Chương 9: Ly nguyệt chi vũ (Hạ)

Thích khách!

Nhược Ly lập tức chụp lấy con dao găm chết người, thuận thế lùi lại ba bước để hóa giải đòn tấn công bất ngờ của thích khách. Mộ Dung Thanh kinh ngạc, không ngờ phản ứng của Nhược Ly lại nhanh đến vậy. Lúc này, ánh mắt giận dữ sắc bén của Nhược Ly khiến Mộ Dung Thanh có phần hoảng loạn.

"Có thích khách! Bảo vệ thân vương điện hạ!"

Không biết ai trong đám đông hét lên, cả Tụ Tiên Lâu lập tức náo loạn. Những khán giả vừa mới xem kịch đầy hào hứng giờ đây hét lên hoảng sợ, ôm đầu bỏ chạy tán loạn.

Mộ Dung Thanh cố gắng rút con dao găm ra, nhưng Nhược Ly với nội lực mạnh mẽ đã tung một chưởng vào ngực cô. Khi Mộ Dung Thanh ngã xuống đất, Nhược Ly đã rút thanh Thiên Tứ Bảo Kiếm ra khỏi vỏ.

"Nhược Ly, cẩn thận!"

Lăng Sương Sương, luôn đứng sát bên để bảo vệ Nhược Ly, hét lên cảnh báo.

"Hành động!"

Một giọng ra lệnh vang lên ngay bên tai, thì ra là Mộ Dung Phi. Hắn đã cởi bỏ y phục diễn kịch, thay bằng một bộ đồ đen, vung kiếm lao thẳng về phía Nhược Ly.

Cùng lúc đó, toàn bộ diễn viên của Mộ Dung Kịch Viện lộ nguyên hình, đồng loạt xông lên tấn công.

Mười lăm thị vệ theo Nhược Ly xuất cung nhanh chóng nhảy lên sân khấu, lập thành một bức tường người để bảo vệ nàng. Một trận chiến sinh tử bắt đầu diễn ra ngay trong lòng Tụ Tiên Lâu...

Chỉ thấy ánh đao bóng kiếm vẽ nên những đường cong tử thần lướt qua trên đầu, tiếng binh khí va chạm, tiếng la hét kinh hoàng của khán giả dưới đài và tiếng bàn ghế đổ vỡ hòa quyện thành một bản giao hưởng chết chóc.

Trong màn sương máu mờ mịt trước mắt, Nhược Ly thấy không ngừng có những bóng đen từ tầng hai nhảy xuống. Chẳng lẽ tất cả chuyện này đều là âm mưu? Cái gọi là "Ly Nguyệt Chi Vũ" hóa ra lại là một màn ám sát được dàn dựng để dẫn nàng vào bẫy!

"Chúng ta yểm trợ điện hạ, mau chạy lên tầng hai thoát ra ngoài!"

Một thị vệ mặt đầy máu hét lên. Trên sân khấu, sau một trận chiến ác liệt, dù là thị vệ ngự lâm tinh nhuệ, hơn một nửa đã nằm xuống. Rõ ràng, kẻ địch là những sát thủ chuyên nghiệp được huấn luyện bài bản!

Nhược Ly kéo theo Lăng Sương Sương nhảy khỏi sân khấu, nhưng lối ra của Tụ Tiên Lâu đã bị ai đó khóa chặt. Lúc này, chỉ còn cách phá vòng vây, mở đường máu lên tầng hai để thoát thân.

Mộ Dung Thanh và Mộ Dung Phi không ngừng truy đuổi, liều chết cản bước tiến của Nhược Ly.

"Làm tốt lắm!"

Từ một góc tối, một nam nhân mặc đồ đen che mặt đang nhìn Nhược Ly bằng ánh mắt đầy oán độc. Dưới lớp vải đen, khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười chế nhạo. Hắn nắm chặt ba mũi phi tiêu tẩm độc, như thể đang siết lấy sinh mệnh của Nhược Ly trong tay, kích động đến mức không thể kìm nén.

Ba mũi phi tiêu độc phóng ra như những mũi tên rời dây cung, lao thẳng về phía Nhược Ly. Khi nam nhân nghĩ rằng mình đã nắm chắc phần thắng, Lăng Sương Sương hét lên một tiếng:

"Nhược Ly!"

Thân hình nàng lao thẳng về phía trước, chắn cho Nhược Ly. Cả ba mũi phi tiêu cắm phập vào lưng nàng. Chất độc chết người lập tức ngấm vào máu, khiến sắc mặt Lăng Sương Sương tái nhợt, nàng ngã gục xuống đất, phun ra một ngụm máu tươi.

"Sương Sương, Sương Sương!"

Nhược Ly hét lên, ôm lấy Lăng Sương Sương vào lòng, toàn thân nàng run rẩy không dám tin vào biến cố này. Nàng thà rằng mình bị giết, còn hơn phải chứng kiến Lăng Sương Sương hy sinh tính mạng để cứu mình.

Cơn cuồng nộ bùng phát trong Nhược Ly, đôi mắt nàng ngập tràn sát khí, gần như đỏ ngầu như máu. Không màng mọi thứ, nàng điên cuồng giết chóc, cuối cùng cũng kéo được thân thể Lăng Sương Sương lên cầu thang.

"Đi mau, thân vương điện hạ!"

Người thị vệ cuối cùng hét lên trước khi bị Mộ Dung Thanh cắt đứt cổ họng.

Nam nhân trong góc tối cuối cùng cũng bước ra, rút kiếm, đuổi theo Nhược Ly...

"Sương Sương, ngươi cố lên, ta nhất định sẽ cứu ngươi!"

Nhược Ly đạp mạnh cánh cửa một gian phòng riêng, mở cửa sổ, nhìn xuống thấy bên dưới đã là một mớ hỗn loạn. Viện binh mãi chưa tới, trong khi sát thủ ẩn nấp trong Tụ Tiên Lâu không ngừng tràn ra. Lăng Sương Sương nằm trong lòng Nhược Ly, khóe miệng vẫn rỉ máu nhưng lại im lặng nhìn nàng, tựa đầu vào lòng nàng. Nhược Ly đau nhói trong tim, nước mắt lạnh lẽo trào ra, lăn dài trên má.

"Sương Sương, ôm chặt lấy ta!"

Nhược Ly ôm chặt Lăng Sương Sương rồi tung người nhảy qua cửa sổ.

Nhờ khinh công, nàng tiếp đất một cách nhẹ nhàng. Nhanh chóng, Nhược Ly chiếm được một con ngựa trắng đang đứng bên đường. Nàng đặt Lăng Sương Sương lên ngựa, trong khi hàng chục sát thủ từ Tụ Tiên Lâu ào ra truy đuổi.

Nhược Ly nhảy lên ngựa, kéo mạnh dây cương. Sương Sương bị thương nặng, không thể trì hoãn thêm, nàng phải tìm thái y cứu chữa ngay lập tức. Nhưng trước mắt, hàng chục sát thủ đã chặn ngang con đường về cung, khí thế hung hãn tiến đến.

Không còn cách nào, Nhược Ly đành quay đầu, thúc ngựa chạy theo một hướng khác.

"Mau đuổi theo!"

Nam nhân dùng độc phi tiêu hét lớn. Tiếng hò hét, bước chân rầm rập dần mờ đi phía sau. Con ngựa trắng hí vang, lao vun vút qua những con đường hẹp.

Chẳng mấy chốc, Nhược Ly đã đến dưới chân cổng thành. Nàng ghì cương ngựa, dừng lại, thầm nghĩ chi bằng nhờ các tướng lĩnh giữ thành cản lại sát thủ, đồng thời báo cho Cơ Nguyệt phái viện binh. Nhưng thời gian rất gấp, trước mắt phải tìm một nơi an toàn để tạm thời đẩy độc ra khỏi người Sương Sương.

Nhược Ly rút ra lệnh bài vàng, hét lớn: "Ta bị thích khách ám sát tại Tụ Tiên Lâu, lập tức phong tỏa cổng thành, chặn đứng sát thủ!"

Các binh sĩ giữ cổng lập tức quỳ rạp xuống: "Thuộc hạ không biết thân vương điện hạ gặp nạn, tội đáng muôn chết!"

"Lập tức báo cho bệ hạ, xin điều binh tiêu diệt toàn bộ sát thủ. Ta phải tìm một nơi an toàn để vận công cứu mạng Lăng cô nương. Chỗ trú gần nhất là ở đâu?"

"Thưa thân vương điện hạ, cách cổng thành khoảng ba dặm chỉ có một ngôi Quan Âm miếu hoang vắng, có thể tạm lánh nạn."

"Được rồi!"

Nhược Ly lạnh lùng đáp, ngoái lại nhìn, không thấy sát thủ nào theo kịp. Nàng dặn dò: "Nói với bệ hạ, tuyệt đối không được xuất cung tìm ta. Bên ngoài hiện giờ quá nguy hiểm!"

Dứt lời, Nhược Ly thúc mạnh ngựa, phóng thẳng về phía trước, bỏ lại phía sau những âm thanh ồn ào.

"Công tử, Tể tướng đại nhân có lệnh, yêu cầu công tử lập tức dừng hành động!"

Trong căn phòng u tối, vài ánh nến yếu ớt nhảy múa, ánh sáng lay lắt chiếu lên bóng dáng bất động của Tần Sóc Phong trước cửa sổ.

Hắn vận đồ đen, bóng hình như tượng điêu khắc in trên khung giấy cửa sổ, tỏa ra sự lạnh lẽo khiến người ta nghẹt thở. Xung quanh hắn, mười thuộc hạ đứng im lặng, trong đó có Mộ Dung Thanh và Mộ Dung Phi – hai sát thủ hàng đầu – ngoan ngoãn đứng chờ lệnh bên cạnh.

Người báo tin, một tiểu quan, thấy Tần Sóc Phong không hề động đậy, tiếp tục nói: "Tể tướng đại nhân nói, lần này chuyện làm quá lớn rồi. Hiện tại, toàn thành đã bị phong tỏa. Nữ đế đã đích thân dẫn binh xuất cung. Binh lính đang lục soát khắp nơi để tìm thích khách. Những huynh đệ lang thang bên ngoài đều bị bắt hết cả rồi!"

"Hừ, nhiều người như vậy mà vẫn không bắt được nàng ta? Ta không tin, không thể nào!"

Tần Sóc Phong gầm lên, quét đổ cả bộ trà trên bàn. Tiếng vỡ vụn xé tan sự tĩnh lặng trong phòng. Hắn túm lấy cổ áo của tiểu quan, siết chặt, hét lên: "Nói! Nhược Ly trốn đi đâu rồi?"

"Nàng... nàng đã ra khỏi thành rồi..." Tiểu quan run rẩy đáp.

"Hiện tại, cả bốn cổng thành đều đã bị phong tỏa. Nữ đế sắp tới để cứu nàng... Chúng ta không thể nào truy đuổi ra ngoài được nữa. Tể tướng đại nhân đã ra lệnh công tử phải dừng hành động!"

"Dừng? Đi đến bước này rồi, còn có thể quay lại sao?"

Tần Sóc Phong gào lên, đôi mắt đỏ ngầu, gân xanh nổi rõ. Kế hoạch vốn đã sắp đặt chu toàn, từ việc Mộ Dung Thanh ám sát, đến sử dụng phi tiêu độc, nhưng đều thất bại. Tình hình giờ đây rối loạn đến mức không thể cứu vãn.

"Ta sẽ không dừng lại! Nàng bây giờ không có ai trợ giúp, còn phải mang theo một Lăng Sương Sương bị thương... Ta phải ra ngoài thành, đây là cơ hội cuối cùng của ta!"

"Tể tướng đại nhân nói, thân thế của Nhược Ly vẫn chưa được làm rõ, không thể giết nàng! Nếu công tử cố ý hành động sẽ liên lụy đến tể tướng đại nhân!"

"Câm miệng!"

Lý trí bị lòng đố kỵ và oán hận nuốt chửng, Tần Sóc Phong túm lấy cổ tiểu quan, ra sức siết chặt. Trong tích tắc, tiểu quan tắt thở, cơ thể đổ gục xuống đất.

Căn phòng một lần nữa rơi vào sự im lặng chết chóc...

Tần Sóc Phong im lặng một lúc lâu, đôi môi tái nhợt chậm rãi thốt ra những lời tàn nhẫn: "Đây là kết cục của kẻ nhiều lời! Các ngươi, nghe cho rõ, ai không muốn tiếp tục theo ta, Tần Sóc Phong, thì bây giờ hãy cút đi!"

Dưới tiếng quát lạnh lùng, mười thuộc hạ vẫn đứng yên như tượng. Tần Sóc Phong hài lòng gật đầu: "Tốt! Từ giờ trở đi, chúng ta là huynh đệ đồng sinh cộng tử. Vì Nhược Ly, ta đã mất đi tất cả những gì đáng lẽ thuộc về mình, cả cuộc đời ta! Vậy nên, ta không quan tâm nàng ta có thân thế thế nào. Đêm nay, dù phải liều mạng, Tần Sóc Phong ta cũng phải lấy được đầu của Nhược Ly!"

"Sương Sương, Sương Sương..."

Nhược Ly nhẹ nhàng gọi tên Lăng Sương Sương, người đã rơi vào hôn mê. Quan Âm miếu này tuy gần cổng thành, nhưng nằm ẩn mình giữa một thung lũng khó tìm thấy.

Nhược Ly đặt Sương Sương lên một đống cỏ khô rồi ngồi xuống sau lưng nàng, chuẩn bị vận công đẩy độc ra khỏi cơ thể nàng. Gió lạnh rít lên, mang theo những bông tuyết len lỏi qua cửa sổ và cửa chính đã mục nát, trong bóng tối, những âm thanh kỳ quái như tiếng khóc than của oán hồn...

Nhược Ly cẩn thận rút ba mũi phi tiêu độc ra khỏi lưng Sương Sương. Đầu phi tiêu đã đông cứng lại bởi máu đen. Nàng xé vải băng bó vết thương cầm máu cho Sương Sương, sau đó tĩnh tâm, dồn nội công của mình từng chút một truyền vào cơ thể nàng.

Cơ thể lạnh cứng của Sương Sương dần có phản ứng. Nàng tỉnh lại trong đau đớn khủng khiếp, mồ hôi rịn ra trên trán. Một luồng khí mạnh mẽ đang quấy đảo khắp cơ thể, khiến máu nàng chảy ngược, như thể mạng sống có thể bị cướp đi bất cứ lúc nào.

Nhược Ly dùng một tay vỗ mạnh vào lưng Sương Sương, cơn đau tăng lên khiến nàng suýt mất đi ý thức.

"Sương Sương, cố chịu đựng, ngươi không được chết... không được!"

Giọng nói của Nhược Ly, đứt quãng, tựa như vọng lại từ nơi xa xăm, làm Sương Sương cảm thấy tâm hồn mình bỗng yên tĩnh như mặt hồ trong trẻo. Cơn đau cũng giảm bớt phần nào, không biết đó có phải là dấu hiệu của phút hồi quang phản chiếu trước khi chết hay không.

"Nhược Ly... nếu có kiếp sau, ngươi sẽ ở bên ta chứ?"

"Cái gì?" Nhược Ly ngỡ ngàng.

Tiếng thì thầm yếu ớt của Sương Sương như một chiếc kim đâm thẳng vào sâu trong trái tim nàng: "Nhược Ly... ta yêu ngươi! Thật sự... không hề thua kém nàng ấy..."

"Sương Sương, đừng nói nữa! Ta... ta đều biết mà... bây giờ ngươi không được nói gì cả!"

Nhược Ly nghẹn ngào, nước mắt đau đớn chảy dài trên má, từng giọt rơi xuống, hòa lẫn với giá rét của mùa đông.

"Ta... ta muốn nói... Ta sợ nếu không nói bây giờ... sẽ không còn cơ hội nữa!"

"Không! Sẽ không như vậy, ta sẽ không để ngươi chết đâu! Sương Sương, ngươi cố lên, đợi ngươi khỏe lại, ta sẽ làm mọi điều ngươi muốn!"

Lúc này, độc tố trong cơ thể Lăng Sương Sương đang tiến hành cuộc chiến cuối cùng với chân khí mà Nhược Ly truyền vào. Sinh tử chỉ còn cách nhau một lằn ranh mong manh!

"Nhược Ly... có thể chừa lại một góc nhỏ trong trái tim ngươi... để dành cho ta không?"

"Sương Sương, ta..."

Nhược Ly muốn đáp lại một cách dứt khoát, nhưng tại sao lòng nàng lại cảm thấy nghẹn ngào đến thế? Nàng hít sâu một hơi, thu lại chưởng lực, dồn toàn bộ chân khí tập trung vào lòng bàn tay, sau đó đánh mạnh vào tấm lưng mềm yếu của Lăng Sương Sương.

Sương Sương phun ra một ngụm máu đen rồi ngất lịm trong vòng tay Nhược Ly...

Đã thành công rồi.

Nhược Ly đặt Lăng Sương Sương nằm ngay ngắn, nhặt vài thanh gỗ vụn trong miếu Quan Âm để nhóm lên một đống lửa nhỏ giữ ấm. Tuyết bên ngoài ngày càng rơi dày, bầu trời hoàn toàn chìm trong bóng tối. Ra ngoài lúc này có nguy cơ lạc trong thung lũng, mà tình trạng của Sương Sương không thể chịu thêm bất kỳ sự di chuyển nào nữa. Nàng chỉ có thể kiên nhẫn chờ viện binh đến.

Nhược Ly ngồi cạnh Sương Sương, cơ thể đã kiệt sức, tựa vào bức tường đổ nát của ngôi miếu. Trong bóng tối u ám, chỉ còn ánh lửa bập bùng nhảy múa, cùng đôi mắt Nhược Ly vẫn sáng ngời, ánh lên vẻ kiên định.

Cơ Nguyệt đến Tụ Tiên Lâu khi nơi này – tửu lâu danh tiếng nhất kinh thành – đã trở thành một vùng tan hoang đẫm máu. Cảnh tượng thê lương trước mắt khiến bốn thái y theo nàng xuất cung cũng cảm thấy lạnh gáy.

Sân khấu lộng lẫy từng là niềm tự hào của Tụ Tiên Lâu giờ đây sụp đổ hoàn toàn. Dưới những mảnh bàn ghế vỡ vụn là máu loang lổ, ghê rợn. Những vết cắt trên tường và sàn nhà kể lại sự khốc liệt của trận sinh tử kinh hoàng vừa diễn ra.

Người nàng yêu thương, Nhược Ly, đã từng đối mặt với hiểm nguy cận kề cái chết tại đây, giờ sống chết chưa rõ...

Cảnh tượng trước mắt như một bánh xe khổng lồ, nghiền nát trái tim của Cơ Nguyệt. Nỗi sợ hãi chưa từng có và cơn thịnh nộ dâng trào trong nàng như sóng dữ.

Nàng túm lấy ông chủ Tô đang quỳ run rẩy dưới đất, hét lên đầy giận dữ: "Nhược Ly có bị thương không? Tại sao lại có thích khách? Mau nói!"

"Bệ... Bệ hạ nữ vương... Thảo dân bị oan! Thảo dân thật sự không biết người của Mộ Dung Kịch Viện là thích khách... Thân vương điện hạ nàng... máu trên người rất nhiều, không biết là của nàng hay của người khác... Còn Lăng cô nương đi cùng nàng, đã trúng độc phi tiêu..."

"Cái gì..."

Cơ Nguyệt cảm thấy choáng váng, toàn thân như đông cứng, dòng máu trong người dồn hết lên đỉnh đầu. Những giọt nước mắt lạnh lẽo chảy qua khóe môi, mang theo vị mặn đắng cùng nỗi đau thắt lòng.

Nàng không thể tưởng tượng được Nhược Ly có bị thương nặng không, hoặc nàng đang phải đối mặt với hoàn cảnh khủng khiếp như thế nào.

Cơ Nguyệt rút bảo kiếm, đặt lên cổ ông chủ Tô, đe dọa một cách đầy tàn nhẫn: "Nghe đây, hiện giờ trẫm không có thời gian truy cứu ngươi. Nếu Nhược Ly chết, trẫm sẽ lấy mạng cả nhà ngươi!"

Nói xong, nàng quay lưng bước ra khỏi Tụ Tiên Lâu, hoàn toàn phớt lờ tiếng van xin như quỷ khóc thần gào của ông chủ Tô.

Khi nàng chuẩn bị lên ngựa xuất thành tìm Nhược Ly, một binh sĩ từ xa phi ngựa đến, xuống ngựa quỳ trước mặt nàng: "Khởi bẩm bệ hạ, đã xác định thân vương điện hạ đã thoát ra từ cổng Tây, hiện đang ẩn náu tại miếu Quan Âm ở ngoại ô."

"Tốt! Lập tức đi ngay."

"Nhưng bệ hạ..."

"Nhưng cái gì?"

Cơ Nguyệt cau mày, ánh mắt đầy tức giận nhìn chằm chằm binh sĩ. Lúc này, nàng không thể trì hoãn thêm một giây nào, nàng nhất định phải đến bên Nhược Ly ngay lập tức. Tuy nhiên, lời hồi bẩm của binh sĩ như sét đánh ngang tai: "Hiện tại, thích khách trong thành vẫn chưa bị bắt hết, tình hình vô cùng nguy hiểm. Bệ hạ không phải đã truyền khẩu dụ cho Tần tướng quân, phái người đến miếu Quan Âm cứu người rồi sao?"

"Tần tướng quân? Phong nhi! Trẫm chưa bao giờ truyền khẩu dụ cho hắn!"

Cơ Nguyệt kinh hãi thốt lên.

"Hỏng rồi, Tần tướng quân giả truyền thánh chỉ, chẳng lẽ..."

Lời của thống lĩnh Ngự Lâm Quân còn chưa dứt, Cơ Nguyệt đã vung roi, thúc ngựa lao đi như bay. Nàng giọng run rẩy ra lệnh:

"Lập tức bắt giữ Lâm Thì Thất! Tất cả binh lực còn lại trong thành, theo trẫm xuất thành ngay!"