"...... Không thể nào?"

"Sái gia thì làm sao lại lừa cậu được chứ!"

Giọng nói nghe có vẻ vô cùng chân thành, Kiều Ngộ bị tin tức gây sốc này làm cho đầu óc rối tung lên, nhất thời không thể phản ứng lại. Bóng đen cho rằng cô không tin, sốt ruột múa may tay chân.

"Lúc đó, tôi vừa viết xong hai mươi chương, bỗng nhiên lại thấy mình đang đứng giữa một bức tường đổ nát xa lạ ——"

"Khoan đã, chờ chút." Kiều Ngộ nghe như lọt vào đám sương mù, ngắt lời cô ta hỏi: "Tôi nhớ hệ thống nói rằng cậu đã chết rồi mà...?"

"Sái gia vẫn sống khỏe re đây!"

Bóng đen lập tức tức giận, dù không thấy được biểu cảm nhưng vẫn có thể cảm nhận rõ sự phẫn nộ.

"Chuyện đó đều là lỗi của mấy cái hệ thống đó! Tôi đang sống bình yên, thì bỗng dưng một hệ thống mới nhận nhầm tôi là ký chủ được chọn của nó, kéo tôi vào thế giới tận thế!"

"......"

"Khi phát hiện ra nhầm lẫn đã muộn, tôi đã rời khỏi thế giới gốc và không thể trở lại. Chỉ có thể tiếp tục nghe theo nó, thử hoàn thành nhiệm vụ để vượt qua tận thế —— ôi trời, đó thật sự là một hành trình hung hiểm vạn phần!"

"...... Ôi trời."

Kiều Ngộ ngây người nghe cô ta kể với giọng điệu đầy nhịp điệu, đại khái hiểu được câu chuyện từ đầu đến cuối.

Nói một cách đơn giản, cô tác giả này rất xui xẻo, bị hệ thống nào đó nhận nhầm, mang vào thế giới tận thế. Sau đó không thể trở về, chỉ có thể làm nhiệm vụ "Giải quyết trạng thái tận thế để kéo dài thế giới" và cố gắng sống sót để mong có ngày được trở lại.

Thế nên, chuyện của cô ấy bị gián đoạn là kết quả không thể tránh khỏi —— rốt cuộc, việc sống sót trong thế giới tận thế đã là quá khó khăn, còn bắt cô ấy viết tiếp câu chuyện thì thật sự là điều không thể.

Do đó, để đền bù cho sai lầm này, hệ thống quyết định làm gì đó để sửa chữa lỗi lầm của nó. Về phương pháp đền bù, có vẻ hôm nay bóng đen mới lần đầu nghe về nó từ Kiều Ngộ.

Kiều Ngộ cẩn thận nhớ lại, nhận ra rằng khi đó hệ thống của cô cũng không nói rõ rằng tác giả đã chết, chỉ nói là "bị một sự cố" —— lúc ấy cô còn nghĩ đó là cách nói ẩn dụ, hóa ra đó thật sự là do nhầm lẫn khi làm việc mà thôi!

"...... Hả? Vậy chẳng phải tôi chỉ là người xui xẻo bị kéo vào để đền bù cho lỗi của hệ thống đó sao?"

"Nếu vậy, sái gia phải xin lỗi cậu trước."

Huyệt thái dương của Kiều Ngộ giật giật, cảm giác như huyết áp đang tăng cao, nhưng đối với tác giả đồng cảnh ngộ, người trông còn xui xẻo hơn mình, cô cũng không thể nổi giận được. Vội ngăn cô ấy lại khi cô định cúi đầu xin lỗi.

"Không, phải xin lỗi thì tôi mới nên xin lỗi cậu..."

Lúc này, Kiều Ngộ mới nhận ra sự xấu hổ muộn màng, mồ hôi lấm tấm trên trán.

Mới vừa rồi cô còn lưu loát kể nửa ngày trước mặt tác giả về việc mình đã sửa đổi câu chuyện của người ta lung tung đến mức nào! Không chỉ bắt cóc nữ chính, mà còn thay đổi cả định hướng của câu chuyện!

Là một tác giả, Kiều Ngộ biết đây là điều vô cùng thất lễ, cô nơm nớp lo sợ cúi đầu.

"Cậu... chuyện của cậu mà bị tôi sửa loạn như vậy, thật sự rất xin lỗi cậu..."

"Cậu nói gì vậy, toàn nói nhảm thôi!"

Không ngờ đối phương lại gọi cô trở lại với giọng điệu hoàn toàn không mang sự giận dữ, ngược lại có chút... kích động?

"Nghe cậu nói, cậu và Lâm Khuynh đã hẹn ước cả đời rồi sao?"

Nói xong, cô ấy tiến gần đến Kiều Ngộ, khiến cô căng thẳng, không biết cô ấy muốn làm gì. Cô gật đầu, vẻ mặt kiên quyết, trong lòng chuẩn bị tinh thần dù bị nói gì cũng sẽ không phủ nhận tình cảm giữa mình và Lâm Khuynh.

"... Nhưng mà, có thể nói thêm chút nữa không?"

Đối phương không biết vì sao đè giọng xuống, khuôn mặt đen như mực không rõ biểu cảm, nhưng có vẻ như đang kiềm nén cảm xúc nào đó.

"Càng chi tiết càng tốt! Đừng ngại, cứ nói thoải mái đi!"

Thấy Kiều Ngộ nhìn mình với vẻ bối rối, bóng đen có vẻ run lên khả nghi, cười ngây ngô.

Nói thế nào nhỉ, tiếng cười đó nghe có vẻ thật... lạ lùng.

Cuộc sống bình thường của Lâm Khuynh đôi khi lại nổi lên những gợn sóng bất thường.

Kể từ ngày Tòng Diệp nhắc đến cái tên không tồn tại trong trí nhớ của cô, những sự kiện tương tự bắt đầu xảy ra thỉnh thoảng.

Chẳng hạn như, khi cô đang cùng vài người bạn ôn tập, vừa giải xong một bài toán cho Lục Dao, cậu nam sinh bừng tỉnh gật đầu, cười cảm kích với cô, giọng nhẹ nhàng.

"Lâm Khuynh thật giỏi! Có cậu là cô giáo nhỏ thế này, bảo sao thành tích của Kiều Ngộ trước kia tăng nhanh thế!"

"... Ai?"

Không chờ Lâm Khuynh kịp phản ứng, Lục Dao như không có gì xảy ra, quay lại chú ý đến bài toán, dù hỏi thế nào cũng chỉ nhận được vẻ mặt mơ hồ: "Mình đã nói gì sao?"

Hoặc là, lần đó khi đang nói chuyện với Di Y, đối phương suy nghĩ phiêu diêu, chủ đề thay đổi liên tục, một giây trước còn nói về đồ ăn trưa hôm nay hơi nhạt, giây tiếp theo cô ấy đã nhìn vào tai phải của Lâm Khuynh, chỉ vào tai mình và hỏi.

"Cậu không định bấm lỗ tai phải luôn sao? Nói thật, hồi trước để Kiều Ngộ bấm cả hai bên chẳng phải rất đẹp sao."

"..."

"Ừm...?"

Lần này không cần Lâm Khuynh nhắc, Di Y tự mình cảm nhận được sự khác thường, nhíu mày khó hiểu.

"... Mình vừa nói gì kỳ lạ sao? Sao cảm giác như không thể nhớ rõ được..."

Lâm Khuynh yên lặng lắc đầu, bắt đầu quen với tình huống như vậy.

Trong lòng cô, khoảng tối ấy ngắn ngủi sáng lên một khoảnh khắc, loại cảm giác rõ ràng nhưng không thể nắm bắt khiến Lâm Khuynh dần cảm thấy nôn nóng.

Như gần như xa, phảng phất có điều gì đó đang cố tìm cách khẳng định sự tồn tại của nó, nhưng lại bị một luật lệ nào đó đè nén, không thể thoát ra.

Lâm Khuynh rơi vào sự hoang mang không thể diễn tả, có một tâm sự khó chịu mắc kẹt trong cổ họng mà không thể nói ra với ai, bởi vì cô biết rằng tất cả những người khác đều hoàn toàn không biết về điều này.

Dù rằng, cô nghe được cái tên đó từ ngày càng nhiều người. Mẹ cô, Tòng Chiêu, bạn cùng lớp, thậm chí là giáo viên chủ nhiệm —— mọi người đều sẽ như thể nói chuyện bình thường mà nhắc đến cái tên đó, rồi ngay lập tức quên mất chính mình vừa nói gì, như thể điều đó bị một sức mạnh nào đó xoá đi.

Chỉ có Lâm Khuynh, chỉ có cô biết và nhớ rõ những lời mà mọi người đã nói.

Cô bắt đầu hiểu ra rằng, từng có một người, người đó đã thực sự tồn tại trên thế giới này, để lại dấu vết, nhưng hiện tại như bị xóa sạch mọi thứ, bị giấu đi.

Nhưng thực tế là người đó đã từng tồn tại, điều này trong lòng cô dần mọc rễ, như một hạt giống vô tình gieo xuống, không thể quay lại. Khát vọng và nghi vấn của Lâm Khuynh ngày càng mãnh liệt, giữa những dấu hiệu mạnh mẽ và khác thường, cô chỉ hiểu rõ một điều.

Thế giới này, dường như đang cố gắng để tiết lộ điều gì đó với cô.

"Haha! Cậu với Lâm Khuynh đúng là trời đất tạo nên một đôi, trời đất tạo nên mà!"

"...... Tiếng cười này kỳ quái thật."

Dù biết rằng hiện tại không phải lúc để nói về chuyện này, nhưng Kiều Ngộ đã rơi vào sự hỗn loạn, ngồi cứng đờ bên cạnh, nhìn bóng đen vừa cười vừa vỗ đùi. "Thế,cậu không tức giận sao?"

Kiều Ngộ vẫn không nhịn được, cẩn thận hỏi. Kết quả là đối phương đáp một tiếng, giọng đầy vẻ nghi hoặc.

"Tại sao phải tức giận? Chẳng lẽ cậu nghĩ rằng cậu đã cướp vợ của Tòng Diệp nên tôi sẽ trách cậu sao?"

"...... Đại khái là vậy."

Nói đơn giản và dễ hiểu, Kiều Ngộ cố gắng trả lời, bóng đen lại càng lắc đầu mạnh, tấm tắc kêu lên.

"Lại chẳng phải vợ tôi! Sái gia làm gì mà tức giận chứ!"

Ôi trời, người này cũng dễ nói chuyện thật đấy.

Kiều Ngộ cứng họng, không biết phải đáp lại lời của cô ấy như thế nào.

"Sái gia vốn không nhớ rõ, nhưng nghe cậu nói khi nãy thì tôi nhớ ra một chuyện — cái hệ thống nhỏ đó từng hỏi tôi về thiết lập của câu chuyện."

"Lúc ấy, nó chỉ nói muốn viết thành báo cáo giao cho cấp trên, tôi thấy phiền phức nên đơn giản để nó tự tìm trong trí nhớ của tôi. Giờ xem lại, thế giới này xây dựng thật sự không tệ, ha ha ha!"

Cô ấy cười như một nhân vật phản diện thực thụ.

Nhưng hành vi thực tế thì rất thiện chí, không chỉ không trách Kiều Ngộ đã không xin phép mà tự ý viết tiếp câu chuyện của cô ấy, mà còn tán thưởng tình cảm giữa Kiều Ngộ và Lâm Khuynh.

"Cậu đừng lo lắng! Việc này vốn không liên quan đến cậu, tất cả đều do cái hệ thống của tôi làm hại cậu!"

"Huống hồ cậu và Lâm Khuynh thật sự là một đôi đẹp đôi! Đừng tự ôm hết trách nhiệm lên mình, thế giới xây dựng từ ký ức của mình thì những chuyện xảy ra đều hợp lý cả. Cậu không dùng thủ đoạn nào, cũng không cưỡng ép, chỉ đơn giản là giành được trái tim của Lâm Khuynh — điều đó chứng tỏ cậu hợp với cô ấy hơn Tòng Diệp, mọi chuyện thuận theo tự nhiên mà thôi!"

Không ngờ lại được tác giả gốc mạnh mẽ ủng hộ như vậy... Kiều Ngộ bị sự việc trước mắt làm choáng váng, nhìn bóng đen vừa cười vừa nói "Hay quá, hay quá, ha ha ha", cô ngơ ngác chớp mắt, không biết phải làm sao, chỉ thấy người này thật giống với những bạn học ồn ào trong lớp cô.

"Chỉ có điều, tình hình hiện tại không được lạc quan lắm."

Bóng đen thay đổi cảm xúc rất nhanh, giọng nói cũng nhanh chóng trở nên nghiêm túc.

"Mới nghe cậu nói, đây là nơi ở của những ký chủ bị lưu đày sao?"

"Vậy thì thật kỳ lạ — sái gia chưa từng bị đày đến nơi lưu đày, thậm chí còn chưa từng nghe đến từ này."

"Chẳng lẽ cái hệ thống nhỏ đó đã lừa tôi? Thật buồn cười!"

Nói xong, cô ấy lại tức giận, nhìn động tác thì có vẻ như đang chuẩn bị vén tay áo lên để tìm hệ thống gây sự.

Nhưng Kiều Ngộ cũng thấy tình trạng của cô ấy không giống với những ký chủ bị lưu đày mà cô từng gặp, nên kể lại cho cô nghe những gì mình chứng kiến về "trạng thái lưu đày thực sự" và những điểm khác biệt của cô ấy. Nghe xong, bóng đen trầm ngâm suy nghĩ.

"Không giấu cậu, từ nãy đến giờ tôi cảm thấy rất buồn ngủ, chỉ là không biết ngủ sẽ dẫn đến kết quả gì nên cố gắng không ngủ."

"Rốt cuộc là tôi đang ngủ trong một chiếc ô tô cũ ở thế giới bên kia, mở mắt ra thì đã ở đây — ôi trời, tôi muốn có giường ngủ!"

Nghe hoàn cảnh sinh tồn của cô ấy thật sự quá hiểm ác, tiếng kêu từ nội tâm của bóng đen khiến Kiều Ngộ cũng thấy đồng cảm từ đáy lòng.

"Nhưng nghe cậu nói, tôi có một suy đoán táo bạo."

"Nếu tôi vào đây bằng cách bình thường... thì có lẽ lần sau tôi ngủ sẽ quay lại thế giới bên kia."

Lòng Kiều Ngộ trùng xuống, cô ấy vội vã an ủi.

"Dù tôi có quay lại, nhất định sẽ có cách quay lại đây như lần này!"

"Tuy không rõ cách thực hiện đằng sau, nhưng việc chúng ta gặp nhau chắc chắn không phải là ngẫu nhiên. Tôi đã thử nhiều cách mà không thể liên lạc được với hệ thống. Để tôi trở về tìm nó hỏi cho rõ, rồi lại quay lại đây gặp cậu!"

"Cậu đừng lo! Vì câu chuyện của tôi đã mang đến rắc rối cho cậu, sái gia nhất định sẽ tìm cách giúp cậu, để cậu và Lâm Khuynh đoàn tụ!"

"Nhớ đợi tôi quay lại! Nhớ đợi tôi quay lại ——"

Chưa nói hết câu, Kiều Ngộ đã thấy hình dáng của bóng đen run rẩy mạnh mẽ, âm thanh cũng đột nhiên im bặt.

Bóng đen bắt đầu dần dần mờ đi, trước khi biến mất hoàn toàn, cô ấy vẫn vẫy tay một cách mạnh mẽ, ra hiệu cho Kiều Ngộ rằng mình sẽ quay lại, rồi biến mất trong màn sương mù.

Cuộc gặp gỡ kỳ lạ vừa rồi như một cảnh trong mơ, khiến Kiều Ngộ còn ngẩn ngơ, ngồi đó một lúc lâu, tự lẩm bẩm.

"...... Đúng là người tốt mà."

Thoáng chốc đã đến kỳ nghỉ đông.

Từ chối mọi lời mời đi chơi, Lâm Khuynh thường ở một mình trong phòng, ngoài việc trò chuyện với mẹ, cô hầu như không giao tiếp với ai khác.

Không phải cô cố tình xa cách họ, chỉ là cô càng ngày càng xác nhận chắc chắn về sự thiếu sót nào đó trong trí nhớ, từ đó không còn đủ tinh thần để quan tâm đến những việc khác.

Đến tối, Lâm Khuynh đặt tay lên ngực trái, luôn có cảm giác ở đó như thiếu một chỗ nào đó.

Cô dường như có thể cảm nhận được cái lạnh từ cái lỗ trống đó thổi qua, phát ra những tiếng như chế giễu rồi đi thẳng, không hề quay lại.

Cảm giác này đã theo cô từ lâu, nỗi trống trải dần trở thành một loại đau đớn thường trực, luôn nhắc cô rằng có ai đó đã bị lãng quên. Mất đi quá khứ khó có thể nhận ra, trong đầu cô như phủ một lớp sương mù, những ký ức mơ hồ được gắn kết lại với nhau, miễn cưỡng tạo thành một bức tranh hoàn chỉnh.

Nhưng ký ức đã từng bị thế giới này xóa bỏ, không biết vì lý do gì lại đang tìm cách giúp cô lấy lại.

Điều này khiến Lâm Khuynh cảm thấy bối rối. Hộp ký ức bị mất đó dường như vẫn còn trong lòng cô, nhưng rất khó để tìm thấy nó trong bóng tối. Khu vực đó như một ngọn đèn cổ xưa, đôi khi le lói sáng lên một chút, cho cô biết rằng có điều gì đó tồn tại ở đó, nhưng không đủ để cô tìm thấy và mở ra.

Cô đã từng nghĩ có lẽ đây là một loại bệnh tâm lý, nhưng bản năng lại từ chối ý nghĩ đó, chỉ là bướng bỉnh và gần như bệnh trạng mà truy tìm điều bất thường này.

Hôm nay, cũng như bao ngày khác, cô không nhớ nổi bất cứ điều gì. Suy nghĩ quá lâu khiến Lâm Khuynh cảm thấy mệt mỏi, cô đi đến bàn làm việc, lấy ra một quyển sách, định dùng nó để tạm thời dời sự chú ý, thư giãn một chút.

Cô ngồi xuống, vừa định mở sách ra thì bất ngờ một tờ giấy bị gấp lại rơi ra.

Lâm Khuynh không có ấn tượng gì về sự tồn tại của nó, không đề phòng mà cúi xuống nhặt lên, chậm rãi mở ra. Sau đó, những cảm xúc mạnh mẽ như sóng thần ập đến.

Chiếc đồng hồ chết chóc bắt đầu hoạt động lại, mảnh ghép còn thiếu của trò chơi cuối cùng cũng được đặt vào.

Âm thanh trong đầu cô giống như tiếng đồng hồ cũ kỹ đang rên rỉ. Góc tối kia bị một ngọn đèn dầu nhỏ bé nhưng kiên định chiếu sáng, chiếc hộp phủ bụi hiện ra, Lâm Khuynh cảm nhận rõ nỗi đau cùng với sự sợ hãi lớn lao. Cô run rẩy mở chiếc hộp ra, bên trong là cảnh sắc rực rỡ, giống như pháo hoa chói lóa, từng cảnh tượng bổ khuyết vào khoảng trống trong trái tim cô, và cuối cùng, Lâm Khuynh nhìn thấy sự thật.

Đối diện với tờ giấy mỏng, Lâm Khuynh có cảm giác như đã trải qua mấy đời. Những cảm xúc hỗn độn trào dâng, nước mắt rơi xuống tờ giấy, thấm ướt và tan vỡ, cô vội vàng lau đi. Ngón tay cô run rẩy nắm chặt lấy tờ giấy, cố gắng khống chế để không vò nát nó.

Lâm Khuynh tuyệt vọng hé miệng, giọng nói như dính vào nhau, làm hai âm tiết vừa được nhớ tới trở nên khô khốc, khi phát ra còn có cảm giác như máu dâng lên từ cổ họng.

Người đã bị thế giới lãng quên, lời nguyền vô pháp nhớ đến, ngôn từ không thể đề cập. Như thể nói ra sẽ phá vỡ xiềng xích định mệnh nào đó.

Người từng tồn tại trong thế giới này, đã gọi tên cô vô số lần, nhưng chưa bao giờ như lúc này, trầm trọng và đau đớn đến vậy.

"...... Kiều... Ngộ?"

Trên tờ giấy chỉ có hai dòng chữ, dòng đầu tiên là bút tích của cô.

【Danh sách nguyện vọng】

Dòng thứ hai là nét chữ quen thuộc mà xa lạ, giống như ánh mắt ôn hòa và lưu luyến trong giấc mơ.

【Tôi muốn được ở bên Lâm Khuynh mỗi ngày】