'Lách cách.'
Cánh cửa sắt nặng nề mở ra, ma trận phong ấn bên ngoài phát sáng rồi tắt dần. Bên trong hành lang tối đen như mực, chỉ có hai quả cầu ánh sáng nhỏ trong tay hộ vệ chiếu ra thứ ánh sáng yếu ớt.

Ba người bước sâu vào tòa tháp giam ngầm—nơi được đồn là giam giữ những kẻ nguy hiểm nhất toàn lục địa. Thậm chí... một quỷ vương cũng đang bị nhốt ở đây.

Tương truyền vị quỷ vương ấy với tiên hoàn từng có giao lưu sâu đậm, và vì lời hứa với người ấy... nàng đã chấp nhận tự giam mình dưới lòng đất,  cung cấp ma lực của bản thân liên tục để duy trì vòng ma lực bảo vệ Đế Quốc

Dân chúng truyền tai nhau như vậy, nhưng cũng chỉ là lời đồn truyền tai nhau.

"Mở cửa."
Người thanh niên dẫn đầu — Ziroth — ra lệnh.

Cậu thuộc hạ trẻ lấy chìa khóa ma lực mở phong ấn. Bên trong, bóng tối đặc quánh như nuốt chửng mọi âm thanh. Ở góc sâu nhất, một người phụ nữ ngồi trên chiếc ghế gỗ thô:

"Rea...đã lâu rồi mới gặp lại." Người thanh niên đội trưởng nhìn cô mà hỏi

Lúc này người kia cũng ngẩn đầu lên nhìn kẻ dám vào trong nhà giam này, là một thanh niên khá cao, tóc nâu, mắt đen.

Tóc đen dài với phần đuôi trắng, mắt vàng kim lấp lánh trong bóng tối, áo ba lỗ đen, áo khoác da, quần tây đen, găng tay đỏ, hai vòng cổ da.

*Đây là nhân vật chính Night nha, hay Rei (Rea) đều được*

"Các ngươi tới đây làm gì? Ziroth? Sao cậu lại đến đây?" 

Ziroth là cậu thanh niên dẫn đầu, anh là một trong số người bạn ít ỏi của cô tại thế giới này, lúc này Ziroth nhìn cô mà lắc đầu thở dài "Rea, lũ con người đó không đáng, cũng chỉ có Iris và..."cô ấy", giờ cậu tự hành hạ mình. Thật sự đáng sao?"

Tại sao? Tại sao phải làm như vậy, ngoại trừ "cô ấy" và nữ vương đời trước ra thì chả phải những con người khác đều như nhau sao? Bọn họ không phải cũng đang lợi dụng cậu sao?

"Đây là sự lựa chọn của tôi...Ziroth, cô ấy khỏe chứ?" Rei đôi mắt đượm buồng mà nhìn anh, đã lâu cô chưa ra ngoài, chỉ là một cái phong ấn bé nhỏ, làm sao mà cản được nếu bản thân cô muốn đi?

Ziroth không nói gì, chỉ lấy ra một hòn đá ghi hình, chiếu lên cho cô xem. Trong đó...là hình ảnh một đôi nam nữ đang ôm hôn nhau... một người là thái tử đế quốc nhưng người phụ nữ còn lại trong video rõ ràng là Akane...thậm chí hai người bên trong còn đang nói chuyện đâu.

Trong đó là hình ảnh Akane — người hầu thân cận nhất của Iris — đang ôm hôn thái tử. Họ cười nói, giễu cợt, bàn bạc chuyện "Lợi dụng Rea bằng di vật của tiên hoàng đế." và cách họ lợi dụng nàng như một lá chắn bảo vệ Đế Quốc.

Rei nhìn cảnh tượng trước mắt, chỉ đơn giản nhướng mi lên một chút, không có thái độ cụ thể nào. Không có đau buồn, cũng không có tức giận, chỉ có sự lạnh nhạt. Nhưng nếu hai người biết rằng, toàn bộ những việc này chỉ là vì lời hứa năm ấy với cố nữ vương thì sắc mặt sẽ ra sao nhỉ? Cô không biết - cũng không quan tâm. Tại vì...lời hứa với cô ấy cô đã làm được, và cũng đã hoàn thành rồi.

Ziroth nhìn cô nàng thay đổi sắc mặt, trong đôi mắt là vô vàng giận dữ. Anh biết người bạn này của mình rất ngây thơ, cô là quỷ vương trẻ tuổi nhất, chỉ mới 124 tuổi đâu? Đối với loài quỷ cấp cao có tuổi thọ cả gần 10000 năm thì như Rei quá nhỏ. Đa phần quỷ vương đều trên 700 tuổi, Rei từ nhỏ đã ở chiến trường, lúc nào cũng vung kiếm giết kẻ địch, một cái quỷ cấp cao cô nhi lại lưu lạc tới nơi binh loạn, có thể bình an mà sống sao? 

May mắn cô đã gặp một cô gái trẻ đem cô đi phiêu lưu khắp nơi, cô gái đó mong rằng một ngày nào đó con người và ma tộc có thể cùng sinh sống, cũng chính cô đã dạy Rei kiếm thuật, cùng nàng trãi qua 5 năm phiêu lưu

Nhưng rồi cuộc chiến giữa ma tộc và con người ngày càng căng thẳng, thái tử lúc bấy giờ đã chết, chỉ còn mình cô là mang dòng máu hoàng tộc đủ tư cách kế vị. Cô nàng đó đành rời đi, để lại cho Rei cái tên thật của nàng cùng đế quốc cô kế thừa "Rea này, ta hiện tại không thể đi cùng em nữa rồi. Ta phải trở về, hãy nhớ kỹ tên ta 'Iris De Elion', sau này gặp lại"

Sau khi hai người tách ra, Rea cũng trở lại ma tộc Nhưng sau đó lại qua 30 năm Rea cũng không gặp lại Iris. Lúc này cô cũng là đại tướng rồi, nên cô quyết định một mình đi tìm Iris ở đế quốc Kalish.

Cô cũng trộm vào lâu đài tìm Iris, cuối cùng cũng tìm thấy là khi Iris đã 49 tuổi. Cả hai khi gặp lại nhau đều rất vui mừng, cùng nhau ôn lại kỉ niệm xưa các thứ. Sau vài tháng ở lâu đài, Rea cũng tạm biệt cô và trở về vùng đất của ma tộc

Nhưng sau khi Rei ở ma tộc thêm vài năm thì cô nghe được một tin tức, hoàng đế của Kalish đang lâm bệnh nặng. 

Vì vậy cô lại lần nữa tìm đến đế quốc, nhưng lần này hoàng cung thủ vệ canh giữ rất nghiêm ngặc. Rea khó khăn lắm mới lẩn vào, tìm Iris khi cô vô tình nghe thấy được cuộc trò chuyện giữa tên 'ở rể' và vài vị quý tộc khác, họ muốn hắn lên ngôi vua nhằm củng cố địa vị cho tầng lớp quý tộc.

Rea cũng nhận ra rằng vị 'sư phụ' và người bạn của mình đã bị ám hại, cô đành nhanh chân hơn tìm kiếm phòng của Iris.

Đến phòng Iris thì không ai canh cửa cả, đẩy cửa vào thì chỉ thấy một người con gái sắc mặt trắng bệch nằm trên giường. Rea lập tức liền đóng cửa rồi đi qua, Iris nghe tiếng bước chân cũng mở mắt ra, thấy người tới là 'bé con' nhà mình cũng nở nụ cười "Tới rồi...a"

Rei nắm lấy tay người phụ nữ yếu ớt này, đôi tay rất lạnh..."Iris ta muốn mang ngươi đi, ngươi có biết hay không 'phu quân' nhà ngươi đang muốn giết ngươi cướp ngôi a! Đi cùng ta, ta sẽ bảo vệ ngươi, chúng ta sẽ kiếm một nơi yên tỉnh sống hết cuộc đời của ngươi được không?"

Iris nghe vậy cũng bật cười, nhưng cô vẫn lắc đầu "Cảm ơn hảo ý của em, nhưng cơ thể ta đã không trụ nổi nữa rồi...Rea, nếu năm đó ta không trở về mà ở cùng ngươi thì tốt biết mấy...đáng tiếc trên đời này không có thuốc hối hận...khụ khụ!" nói rồi cô liền ho ra một ngụm máu

Rea nhìn cô với đôi mắt rưng rưng, từng giọt nước mắt cứ thế rơi xuống. Iris thấy thế liền giơ tay lên xoa má cô "Đừng khóc...ta sẽ đau lòng. Rea, nếu có kiếp sau ta vẫn muốn cùng ngươi phiêu lưu khắp nơi chứ không phải là hoàng gia trói buộc này. Hãy hứa với ta...ngươi sẽ trở nên mạnh hơn, mạnh đến mức không ai dám bắt nạt ngươi...được chứ?"

"Ta hứa."

"Ngoan...dù cho ta có chết đi nữa, cũng xin ngươi hãy thay ta bảo vệ cho những người dân vô tội này, dù chỉ một lần duy nhất thôi cũng được, cũng đừng cố quá, nếu không được thì không cần bảo vệ họ nữa, ngươi quan trọng nhất. Còn lại ngươi không cần quản"

"Được...ta sẽ thay ngươi bảo vệ người dân"

......

******

"Bọn chúng nghĩ mình là cái gì? Nếu không phải vì lời hứa với cô ấy, nếu không phải một mình ta hiện tại cũng không đánh lại 9 người kia thì sao ta phải khổ sở thế này?" Rei chỉ đơn giản là thực hiện lời hứa với cố nhân mà thôi! Nếu không phải tên thái tử kia cũng mang trong mình huyết mạch hoàng gia, ta chắc chắn đã phanh hắn thành 8 khúc rồi!

"Hiện giờ đi vẫn kịp a, bọn chúng muốn lợi dụng cậu. Iris muốn cậu thay cô ấy bảo vệ người dân chứ không phải lũ hoàng tộc và quý tộc kia, hơn nữa nếu cô ấy thấy cậu như này thì lại càng tức giận hơn tớ cho coi. Hơn nữa cô ấy mới không muốn cậu mạo hiểm cả tính mạng mình" Ziroth nói

Rea cũng biết điều đó, bây giờ cô cũng đã bảo vệ họ đủ nhiều rồi. Mọi việc cô hứa với Iris đều đã hoàn thành. Vì thế cô cũng gật đầu, ngắt nguồn ma lực đang tuông ra như suối kia

Sau đó cô cùng Ziroth và hai thuộc hạ cùng nhau đi ra ngoài, nhưng chưa ra ngoài hoàn toàn thì  trước mặt họ đã xuất hiện một vết nứt. Từ trong vươn ra một cái bàn tay của rồng rất to, hẳn là hắc long, trên tay nó còn có các hình vẽ màu xanh dương, nhưng nó còn chưa chèo ra thì vết nứt lại biến động, hút cả đám người Rea cùng vào

Trong vết nứt xung quanh liên tục là tiếng nổ, tia sét cũng loạn xạ khắp nơi. Nhìn con hắc long đang hướng tới phía mình Rea liền đưa tay ra phóng xuất một cột xoáy mày đen, xung quanh con hắc long liền bị bao phủ bởi bóng đêm, đem nó cắn nuốt hoàn toàn.

Cùng lúc đó bên trong vết nứt cũng chấn động, đám người Rei bị một tia sét đánh trúng khiến cả bọn bay vào một chiều không gian khác.

Lúc Rea tỉnh lại thì cô chỉ còn một mình, cơ thể cũng bị thu nhỏ "Cái gì thế này?? Cơ thể sao lại bị thu nhỏ thế này? Mình bị hút vào chiều không gian khác sao?"

Rea cũng thử vận dụng ma lực của mình, chỗ chứa ma lực của cô vẫn nhiều như xưa nhưng ma lực lại hao hết sạch, vì vậy cô đành thử hấp thu ma lực kì lạ xung quanh. Xác thực là nó giống như ma lực ở thế giới mình liền tiếp tục chậm rãi hấp thu

Sau vài tiếng thì từ xa cô nghe có ai đó đang gọi...gì mà "Igneel". Cô liền từ trong ma thuật không gian của mình lấy ra cái áo sơ mi trắng mặc tạm

'Xoạch xoạch' sau đó từ trong bụi cây ló ra một cái thằng nhóc với cái đầu màu hồng, một chiếc khăn choàng hình vảy rồng, thằng nhóc đó cũng quan sát cô, thấy chỉ là một bé gái cao hơn mình một chút liền thở phào sau đó hỏi "Chào chị! Nãy em  ngửi thấy một mùi lạ nên em tới xem thử. Chị có gặp qua con rồng nào gần đây không? Là một con rồng màu đỏ! Rất lớn" cậu ta mô tả bằng việc nói lẫn múa tay luôn

Nhìn cảnh này Rea liền nhớ tới con hắc long "Rồng đỏ thì chưa thấy, nhưng ta gặp qua một con hắc long a. Nhưng chắc nó không phải thứ nhóc tìm rồi" vừa dứt lời thì bụng cô liền 'ọt ọt' lên. Cậu nhóc thấy cô bé trước mặt mình dù cao hơn xíu nhưng trên người toàn vết đen, chắc là bị con hắc long đó bắt nạt, nếu tìm được Igneel cậu phải bảo ông ấy đuổi con hắc long đi mới được!

Sau đó cậu nhóc 'khịt khịt' mũi vài cái rồi vọt vào rừng cây, vài chục phút sau cậu bé trở lợi với một con lợn rừng trong tay "Cùng ăn nhé! Chắc chị phải đói lắm rồi, em là Natsu Dragneel. Chị tên gì?" Vừa hỏi cậu vừa phun lửa từ miệng để làm chính con lợn

"Rei...chỉ Rei thôi" cô đáp một cách ngắn gọn, cô vẫn chưa đủ mạnh để tự phong một cái "họ".

Cậu nhóc gật đầu, sau mười mấy phút nướng thịt dưới nhiệt độ siêu cao thì con heo rừng đã chín, Natsu xé một cái đùi đưa cho Rei rồi mới lấy cho mình

Rei cũng không khách sáo mà cầm lên cạp! Nhai ngấu nghiến

"Người nhà chị đâu? Chị bị lạc à? Natsu hỏi

"Tôi...không có người nhà. Là cái cô nhi từ nhỏ bị bỏ rơi" Rei bình tĩnh đáp

Natsu nghe thấy vậy liền đề nghị trở thành người một nhà với mình, cùng nhau đi tìm Igneel. Rei cũng đồng ý, đây là lần đầu cô có người nhà sau khi Iris qua đời...

Suốt dọc đường đi cô cũng nghe qua Natsu giới thiệu sơ sơ về thế giới này, về sát long thuật của cậu do Igneel dạy, biết cậu được rồng nuôi lớn vì cũng bị bỏ rơi giống mình cô liền cũng mềm xuống, đưa tay xoa đầu Natsu "Từ nay chúng ta là một gia đình" 

Sau đó cả hai lại tiếp tục chặn đường dài của mình...