Khương Hòa mang theo nỗi lòng khó nguôi ngoai trở về hải đảo.

Cô ngồi bên bờ biển, biển mùa đông hoang vu lạnh lẽo, những cơn gió biển lạnh buốt cuốn tung mấy sợi tóc mái trước trán, không chút nương tay mà thổi cái lạnh thấu xương vào người cô.

Gió lạnh thổi tan tâm trạng rối bời, ngược lại còn giúp cô suy nghĩ rõ ràng hơn.

Cô vẫn còn nhớ rõ, mười năm trước khi trở về hòn đảo này, cảnh vật cũng mang vẻ tĩnh lặng như vậy.

Khác với trước đây, giờ cô đã học được cách không giấu kín mọi chuyện trong lòng mà tự mình giải quyết.

Ngày trước, cô đã làm sai nhiều chuyện.

Cô nhận ra điều đó và đang dần sửa đổi.

Vì vậy, lần này, cô sẽ không như trước đây, chỉ vì người khác khiêu khích mà từ bỏ hoặc ngừng bận tâm.

Chỉ cần Đan Tư Nhu chưa chính thức hẹn hò với Chu Đình Sâm, cô tuyệt đối sẽ không lùi bước.

Sau khi nghĩ thông suốt, Khương Hòa đứng dậy từ phiến đá lớn, phủi cát trên người.

Ngồi trong gió lạnh quá lâu khiến cơ thể cô cứng đờ, khi bước xuống còn suýt trượt chân ngã.

Hòn đảo không lớn, cư dân trên đảo chỉ khoảng hai ba vạn người. Phương tiện duy nhất để đi từ đảo ra đất liền là thuyền. Ở đây không có trung tâm thương mại lớn hay bệnh viện, chỉ có các cửa hàng nhỏ và phòng khám đáp ứng nhu cầu cơ bản.

Chính vì tách biệt phần nào với thế giới bên ngoài, cảnh quan thiên nhiên trên đảo vẫn được bảo tồn rất tốt.

Buổi tối, khi hoàng hôn buông xuống, đi dạo trên con đường ven biển mang lại một cảm giác rất đặc biệt.

Trên đường về nhà, Khương Hòa đi dọc theo con đường ven đảo.

Hôm nay trời âm u, không có ánh nắng, hàng cọ cao lớn hai bên đường càng làm bầu trời vốn đã xám xịt thêm phần lạnh lẽo, u ám.

Khương Hòa lại tình cờ gặp bà Châu Thuận bên kia đường, cô mỉm cười khẽ chào: "Chào bà Châu Thuận."

Bà Chu Thuận nhìn cô vài lần, xác nhận đúng là Khương Hòa, liền ngạc nhiên nói: "Tiểu Hòa, cháu lớn nhanh quá, suýt nữa bà không nhận ra. Bà nhớ khi cháu rời đi lần trước, cháu mới chỉ cao đến đây thôi."

Bà Chu Thuận chỉ vào xương quai xanh của mình.

Khương Hòa mỉm cười, đáp: "Đã năm năm rồi."

"Phải, đã năm năm rồi," bà Châu Thuận khẽ thở dài, ánh mắt thoáng vẻ u buồn, lẩm bẩm: "Đã năm năm rồi."

Khương Hòa biết bà lại đang nhớ đến người bạn đời của mình.

Bà Châu Thuận là một alpha, năm nay khoảng sáu mươi tuổi.

Bà sống đối diện nhà Khương Hòa, ban đầu hai người không quen biết nhau.

Đảo chỉ có vài con đường, ngày đó, bà Châu Thuận thường cùng bạn đời đi dạo mỗi tối, trùng với thời gian Khương Hòa chạy bộ. Lâu dần, họ quen biết nhau.

Trước đây, Khương Hòa không thích nói chuyện, mà bạn đồng trang lứa trên đảo cũng rất ít. Omega của bà Châu Thuận từng là một giáo viên mầm non đã nghỉ hưu, tính tình hiền hòa, đối xử với Khương Hòa như cháu ruột.

Năm Khương Hòa trở về Đông Thành, bà  Châu Thuận vừa mất đi Omega của mình. Nghe tin, Khương Hòa vô cùng kinh ngạc, đồng thời cũng cảm thấy thương cảm cho bà , không biết sau này sẽ thế nào.

Bà Châu Thuận và Omega của mình là những người theo chủ nghĩa không sinh con. Sau khi người yêu qua đời, bà không có con cái bên cạnh, từ đó sống cô đơn một mình.

Khương Hòa không nỡ quấy rầy, chỉ chào tạm biệt bà cụ rồi rời đi.

Chủ yếu là vì cô không giỏi ăn nói, an ủi người khác chỉ biết nói những câu sáo rỗng như “Đừng buồn nữa” hay “Đừng đau lòng”, chẳng mang lại chút hiệu quả nào.

Những ngày sau đó, Khương Hòa vẫn kiên trì với kế hoạch rèn luyện của mình.

Mỗi sáng, cô đều chạy một vòng dọc theo con đường vòng quanh đảo. Sau thời gian nghỉ ngơi và tập luyện đều đặn, tỷ lệ mỡ cơ thể của cô cuối cùng cũng giảm trở lại sau một tháng, đường nét cơ bụng hiện lên rõ ràng.

Khương Hòa cảm thấy rất hài lòng.

---

Thoáng chốc, kỳ nghỉ đông đã trôi qua mười ngày, Tết Nguyên Đán cũng ngày càng đến gần.

Khắp các con phố, siêu thị và cửa hàng đều tràn ngập không khí năm mới. Ngay cả khu dân cư cũng nhộn nhịp hơn hẳn.

Những ngày này, Đan Tư Nhu rất bận rộn, mỗi ngày đều trôi qua một cách đầy đủ và bận bịu. Công việc quá tải khiến cô có phần mệt mỏi, nhưng nhờ không khí Tết đến và sức khỏe của mẹ ngày càng cải thiện, dù vất vả nhưng cô vẫn cảm thấy vui vẻ.

Trong mười ngày qua, trước tiên cô đã cùng mẹ đến bệnh viện để tái khám. Kết quả rất khả quan. Trong vòng nửa năm tới, chỉ cần kiểm tra định kỳ hai lần nữa mà không có vấn đề gì thì mẹ cô có thể sống như người bình thường.

Từ sau sự cố bạo loạn pheromone, triệu chứng trầm cảm của mẹ cô cũng giảm đi đáng kể. Bà bắt đầu cùng cô đến cửa hàng thực phẩm mua sắm, cùng đi siêu thị tích trữ đồ Tết và dần dần thoát khỏi cú sốc trước đây để bắt đầu một cuộc sống mới.

Điều này khiến Đan Tư Nhu cảm thấy rất an ủi.

Trước và sau Tết, nhiệt độ có dấu hiệu ấm dần lên. Mặt trời mỗi ngày đều tỏa sáng, mang lại hơi ấm cho mặt đất. Một ngày tuyệt vời bắt đầu từ ánh bình minh buổi sớm.

Gần Tết, Hạ Lâm kết thúc đợt huấn luyện và trở về, hẹn cô đi chơi.

Đúng lúc này, Đan Tư Nhu cũng đã hoàn thành mọi việc cần làm trong thời gian qua, tinh thần thư thái, không còn áp lực, liền đồng ý gặp nhau tại quán cà phê hôm nay.

Điều mà Đan Tư Nhu không ngờ tới là, Hạ Lâm lại dẫn cả bạn trai theo. Đây là điều chưa từng được đề cập trong kế hoạch ban đầu.

Khi bạn trai cô ấy đi nghe điện thoại, Đan Tư Nhu không còn giữ được sự lịch sự, thở dài nói: "Không phải cậu luôn không muốn mình gặp anh ta sao, bây giờ lại mang đến?"

Hạ Lâm nhấp một ngụm cà phê, ngại ngùng không dám nhìn thẳng vào mắt Đan Tư Nhu, "Anh ấy vài ngày nữa sẽ đi Nam Thành, mình không nỡ xa."

"Hai cậu suốt ngày dính nhau, chỉ vài ngày không gặp mà cũng khó chịu vậy à." Đan Tư Nhu nhìn Hạ Lâm bằng ánh mắt ngày càng xa lạ, người này bây giờ toàn nghĩ đến chuyện yêu đương.

"Ôi cậu không hiểu đâu." Hạ Lâm mệt mỏi giải thích, cô cũng biết bây giờ mình rơi vào trạng thái yêu đương thật đáng xấu hổ, trước đây còn quyết tâm làm một người phụ nữ sự nghiệp, "Khi cậu thích một người, cậu chỉ muốn dính lấy họ mỗi ngày mỗi giờ mỗi phút, ai mà chê thời gian ở bên nhau dài chứ."

"Vậy à." Đan Tư Nhu tỏ vẻ suy tư.

"Ừ." Hạ Lâm ngồi thẫn thờ nhấp một ngụm cà phê.

Nói ra thì cũng đúng là sự trêu đùa của số phận. Trước khi trở nên thân thiết với Đan Tư Nhu, Hạ Lâm vừa ghen tị vừa xem thường cô ấy. Ghen tị vì gia thế và những ưu điểm nổi bật của Đan Tư Nhu, nhưng cũng xem thường vì cho rằng cô ấy quá dễ gần, dù có thông minh cũng chẳng làm nên trò trống gì, chỉ là một kẻ mơ mộng chuyện yêu đương.

Bây giờ, cô lại bị đánh một cái tát mạnh.

Người mà trước kia cô cho là một phụ nữ sự nghiệp như mình thì nay lại chìm đắm trong vòng tay dịu dàng của alpha. Còn Đan Tư Nhu – người cô từng coi thường – giờ đã vươn lên mạnh mẽ, trở thành chủ tịch hội học sinh Omega đầu tiên của Thanh Ngữ, danh tiếng vang xa, được mọi người ngưỡng mộ và lãnh đạo ưu ái.

Hiện tại, Hạ Lâm thậm chí không còn mặt mũi để so sánh mình với Đan Tư Nhu.

Người đang ngồi đối diện cô, Đan Tư Nhu, vẫn giữ được nét đẹp như tỉ lệ thu nhỏ của thuở bé, nhưng khí chất thì đã thay đổi hoàn toàn. Cô ấy giờ đây không còn vẻ non nớt, do dự ngày nào mà toát lên sự hòa quyện hoàn hảo giữa nét dịu dàng của một Omega và sự quả quyết, vững vàng của một người phụ nữ sự nghiệp.

Đáng ghét thật, đó chính là hình mẫu mà Hạ Lâm khao khát trở thành.

Có lẽ chính vì khoảng cách giữa hai người ngày càng lớn mà Hạ Lâm lại dần buông bỏ. Sau khi xóa tan những đố kỵ, Đan Tư Nhu một cách tự nhiên trở thành người bạn thân nhất của cô.

Tuy nhiên, đôi khi vẫn còn sót lại chút không cam lòng.

Chính vì vậy, cô mới muốn kéo Đan Tư Nhu xuống “cùng thuyền” với mình. Dù mối quan hệ giữa hai người hiện tại rất tốt, nhưng nếu Đan Tư Nhu cũng giống như cô, chắc chắn họ sẽ càng thân thiết hơn.

Đó là lý do cô ra sức tác hợp cho Chu Đình Sâm và Đan Tư Nhu.

Thế nhưng, Hạ Lâm không ngờ Chu Đình Sâm lại kém cỏi đến vậy. Sau khi đánh dấu một Omega khác, anh ta lại đến tìm cô, hỏi xem phải làm gì khi bị Đan Tư Nhu nhìn thấy cảnh đó.

Làm sao đây, thật sự rất muốn đập một cái để xem trong đầu Chu Đình Sâm đang nghĩ gì.

Dù sao thì bây giờ Đan Tư Nhu cũng không còn hy vọng gì vào anh ta nữa, cho dù sau này cô ấy có muốn tha thứ cho anh ta, cô cũng sẽ hết sức ngăn cản. Cô và Đan Tư Nhu là bạn bè, sau này nếu dẫn theo gia đình gặp nhau, cô hoàn toàn không yên tâm để Dương Xán quen biết loại người như anh ta. Nhỡ đâu bị ảnh hưởng xấu thì phải làm sao?

“Chuyện của Chu Đình Sâm, cậu định xử lý thế nào?” Hạ Lâm đặt ly xuống, đột nhiên hỏi đến chuyện chính.

“ Cậu ta nói với cậu rồi à?” Đan Tư Nhu hỏi.

Dạo này cô ấy không gặp Hạ Lâm nhiều, từ khi Hạ Lâm yêu đương, ngay cả tin nhắn cũng ít gửi hơn. Vậy nên làm sao Hạ Lâm biết chuyện, chỉ có một đáp án.

“Ừ.” Hạ Lâm thẳng thắn: “ Cậu ta hỏi tớ cách giải quyết.”

“Thế cậu có chỉ cho cậu ta không?” Đan Tư Nhu hỏi.

“Không.” Hạ Lâm bực bội nói: “ Tôi bảo cậu  ta ‘Tự nghĩ cách đi.’”

Đan Tư Nhu khẽ cười, không nói gì thêm.

Lúc này, Dương Xán vừa gọi điện thoại xong trở lại.

Chàng trai để tóc ngắn gọn gàng, mặc áo khoác dáng công nhân, trông rất nam tính và mạnh mẽ. Cách cư xử của anh ta rất lịch thiệp, khi đối diện với Đan Tư Nhu thì mỉm cười chào hỏi, nhưng lúc khác lại giữ khoảng cách, ánh mắt và tâm trí đều chỉ dành cho Hạ Lâm.

Hạ Lâm rất hài lòng, cô ấy thích dáng vẻ Dương Xán chỉ nhìn mình như thế.

Trong năm phút Dương Xán quay lại, Đan Tư Nhu cảm thấy thời gian trôi qua thật chậm.

Chỉ cần một động tác hay ánh mắt cũng khiến người đối diện vô cùng lúng túng, những chủ đề mà cặp đôi khơi gợi chẳng dễ để người ngoài chen vào. Những lúc như vậy, Đan Tư Nhu luôn cầm ly nước lên, nhấp một ngụm nhỏ, lịch sự nhưng không mất vẻ tao nhã khi nhìn hai người thể hiện tình cảm.

“Cưng à, anh muốn đi vệ sinh không?” Hạ Lâm đột nhiên hỏi.

“Anh...” Xem khẩu hình thì có vẻ định nói không, nhưng Dương Xán lập tức cảm nhận ánh mắt của Hạ Lâm, nhanh chóng đổi lời: “Muốn chứ.”

Thế là, anh ta lịch sự chào Đan Tư Nhu rồi đi thẳng về phía nhà vệ sinh.

Hạ Lâm cười tủm tỉm nói với Đan Tư Nhu: “ Đan Đan này, cậu thấy anh ấy thế nào?”

Đan Tư Nhu nhìn theo hướng Dương Xán vừa đi, gật đầu khen ngợi: “Rất tốt.”

“Tất nhiên rồi~” Hạ Lâm hơi đắc ý: “Cậu biết không, hôm nay là bài kiểm tra cuối cùng của tớ dành cho anh ấy. Nếu anh ấy vượt qua được sự cám dỗ của cậu, tớ quyết định sau này không lấy ai khác ngoài anh ấy.”

Đan Tư Nhu: “...”

“ Tôi cũng bận rộn lắm.” Cô hơi oán trách nói.

“ Tôi biết mà.” Hạ Lâm nói: “Này, Đan Đan của tôi, cậu tha lỗi cho tôi đi nhé. Ôi, tôi cũng cần đi vệ sinh, không nói nữa, tôi đi đây.”

Nói xong, cô nàng vội vã rời khỏi chỗ ngồi, chạy theo bước chân của Dương Xán.

Đan Tư Nhu nhìn bóng lưng của cô bạn, có chút phiền muộn thổi nhẹ một lọn tóc bên trán.

Đợi năm phút, Đan Tư Nhu nghĩ chắc hai người họ sắp quay lại rồi.

Đợi mười phút, cô nghĩ có lẽ hôm qua họ ăn phải thứ gì đó không tốt.

Đợi đến mười lăm phút, cô cảm thấy không ổn, liền lấy điện thoại kiểm tra thời gian, tiện thể xem Hạ Lâm có nhắn tin cho mình không.

Khoảng mười tám phút sau, Hạ Lâm cuối cùng cũng quay lại, bạn trai của cô ấy vẫn còn ở trong nhà vệ sinh.

Đan Tư Nhu ngẩng đầu nhìn, cô gái vốn có mái tóc gọn gàng và gương mặt được trang điểm kỹ lưỡng, lúc này mái tóc đã hơi rối, son môi thì đỏ rực, rõ ràng là vừa mới dặm lại.

Đan Tư Nhu thu lại ánh mắt, không chú tâm lắm mà nhấp một ngụm cà phê.

Cô hiểu rõ mọi chuyện, nhưng không nói gì.