---------------

     Hẻm núi Clover, một hẻm núi sâu và rộng, tạo thành một thung lũng lớn chia cắt Oshibana và Clover. Cách duy nhất để di chuyển qua lại giữa hai thị trấn chính là đi qua một đường ray tàu lửa chông chênh và nguy hiểm được dựng lên nối liền hai thị trấn này. 

     Trên đường ray đó, con xe mượn phép dưới sự điều khiển của Erza đang dốc hết tốc lực để đuổi cho kịp nhóm Natsu và Eligor.  

"Nè nè Rossie, sao cậu có thể phá giải bức tường gió đó vậy ? Cậu sử dụng ma thuật gió phải không??"

     Lucy háo hức hỏi Selina với đôi mắt sáng rực như đèn pha ô tô. Ngay từ lúc lên xe, cô nàng đã bám dính lấy Selina vừa năn nỉ vừa đe dọa cô tiết lộ cho mình về pháp thuật mà cô đang sử dụng, cứng đầu đến mức Selina phải chịu thua mà xuống nước.

"Được rồi được rồi, lúc ấy tớ-"

"Tại sao lại đưa ta đi cùng ?"

     Ngay khi Lucy chuẩn bị đạt thành được mục đích của mình, Kageyama ở phía đối diện đột nhiên lên tiếng cắt ngang lời Selina làm Lucy thiếu điều muốn trực tiếp túm cổ hắn ném bỏ xuống vực luôn. Nhưng với bản tính vốn tốt bụng của mình, cô nàng chỉ xì một tiếng đầy bất mãn rồi lầm bầm nói với hắn. 

"Mọi người trong thành phố bị các ngươi dọa chạy hết rồi còn đâu. Cho nên tụi này mới đưa ngươi đến tìm thầy thuốc ở Clover đó !"

     Nhưng so với tưởng tượng của Lucy thì thằng cha này còn tiêu cực hơn nhiều. Kageyama vừa nghe cô nói xong đã bật lại ngay, còn tự lải nhải nguyên một tràng dài làm người trong xe nghe đến là phiền.

"Ý ta là tại sao các ngươi lại cứu ta trong khi chúng ta là kẻ địch !?"

"Hay là các ngươi muốn dùng ta để trao đổi với Eligor ?" - Hắn gục mặt cười tự giễu - "Vô ích thôi, hắn là một tên máu lạnh, hắn sẽ không để ý đến ta..."

     Người không vừa mắt Kageyama nhất có lẽ là Gray. Nếu không phải tên đầu lửa kia khăng khăng muốn đưa hắn đi cùng, cậu chắc chắn sẽ để lại hắn ở nhà ga kia luôn cho rảnh nợ.

"Muốn chết thì ta có thể giết ngươi." 

     Gray nói với một đôi mắt vẫn nhắm nghiền. Bộ dạng lạnh nhạt đến nỗi làm Lucy phải rụt rè lên tiếng ngăn cản. 

"Tôi chỉ làm theo nguyện vọng của hắn thôi..." - Nói đoạn, cậu quay sang nhìn hắn - "Sao ngươi không nhìn xung quanh đi, không phải còn nhiều lí do để sống lắm sao ?"

     Kageyama nghe Gray nói vậy cũng ngậm lại miệng, hắn nhắm lại hai mắt, cẩn thận suy nghĩ lại về những thứ xung quanh mình.

     Nhưng cái bộ dạng lạnh lùng ngầu lòi của Gray cũng không duy trì được quá lâu khi cái xe đột nhiên trở nên xóc nảy làm cậu với Kageyama ngã chổng vó. Selina bằng cách nào đó vẫn có thể giữ thăng bằng và Lucy thì được cô túm lại trước khi lộn về phía đối diện.

"À mà Rossie nè, lúc nãy cậu định nói gì sao ??" 

     Khi chiếc xe dần ổn định trở lại, Lucy mới hoàn hồn. Cô nàng tiếp tục gặng hỏi Selina đang khoanh tay ngồi im trên ghế, sau đó là dùng ánh mắt mong chờ nhìn cô. 

     Khoảng chừng năm phút sau đó, Lucy mới thấy người trước mặt động đậy. Nhưng khác với kì vọng của cô về một câu trả lời thỏa đáng, Selina chỉ ngửa đầu ra sau dựa vào thùng xe, ngủ thẳng cẳng.  

/Cái con người này.../

     Cùng lúc đó ở bên ngoài, nhìn xung quanh toàn thấy mây mù và những đỉnh núi lởm chởm đâm xuyên qua những tầng mây, Erza càng cố gắng giữ cho cái xe mượn phép chạy đúng hướng hơn bao giờ hết.

     Khuôn mặt nàng tái nhợt, tầm mắt nàng đang dần trở nên mờ mịt hơn vì cái xe mượn phép, nhưng hiện tại tính mạng của cả nhóm đều đang đặt trên vai nàng, chỉ cần bất cẩn một chút cũng đủ để đem cả bọn cúng cho Diêm Vương luôn, khỏi phải nói đến vụ đi cứu các hội trưởng nữa.

     Cho nên, nàng không thể gục ngã !

     Cũng chính vào lúc đó, Erza đột nhiên cảm nhận được một nguồn pháp lực ập đến, một nguồn pháp lực to lớn và mạnh mẽ. Ý nghĩ về việc chuẩn bị phải đối mặt với một đối thủ đáng gờm khi đang cạn kiệt pháp lực làm Erza căng thẳng siết chặt lấy cái cần điều khiển trước mặt. 

     Nhưng khác với suy nghĩ của Erza, khoảnh khắc bị nguồn pháp lực ấy tiếp cận, một loại cảm giác quen thuộc cũng tràn vào cơ thể nàng.

     Nguồn pháp lực đó luân chuyển trong từng đoạn mạch máu của nàng, dịu dàng vuốt ve những tổn thương vì tiêu hao quá nhiều pháp lực của nàng. Ngay cả lượng pháp lực nàng đã sử dụng cho cái xe mượn phép cũng dần dần hồi phục trở lại.

     Cảm giác y hệt như khi nàng vừa xử lý xong đám người của Eisenwald ở nhà ga Oshibana !

     Chỉ khác ở chỗ khi đó Erza mới chỉ mơ hồ cảm giác được nguồn pháp lực đó, thậm chí nàng còn cho rằng chúng là do mình tưởng tượng ra. Còn hiện tại là nàng đã có thể khẳng định chắc chắn về sự hiện diện của chúng.

     Hơn nữa ngay cả hiện tại khi nguồn pháp lực của nàng đã hoàn toàn hồi phục, nguồn pháp lực đó cũng không hề biến mất mà chỉ quanh quẩn ở bên người nàng.

/Tuy không rõ là ai, nhưng dường như người đó đang muốn giúp chúng ta.../

     Erza thầm nghĩ, sau đó tăng nhanh tốc độ của cái xe đuổi theo Eligor, không hề biết trong xe có người lặng lẽ nở nụ cười.

--------------

      Đúng như mong đợi của cả bọn, Natsu bằng tốc độ nhanh nhất mà Happy có thể đạt được đã bắt kịp Eligor ngay trước khi gã tiếp cận được Clover. Cậu lao đến tông thẳng vào người Eligor, kéo gã vào một trận đấu tay đôi.

     Natsu có chút khó khăn vì ma thuật gió của Eligor là loại khắc chế ma thuật lửa của cậu. Cậu bị gã dùng lốc xoáy thổi bay xuống dưới vực, cả người va đập vào những vách đá nhô ra bên dưới.

     Nếu là pháp sư bình thường, chắc chắn sẽ vì thế mà mất mạng. Nhưng Natsu là Sát Long Nhân, cơ thể bền bỉ hơn hẳn người thường nên trên đầu cậu chỉ mọc thêm mấy cục u to tướng.

     Bị buộc phải đứng giữa ranh giới sống chết, Natsu nhớ lại lời nói của Macao, làm thay đổi tính chất của ngọn lửa, biến ngọn lửa ngày thường chỉ biết thiêu đốt mọi thứ thành một bàn tay lớn nắm lấy đường ray rồi kéo cậu lên từ dưới vực.

     Eligor cũng bị loại sức mạnh khủng bố này làm cho bất ngờ. Từ thái độ nhởn nhơ chơi trò mèo vờn chuột với Natsu, gã chuyển sang lấy thủ làm công.

     Gã bao bọc bản thân trong một lớp giáp bằng gió, thổi bay ngọn lửa từ mọi đòn tấn công của Natsu rồi tạo một cơn lốc lớn đánh về phía cậu, cách đánh vừa công vừa thủ này làm Natsu chật vật không thôi.

     Nhưng Natsu là một ma đạo sĩ sử dụng lửa, lửa của cậu còn dựa vào tâm trạng của cậu mà thi triển. Cho nên Natsu càng điên tiết, ngọn lửa của cậu bùng lên càng mạnh mẽ. Oxygen trong không khí đều bị ngọn lửa hút về phía cậu, làm loạn hết hướng tấn công của những cơn gió sắc bén kia, biến chúng thành thức ăn cho ngọn lửa, làm nó càng bùng lên dữ dội.

     Happy ở phía sau Natsu nhanh chóng hiểu được chuyện gì đang xảy ra, liền hét lớn lên với cậu.

"Natsu ! Cậu không đánh được hắn đâu, để hắn lại cho Gray đi."

"Cậu nói cái gì hả ?!!!"

     Đúng như dự đoán của Happy, với cái nết hiếu thắng thích hơn thua của Natsu, chỉ một câu khiêu khích như vậy cũng đủ để cậu giải phóng toàn bộ pháp lực của mình. Ngọn lửa dữ tợn của Natsu ra sức cắn nuốt lớp giáp gió của Eligor, buộc gã phải đối đầu trực diện với cậu để rồi bị cậu đánh gục chỉ bằng một đòn ngay trước khi nhóm Erza đuổi đến nơi.

     Trông thấy Natsu đang hất mặt lên đầy tự hào bên cạnh Eligor đang nằm sõng soài dưới đất, Erza thở dài đầy nhẹ nhõm. Nhưng chính lúc này, nguồn pháp lực luôn quanh quẩn nàng cũng đột nhiên biến mất, làm nàng không khỏi thắc mắc tìm kiếm xung quanh.

     Selina, Lucy và Gray thì từ khi Erza dừng lại đã lần lượt xúm lại với Natsu ăn mừng chiến tích của cậu. Nói là xúm lại ăn mừng nhưng chỉ có Lucy là thực sự bất ngờ trước sức mạnh của Natsu, Gray và Happy thì trêu chọc cậu, nói cậu ăn may nên mới đánh bại được Eligor.

     Selina thì khỏi nói, từ đầu đến cuối chỉ để ý mỗi Erza, khi trông thấy nàng muốn xuống xe còn cẩn thận tới đỡ nàng.

     Cũng chính vì vậy nên khi biến cố xảy ra cả bọn không ai kịp trở tay.

     Kageyama nhân lúc không ai để ý mình đã nhanh nhẹn cướp đoạt con xe mượn phép phóng lên trước, còn tiện thể dùng mấy cái bóng nhặt luôn cái Lullby đang nằm lăn lóc bên cạnh Eligor theo mình đến Clover, ý đồ muốn thực hiện nốt phần còn lại của kế hoạch.

     Trông thấy bóng dáng cái xe mượn phép đi càng ngày càng xa, Selina phá lên cười trong khi cả bọn ngơ ngác há hốc mồm nhìn theo thằng cha qua cầu rút ván kia. 

"Đừng lo, cái xe đó ngốn khá nhiều ma thuật." - Cô vừa nói vừa vỗ vai trấn an người đang sắp nổi điên bên cạnh. - "Hắn không thể làm gì cho đến khi hồi phục đâu."

"Vậy thì chúng ta vẫn còn thời gian." - Erza nói - "Mau đuổi theo hắn !" 

--------------