Diệp Tri Tầm rời khỏi chỗ của Ngu Hi mà chẳng mang theo gì ngoài một hộp đồ ăn giữ ấm, bánh kem, bao tay và áo mưa. Mới đi ra ngoài vài bước, cô đã ướt sũng, quần áo dính chặt vào người, cái lạnh đầu thu len lỏi vào từng cơn gió, thấm sâu vào da thịt.

Ngu Hi bình thản nói chia tay, rồi gọi bảo vệ, buộc Diệp Tri Tầm phải rời đi. Cô tưởng Ngu Hi muốn Diệp Tri Tầm đánh dấu mình, nhưng không ngờ lại nghe câu "chia tay" lạnh lùng ấy.

"Diệp Tri Tầm, chị đúng là cũ kỹ và nhàm chán. Bao nhiêu thời gian qua, tôi còn chưa ngửi được cái tin tức tố của chị. Chị chẳng giống một Alpha chút nào, không hiểu nổi Omega cần gì. Cảm giác ở bên chị thật nhàm chán. Tôi chịu đựng lâu rồi, không muốn kéo dài thêm nữa đâu. Chia tay đi, đừng làm phiền tôi nữa."

Giọng Ngu Hi nhẹ nhàng nhưng lạnh lùng đến lạ. Từng lời như tảng băng rơi thẳng vào giữa không gian, chẳng còn gì thân thiết như trước. Cô muốn Diệp Tri Tầm phóng thích tin tức tố, muốn lâm thời đánh dấu mình sao?

Trước đây, bất kể Ngu Hi muốn gì, Diệp Tri Tầm đều sẵn sàng làm để khiến cô vui. Nhưng lần này, cô từ chối.

"A Tầm, phóng thích tin tức tố trước mặt Omega là cực kỳ thiếu tôn trọng. Nếu muốn kiểm soát tin tức tố của mình, con không thể để nó chi phối mọi thứ xung quanh."

Bà nội từng nói với Diệp Tri Tầm:  "Muốn làm một Alpha đúng nghĩa, con phải biết kiểm soát tin tức tố của mình. Nếu chưa kết hôn mà đã tuỳ tiện phóng thích trước mặt Omega, chẳng khác nào thiếu tôn trọng và kém cỏi."

Những lời ấy giống như một nguyên tắc sống mà Diệp Tri Tầm luôn ghi nhớ. Hồi còn trẻ, trong một kỳ nghỉ hè, cô từng tham gia khoá huấn luyện đặc biệt. Huấn luyện viên nói rất rõ: 
"Muốn làm trinh sát giỏi, điều đầu tiên cần học là kiểm soát tin tức tố. Ở bất kỳ đâu, bất kỳ khi nào, cũng không được để lại dấu vết."

Diệp Tri Tầm đã vượt qua kỳ huấn luyện với thành tích xuất sắc. Khả năng kiểm soát của cô thậm chí còn được huấn luyện viên thừa nhận là hơn cả ông. Cô quen với việc "phong toả" tuyến thể của mình đến mức, từ khi phân hoá, ngay cả trong thời kỳ nhạy cảm nhất, cô cũng không cảm nhận được gì. Tin tức tố của cô không có mùi, không làm ảnh hưởng đến ai. 

Nhưng giờ đây, điều đó lại là lý do khiến Ngu Hi muốn chia tay. 

Giọng nói của Ngu Hi vang lên trong đầu cô như một điệp khúc lạnh lùng: 
"Diệp Tri Tầm, ở bên chị thật sự quá nhạt nhẽo. Làm bạn gái chị lâu như vậy, tôi chưa từng ngửi được mùi tin tức tố của chị. Chị căn bản không giống một Alpha. Không hiểu Omega cần gì. Thật sự chán ngán, và tôi không muốn tiếp tục nữa. Chia tay đi."

Diệp Tri Tầm đứng dưới cơn mưa đầu thu lạnh lẽo, cả người ướt sũng, nhớ lại từng lời ấy. Sự xa cách trong ánh mắt và giọng nói của Ngu Hi khiến cô không thể nào chấp nhận. Đây không phải là Ngu Hi mà cô từng quen, từng yêu. Cô gái ấy đã đi đâu? 

Một ý nghĩ thoáng qua: 
"Chẳng lẽ Ngu Hi đang dùng chuyện chia tay để ép mình thỏa hiệp? Em ấy muốn mình đánh dấu, muốn mình phá vỡ nguyên tắc? Nếu mình không làm, em ấy sẽ kết thúc tất cả sao?"

Ký ức cũ ùa về, gợi lại áp lực từ gia đình Ngu Hi: 
"Diệp Tri Tầm, tao cho mày 100 triệu. Rời khỏi em gái tao ngay lập tức!"
"Nếu mày không chia tay với Tiểu Hi, tao có cả tá cách khiến mày không tốt nghiệp nổi. Tự mà biết điều đi."

Cơn mưa như quất vào mặt. Lạnh, buốt, thấm sâu vào xương. Nhưng điều khiến Diệp Tri Tầm thấy đau hơn cả, chính là cảm giác bị đẩy ra xa. Có điều gì đó rất bất thường. Cô không tin lý do chỉ là vì "không có mùi tin tức tố". 

Ngu Hi không thể trở mặt như thế. Chắc chắn còn điều gì đó, thứ gì đó lớn hơn, đang bị giấu kín.

Diệp Tri Tầm nhớ lại những lời của Ngu Khải – anh trai Ngu Hi – từng nói vào mặt mình. Lúc đầu, anh ta còn làm bộ lịch sự, đưa tiền ép cô chia tay. Nhưng khi thấy cô không lung lay, anh ta đổi thái độ ngay lập tức, trừng mắt, lạnh lùng đe dọa: 

"Diệp Tri Tầm, cho mày 100 triệu mà không biết điều? Được thôi, nếu mày không rời xa em gái tao, tao có đủ cách để khiến mày không tốt nghiệp nổi. Nghĩ cho kỹ vào!"

Chưa kể, mẹ của Ngu Hi cũng không thèm che giấu sự khinh ghét đối với cô. Từ đầu đến cuối, cả gia đình họ Ngu đều ghét cay ghét đắng mối quan hệ này. Nhưng ngược lại, Ngu Hi từng tự tin nói với cô: 
"Nếu không ai đồng ý, thì chúng ta cứ tự quyết định đi. Làm rồi, họ không đồng ý cũng chẳng được nữa!"

Mưa đầu thu lạnh thấu xương, mỗi giọt rơi xuống như xát muối vào tâm trí đang rối bời của Diệp Tri Tầm. Cô bước nhanh qua cổng khu Duy Cảng Uyển, quần áo ướt sũng, lạnh ngắt dính sát vào người. Nhưng cơn lạnh từ bên ngoài vẫn chẳng thấm vào đâu so với sự rối loạn trong lòng. 

---

Giữa trưa, trời vẫn mưa như trút nước. 

Cố Hiệp Hiệp vừa bị giáo viên gọi đi làm việc đột xuất, tâm trạng đã tệ, lại phải lội mưa về nhà. Dù đã mặc áo mưa và bung ô, giày vẫn ướt nhẹp, ống quần thì dính bết vào chân. Cô vừa rét vừa bực, cảm giác khó chịu bao trùm từ trong ra ngoài. 

Về đến nhà, nhìn đống số liệu thực nghiệm chờ xử lý, Cố Hiệp Hiệp thở dài thườn thượt. Bạn cùng phòng thì đang đi ăn sinh nhật với bạn gái, để lại mình cô trong căn phòng vắng vẻ. Thôi thì đặt cơm hộp cho nhanh. Nhưng nhìn hộp cơm đầy dầu mỡ và mặn chát, cô chẳng buồn nuốt nổi. 

Cô cầm điện thoại, lướt qua mấy video nấu ăn để xoa dịu tâm trạng. Và như một thói quen, cô mở kênh của **Diệp Tri Tầm**, nơi những món ăn vừa đẹp mắt vừa yên bình khiến người xem cảm thấy nhẹ nhõm lạ kỳ. 

---

Kênh của Diệp Tri Tầm không hề giống mấy kênh food review ồn ào trên mạng. Từ đầu đến cuối, cô không bao giờ lộ mặt, giọng nói cũng rất ít khi xuất hiện. Chỉ có đôi tay thon dài, sạch sẽ, khéo léo, cùng những dòng chữ ghi lại công thức món ăn. Nhưng chính sự tinh tế ấy lại khiến người ta mê mẩn. 

Fan của Diệp Tri Tầm không chỉ là dân đam mê nấu ăn, mà còn cả những người thích "tay đẹp". Video của cô toát lên sự nhẹ nhàng, trật tự, khiến những người đang stress cũng cảm thấy được xoa dịu. 

Video mới nhất là cảnh Diệp Tri Tầm nấu bữa sáng, cắt ghép gọn gàng và đầy đủ từng bước. Cố Hiệp Hiệp vừa ăn cơm hộp, vừa ngưỡng mộ lẩm bẩm: 

"Sao cậu ấy làm được vậy nhỉ? Sáng sớm đã làm bao nhiêu việc mà còn quay được video xịn thế này. Đúng kiểu người hoàn hảo đến đáng sợ"

Cô nhìn lại hộp cơm hộp dầu mỡ trước mặt, rồi tặc lưỡi: 

"Chắc mình nên học nấu ăn thật. Nhìn đồ cậu ấy làm mà tủi thân ghê."

Cố Hiệp Hiệp vừa ăn cơm hộp vừa lướt xem video, đến giữa đoạn thì mắt trợn tròn khi thấy Diệp Tri Tầm nhẹ nhàng đặt một hộp nhẫn lên chiếc bánh kem trong video. 

"Cái gì đây? Hộp nhẫn? Chẳng lẽ cậu ấy định cầu hôn thật hả?"Suýt chút nữa cô đã hét lên vì bất ngờ. 

Phần bình luận phía dưới cũng đang sục sôi: 

"Ôi trời, chủ kênh chơi lớn quá! Tưởng chỉ nấu ăn thôi, ai ngờ định làm cú chốt luôn!"
"Xem video của chị chủ kênh từ lâu rồi, cứ tưởng lạnh lùng kín tiếng, ai dè yêu bạn gái đến mức này. Nhìn cách làm đồ ăn thôi là biết cưng thế nào!"
"Mọi người để ý hộp nhẫn chưa? Có logo DAWN đấy! Đây là thương hiệu thiết kế nhẫn độc quyền, muốn đặt phải xếp hàng nửa năm, mà giá chắc cũng cỡ trăm triệu. Chủ kênh đúng là cưng bạn gái hết nấc!"

Cố Hiệp Hiệp đọc đến đây, không nhịn được phải dừng ăn để tra xem DAWN là gì. Kết quả khiến cô há hốc mồm: DAWN là thương hiệu trang sức nổi tiếng, chỉ làm thiết kế riêng cho khách hàng VIP. Hẹn lịch thôi cũng phải nửa năm, giá thì khỏi bàn, thấp nhất cũng sáu con số. 

"Diệp Tri Tầm lấy đâu ra tiền mà chơi sang thế này?" Cố Hiệp Hiệp không khỏi thắc mắc. 

Theo những gì cô biết, Diệp Tri Tầm sống rất giản dị. Cha mẹ làm giáo viên, bà nội thì ở quê. Điều kiện gia đình chắc chắn không thuộc dạng dư dả. Thế mà giờ lại mua được chiếc nhẫn đặt riêng đắt đỏ thế này, chẳng lẽ là vay tiền? Hay bỗng dưng kiếm được món hời nào đó? 

Càng nghĩ, Cố Hiệp Hiệp càng thấy khó hiểu nhưng cũng không khỏi bội phục. "Dành hết tiền bạc và tâm huyết thế này, chắc chủ kênh phải yêu bạn gái nhiều lắm..."

Đúng lúc này, giọng mấy bạn học gần đó vang lên làm cô chú ý. 

"Nghe gì chưa? Ngu Hi, hoa khôi khoa Piano, sắp tổ chức sinh nhật siêu hoành tráng trên du thuyền Victoria! Cô ấy còn thuê xe đưa đón cả lớp ở cổng Bắc luôn! Quá chịu chơi!"

Cố Hiệp Hiệp ngẩng đầu lên, hơi khựng lại. Một người thì dốc hết sức để làm hài lòng bạn gái, người kia lại sống xa hoa như thế. Hai người này, liệu có thực sự hợp nhau không? 

"Các cậu có thấy chưa? Có để ý không? Ngu Hi vừa đăng ảnh lên vòng bạn bè, bảo là tiệc sinh nhật nhưng cũng là tiệc độc thân, còn viết 'chúc mình sinh nhật vui vẻ'! Mà dưới đó toàn bình luận kiểu 'Chia tay vui vẻ'!" 

Cố Hiệp Hiệp đang ăn cơm, nghe xong mấy câu này, lập tức ngẩng đầu lên. Ban đầu cô không để ý lắm, nhưng nghe xong thì giật mình. 

Cô bỏ luôn bữa ăn, cầm điện thoại mở vòng bạn bè của Diệp Tri Tầm. 

Ngu Hi vừa đăng, nhưng chưa đầy vài phút đã có trăm cái like, và không ít người bình luận "Chia tay vui vẻ". 

Cố Hiệp Hiệp không thể tin vào mắt mình. Vừa xem xong video Diệp Tri Tầm làm cả tháng trời cho Ngu Hi, còn có chiếc nhẫn cầu hôn, thế mà giờ lại chia tay? 

Cô vẫn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra. 

Vội vàng gọi điện cho Diệp Tri Tầm, nhưng không thể gọi được.

Nếu chuyện này thật sự là sự thật, Diệp Tri Tầm chắc chắn sẽ bị sốc nặng. Nhưng liệu có phải mọi chuyện đang đi sai hướng không? Cố Hiệp Hiệp không dám nghĩ tiếp, chỉ biết vội vàng bỏ lại bữa ăn chưa ăn xong, vác ba lô chạy về nhà tránh mưa.

Về đến nơi, Cố Hiệp Hiệp mở cửa, bật đèn. Trước cửa là đôi giày ướt đẫm của Diệp Tri Tầm.

Cố Hiệp Hiệp thở phào nhẹ nhõm, thay dép lê rồi đi tìm Diệp Tri Tầm.

Cô tìm trong bếp, trong nhà vệ sinh nhưng không thấy, đành phải đi thẳng vào phòng ngủ, gõ cửa. Diệp Tri Tầm trả lời từ bên trong.

Cửa mở, Cố Hiệp Hiệp thấy Diệp Tri Tầm đang cẩn thận lau chùi các thiết bị chụp ảnh. Máy ảnh, màn hình, giá ba chân, tất cả được sắp xếp ngay ngắn vào trong ba lô. Diệp Tri Tầm đang tập trung, không có vẻ gì là buồn bã, chỉ như đang chuẩn bị cho một dự án nào đó.

Cố Hiệp Hiệp cảm thấy lo lắng hơn nữa. "A Tầm, cậu... cậu định làm gì vậy?" Cô hỏi, không biết phải bắt đầu từ đâu.

"Tiệc sinh nhật của Tiểu Hi tối nay, mình muốn quay video." Diệp Tri Tầm trả lời một cách lạnh lùng, giọng điệu chẳng có chút cảm xúc gì.

Cố Hiệp Hiệp nghe xong mà cảm giác như mình đang trong một cơn ác mộng. "Mình nghe nói, Ngu Hi chia tay cậu. Thật à?"

Cô không thể tin nổi, không thể ngờ được rằng Diệp Tri Tầm và Ngu Hi lại chia tay. Cảm giác như đây là một trò đùa, nhưng biểu hiện của Diệp Tri Tầm lại khiến cô càng thêm hoang mang.

"Ừm thật." Diệp Tri Tầm im lặng một lúc, rồi gật đầu.

"Thật á? Thật á! Vậy cậu còn định quay chụp cái gì nữa?" Cố Hiệp Hiệp cảm thấy có chút choáng váng, không biết nên phản ứng thế nào.

"... Trước đó đã bàn rồi." Diệp Tri Tầm ngừng một chút, rồi ngẩng lên nhìn Cố Hiệp Hiệp, giọng điệu bình tĩnh.

"Hiệp Hiệp, cậu ngửi thấy mùi tin tức tố trong phòng không?" Diệp Tri Tầm đột nhiên hỏi.

Diệp Tri Tầm nghĩ lại chuyện vừa rồi, khi bị Ngu Hi chia tay, cô cố tình phóng thích tin tức tố, mong rằng có thể lâm thời đánh dấu, để mọi chuyện trở lại như kế hoạch ban đầu – kết hôn. Nhưng giờ, cô thử rồi mà không cảm nhận được bất kỳ phản ứng gì. Cô bắt đầu lo lắng, liệu có phải cơ thể mình có vấn đề, hay là chuyện này không thể thực hiện được?

"Ơ, cậu phóng thích tin tức tố á?" Cố Hiệp Hiệp ngửi một lúc nhưng chẳng cảm nhận được gì.

Diệp Tri Tầm hơi ngẩn người. Cố Hiệp Hiệp không ngửi thấy gì? Hay là tin tức tố của mình không có tác dụng?

"Cậu ướt hết rồi, thay đồ đi. Cơm trưa tôi làm xong rồi, tự ăn đi nhé." Diệp Tri Tầm không muốn tiếp tục bàn về chuyện này nữa, chỉ nhanh chóng bảo Cố Hiệp Hiệp đi thay đồ, rồi lại cúi xuống sửa lại đồ đạc.

Cố Hiệp Hiệp không thể hiểu nổi Diệp Tri Tầm. Cô cứ tưởng sẽ phải an ủi bạn thân vì vừa bị đá, ai ngờ Diệp Tri Tầm lại bình tĩnh đến mức không thể tin được, thậm chí còn chuẩn bị đi quay video cho sinh nhật Ngu Hi? Quả nhiên, một người vững vàng như vậy, không có gì là không làm được!

Cố Hiệp Hiệp vẫn còn đói, bụng cứ kêu rột rột, vừa nãy không ăn nhiều, lại cảm thấy lạnh. Nghe Diệp Tri Tầm nói xong, cô đành đi thay đồ.

Diệp Tri Tầm vẫn bình tĩnh như vậy, chắc chắn đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi. Cô nghĩ chắc là sẽ làm lành với Ngu Hi thôi. Dù sao chia tay rồi lại làm lành, chuyện đó có gì lạ đâu?

Cố Hiệp Hiệp vừa nghĩ vậy, trong lòng cũng cảm thấy nhẹ nhõm. Thay đồ xong, cô gọi Diệp Tri Tầm ăn cơm, nhưng Diệp Tri Tầm bảo đã ăn rồi, thế là Cố Hiệp Hiệp chẳng khách sáo gì nữa, ăn một mình.

Diệp Tri Tầm thu xong đồ đạc, rồi đi vào bếp làm tiếp công việc.

"Cậu không đi sinh nhật Ngu Hi sao?" Cố Hiệp Hiệp ăn xong, nhìn Diệp Tri Tầm hỏi.

"Làm một ly latte cho Tiểu Hi." Diệp Tri Tầm vừa nói vừa lấy bình đong cà phê, cẩn thận cân đo từng liều lượng.

"Cái này là cậu mua Geisha lần trước đúng không?" Cố Hiệp Hiệp nhìn bình cà phê, không thể không hỏi.

"Ừ. Cậu muốn pha tay hay máy pha?" Diệp Tri Tầm trả lời.

"... Pha tay. Lần sau mình sẽ mua đậu về." Cố Hiệp Hiệp vừa định từ chối, nhưng lại thành thật nói luôn, rồi vội vàng bổ sung thêm một câu.

Diệp Tri Tầm chẳng để ý gì, vẫn nghiêm túc làm hai ly cà phê. Cố Hiệp Hiệp uống một ngụm, trong lòng thầm cảm thán, bạn cùng phòng như thế, không tìm đâu ra!

Cố Hiệp Hiệp định cảm ơn vài câu, nhưng điện thoại lại vang lên. Vừa nhận máy, đã nghe thấy thầy giáo mắng té tát. Cố Hiệp Hiệp vội vàng xin lỗi rồi cúp máy.

"A Tầm, mình đi trước nhé, có gì gọi cho mình." Cố Hiệp Hiệp treo điện thoại, quay lại nhìn Diệp Tri Tầm, nói:"Bình tĩnh lại nhé."

"Cậu đi đi, mình không sao đâu." Diệp Tri Tầm gật đầu đáp.

Cố Hiệp Hiệp vội vàng rời đi, cảm giác như có gì đó quên mất, nhưng lại không nghĩ ra là gì, đành bỏ qua.

Diệp Tri Tầm chuẩn bị xong mọi thứ, mang đồ đạc ra khỏi nhà, chuẩn bị đến khách sạn nơi mà Ngu Hi tổ chức sinh nhật

Diệp Tri Tầm để điện thoại lại ở nhà.

Lúc này cô không còn tâm trí nào để lấy máy tính lên mạng, vì cô không kịp biết được địa điểm của tiệc sinh nhật Ngu Hi đã thay đổi.

"Đến khách sạn Tây Đốn."

Diệp Tri Tầm gọi taxi rồi lên xe, nhưng trong đầu vẫn đang lo lắng về tin tức tố của mình. Cô nhíu mày, tự hỏi tại sao lại không phóng thích được, làm sao mới có thể cứu vãn chuyện tình cảm với Ngu Hi?

Diệp Tri Tầm lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Khi xe dừng lại ở đèn đỏ, cô vô tình nhìn thấy một biển báo.

【Alpha trạm xăng dầu, cung cấp năng lượng chi nguyên】 
【Cậu vẫn còn buồn vì không phóng thích được tin tức tố à?】 
【Cậu nghĩ Omega sẽ vì cậu mà mê muội sao?】

Diệp Tri Tầm bình thường sẽ chẳng thèm để ý tới những thứ này, nhưng lúc này cô lại không thể rời mắt khỏi tấm biển, đôi mắt cô như dừng lại trên đó, không thể rời đi.