Giản Thấm nhìn biểu cảm không còn bình tĩnh như thường ngày của Cơ Cảnh Liên, cuối cùng không thể kiềm chế cảm xúc, nước mắt lăn dài trên má. Cơ Cảnh Liên ngẩn ra trước dáng vẻ khóc thút thít lặng lẽ của nàng, rồi đưa tay nhẹ nhàng nâng mặt nàng, dùng ngón cái lau đi nước mắt.

Nhưng nước mắt Giản Thấm không có dấu hiệu dừng lại. Dù Cơ Cảnh Liên cố lau thế nào, nàng chỉ dùng đôi mắt đen nhánh ướt át lặng lẽ nhìn cô.

Cơ Cảnh Liên bất đắc dĩ, đành kéo nàng vào phòng tìm khăn giấy.

"Cô làm bằng nước à, sao thích khóc thế? Tôi nói sai, cô khóc. Tôi xin lỗi, cô cũng khóc."

Giản Thấm cúi đầu ngồi mép giường, nước mắt nhỏ từng giọt xuống đùi.

"Tôi trước đây không hay khóc thế này, còn chẳng phải vì chị..."

"Tôi có làm gì cô đâu..."

Cơ Cảnh Liên nghe tiếng nức nở, lần đầu tiên nói chuyện thiếu tự tin, vì lúc này, cô thực sự mang một cảm xúc khó tả.

"Chị không làm gì tôi thật, chỉ dùng lời châm chọc tôi thôi. Dù sao trào phúng người khác cũng chẳng phạm pháp, đúng không?"

Cơ Cảnh Liên phát hiện miệng lưỡi Giản Thấm khá sắc bén.

"Tôi chẳng phải đã xin lỗi rồi sao?"

Cơ Cảnh Liên ngồi cạnh nàng, đưa một gói khăn giấy. Lần này Giản Thấm không nhận, khóc nức nở: "Chị xin lỗi thì tôi phải tha thứ à?"

Khóe miệng Cơ Cảnh Liên thoáng hiện nụ cười khó nhận ra, rút tờ giấy nâng mặt nàng lên, tự tay lau giúp.

"Vậy cô muốn thế nào mới tha thứ cho tôi?"

Giản Thấm thực ra chỉ nói trong lúc tức giận, không ngờ Cơ Cảnh Liên lại chịu hạ mình thế này. Nước mắt lập tức ngừng, ánh mắt ngơ ngác nhìn cô.

Biểu cảm Cơ Cảnh Liên dịu dàng lạ thường, động tác lau nước mắt cũng nhẹ nhàng, giống như lúc nàng ốm.

"Thật không?"

Dáng vẻ hoa lê dính mưa của Giản Thấm rất đáng thương, ánh mắt bán tín bán nghi pha chút làm nũng. Cơ Cảnh Liên khẽ nghiêng mặt đi.

"Đương nhiên."

Giản Thấm nhìn dáng vẻ hơi ngượng ngùng của cô, suy nghĩ một lát.

"Vậy... Tôi hy vọng sau này chị có thể dịu dàng hơn chút."

"Dịu dàng?" Cơ Cảnh Liên như không hiểu nghĩa hai chữ này, nhíu mày lặp lại. "Tôi không biết cô muốn dịu dàng kiểu gì."

Giản Thấm thấy cô nghiêm túc suy nghĩ, tâm trạng bỗng tốt lên, cơn giận tan gần hết.

"Chị làm theo lời tôi nói được không?"

Cơ Cảnh Liên vẻ mặt không tình nguyện, nhưng vẫn hứa: "Tôi đã hứa sẽ chăm sóc cô tốt, sức khỏe tinh thần của thai phụ cũng rất quan trọng. Nếu tôi làm được, tôi sẽ làm."

Đôi mắt đẫm lệ của Giản Thấm sáng lên. Dù nói vậy với Cơ Cảnh Liên—người hơn nàng 4 tuổi—có phần mạo phạm, nàng thực sự thấy cô đôi khi rất đáng yêu.

"Đầu tiên, sau này chị không được nói tôi ngốc nữa."

"Gần đây tôi có nói đâu?"

"Vậy chị phải cam đoan sau này cũng không nói."

Cơ Cảnh Liên hít sâu: "Được, tôi sẽ không nói nữa."

"Thứ hai, tôi hy vọng khi chị bày tỏ quan tâm, có thể uyển chuyển hơn."

"Uyển chuyển? Cô cho tôi ví dụ đi."

Giản Thấm rất kiên nhẫn. Cuộc nói chuyện sâu hơn này khiến nàng cảm thấy quan hệ với Cơ Cảnh Liên tiến thêm một bước.

"Ví dụ lúc tôi ốm, chị mắng tôi không biết tự chăm sóc. Dù đó là sự thật, nhưng chị có thể đổi cách nói không?"

"Tôi không mắng cô, chỉ nói sự thật thôi."

Giản Thấm suýt tức chết: "Người bệnh yếu ớt cần không phải sự thật, mà là sự quan tâm."

Cơ Cảnh Liên khẽ động mày, cuối cùng thỏa hiệp: "Vậy tôi nên nói thế nào?"

Một nữ cường nhân tinh anh công sở khiêm tốn hỏi nàng, dáng vẻ "ngoan ngoãn phục tùng" khiến lòng tự hào của Giản Thấm phình to.

"Đổi giọng điệu, đổi cách nói để thể hiện cùng ý nghĩa là được. Không phải kiểu 'Cô rốt cuộc có biết chăm sóc mình không?', 'Cô có hiểu mình là thai phụ không?'—loại chất vấn ấy—mà là 'Là thai phụ, cô cần chăm sóc mình tốt hơn' hoặc 'Cô ốm tôi sẽ lo lắng'—kiểu trần thuật quan tâm, giọng điệu đừng cứng nhắc, phải mềm mại chút."

Thời gian qua, Giản Thấm đã tổng kết lý do lời Cơ Cảnh Liên khó nghe. Với người khác nàng không rõ, nhưng với nàng, cô quá thích dùng câu hỏi ngược. Dù đúng, câu hỏi ngược thật sự chói tai, dễ kích thích cảm giác phản kháng.

"Chẳng phải chỉ là đổi câu hỏi ngược thành câu trần thuật sao?"

Giản Thấm nheo mắt: "Chị xem đấy, chị phải nói 'Tôi sẽ đổi câu hỏi ngược thành câu trần thuật'."

Cơ Cảnh Liên bị nghẹn, nghĩ lại lời mình mà không thể nổi giận, đành nói: "Tôi sẽ cố sửa."

Giản Thấm dần nở nụ cười, càng nhận ra dù Cơ Cảnh Liên có khí chất cao ngạo, đó không phải ngạo mạn. Người ngạo mạn không thừa nhận sai, càng không thỏa hiệp sửa đổi.

"Cuối cùng, tôi hy vọng chị đừng bài xích sự quan tâm của tôi. Chị có thể thấy tôi nói vậy là ngạo mạn, nhưng tôi nghĩ giờ chúng ta sống chung một mái nhà, ít nhất là bạn cùng nhà. Tôi không định can thiệp việc riêng của chị, chỉ quan tâm bạn cùng nhà đi đâu thôi. Nếu chị không thích, cứ nói thẳng, tôi không vô ý đến mức đó. Nhưng chuyện này có thể giải quyết bằng giao tiếp, chứ không phải cãi nhau!"

Giản Thấm vẫn nhắc đến chuyện tối hôm trước. Cơ Cảnh Liên trông hơi mất tự nhiên, một lúc sau mới trầm giọng: "Đêm đó tôi có chút phiền lòng, tôi xin lỗi vì đã lỡ lời."

"...Thôi, chị nói cũng là sự thật." Thực ra, hơn là giận, Giản Thấm thấy buồn, và khó hiểu với phản ứng mạnh mẽ của Cơ Cảnh Liên. "Hơn nữa đúng là tôi xen vào việc riêng của chị, tôi không nên hỏi."

Cơ Cảnh Liên nhớ lại lúc mình thất thố, có vẻ xấu hổ.

"Tôi không nói thế."

"Vậy sao chị giận dữ vậy?"

"...Tôi không giận."

Giản Thấm khó tin nhìn chị ấy, như muốn nói "Chị đùa gì vậy?". Biểu cảm ấy khiến Cơ Cảnh Liên càng không tự nhiên.

"Tôi không giận cô."

"Vậy chị giận ai?"

Cơ Cảnh Liên vốn không muốn trả lời, nhưng thấy đôi mắt trong veo và khóe mắt ướt của Giản Thấm, thái độ mềm đi.

"Tôi giận chính mình, nên tâm trạng không tốt, lúc làm rõ sự thật thì thái độ hơi quá khích."

Giản Thấm nhớ đến vết bẩn trên áo và hành vi khác thường uống rượu khuya của Cơ Cảnh Liên, lòng tò mò càng dâng lên. Một người lý trí như Cơ Cảnh Liên vì sao giận bản thân, và vì sao phản ứng mạnh với chuyện bạn trai và tình yêu?

"Chị... không phải vừa chia tay đấy chứ?"

Cơ Cảnh Liên trừng mắt: "Cô có phải không biết rút kinh nghiệm không?"

"Lại dùng câu hỏi ngược..."

Giản Thấm lẩm bẩm, giờ không còn sợ Cơ Cảnh Liên lắm.

"Hôm nay tôi nói rõ với cô một lần. Quá khứ, hiện tại tôi không có bạn trai, tương lai cũng không định có. Đừng nhắc chuyện đàn ông hay tình yêu với tôi nữa. Tôi không giống mấy người bạn thích bát quái tình ái của cô."

Giản Thấm ngạc nhiên với câu trả lời. Cơ Cảnh Liên 26 tuổi, xinh đẹp thế mà chưa từng yêu, còn thề thốt không định yêu... Chẳng lẽ Hoan Hoan đoán đúng, Cơ Cảnh Liên phải liên hôn gia tộc?

Nghĩ đến khả năng này, Giản Thấm cảm thấy hiểu vì sao cô ấy không muốn nói chuyện này, lòng sinh ra chút đồng tình và tiếc nuối.

"Xin lỗi, sau này tôi không nhắc nữa..."

Ý nghĩ của Giản Thấm hiện rõ trên mặt. Cơ Cảnh Liên sao không hiểu nàng nghĩ gì?

"Tôi nói cô có hiểu lầm gì không? Không muốn yêu là quyết định của tôi."

"Tôi biết, tôi biết, chị là nữ cường nhân mà."

Giản Thấm cho rằng với tính cách Cơ Cảnh Liên, chị ấy hẳn tán đồng cách làm này, vội gật đầu phụ họa.

Cơ Cảnh Liên lười nói thêm về chủ đề này: "Vậy... giờ cô có thể sửa thái độ với tôi mấy ngày nay không?"

"Hả?"

"Tôi đã xin lỗi, đồng ý yêu cầu của cô. Cô có thể đổi lại thái độ với tôi không?"

"Ồ?" Giản Thấm không nghe nhầm, kinh ngạc nhìn cô. "Hóa ra chị để ý thật à?"

Vì hai ngày qua Cơ Cảnh Liên biểu hiện quá bình thường, Giản Thấm bắt đầu nản, nghĩ mình giận dỗi một mình. Không ngờ cô ấy cũng như người thường, để ý thái độ của bạn bè!

"Cô đột nhiên thế, tôi làm sao không để ý được?"

Giản Thấm nghiêng đầu nghĩ: "Nhưng tôi đâu làm gì, không tỏ thái độ, không châm chọc."

Đúng vậy, cách thể hiện bất mãn của Giản Thấm chỉ là ít nói vài câu—không, hai ngày qua tổng cộng chỉ nói vài câu, mỗi câu không quá mười chữ, còn không gọi tên cô, như nói với hư không.

Dù lúc đầu hai người đối chọi gay gắt, Cơ Cảnh Liên vẫn thấy thoải mái hơn bầu không khí này.

Chưa kể còn Lý Hoan Hoan cùng Giản Thấm kẻ xướng người họa, cười nói rộn ràng, làm cô như người ngoài trong chính nhà mình.

Có nhầm không vậy?

"Cô nghĩ không tỏ thái độ, không châm chọc là đủ rồi? Ai nói muốn chúng ta sống chung hòa thuận?"

Là cô.

"Được rồi, tôi hết giận rồi, đương nhiên không giữ thái độ đó nữa," Giản Thấm cười rạng rỡ, càng cảm nhận được tình người của Cơ Cảnh Liên. "Chị thấy chưa, tôi nói rồi, thái độ rất quan trọng. Dù là chị cũng không thích người ta lạnh mặt với mình, đúng không?"

Cơ Cảnh Liên nhìn nàng hơi đắc ý, sắc mặt dịu đi.

"Có lẽ."

Hoặc có lẽ, điều này tùy người. Nhìn Giản Thấm và Lý Hoan Hoan hòa hợp, nhớ lại phản ứng của Giản Thấm khi mới gặp mình, cô bỗng thấy không cân bằng.

"Cái gì mà có lẽ, rõ ràng là thế!"

Sau mâu thuẫn này, thái độ của Giản Thấm với Cơ Cảnh Liên lại thay đổi, bớt một phần khách khí, thêm chút thân mật.

"Nhưng bạn cô... Lý tiểu thư, tôi thấy thái độ của cô ấy với cô cũng rất mạnh mẽ."

"Nhưng Hoan Hoan thật lòng tốt với tôi. Hồi ở trường, cậu ấy luôn chăm sóc tôi, sợ tôi bị hại. Lúc dịu dàng thì rất dịu dàng, cũng không châm chọc... Khụ, đương nhiên, tôi biết chị cũng vì tôi tốt."

Cơ Cảnh Liên nhất thời không biết nói gì.

Thật buồn cười. Với cô, với em trai cô, với những gì nhà họ làm với Giản Thấm, cô lấy đâu ra tư cách tranh gần xa với bạn của nàng?

Đột nhiên để ý chuyện này, cô thật kỳ lạ.

"Erica, vậy chúng ta coi như hòa giải, đúng không?"

Giản Thấm mỉm cười đưa tay ra. Cơ Cảnh Liên chần chừ một lát rồi nắm lấy.

"Ừ."

Cô gái ngây thơ này dễ dàng tha thứ người khác, có sức chịu đựng quá cao với khó khăn và bất công. Trong mắt nàng, thế giới thật sự không có người xấu sao?

"Đúng rồi Erica, ngày 16 tôi phải về trường bảo vệ luận văn, đến lúc đó có thể còn nhiều việc khác..."

Giản Thấm chưa nghĩ kỹ có nên ở lại trường vài ngày không, muốn hỏi ý Cơ Cảnh Liên trước. Không ngờ chị ấy đáp ngay: "Tôi sẽ sắp xếp thời gian."

"Như vậy có ổn không? Thực ra tôi có thể tự—"

"Nơi này cách trường cô không gần, hơn nữa trường học đông đúc, toàn người trẻ nhiệt huyết, ai biết chuyện gì xảy ra. Tôi sẽ đi cùng cô bảo vệ luận văn."

"Cùng, cùng tôi bảo vệ luận văn?"

Giản Thấm vốn nghĩ Cơ Cảnh Liên nhiều nhất đưa nàng đến trường là đủ, không ngờ cô ấy lại có ý này.

"Ừ, tôi cũng phải xử lý chút việc."

---

Tác giả có lời muốn nói:

Chị ơi, chị cố gắng sai hướng rồi! Tranh gì với bạn thân chứ!