Mặc dù Kiều Ngộ không hiểu tại sao mình lại phải đi xe buýt, nhưng xem ra Tòng Diệp đã gặp phải chuyện gì đó phiền toái.

Kiều Ngộ tạm thời nhắn tin hỏi Tòng Diệp để xin giải thích, nhưng hoàn toàn không nhận được phản hồi. Cô cũng thử hỏi Lâm Khuynh, nhưng chỉ biết được rằng mẹ Tòng Diệp đã có một cuộc trò chuyện riêng với cậu ta, nhưng cả hai người đều giữ kín chuyện, không ai tiết lộ điều gì.

... Chẳng biết Tòng Diệp đã gây ra chuyện gì mà còn khiến cô phải cảm thấy áy náy.

Thôi, nếu Lâm Khuynh đã đi xe buýt thì mình cũng đi vậy, dù sao đây cũng không phải là lần đầu mình đi xe công cộng, coi như trải nghiệm lại một chút cuộc sống hàng ngày của Lâm Khuynh.

Nếu chỉ cần ngồi xe buýt một lần mà có thể tránh được việc Tòng Diệp chọc ghẹo mình như gà chọi, thì Kiều Ngộ coi như cũng đáng để thử.

Là người bình thường ở thế giới trước, Kiều Ngộ không hề ngại việc đi xe buýt. Ngay ngày hôm đó, cô liền báo với ba mẹ rằng sáng mai không cần sắp xếp tài xế đưa đón. Kết quả là ba Kiều nhìn cô với vẻ mặt đầy tiếc nuối, không thể nào chấp nhận nổi.

"Tại sao vậy Ngộ Ngộ, chẳng lẽ con không thích ngồi xe của ba sao?"

Không phải ba, mà là con gái muốn giúp đỡ người khác chuộc lỗi thôi.

Lời này Kiều Ngộ không dám nói, phải thuyết phục mãi với lý do muốn trải nghiệm cuộc sống, cuối cùng mới nhận được sự đồng ý miễn cưỡng từ cha mẹ.

Sáng hôm sau, giữ đúng lời hứa, Kiều Ngộ dậy sớm hơn hai mươi phút, khi trời mới chỉ vừa sáng đã đứng ở trạm xe buýt, thuận lợi lên xe.

Kiều Ngộ không phải là kiểu tiểu thư giàu có không biết sự khó khăn của cuộc sống. Cô biết rõ vào giờ này xe buýt sẽ rất đông người, nhưng tâm lý chuẩn bị của cô dường như vẫn chưa đủ.

Tại sao lại... đông đến thế này cơ chứ...

Kiều Ngộ bị kẹt chặt trong đám đông, tay không có chỗ bám, nhưng may mắn là bị chen chúc đến mức không ngã được. Cô bị ép sát giữa những người đi làm và học sinh khác, cảm giác như mình đang ở trong một hộp cá mòi chật ních.

Trong lòng cô trào dâng hai dòng nước mắt, hoài niệm về những ngày có xe riêng đưa đón.

Cảnh tượng Tu La Tràng này, sao Lâm Khuynh có thể chịu đựng mỗi ngày như thế được?

Kiều Ngộ lập tức kiên quyết rằng, bất kể Tòng Diệp và mẹ cậu ấy giải quyết chuyện gì, cô không thể để Lâm Khuynh tiếp tục phải đi xe buýt như thế này nữa.

Sau khi trải qua một đoạn đường dài chật chội, cuối cùng xe cũng dừng lại ở trạm trường học. Kiều Ngộ phải cố gắng hết sức mới thoát ra khỏi xe, cảm giác còn mệt hơn cả sau khi học xong một tiết.

Cô chợt nhớ ra hôm nay là thứ Sáu, nhưng vẫn còn phải học một buổi nữa. Tinh thần Kiều Ngộ như suy sụp, cô uể oải lau mặt, nhìn đồng hồ thấy vẫn còn sớm, bèn lê bước đến ghế dài ở trạm xe để nghỉ ngơi.

Nhớ lại mình từng ngày nào cũng ngồi xe buýt, mà giờ chỉ mới một lần đã không chịu nổi, Kiều Ngộ cảm thấy từ giàu sang trở lại cuộc sống thường dân thật khó khăn.

Khi đang cảm thán cuộc đời, cô nhìn thấy một chiếc xe buýt dừng lại ở phía bên kia đường. Từ trong xe, có một người bước ra, tóc tai rối bù, mặt mũi xám xịt, trông rất quen thuộc.

Người đó cũng nhận ra ánh mắt không thể tin nổi của Kiều Ngộ và cứng đờ quay đầu nhìn lại.

Kiều Ngộ và Tòng Diệp đứng cách nhau qua con đường, cả hai đều cảm thấy đối phương giống như vừa bị quăng vào một máy giặt và quay một vòng.

"Đi xe buýt cảm giác thế nào?"

Cả hai cùng yên lặng đi vào trường, Kiều Ngộ nhìn Tòng Diệp từ đầu đến chân, kiểu tóc vốn dĩ luôn gọn gàng và quần áo sạch sẽ nay lại lộn xộn đến thảm hại. Cô cố nhịn cười, hỏi với giọng điệu nhẹ nhàng.

"... Mẹ nó, đúng là đáng sợ thật."

Kiều Ngộ suýt bật cười thành tiếng.

Tòng Diệp liếc cô một cái đầy hậm hực. Nếu không phải vì cạn kiệt sức lực, cậu chắc chắn đã phản ứng mạnh hơn và khiến Kiều Ngộ không thể cười nổi.

"Tôi còn tưởng cậu sẽ không thèm đi, đã chuẩn bị sẵn sàng để mắng cậu rồi."

Cậu có vẻ tiếc nuối, còn Kiều Ngộ chỉ cười gượng vài tiếng, không dám nói rằng cô cũng đi xe buýt chỉ để tránh bị cậu trêu chọc. Cô nhanh chóng đổi chủ đề.

"Vậy giải pháp của mẹ cậu là bắt cậu đi xe buýt à?"

Nhớ lại trải nghiệm hỗn loạn buổi sáng, Tòng Diệp – một thiếu gia không quen khổ cực – chắc chắn cảm thấy còn tệ hơn cô. Kiều Ngộ nhìn cậu với ánh mắt không khỏi thương hại, còn Tòng Diệp thì mệt mỏi và bực bội, lẩm bẩm từ kẽ răng.

Mặc dù cậu trông rất đáng thương, nhưng Kiều Ngộ lại cảm thấy vui vẻ khi nghĩ đến việc Lâm Khuynh có thể sẽ không phải ngồi xe buýt nữa, điều này khiến cô không nhịn được mà vui lên.

Trong lúc vui vẻ, cô chợt nảy ra một ý tưởng và đề nghị: "Nhà cậu có nhiều tiền như vậy, sao không mua hai cái xe, mỗi người dùng một cái?"

Tòng Diệp dừng bước, vẻ mặt như vừa nhận ra điều gì mà cậu chưa từng nghĩ đến. Nhưng chỉ trong chốc lát, cậu lại thất vọng.

"... Đợi thêm hai tuần nữa, tôi sẽ đề nghị với mẹ."

"..."

Xem ra vì Lâm Khuynh ngồi xe buýt hai tuần nên Tòng Diệp cũng bị yêu cầu làm giống vậy.

Thật là đối xử công bằng. Kiều Ngộ thầm nghĩ, khi về nhà phải nói với ba rằng mẹ Tòng Diệp thật sự không phân biệt đối xử giữa con trai và con gái.

Hai người lết vào lớp học, tiếng nói chuyện trong lớp lập tức nhỏ dần, có lẽ là do sắc mặt của Tòng Diệp quá tệ.

"Tòng Diệp, cậu làm xong bài tập toán chưa ——"

Lục Dao vừa vui vẻ hỏi thì lập tức im bặt, khi nhìn thấy cả hai người đều nằm vật ra bàn, bộ dạng mệt mỏi như vừa bị vắt kiệt sức lực. Không nhịn được, cậu hỏi: "Các cậu bị cướp à?"

"Giống như bị bắt đi ăn trộm và bị bắt quả tang vậy." Di Y nói đùa, "Nhà tôi nuôi mèo, nó thường xuyên trông như thế này sau khi bị mắng."

... Cũng không đến mức thê thảm như vậy, nhưng đúng là cảm giác giống như vừa bị máy giặt vắt sạch.

Lâm Khuynh hôm nay được xe riêng đưa tới trường từ sớm. Mặc dù không ai nói chuyện với cô, nhưng nhìn thấy Tòng Diệp đến sớm như vậy, cô cũng đoán được tình hình.

Nhưng Kiều Ngộ thì sao?

Lâm Khuynh nhíu mày, quay đầu nhìn Kiều Ngộ đang nằm vật trên bàn, hôm nay tóc cô ấy còn bù xù hơn bình thường.

"Cậu sao thế?"

Nghĩ lại thì Lâm Khuynh đã ngồi xe buýt từ đầu năm học đến giờ mà ngày nào trông cũng gọn gàng tươi tỉnh. Còn Kiều Ngộ, chỉ mới ngồi một lần mà đã trông thảm hại thế này!

Kiều Ngộ ngẫm nghĩ rồi cố ngồi dậy, nhẹ nhàng cọ cọ vào lòng bàn tay của Lâm Khuynh như để an ủi: "Không có gì đâu."

Cô theo bản năng định giấu giếm, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc ngày càng tăng của Lâm Khuynh, cô mới sực nhớ ra rằng hôm qua mình đã hứa sẽ không lừa dối nữa.

"Chỉ là sáng nay tôi đi xe buýt."

Kiều Ngộ thừa nhận sai lầm, nói thẳng ra mọi chuyện và giải thích rằng đó là ý của Tòng Diệp.

"Cậu ta bắt tôi ngồi xe buýt."

"Cậu biết không, người thật sự quá đông, Lâm Khuynh. Từ nay cậu không cần ngồi xe buýt nữa đâu, chật chội khó chịu lắm."

Lâm Khuynh im lặng một lúc, rồi bất ngờ đứng dậy.

"Tại sao Kiều Ngộ lại phải ngồi xe buýt buổi sáng?"

Mặc dù câu hỏi nhắm vào Kiều Ngộ, nhưng ánh mắt của Lâm Khuynh lại chỉ dán vào Tòng Diệp phía sau, thái độ của cô chưa bao giờ thiếu lịch sự như vậy.

Tòng Diệp đầy mặt mờ mịt, mặc dù không có ý định giấu giếm, nhưng khi bị Lâm Khuynh chất vấn thẳng thừng như thế, cậu lại cảm thấy có chút chột dạ.

... Cậu nghĩ thầm: chẳng phải cũng chỉ là ngồi xe buýt thôi sao? Sáng nay cậu cũng đã làm vậy cơ mà.

Nghĩ đến đây, cậu cảm thấy mình hoàn toàn có lý, mặc dù vẫn không thoải mái khi bị Lâm Khuynh nhìn chằm chằm. Cậu cũng đứng dậy, tay cắm vào túi quần, lạnh lùng nhìn xuống... nhìn xuống Kiều Ngộ.

Dù sao chuyện bị mẹ mắng vẫn còn ám ảnh trong đầu, nên Tòng Diệp cũng không muốn chọc giận Lâm Khuynh thêm nữa. Cậu đành phải trút giận lên Kiều Ngộ.

"Nếu tôi buổi sáng phải ngồi xe buýt, thì cậu cũng phải chịu chung số phận với tôi."

Kiều Ngộ: ... Vậy tại sao khi hưởng thụ thì chẳng thấy cậu rủ tôi chung?

Tòng Diệp vừa trừng mắt với Kiều Ngộ vừa đối đáp với Lâm Khuynh, khiến Kiều Ngộ cảm thấy khó hiểu và không nhịn được mà muốn lên tiếng.

"Nói thêm nữa, nếu không phải cậu đã cáo trạng với mẹ tôi —"

"Là ba tôi."

"... Nếu không phải cậu đã mang ba cậu đến cáo trạng với mẹ tôi —"

Được rồi, dù sao cũng là lỗi của cô.

Tòng Diệp cứ thao thao bất tuyệt lên án Kiều Ngộ, và Kiều Ngộ quyết định bỏ qua. Nếu cô đáp trả từng câu từng chữ của Tòng Diệp, chắc chắn cô sẽ mệt chết.

Không muốn nghe thêm nữa, Kiều Ngộ quay đầu lại nhìn Lâm Khuynh. Cô thấy ánh mắt của Lâm Khuynh, vốn luôn dịu dàng và mang nụ cười, giờ đây lại đầy u ám và đôi môi mím chặt.

... Sao cô ấy trông có vẻ không vui?

Kiều Ngộ lập tức cảm thấy căng thẳng.

Bên kia, Tòng Diệp đã kể xong "tội ác" của Kiều Ngộ – phải nói rằng cậu diễn đạt rất sống động, khiến ai nghe xong cũng cảm thấy Kiều Ngộ nên quỳ xuống tạ lỗi. Lâm Khuynh kiên nhẫn nghe hết, rồi thở dài và cúi mắt xuống.

"Nếu cậu không muốn ngồi xe buýt, đáng lẽ hôm qua cậu nên nói với tôi. Tôi có thể thay cậu đi xin mẹ cậu."

"Tại sao lại phải kéo Kiều Ngộ vào chuyện này? Cậu biết rõ cậu ấy không quen với việc ngồi xe buýt mà."

Bầu không khí xung quanh Lâm Khuynh trở nên nặng nề, và Tòng Diệp đứng cứng đờ, không dám nói gì.

... Nhưng cậu vẫn nghĩ, chẳng phải cũng chỉ là ngồi xe buýt thôi sao?

Kiều Ngộ không quen ngồi xe buýt, nhưng cậu cũng không quen mà? Sao chẳng ai cảm thông cho cậu?

Lâm Khuynh trên danh nghĩa vẫn là em gái cậu cơ mà. Sao cô ấy lại đứng về phía Kiều Ngộ nhiều như vậy?

"Lâm Khuynh?"

Trong lúc Tòng Diệp đang chìm trong suy nghĩ mông lung, Kiều Ngộ, bị kẹt giữa hai người, cảm thấy bầu không khí thật sự quá ngột ngạt, liền cẩn thận gọi tên Lâm Khuynh.

"Cậu đang giận sao?"

Bầu không khí căng thẳng ngay lập tức tan biến, Lâm Khuynh như chợt tỉnh khỏi cơn mơ, quay đầu nhìn Kiều Ngộ. Đôi mắt Kiều Ngộ luôn bộc lộ rõ cảm xúc, và giờ đây, cô đang thể hiện sự lo lắng và bối rối.

Giận... sao?

Lâm Khuynh chính bản thân cũng cảm thấy mơ hồ.

Từ nhỏ, cô đã có bản tính ôn hòa, vui buồn không thể hiện rõ ra ngoài. Mọi người đều khen cô dễ gần, và cô thậm chí còn không nhớ lần cuối mình thực sự giận là khi nào.

Cảm xúc mạnh mẽ vừa rồi thật kỳ lạ. Lâm Khuynh cố gắng hồi tưởng lại những gì đã xảy ra, cố tìm ra nguyên nhân.

Có lẽ là từ lúc Kiều Ngộ nói rằng cô đã đi xe buýt buổi sáng. Ngay khoảnh khắc đó, Lâm Khuynh đã bắt đầu cảm thấy không thoải mái.

Lúc đầu chỉ là sự nghi hoặc. Kiều Ngộ có điều kiện tốt, không giống như mình, không hề cần phải ngồi xe buýt.

Rồi sau đó, cô biết rằng là Tòng Diệp đã bắt Kiều Ngộ đi xe.

Thật là kỳ quái. Rõ ràng mình đã giải thích với Tòng Diệp về chuyện hôm qua, và Kiều Ngộ hoàn toàn có thể từ chối...

Lâm Khuynh ngưng thở, đôi đồng tử co lại.

Trước mặt cô, Kiều Ngộ trông ngày càng lo lắng. Lâm Khuynh không thể mở miệng trấn an cô ấy. Chỉ cần cô cất lời, những câu nói đang hình thành trong cổ họng sẽ không thể nào giữ lại được.

—— Cậu đối xử với ai cũng săn sóc như vậy sao?

Đối với cô, Kiều Ngộ luôn giúp đỡ tận tâm. Khi cô bị những lời đồn làm phiền, Kiều Ngộ lập tức đứng ra bảo vệ. Khi cô tan học, chỉ có một mình, Kiều Ngộ đã đưa cô về nhà và còn lấy cớ "tiện đường" để không làm cô cảm thấy có gánh nặng.

Nhưng đối với Tòng Diệp, chỉ cần nhận được tin nhắn từ cậu ấy, Kiều Ngộ sẵn sàng làm những việc cô ấy không hề muốn. Dù cho Tòng Diệp có thái độ kiêu ngạo thế nào, cậu ấy cũng... không phản kháng.

Nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ? Nó có liên quan gì đến Lâm Khuynh? Tại sao cô lại thấy khó chịu như vậy?

Lâm Khuynh không hiểu.

Cô bắt đầu hoang mang, cố gắng gạt bỏ những cảm xúc lạ lùng ấy, rồi mỉm cười với Kiều Ngộ, trấn an cô ấy.

Kiều Ngộ thở phào nhẹ nhõm khi thấy Lâm Khuynh dường như đã quay trở lại với vẻ bình thường của mình, nhưng không nhận ra sự phức tạp ẩn sau đôi mắt của cô ấy.

Giận sao?

Lâm Khuynh kiềm chế những cơn sóng ngầm không rõ trong lòng, nở nụ cười không chút sơ hở, nhưng giọng nói của cô có phần khàn.

"Ừ, có một chút."

Tác giả có lời muốn nói:

Kiều Ngộ: Tôi thật sự chỉ là mặc kệ cậu ta! (nói to)