Chương 224: Phiên ngoại (Thượng)

"Tỷ tỷ!"

Kinh Liễu Nhi trợn tròn mắt, không hề phòng bị mà bị đẩy vào khe nứt không gian phía bên kia của Hắc Kính.

Em em của nàng đứng bên rìa Hắc Kính, hoảng loạn hét lớn gọi tên nàng, thậm chí không màng nguy hiểm mà đưa tay ra cố gắng nắm lấy nàng.

Nhưng đã quá muộn, khoảng cách giữa hai người quá xa, bàn tay nhỏ bé của Tiểu Thụ vươn ra không thể nào chạm tới nàng.

Bên trong khe nứt không gian không có không khí, cảm giác nghẹt thở nhanh chóng ập tới. Nàng lập tức vận dụng linh khí bảo vệ bản thân, may mắn tránh được một kiếp nạn.

Khi nàng chuẩn bị quay về Hư Không Bí Cảnh, cơn cuồng phong trong khe nứt không gian bất ngờ nổi lên, cuốn lấy nàng, đẩy nàng đến một nơi xa lạ.

Nơi này tối tăm sâu thẳm, không thấy một tia sáng. Toàn thân nàng giống như một con diều giấy mỏng manh, bị cơn cuồng phong trong không gian thổi bay, mất phương hướng, không biết mình đang ở đâu.

Lúc này nàng mới cảm nhận được sự yếu đuối của mình. Mặc dù nàng đã là một tu sĩ Nguyên Anh kỳ trên Hồng Trạch Đại Lục, nhưng trong khe nứt không gian đầy nguy hiểm, nàng ngoài việc dùng linh khí để tạm thời bảo vệ bản thân không bị thương, hoàn toàn không thể làm gì khác, dù là thoát khỏi cơn cuồng phong hay quay lại lối thông đến Hư Không Bí Cảnh.

Điều tồi tệ nhất là linh khí trong khe nứt không gian cực kỳ mỏng manh, mà linh khí hộ thuẫn của nàng đang tiêu hao linh lực trong cơ thể với tốc độ kinh hoàng.

Nếu tiếp tục như vậy, nàng không thể cầm cự lâu hơn, buộc phải nhanh chóng nghĩ cách thoát khỏi tình cảnh này.

Tuy nhiên, số mệnh không cho nàng cơ hội. Nàng cảm nhận được cuồng phong trong khe nứt không gian ngày càng dữ dội, việc thoát ra ngoài càng trở nên khó khăn hơn.

Ý thức được điều chẳng lành, nàng dồn thêm linh khí để bảo vệ bản thân. Bản mệnh bảo kiếm trong tay nàng cũng theo bản năng che chắn cho chủ nhân của nó. Nhưng dù vậy, nàng vẫn bị cuốn vào dòng chảy hỗn loạn thời không đầy nguy hiểm.

Toàn thân nàng như rơi vào cơn sóng dữ dội cuộn trào. Linh khí hộ thuẫn của nàng bị dòng chảy thời không ăn mòn, dần trở nên mỏng manh hơn.

Kinh Liễu Nhi thậm chí cảm nhận được cơn đau bỏng rát trên da. Nàng biết sự khủng khiếp của dòng chảy thời không này. Nếu không có sự bảo vệ, chỉ trong chốc lát, cả máu thịt của nàng cũng sẽ bị dòng chảy bào mòn đến không còn sót lại gì.

Trong tình thế cạn kiệt linh khí, để sống sót, nàng buộc phải thiêu đốt tu vi của mình để bảo vệ bản thân, đồng thời tản thần thức ra, cố gắng tìm kiếm cơ hội thoát khỏi dòng chảy thời không.

May mắn thay, ngay khi nàng sắp kiệt sức, nàng cảm nhận được một điểm yếu trong dòng chảy thời không. Nàng liều mạng lao về phía đó.

Bản mệnh pháp bảo của nàng không tiếc tự bạo để tạo ra một nguồn năng lượng khổng lồ, đẩy nàng về phía đó. Cuối cùng, Kinh Liễu Nhi thoát khỏi dòng chảy thời không, toàn thân tả tơi bước vào một khe nứt không gian khác tương đối yên bình.

Lúc này, nàng vẫn chưa biết rằng mình đã đến một vị diện tinh tế khác.

Vì tình trạng hiện tại của nàng vô cùng tồi tệ: bản mệnh pháp bảo vì cứu nàng mà đã gãy nát, đan điền đau nhức đến mức muốn vỡ tung; linh khí trong cơ thể gần như cạn kiệt, tu vi cũng rớt xuống mấy cảnh giới, chỉ còn lại tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ. Toàn thân nàng đầy vết thương, máu chảy không ngừng, bộ dạng cực kỳ thê thảm.

Nàng buộc phải nhanh chóng tìm một nơi để tạm dừng chân, trước tiên chữa lành thương thế, sau đó mới nghĩ cách khác.

Liễu Nhi mím môi, trong không gian khe nứt tương đối yên bình này, không có cơn cuồng phong của không gian quét qua, nàng tìm kiếm suốt một hồi lâu, cuối cùng phát hiện một giới tu tiên với màu xanh thẳm hiện ra phía trước.

Thể lực của nàng đã đạt tới giới hạn, nàng đành để bản thân rơi xuống thế giới đó, một lần nữa phải đốt cháy tu vi để bảo vệ thân thể không bị trọng thương. Với một tiếng va chạm mạnh, nàng rơi xuống mặt đất, cảm giác choáng váng và đau đớn dồn dập khiến nàng không thể chịu đựng thêm, liền ngất đi.

Không biết đã qua bao lâu, Liễu Nhi tỉnh lại, nhìn quanh một lượt, nhận ra vận may của mình không tồi: nàng rơi xuống một khu rừng sâu không một bóng người.

Nàng khó khăn ngồi dậy, cảm nhận đan điền trống rỗng cùng kinh mạch bị tổn hại nghiêm trọng. Sau khi liều mạng đốt cháy tu vi để tự cứu mình, nàng từ Nguyên Anh sơ kỳ đã rơi xuống chỉ còn Trúc Cơ sơ kỳ. Liễu Nhi khẽ cười khổ, thầm nghĩ: Ít nhất cũng chưa rớt xuống Luyện Khí kỳ, nếu không nàng sẽ phải đối mặt với những phiền toái của chuyện ngũ cốc luân hồi.

Hiện tại linh khí trong cơ thể nàng đã cạn sạch, nàng không thể mở chiếc vòng tay trữ vật mang theo bên mình. May thay, nàng đã có dự phòng, giấu trong người mấy bình đan dược để sử dụng khi cần thiết.

Nàng cắm bản mệnh pháp bảo đã gãy nát xuống đất bên cạnh, áp lực từ linh khí của món linh khí cao cấp này đủ để uy hiếp các loài dã thú hoặc yêu thú xung quanh, khiến chúng không dám tiến lại gần.

Từ bộ y phục rách nát trên người, nàng lục lọi lấy ra vài bình đan dược nhỏ, lập tức đổ ra mấy viên Hồi Nguyên Đan nuốt vào. Đây là đan dược do mẫu thân nàng, Kinh Ngạo Tuyết, đặc biệt luyện chế cho nàng. Dược hiệu tuyệt vời, không hề lẫn tạp chất, hơn nữa còn chứa năng lượng hệ Mộc dồi dào. Chỉ sau một lúc, đan điền và kinh mạch đau đớn của nàng cuối cùng cũng cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.

Nàng bắt đầu ngồi xuống điều tức, luyện hóa toàn bộ dược hiệu của các viên đan dược. Nhưng ngay cả như vậy cũng vẫn chưa đủ. Nàng dứt khoát đổ cả một bình đan dược ra, từng viên một nuốt xuống, tận dụng lượng linh khí dồi dào và năng lượng hệ Mộc trong đó để chữa trị đan điền và kinh mạch bị hư tổn nghiêm trọng.

Sau khi luyện hóa xong hai bình đan dược, thương thế trên cơ thể nàng cơ bản đã phục hồi. Chỉ là nàng tạm thời chưa thể sử dụng linh khí, nhưng ít nhất cũng đã khôi phục như người bình thường.

Liễu Nhi thở dài một hơi, đứng dậy, nhìn bộ y phục rách nát trên người, bất đắc dĩ chỉnh sửa qua loa, miễn cưỡng có thể gặp người khác.

Nàng nhặt lấy thanh kiếm gãy, quyết định đến thành trấn gần đó để xem xét tình hình, cũng như dùng linh thạch mua một bộ y phục mới.

Xác định phương hướng xong, nàng cất bước rời đi. Trên đường đi, nàng cảm nhận được linh khí của giới tu tiên này cực kỳ mỏng manh. Có khả năng nơi này là góc bị bỏ hoang của một giới tu tiên, hoặc là một thế giới phàm nhân với linh khí thưa thớt.

Dĩ nhiên, cũng có thể đây vốn dĩ là một tiểu thế giới, mà toàn bộ thế giới này linh khí đều như vậy. Đây là khả năng mà nàng không muốn nghĩ tới nhất.

Nàng vừa đi vừa dừng lại, nhờ vào việc hiện tại vẫn là tu sĩ Trúc Cơ kỳ, thể lực của nàng vẫn còn khá tốt và không cảm thấy đói bụng. Đi suốt nửa ngày, đến hoàng hôn, nàng cuối cùng cũng bước ra khỏi khu rừng.

Tuy nhiên, bên ngoài khu rừng là một con đường vô cùng bằng phẳng. Xem ra thế giới này khá giàu có, mới có thể xây dựng một con đường tốt như vậy ở nơi hoang vắng. Tâm trạng nàng nhờ vậy mà trở nên phấn chấn hơn đôi chút.

Nàng men theo con đường rộng mở, thẳng tắp này mà tiến lên phía trước. Trong ánh chiều tà của hoàng hôn, nàng phát hiện một cánh đồng bao la, trên đồng ruộng trồng đầy những bông lúa mì căng tròn, dường như hiện tại là mùa thu hoạch.

Chỉ có điều, cánh đồng này khác biệt so với những ruộng lúa nàng từng thấy trước đây. Nhìn qua như thể đã bị bỏ hoang rất lâu, không ai chăm sóc. Bên trong mọc đầy cỏ dại, rau củ cũng đã già cỗi hoặc thối rữa ngay tại gốc, không có người đến thu hoạch.

Đi thêm một đoạn nữa, nàng quả nhiên trông thấy một ngôi làng tụ tập đông đúc. Ngôi làng này trông có vẻ khá giàu có, toàn bộ đều được xây dựng từ những viên gạch trắng tinh xảo.

Trong lòng nàng khẽ vui mừng, vội vã bước vào trong làng. Thế nhưng, điều nàng phát hiện ra lại khiến nàng kinh ngạc: ngôi làng hoàn toàn không có một bóng người, thậm chí không có cả gia súc. Không khí nơi đây nồng nặc mùi mục nát, hơn nữa... dưới ánh trăng nhàn nhạt, nàng còn thấy trên những viên gạch trắng lấm tấm dấu vết màu đen đỏ. Nàng rất rõ, đó là màu của máu đã khô lại.

Xem ra, ngôi làng này từng gặp phải một hiểm họa nào đó, khiến toàn bộ người sống trong làng phải bỏ đi. Trong đầu nàng thoáng qua nhiều khả năng: dịch bệnh, thổ phỉ, hay bị cưỡng ép đi lính...

Nàng mím môi suy nghĩ một lúc, rồi quyết định mạo hiểm tiến vào vài ngôi nhà để kiểm tra. Quả nhiên, nàng không thấy xác của bất kỳ dân làng nào. Qua những dấu vết cuối cùng để lại, có thể nhận ra họ đã rời đi một cách vội vã, mang theo không ít đồ đạc. Trong quá trình rời đi, nhiều thứ bị rơi rớt trên đất, không kịp thu dọn.

Điều khiến nàng cảm thấy kỳ lạ là, trong những ngôi nhà được trang trí xa hoa, có rất nhiều món đồ nội thất kỳ quái mà nàng chưa từng thấy trước đây, thậm chí không đoán được chúng dùng để làm gì.

Nàng khẽ nhíu mày, ghi nhớ những điều kỳ lạ này trong lòng. Khi bước vào một phòng ngủ, nàng tìm thấy trong tủ quần áo vài bộ đồ mà dân làng để lại, chưa kịp mang đi.

Nhìn xuống bộ đạo bào rách nát trên người, nàng cúi đầu khẽ nói một tiếng xin lỗi, rồi chọn một bộ quần áo màu tối, tương đối vừa vặn để mặc vào. Đây là loại quần áo nàng chưa từng mặc qua, cảm giác có chút lạ lẫm, nhưng ít nhất nó cũng giúp che chắn cơ thể nàng.

Để thể hiện lòng cảm kích, nàng còn để lại trong tủ một món trang sức cài tóc của mình.

Sau đó, nàng tiếp tục kiểm tra vài trạch viện gần đó. Khi đi đến bên ngoài nhà bếp của một gia đình, nàng nghe thấy tiếng "thình thình" như có gì đó đập vào tường.

Vì tò mò, nàng bước lên trước xem xét. Âm thanh phát ra từ dưới hầm. Nàng kéo nắp hầm lên, một mùi hôi thối nồng nặc ập vào khiến nàng nhíu mày khó chịu.

Dưới ánh trăng le lói, nàng nhìn thấy một sinh vật hình người đã thối rữa. Đôi mắt bị phủ bởi một lớp màng trắng của nó dường như cũng nhìn thấy nàng. Nó lập tức gầm gừ, nhe nanh múa vuốt về phía nàng đầy đe dọa.

Tuy nhiên, cơ thể nó bị xích sắt trói chặt, và có vẻ như nó không thể trèo lên, chỉ có thể há miệng gầm gừ một cách vô vọng để phát tiết sự phẫn nộ.

Liễu Nhi đảo mắt một chút, thử nói chuyện với nó, nhưng đối phương hoàn toàn không hiểu. Biểu cảm trên mặt nó càng lúc càng hung dữ hơn. Nàng chú ý thấy móng tay đen kịt của nó đang dần dài ra.

Nàng suy nghĩ một lát, rồi đóng nắp hầm lại, trong lòng thầm nghĩ: Đây là loại quái vật gì?

Nhìn vào quần áo và hình dáng của nó, có vẻ như nó từng là con người. Chẳng lẽ mắc phải bệnh lạ gì đó mà biến thành như vậy?

Nó đã bị nhốt ở đây bao lâu rồi? Bụi bặm phủ dày trên sân viện, chứng tỏ chủ nhân nơi này đã rời đi từ rất lâu. Như vậy, sẽ không có ai cho nó ăn uống. Vậy mà nó vẫn sống được đến giờ, điều này thật khó hiểu.

Chẳng lẽ, chính vì loại quái vật này mà toàn bộ dân làng phải vội vàng bỏ chạy để thoát thân?

Liễu Nhi nghĩ mãi vẫn không thông suốt, nàng lại mở nắp hầm quan sát kỹ thêm một lần nữa, ghi nhớ cẩn thận đặc điểm hình dáng của sinh vật này. Sau đó, nàng nhẹ nhàng nói một tiếng xin lỗi, rồi lại đóng nắp hầm lại.

Nàng tiếp tục tìm kiếm ở các trạch viện khác, nhưng không thấy thêm sinh vật nào giống như thế, đây cũng là một tin tốt.

Lúc này trời đã tối hẳn. Nàng suy nghĩ một chút, quyết định nghỉ ngơi tạm ở một trong những trạch viện, chờ đến sáng mai rồi xuất phát cũng không muộn.

Trong viện, nàng tìm được một giếng nước sạch, múc nước lên tắm rửa qua loa. Sau đó, nàng ngồi trong sảnh đường rộng rãi, lấy ra một viên đan dược để tiếp tục tu luyện.

Linh khí ở thế giới này vô cùng mỏng manh, nhưng có còn hơn không. Nàng còn dùng đá bày ra một trận pháp tụ linh đơn giản, gom hết linh khí xung quanh về phía mình.

Qua một đêm tu luyện, nàng mở mắt ra, gương mặt không hề lộ chút mệt mỏi nào. Nàng lễ phép đóng cửa viện lại, rồi quyết định tiếp tục lên đường. Mục tiêu là tìm một thị trấn hoặc người dân bản địa để hiểu rõ hơn về thế giới tu tiên này.

Trên đường đi, con đường càng lúc càng rộng hơn. Nàng bắt gặp vài sinh vật hình người bị trói chặt trên những cột đá, chúng bị phơi nắng giữa ban ngày, nhìn từ xa tưởng như đã chết.

Nhưng chỉ cần nghe thấy động tĩnh, hoặc khi nàng tiến lại gần, chúng liền "sống lại," điên cuồng gào thét, giống như muốn xông tới cắn nàng một miếng.

Liễu Nhi cẩn thận tránh xa những sinh vật này, tiếp tục đi về phía trước. Nàng chú ý thấy dọc con đường còn có nhiều xác chết bị chặt đứt thành từng mảnh, phần lớn đều bị chém đứt ở cổ. Điều này khiến nàng ngày càng bi quan về thế giới tu tiên này, đồng thời giữ vững sự cảnh giác cao độ.

Dọc theo con đường rộng rãi, nàng còn nhìn thấy nhiều "hộp sắt" vuông vức. Từ những bánh xe tròn phía dưới, nàng đoán rằng đây có thể là một loại phương tiện di chuyển tương tự xe ngựa.

Tuy nhiên, nàng không thấy ngựa kéo, cũng không thấy người bên trong những hộp sắt này. Thay vào đó, một vài chiếc còn nhốt những sinh vật kỳ lạ bên trong. Nàng nhíu mày, bỏ qua chúng, rồi tìm một chiếc hộp sắt tương đối mới để quan sát. Sau khi ghi nhớ hình dáng kỳ quái của nó, nàng tiếp tục lên đường.

Sau một ngày đi bộ, đến chiều tối, nàng tìm một ngọn núi gần đó để ngồi thiền tu luyện. Sáng hôm sau, khi mặt trời mọc, nàng lại khởi hành tiếp.

Vào buổi trưa, nàng đi ngang qua một ngôi làng khác.

Ngôi làng này trông còn giàu có hơn ngôi làng trước đó. Nhiều căn nhà cao đến vài tầng, điều này khiến Liễu Nhi không khỏi cảm thán.

Dựa vào lượng linh khí ít ỏi ở đây, rất khó có thể sản sinh ra tu sĩ vượt qua Trúc Cơ kỳ. Điều này có nghĩa là phần lớn cư dân ở đây đều là phàm nhân.

Phàm nhân mà có thể sống trong những ngôi nhà cao tầng, loại nhà mà ngay cả ở các tiên thành lớn của Càn Khôn giới cũng chỉ xuất hiện trong các tửu lầu hoặc khách điếm xa hoa, điều này cho thấy tay nghề của họ tinh xảo hơn rất nhiều.

Suy nghĩ một lát, nàng quyết định vào làng tắm rửa rồi tiếp tục hành trình. Nhưng không ngờ, khi bước vào làng để quan sát, nàng nghe thấy tiếng bước chân của con người.

Mặc dù âm thanh rất khẽ và thận trọng, nhưng với thính giác nhạy bén, nàng vẫn bắt được.

Lần theo hướng phát ra âm thanh, nàng nhìn thấy trong sân một căn viện có cánh cổng đang mở toang. Bên trong có hai thiếu nữ trẻ tuổi đang chuyển những bao tải đồ. Từ chiếc khóa cửa bị hỏng rơi trên mặt đất, nàng nhận ra ngay họ không phải chủ nhân của viện này, mà là những kẻ đến đây để trộm đồ.

Cô bé lớn hơn, trông chừng khoảng mười hai, mười ba tuổi, vừa nhìn thấy Liễu Nhi thì giật mình kinh hãi, thậm chí không kịp giữ lấy cái túi trong tay. Nàng vội vàng che chở cho cô bé nhỏ hơn, khoảng bảy, tám tuổi, lui về phía sau, miệng phát ra âm thanh đe dọa.

Liễu Nhi thấy vậy, lùi lại vài bước, nói: "Xin lỗi, ta không có ác ý, chỉ vô tình nghe thấy tiếng động nên qua đây xem thử."

Hai cô bé vẫn cảnh giác nhìn nàng. Liễu Nhi ngập ngừng không biết có nên rời đi hay không, nhưng cuối cùng nàng chần chừ. Thật khó khăn mới gặp được người sống, nàng có chút không nỡ rời đi. Ai biết lần tiếp theo gặp được người sống là khi nào, lỡ như hai cô bé này lại là những người sống sót cuối cùng của thế giới này thì sao?

Trong lúc nàng do dự, cô bé nhỏ hơn rụt rè ló đầu ra từ sau lưng chị mình, cẩn thận quan sát Liễu Nhi. Sau một hồi, cô bé kéo tay chị mình, nhỏ giọng nói: "Chị, nàng trông không giống người xấu."

Người chị liền quát: "Người xấu chẳng lẽ lại khắc chữ 'xấu' lên mặt sao? Em hiểu cái gì!"

Nói rồi, nàng tức giận nhìn chằm chằm Liễu Nhi, lớn tiếng: "Ngươi muốn làm gì? Ta nói cho ngươi biết, cha và anh trai ta sắp quay lại rồi, ngươi đừng nghĩ đến chuyện xấu xa gì."

Nghe vậy, Liễu Nhi lại bật cười, nói: "Thì ra nơi này không chỉ có hai người các ngươi, vậy thì tốt quá. Ta chỉ muốn hỏi vài điều về tình hình hiện tại thôi, hỏi xong sẽ lập tức rời đi."

Câu nói này khiến hai cô bé sững sờ, bắt đầu thì thầm bàn tán, đánh giá xem Liễu Nhi có phải là mối đe dọa hay không.

Mặc dù nghe rõ mồn một cuộc trò chuyện của hai cô bé, nhưng Liễu Nhi vẫn giả vờ không biết. Sau một hồi, cô chị với vẻ mặt không thiện cảm nói: "Ngươi muốn biết cái gì? Ta sẽ nói cho ngươi, nhưng sau đó ngươi phải lập tức rời khỏi đây."

Liễu Nhi gật đầu, chân thành cảm ơn, thái độ ôn hòa của nàng khiến cô chị đang bực dọc cũng cảm thấy có chút ngại ngùng.

Liễu Nhi suy nghĩ một lát rồi nói: "Không giấu gì hai vị, trước đây ta luôn sống trong núi sâu, đã lâu không ra ngoài. Lần này ta xuống núi để mua sắm vật tư, không ngờ dân làng đều biến mất, lại còn gặp vài người bệnh với bộ dạng kỳ lạ. Họ vừa nhìn thấy ta đã muốn lao tới cắn, thật kỳ quái. Ta nghĩ rằng..."

Chưa kịp nói hết câu, cô em đã ngạc nhiên thốt lên, cắt ngang lời nàng: "Oa, vậy chị thật sự lâu rồi không ra ngoài, đến cả zombie mà cũng không biết."

"Zombie?" Liễu Nhi ngạc nhiên hỏi lại.

Cô chị liền giải thích: "Đó chính là những con quái vật mà ngươi nhìn thấy, chúng được gọi là zombie. Trong phim đều có chiếu. Nói thật ngươi đúng là kỳ quặc, ngay cả điều này cũng không biết. Chẳng lẽ trước đây ngươi chưa từng xem tivi sao? Ngươi từ thời nguyên thủy đến đây à? Giờ là năm 2020 rồi, xã hội hiện đại sao lại có người như ngươi chứ?"

Mặt Liễu Nhi đỏ bừng. Nàng không ngờ lời giải thích của mình lại gây nghi ngờ, may mà đối phương chỉ là hai cô bé không tạo ra mối đe dọa lớn. Nàng nhỏ giọng đáp: "Thật xin lỗi."

Cô em với tính cách dịu dàng hơn kéo tay áo chị mình, khẽ nói: "Chị, chị nói như vậy quá đáng quá. Nàng ấy rõ ràng nói chuyện với chúng ta rất tử tế mà."

Cô chị bị lời nói của em gái làm cho á khẩu. Nhưng sau vài phút trò chuyện với Liễu Nhi, nàng cũng nhận ra tính cách của đối phương khá hiền lành, trông thật sự không giống người xấu, thái độ của nàng dần bớt cứng rắn. Một lúc lâu sau, nàng bực dọc nói: "Rõ ràng là nàng ta quá ngu ngốc, nhìn như người xuyên không từ thời cổ đại vậy."

Lời này khiến tim Liễu Nhi đập mạnh. Nàng đúng là người từ thế giới tu tiên khác xuyên đến đây. Làm sao hai cô bé này lại nói trúng được, dù chỉ là lời nói đùa?

Liễu Nhi thầm nghĩ, chẳng lẽ chuyện xuyên không ở thế giới này lại phổ biến đến mức ngay cả phàm nhân cũng biết?

Tuy nhiên, nàng không để lộ chút cảm xúc nào, chỉ cúi đầu che giấu biểu cảm, trông có vài phần buồn bã và cô độc.

Hai chị em kia, dù sao cũng còn trẻ, lại có vẻ chưa từng trải qua quá nhiều biến cố đen tối, nên nhanh chóng mềm lòng. Họ nói:

"Những zombie đó xuất hiện từ ba tháng trước. Ban đầu, rất nhiều người chỉ cảm thấy khó chịu, liền đến bệnh viện khám. Điều này khiến bệnh viện trở nên quá tải. Trên truyền hình, các phương tiện truyền thông khuyên mọi người tự cách ly ở nhà, uống thuốc thử xem có đỡ không."

"Nhưng chẳng bao lâu sau, các triệu chứng biến thành sốt cao không dứt, nhiệt độ cơ thể tăng đến hơn 40 độ. Chúng tôi lo rằng dù có hạ sốt, họ cũng sẽ trở thành người ngốc. Nhưng vài ngày sau, sự thật chứng minh rằng, nhiều người không bị thiêu thành kẻ ngốc, mà biến thành những zombie ăn thịt người giống trong phim truyền hình."

"Zombie rất nhanh nhẹn và mạnh mẽ, chỉ ăn thịt người sống. Ai bị cắn, trong vòng ba ngày cũng sẽ bị nhiễm bệnh. Vì thế, chúng lây lan cực kỳ nhanh. Các thành phố lớn là nơi sụp đổ đầu tiên, ngược lại, những ngôi làng nhỏ như chúng tôi lại may mắn sống sót trong thời gian đầu."

"Trưởng làng dẫn dắt các bác chú trong làng bắt giữ những dân làng đã biến thành zombie. Người thân của họ cầu xin, nên trưởng làng không giết họ, chỉ giam lại trong một viện nhỏ. Kết quả... sau nửa tháng, những zombie đó đột biến, một số có năng lực đặc biệt. Chúng dẫn đầu cả đàn zombie phá cổng trốn ra ngoài, giết hại khắp nơi trong làng."

"Nhiều người bị cắn chết rồi cũng biến thành zombie, còn một số khác thì vội vàng bỏ trốn. Nhưng gia đình chúng tôi không trốn. Cha mẹ tôi đã nhốt tôi và em gái trong tầng hầm. Tầng hầm rất lớn, lại có sẵn nhiều lương thực dự trữ. Nhờ vậy, chúng tôi mới sống được đến bây giờ."

Liễu Nhi há miệng, lặng người nghe câu chuyện. Sau khi nghe xong, trong lòng nàng lại càng dấy lên nhiều nghi vấn hơn. Nàng nghĩ ngợi một lúc rồi hỏi:

"Trên đường đi, ta để ý thấy zombie rất khó bị tiêu diệt. Làm thế nào để giết được chúng?"

Có phải chỉ khi chặt đầu chúng mới được không? Có lẽ đây là lý do tại sao nàng nhìn thấy nhiều xác chết không đầu như vậy.

Câu trả lời của hai cô bé đã xác nhận suy đoán của nàng. Sau đó, họ nói thêm: "Nhưng vẫn có một số người, sau khi bị sốt cao, lại thức tỉnh dị năng. Cha tôi nói có năm loại dị năng: Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ. Ông ấy từng mạo hiểm đến huyện lân cận tìm vật tư, khi trở về đã kể rằng ông tận mắt thấy có người có thể phun ra lửa."

Hai cô bé mỗi người nói một câu, bổ sung thêm một số thông tin vụn vặt. Những lời này giúp Liễu Nhi có cái nhìn tổng quát hơn về tình hình hiện tại của thế giới này.

Sau khi cảm ơn họ, nàng chuẩn bị rời đi. Nhưng nàng nhận ra rằng, trong suốt hơn nửa canh giờ trò chuyện, cha và anh trai của hai cô bé vẫn chưa xuất hiện.

Nếu nàng cứ thế rời đi, lỡ như họ gặp phải zombie, chắc chắn sẽ không thể tự bảo vệ bản thân. Những zombie đó nghe nói còn mạnh hơn cả người bình thường rất nhiều.

Nghĩ vậy, nàng ngập ngừng nói: "Hiện tại trong làng vẫn còn rất nguy hiểm. Hai người nên nhanh chóng rời khỏi đây, trở về nhà thì hơn."

Hai cô bé lộ vẻ khó xử. Liễu Nhi thấy vậy liền lùi lại vài bước, dịu dàng nói: "Ta không có ý gì khác, chỉ lo lắng cho hai người mà thôi."

Cô bé nhỏ tuổi hơn đột nhiên bật khóc, nghẹn ngào nói: "Thật ra, chúng tôi không có anh trai, chỉ có cha mẹ mà thôi."

Liễu Nhi ngẩn ra, sau đó liền hiểu ra. Hóa ra họ chỉ bịa chuyện về anh trai để dọa nàng, hy vọng nàng sẽ từ bỏ ý định và rời đi.

Liễu Nhi thầm nghĩ, hai cô bé này cũng có chút cảnh giác, nhưng vẫn còn quá ngây thơ. Nếu lúc này, người đứng trước mặt họ không phải nàng mà là kẻ xấu thực sự, thì e rằng họ đã rơi vào nguy hiểm.

Nàng mím môi hỏi: "Vậy cha mẹ hai người đâu rồi? Ta có thể hộ tống các ngươi đi tìm họ."

Trong lòng Liễu Nhi mơ hồ dấy lên một dự cảm chẳng lành. Cô bé lớn tuổi hơn cố gắng giữ bình tĩnh, đáp: "Ba hơn mười ngày trước đã đi đến huyện tìm vật tư, nhưng từ đó đến nay không quay về. Một tuần trước, mẹ cũng rời nhà đi tìm ba... và bà cũng không trở lại."

"Đồ ăn trong nhà sắp hết, nên ta và em gái lấy hết can đảm ra làng, và gặp ngươi ở đây."

Quả nhiên là như vậy.

Liễu Nhi thở dài, hỏi: "Vậy tiếp theo các ngươi định làm gì? Về lại nhà, tiếp tục trốn dưới tầng hầm chờ họ quay lại, hay đi đến huyện tìm họ?"

Hai chị em nhìn nhau, rồi buồn bã lắc đầu: "Huyện quá nguy hiểm, chúng ta không có dị năng, đến đó chẳng khác nào tự tìm cái chết. Chúng ta định về lại nhà, trốn dưới tầng hầm, sống thêm ngày nào hay ngày ấy."

Liễu Nhi nghiêng đầu, bước đến bên cánh cửa sắt của căn viện, dễ dàng bẻ cong nó bằng tay không. Nàng nói: "Ta có thể hộ tống các ngươi đến huyện tìm cha mẹ. Xem như để đáp lại việc các ngươi đã kể cho ta biết nhiều điều như vậy."

Hai chị em kinh ngạc, nhìn cánh cửa sắt rồi lại nhìn Liễu Nhi, không khỏi thốt lên: "Hóa ra là vậy! Ngươi là cao thủ võ lâm sống trên núi thật à? Không ngờ phim ảnh lại là thật!"

Liễu Nhi mỉm cười: "Không dám nhận là cao thủ, chỉ mạnh hơn người thường một chút thôi. Các ngươi cứ suy nghĩ đi."

Hai cô bé ghé sát vào nhau thì thầm rất lâu. Cuối cùng, cô em nhỏ bật khóc, nghẹn ngào nói: "Nhưng... em muốn gặp lại ba mẹ. Cả làng đều bỏ đi hết rồi, chỉ có hai chúng ta, sống không được bao lâu đâu."

Cô chị lớn cũng đỏ hoe mắt, cắn răng nói: "Được, gia đình ta sống chết có nhau."

Nói rồi, nàng quay sang nhìn Liễu Nhi, cầu khẩn: "Đại tỷ, xin ngươi hãy đưa chúng ta đến huyện tìm cha mẹ đi."

Liễu Nhi đáp: "Không sao, đây coi như là lời cảm ơn của ta dành cho các ngươi vì đã nói cho ta biết mọi chuyện."

Vậy là chuyện này được quyết định. Tuy nhiên, họ không lập tức lên đường. Liễu Nhi giúp hai cô bé mang hết đồ ăn tìm được về nhà, cả ba cùng nấu bữa ăn rồi nhanh chóng bắt tay vào chuẩn bị lương khô cho hành trình đến huyện.

Dù bản thân Liễu Nhi đã đạt đến cảnh giới Iích Cốc, không cần ăn uống, nhưng hai cô bé vẫn là phàm nhân bằng xương bằng thịt. Hơn nữa, nàng cũng không muốn để lộ bản chất khác biệt của mình, nên phải chuẩn bị đủ lương thực.

Trong lúc này, hai cô bé không còn cảnh giác như trước mà chính thức giới thiệu bản thân.

Liễu Nhi biết được, cô chị lớn tên là Hà Xảo Xuân, cô em nhỏ tên Hà Nghênh Hạ. Ba họ là Hà Cương, còn mẹ tên Vương Hà.

Liễu Nhi cũng đơn giản giới thiệu về mình. Vì nàng đột phá từ sớm, nên đến giờ vẫn giữ dáng vẻ ngoài hai mươi tuổi. Nàng nói rằng mình năm nay hai mươi, trước đây sống cùng gia đình trên núi. Sau khi gia đình qua đời, nàng sống một mình trên núi nhiều năm, nơi đó tự cung tự cấp. Vì vậy, nàng chỉ xuống núi vài tháng một lần, và chỉ tiếp xúc với những dân làng lân cận, nên không biết nhiều về công nghệ hiện đại.

Hai cô bé nghe Liễu Nhi nói vậy cũng không mảy may nghi ngờ nàng nói dối, trái lại, nhiệt tình giới thiệu về thế giới này. Khi biết nàng thậm chí chưa từng thấy tivi, họ liền chỉ vào các món đồ nội thất trong nhà, giải thích từng công dụng cụ thể cho nàng.

Liễu Nhi nhớ lại những chiếc hộp sắt trên đường, sau khi khéo léo hỏi han, nàng biết được chúng gọi là ô tô. Chúng chạy rất nhanh, tiện lợi và không cần ngựa kéo, chỉ cần nhiên liệu như xăng để khởi động, tương tự như linh thuyền dùng linh thạch để vận hành.

Nhà của hai cô bé cũng từng có một chiếc ô tô, nhưng cha của họ đã lái đi đến huyện từ trước.

Ngoài ô tô, họ còn kể về các phương tiện khác như tàu hỏa, xe điện, tàu đệm từ, và thậm chí cả máy bay, tên lửa, tàu vũ trụ có thể bay trên bầu trời hoặc thậm chí ra ngoài không gian.

Càng nghe, Liễu Nhi càng thán phục trí tuệ của phàm nhân ở thế giới này. Khi biết họ đã từng lên mặt trăng cách đây vài chục năm, nàng càng cảm thấy kinh ngạc.

Nàng nhớ rằng khi mình rơi vào thế giới này, nàng từng đi ngang qua một thế giới hoang vu nhỏ hơn. Ngay cả với khả năng của nàng, việc vượt qua đó cũng tốn không ít thời gian. Thế nhưng, phàm nhân không có linh khí hay tu vi, chỉ dựa vào trí tuệ lại làm được điều này, thật là một thành tựu đáng kinh ngạc. Điều này càng khiến nàng thêm tò mò và hứng thú với thế giới này.

Tuy nhiên, nghĩ đến việc thế giới này đang chìm trong khủng hoảng tận thế, với đầy rẫy zombie và tương lai của nhân loại bất định, nàng không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

Cả ba người ở nhà chuẩn bị suốt một ngày. Buổi tối, họ tắm rửa sạch sẽ, nghỉ ngơi, rồi sáng hôm sau, mỗi người đều mang theo một balo đầy vật tư và vũ khí tiện dụng, cùng nhau lên đường.

Hai cô bé trước đây gần như chỉ sống trong làng, thỉnh thoảng mới theo cha mẹ đi xe buýt lên huyện. Họ nói rằng đi xe trên đường cao tốc mất khoảng hai tiếng, nên nếu đi bộ sẽ mất nhiều thời gian hơn, đặc biệt là xét đến thể lực của hai cô bé và khả năng gặp phải zombie trên đường.

Liễu Nhi, dù có tu vi Trúc Cơ kỳ, nhưng hiện tại không thể sử dụng linh khí, nên không thể mang họ phi hành bằng kiếm mà chỉ có thể cùng họ đi bộ.

Từ làng đến huyện có vài con đường khác nhau. Sau khi thảo luận, họ quyết định đi theo đường ray xe lửa, bởi nơi này ít người qua lại, khả năng gặp zombie cũng thấp hơn, lại tránh được nguy cơ lạc đường.

Trên đường đi, họ thường xuyên trò chuyện, nhờ đó, Liễu Nhi có cơ hội tìm hiểu thêm về thế giới này qua lời kể của hai cô bé. Khi gặp những con zombie đi lẻ, nàng sẽ đứng ra giải quyết một cách dứt khoát, khiến hai cô bé nhìn nàng bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Mặc dù tự nguyện bảo vệ họ, Liễu Nhi vẫn tranh thủ thời gian rảnh rỗi để dạy họ cách sử dụng vũ khí. Nàng biết mình không thể ở bên bảo vệ họ mãi mãi, nên dạy người cách tự vệ còn tốt hơn là bảo vệ họ. Đây cũng là cách nàng chuẩn bị cho tương lai của họ.

Hai cô bé rất thông minh và chăm chỉ học hỏi. Sau vài ngày, họ đã biết cách tự bảo vệ mình một cách bài bản.

Khi gặp những đàn zombie lớn, Liễu Nhi sẽ dẫn họ đi vòng đường khác để tránh. Vì vậy, phải mất bảy, tám ngày, họ mới đến được huyện.

Huyện thành ngày nào còn phồn hoa náo nhiệt, giờ đây lại trở nên hoang vắng và u ám. Từ xa, đã có thể ngửi thấy mùi hôi thối của xác chết phân hủy nồng nặc trong không khí.

Trên đường phố, xe cộ bị bỏ lại ngổn ngang. Các vết máu khô đọng thành những mảng lớn, dù đã lâu nhưng vẫn không phai đi. Các tòa nhà hai bên đường, phần lớn cửa kính các tầng dưới đã bị phá hủy, đồ đạc và vật tư rơi vãi khắp nơi, không ai nhặt lên.

Những món trang sức và châu báu từng đáng giá ngàn vàng giờ đây nằm lăn lóc trên mặt đất, trở thành rác rưởi không ai thèm ngó đến. Họ còn nhìn thấy những xấp tiền bị bụi phủ đầy, nằm rải rác khắp nơi. Sau tận thế, những thứ từng hữu dụng nhất cũng bị vứt bỏ, đại diện cho trật tự xã hội cũ giờ đây hoàn toàn tan vỡ trước khủng hoảng.

Ba người nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng không khỏi dâng lên cảm giác bi thương. Thấy rằng đã là buổi chiều, họ quyết định tìm một nơi an toàn để nghỉ qua đêm, sáng hôm sau sẽ tiếp tục tìm kiếm cha mẹ của hai cô bé.

Liễu Nhi dẫn hai cô bé trèo lên một tòa nhà chung cư cao sáu tầng, dọn sạch đám zombie trong tòa nhà, rồi nghỉ lại trên sân thượng.

Hai cô bé ngồi cạnh nhau nhai lương khô, còn Liễu Nhi đứng trên sân thượng nhìn ra xa. Tầm mắt của nàng không thể thấy được ranh giới của huyện thành này.

Theo lời kể của cô chị lớn, Hà Xảo Xuân, huyện này có hơn một triệu dân. Việc tìm kiếm hai người trong một huyện lớn như vậy chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Hơn nữa, Liễu Nhi đã chuẩn bị tâm lý cho điều tồi tệ nhất: cha mẹ của hai cô bé có thể đã qua đời. Nàng không thể đưa họ quay lại làng, bởi nơi đó chỉ còn hai chị em. Giờ đã là cuối thu, mùa đông sắp đến. Nguồn vật tư trong làng ít ỏi, dù có thu gom hết, họ cũng không thể sống sót qua mùa đông. Đây chính là lý do nàng quyết định đưa họ cùng đi thay vì để họ ở lại làng.

Nàng dự định dành một tháng để tìm kiếm. Nếu không tìm thấy, nàng sẽ tìm một khu vực an toàn, nơi có những người sống sót tập trung, để họ có thể ổn định cuộc sống tại đó.

Dù vậy, chuyện này cũng chưa cần gấp gáp. Trước mắt, vẫn nên tập trung tìm kiếm cha mẹ của họ trước đã.