận."

"Tớ cũng vậy." Nhếch một bên miệng, Lý Tử Nghiên quay lại nhìn đội trưởng đang hô hào.

Thời tiết dần lạnh, khi các cô gái tắm xong ra khỏi sân vận động, gió lạnh thổi qua trung đình khiến họ khẽ run.

Cảm giác đói bụng rõ rệt, nhưng Lý Tử Nghiên hiếm hoi không dẫn đầu lao vào căng tin. Cô cúi đầu hồi tưởng trận đấu, cùng Thẩm Mộng Trừng chậm chạp đi cuối đội.

"Mộng Mộng."

Giọng nói bất ngờ gọi khiến người bên cạnh Lý Tử Nghiên dừng bước. Thẩm Mộng Trừng nhìn bạn thân từ đình hóng gió bước tới. "Hạ Nhu? Sao lại ở ngoài đây? Cậu chưa ăn cơm à?"

Hạ Nhu tăng tốc, bước nhanh về phía hai người đội bóng. "Chưa, định đợi các cậu." Ánh mắt lướt qua Lý Tử Nghiên bình tĩnh không chút uể oải, nàng khẽ thở phào.

"Cậu vừa xem thi đấu à?" Thẩm Mộng Trừng thấy Hạ Nhu đến gần thì tiếp tục bước, ba người cùng đi căng tin. "Tớ không thấy cậu trên khán đài."

"Không, tớ chỉ kịp xem đoạn cuối." Cổ họng hơi ngứa, Hạ Nhu ho nhẹ. "Vất vả rồi."

"Lạnh à?"

Nghe tiếng ho, Lý Tử Nghiên – đang mải tua lại trận đấu trong đầu – ngẩng lên, liếc thấy học tỷ xoa tay theo bản năng. Cô lấy từ túi bóng chiếc áo khoác vận động đen thêu số hiệu của mình, đưa ra. "Cho chị."

"Hử? chị không sao..." Nhiệt độ giảm đột ngột, Hạ Nhu chưa kịp đổi đồng phục thu đông, thấy Lý Tử Nghiên chỉ mặc áo ngắn tay, khách sáo từ chối.

Thấy người bên cạnh từ chối, Lý Tử Nghiên không rút tay về. "Chị đừng lo, hôm qua mới giặt." Nghĩ một chút, cô bổ sung: "Em còn chưa mặc, thơm lắm."

Nhận ra Lý Tử Nghiên hiểu lầm ý mình, Hạ Nhu định giải thích: "chị không phải ghét bỏ em..." Nhưng nói nửa chừng, nàng không biết tiếp tục thế nào.

"Cứ mặc đi, cơ thể yếu thế, cẩn thận đừng cảm." Thẩm Mộng Trừng nhìn hai người tương tác, trực tiếp nhận áo từ tay Lý Tử Nghiên, nhét vào lòng Hạ Nhu. "Đừng lo cho Tử Nghiên, em ấy vừa đấu xong còn nóng người, giờ có ném ra Bắc Cực em ấy cũng chẳng thấy lạnh."

Nghe bạn thân nói, Hạ Nhu mới thở phào, mặc chiếc áo đen hơi rộng với mình, nhẹ giọng cảm ơn Lý Tử Nghiên.

"Chuyện nhỏ, đừng khách sáo." Lý Tử Nghiên nhún vai.

Ba người cùng các cầu thủ khác vào căng tin. Hạ Nhu bất ngờ hỏi học muội bên cạnh: "Hôm nay em muốn ăn gì đặc biệt không?"

Lý Tử Nghiên tùy tay đặt túi bóng lên bàn, đáp: "Trứng bao cơm, hôm nay hình như có trứng bao cơm." Nghĩ đến đồ ăn ngon, tâm trạng cô sáng lên.

"Ngoài cái đó, em còn muốn gì nữa không?" Hạ Nhu vô thức đưa tay, chỉnh lại cổ áo lộn xộn của người trước mặt.

Hơi khom người theo động tác của nàng, Lý Tử Nghiên nghiêng đầu. "Hôm nay còn có cơm bò bít tết cái đó cũng ngon lắm." Bất ngờ nhớ ra gì đó, cô mở to mắt. "Chị định chia cho em ăn à?! Như lần trước?"

Nhìn biểu cảm ngạc nhiên của người trước mặt, Hạ Nhu cười trong mắt. "Ừ, vì chị cũng ăn không hết." Rồi nhấp môi hỏi: "Em không muốn à?"

"Em... Em muốn! Muốn cơm bò bít tết cơm." Gật đầu mạnh, Lý Tử Nghiên đáp, rồi vẫy tay. "Nhưng nếu chị thích món khác, không cần bận tâm em, em không sao đâu."

"Đừng lo." Hạ Nhu mỉm cười. "Lát xem nhé." Nàng xoay người đi về quầy bò bít tết cơm đĩa.

"Này! Hạ Nhu." Thẩm Mộng Trừng theo sau bạn thân, khoác tay nàng, cười gian. "Cậu không hỏi xem tớ muốn ăn gì à?"

"Sao? Cậu cũng đói lắm à?" Biết rõ khẩu phần của Thẩm Mộng Trừng, Hạ Nhu nhướng mày nhẹ. "Rõ ràng cậu ăn một mình còn không hết."

Khoa trương ngửa đầu, Thẩm Mộng Trừng tỏ vẻ bị tổn thương. "Tớ không đói, nhưng ít nhất cậu phải hỏi tớ chứ." Mắt ánh lên trêu chọc. "Cậu bất công quá, đối với Tử Nghiên tốt hơn cả tớ, tớ ghen đấy."

"Mộng Mộng, sao tớ không biết cậu từ bao giờ trẻ con thế này." Đỡ trán, đối mặt bạn thân không nghiêm túc, Hạ Nhu thở dài. "Chăm sóc học muội không phải điều nên làm à?"

"Ồ~ Ra là muốn chăm sóc học muội, Hạ Nhu cậu hiếm có thật." Nhìn cô bạn thanh mai luôn lịch sự mà xa cách với người khác, Thẩm Mộng Trừng nhếch môi trêu. "Tử Nghiên chắc lớn lên rất~ cần~ được chăm sóc nhỉ."

Hạ Nhu khẽ đẩy nhẹ người bên cạnh – người rõ ràng đang nói những lời có ẩn ý, ánh mắt liếc nhẹ: "Đừng đùa nữa, Mộng Mộng. Cậu không thật sự định cùng mình ăn chung phần bít tết chứ? Cậu vốn dĩ chẳng hề thích ăn thịt bò mà."

"À, đúng ha." Nhờ nhắc nhở, Thẩm Mộng Trừng thả tay. "Thôi không trêu cậu nữa." Tiêu sái quay người, cầm thẻ học sinh đi sang hàng khác.

Thấy bạn tốt rời đi, Hạ Nhu một mình nhìn tay áo khoác quá dài che kín bàn tay nhỏ của mình.

Đến lượt, nàng nhẹ lắc đầu, nhận khay đồ ăn, cố không nghĩ đến lời trêu chọc của Thẩm Mộng Trừng vừa nãy.