Tòa nhà mới đã được khánh thành, Hách Thư Du bắt đầu dốc toàn lực thúc đẩy tiến trình tổ chức triển lãm tranh cho sinh viên.

Học viện Nghệ thuật Ninh Đại vốn có danh tiếng rất cao trong nước, nhưng khổ nỗi lại không được lãnh đạo nhà trường coi trọng, nên kinh phí luôn eo hẹp, rất khó để tổ chức những hoạt động lớn. Lần này, sau khi được Nhạc Hằng tài trợ, và qua sự kết nối của Chu Lang với Đoạn Gia Như, kế hoạch này mới thực sự được đưa vào chương trình nghị sự.

Trong cuộc họp buổi sáng, Kỷ Tú Niên đã trình bày ý kiến của mình.

Ví dụ như ngoài việc thu thập các tác phẩm của sinh viên tốt nghiệp khóa này, có thể mời thêm các cựu sinh viên tham gia triển lãm, đặc biệt là những cựu sinh viên ưu tú đã thành danh của Học viện Nghệ thuật Ninh Đại, thậm chí có thể mời thêm các danh họa.

Nhưng đề nghị này vừa được đưa ra đã bị Mạnh Tiểu Dĩnh phản đối: "Ý tưởng của Kỷ lão sư rất hay, nhưng từ trước đến nay chúng ta chỉ tổ chức triển lãm tranh cho sinh viên tốt nghiệp. Việc xét duyệt tác phẩm, bố trí phòng triển lãm đều tốn rất nhiều công sức và tài lực, bây giờ cô còn muốn mời thêm cựu sinh viên..."

Cô ta nói được nửa chừng thì dừng lại.

Ý tứ thì rất đơn giản: Đây là tiền tài trợ của Nhạc Hằng, cứ vung tay quá trán như vậy, thật sự tưởng là tiền của mình à.

Nghe xong lời phản bác, Kỷ Tú Niên vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh: "Tôi chỉ đưa ra ý tưởng và kiến nghị của mình, cảm ơn mọi người đã thảo luận."

Trong lòng Hách Thư Du cũng đã sớm có ý tưởng, nhưng không vội lên tiếng, thay vào đó lại hỏi ý kiến của Chu Lang trước: "Cô thấy thế nào?"

Chu Lang gật đầu: "Nếu đã làm, thì làm cho tốt một chút."

Điều này có ý nghĩa gì?

Là hoàn toàn tán đồng với một loạt đề nghị của Kỷ Tú Niên!

Sắc mặt Mạnh Tiểu Dĩnh có chút khó coi.

Nhưng dù sao tiền cũng là của Chu Lang, cô muốn tiêu thế nào thì tiêu thế ấy, hoàn toàn không thành vấn đề.

Phương Tầm không nhịn được cười, ghé vào tai Sầm Dao nói nhỏ: "Mình biết ngay là viện phó Chu chắc chắn sẽ ủng hộ Kỷ lão sư mà."

Sầm Dao thắc mắc: "Ừm, tại sao?"

"Cái này cậu không hiểu đâu, đây gọi là sủng trong lòng bàn tay đấy! Nâng niu trong lòng bàn tay, mặc sức cho cậu vùng vẫy!"

"Có phải cậu lại đọc nhiều tiểu thuyết tổng tài bá đạo rồi không?"

"...Tớ không có mà!"

Sầm Dao bị cô nàng làm cho dở khóc dở cười: "Cậu im đi. Cứ thế này nữa, mình cũng bị cậu tẩy não mất."

Phương Tầm ôm cánh tay cô bạn đồng nghiệp lắc lắc, vẻ mặt ngây thơ đáng yêu: "Thế cũng tốt mà, cậu cùng phe với mình đi."

Sầm Dao ngồi ngay ngắn thẳng lưng, bị cô nàng lắc đến hơi choáng.

"Suỵt, đừng nói chuyện riêng nữa."

"Thôi được rồi."

May mắn là hai người ngồi ở một góc, kinh nghiệm còn non, nên cũng không ai để ý.

Sắc mặt Mạnh Tiểu Dĩnh không được tốt cho lắm: "Tôi còn có một ý tưởng..."

Cô ta phân tích cặn kẽ một tràng, sau khi Hách Thư Du nhận xét vài câu lại hỏi Chu Lang: "Chu Lang, cô thấy thế nào?"

Chu Lang đầu cũng không ngẩng lên: "Cứ để giáo sư Kỷ quyết định đi, dù sao cũng là giáo sư Kỷ và một giáo sư mới về nước cùng nhau lên kế hoạch, đợi ông ấy về nước, hai người tự thảo luận với nhau."

Mạnh Tiểu Dĩnh: "Tôi..."

Chu Lang quay sang cười với cô ta, đã sớm biết cô ta xem Kỷ Tú Niên không thuận mắt, ngày nào cũng kiếm chuyện vô cớ: "Giáo sư Kỷ mới nhậm chức phó viện trưởng, còn giáo sư mới về lại là một tên tuổi lớn trong ngành. Lần triển lãm này do hai vị giáo sư phụ trách, xét về cả kinh nghiệm và năng lực, tôi đều rất yên tâm. Cô Mạnh có gì không yên tâm sao?"

Mạnh Tiểu Dĩnh: "...Đương nhiên là yên tâm."

Chu Lang: "Vậy thì tốt rồi."

Thật là... Sao những người này cứ luôn muốn gây khó dễ cho Kỷ Tú Niên vậy.

Thôi thì cứ để nàng đạp lên vai mình, nâng nàng lên cao hơn một chút, cho khỏi phải ngày nào cũng gặp phải những chuyện phiền lòng này.

Kỷ Tú Niên cúi đầu, chiếc điện thoại đặt trên bàn sáng lên.

Một tin nhắn mới hiện ra: "Mẹ, con đến rồi."

Là tin nhắn của Kỷ An Dương. Cậu thỉnh thoảng đến thư viện Ninh Đại mượn sách bằng thẻ của nàng, và sẽ qua văn phòng đợi nàng.

Kỷ Tú Niên đứng dậy, không ngờ Chu Lang lại lập tức ngước mắt nhìn nàng. Ánh mắt đó khiến Kỷ Tú Niên bất giác chấn động, nàng khựng lại vài giây rồi mới bước ra ngoài.

Chu Lang theo bản năng liếc mắt ra ngoài.

Nàng định đi gặp ai vậy?

Kỷ Tú Niên đi ra ngoài văn phòng, thấy An Dương đang cầm một cuốn sách đọc: "Đợi lâu chưa?"

"Dạ, con mới đến."

"Vậy con đợi mẹ một lát, mẹ đi cùng con."

Kỷ Tú Niên lấy chìa khóa mở cửa, suy nghĩ một lát rồi nói: "An Dương, bây giờ đây không phải là văn phòng của một mình mẹ nữa, đồng nghiệp... của mẹ cũng sẽ đến, con cứ ngồi vào ghế của mẹ là được rồi."

Kỷ An Dương gật đầu: "Con biết rồi, sẽ không chạm lung tung vào đồ của người khác đâu ạ."

"Mẹ bây giờ còn chưa đi được, con vào trong đợi một lát nhé."

Kỷ An Dương gật đầu: "Con ở đây đợi được rồi, mẹ đừng để người khác phải chờ."

Kỷ Tú Niên dặn dò cậu vài câu rồi quay lại, nhưng lại bất giác không yên tâm mà ngoái lại nhìn mấy lần.

Nàng vừa vào phòng họp được một lúc thì cuộc họp cũng kết thúc. Chu Lang và Hách Thư Du vừa đi vừa nói chuyện, đi rất chậm. Vốn dĩ cũng chỉ là tán gẫu, đứng bên cửa sổ hành lang nhìn xuống, vừa hay thấy Kỷ Tú Niên xuống lầu, bên cạnh còn có một cậu trai trẻ.

Hách Thư Du không để ý, nhưng Chu Lang lại tinh mắt nhìn chằm chằm vào bóng lưng kia, nhanh chóng nhận ra đó là Kỷ An Dương.

Chu Lang có chút ngạc nhiên, nhìn một lúc lâu rồi mới cúi đầu cười.

Kỷ Tú Niên chắc chắn không biết, rằng mình đã sớm gặp An Dương rồi.

"À đúng rồi sư huynh," Chu Lang nhớ ra một chuyện, "Em có một người bạn mở một khu nghỉ dưỡng suối nước nóng, hỏi em có muốn đi không. Anh có hứng thú không, tháng sau, em mời toàn bộ giảng viên của học viện đi chơi nhé?"

Phúc lợi của Học viện Nghệ thuật Ninh Đại rất tốt, mỗi năm nghỉ đông và nghỉ hè đều có hai chuyến du lịch nước ngoài, giữa học kỳ cũng sẽ có một hoạt động nhỏ. Tháng mười một, thời tiết ở Minh Xuyên đã chuyển lạnh, cuối thu đi ngâm suối nước nóng thì còn gì bằng.

Hách Thư Du mấy hôm trước cũng đang lên kế hoạch cho việc này, không ngờ Chu Lang lại giúp anh giải quyết được vấn đề nan giải này. Anh có chút do dự: "Bạn của em à? Em phải trả tiền sao?"

"Anh định tiết kiệm tiền cho em à, sư huynh?"

"Cũng không phải, chỉ là anh cảm thấy dạo gần đây em đã đầu tư quá nhiều thời gian và công sức vào bên bọn anh rồi. Vốn dĩ chỉ nói em giữ chức vụ cho có, bây giờ một tuần em phải qua đây hai ba lần."

"Ồ, không sao đâu," Chu Lang đáp, "Em không để ý."

"Em không cần vì nể mặt sư huynh mà tự làm khổ mình đâu."

"Không có đâu, anh làm gì có mặt mũi lớn đến thế, đừng nghĩ nhiều nữa."

Chu Lang quay lại chủ đề lúc nãy: "Vậy quyết định thế nhé, em sẽ sắp xếp, tháng mười một toàn bộ giảng viên của học viện sẽ đi nghỉ dưỡng suối nước nóng, đến lúc đó em sẽ bảo Nhạc Thành báo trước cho Sầm Dao. Nhưng mà, em còn có một yêu cầu nữa."

Hách Thư Du cười tủm tỉm nhìn cô: "Em lại định giở trò gì đây?"

"Không có gì đâu, chỉ là em đã tốn công sắp xếp như vậy, hy vọng tất cả các giảng viên đều sẽ đến."

"Cái này thì không khó."

"Ừm, còn nữa, đừng nói với ai là do em sắp xếp nhé, kẻo người ta lại bảo em quảng cáo cho bạn."

"Biết rồi."

Thấy Hách Thư Du đã đồng ý, Chu Lang tâm trạng rất tốt: "Vậy quyết định thế nhé, em rất mong chờ."

.

Nhà họ Kỷ có một căn biệt thự ba tầng ở ngoại ô, khung cảnh tuyệt đẹp, sạch sẽ và yên tĩnh.

Kỷ Tú Niên đã một thời gian không về nhà, dì giúp việc mở cửa cho nàng: "Kỷ tiểu , ông chủ đang ở trong thư phòng, còn ông cụ thì đang phơi nắng trên ban công lầu trên ạ."

Kỷ Tú Niên đưa An Dương về thăm ông nội.

Mối quan hệ giữa nàng và cha đã sớm đóng băng, sau khi đi làm nàng đã dọn ra ở riêng, rất ít khi về nhà.

Trên cầu thang nhanh chóng vang lên tiếng bước chân vội vã.

Kỷ Trường Hoành đeo một cặp kính gọng bạc, tóc chải ngược gọn gàng, ánh mắt sắc bén. Ông dáng người cao thẳng, bộ vest không một nếp nhăn, tay phải cầm một chiếc cặp da, sải bước xuống cầu thang.

Kỷ Tú Niên nhàn nhạt: "Ba."

Kỷ Trường Hoành "ừ" một tiếng, ánh mắt quét về phía Kỷ Tú Niên: "Con còn biết đường về à."

Giọng ông không tốt, vừa mới mở miệng, sắc mặt Kỷ Tú Niên đã lạnh đi: "Con đúng là không muốn về để cãi nhau."

Động tác thắt cà vạt của Kỷ Trường Hoành khựng lại: "Phàm là con nghe lời ta vài câu, thì bây giờ đã không ra nông nỗi này."

Kỷ Tú Niên mím môi, lộ ra vẻ mỉa mai lạnh lùng: "Nghe lời ba nói gì? Xem mắt? Hôn nhân chính trị?"

Kỷ Trường Hoành hừ lạnh một tiếng: "Chính con cũng rõ, nên làm lựa chọn nào."

Kỷ Tú Niên không chút nao núng nhìn thẳng vào ông: "Con không rõ."

Ông đi ra ngoài, lúc đi ngang qua Kỷ Tú Niên, bước chân khựng lại một chút: "Những chuyện khác tạm thời không nói. Nhưng cô ta đã kết hôn rồi, con có nên cứ lẽo đẽo theo người ta không, trong lòng con cũng nên biết."

Chu Lang vừa về nước đã quyên tặng cho Ninh Đại cả một khu giảng đường, động tĩnh lớn như vậy, ông đương nhiên biết.

Ông biết còn nhiều hơn thế nữa, thậm chí biết cả mối quan hệ không rõ ràng giữa Chu thị và Đoạn thị. Dù sao thì hôn lễ của Chu Lang và Đoạn Gia Như, cũng chính là ông đã cho người đưa Kỷ Tú Niên đến dự.

Tóm lại, ông hy vọng con gái mình biết điều, đừng vì người kia mà gây khó dễ cho ông nữa.

Chẳng mấy chốc, cánh cửa lớn mở ra rồi lại đóng sầm lại.

Ông cụ Kỷ đứng ở khúc quanh cầu thang, khẽ thở dài một hơi: "Niên Niên, hà tất con phải cứng đầu như vậy. Bao nhiêu năm trôi qua rồi, ba con cũng đâu có làm gì quá đáng nữa, đúng không? Lần sau, hai cha con hãy ngồi lại nói chuyện đàng hoàng với nhau."

Kỷ Tú Niên lắc đầu, không nói gì.

Ông cụ nhìn nàng như vậy, liền biết nàng thật ra không nghe lọt tai lời ông nói... Cũng khó trách, người nhà họ Kỷ ai cũng cố chấp đến lạ, ông sớm đã quen rồi.

Nói đi cũng phải nói lại... đứa trẻ này làm chuyện gì mà không kinh thiên động địa đâu, đồng tính luyến ái, nhận con nuôi khi chưa kết hôn... Trông thì có vẻ là một người trầm lặng, nội tâm, nhưng một khi đã cố chấp lên thì thật sự có thể dọa chết người.

"Ông nội mới phẫu thuật xong, hồi phục thế nào rồi ạ?"

"Ừ, cũng tàm tạm."

"Còn thằng bé An Dương thì sao?"

"Nó ở trên xe, không xuống. Con gọi nó lại đây."

Nàng không muốn để Kỷ An Dương phải nhìn sắc mặt của Kỷ Trường Hoành, cũng đã hỏi ý kiến của Kỷ An Dương, vừa hay cậu nhóc cũng không muốn gặp ông, nên dứt khoát ở trên xe đợi.

"Thôi, lần sau gặp cũng được. Có chuyện, cũng đừng để trẻ con nghe thấy."

Ông cụ là một giáo sư văn học đã về hưu, toát lên vẻ thư sinh, ánh mắt vẫn còn minh mẫn: "Niên Niên, ông chỉ hy vọng gia đình chúng ta được yên ấm. Lúc bà con mất, ông cũng đã hứa với bà là sẽ chăm sóc con thật tốt, và cũng sẽ quản cả ba con nữa."

Nụ cười của Kỷ Tú Niên có chút chua xót: "Ông ấy... tự cao tự đại, cố chấp như vậy, ông nội có quản được không?"

Ông cụ thở dài một hơi.

Con trai ông bảo thủ, nhưng đứa trẻ này chẳng phải cũng là một người bề ngoài mềm mỏng bên trong cứng rắn, không biết tự thương mình là gì... Năm đó nhốt nàng trong nhà không cho đi, nàng đứng trên ban công nói nhảy là nhảy, xương đùi gãy mà vẫn căm hận nhìn chằm chằm ba mình, nói dù có bò cũng phải bò qua đó. Nếu không phải sau đó phải nằm trên giường bệnh hai năm...

Sau này nàng khỏe lại, nhưng lại không còn hay cười như trước nữa.

Một gia đình yên ấm cũng cứ thế mà tan vỡ.

Kỷ Tú Niên rót cho ông một ly trà: "Ông đừng nghĩ nhiều quá, ông hãy chú ý đến sức khỏe của mình nhiều hơn."

Ông cụ nhấp một ngụm trà, đắn đo mãi cuối cùng cũng nói: "Ba con nói với ông, cô con gái nhà họ Chu đã về rồi. Con yên tâm đi, nếu lần này ba con còn định làm gì, ông nhất định sẽ ngăn cản, và cũng sẽ nói cho con biết."

Kỷ Tú Niên cụp mi mắt xuống: "Con biết rồi, cảm ơn ông."

"Còn nữa..." Ông cụ có chút do dự, "Gần đây sức khỏe con vẫn tốt chứ, có uống thuốc đều không?"

"Mọi thứ đều tốt ạ."

"Ừ, con phải biết yêu quý bản thân mình. Bây giờ đâu còn như hồi trẻ nữa, đừng tự hành hạ mình làm gì. Phải sống điều độ, giữ cho tâm trạng thanh thản, đừng để cảm xúc lúc thăng lúc trầm."

"Con biết rồi, ông yên tâm."

Hai người đang nói chuyện thì chuông cửa vang lên.

Dì giúp việc ra mở cửa, thấy là thư ký của Kỷ Trường Hoành, đã sớm quen thuộc: "Chào anh Tống."

Ông cụ hiển nhiên cũng nhận ra anh ta: "Tiểu Tống, thư ký của ba con đấy."

Kỷ Tú Niên cười khẽ: "Tụi con đã gặp nhau rồi, chào thư ký Tống."

Tiểu Tống cười đáp lại: "Chào hai vị buổi chiều, tôi đến lấy giúp ông Kỷ một tập tài liệu."

Kỷ Tú Niên gật đầu: "Ừm, anh đi đi, vất vả cho anh rồi."

.

"Hôm qua tôi có gặp Tống Kỳ, anh ta nhìn thấy một tập tài liệu trong thư phòng của Kỷ Trường Hoành, đoán rằng Kỷ Trường Hoành định giao mảnh đất đó cho tập đoàn Tề Xương."

"Hả? Không phải còn phải đấu thầu công khai sao?"

"Đúng vậy, nhưng bây giờ xem ra giống như đã được sắp đặt từ trước."

Chu Lang cười: "Kỷ Trường Hoành con người này cũng thú vị thật, trông thì có vẻ bảo thủ, không coi ai ra gì, nhưng trong những chuyện này lại đặc biệt cẩn thận, dù có làm vài động tác nhỏ cũng không ảnh hưởng đến toàn cục."

Tiết Dĩ Ngưng "ừ" một tiếng: "Mình nghĩ ông ta chắc chắn có vấn đề, chỉ là chúng ta còn chưa phát hiện ra thôi."

Chu Lang đứng dậy: "Được rồi, cậu cứ giữ liên lạc với Tống Kỳ, buổi chiều mình phải đến Ninh Đại một chuyến."

"Lang Lang..."

"Ừm?"

Tiết Dĩ Ngưng gọi tên thân mật của cô, mối quan hệ giữa hai người đột nhiên từ cấp trên cấp dưới chuyển thành gần như người một nhà: "Mình cảm thấy cậu bây giờ...rất mạo hiểm."

Giống như đang đi bên bờ vực thẳm, một bên là người yêu không thể buông bỏ, một bên là kẻ thù đã làm tổn thương gia đình mình.

Chu Lang như không hiểu ý tứ trong lời nói của bạn thân, cười đáp: "Có câu nói, phú quý cầu trong hiểm."

Người trong lòng là trân bảo, 'cầu trong hiểm' cũng là điều nên làm.

.

Hách Thư Du đích thân xuống lầu chờ Đoạn Gia Như: "Chào Đoạn tổng."

Anh đã liên hệ với phòng công tác sinh viên của trường, tổ chức một diễn đàn cấp trường, mời cô về làm diễn giả trong buổi tọa đàm cựu sinh viên. Diễn đàn lần này có quy mô rất lớn, toàn bộ quá trình được ghi hình, và sẽ cấp giấy chứng nhận tương ứng.

Có thể nói là đã cho Đoạn Gia Như đủ thể diện, dù sao thì triển lãm tranh sinh viên sắp tới còn cần cô giúp đỡ tuyên truyền nhiều.

Đoạn Gia Như cười một cách hào phóng và đúng mực: "Viện trưởng Hách không cần khách sáo, tôi và Chu Lang... rất thân thiết."

"Ừm, tôi biết." Hách Thư Du vừa gật đầu, trong lòng lại cảm thấy kỳ lạ. Sao theo ý của Chu Lang, cô và Đoạn Gia Như lại không thân thiết đến vậy, nên mới không đồng ý giúp đỡ liên hệ, mà chỉ bảo anh trực tiếp liên hệ với Đoạn Gia Như.

Đoạn Gia Như nhìn đồng hồ: "Còn hai mươi phút nữa phải không?"

Hách Thư Du gật đầu: "Đúng vậy, chúng ta vào phòng họp nghỉ ngơi một chút trước."

Đoạn Gia Như vén làn váy, nụ cười thanh lịch: "Các giảng viên của khoa mình cũng đến chứ?"

Hách Thư Du đẩy cửa phòng họp: "Đều đến cả rồi."

"Vậy...giáo sư Kỷ Tú Niên cũng ở đó sao?"

"Có, Đoạn tổng quen giáo sư Kỷ sao?"

"Cũng có duyên gặp mặt vài lần," nụ cười của Đoạn Gia Như càng sâu hơn, nhưng trong lòng thì đã cân nhắc về người này từ lâu.

Cô ta vẫn rất muốn xem xem, người này rốt cuộc có bản lĩnh gì mà lại khiến Chu Lang mê mẩn đến vậy, bao nhiêu năm qua cũng không thèm liếc nhìn người khác một cái.

Cô ta ngồi xuống: "Là thế này, chúng tôi có một chương trình giải trí, trước đây cảm thấy hình tượng và khí chất của giáo sư Kỷ rất tốt, rất hy vọng cô ấy có thể tham gia. Nhưng lần trước tôi đã đường đột đề nghị và bị giáo sư Kỷ từ chối. Không biết viện trưởng Hách có thể giúp tôi hỏi lại một lần nữa không?"

Hách Thư Du đồng ý ngay: "Được, không thành vấn đề."

Còn về việc Kỷ Tú Niên có đồng ý hay không, anh sẽ không quản.

Đoạn Gia Như lại nhìn đồng hồ, bỗng mím môi cười một cái, có chút vẻ e thẹn: "Tôi gọi điện cho Chu Lang."

Hách Thư Du có chút ngạc nhiên, nhướng mày nhưng không hỏi nhiều: "Vậy tôi ra ngoài trước."

Lúc đóng cửa còn vừa hay nghe được tiếng Đoạn Gia Như kéo dài một tiếng, "Lang Lang".

Giọng điệu có một sự thân mật khó tả.

Anh ta lắc đầu, luôn cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

"Viện trưởng, sao anh lại ở đây?"

Kỷ Tú Niên vừa tan học đến, trên tay còn cầm sách giáo khoa.

"Đoạn tổng đang gọi điện cho Chu Lang, nên tôi ra ngoài, đang đợi buổi tọa đàm bắt đầu."

"...Ồ, vậy thì cũng sắp đến giờ rồi."

"Ừm, vốn dĩ chỉ uống một tách trà là xong, nhưng cô ấy lại muốn hỏi xem Chu Lang có đến không, xem ra nếu Chu Lang không đến thì cô ấy không muốn bắt đầu."

"Ừm, vậy tôi đi trước đây."

Ánh mắt Kỷ Tú Niên lướt qua cánh cửa lớn của phòng họp rồi nhanh chóng thu lại.

"Cô đi đi," Hách Thư Du xua tay, "Tôi đợi thêm một lát nữa."

Anh vừa mới nói chuyện xong với Kỷ Tú Niên, cửa phòng họp đã mở ra, Đoạn Gia Như cười một cách thanh lịch và đúng mực: "Viện trưởng Hách vừa mới nói chuyện với ai thế?"

"Thật trùng hợp, chính là giáo sư Kỷ mà chúng ta vừa nhắc đến."

"Vậy à," Đoạn Gia Như nhướng mày, "Chu Lang nói cô ấy sắp đến rồi, chúng ta chuẩn bị bắt đầu thôi."

"Được, vậy chúng ta vào đi."

"Không vấn đề gì."

Thiết bị trong hội trường báo cáo lớn đã được điều chỉnh xong xuôi, máy tính, máy chiếu, âm thanh và máy quay phim đều đã sẵn sàng. Đoạn Gia Như bước lên sân khấu, cô ta vô cùng tận hưởng cảm giác đứng giữa trung tâm của mọi ánh nhìn, dưới ánh đèn sân khấu, cô ta mỉm cười: "Chào mọi người, tôi là Đoạn Gia Như."

Tiếng vỗ tay vang lên.

Kỷ Tú Niên cúi đầu nhìn đồng hồ, ba giờ, còn hai tiếng nữa mới kết thúc.

Nàng vốn ngồi ở hàng thứ ba, nhưng Hách Thư Du đã cho người đặt biển tên, xếp vị trí của nàng ở chính giữa hàng đầu tiên... ngay cạnh Chu Lang.

Giờ phút này, Chu Lang vỗ tay một cách hời hợt, rồi quay sang nói chuyện với nàng: "Chán quá, cô định làm gì để giết thời gian đây?"

Kỷ Tú Niên nhàn nhạt hỏi: "Đoạn tổng đang phát biểu, cô không nghe à?"

Chu Lang: "Nghe cái này có ích gì? Chẳng phải chỉ là đi cho có lệ thôi sao?"

Nếu không phải biết Kỷ Tú Niên hôm nay sẽ ở đây, cô sẽ không đời nào đến.

Nhưng cô nhóc Phương Tầm kia cũng lanh lợi thật, biết xếp họ ngồi cạnh nhau.

Kỷ Tú Niên cụp mi mắt xuống, dịch người sang một bên: "Nhưng tôi muốn nghe, xin cô đừng làm phiền tôi."

Chu Lang ngẩn người một lát.

Bất giác cảm thấy nàng hôm nay có chút kỳ lạ.

Mặc kệ Kỷ Tú Niên có nghe hay không, cô sẽ không nghe.

Chu Lang cúi đầu, vừa hay thấy vạt váy của Kỷ Tú Niên rơi xuống một chút trên ghế của mình. Cô dịch chuyển vị trí, vừa vặn đè chân lên, giữ chặt lại.

Chưa đầy vài phút sau, Kỷ Tú Niên đổi tư thế, lại phát hiện có chút không nhúc nhích được, cúi đầu nhìn xuống, nói nhỏ: "Cô nhấc chân lên một chút, đè lên váy tôi rồi."

Chu Lang vẫn im lặng, chăm chú nhìn lên sân khấu.

Ánh mắt lại lén liếc sang bên cạnh.

"Chu Lang?"

"..."

Kỷ Tú Niên lấy đầu bút chọc vào khuỷu tay cô: "Chu Lang!"

Chu Lang mới quay đầu lại, vẻ mặt vô tội nhìn nàng: "Không phải cô bảo tôi đừng làm phiền cô sao?"

Thập phần lý lẽ.

Kỷ Tú Niên mím chặt khóe môi, im lặng ôm lại vạt váy.

Chu Lang lại quay mặt đi, giống như vô số lần trước đây trong giờ học lén nói chuyện với nàng: "Cô vừa rồi thật sự nghe à?"

Ánh mắt lại rơi xuống cuốn sổ tay của nàng, rõ ràng đang ghi chép lại các động tác vũ đạo, chữ viết thanh thoát, ngay ngắn.

Cô biết ngay mà, Kỷ Tú Niên vẫn giống như trước đây, luôn thích lén lút làm việc riêng của mình. Lúc đi học, tất cả các giảng viên đều cho rằng Kỷ Tú Niên là một học trò ngoan ngoãn, vâng lời nhất, nhưng thật ra lần nào nàng cũng lén lút viết vẽ trong vở của mình.

Kỷ Tú Niên một tay đè cuốn sổ tay lại, không cho cô nhìn.

Chu Lang không quấy rầy nàng nữa, quay sang xem tin tức kinh tế tài chính.

Đến khi buổi tọa đàm kết thúc, lại xảy ra một chút sự cố ngoài ý muốn.

Vạt váy của Đoạn Gia Như vô tình vướng vào chân của một chiếc máy quay phim. Cô ta có chút khó xử nhìn qua, rồi cầu cứu nhìn về phía Chu Lang.

Chu Lang ngồi yên không nhúc nhích. Hách Thư Du ra hiệu bằng mắt với cô, dù sao thì một người đàn ông như anh cũng không tiện đi giúp phụ nữ xử lý vấn đề này. Cô không thể không nén lại sự mất kiên nhẫn trong lòng mà bước lên giúp, gỡ góc váy bị vướng ra.

Đến khi quay đầu lại, các hàng ghế trong hội trường báo cáo đã gần như trống không.

Đoạn Gia Như cười nói: "Cảm ơn."

"Không có gì." Chu Lang có chút thất thần, ánh mắt đảo một vòng, phát hiện Kỷ Tú Niên đã không biết đi từ lúc nào.

Đoạn Gia Như thu hết vẻ mặt của cô vào đáy mắt, vẫn cười hỏi: "Tôi mời cô một bữa cơm nhé?"

Chu Lang lắc đầu từ chối: "Tôi còn có việc, cô không phải cũng bận sao? Lần sau ăn cơm đi, sư huynh tôi nói muốn mời cô ăn cơm, cảm ơn cô đã sẵn lòng giúp đỡ."

Đoạn Gia Như mỉm cười: "Được, tôi rất mong chờ lần gặp mặt sau."

Chu Lang lười phải đoán xem cô ta rốt cuộc đang mong chờ điều gì, sau khi tạm biệt Đoạn Gia Như liền xuống lầu, vừa hay gặp Kỷ Tú Niên và Phương Tầm đang sóng vai đi về phía trước.

Cô gọi họ lại: "Giáo sư Kỷ?"

Phương Tầm cười tủm tỉm chào cô: "Viện phó Chu?"

Trong lòng cô nàng đã bắt đầu nghĩ xem lát nữa nên tìm cớ gì để chuồn trước.

Chu Lang "ừ" một tiếng, rồi mới hỏi Kỷ Tú Niên: "Giáo sư Kỷ, sao lại đi vội thế?"

Kỷ Tú Niên: "Buổi tọa đàm hôm nay rất nhàm chán, không muốn lãng phí thời gian."

Phương Tầm: "..."

Giáo sư Kỷ là một người dịu dàng và hòa nhã như vậy, dường như sau lưng cũng không bao giờ nói xấu ai, cũng sẽ không dễ dàng châm chọc người khác, sao hôm nay... lại như biến thành một người khác.

Chu Lang cũng có chút ngạc nhiên, nhưng vẫn phụ họa một câu: "Ừm, cũng bình thường thôi."

Phương Tầm vẫn còn đang kinh ngạc, vừa hay rẽ vào một khúc cua thì thấy Sầm Dao: "Em đi trước đây, Sầm Dao ở phía trước, em đi tìm cô ấy có chút chuyện. Hai người cứ trò chuyện đi."

Chu Lang muốn cười.

Lần sau tặng thêm cho Phương Tầm mười hộp bánh trung thu có đủ không nhỉ.

Hai người đi trên một con đường nhỏ, lại không ngờ gặp phải một chuyện khó xử... đụng phải một cặp tình nhân đang cãi nhau.

Nghe có vẻ là chàng trai ngoại tình, bị cô gái bắt gặp đang vuốt tóc một cô gái khác, còn mỹ miều gọi đó là em gái mình.

Cái cớ cũ rích gì thế này...

Cô gái nói rồi lại khóc nấc lên, chàng trai bắt đầu dỗ dành rồi ôm vào lòng.

Chu Lang mất hết kiên nhẫn: "Chúng ta đi đường khác đi."

Kỷ Tú Niên im lặng gật đầu.

Nàng không nói lời nào, Chu Lang chỉ có thể bắt chuyện.

"Giáo sư Kỷ, chuẩn bị đi đâu vậy?"

"Ăn cơm."

"Đến nhà ăn nhân viên à, đi cùng nhé."

"Không cần."

Kỷ Tú Niên đứng ở ngã tư, dưới ánh hoàng hôn, bóng dáng nàng đơn bạc có chút lẻ loi: "Tôi chuẩn bị về nhà, cô tự đi ăn cơm đi."

Nàng cụp mi mắt xuống, trước khi quay người lại nói: "Chu Lang..."

Chu Lang sững người: "Ừm?"

"Tôi không thích những mối quan hệ cá nhân lộn xộn."

Chu Lang "ừ" một tiếng: "Tôi biết, tôi cũng vậy."

Cô trước nay vẫn luôn giữ mình trong sạch, dù có nhu cầu cũng tự mình giải quyết, chỉ thiếu nước xuất gia đi tu.

Kỷ Tú Niên cong khóe môi, nụ cười rất nhạt, thoáng qua rồi biến mất, như thể có chút phiền muộn, cũng như có chút mất mát: "Ừm... vậy thì tốt."