Tiễn khách xong, khi quay lại, Ngu Lê thấy Diệp Tri Tầm đứng lặng lẽ trên ban công, đôi mắt xa xăm như đang chìm đắm trong suy tư. 

Kể từ khi Nhuế Văn Quân xuất hiện, Diệp Tri Tầm dường như ít nói hơn, cả buổi không còn sự hoạt bát thường ngày. 

Ngu Lê hiểu rằng nỗi lòng của Diệp Tri Tầm không thể lập tức cởi bỏ, nhưng nhìn cô như vậy, Ngu Lê không khỏi lo lắng. 

Thay vì bước thẳng đến ban công, Ngu Lê ngồi trên sofa, cầm điện thoại gửi cho Diệp Tri Tầm một tin nhắn. 

[A Tầm, đang nghĩ gì thế? Miêu miêu âm thầm quan sát.jpg]

Mỗi lần nhận được mấy tấm hình dễ thương mà Ngu Lê gửi, Diệp Tri Tầm thường không kiềm được mà bật cười. 

Chưa đầy một phút sau, âm báo tin nhắn vang lên, báo hiệu tin nhắn từ "chuyên mục" của Ngu Lê. 

Diệp Tri Tầm mở điện thoại, nhìn hình ảnh chú mèo nhỏ thò đầu ra, đôi mắt to tròn trông vô tội khiến người ta mềm lòng. 

Nỗi buồn trong lòng cô như được kéo lên khỏi đáy vực, trở về với sự ấm áp hiện tại. 

Ngay khi vừa mỉm cười, một tin nhắn khác lại đến: [Miêu miêu chống cằm má.jpg]

Hiểu rằng Ngu Lê đang lo cho mình và cố gắng làm cô vui, Diệp Tri Tầm thôi không đứng thẫn thờ ngoài ban công nữa. Cô quay người trở lại phòng khách. 

Trên sofa, Ngu Lê ngồi chống cằm, tư thế giống hệt chú mèo nhỏ trong hình, đôi mắt sáng nhìn Diệp Tri Tầm. Gương mặt lạnh lùng vốn có của nàng tạo ra sự tương phản đầy thú vị. 

Nhìn cảnh này, lòng Diệp Tri Tầm run lên một chút. Cô bước tới gần, cúi người hôn nhẹ lên môi Ngu Lê. 

Ngu Lê ngửa đầu đáp lại nụ hôn của cô, sự mềm mại khiến trái tim cả hai như được xoa dịu. 

Sau một lúc, Diệp Tri Tầm tạm rời môi Ngu Lê, bế nàng ngồi lên đùi mình. Trán tựa vào trán, cô nhắm mắt, hơi thở mang theo chút mệt mỏi. 

"A Tầm," Ngu Lê nhẹ nhàng lên tiếng, tay vuốt ve gáy Diệp Tri Tầm, "kỳ thật, lần tốt nghiệp của em, Nhuế giáo sư đã đến. Chị từng nhìn thấy bà ấy. Bà còn nhờ chị chụp lại khoảnh khắc của em. Chị nghĩ bà thật sự muốn tham gia vào cuộc sống của em, chỉ là không biết phải làm thế nào. Chắc chắn một điều rằng bà ấy có tình cảm với em, chỉ là cách thể hiện khác biệt vì những tổn thương mà não bộ bà ấy từng chịu. Bây giờ, khi không có Diệp giáo sư bên cạnh dẫn dắt, chúng ta có thể thử làm điều đó. Chị tin bà ấy sẽ trở thành một người mẹ tốt." 

Diệp Tri Tầm lặng lẽ gật đầu, dù tâm trạng vẫn chưa hoàn toàn nhẹ nhõm. 

"Em đang buồn điều gì? Vừa rồi đã nghĩ gì thế?" Ngu Lê dịu dàng hỏi. 

"Chỉ là... nhớ lại những ngày thơ bé. Đột nhiên cảm thấy mẹ có chút đáng thương." Giọng Diệp Tri Tầm nhỏ lại. 

"A Tầm, em có thể chia sẻ với chị được không? Nếu em thấy tiếc nuối điều gì, chúng ta có thể rút kinh nghiệm để sau này không để con của chúng ta phải chịu điều tương tự." Ngu Lê ôm chặt cô, dịu dàng an ủi. 

Trong vòng tay ấm áp của Ngu Lê, lớp phòng vệ trong lòng Diệp Tri Tầm như tan chảy. 

"Ví dụ như... vào ngày sinh nhật, chỉ có bà nội và dì cả bên cạnh. Cả ba và mẹ đều không xuất hiện, quà sinh nhật cũng không có..." 

"Hay những buổi họp phụ huynh, hội thao, cả hai cũng chưa từng tham gia. Em thậm chí không bao giờ nhận được lời nhận xét nào từ họ." 

"Lúc em cố gắng tiến bộ thì không ai khích lệ, lúc gây lỗi lầm cũng không ai nghiêm khắc phê bình. Họ cứ như không hiện hữu..." 

Diệp Tri Tầm khẽ kể, giọng có chút nghẹn lại. 

Cô sợ những lời này sẽ làm Ngu Lê buồn lòng nên vội nói thêm, giọng nhẹ nhàng hơn: "Nhưng đó chỉ là những điều nhỏ nhặt. Hiện tại em đã trưởng thành, những chuyện đó không còn là gì nữa. Sau này, em sẽ không để con chúng ta phải chịu những điều như vậy." 

Ngu Lê nhìn Diệp Tri Tầm, trong lòng dâng lên một nỗi xót xa. Ký ức "khi còn nhỏ" của cô, thật ra cách hiện tại chưa bao lâu, như thể mọi tổn thương vẫn còn rất mới mẻ trong tâm trí.

Dù Ngu Lê nói rằng gia đình mình phức tạp, nhưng mẹ nàng luôn nhớ rõ ngày sinh nhật của nàng, còn ba, dù không thực sự chu đáo, vẫn cố gắng đóng vai một người ba tận tâm. Những buổi họp phụ huynh hay đại hội thể thao, họ đều tham gia. Mỗi lần nàng làm được điều gì đó, mẹ đều hết lòng khen ngợi và cảm thấy tự hào. 

Dù có gấp gáp hay không, ba mẹ nàng vẫn luôn ở bên cạnh. Nghĩ đến A Tầm, Ngu Lê cảm thấy xót xa. Người yêu của nàng, hóa ra lại là một người đáng thương. Những mong muốn nhỏ nhặt khi còn bé của A Tầm, như được nhận quà sinh nhật hay có ba mẹ bên cạnh trong những dịp đặc biệt, đều trở thành những nuối tiếc của tuổi thơ. 

Dẫu có tình yêu thương từ bà nội và dì cả, nhưng tình yêu của ba mẹ đôi khi là điều không thể thay thế. 

"A Tầm, lần trước em không phải muốn gọi chị là A Lê sao? Hôm nay chị đồng ý cho em gọi rồi." Ngu Lê đưa tay nâng khuôn mặt Diệp Tri Tầm, nhẹ nhàng nói. 

Câu nói bất ngờ chuyển chủ đề khiến Diệp Tri Tầm hơi ngẩn người, nhưng ngay sau đó, khóe miệng cô nhếch lên thành nụ cười. 

"A Lê, chị thật tốt." Diệp Tri Tầm khẽ thở dài. 

Ngu Lê hơi thẹn thùng khi nghe Diệp Tri Tầm gọi mình như thế, nhưng vì muốn an ủi cô, đành giả vờ không để ý, nhẹ nhàng hôn lên trán cô. 

Âm thanh "A Lê" ấy khiến tai Ngu Lê bất giác nóng lên. Khi được gọi là "tỷ tỷ," Diệp Tri Tầm luôn mang dáng vẻ một Alpha dịu dàng, ngoan ngoãn. Nhưng khi cô gọi "A Lê," cảm giác như thân phận Alpha ấy đã biến đổi, mang theo chút chiếm hữu đầy tinh tế. 

"A Lê... A Lê..." Diệp Tri Tầm lặp đi lặp lại bên tai nàng, giọng nói dịu dàng khiến tai Ngu Lê đỏ ửng. 

Tiếng gọi ấy chẳng khác nào một sự khiêu khích ngọt ngào. Tin tức tố của Ngu Lê bất giác thoát ra, hòa quyện với tin tức tố của Diệp Tri Tầm. 

Trong khoảnh khắc ấy, trái tim Diệp Tri Tầm như tan chảy. Người yêu của cô, sao lại có thể đáng yêu đến thế này? 

Hai người vẫn chưa tắm rửa, nhưng quần áo trên người đã nằm gọn trên sofa. Diệp Tri Tầm bế Ngu Lê vào phòng tắm, đặt nàng xuống cạnh bồn nước trong lúc chờ nước đầy. 

Khi hơi nước dần bao phủ, Diệp Tri Tầm áp sát môi mình vào môi Ngu Lê. Nụ hôn kéo dài khiến cả hai dường như quên mất không gian và thời gian. 

"A Lê, ngoan, đặt chân ở đây," Diệp Tri Tầm dịu dàng chỉ dẫn. 

"A Lê, đúng rồi, cứ như vậy. Ngoan lắm, A Lê của em..." 

Giọng nói trầm ấm của Diệp Tri Tầm khiến Ngu Lê vừa thẹn thùng, vừa không tự chủ làm theo. 

Trong bồn nước, nhờ sức nổi, cơ thể Ngu Lê nhẹ nhàng hơn đôi chút. Nàng như chú cá nhỏ nghịch ngợm, bám theo bàn tay Diệp Tri Tầm. 

Dù vậy, thể lực của Ngu Lê không tốt lắm, nhanh chóng trở nên mệt mỏi, cơ thể mềm nhũn, không thoải mái mà hừ nhẹ bất mãn. 

Thấy vậy, Diệp Tri Tầm hôn nhẹ để an ủi nàng, không dám để nàng phải mệt thêm. 

Sau khi tắm xong, Diệp Tri Tầm cẩn thận lau khô và sấy tóc cho Ngu Lê. Cả hai trở về phòng ngủ, cuộn tròn trong chăn ấm. 

Chỉ sau một hai giờ bên nhau, Diệp Tri Tầm cảm thấy cơ thể và tinh thần đều trở nên thư thái. Những nỗi buồn sâu kín hay u sầu tựa như được thay thế bằng sự ấm áp và yêu thương. 

Sáng hôm sau, khi Diệp Tri Tầm vừa bước ra cửa chuẩn bị tập luyện, cô bắt gặp Nhuế Văn Quân đứng đó. 

"A Tầm, mẹ đã xem báo cáo khám thai của A Lê và đã viết sẵn một thực đơn cho con bé. Thực đơn này sẽ thay đổi theo từng giai đoạn, cái này là cho tháng hiện tại. Ngoài ra, mẹ cũng tổng hợp một số vấn đề thường gặp trong thai kỳ để phòng ngừa, và cả các phương pháp mát-xa dành riêng cho thai phụ..." 

Nhuế Văn Quân vừa nói vừa đưa cho Diệp Tri Tầm một tập tài liệu dày cộm. 

Nhìn độ dày của tài liệu, rồi lại nhìn khuôn mặt có phần mệt mỏi nhưng đầy nghiêm túc của Nhuế Văn Quân, Diệp Tri Tầm khẽ thở dài trong lòng. 

"Mẹ, cảm ơn mẹ." Cô nhận lấy tài liệu, chân thành nói.

Hiện tại, khi đối mặt với Nhuế Văn Quân, tâm trạng của Diệp Tri Tầm đã bình tĩnh hơn nhiều. Trước mắt cô là mẹ mình, mà ở một khía cạnh nào đó, cũng là một người đang mang trong lòng những vết thương. 

Dù không phải là một người mẹ hoàn hảo, nhưng Nhuế Văn Quân vẫn là người đã sinh ra cô, người luôn cố gắng làm những gì tốt nhất theo cách riêng của mình. 

"Không cần cảm ơn. Chỉ cần có ích cho A Lê là được rồi," Nhuế Văn Quân khẽ nói. 

Bà ngừng một chút, rồi như nhớ ra điều gì, lấy từ trong túi một chiếc thẻ ngân hàng đưa cho Diệp Tri Tầm. 

"Còn nữa, đây là thẻ cho con. Mật mã là ngày sinh của con và A Vi. Đây là để dành cho hai đứa nhỏ, nhất định không được từ chối." Giọng bà có chút dè dặt khi nói, ánh mắt chăm chú nhìn con gái. 

Diệp Tri Tầm liếc nhìn Nhuế Văn Quân, rồi lại nhìn chiếc thẻ trong tay bà, chậm rãi đưa tay nhận lấy. 

Thật ra, từ lúc cô căng thẳng với ba, mỗi tháng cô vẫn nhận được tiền sinh hoạt phí, một con số không nhỏ. Thường thì, còn có thêm một khoản dư, do chính tay Nhuế Văn Quân chuyển cho cô. 

Nhưng kể từ khi rời khỏi gia đình, Diệp Tri Tầm chưa từng đụng đến số tiền đó, chiếc thẻ kia cũng không còn được sử dụng. Tiền trong thẻ vẫn nguyên vẹn, không bị đụng đến. 

Nhuế Văn Quân biết điều đó, biết rằng con gái mình đang giận, nhưng không hiểu rõ lý do tại sao. 

Lúc này, thấy Diệp Tri Tầm chịu nhận thẻ, gương mặt bà lộ ra một nụ cười nhẹ nhàng. 

"Mẹ, mẹ có phải cả đêm không ngủ không? Về nghỉ thêm chút đi. Chờ con tập luyện xong sẽ gọi mẹ dậy ăn cơm." Thấy nụ cười của mẹ, trong lòng Diệp Tri Tầm bất giác dâng lên cảm giác xót xa, giọng cô mềm mại hơn vài phần. 

"Được, được!" Nhuế Văn Quân vội vàng đáp. 

Diệp Tri Tầm tiễn mẹ về chỗ ở của bà nội, sau đó đi xuống tầng bắt đầu chạy bộ. 

Cơ thể cô giờ đã khôi phục lại trạng thái khỏe mạnh, tâm trạng cũng thoải mái hơn. Khi chạy bộ, từng bước chân đều trở nên nhẹ nhàng, uyển chuyển hơn trước. 

Cô chợt nghĩ, nếu sau này có thể cùng Ngu Lê tập thể dục buổi sáng thì tốt biết bao. Nhưng rồi lại nhớ đến thể lực yếu của Ngu Lê, bất giác cảm thấy lo lắng. Nghĩ đến cảnh đêm qua ở bên nhau, khóe môi Diệp Tri Tầm bất giác cong lên. 

Diệp Tri Tầm đang chuẩn bị bữa sáng thì dì cả đến giúp. 

Hai bà mẹ cũng muốn hỗ trợ, nhưng Nhuế Văn Quân từ nhỏ đã quen với việc học tập, nghiên cứu, gần như chưa bao giờ bước vào bếp. Còn mẹ của Ngu Lê, vì luôn có giúp việc lo liệu mọi thứ, cũng ít khi tự tay làm việc. 

Vào đến bếp, cả hai chỉ biết luống cuống nhìn nhau, không biết bắt đầu từ đâu. Cuối cùng, dì đành đuổi cả hai ra ngoài, bảo họ đến chơi với Ngu Lê. 

Ngu Lê hiện tại ăn uống khá hơn rất nhiều. Ngay cả đồ ăn do dì làm, nàng cũng ăn rất ngon miệng. 

Diệp Tri Tầm ngồi bên cạnh, nhìn Ngu Lê ăn uống ngon lành, bản thân cô cũng cảm thấy ăn được nhiều hơn. 

Diệp Tri Tầm nhìn Ngu Lê, cất tiếng: 

"Tỷ tỷ, em nghĩ em đã nghỉ ngơi đủ rồi, có thể bắt đầu đi làm. Như trước đây chị nói, em có thể sắp xếp thời gian hợp lý." 

Ngu Lê cảm nhận được sự thay đổi tích cực của Diệp Tri Tầm, nhìn vẻ mặt háo hức của cô, bất giác bật cười. Nàng vươn tay xoa nhẹ mái tóc của Diệp Tri Tầm. 

"Được, vậy chúng ta cùng lên thư phòng. Trước hết sẽ tổ chức một cuộc họp với các lãnh đạo cấp cao của công ty." 

Ngu Lê nói xong, liền thay một chiếc áo khoác vest để chuẩn bị nghiêm túc hơn cho buổi họp video. 

Khi cả hai đến thư phòng, Tần Nam Trăn nhanh chóng tổ chức cuộc họp, thêm cả hai vào để tham gia. 

Diệp Tri Tầm ngồi đối diện Ngu Lê, nhìn nàng ngồi ngay ngắn trước máy tính. Sắc mặt nghiêm nghị, vẻ ngoài cao lãnh nghiêm túc như thường ngày khiến Diệp Tri Tầm hơi thất thần. 

Cô không khỏi so sánh dáng vẻ này với hình ảnh tối qua của Ngu Lê – sự đối lập ấy, thật sự khiến lòng cô xao xuyến.

Diệp Tri Tầm nhận ra rằng bản thân hoàn toàn không thể chống lại sức hút từ sự đối lập đáng yêu của Ngu Lê. Nếu không phải vì cuộc họp trực tuyến đã bắt đầu, cô thật sự muốn chạy đến và hôn người kia một cái. 

Theo giọng nói của Tần Nam Trăn vang lên, Diệp Tri Tầm nhanh chóng lấy lại tinh thần, tập trung vào công việc. 

"Chuyện gì xảy ra vậy? Sao ai cũng trông ủ rũ như thế? Có vấn đề gì sao?" Ngu Lê nhìn các gương mặt trong cuộc họp qua màn hình, vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên nét mặt. 

"..." Tần Nam Trăn ngập ngừng, không biết có nên nói hay không. Những tin tức này, cô không chắc liệu Ngu Lê có thể chịu đựng được không. 

"Cứ nói thẳng ra đi. Cho dù trời có sập xuống thì cũng sẽ có cách giải quyết. Hay là mọi người nghĩ tôi mang thai thì trở nên yếu đuối, mất cả khả năng chịu áp lực rồi?" Ngu Lê nhướng mày, giọng điệu thẳng thắn pha chút hóm hỉnh. 

Nghe vậy, Tần Nam Trăn như tìm được điểm tựa, lập tức nói rõ tình hình. 

"Chuyện là thế này: Sau khi tập đoàn La Đức thâu tóm thương hiệu Locker Châu Báu, hai cửa hàng của chúng ta tại Mỹ bị buộc đóng cửa. Một số quản lý cửa hàng bị dụ dỗ bởi mức lương cao, và một nhà thiết kế cấp cao cũng đã từ chức. Thậm chí, một lô hàng châu báu vận chuyển đến Mỹ còn bị đánh cắp. Những sự việc này liên tiếp xảy ra trong thời gian ngắn, rõ ràng là do La Đức nhắm vào chúng ta. 

La Đức là một tập đoàn khổng lồ trên thị trường quốc tế. Nếu họ thực sự muốn dùng những chiêu bài bẩn thỉu như Locker Châu Báu đã làm, thì thị trường quốc tế của chúng ta rất khó giữ vững. 

Thêm vào đó, Ngu Khải vẫn chưa thể bị dẫn độ về nước để chịu trách nhiệm trước pháp luật. Những công nghệ gia truyền mà hắn mang đi sẽ bị La Đức chiếm dụng. Nếu muốn tiếp tục tìm kiếm nguồn tài nguyên tại nước ngoài, chúng ta sẽ càng gặp khó khăn hơn. Việc kiện tụng với La Đức cũng không dễ dàng." 

Khi Tần Nam Trăn vừa dứt lời, Diệp Tri Tầm cảm thấy tim mình thắt lại.