"Chào, Từ Tinh, lâu rồi không gặp." 

Nhìn Khúc Vọng Ngữ cười rạng rỡ trước mặt, Từ Tinh theo bản năng muốn đóng cửa. Nhưng Khúc Vọng Ngữ phản ứng nhanh, vội chen chân giữ khe cửa. 

"Em cũng quá tuyệt tình. Cảnh Liên nói em sắp xuất ngoại, chị đặc biệt đến thăm, vậy mà em định đuổi chị ra ngoài à." 

Từ Tinh liếc cánh cửa đóng chặt đối diện, suy nghĩ một lát rồi để Khúc Vọng Ngữ vào phòng. 

"Là Cảnh Liên bảo chị đến?" Nàng lạnh mặt, chẳng chút thân mật bạn bè với Khúc Vọng Ngữ—người bạn từ nhỏ này, "Em còn tưởng đại tiểu thư nhà họ Khúc không bao giờ muốn gặp em nữa. Sao hôm nay lại đích thân ghé thăm?" 

"Chị đâu có nói không bao giờ muốn gặp em?" 

"Chị đúng là quý nhân hay quên. Trước khi em xuất ngoại, chị đứng trước mặt em tuyên bố tuyệt giao đấy." 

"Ôi, chỉ có em thích thù dai thôi. Chuyện bao năm trước mà em nhớ lâu thế. Đều là lời nói lúc tức giận, em để tâm làm gì." 

Vào nhà, nàng chẳng cần Từ Tinh mời, tự nhiên ngồi xuống sofa. 

Từ Tinh khoanh tay nhìn nàng, cười lạnh: "Ồ, chị bảo lời tức giận thì đừng để tâm. Vậy lần này em về, Cảnh Liên chắc chắn đã sớm nói với chị. Giờ chị mới đến là tính sao?" 

"Chị không phải bận công việc sao? Bận thật mà. Cảnh Liên không ở công ty, mọi việc đổ lên đầu chị. Em xem, chị xong việc chẳng phải đến gặp em ngay à?"

Khúc Vọng Ngữ cười hì hì nhìn Từ Tinh, bày ra tư thế "giặc tới thì đánh, nước lên nâng nền, gặp chiêu nào phá chiêu đó,"

"Thôi, đừng giận. Em về lâu vậy cũng chẳng liên lạc chị. Chị có giận không?" 

"Chị đã tuyệt giao với em, em liên lạc chị làm gì?" 

"Hiểu lầm, hiểu lầm. Lại đây, ngồi xuống nói chuyện tử tế. Đừng nói lời tức giận nữa, đều là bạn cũ mười mấy năm rồi." 

"Gì mà mười mấy năm? Em đi bốn năm không tính, tính ra chỉ có chín năm giao tình thôi." 

Khúc Vọng Ngữ chủ động kéo cô ngồi xuống sofa, như thể nàng mới là chủ nhà. 

"Cho nên chịu bảo em thù dai. Thiếu một năm cũng nhớ rõ mồn một. Chín năm chẳng phải cũng lâu sao? Có gì thì nói chuyện tử tế." 

Từ Tinh tuy ngoài miệng châm chọc, nhưng không từ chối Khúc Vọng Ngữ tiếp cận, thuận thế ngồi xuống. 

"Chị hôm nay đến làm gì?" 

"Em không phải mốt muốn đi sao? Chị đương nhiên đến gặp bạn cũ." 

Từ Tinh châm chọc nhìn nàng: "Ồ, thật không? Chẳng lẽ không phải đến xác nhận xem em—con nhỏ xấu xa này—có âm mưu quỷ kế gì nữa sao?" 

"Chuyện đó... Tiểu tâm tư của em tuy hơi nhiều, nhưng cũng không đến mức tự gọi mình là xấu xa chứ." 

Từ Tinh giận quá hóa cười: "Xấu xa là từ miệng đại tiểu thư nhà họ Khúc nói ra. Sao giờ lại thành em tự nói?" 

"Haha, có vậy sao? Chị quên rồi," Khúc Vọng Ngữ cười trừ, "Chị nói xấu xa chắc chắn là theo nghĩa khen ngợi." 

Từ Tinh trợn mắt: "Em lười nói với chị." 

Từ Tinh tự nhận quan hệ với Khúc Vọng Ngữ rất "nhựa." Hai người quen nhau chỉ vì cha mẹ làm việc ở nhà họ Cơ. Cô không thích tính cách Khúc Vọng Ngữ, trên người nàng ta cũng chẳng có gì đáng lợi dụng. Trước đây khi rời đi, hai người còn cãi nhau một trận ầm ĩ. Lần này về, cô không định làm chuyện tốt đẹp gì, nên chẳng tính liên lạc Khúc Vọng Ngữ. 

"Đừng thế chứ. Oan gia nên giải không nên kết mà. Huống chi giữa chúng ta cũng chẳng có thù hận gì. Gần mười năm bạn bè, em nói xem còn mấy ai hiểu rõ em như chị?" 

Khúc Vọng Ngữ dùng giọng nói mềm mại, làm nũng kéo cánh tay Từ Tinh. Từ Tinh cố gắng gỡ ra hai lần nhưng không thành, cuối cùng cũng lười tiếp tục giằng co với nàng.

Khúc Vọng Ngữ dùng giọng nói mềm mại, làm nũng kéo cánh tay Từ Tinh. Từ Tinh cố gắng gỡ tay ra hai lần nhưng không thành, cuối cùng cũng lười tiếp tục giằng co với nàng.

"Hiểu tận gốc rễ đối với chị mà nói không hẳn là chuyện tốt...... Có phải chị đã bày mưu cho Cảnh Liên không? Chị ấy phòng em như phòng lang sói, thật đáng giận."

"Trời đất chứng giám, trước mặt Cảnh Liên chị chưa từng nói xấu em câu nào. Là cậu ấy thích Giản Thấm, tự mình để ý thôi."

Từ Tinh tức giận véo nàng: "Chị ấy đúng là gì cũng kể với chị!"

Từ Tinh cực kỳ phiền Khúc Vọng Ngữ. Rõ ràng cùng xuất thân là con nhà người hầu, sao chị ta có thể bình thản chơi chung với đám thiếu gia tiểu thư này? Không chỉ nhanh chóng hòa nhập, còn được Vương Quyên yêu thích—thật không tưởng tượng nổi.

Hơn nữa, Khúc Vọng Ngữ trông tùy tiện, nhưng tâm tư rất tinh tế. Từ Tinh ghét cảm giác bị nhìn thấu.

"Đừng véo, đừng véo, đau mà," Khúc Vọng Ngữ vừa kêu đau vừa giữ tay Từ Tinh, "Cô gái nhỏ này, chỉ biết giả vờ ngoan ngoãn trước mặt Cảnh Liên. Nếu cậu ấy biết em ở trước mặt chị ra oai thế nào, xem cậu ấy có còn thương em không."

"Chị cứ đi nói đi."

Từ Tinh chẳng sợ Khúc Vọng Ngữ sẽ nói linh tinh trước mặt Cơ Cảnh Liên, vì chị ấy rất biết giữ mình.

"Thôi, thôi. Em khoan hồng tha thứ cho chị. Đừng véo nữa, nói chuyện tử tế đi."

"Em với chị có gì để nói?"

"Nói xem mấy năm nay em ở nước ngoài thế nào?"

Từ Tinh cười nhạt nhìn Khúc Vọng Ngữ: "Còn thế nào? Tóm lại là rất sảng khoái. Dì Vương đưa tiền luôn hào phóng. Đám bạn học tưởng em là tiểu thư nhà giàu, suốt ngày nịnh em. Dù sao cũng thoải mái hơn chị—con trâu làm việc mệt chết mệt sống."

Khúc Vọng Ngữ thở dài: "Không có cách nào, chị là số lao động."

"Nhưng lao động thì lao động, em thấy chị cũng rất có bản lĩnh. Trẻ thế đã ngồi vào vị trí này, đãi ngộ chắc không tệ?"

"Em nghĩ chị toàn ôm đùi Cảnh Liên sao? Cậu ấy sẽ không bạc đãi chị. Em sang năm tốt nghiệp rồi, có kế hoạch gì không? Về nước hay ở lại nước ngoài?"

"Đương nhiên về nước. Ở nước ngoài mấy năm, thấy cũng chẳng có gì hay. Lần này xong chuyện, dì Vương chắc cũng biết em không uy hiếp được Cảnh Liên, sẽ không dùng tiền chặn em nữa. Em không về nước thì làm gì?"

"Em đúng là rất tiếc nuối nhỉ?"

"Đương nhiên tiếc. Bao nhiêu tiền đấy."

"Vậy em về tính làm gì?"

"Chị hỏi nhiều thế làm gì?"

Từ Tinh cảnh giác. Khúc Vọng Ngữ cười hì hì: "Chỉ trò chuyện thôi, tán gẫu ấy mà. Chị biết em là người đi một bước nghĩ ba bước. Chắc đã có kế hoạch tương lai rồi?"

"Chị tính khen em à?"

"Đương nhiên khen em."

Quan hệ hai người tuy "nhựa," nhưng đúng như Khúc Vọng Ngữ nói—là bạn bè hiếm hoi hiểu rõ nhau nhiều năm. Từ Tinh không thích chị ta, nhưng kỳ lạ thay lại có thể thoải mái trước mặt Khúc Vọng Ngữ.

"Thôi, nói cho chị cũng chẳng sao. Em tính về làm livestream, làm hotgirl mạng, dựng hình tượng mỹ nữ trí thức yêu nước từ hải ngoại về."

"Hả? Em ra nước ngoài học nghiên cứu sinh về định làm hotgirl à?"

"Chị nói sai rồi. Em ra nước ngoài chơi, tiện học nghiên cứu sinh thôi. Hơn nữa, hotgirl thì sao? Hotgirl kiếm tiền nhanh, chẳng cần sáng đi chiều về, hợp với em."

Khúc Vọng Ngữ nghe vậy, thấy đúng là rất hợp cô ấy. Ngoài diễn kịch, có lẽ hotgirl là nghề phù hợp nhất với người này.

"Nhưng hotgirl dễ bị ném đá lắm. Em đừng để bị lật nhé."

"Chỉ những nhân thiết giả tạo mới dễ lật thôi. Em từ hải ngoại về, yêu nước, trí thức, mỹ nữ—cái nào là giả? À không, còn một điểm nữa, em còn là người tận tâm."

"...Em đúng là tính toán hết rồi nhỉ."

"Đương nhiên. Em định livestream bán hàng. Sao, có hứng thú hợp tác không?"

Nói thật, Khúc Vọng Ngữ khá hứng thú. Từ Tinh quá tinh ranh, tổng cảm giác cô ấy sẽ không lỗ vốn.

"Chị muốn lắm, nhưng bận quá. Em không bằng tìm Cảnh Liên đi."

Từ Tinh vẻ mặt đầy ghét bỏ: "Chị nghĩ em không muốn tìm Cảnh Liên sao? Mới đây em vừa "thông đồng" xong với chị ấy, giờ chị ấy nào dám hợp tác cùng em? Nhưng nếu có chị tham gia nữa, nói không chừng chị ấy sẽ cảm thấy hứng thú."

"Hóa ra chị chỉ là cái ván cầu à?" Khúc Vọng Ngữ bày vẻ chán nản, "Chuyện này để sau nói. Giờ em chẳng lẽ không nên lo cho dì Vương sao?"

"Em cần lo gì? Trước đó em nói rõ với bà ấy rồi. Không cam đoan thành công. Không thành thì em không lấy tiền."

"Em không lo bà ấy nói với Cảnh Liên à?"

Từ Tinh cười ha ha: "Nếu thành, dì Vương có thể sẽ nói. Nhưng không thành, bà ấy chắc chắn nghẹn trong lòng. Một là vì mất mặt, hai là ngay cả em ra tay cũng không khiến Cảnh Liên đổi ý. Bà ấy còn tâm trí đâu quản em? Mọi chú ý đã đổ lên người Cảnh Liên rồi. Chị xem trước đây bà ấy có nói với Cảnh Liên không?"

Khúc Vọng Ngữ tặc lưỡi: "Em đúng là xấu xa, xảo trá quá. Chị thương dì Vương ghê."

Từ Tinh liếc nàng: "Có mẹ chị thương bà ấy là đủ rồi. Nếu bà ấy không vô cớ gây rối, hành hạ đám nhỏ chúng ta, em có thể đào hố bà ấy sao? Bà ấy đáng đời. Tuổi này rồi còn tưởng mình là tiểu công chúa, ai cũng phải theo bà."

"Em đừng nói thế trước mặt dì Vương, bà ấy tức chết mất."

Từ Tinh phấn khởi: "Đúng rồi, em chưa báo cáo công việc với bà ấy. Phải gọi điện cho bà, kẻo bà ấy cứ nhớ mãi."

Khúc Vọng Ngữ lắc đầu: "Tích chút đức đi. Dì Vương dù sao cũng là mẹ Cảnh Liên, hơn nữa không phạm sai lầm gì lớn. Nếu biết dỗ bà ấy chút, thực ra bà ấy cũng không đến nỗi."

"Muốn dỗ thì bảo mẹ chị dỗ. Em không quen làm nũng."

Khúc Vọng Ngữ che mặt thở dài: "Em đâu chỉ không quen làm nũng? Chị thấy em chuyên trị đám làm nũng."

Từ Tinh khẽ cười: "Thôi được, em có chừng mực. Em đào nữa thì đào được gì? Chị phải biết bà ấy là bên mạnh, em luôn là bên yếu. Nếu không phải em khéo léo, chị đổi một cô gái ngây thơ thử xem? Chị thương bà Vương, đúng là lo thừa."

Khúc Vọng Ngữ nhớ lại chuyện cũ, biết Từ Tinh nói có lý. Nàng trông bát quái, nhưng giống mẹ—rất biết đứng ngoài lề, giữ mình, không chủ động dính vào thị phi, biết khi nào nên làm ngơ, cũng không chọn phe.

Lần này đến thăm Từ Tinh cũng vì nghe Cơ Cảnh Liên nói cô ấy sắp xuất ngoại, xác nhận giữa Từ Tinh và Cơ Cảnh Liên chẳng có gì, mới đến nối lại tình bạn. Dù sao hai người không có ân oán thật sự, nàng khá trân trọng người bạn này.

"Alo, dì à, cháu đây, Từ Tinh."

Từ Tinh chẳng ngại Khúc Vọng Ngữ ngồi cạnh, thoải mái gọi điện cho Vương Quyên.

--- 

"Thái thái, thái thái, bà sao thế?" 

Trương thẩm nghe tiếng động lớn, vội vàng chạy ra phòng khách, thấy Vương Quyên ôm đầu tựa sofa, dưới đất là chiếc điện thoại bị ném hỏng. 

"Thái thái, bà lại đau nửa đầu à?" Trương thẩm thấy cảnh này liền đoán được, ngồi cạnh Vương Quyên, vừa vỗ lưng vừa xoa đầu bà, "Có khó chịu lắm không? Để tôi lấy thuốc cho bà nhé?" 

Giọng bà mềm nhẹ, như dỗ trẻ con. Vương Quyên một tay đỡ thái dương, một tay cầm khăn lau nước mắt, đầy ủy khuất và khó hiểu. 

"Chị Trương, chị nói xem tại sao? Tôi rõ ràng đều vì bọn nhỏ, sao chúng nó cứ phải chọc tức tôi thế này?"