Dù Hòa Mộc rất không muốn thừa nhận, nhưng khi hơi thở quen thuộc tiến lại gần, cô vẫn không kìm được mà tim khẽ rung lên.

"Đã là đồ chơi, chẳng phải chỉ chơi một loại thì quá nhàm chán sao?" Hòa Mộc liếc nhìn Mục Thanh Nhiễm, "Dù chất lượng tốt hay kém, tinh xảo hay thô sơ, đối với người chơi, đều có thể mang lại những niềm vui khác nhau."

Bỗng nhiên, khóe môi cô khẽ nhếch lên, "Đồ chơi tất nhiên sẽ không biết được điều này."

"Giải thích dài dòng như vậy với một món đồ chơi, liệu tôi có thể hiểu rằng em rất để ý đến suy nghĩ của tôi không?" Mục Thanh Nhiễm nói.

"Tôi biết chị muốn chọc giận tôi, nhưng rất tiếc, tôi cực kỳ giỏi kiểm soát cảm xúc." Hòa Mộc nói xong, liền bước thẳng về phía bức tường hoa đó.

"Bảo Bảo, sao em lại đến đây?" Cô ấy cất tiếng gọi, giọng tràn đầy tình cảm và ngọt ngào.

Mục Thanh Nhiễm đang ở ngay bên cạnh, bây giờ không phải lúc để sợ hãi.

Lên là đúng rồi.

Tiêu Kỳ ngây người một chút, giọng nói mềm mại, nhẹ nhàng: "Chị gọi làm tim em ngứa ngáy quá~' Vẫn là dáng vẻ mạnh dạn và thẳng thắn như thường lệ."

Hòa Mộc bất giác nhớ đến một phân đoạn trong bộ phim đang rất nổi tiếng gần đây...

Tra nam nói với tiểu tam hồ ly tinh: 'Em thật gợi cảm quá ~'

"Vậy bây giờ đi khách sạn à?" Tiêu Kỳ hỏi.

Lời đã hứa, sao tâm trí lại còn lo lắng thế này?

Hòa Mộc nghe thấy hai chữ "khách sạn", cả người bỗng thấy căng thẳng.

Đi khách sạn đếm sao à?

Nhưng Mục Thanh Nhiễm cũng đi theo cô, đứng bên cạnh và không chịu rời đi. Nếu bây giờ nói không đi, chẳng phải sẽ lộ hết bí mật sao?

Hòa Mộc khẽ cười, giọng nói mang theo một chút quyến rũ: "Vội vàng như vậy sao?"

Tiêu Kỳ gật đầu như đập sóng, cảm giác như trong nháy mắt sẽ chảy nước miếng, nói thẳng thừng: "Em chỉ thèm thân hình của chị thôi."

Hòa Mộc muốn ngay lập tức chạy đi, nhưng có vẻ như Mục Thanh Nhiễm như cố ý ngăn cô lại, như một ngọn núi vững chãi, không nhúc nhích. Lòng tự tôn của cô không cho phép mình đầu hàng như vậy.

"Chúng ta không thể để bụng rỗng đi được." Hòa Mộc nói.

"Vậy chúng ta đi ăn trước đi." Tiêu Kỳ nói, "Ăn gì đây?" Tỏ ra như một cô bạn gái nhỏ ngoan ngoãn.

Hòa Mộc mắt lấp lánh như có tia điện: "Em muốn ăn gì thì chúng ta ăn cái đó." Cô vừa nói với Tiêu Kỳ như đang đùa giỡn, vừa xem Mục Thanh Nhiễm như không tồn tại, hoàn toàn làm như không để ý đến sự hiện diện của chị ta.
Ngọn lửa trong mắt Tiêu Kỳ bùng lên mạnh mẽ, như thể muốn trực tiếp bỏ qua luôn việc ăn uống, nhưng cô vẫn nói: "Bạn của em mới mở một nhà hàng Nhật Bản. Nguyên liệu đều được vận chuyển từ nước ngoài trong ngày, và đầu bếp cũng là người kế thừa truyền thống từ Nhật Bản."

"Được." Hòa Mộc đáp ngay, sau đó quay sang nhìn Mục Thanh Nhiễm, hỏi: "Mục tổng, sao chị còn đứng ở đây vậy?"

Mục Thanh Nhiễm đang nhìn về phía bức tường hoa, nói: "Nhân viên nhìn thấy sẽ nghĩ rằng ban lãnh đạo công ty suốt ngày chỉ nghĩ đến những chuyện lộn xộn như vậy."

Hòa Mộc đột nhiên tiến lại gần tai Mục Thanh Nhiễm, thì thầm: "Cấp trên cũng là người, ngoài công việc thì tất nhiên cũng cần có những thú vui khác. Nhân viên sẽ hiểu thôi."

Mục Thanh Nhiễm cảm nhận được một luồng hơi ấm thổi vào tai mình.

Âm thanh đậm chất "môi dính lưỡi", kịch tính lẳng lơ, không biết từ lúc nào đã ăn mòn tâm trí của cô.

"Thật trùng hợp tôi cũng chưa ăn gì cả." Mục Thanh Nhiễm nói.

Hòa Mộc nghi hoặc quan sát Mục Thanh Nhiễm, sau một lúc mới nói: "Ý của Mục tổng không phải là muốn cùng chúng tôi ăn cơm chứ?"

Mục Thanh Nhiễm thì thầm với giọng chỉ hai người nghe được: "Chơi đồ chơi cùng nhau không phải sẽ thú vị hơn sao?"

Hòa Mộc đờ đẫn một lúc, không nói gì.

Liệu Mục Thanh Nhiễm có thực sự thay đổi tính cách do vụ tai nạn xe hồi trước, hay là trước đây Hòa Mộc đã hiểu nhầm về cô?

Gần đây, người này nói chuyện cứ như thể luôn gợi người ta liên tưởng đến những cảnh tượng nhạy cảm.

Hòa Mộc trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh hai chiếc "đồ chơi" nằm song song trên giường...

Cô vẫn còn là một đứa trẻ, sao lại có thể kích thích như vậy chứ?

Tiêu Kỳ nhìn thấy người mình thích đang ở quá gần một người phụ nữ khác, trên mặt còn lộ ra biểu cảm kỳ lạ, tức thì sinh ra tâm lý ghen tuông mạnh mẽ, như đang đối diện với một mối nguy cơ chưa từng có trong lòng.

Người phụ nữ này không chỉ đẹp hơn Tần Hân rất nhiều, mà nhìn là biết không phải dạng dễ đối phó.

Lúc này, Tần Hân đang ở nhà, bất ngờ bị một cái nồi sắt đè lên đầu, hắt hơi một cái.

"Honey~ Em muốn ăn cơm riêng với chị, đừng làm đèn dầu nữa!" Tiêu Kỳ giậm chân nói.

Hòa Mộc toàn thân nổi da gà.

Nhưng vở kịch đã diễn đến mức này rồi, cô không thể bỏ giữa chừng được.

Cô cố gắng tỏ ra bình tĩnh, nói: "Chị không có ý mang đèn dầu đâu."

Mục Thanh Nhiễm nhìn Hòa Mộc, như đang đánh giá một người đang che giấu điều gì đó: "Hóa ra Hòa tổng đối với đồ chơi rất nghe lời."

Hòa Mộc khẽ cười: "Đúng vậy, nhưng cũng phải xem đó là loại đồ chơi gì chứ nhỉ? Như kiểu đồ chơi dễ thương đến mức làm tan chảy trái tim như thế này, đương nhiên là phải nâng niu trong lòng."

Tiêu Kỳ nghe thấy họ nói về đồ chơi liền hỏi: "Chị thích dòng đồ chơi nào? Em sẽ tặng chị một món."

Trong đầu cô, đồ chơi dành cho người lớn chính là những mô hình sưu tập đắt tiền, nhiều người bạn cũng dành hẳn một căn phòng riêng để trưng bày và cất giữ chúng.

Mục Thanh Nhiễm chỉ nói một câu: "Chúc hai vị ăn cơm vui vẻ." rồi không hề lưu lại.

Không biết vừa rồi chị ấy có nghiêm túc với lời đề nghị đó hay không.

Tiêu Kỳ nhìn thấy "tình địch" rời đi, liền vui vẻ tự nhiên vòng tay qua cánh tay của Hòa Mộc, nói: "Vậy chúng ta cũng đi thôi."

Lúc này, trong đầu Hòa Mộc lại bất giác nghĩ: May là Tiêu Kỳ không gọi mình là "Bé yêu" như hôm qua, nếu không thì Mục Thanh Nhiễm sẽ càng có lý do để chế giễu sở thích tìm đồ chơi của mình.

Không đúng, Mục Thanh Nhiễm sao lại liên quan đến mình chứ!

Hòa Mộc bực bội tự nhủ không nên để tâm trí mình lan man như vậy.

... Vẫn còn một rắc rối lớn chưa được giải quyết.

Lúc nãy chính vì Mục Thanh Nhiễm ở đây, nên cô mới mất hồn mất vía đồng ý ăn cơm với Tiêu Kỳ.

Hòa Mộc nghĩ đến việc suốt bữa ăn phải nghe những tiếng "Honey" ngọt ngào như bơ nhão xuyên thấu xương và bị ép gọi "Bảo Bảo", ngay cả khi trước mặt có bánh đào của Nữ Hoàng Tây Thi cũng không nuốt nổi.

"Honey, chị đang nghĩ gì vậy? Sao không để ý đến người ta?" Tiêu Kỳ làm vẻ mặt pouting, nhíu môi.

Cô bạn gái nhỏ bị bỏ rơi tỏ ra không hài lòng.

Hòa Mộc khẽ cười hai tiếng, nói: "Có vẻ như bụng tôi đột nhiên hơi khó chịu, thôi chúng ta đổi ngày khác đi."

"Bụng chị khó chịu à?" Tiêu Kỳ tỏ vẻ lo lắng, "Để em xoa xoa cho chị nhé!" Nói rồi, cô tiến lại gần và định đưa tay ra.

Hòa Mộc không thể ngờ rằng Tiêu Kỳ sẽ có phản ứng thẳng thừng như vậy, lập tức nói: "Không cần đâu, tôi thấy bây giờ đã ổn rồi."

Tiêu Kỳ nói: "Vậy có vẻ không nghiêm trọng lắm. Chúng ta có thể không ăn đồ Nhật. Món canh vịt ở Minh Đức Phủ cũng rất ngon, nóng hổi, biết đâu uống xong bụng sẽ ổn hơn."

Hòa Mộc cảm thấy tuyệt vọng, như vừa mới bò ra khỏi một hố sâu, lại tự đào thêm một cái hố sâu hơn.

Nói là do bị Mục Thanh Nhiễm kích thích, nhưng đã đồng ý ăn cơm với Tiêu Kỳ rồi, Hòa Mộc cũng không tiện bỏ đi giữa chừng.

Cô tự an ủi mình: chỉ là một bữa cơm thôi mà, Tiêu Kỳ cũng đâu ăn thịt mình. Biết đâu vô tình lại giành được một hợp đồng lớn thì sao.

Nhưng đồng thời, cô cũng không quên lén ghi một khoản nợ vào "sổ đen" của Mục Thanh Nhiễm.

"Có thù không trả phi quân tử."

Hòa Mộc đề nghị: "Gần đây có một quán mì mới mở cũng khá ổn." Thực ra lý do chính là từ lúc xếp hàng đến lúc ăn xong chỉ mất nửa tiếng là cùng.

Tiêu Kỳ hỏi: "Mì Nhật à?"

Hòa Mộc đáp: "Mì Lan Châu."

Tiêu Kỳ hơi ngơ ra, nhưng vẫn ngốc nghếch cười, "Chỉ cần chị thích là được."

Hòa Mộc nhìn cô gái nhỏ ngốc nghếch như vậy, trong lòng thoáng dâng lên cảm giác tội lỗi.

Tiêu Kỳ nói: "Chị ăn no mì rồi em mới ăn no chị."

Hòa Mộc: "..."

Cảm giác tội lỗi đến nhanh, mà đi cũng nhanh.

"Đúng rồi," Hòa Mộc bỗng nhớ ra điều gì đó, "Bức tường hoa này—"

"Cuối cùng chị cũng bị lời tỏ tình của em làm cảm động rồi! Em cứ tưởng chị không thích chứ." Tiêu Kỳ phấn khích nói.

Hòa Mộc: "???" Tôi vừa nói là tôi thích khi nào?

Tiêu Kỳ tiếp tục: "Đây là biển hoa mà em đã bao trọn vì chị, chỉ là chỗ này hơi nhỏ chút. Lần sau em sẽ làm chỗ lớn hơn!"

Không cần đâu! Thật sự không cần thiết!

Hòa Mộc chưa từng nghĩ rằng có ngày tâm lý của mình lại phong phú đến vậy, như thể trong lòng có một chiếc máy đánh chữ, ý nghĩ tuôn trào không ngừng, đến mức có thể viết ngay một bài văn kinh dị ngắn chỉ trong phút chốc.

Tôi ý là, chỗ này người qua lại đông đúc, bức tường hoa này vẫn nên bảo người ta dỡ đi thì hơn." Hòa Mộc cuối cùng cũng nhận ra, nói chuyện với Tiêu Kỳ không thể nào hàm ý hay bóng gió, vì "đại bảo bối" không hiểu được.

Không đợi đối phương hỏi thêm, cô liền giải thích: "Dù sao tôi cũng phải giữ chút uy nghiêm ở công ty chứ."

Tiêu Kỳ chẳng hề vì lời đề nghị này mà thấy khó chịu, vui vẻ đáp: "Vậy cũng được, lần sau chúng ta sẽ đến nơi nào không có người. Còn có thể làm vài chuyện khác nữa."

Hòa Mộc cảm thấy, dường như không phải mình đang "dắt mũi" cô ngốc này, mà là đang bị cô ngốc này "dắt mũi".

Tiêu Kỳ làm nũng: "Người ta đói bụng quá rồi, mau đi ăn thôi. Ăn xong mới có sức làm những chuyện khác."

Hòa Mộc giả ngu: "Được, ăn xong nhanh một chút để không làm lỡ việc khác của cô."

Tiêu Kỳ dường như không ở cùng "tần số" với cô, đột nhiên thẹn thùng: "Em như thế này, đúng chuẩn một bình hoa vô não, hoàn toàn là cặp đôi tuyệt phối với chị. Ngọt ngào như một bộ phim thần tượng về tình yêu."

"Không đúng," Tiêu Kỳ tự bác bỏ ý kiến của mình, "Phải là tình một đêm, mang thai rồi bỏ trốn, sau đó tái hợp, yêu nhau trong đau khổ."

Hòa Mộc: "..." Bảo thủ kiểu này sao?

Mục Thanh Nhiễm ngồi trong xe, qua cửa kính nhìn bóng lưng hai người dần khuất xa, lúc này mới khởi động xe rời đi.

Đúng lúc đang giờ cao điểm tan tầm, đèn đỏ nối tiếp nhau, cả đường chính lẫn đường phụ đều kẹt xe dài dằng dặc, tốc độ di chuyển vô cùng chậm.

Loại trạng thái bị buộc phải dừng lại này dễ khiến người lái rơi vào cảm giác bồn chồn, khó chịu.

Mục Thanh Nhiễm nắm chặt vô lăng, ngón tay không ngừng gõ nhẹ từng nhịp.

Ánh hoàng hôn nhuộm đỏ cả thành phố.

Những ký ức dẫu chôn sâu đến đâu, rồi cũng sẽ có lúc bất chợt ùa về trong một khoảnh khắc, tại một thời điểm, ở một cảnh tượng tương tự như thế này.

... vô tình trỗi dậy...

"Chị ơi, lần này em thi cuối kỳ đứng thứ ba của lớp đấy!" Hòa Mộc tròn xoe đôi mắt cún con, ngấn nước, đầy mong đợi nhìn Mục Thanh Nhiễm. "Dù không phải đứng nhất, nhưng cũng được thưởng đúng không ạ?"

Đây là kỳ thi đầu tiên của Hòa Mộc khi bước vào năm nhất cấp ba.

Đứng thứ ba trong lớp chuyên thi Olympic, thành tích này cũng rất đáng tự hào.

Lúc ấy, Mục Thanh Nhiễm đã là sinh viên đại học, rất hiếm khi về nhà họ Hòa.

"Muốn gì nào?" Cô trả lời ngắn gọn.

"Muốn chị đi ăn đồ Nhật với em." Mắt Hòa Mộc sáng lên. "Lần trước em ăn ở một quán rất ngon, cứ nghĩ mãi đến việc được đi với chị."

Làm bất cứ điều gì, Hòa Mộc cũng luôn nghĩ đến Mục Thanh Nhiễm. Điều đó gần như trở thành thói quen của cô.

"Ừm." Mục Thanh Nhiễm khẽ đáp.

Thái độ của Mục Thanh Nhiễm và Hòa Mộc về chuyện ăn uống hoàn toàn khác nhau. Với cô, ăn uống chỉ là một phép toán bổ sung năng lượng, một con số để tính toán sao cho cân bằng mỗi ngày, nhằm duy trì hoạt động của não bộ.

Cô cũng chẳng bao giờ suy nghĩ về việc tại sao Hòa Mộc khi ăn món gì mới mẻ, ánh mắt lại rực lên vẻ kinh ngạc và tò mò như thế.

So với các nhà hàng khác, Mục Thanh Nhiễm thích các quán đồ Nhật hơn, nhưng không phải vì cô thích đồ ăn Nhật, mà vì ở đó, dù chỉ có hai người, cũng luôn có phòng riêng; yên tĩnh và không bị quấy rầy.

Nhưng Hòa Mộc dường như thích những nơi náo nhiệt hơn, chẳng hạn như công viên giải trí.

Hồi cấp hai, Mục Thanh Nhiễm mỗi tuần đều bị "cưỡng ép" đi Hoan Lạc Cốc một lần, chỉ vì Hòa Mộc thích.

Hòa Mộc luôn bắt cô đội những chiếc tai động vật ngốc nghếch đầy trẻ con.

Ban đầu, cô không muốn từ chối Hòa Mộc trước mặt dì, sau này thì cũng dần quen với điều đó.

Khi đi ăn cùng nhau, việc gọi món luôn là trách nhiệm của Hòa Mộc.

Dù nhỏ hơn Mục Thanh Nhiễm nhiều tuổi, lại là một cô bé hay khóc nhè, nhưng đôi khi Hòa Mộc lại giống như một "bà quản gia nhỏ".

"Chị, chị thử món bạch tuộc tẩm mù tạt ở đây đi, hương vị khác hẳn mấy chỗ khác luôn." Hòa Mộc như một nhân viên tiếp thị nhí, hào hứng giới thiệu những món ăn mình yêu thích. "Còn có cá thu nữa!"

"Dù tim gà và gan ngỗng cũng rất ngon, nhưng em biết chị không thích ăn nội tạng. Mấy món đó để em lo." Hòa Mộc không quên giải thích.

Cô không muốn để Mục Thanh Nhiễm nghĩ rằng mình không nhớ sở thích của chị ấy.

Dù ở nhà hay ra ngoài, mọi người xung quanh Hòa Mộc luôn tự nhiên xoay quanh cô, và nếu cô có chút hờn dỗi, họ sẽ tranh nhau dỗ dành.

Thế nhưng từ khi hiểu chuyện, Hòa Mộc đã bắt đầu cẩn thận cảm nhận tâm trạng của Mục Thanh Nhiễm, sợ nhất là làm chị không vui.

Mục Thanh Nhiễm đưa đũa lên, gắp một miếng bạch tuộc tẩm mù tạt.

Rõ ràng là món ăn mềm và nhão, nhưng nhờ vị cay nồng của mù tạt, không hề để lại chút mùi tanh, ngược lại còn có một hương vị độc đáo.

Đôi khi thử những món như vậy, cũng không tệ.

Tiếp theo là cá thu.

Cô luôn có thói quen nếm thử từng món, theo đúng những gì Hòa Mộc đề xuất.
...

Trên đường trở về, bên ngoài là bầu trời ngập tràn ánh hoàng hôn, những đám mây hồng trắng đan xen nhau, vẽ nên một bức tranh tuyệt đẹp.

Mục Thanh Nhiễm, khuôn mặt vẫn còn phảng phất nét non nớt, tựa lưng vào ghế ngồi, nhắm mắt như đang dưỡng thần.

Cô cảm nhận được có thứ gì đó mềm mại, mịn màng, chầm chậm áp sát lên mình áp lên mu bàn tay cô, nhưng không hoàn toàn chạm hẳn, theo những cú xóc nhẹ nhàng, giống như một chiếc lông vũ được sưởi ấm từ lò lửa đang khẽ khàng gãi ngứa.

Dù không mở mắt, cô cũng có thể tưởng tượng dáng vẻ cẩn thận từng li từng tí của Hòa Mộc.

Mục Thanh Nhiễm biết gần đây Hòa Mộc thường xuyên có những hành động nhỏ nhặt như vậy, nhưng cô lại không ngăn cản.

Có lẽ, vì cơ thể Hòa Mộc lúc nào cũng mang đến cảm giác ấm áp.

Còn những lý do khác, cô không muốn nghĩ đến.

Không cần thiết phải tiêu tốn năng lượng vào những chuyện nhỏ nhặt như thế này.
...

Xe cộ lại bắt đầu di chuyển, tiếng còi xe thúc giục vang lên không ngớt, như thể các tài xế đang thi xem ai có giọng lớn hơn.

Mục Thanh Nhiễm kéo suy nghĩ trở về thực tại, đạp chân ga.

Chiếc xe hơi màu đen chậm rãi lăn bánh.

Đế đô.

Tòa nhà trụ sở tập đoàn Nguyệt Huy.

Người phụ nữ phía sau bàn làm việc có đôi mắt sâu thẳm, mái tóc nâu hạt dẻ xõa trên vai, những lọn tóc xoăn nhẹ tự nhiên tạo nên đường nét mềm mại. Làn da cô trắng mịn, là vẻ trắng gần như của người châu Âu.

Cô là Nhạc Yến Khê, người thừa kế tập đoàn Nguyệt Huy. Dù đã gần bốn mươi tuổi, làn da của cô vẫn mịn màng và tươi trẻ, như thể thời gian chưa hề để lại dấu vết nào. Dấu hiệu duy nhất của năm tháng là ánh mắt trầm lắng đầy trải nghiệm.

Trước bàn làm việc, một người đàn ông trung niên đang đứng, mái tóc được chải gọn gàng, không hề có một sợi lạc chỗ.

"Nhạc tổng, tôi không hiểu. Trần Nghĩa là người mà chính tay cô chọn. Tại sao lại cử ông Triệu hỗ trợ anh ta tham gia cuộc thi khởi nghiệp của tập đoàn Hòa Thị?"

"Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng." Nhạc Yến Khê hơi ngẩng đầu, giọng điệu ung dung nhưng chắc chắn.

"Nhưng nếu cuối cùng Trần Nghĩa thật sự trung thành với Hòa Thị, chẳng phải chúng ta sẽ mất trắng quân cờ này sao?"

Nhạc Yến Khê khẽ mỉm cười, nét cười thoảng qua nhưng sắc sảo, cô đáp bằng giọng điềm tĩnh:

"Tập đoàn Hòa Thị, có gì đáng sợ? Nếu cô ấy thích, tặng cô ấy cũng chẳng sao."

Trên bàn, đặt một chiếc chậu sứ trắng, bên trong là một nhúm cỏ dại được cô cho người đào về.

Trông không mấy bắt mắt, nhưng mỗi ngày đều nỗ lực vươn lên.

Nhạc Yến Khê nhìn chằm chằm vào đám cỏ xanh mướt đó, ánh mắt thoáng trở nên sắc sảo. "Trợ lý Lý, tôi muốn đích thân gặp Mục tổng của KM."

"Vâng, tôi sẽ sắp xếp thời gian cho ngài." Người đàn ông không hỏi nhiều, thái độ cung kính, hoàn toàn tuân theo chỉ thị.

Tác giả có đôi lời muốn nói:

Hòa Tam Mộc: Tôi chỉ muốn tập trung vào sự nghiệp, tại sao cứ có người thèm khát tôi thế này...